A grande maioria não se lembra quem é Victor Rhodes rsrs. Veremos então:

Todos os Homens do Presidente

Capítulo 29

"Eu gosto mais de sonhos do futuro do que da história do passado." Thomas Jefferson

*Thomas Jefferson foi o principal autor da Declaração de Independência e 3º presidente dos EUA, de 1801 a 1809.

Risos saltavam ao redor da sala iluminada e arejada. Se infiltravam no coração de Edward, preenchendo-o e inchando pelo que parecia ser dez vezes o seu tamanho normal. Ele seguiu o som bonito para o cômodo de cor de lilás, seus olhos pairando sobre os rostos sorridentes de suas garotas favoritas à medida que se aconchegavam debaixo das cobertas.

"O que vocês duas estão fazendo?" Edward perguntou, brincando. "E tenho certeza de que pelo menos uma de vocês deveria estar dormindo."

"Ainda não é minha hora de dormir", Bella respondeu com um acesso de raiva, que rendeu risadas de Edward e Beth.

"Não, mamãe, papai quis dizer eu" Beth riu. "Eu tenho escola de manhã."

"É isso mesmo, você tem, não é?" Bella disse com um sorriso. "Bem, eu acho que nós vamos ter que planejar mais tarde, então. Eu não quero que você esteja cansada na escola."

"Que plano é esse?" Edward perguntou e caminhou para sentar-se na beira da cama de Beth, seus olhos estavam quentes enquanto olhava para suas amadas esposa e filha. "Vocês deveriam ler um livro antes de dormir, não fazer qualquer tipo de plano."

"Plano? Que plano?" Bella fingiu ignorância quando olhou para Beth. "Você sabe do que ele está falando, querida?"

"Não", Beth tentou dizer a sério, mas sua boquinha não conseguia esconder o sorriso.

"Agora, senhoras", disse Edward em uma voz severamente falsa. "Vocês sabem que não devem ter segredos para com o Presidente dos Estados Unidos." Ele fez o seu melhor para não sorrir enquanto elas olhavam uma para a outra, com algum código secreto entre os dois pares de olhos castanhos que ele mais amava.

"Nós não ousaríamos, Sr. Presidente!" Bella prometeu com uma piscadela na direção de sua filha.

"É, de jeito nenhum, papai", Beth ofereceu. "Exceto sobre presentes de Natal, porque isso é permitido."

Edward e Bella riram. "Tudo bem, eu vou deixar vocês duas escaparem. Desta vez", disse Edward com um olhar ainda brincalhão. "Mas, é hora de dormir, Princesa."

"Ok, ok," Beth suspirou. Ela chamou Panqueca, que saltou do chão antes de estabelecer seu grande corpo dourado no pé da cama. Edward balançou a cabeça, espantado com a rapidez com que o cão tinha crescido ao longo dos meses.

"Boa noite, Panqueca. Não ronque", Beth disse ao cão antes de chamar pela mãe levantando os braços para um abraço. "Boa noite, mamãe, eu te amo."

"Eu também te amo, minha menina doce. Boa noite", respondeu Bella se levantando para permitir que Edward tomasse seu lugar.

"Boa noite, Elizabeth. Eu te amo muito, Princesa", Edward sussurrou, dando-lhe um beijo na testa.

"Eu também te amo, papai. Boa noite", disse Beth antes de virar para dormir.

Edward pegou a mão de Bella e levou-a do quarto, fazendo o caminho para seu próprio quarto no final do corredor. Ele sorriu enquanto gentilmente esfregava o polegar ao longo dos dedos de Bella, grato e aliviado por ser capaz de fazê-lo quando quisesse.

Eles se deitaram, Bella lendo um livro com os pés apoiados no colo de Edward, enquanto ele lia sobre sua agenda próxima e sobre as notícias do mundo atual em seu quarto privado. Era uma rotina que tinham desenvolvido ao longo dos últimos meses, uma maneira simples de ligação enquanto desaceleravam, ou - no caso de Edward - enquanto ele terminava detalhes do trabalho de última hora.

Era uma rotina que funcionava para os dois, e Edward não mudaria isso por nada. Ele desenvolveu uma filosofia de base ao longo dos últimos meses: se fazia Bella feliz, ele estava feliz em fazê-lo.

Além disso, eles precisavam da conexão física e de uma rotina leve durante o julgamento federal para mantê-los sãos; aprendendo a se apoiar um no outro em busca de conforto quando teria sido mais fácil assumir a culpa sozinho.

Isso tinha sido uma luta particular para Edward, pois ele era o único que tinha confiado em Victor Rhodes, para começar. Mesmo pensar no homem agora fazia com que bile e ressentimento se produzissem no estômago de Edward.

Tinha sido um golpe de sorte que Kebi foi trazido naquele momento, finalmente, dando-lhes o nome de quem tinha orquestrado o acidente de Bella. O comando rápido de Edward para trazer Rhodes foi realizado imediatamente, impedindo o homem de fugir do país, só para descobrir mais tarde que foi apenas por horas de distância que não o perderam.

Edward sempre teria com Kebi uma dívida de gratidão por isso. Uma dívida muito pequena, ínfima.

Victor Rhodes, também conhecido como James Swayer ou Lee Stephens, tinha sido levado sob custódia e imediatamente levado a julgamento por sequestro federal, tentativa de homicídio e uma verdadeira bateria criminal. O julgamento não tinha levado muito tempo. Kebi tinha dado testemunho contra Rhodes, para não mencionar que alguns dos outros homens envolvidos no crime também se voltaram contra Victor.

Edward ainda fervia quando pensava no raciocínio de Victor para prejudicar Bella.

Victor tinha feito tudo para que o presidente Edward pudesse ser eleito. E, por sua vez, tornar-se um dos gerentes de campanha mais procurados, mais bem pago e de destaque do país. Ele era amplamente elogiado dentro da esfera política, se o seu candidato levasse um golpe duro, Victor Rhodes era o único a ser chamado para corrigi-lo; assim como ele apareceu para ajudar a reforçar a campanha de Edward após a morte de sua esposa.

As pesquisas nacionais em favor da candidatura de Edward tinha começado a cair de forma significativa no final de setembro do mesmo ano. Depois de ouvir uma conversa com Michael Newton, Victor tinha formulado seu plano. Embora Victor tenha se recusado a admitir a culpa, seus cúmplices foram rápidos a entregá-lo. Laurent Roux, o homem responsável por ajudar Victor a organizar e executar as instruções estava muito disposto a dar os detalhes dos planos de Victor a fim de receber uma pena menor.

Foi assim que Edward e Bella descobriram o que realmente aconteceu com ela. Edward ainda se sentia mal quando pensava nisso.

Bella tinham sido levada para o aeroporto no Arizona como planejado, seu guarda-costas a acompanha, como de costume. Enquanto no aeroporto, o guarda-costas de Bella foi nocauteado enquanto ela usava o banheiro, onde foi então injetada com uma combinação forte de narcótico e sedativo. Os homens a tinham levado a um pequeno jato particular, deixando o guarda-costas no outro avião, que mais tarde caiu com dois corpos não identificados retirados dos restos do avião e levados ao necrotério da cidade.

Bella tinha, aparentemente ficado consciente em algum momento durante o vôo curto para ver Kebi, o que resultou em Laurent atacando-a na cabeça repetidamente e injetando mais algumas doses dos medicamentos para mantê-la inconsciente.

Bella foi levada para o Alasca, onde ela foi mantida em uma cabana isolada durante três semanas, drogada o tempo todo. Laurent admitiu que estava com medo que ela fosse capaz de identificá-los, se conseguisse escapar, por isso, eles continuaram a bater nela e drogá-la para sua própria proteção. Eles nunca tinham planejado manter Bella longe de sua família, apenas mantê-la até que Edward fosse o presidente, garantindo, assim, que Victor pudesse continuar como um agente político de sucesso.

Uma vez que Edward foi eleito, Laurent recebeu a ordem de soltar Bella, mas o dano já havia sido feito a esse ponto. Era óbvio para Laurent que Bella não era a mesma, que todo aquele tempo sendo drogada alterou sua mente.

Foi Victor que tinha mandado que mudassem sua aparência, e em seguida, despejá-la perto de um hospital e monitorar a situação por alguns meses. Uma vez que Laurent estava convencido que Bella não iria recuperar suas memórias, ele deixou o Alasca e a primeira-dama. Victor e Laurent ocasionalmente iam para Kodiak para se certificar de que Bella ainda não tinha conhecimento de quem realmente era e, satisfeitos com os resultados, eles a deixavam em paz novamente.

A fratura de crânio e perda de memória manteve o segredo deles por quatro anos, até que um homem tinha finalmente reconhecido Bella e alertado o FBI.

Aquele homem - Garrett Graves - Edward estaria para sempre em dívida com ele e não poderia ser mais grato por isso.

Edward suspirou, tirando os óculos e beliscando o nariz em irritação com as memórias que rondavam sua mente. Todos os anos que ele procurou poe sua esposa, lutando para passar através de cada dia e noite sem ela, finalmente a encontrando e realmente saber o que tinha acontecido deveria ter-lhe dado paz; no entanto, seu coração ainda doía com pesar e tristeza por não ter conseguido proteger Bella naquela época.

Mesmo agora, ele se preocupava com ela a cada dia; que ela poderia se arrepender de sua decisão de ficar com ele, de querer voltar para a vida simples e fácil que levava nos quatro anos em que eles estavam separados. Ele temia que ela voltasse a se sentir esmagada como tinha sido no verão, e precisasse se retirar de sua vida.

Mas o maior medo de Edward era de que alguém tentasse e a levasse para longe dele novamente. Ele sabia que não poderia sobreviver se algo assim fosse acontecer mais uma vez.

"Hey", Bella o cutucou com os dedos cobertos de meias. "O que foi?" Ela perguntou, referindo-se ao olhar tenso que Edward estava exibindo.

"Nada, eu só estou cansado" Ele negou com um sorriso fraco.

Bella colocou seu livro de lado, se manobrando para mais perto de Edward. Ela se aconchegou nele e descansou a cabeça em seu peito, o que levou Edward a cercá-la em seus braços. "Diga-me", ela sussurrou baixinho.

Edward suspirou. "Eu sei que preciso esquecer, mas eu estava pensando sobre o que aconteceu com você de novo", ele admitiu.

"Eu penso nisso também", Bella disse suavemente, depois de alguns momentos de silêncio.

"Pensa?"

Bella acenou com a cabeça. "Sim, às vezes. É difícil não pensar, quando eu me perguntei por tanto tempo por que eu sou do jeito que sou."

Edward acariciou seus braços confortavelmente. "Eu também."

Bella voltou a olhar nos olhos de Edward. "Eu estou feliz por saber, mas eu acho que..." Ela parou.

"O quê?" Edward a incentivou a continuar.

Bella mordeu o lábio e suspirou. "Minhas memórias não vão voltar. Sobre a fratura do crânio eu sabia, mas as drogas...", ela balançou a cabeça, "Elas praticamente garantiram que a minha memória ficasse em branco. E agora eu acho que está tudo bem."

Edward levantou uma sobrancelha em questionamento, surpreso ao ouvir Bella dizer isso.

Bella sorriu suavemente para ele, inclinando-se para dar um beijo no canto da boca dele. "Eu não preciso de lembranças para me dizer o que meu coração sempre soube - que eu te amo, Edward - mais hoje do que ontem. E, eu tenho um sentimento de que irei te amar mais amanhã do que hoje, quando eu adiciono Beth..." ela suspirou feliz, seus olhos brilhando enquanto ela olhava para Edward "Eu não preciso do passado, não mais. Eu sei que aqui é a minha casa, e isso é tudo que eu sempre quis, de qualquer maneira. Mais do que me lembrar da minha vida, eu só queria um lugar onde eu pertencesse, um lugar que me sentisse em casa."

"O seu lugar é aqui, Bella. Sempre", Edward prometeu, empurrando seus lábios nos dela em um beijo sonoro que pareceu começar em seus lábios, mas se espalhou para todas as partes de seu corpo. Ele segurou-a com cuidado, reverentemente, enquanto permitia que seus lábios mostrassem a ela o amor que sentia, aceitando o amor que ela lhe dava em troca.

Eles continuaram a se beijar suavemente por alguns minutos antes de se separar, sentindo o amor quente em seus corações e brilhante em seus olhos.

"Então, se estamos feitos com o passado", disse Edward com um sorriso, "Vamos falar sobre o nosso futuro."

"Ok," Bella respondeu com um sorriso, seus dedos se entrelaçando com os de Edward no colo.

"Bem, o que você acha de ser a primeira-dama de novo?"

Bella olhou para cima rapidamente, com os olhos arregalados. "O quê?"

Edward ri da sua expressão de surpresa. "Bem, Jasper esteve insinuando que é hora de tomar uma decisão sobre se eu vou concorrer a um segundo mandato ou não."

"Oh, bem..." Bella hesitou. "Se é algo que você quer fazer, eu irei apoiá-lo, é claro."

"Bella, querida", Edward suavemente advertiu. "Não é apenas sobre o que eu quero. É sobre o que ambos desejamos."

"Oh," Bella riu levemente, abaixando a cabeça de vergonha. Edward sorriu, levantando o queixo dela para que pudesse ver seus olhos claramente.

"Eu sei que nem sempre é fácil com a mídia, os banquetes e as pessoas ao redor", disse Edward. "Nós realmente não temos muita privacidade, e haverá mais noites longas e dias intermináveis de trabalho para mim."

"Mas Beth ama este lugar", Bella respondeu, sacudindo a mão no ar descuidadamente para indicar a Casa Branca.

Edward concordou com um aceno de cabeça. "Eu não posso deixar de pensar que ela adoraria o outono em Massachusetts."

"Mais perto de seus pais", Bella concordou. "Mas então, ainda temos muito o que podemos fazer pelo nosso país se ficarmos..."

"É verdade." Edward deixou Bella pensar em silêncio por um tempo antes de finalmente perguntar: "Então... vamos fazer isso por mais um período, ou vamos fazer disso outra parte do nosso passado?"

Bella ficou em silêncio por vários minutos, com os pensamentos escondidos de Edward até que ele tentou decifrá-las a partir de sua expressão pensativa.

Finalmente, ela se virou para ele e sorriu, pronta para falar.


Me sinto emotiva ao perceber que esse é o penúltimo capítulo. Quinta-feira encerramos os trabalhos. :'(

Beijo e até lá!

Nai.