Voici donc la suite directe et de l'entrevue d'Ilona avec Lucian et de la fuite de nos amis hors du château.

Bonne lecture!


Chapitre 24 : Le quatrième aîné

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Raze observe les deux nouveaux venus avec curiosité. Il connait Liam, mais ne comprend pas vraiment la raison de son enfermement. La jeune femme, Helén ressemble dans une certaine mesure à Janelle de par sa nature, mais elles sont diamétralement différentes pour ce qui est du reste. Certes leurs cheveux sombres et leurs yeux bleus les rendent semblables, ainsi que la chaleur qu'émettent leurs corps, qui est bien plus importante que celle d'un vampire lambda et leur peau d'une teinte un peu satinée, mais la ressemblance s'arrête là. Helén n'a rien d'une guerrière comme Janelle, et sa petite taille, ainsi que sa silhouette fine, dépourvue de musculature ne laissent aucun doute sur le fait qu'elle a du passer plus de temps dans les bibliothèques que dans les salles d'entrainement.

Janelle a littéralement sauté sur son frère en le voyant et Helén s'est approchée d'Alicia en se présentant comme étant sa tante. L'adolescente l'a sondée du regard d'un air plutôt méfiant qui n'a pas semblé déranger la femme d'Olek. Après tout, cette dernière à l'habitude de ce genre de regard quelque peu scrutateur, de la part de sa sœur. Alicia pense alors à lui demander où se trouve sa mère, car elle a senti sa présence, mais Helén la devance en lui indiquant qu'elle est actuellement en train de s'entretenir avec Lucian.

A cet instant précis, le silence le plus total se fait dans la chambre de la jeune vampire. Raze se demande comment peut donc être la mère d'Alicia pour que la seule évocation de son nom soit capable d'amener une ambiance aussi grave. Il s'étonne par ailleurs de ne l'avoir jamais vue, après tout, n'aurait-elle pas du se trouver au côté de son mari et de ses filles ?

Voyant son incompréhension, Janelle s'approche de lui et, en posant une main apaisante sur son bras, lui indique qu'elle lui expliquera un autre jour le cas « Ilona ». Le lycan hoche la tête sans vraiment comprendre. Puis un vif sentiment d'inquiétude s'empare de lui, si Ilona, la mère de Sonja donc, discute avec Lucian qui est en grande partie responsable du décès de sa fille aînée, j'ai bien peur que notre chef ne garde pas son sang froid très longtemps. Surtout si cette personne ressemble à Alicia, elle risque de ne pas être très tendre dans le choix de ses mots…

En effet, pour ne pas faire mentir ses propos, un cri de rage retentit dans le château faisant trembler les murs. Raze devine aisément que Lucian a perdu patience et Alicia tremble légèrement. Helén pose une main presque maternelle sur une des épaules de l'adolescente en murmurant que si Ilona a déjà été capable de tenir tête à William Corvinus alors Lucian ne devrait pas lui poser beaucoup de problème. Elle ajoute en riant qu'après tout, sa mère est la femme de Viktor et que réussir à supporter les sautes d'humeur de l'aîné reste déjà un exploit en soit et que par conséquent elle n'a pas à s'inquiéter plus que nécessaire.

L'adolescente semble la croire et se détend légèrement. S'asseyant sur le lit, elle se tourne alors vers Liam qui tient toujours sa jumelle contre lui et lui demande d'une toute petite voix si par hasard Manuel serait également dans les environs car il lui a semblé percevoir les pensés du jeune homme, chose qu'elle est incapable de faire depuis plus d'un mois.

Liam hoche la tête avec un petit sourire et le visage d'Alicia s'éclaire. Raze comprenant que le dénommé Manuel doit certainement être plutôt proche de la demoiselle qu'il garde depuis quelques temps réfléchit à la remarque moqueuse qu'il pourrait faire à la jeune vampire. Mais malheureusement il n'en a pas le temps car Liam (qui a réussi à se décoller, avec plus ou moins de facilité de sa sœur) s'approche de lui et commence à lui parler avec sérieux. Lui indiquant sans la moindre trace d'humour qu'il n'hésitera pas à l'assommer s'il choisit de ne pas le suivre dans ce qui va venir.

Raze déglutit, Liam ne lui a jamais parlé de cette façon, mais il doit bien avoir une justification suffisante pour le menacer de la sorte. En effet, le jeune homme lui explique à voix basse le plan prévu par Ilona pour sortir du château. Raze arque un sourcil et se permet la réflexion que leur solution est des plus bancales.

_ Essaye donc d'élaborer un plan solide en quelques minutes ! Tu verras que ce n'est pas si simple. Rétorque le fils de Markus.

_ Très bien, très bien, inutile de s'énerver. Grommelle la montagne. Je marche de toute façon, je n'ai pas envie que Lucian garde enfermée la petite fille.

Si Helén sourit à ce petit surnom pour qualifier Alicia, la jeune vampire bougonne qu'elle n'est plus une fillette et réclame sur un ton boudeur que le lycan cesse de l'appeler de la sorte. Raze hausse les épaules et demande à Liam ce qu'il est sensé faire pour les aider.

_ Manuel doit nous rejoindre pendant que Sabas et Xristo trouvent le moyen de distraire les autres. Explique-t-il. Dès qu'il parvient jusqu'à nous, nous filons tous aux écuries en vitesse pour permettre à Janelle, Alicia et Helén de partir d'ici. Ilona a dit qu'il ne fallait pas que l'on s'inquiète pour elle, il ne faut pas tenir compte de ses actions. Elle a déjà donné le signal de toute façon, il ne devrait pas tarder à y avoir du bruit. Et Manuel devrait atteindre notre position dans peu de temps. Si tout se passe bien, vous serez dehors avant la tombée du jour.

_ Et toi Liam ? Demande Janelle d'une petite voix. Tu ne t'es pas mentionné dans tes explications…

_ Moi Janelle. Lui dit-il avec douceur en prenant ses mains dans les siennes. Je reste ici, il faut bien que quelqu'un garde un œil sur Lucian, et il est hors de question que ce soit Manuel. Ne t'en fais pas pour moi, j'en ai vu d'autres.

Mais l'hybride ne semble pas de cet avis et la tristesse apparaissant à présent dans son regard indique bien qu'elle est fortement opposée à cette idée et qu'elle croyait vraiment que son jumeau viendrait avec eux.

_ Soit réaliste Janelle. Reprend Liam sur le même ton. Avec tout ce qui s'est passé, tu penses vraiment que l'on me réserverait un bon accueil ? Tu connais les vampires mieux que moi, et même s'il s'avère que je ne suis pas impliqué directement dans la révolte, tu sais très bien qu'ils me considèrent plus comme un esclave que comme le fils du premier vampire. Je suis désolé, crois-le, mais c'est la meilleure solution. Nous nous verrons chez Grand-père, je trouverais le moyen de te rejoindre là-bas de temps en temps.

La jeune femme essuie les larmes qui commencent à couler sur ses joues et serre son frère contre elle en murmurant entre deux sanglots :

_ Il y a certains jours où je me dis que j'aurais préféré être mordue par le loup-garou moi aussi…

_ Je t'interdis de penser une telle chose Janelle ! Réagit Liam en éloignant sa sœur de lui pour la fixer dans les yeux.

Janelle a un mouvement plutôt penaud et commence à s'excuser lorsque la porte s'ouvre à nouveau, laissant apparaître Manuel sur son seuil. Le jeune garçon observe ses cousins quelques instants avant de se dire qu'il vaut certainement mieux qu'il ne connaisse pas le sujet de leur prochaine dispute. Raze demande au nouveau venu comment il a fait pour parvenir jusqu'à eux et celui-ci répond malicieusement que Sabas et Xristo ont fait un assez bon travail en enflammant quelques bâtiments. Effectivement, une vague odeur de brûlé commence à se répandre dans la pièce et une épaisse fumée noirâtre serpente le long de la fenêtre, cherchant à pénétrer dans la chambre.

Manuel pose son regard sur Alicia et l'adolescente n'ose visiblement pas venir le saluer. Le garçon fronce les sourcils avant de comprendre qu'elle s'en veut probablement pour ses paroles d'il y a un mois. Manuel a totalement oublié cet incident depuis longtemps, aussi lui indique-t-il qu'il ne lui en veut pas. Alicia semble se détendre et s'approche de lui rapidement, Manuel l'entoure de ses bras et la presse contre sa poitrine en enfouissant son nez dans ses cheveux. La jeune vampire sent ses muscles se relâcher et se laisse doucement bercer dans cette étreinte plus que bienvenue.

Raze se racle cependant la gorge lorsque Manuel dépose un baiser sur le front d'Alicia faisant rougir cette dernière. Les deux adolescents se retournent vers lui et Manuel libère Alicia pour reporter son attention sur le second de Lucian et son cousin qui s'est placé à côté de lui. Liam annonce qu'il pense qu'ils peuvent partir sans problème. Une clameur s'élève de la cour du château, indiquant que la diversion fonctionne merveilleusement bien.

Manuel acquiesce et se retourne vers Alicia pour lui indiquer qu'elle va enfin pouvoir quitter le château. Helén lui fait alors remarquer sur un ton paniqué que la fille d'Ilona n'est plus dans la chambre. Janelle prend immédiatement un air affolé comprenant que la partie du plan impliquant de ne pas s'occuper de ce que pouvait bien faire la femme de Viktor n'était de toute évidence pas au gout de sa fille.

Liam laisse échapper un juron tandis que Manuel lui indique qu'il va aller la chercher pendant qu'il escorte Janelle et Helén avec Raze. Si le fils de Markus ne semble pas particulièrement enchanté par la perspective de laisser partir son cousin à la poursuite d'Alicia, il accepte néanmoins d'un hochement de tête.

Manuel se précipite donc dans le couloir en courant aussi vite qu'il le peut. Avec un peu de chance, il arrivera à rattraper son inconsciente amie avant qu'elle ne rejoigne Lucian et Ilona.

Pendant ce temps, Raze et Liam escortent les deux hybrides vers la cour. Helén semble particulièrement aux aguets et Raze commence à se demander si son paisible visage et son attitude calme ne cachent pas cependant un formidable instinct de survie. Janelle, quant à elle, montre des signes plus qu'évidents de fatigue, due aux mauvais traitements infligés par Lucian. Elle s'étonne par ailleurs qu'Alicia ait pu partir aussi vite sans qu'ils ne s'en rendent compte, son état étant bien plus pitoyable que le sien.

Les escaliers semblent interminables et Raze finit, pris de pitié pour la jeune femme, par l'aider à avancer en faisant passer le bras de Janelle par-dessus son épaule, la soulevant presque par la même occasion, tant il est de stature imposante. Il glisse son propre bras dans son dos pour la soutenir et elle le remercie silencieusement en posant furtivement sa main sur la sienne avant de la retirer comme si elle avait touché une surface brûlante.

Les écuries sont finalement en vue et Raze s'étonne de l'efficacité de la diversion de Sabas et Xristo, ils n'ont croisé personne. Le soleil commence à se coucher, parant le ciel de zébrures orangées. Liam murmure qu'il va rester pour attendre Manuel, Alicia et éventuellement Ilona. Il embrasse rapidement sa sœur sur les deux joues et salue Helén. La jeune femme hésite un moment avant d'enlacer brièvement le fils de Markus, lui souhaitant bonne chance.

Raze soulève doucement Janelle du sol afin de l'aider à monter sur son cheval. Helén a déjà pris les rênes du sien et semble lui parler en lui donnant de légères tapes sur l'encolure. Raze en est persuadé, l'animal doit lui répondre. Lui qui pensait avoir atteint le sommet de la bizarrerie avec Alicia s'est bien trompé, toute la famille semble atteinte par ''ce phénomène de capacités surnaturelles compulsif''.

Il est tiré de ses réflexions par Janelle qui prononce son prénom. Il reporte son attention sur la jeune femme, à présent juchée sur son cheval et cette dernière fait alors quelque chose qui aussi inattendu soit-il ne dérange pas Raze autant que cela le devrait. Janelle se penche vers lui et dépose un léger baiser sur une de ses joues. Si le lycan n'avait pas eu une peau si sombre, Liam aurait certainement pu apercevoir l'effrayant second de Lucian, rougir.

Janelle le remercie en détournant un peu le regard, ne sachant que dire. Un « j'espère te revoir » ne serait effectivement pas très indiqué. Elle décide donc d'opter pour un plus sobre :

_ Fais attention à toi.

_ Toi aussi Janelle. Lui répond-t-il, prononçant pour la première fois son prénom, ce qui dit avec sa grosse voix a quelque chose d'assez gênant.

Les deux adultes se fixent pendant quelques secondes avant que Raze ne brise l'échange en plaçant les rênes de la monture de Janelle dans les mains de celle-ci. L'hybride acquiesce, répondant à une question imaginaire avant de serrer fortement la main de Raze. Le lycan acquiesce à son tour et d'un geste presque imperceptible effleure le bras de la jeune femme en retirant sa main de la sienne.

Il s'éloigne doucement du cheval et Helén, après un dernier regard en arrière, donne l'ordre du départ. Elle talonne sa monture qui part d'un trot soutenu vers la grande porte dont la herse est levée. Janelle la suit mais se retourne avant de totalement sortir du château, son regard rencontre celui de son frère, serein et rassurant avant de s'attarder sur Raze qui est manifestement troublé par leur rencontre.

Les deux cavalières s'éloignent vers la forêt et les deux lycans sentent leurs cœurs se serrer en pensant au dangereux chemin qu'il leur reste encore à parcourir avant de retrouver les membres de leur clan.

oOo

Lucian se prend la tête dans les mains, bouleversé par les révélations que vient de lui faire Ilona sur ses parents. Certes, cela explique bien des choses, mais le choc est tout de même assez rude. La femme de Viktor se tient à présent à côté de lui, à genoux sur le sol. Elle pose une main compatissante sur une de ses épaules et lui murmure qu'elle est désolée de ne pas lui avoir fait part de ces informations avant ce jour. Lucian lui fait signe qu'il ne lui en tient pas rigueur avant de reprendre un minimum de contenance et relever sa tête vers elle.

_ Je sais que ce ne sera jamais suffisant pour que tu me pardonnes ce que j'ai fait, mais je voulais que tu saches que j'étais véritablement désolé… je… je sais que c'est en grande partie ma faute, que je n'aurais jamais du l'impliquer là dedans. Et… même si ça me tue de le dire, Alicia avait raison, j'aurais du l'écouter, elle a essayé de me prévenir, vous avez toutes les deux essayé de me prévenir, mais je vous ais totalement ignorées. Lorsque je vois le résultat, je suis un idiot… Dit-il la voix brisée.

_ Effectivement c'est bien loin d'être suffisant. Répond Ilona tranchante.

_ Je sens que tu as envie de me frapper encore et de me hurler dessus, alors pourquoi m'aides-tu à la place ? S'enquiert Lucian intrigué.

_ Parce que j'ai promis à ta mère de ne jamais te laisser devenir ce que tu es en train de devenir et je me suis promis de te protéger de ton père. Je compte bien m'y tenir, il est hors de question que tu fasses des choses aussi horribles que lui. Dit-elle en prenant un ton plus doux.

Lucian hoche négativement la tête.

_ Je ne mérite pas ta compassion Ilona, pas après ce que je t'ai dit et fait.

_ Peut-être bien. Mais sache que ce que je fais ne concerne que moi, je n'ai de comptes à rendre à personne.

Lucian l'observe sans comprendre. Ilona a toujours était à la marge de la société vampirique, certainement pour la simple et bonne raison qu'elle n'en fait pas vraiment partie d'un point de vue génétique. Etre la femme de Viktor ne lui avait amené que des soucis supplémentaires et un grand nombre de personnes avait surveillé pendant des années le moindre de ses faux pas. Mais ce qu'elle dit lui fait un drôle d'effet car, n'importe quel vampire doit rendre des comptes aux aînés, ce sont leurs lois qui l'expriment, et cependant, la femme de Viktor semble insinuer avoir le droit de faire ce que bon lui chante. Elle semble étrangement confiante par rapport à ses actes et leurs éventuelles conséquences.

Au vu des dernières révélations, Ilona n'avait certainement pas le droit de lui révéler le nom de ses parents, enfin tout du moins celui de son père, car sa mère importait finalement peu. La jeune femme a tout de même insisté sur le fait que sa mère l'avait toujours aimé, dès qu'elle l'avait senti remuer en elle et qu'elle aurait fait n'importe quoi pour le garder. C'était juste une enfant naïve bernée par un dangereux manipulateur qui avait envie de tenter une expérience. Oui, en définitive, Lucian aurait certainement mieux dormi sans ces détails. Au moins savait-il la vérité, mais celle-ci n'était pas reluisante.

Ilona se relève et marche d'un air pensif, guettant quelque chose de toute évidence. Elle semble trouver ce qu'elle chercher car elle reporte son attention sur Lucian.

_ Tu as plusieurs choix Lucian. Tu peux continuer de vouloir utiliser Alicia pour mettre les vampires en défaut et dans ce cas là tu ne vaudras pas mieux que ton géniteur. Il faut dire que manipuler des enfants pour faire le sale boulot plus facilement est plutôt à la mode dans cette famille. Ton oncle ne s'est pas fait prier deux fois pour se servir de moi. Le seul vraiment honnête parmi les trois frères est donc celui que l'on traite de monstre, c'est ironique n'est-ce-pas ? Certes il n'est pas innocent, et c'est de sa faute si j'en suis là où j'en suis à présent. Mais il faut avouer que c'est sans aucun doute celui qui a le meilleur fond. Dit Ilona d'un ton dégagé, indiquant qu'elle maitrise parfaitement la situation.

_ Je suis certain que Markus serait ravi d'apprendre ce que tu penses de lui. Murmure Lucian légèrement ironique. Enfin peut-être le sait-il déjà ? J'ai cru comprendre que tu n'étais pas vraiment le genre de personne qui mâche ses mots.

_ Effectivement, il sait tout ce qu'i dire sur sa personne, cependant il ignore son lien de parenté avec toi alors je te serais gré de ne pas lui en parler à l'occasion. J'aime conserver une certaine longueur d'avance, et ne te trompe pas, il est au moins aussi dangereux ses frères, et beaucoup plus imprévisible.

_ Bien entendu. Je suppose que cela reste entre nous.

_ Je vais donc prendre congé à présent. Je pense que tu sais tout ce que tu as à savoir pour prendre des décisions sereinement.

Ilona prend d'un pas assuré la direction de la porte sous le regard éberlué de Lucian qui se relève brusquement pour l'empêcher de franchir le seuil. Il l'empoigne et la retourne vers lui en lui lançant un regard carnassier.

_ Ne pense pas que je vais te laisser filer comme cela Ilona. Annonce-t-il, un sourire malin se dessinant sur son visage d'homme déchut. Tu es certainement la meilleure arme dont je dispose pour faire tomber Viktor et le reste des aînés alors, ne compte pas partir de cette façon. Avec ta fille et Helén j'ai suffisamment de force de frappe pour prévoir le moindre de leur faits et gestes et un certain nombre de moyens de pression. Et puis, je suis intrigué. Je pensais te connaître mais je découvre une facette plutôt surprenante de ta personne. Ainsi tu n'as pas toujours été la tranquille et rêveuse femme de Viktor ? Quelle humaine étais-tu donc ? Demande-t-il vivement intéressé.

Ilona se dégage habilement et recommence à faire les cent pas.

_ Le genre d'humaine capable de changer le cours des choses dans un pays, le genre d'humaine capable de lever une des plus grandes armées de tous les temps juste en dévoilant la vérité d'un complot d'échelle nationale. Voilà ce que je suis. Je suis l'enfant rebelle engagée dans une cause qu'elle ne comprend pas entièrement, je suis juste l'orpheline qui a survécu, la petite fille qui a survécu aux loups, la sorcière capable de rendre incandescent le fouet lorsqu'il s'abat, voilà ce que je suis Lucian. Je ne suis qu'une étincelle qui marche en funambule sur un nid de charbon. Lorsque j'ai épousé Viktor j'ai décidé de mettre ma vie d'humaine sous silence, je voulais une seconde chance dans ce monde, et on me l'a accordée alors que je n'étais qu'un monstre aux yeux de nombreuses personnes. Je ne répondrais plus à tes questions sur ma vie parce que celle-ci est enterrée depuis des siècles. J'ai beaucoup trop perdu pour sans cesse la ressasser, j'ai cessé d'être humaine il y a bien longtemps.

Lucian ne sait quoi dire. Ilona est beaucoup plus fascinante que prévu et savoir qu'Alicia a potentiellement hérité d'un bon nombre des ses capacités est assez tentant pour Lucian. Devinant ses pensés, Ilona le devance.

_ De toute façon c'est trop tard. Ils ont quitté le château. Sa voix est calme, limpide, sans heurt, l'expression sur son visage ne laisse rien paraître.

_ Quoi ? S'exclame le lycan en empoignant de nouveau la jeune femme par un pant de sa tunique.

_ Laisse moi partir. Crois-moi, c'est le mieux à faire.

Mais Lucian n'écoute déjà plus les mots soufflés entre les lèvres de sa prisonnière. Il relâche négligemment Ilona, l'envoyant contre une colonne. Tandis que la jeune femme se relève, le corps du lycan enfle, se change et part à la recherche de sa forme lupine. Ilona se relève péniblement, elle pose une main contre sa blessure ne doutant que quelques secondes du fait qu'elle se soit ouverte à nouveau sous le choc. L'immense loup-garou qui se tient devant elle semble sentir l'odeur du sang et Ilona pressent qu'il n'hésitera pas à lui sauter dessus pour en faire son repas, ou ne serait-ce juste pour la secouer suffisamment pour qu'elle se montre coopérative.

La femme de Viktor fixe Lucian dans les yeux, elle tend une main pour l'arrêter mentalement alors qu'il s'élance vers elle lorsque le porte-chandelles présent au dessus du lycan s'abat violement sur son adversaire.

A l'autre bout de la pièce, Alicia se tient droite, la paume en avant, légèrement rougie. Manuel la succède de peu et reste médusé devant la scène apocalyptique qui se tient devant lui. Ilona met un moment avant d'être suffisamment lucide pour comprendre que sa fille a tout simplement fait fondre la chaine en métal retenant l'éclairage au plafond. Au vu de l'expression de rage sur son visage encore enfantin, elle en veut vraiment à Lucian. Au point de le blesser gravement et intentionnellement.

Ilona jette un bref coup d'œil au lycan qui semble trop sonné et surpris pour dire quoique ce soit ou pour se dégager du lustre. La jeune femme traverse la pièce et réceptionne sa fille qui se jette dans ses bras. Ilona serre doucement Alicia avant de dire aux deux adolescents de partir devant. Manuel entraîne Alicia dans son sillage et Ilona se tourne une dernière fois vers Lucian. Elle s'agenouille et fouille dans une poche intérieure de sa tunique. Elle en sort une petite chaîne en or, portant une petite croix religieuse, d'or également. Elle glisse le bijou dans la main de Lucian en murmurant :

_ Elle me l'a donnée. Prends en soin.

Puis sans plus de cérémonie, Ilona quitte la salle d'un pas décidé.

oOo

Après une longue journée de chevauchée Janelle et Helén parviennent au château d'Olek. La plus jeune tient à peine sur son cheval et menace de s'évanouir. C'est le mari d'Helén qui les accueille portant rapidement Janelle jusqu'à un lit. Helén étant épuisée également, l'homme fait aller chercher son jeune fils Jolan afin qu'il s'occupe de l'hybride exténuée.

Le cousin d'Ilona embrasse brièvement sa femme et l'enlace lorsque Viktor envoie la porte de la pièce dans laquelle ils se trouvent, rencontrer le mur d'en face. Il se précipite vers le couple visiblement plutôt remonté.

_ Où est Alicia ? Demande-t-il précipitamment.

_ Bonjour Viktor. Lui répond Olek. Moi aussi je trouve que c'est une nuit magnifique.

L'aîné le regarde d'un air désabusé et sentant l'orage gronder, Helén prend doucement la parole toujours prisonnière des bras de son mari.

_ Ne t'inquiète pas. Elle va bien, Ilona vient de me le confirmer à l'instant. Elle se trouve avec Manuel et elle. Ils ont eu un petit contre temps avec Lucian, rien de bien important.

Entendant le nom de son épouse, Viktor blêmit et se laisse tomber sur une chaise à proximité. Il n'avait pas, à un seul moment, pensé, à ce qu'avait pu ressentir Ilona lors de la mort de Sonja. A cet instant il se sent incroyablement stupide et un sentiment de culpabilité commence à brusquement émerger au grand jour. Ilona ne va jamais lui pardonner une chose pareille, ce qui est plutôt normal, mais pire encore, elle est vraiment capable de lui faire regretter son erreur, d'une façon qu'il est certain de ne pas oublier.

_ Si ça peut te rassurer. Enchaîne Helén. Ilona n'avait pas l'air de t'en vouloir au point de te tuer. Elle est détruite et à ta place je lui parlerais rapidement lorsqu'elle reviendra. Enfin je dis cela, mais après tout, je ne suis pas grand-chose, tu ne m'écouteras certainement pas.

_ Helén…

_ Tu connais déjà mon point de vue sur la question Viktor. Nous nous sommes expliqué il me semble. Tranche Helén. Ce que je dis, c'est qu'Ilona mérite que tu lui parles et lui explique tout. Après tout, c'est la moindre des choses après ce que tu as fait. Et n'oublies pas qu'elle t'aime alors, dans le pire des cas, ce que tu pourrais récolter c'est une gifle et quelques siècles de non accès à son lit alors à ta place je lui parlerais à cœur ouvert.

Viktor hoche la tête, appréhendant de plus en plus le retour de sa femme et de sa fille sans se douter qu'Alicia en a décidé autrement.

oOo

Ilona court le plus vite possible. Elle souffre horriblement de sa blessure et maudit les natures complexes se battant en elle de ne pas se mettre d'accord pour qu'elle puisse avoir une régénération tissulaire satisfaisante.

La jeune femme repense à sa fille qu'elle a laissé partir avec Manuel après avoir serré les deux adolescents contre elle. Le regard d'Alicia avait en lui quelque chose d'effrayant, la même chose qu'elle portait en elle à la mort de son père : de la haine. Et Ilona savait très bien ce que cela impliquait, ce qu'elle redoute depuis la naissance d'Alicia pourrait se produire à tout instant. C'est pourquoi elle l'avait laissée partir de son côté avec Manuel.

Alicia n'était pas prête à affronter son père tout de suite et il était préférable qu'elle fasse son deuil le plus loin possible des autres vampires, dans un monde où la guerre serait absente.

Ilona ignore où Manuel et elle compte se rendre, mais elle sait qu'ils seront plus en sécurité qu'avec Lucian ou Viktor. Bien sur, il faudra bien tôt ou tard qu'Alicia retourne chez les siens mais pour l'instant l'adolescente a besoin de repos et d'une vie banale avec quelqu'un capable de la comprendre. Ilona a bien sur peur d'avoir laissé sa jeune fille partir avec le fils de William avec la menace de Lucian planant au dessus de leurs têtes, mais elle était presque certaine d'avoir fait le bon choix.

Le château s'approche à vu d'œil, Ilona sent son cœur se serrer. Elle oscille entre la joie de revoir ceux qu'elle aime et sa colère qui est bien loin d'être atténuée par les derniers évènements. Etant très proche elle ralentit et se retransforme en humaine, enfilant rapidement la tunique qu'elle a réussi à accrocher sur son dos.

Elle pénètre dans la demeure de son cousin alors que le soleil se lève. Avec mille précautions elle pousse délicatement la porte en veillant bien à ne pas faire entrer trop de soleil dans les couloirs sombres. Elle n'a qu'un seul objectif en tête, la seule solution raisonnable qu'elle a trouvée. Ilona tremble à l'idée de mettre à exécution ce qu'elle a prévu, mais c'est certainement le seul moyen susceptible de faire entendre raison à son mari.

Prenant les escaliers menant au sous-sol, la jeune femme descend en direction des cercueils des deux aînés endormis, espérant pouvoir user de son droit de seul et unique vampire autorisé à les réveiller en dépit de l'avis du conseil, lorsque la situation l'exige, et dans le cas présent, les critères sont parfaitement réunis.

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Manuel se laisse tomber, épuisé. Cela fait des heures et des heures qu'Alicia et lui courent comme des fous. Son amie s'assoit à côté de lui sans un mot. Le fils de William ne sait que dire à Alicia. La jeune fille lui a vraiment fait peur lorsqu'elle a lâché le porte-chandelles sur Lucian. Elle est en colère, mais plus encore elle est profondément meurtrie, et Manuel en dépit de sa connaissance malheureuse du deuil ne sait que dire pour la soulager.

Il observe la clairière dans laquelle ils sont, l'endroit n'est pas sur, il en est conscient. Aussi tire-t-il Alicia par la main en se relevant, pour l'entraîner avec lui vers un arbre qui semble suffisamment touffu pour leur servir de bivouaque pour quelques heures. Il faut absolument qu'ils dorment afin de reprendre leur course le lendemain. Manuel espère pouvoir rejoindre un des villages plus au nord pour y trouver refuge et vivre avec les humains. Alicia n'a rien dit à l'évocation de cette idée, en fait elle n'a pas prononcé un mot depuis qu'ils se sont retrouvés.

La jeune fille a pu néanmoins se nourrir sur la route, grâce à un chevreuil qui passait innocemment sur leur chemin. Elle semble en meilleure forme physique, mais Manuel sait qu'intérieurement, elle a atteint depuis plus d'un mois les limites du supportable. Il l'aide à grimper dans l'arbre à sa suite, la tirant avec douceur.

Arrivés à un embranchement satisfaisant pour servir de base pour un campement de fortune, Manuel plie avec précision de jeunes branches afin de confectionner une sorte de plancher végétal qui soit à peu près confortable pour y dormir. Alicia l'aide volontiers dans cette tache qui lui a le mérite de lui occuper l'esprit.

Leur besogne achevée, le fils de William prend place contre un pant de l'abri et invite Alicia à venir se blottir dans ses bras. L'adolescente ne se fait pas prier et accepte l'étreinte de son ami. Alors que Manuel serre doucement la fille de Viktor contre lui il remarque que celle-ci est secouée de brusques sanglots. Elle gémit misérablement, semblant à présent prendre conscience de toutes les horreurs commises autour d'elle. Elle réclame sa sœur, repense aux conseillers et au sang de Coloman sur son épée. Elle a peur, à la fois du monde dans lequel elle vit que de ce qu'elle est devenue. Elle ne voulait pas tuer, elle ne voulait pas de cette guerre. Alicia s'en veut d'avoir blessé Lucian, même si Manuel pense qu'il le méritait un peu, elle est désemparée et désespéré, mais plus encore elle est perdue.

Le jeune garçon tente de l'apaiser en caressant ses cheveux et en murmurant tous les mots qu'il connaisse avant d'abandonner pour juste la garder contre lui. Pour la première fois depuis la mort de sa sœur, Alicia laisse enfin exploser ses sentiments.

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Viktor vient juste de se lever, il sort de sa chambre en se demandant quelle nouvelle catastrophe peut encore se produire dans ce bas monde. La réponse lui arrive rapidement et violemment sous la forme d'une gifle sonore. Bon, celle-là je la mérite surement. Songe-t-il en tentant de retrouver ses esprits après le choc causé par l'impact de la main de son épouse sur sa joue.

Ilona se tient devant lui, exténuée et en pleurs. Viktor l'a très rarement vue dans cette situation et il sait qu'elle est totalement épuisée et désabusée. Il refreine son envie de la prendre dans ses bras et se contente de la fixer. Il tente de lui parler mais celle-ci rétorque d'une voix brisée que ce n'est pas uniquement à elle qu'il doit rendre des comptes. L'aîné fronce les sourcils ne comprenant pas où elle veut en venir. Il accepte donc son invitation lasse de la suivre.

Ensemble, ils traversent de longs couloirs avant de parvenir devant la porte de la salle faisait office de siège du conseil. Ilona frappe de faibles coups contre la porte et une voix qui n'augure rien de bon pour Viktor lui répond d'entrer. La jeune femme pousse la porte et Viktor la suit en se préparant mentalement à ce qu'il risque de découvrir.

La voix ne mentait pas, Ilona, remplissant son rôle de quatrième aîné, a réveillé Amélia et Markus.

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Alena, normalement je pense que tu as les réponses à tes questions concernant l'ascendance de Lucian, je pense donc que tu comprends lorsque je disais que tu n'étais pas loin du tout de comprendre le fin mot de l'histoire.

Les prochains chapitres seront pour la plupart divisés en deux: une partie narrant ce qui se passe au château d'Olek et l'autre suivant la fuite d'Alicia et Manuel.

Il reste officiellement quatre chapitres avant la fin du tome 1 :)