XXIX

La rançon

En se réveillant ce jour-là, Vala comprit que la mort de Lazla n'avait pas arrêté ses visions. En effet, elle venait d'en avoir une autre : elle assistait à la préparation du procès de l'altéran suite au meurtre de Ganthos, le crétin arrogant. Elle n'en avait pas eu depuis un moment et en avait été contente. Mais rien n'était encore fini, ses nuits allaient redevenir le théâtre des souvenirs de l'altéran. Elle se leva avec peine et s'habilla difficilement. Mais lorsqu'elle sortit enfin de ses quartiers, elle croisa Danyel dans le couloir, il revenait à sa chambre.

« Déjà debout ?! Lui demanda-t-elle, surprise.

- C'est plutôt moi qui devrait m'inquiéter que tu dormes aussi longtemps. Lui répondit-il légèrement vexé. Je suis obligé de me dépêcher de manger parce que tu dors et que le mess est presque à l'autre bout du vaisseau.

- Ce n'est pas de ma faute si nous sommes reliés à cause de ces bracelets ! Reprit-elle en haussant le ton.

- Parce que c'est la mienne, peut-être ?! Lui lança-t-il du même ton.

- J'ai quand même le droit de faire une grasse mat', non ?!

- Une quoi ? Demanda le jeune homme en reprenant un ton bas. »

Vala s'arrêta, elle avait enfin réussi à retenir une expression terrienne ! Mais le fait qu'il ne l'ait pas compris la laissa perplexe. Elle se demanda si ça valait le coup qu'elle lui explique ce que ça voulait dire. Mais vu qu'ils venaient de se disputer, elle préféra essayer de réparer les pots cassés.

« C'est une expression de la Terre, une grasse mat' c'est lorsqu'on dort toute la matinée.

- D'accord, je vois. Lui répondit-il. »

Ils se mirent à marcher dans le couloir car il décida de l'accompagner au mess.

« Tu es de mauvaise humeur, ce matin ? Plaisanta-t-elle.

- Désolé, lui dit-il en se frottant un œil, je suis toujours comme ça quand je ne dors pas la nuit.

- Pourtant tu ne m'as pas fait ce cinéma les autres fois.

- Les autres fois ?

- Je te signale que nos chambres sont juste à côté l'une de l'autre. Ça va faire bientôt une semaine que tu es là et c'est la première fois que tu es grincheux comme ça. Pourtant je t'entends quand tu ne dors pas.

- Je te réveille ? Demanda-t-il, le regard culpabilisant.

- Oh non, lui assura-t-elle, de toute façon je ne dors pas bien non plus en ce moment alors…

- Bon, si tu le dis… »

Ils restèrent silencieux jusqu'au mess, où Danyel tint compagnie à Vala pendant qu'elle prenait son petit déjeuner. Jack arriva à leur table, sans plateau (il avait déjà mangé), il s'assit avec eux, l'air grave, et lança un drôle de regard à Danyel.

« Il faut qu'on parle, lui dit-il.

- D'accord, à propos de quoi ?

- Viens. »

Le général se leva et repartit. Danyel regarda Vala d'un air très étonné, puis ils se levèrent tous deux et le suivirent. Le général les mena jusqu'à une pièce servant de laboratoire. Là se trouvaient Sam, Lee et Jennifer, ainsi que le sac que Danyel portait sur Ehranna. Le sac était posé à la verticale près d'une table sur laquelle les trois scientifiques étaient réunis autour de plusieurs objets sortis du sac. Il y avait des fils électriques, des boîtes, des extraits de minerais tels que du neutrinium, du naqhadah et aussi des objets ressemblant à un prototype de zat (celui qu'il avait lorsqu'il a volé le Prométhée II) et une sorte de télécommande.

Vala fit des gros yeux ronds devant ceci mais Danyel connaissait très bien ces objets et se contentait de regarder dans les yeux les scientifiques.

« Qu'est ce que c'est que tout ça ? Demanda Jennifer, avec un air et un ton neutre.

- Mes affaires, je dirais. Répondit le jeune homme. Comment ça se fait qu'ils sont là ?

- Par mesure de sécurité, répondit Jennifer, nous fouillons tout ce qui entre dans ce vaisseau.

- Je pourrais les récupérer, après ?

- Bien sûr, c'est pour cela qu'on t'a appelé. Tu peux tout récupérer, je te demanderai juste de déposer ça à l'armurerie, continua-t-elle en lui tendant son prototype de zat. »

Les trois scientifiques l'aidèrent à remettre ses affaires dans le sac et Vala l'accompagna à sa chambre pour l'aider à ranger tout ça. Le jeune homme confia son zat à Sam, ce fut donc elle qui alla le ranger à l'armurerie. Dans sa chambre, Danyel déposa le gros sac par terre et alla regarder un peu dans la chambre où il pouvait ranger tout ça.

« Vala, lui demanda-t-il, tu veux bien me passer tout ce qu'il y a au dessus des vêtements, s'il te plait ? »

Vala s'exécuta, elle sortit tout le matériel qui avait été étalé sur la table dans le labo. Danyel les attrapa et les rangea dans une boîte. Mais avant qu'ils aient fini, quelqu'un vint frapper à la porte. Danyel, qui essayait de caser la boîte sous le lit, demanda à Vala d'ouvrir. Mais au lieu de cela, elle demanda à la personne à la porte (qui était Jack) d'attendre un petit peu. Elle vint aider Danyel à faire rentrer la boîte. Elle ne voulait pas s'y loger, mais ils insistèrent.

« Vas-y, pousse ! Dit alors Vala.

- Encore un petit peu…

- Aïe, tu me fais mal ! Cria la jeune femme lorsque Danyel lui coinça le doigt entre la boîte et le sommier du lit… »

Pour Jack, qui ne voyait pas la scène à cause de la porte, ce qu'il entendait était assez ambigu… Et ça continuait en plus, car après avoir casé la boîte, qui avait pincé le doigt de Vala, il fallait refermer le sac. Étrangement, il était beaucoup plus facile à refermer lorsqu'il était plein que lorsqu'il était vide. Daniel tint le sac pendant que Vala essayait de fermer la fermeture éclair rouillée.

« Arrête de bouger ! Lui dit-elle, je n'arrive pas à la remonter. Elle est vraiment dure ta fermeture éclair ! »

Sur le coup, ils ne s'étaient pas rendus compte que Jack aurait pu se faire des idées. Et comme il adorait raconter des choses à Sam, cela allait risquer de créer des rumeurs. Mais une fois le sac fermé, Vala fut horrifiée :

« Oh non, se dit-elle, je suis complètement décoiffée ! »

Elle fonça alors dans la salle de bain de Danyel tandis qu'il alla ouvrir la porte à Jack.

« Qu'est ce qui se passe, Jack ? Lui demanda-t-il. »

Alors que Jack allait répondre, les deux entendirent la voix de Vala émaner de la salle de bain :

« Zut ! Je l'ai oubliée dans ma chambre ! Danyel ! Tu n'as pas une brosse à me prêter ? »

Daniel, trop occupé à essayer de trouver quelque chose ressemblant à une brosse, ne vit pas le grand sourire apparaître sur le visage de Jack. Il allait lancer beaucoup de rumeurs, ce cher général… Mais Danyel ne trouva pas et finit par lui dire :

« Je n'ai rien qui ressemble à une brosse, débrouille-toi ! Bon à nous Jack, qu'est ce qui se passe ?

- Euh oui… Se reprit-il, il y a une mission qui vous attend.

- Comment ça, encore ?! S'indigna le jeune homme. »

Vala sortit alors de la salle de bain, elle n'était pas si décoiffée que ça…

« Ne me regardez pas, leur dit-elle en se terrant dans ses mains, je suis affreuse.

- Mais non, la consola Danyel en lui mettant une main sur l'épaule, ils sont très bien tes cheveux. »

Jack retint un petit sourire et il donna une tape sur l'épaule en disant :

« Bon, si vous n'êtes pas trop occupés, Sam et Teal'c vous attendent. »

Le général s'en alla en leur envoyant un clin d'œil. Vala et Danyel se regardèrent alors avec incompréhension… Lorsque la jeune femme retourna dans sa chambre pour se recoiffer, Danyel se prépara pour leur mission. Mais étant donné qu'il n'avait toujours pas d'équipement, il fut prêt bien avant Vala, et fut forcé de l'attendre devant sa porte.

« Vala, rechigna-t-il, dépêche-toi !

- Une petite minute ! Lui répondit-elle, j'ai un petit souci avec mon gilet, tu veux bien m'aider ?

- Tu peux très bien t'en sortir toute seule, non ?

- Oh, tu n'es pas drôle… »

Pendant ce temps, Jack était retourné avec Jennifer, Sam et Teal'c en salle d'embarquement, les deux membres de SG-1 commençaient à s'impatienter. Ils attendirent encore quelques minutes avant de voir débarquer les deux retardataires. Jack les regarda en rigolant et se permit de dire :

« On ne se demande pas lequel à retarder l'autre. »

En disant cela, il lança un petit regard malicieux à Danyel, qui lui répondit avec des yeux ronds d'incompréhension. Qu'est ce qu'il avait eu le temps de leur dire ?…

Avant de les laisser franchir la porte, Jack vola un petit baiser à Sam. Il les regarda partir en soupirant. Jennifer avait l'habitude, et ça ne la gênait pas puisqu'elle n'avait jamais vraiment fait de mission d'exploration. Mais Jack, lui, ça lui manquait… Les deux commandants retournèrent dans leurs bureaux respectifs et vaquèrent à leurs occupations quotidiennes comme ils le faisaient à chaque fois qu'une équipe partait en mission. Mais à peine trois heures plus tard, la porte des étoiles fut activée de l'extérieure. Ils revinrent alors tous les deux et demandèrent aux ingénieurs ce qu'ils avaient. SG-1 rentrait à la maison un peu en avance. Seulement ils n'étaient que trois : Teal'c, Vala et Danyel. Jack les regarda bizarrement en leur demandant :

« Où est Sam ? »

Ils lui rendirent un regard gêné, tandis que la porte se referma. Ils suivirent Jack et Jennifer dans le bureau de celle-ci afin de leur expliquer ce qui s'était passé. Et ce n'était pas très facile à leur apprendre : Sam avait été capturée par un individu qui la retenait en otage.

Il leur affirma qu'il ne la relâcherait que lorsqu'ils lui fourniraient l'objet qu'il cherchait.

« Nous ne savons pas du tout qui il est, continua Teal'c. Tout ce que nous savons c'est qu'il est parvenu à enlever le colonel O'Neill lors d'un bref instant d'inattention de notre part.

- Que veut-il en échange ? Demanda Jack, inquiet pour sa femme.

- Il dit qu'il fait partie d'une fraction anti Furling mais qu'il s'est écrasé avec son vaisseau… expliqua Vala.

- En clair, s'il vous plaît, grogna-t-il.

- Il nous demande un générateur alien pour alimenter son vaisseau spatial, reprit Danyel. Il nous a donné deux jours pour le lui ramener et alors il libérera Sam.

- Parfait ! Continua Jack, et où se trouve ce générateur ? »

Vala, Teal'c et Danyel se regardèrent avec hésitation…

« A bord du vaisseau amiral de la flotte furling, répondit Teal'c

- Pardon ? Demanda Jack

- Hors de questions que vous y alliez ! S'exclama Jennifer.

- Mais c'est pour Sam, protesta Vala, Jack vous…

- Évidemment que je me soucis de Sam ! Ne croyez pas le contraire. Mais il n'est pas question que vous preniez un tel risque !

- Vous allez vous jeter dans la gueule du loup ! Réprima Jennifer, et je vous rappelle que les Furlings traquent toujours Danyel…

- Et si on arrêtait de parler de moi ? Demanda Danyel, c'est de Samantha qu'il s'agit.

- Je regrette, tu n'iras pas, expliqua Jack, ce qui veut dire que Vala n'ira pas non plus. Et ne comptez pas sur moi pour y envoyer Teal'c tout seul. Fin de la discussion.

- Mais s'il y va avec SG-2 ? Insista Vala.

- J'ai dit FIN de la discussion.

- Mais Sam ? »

Jennifer et Jack étaient déjà partis. Quelques heures plus tard, Teal'c, Vala, Danyel, Lorne et Reynolds se réunirent en secret devant la tour de contrôle.

« Je n'arrive pas à les comprendre, des fois. S'étonna Vala.

- Ils auraient pu au moins envoyer d'autres équipes… Se demanda Danyel.

- Vous n'êtes donc pas au courant ? Demanda Lorne.

- De quoi ? Demanda Vala.

- La dernière fois que des équipes ont rencontré des Furlings, on ne les a jamais revus.

- Ils ont toujours été comme ça. Informa Danyel.

- Ça ne nous empêchera pas de porter secours au colonel O'Neill. Affirma Teal'c.

- Je suis d'accord, répondit Reynolds, mais qu'est ce que vous voulez qu'on fasse ? S'esquiver en douce au milieu de la nuit, assommer les équipes de sécurité, utiliser la porte pour aller on ne sait même pas où et affronter la cour martiale en rentrant ? Vous n'avez pas pensé que le général et le docteur Miller ont refusé cette mission tout simplement parce que c'était suicidaire ?

- Ça ne l'ai pas vraiment, reprit Danyel, les Furlings se croient en sécurité à bord de leurs vaisseaux. On peut agir en les infiltrant. On n'a même pas besoin de quitter l'Andorphée.

- Vraiment ? Demanda Lorne.

- Mais oui ! S'exclama Vala en mettant la main sur l'épaule de Danyel, qu'il s'empressa d'enlever, on peut utiliser les pierres de communication comme l'a fait Jennifer pour nous infiltrer à bord de leur vaisseau.

- D'accord, répondit Reynolds, mais je vous rappelle que ce n'est pas un transfert à sens unique, mais un échange.

- Quelqu'un devra surveiller nos invités. Conclut Teal'c. »

Rien qu'au ton de sa voix, les autres comprirent qu'il se portait volontaire. Très confiants envers lui, ils acceptèrent et lancèrent leur mission non autorisée. Sachant qu'ils auraient besoin d'alliés sur ce coup-là, ils en parlèrent à l'équipe de sécurité et au colonel Ellis. Aussi des mesures furent prises pour les couvrir : SG-3 allait tenter de tenir les commandants éloignés de la salle des pierres, l'équipe de sécurité allait monter la garde devant la salle, et Teal'c et Ellis allaient surveiller, armés de zat, les quatre Furlings qu'ils allaient accueillir. Avant de placer les pierres, Vala, Danyel, Reynolds et Lorne furent sanglés par précautions. Ils activèrent les pierres et se retrouvèrent à bord du vaisseau amiral, séparés à plusieurs endroits de la Nef Royale, dans quatre Furlings différents : Vala fut vraiment surprise lorsqu'elle se retrouva dans le corps de Rachtalen, elle semblait être le seul corps d'accueil féminin. Lorne se retrouva en Raitz, le commandant des armées, Reynolds dans celui du bras droit de la Reine, et Danyel dans celui d'un garde. De son côté, Teal'c zata les Furlings qui, inconscients, ne leur causeront pas de problèmes.

A bord de la Nef Royale, l'équipe infiltrée n'avait aucun moyen de reconnaître leurs équipiers. Mais dès lors que l'alerte serait levée lorsque le générateur aurait disparu, ils pourraient tous rentrer ensemble. C'était une sorte de course contre la montre : le premier qui trouve le générateur l'envoie par la porte des étoiles présente à bord et prévient les autres pour que tout le monde rentre le plus vite possible. Car plus ils restaient à bord, plus ils risquaient de se faire repérer rapidement par les pouvoirs télépathiques de leurs ennemis. Voler ou être capturés, c'était à eux d'agir, et d'éviter de se faire prendre. Mais se vider la tête et ne penser à rien pendant plusieurs heures, c'était totalement impossible. Dans toute l'équipe, Vala et Reynolds étaient ceux qui avait le plus de marge de manœuvre : le bras droit et la meilleure amie de la Reine étaient admis partout sans aucune question, même dans la salle du générateur. Vala y entra sans soucis car elle n'était même pas gardée.

Elle y trouva le fameux générateur… Une grosse sphère lumineuse émettant la même lumière qu'un E2PZ. Mais lorsqu'elle s'en empara, quelqu'un entra derrière elle. Alors qu'elle crut être démasquée, elle entendit résonner dans sa tête :

« Oh non ! Rachtalen, je suis fichu ! »

Elle reconnut cette voix, elle se retourna et dit :

« Colonel Reynolds ?

- Vala ?

- Ouf… Allons vite à la Porte avant de se faire repérer. »

Ils partirent dans le couloir mais l'alerte fut déjà sonnée. Ils pressèrent le pas, ayant peur de se faire prendre avant d'avoir eu le temps d'envoyer le générateur sur l'Andorphée. Arrivés à la porte, ils tombèrent nez à nez avec trois soldats. Mais pour leur plus grande surprise, l'un d'eux attaqua les autres et les assomma.

« Dépêchez-vous ! Leur dit-il ensuite alors qu'il se dirigeait vers la console d'activation de la porte. »

Reynolds et Vala avaient reconnu Danyel et, lorsque la porte fut activée, ils lancèrent le générateur dans le vortex. L'instant d'après, Vala se réveilla et vit Teal'c en face d'elle, pointant son zat sur elle.

« On est revenus ! Lui dit-elle, soulagée. »

Reynolds et Lorne étaient bien là eux aussi, mais le Furling présent dans le corps de Danyel ne l'avait pas quitté : il était encore à bord de la Nef, avec de gros problèmes… En effet, la Reine était arrivée, et l'avait reconnu grâce à ses pensées :

« Ça pour une surprise, lui dit-elle, tu es bien la dernière personne que je m'attendais à voir ici.

- Bonjour Fenelle.

- Tu sais, il y a une question qui me trotte dans la tête : qu'est ce que tu fais ici ?

- Je visite. Vous n'arrivez pas à le lire dans ma tête ?

- Je te connais bien : tu aurais préféré mourir plutôt que de revenir. Ça m'étonne que tu viennes ici… uniquement pour un générateur qui ne t'apportera rien. A moins que ce ne soit uniquement pour me défier.

- Le monde ne tourne pas autour de vous, Fenelle.

- J'ai entendu dire que tu t'étais installé à bord de l'Andorphée. Ce n'est pas prudent un endroit fixe, tu le sais. Mais peut-être que tu n'as pas le choix. »

Danyel détournait le regard et essayait de fermer son esprit pour qu'elle ne lise pas en lui, mais elle n'avait pas besoin de le faire.

« Ça y est, je comprends : tu t'es pris d'affection pour eux. Tu leur as dit qui tu es ?

- …

- Non évidemment. Donc tu as enfin compris la raison qui a poussé ton peuple à t'exiler. A ton avis, que se passera-t-il s'ils apprenaient qui tu es, ce que tu es vraiment ?

- Vous n'oseriez pas.

- Bien sûr que si, tu me connais. En fait je pensais t'obliger à les regarder mourir, mais j'ai une bien meilleure idée. Tu sais aussi bien que moi ce qui va se passer : ils vont te rejeter aussi.

- Non.

- Réfléchis un peu : ton peuple était bien plus évolué que tes amis, et ils ont eu peur de toi. Tu ne te rappelles pas ce qu'ils t'ont fait ?

- Taisez-vous !

- Ils auraient pu se contenter de t'exiler, mais ils voulaient vraiment se débarrasser de toi. Même ta propre sœur, c'est bien elle qui t'a congelé, non ?

- Taisez-vous ! Je ne veux pas en entendre parler !

- Jamais personne ne t'acceptera, mais tu peux toujours essayer de leur parler. S'ils te chassent comme je le pense, tu n'as qu'à revenir ici.

- Pour servir à nouveau de cobaye ? Demanda-t-il en riant cyniquement, non merci.

- Ris, temps que tu le peux. Tes amis apprendront la vérité, de ta bouche… ou de la mienne. Tu n'as aucun endroit où t'abriter, tu n'en as jamais eu et n'en auras jamais. Où que tu iras je serais toujours à tes trousses… Altéran. »

La liaison se coupa à ce moment-là, Danyel retrouva son propre corps, et ses amis penchés au dessus de lui.

« Jack ? Jennifer ? Brightman ? Que faites-vous là ? Qu'est ce qui se passe ?

- On a eu des soupçons lorsque quelqu'un a envoyé ce générateur par la porte, expliqua Jennifer avec la sphère dans les mains.

- Est-ce qu'on peut aller libérer Sam, maintenant ? Demanda Vala.

- Vu que vous avez ramené le générateur et que vous êtes tous revenus entiers, je ne vois pas ce qui vous en empêcherait. Répondit Jennifer en confiant le générateur à Teal'c.

- Allez, ajouta Jack, dépêchez-vous de me la ramener ! On vous passera votre savon après. »

Teal'c et Vala partirent alors, mais Brightman arrêta Vala :

« Attendez ! Je voudrais que vous vous rendiez à l'infirmerie, et Danyel aussi. »

Teal'c partit alors avec Reynolds et SG-2. A l'infirmerie, Brightman leur fit passer des examens de routine. Au bout d'un moment, Vala demanda :

« Je ne comprends pas pourquoi vous nous avez demandé de venir ?

- Vous avez été très imprudents : utiliser les pierres de communication alors que vous êtes déjà sous l'emprise des bracelets Cor'mak. On ne sait pas ce que ça aurait pu vous faire.

- Mais on va bien, assura Vala, il n'y a pas de quoi s'en faire.

- Je veux aussi jeter un œil sur votre bracelet, Danyel.

- Pourquoi le sien et pas le mien ? Demanda Val.

- Pas celui-là. Répondit Danyel en tendant son autre bras. »

En effet, Vala n'y avait jamais vraiment prêté attention, mais il portait un bracelet avec une étrange pierre bleue au poignet droit. Tout comme le bracelet Cor'mak, il n'arrivait pas à l'enlever, mais celui-ci, il l'avait depuis bien plus longtemps. Ils ne restèrent pas très longtemps seuls tous les trois, Brightman eut le temps de leur dire qu'elle allait les garder en observation pendant un jour. Mais à peine une demie heure plus tard, Teal'c et SG-2 revinrent avec Sam, qui semblait en grande forme. Inutile de préciser à quel point les amis de Sam étaient contents de l'avoir retrouvée.

« Ça va ? Lui demanda Vala, il ne vous a rien fait ?

- Absolument rien, j'ai passé les deux derniers jours à étudier les plans de son vaisseau, je les ai même ramenés ! Et vous, que faites vous à l'infirmerie tous les deux ?

- Encore nos bracelets ! Lui répondit Vala, Brightman veut nous garder en observation pour la journée, enfin la soirée… demain en fait.

- J'ai croisé Jennifer et Jack dans le couloir, ils étaient contents que vous m'ayez ramenée mais j'ai entendu dire qu'ils étaient furieux à cause des risques que vous avez pris…

- Et comment ! S'exclamèrent Jack et Jennifer en entrant dans la pièce.

- Je suis ravie que vous soyez tous revenus entiers, ajouta Jennifer, mais j'espère que vous n'avez pas trop attiré l'attention sur nous. Aucun de vous n'est entré en contact avec un Furling et ne lui a révélé, même involontairement, que leur cible est ici ?

- Ils le savaient déjà, répondit Daniel.

- Pardon ? Demandèrent-ils tous en chœur. »

IL marqua une légère hésitation avant de s'expliquer :

« Leur Reine n'a même pas eu besoin de fouiller dans ma tête, des rumeurs ont circulé parmi les fidèles et les endroits où nous sommes allés.

- Ils savent que tu es à bord ? Demanda Sam.

- Si c'est vrai, conclut Teal'c, ils ne tarderont pas à attaquer, il faut se préparer. »

à suivre…