Worshipping Todd, Chapitre 29

«INFECTION», Troisième partie

* Pour débuter, la très belle chanson de Phil Collins, décrivant comment Tiélan se sentira pendant une certaine scène…

«How can I just let you walk away,
Just let you leave without a trace?
When I stand here taking every breath with you, ooh ooh
You're the only one who really knew me at all

How can you just walk away from me
When all I can do is watch you leave?
'Cause we've shared the laughter and the pain
And even shared the tears
You're the only one who really knew me at all

So take a look at me now
Well there's just an empty space
And there's nothing left here to remind me
Just the memory of your face
Ooh, Take a look at me now
Well there's just an empty space
And you coming back to me is against the odds
And that's what I've got to face,

I wish I could just make you turn around
Turn around and see me cry
There's so much I need to say to you
So many reasons why

You're the only one who really knew me at all

So take a look at me now
Well there's just an empty space
And there's nothing left here to remind me
Just the memory of your face

Now Take a look at me now
'Cause that's just an empty space
But to wait for you is all I can do
And that's what I've got to face

Take a good look at me now
'Cause I'll still be standing here
And you coming back to me is against all odds
It's the chance I've got to take
Take a look at me now...»

«Against All Odds», PHIL COLLINS *

** Encore une note de l'auteur, adressé à Tymi (Guest) cette fois-ci:

«Quel dommage que certaines personnes qui me laissent des reviews intéressantes n'aient pas de compte sur fan fiction! Même si vous n'écrivez pas de fiction, le faire vous permettrait d'avoir une réponse personnalisée par message privé! Alors voici ma réflexion, suite à ce que tu m'as écris:

Oui Tiélan est perturbée; ce n'est pas une humaine venant de la Terre comme dans ma première fiction donc bien évidemment, elle est fortement affectée par le fait que les wraith ont fait des choses terribles aux humains de sa galaxie. Elle sera probablement toujours tourmentée entre son côté humain - qui comprend que les atlantes doivent se défendre et défendre les habitants de Pégase. Mais elle sera également toujours influencée par les sentiments qu'elle porte à celui qu'elle aime, soit Todd qui a le «malheur» de ne pas être un humain! Est-ce qu'il y aura un *happy end* avec Todd? Tu le verras. Quoique les créateurs de la série Stargate Atlantis nous aient cruellement laissé sur notre faim en terminant abruptement la série avec la dernière de la saison 5. Todd y dit: "Y aura-t-il une prochaine fois, Sheppard?" parce qu'il sait bien que les décideurs de la Terre vont soit le tuer ou le mettre dans un endroit secret pour le torturer et/ou expérimenter sur lui. Donc, le mystère «Todd» ne sera jamais résolu. Déjà qu'eux n'ont pas daigné faire soit une "mauvaise fin" ou bien un «happy end», mais au moins il y a nous les auteurs de fan fiction qui nous sommes courageusement attelés à la tâche!

Mon parti prit pour Todd est évident dans cette histoire. Bien que ceux qui ont créé les *méchants* wraith en aient fait des personnes sexués (mâle et femelle) mais asexués comme tu le dis si bien, reste que dans l'imaginaire des auteurs de science-fiction comme moi qui sommes fans des wraith, on les voit un peu comme dans un rêve érotique un peu tordu je l'avoue. Mais je sais qu'ils pourraient juste être menés par leur faim immense, si tout cela était véridique.

Sur ce, je t'encourage fortement à écrire ton histoire qui m'a l'air vraiment intéressante. Ne te laisses pas décourager par la difficulté d'écrire sur des aliens. Moi en tous cas je la lierais ta fiction! Merci de ta review!»

Ok ok j'ai fini là! Je vous laisse lire la fin de INFECTION:

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Sheppard et Tiélan venaient d'arriver sur le pont de commandement...

Le vaisseau recommença à tanguer. Sheppard se dirigea tout de suite vers Rodney. L'écran de la console devant laquelle se tenait le scientifique atlante indiquait que la ruche se rapprochait dangereusement de la planète et qu'elle était sur le point d'entrer dans l'atmosphère...

- Que se passe-t-il encore McKay? Quelle est notre situation?

- Je dirais que «nous sommes complètement baisés» serait le résumé exact de la situation, Sheppard! rétorqua McKay d'un ton amer. Le scientifique était plus nerveux que jamais.

- Vous pensez qu'on va brûler?

- En fait, nous pourrions survivre à l'entrée en atmosphère...je pourrais même nous ralentir un peu, mais pas assez pour éviter la catastrophe. Tiélan, j'aimerais que vous mettiez vos mains dans les contrôles et que vous pensiez «navigation». Si j'ai l'empreinte de votre ADN wraith dans ce système de la ruche, il se pourrait que j'arrive à entrer des instructions pour la faire dévier de la trajectoire qu'elle vient de prendre et nous replacer dans l'espace en attendant de trouver une autre solution!

Tiélan s'exécuta. Elle prit la place de Rodney puis entra ses mains dans les contrôles organiques et ferma les yeux, se concentrant pour ordonner à la ruche de dévier de la trajectoire suicidaire qu'elle avait prise.

Le grand vaisseau frémit, mais rien de plus. Déçue, Tiélan hocha négativement de la tête et regarda McKay:

- Je suis désolée, il n'y a rien à faire. À cause de l'infection dont souffre également la ruche, elle refuse de reconnaître mon empreinte ADN.

- Pourrait-on faire atterrir le vaisseau sur l'eau? demanda alors Ronon Dex.

- L'eau, la terre, dit Rodney d'un ton exaspéré – à la vitesse où nous voyageons, ça n'aura aucune importance! Nous allons être vaporisés par la force de l'impact.

- Il faut faire quelque chose Rodney! dit Sheppard, regardant durement McKay.

- Ah oui, comme quoi!?

- Eh bien, pensez-y plus fort!

- Mais je...! dit Rodney, sa voix haut perchée par la panique et l'indignation. Il plissa ses yeux très forts puis les rouvrit:

- OK, OK!

McKay se dirigea vers une console, manoeuvrant les amortisseurs d'inertie.

- Voilà, ils ne devraient pas être affectés aussi fortement que les autres systèmes, mais je n'en obtiendrai pas plus de résultats parce que les conduits de propulsion du vaisseau ont été déchiquetés en deux. Bon d'accord, écoutez je serais peut-être capable de dérouter l'énergie vers eux, alors ça va ralentir notre descente..

Sheppard soupira de soulagement. Il savait que McKay était toujours à son meilleur lorsque poussé dans ses derniers retranchements...surtout lorsque la situation devenait vraiment désespérée!

- Ah là, je vous reconnais Rodney! dit-il.

McKay pâlit cependant:

- Le seul problème c'est que...je n'ai aucune idée comment faire ça! Et même si tous ces systèmes ne nous lâchaient pas tous un par un à la suite l'un de l'autre, cela me prendrait quelques heures pour créer cette solution de retournement.

- Tiélan? demanda Sheppard, se tournant vers la jeune femme.

Elle ouvrit de grands yeux:

- Colonel, je ne peux malheureusement rien y faire. Comme je vous l'ai dit, je ne suis pas ingénieure. Et vous venez de mettre en prison la seule personne qui pourrait vraiment vous aider, termina la jeune fille d'un ton mordant.

John Sheppard tourna sur ses talons, lançant un «suivez-moi!» rapide à Tiélan par-dessus son épaule, se ruant vers la sortie.

- Mais où diable allez-vous? demanda Ronon.

- Chercher de l'aide! cria Sheppard déjà rendu à la porte, suivi de près par Tiélan qui avait deviné où il se rendait.

() () ()

Au moment où le Colonel Sheppard talonné de près par Tiélan arriva devant la cellule, Todd était assis tranquillement sur un banc, leur tournant le dos.

Il resta tel quel, comme s'il n'avait pas entendu les deux humains arriver.

- Levez-vous! ordonna Sheppard.

- Vous ne pouvez pas me laisser tranquille, Sheppard? grogna le wraith sans se retourner.

- Si vous m'avez emmenée ici pour vous voir en train de tout gâcher par votre arrogance et votre manque d'humilité, dit l'adoratrice à voix basse en s'approchant de l'oreille du Colonel, alors c'est peine perdue! Vous n'obtiendrez rien de lui.

Mais Sheppard s'énerva et ne tint pas compte de ce que la jeune worshipper venait de lui dire:

- Todd, je n'ai pas le temps de jouer à vos p'tits jeux! Savez-vous ce que toutes ces secousses que subit votre vaisseau veulent dire?

- Oh, je peux le deviner! ricana le Commandant.

- Nous sommes en train de quitter l'orbite de la planète, expliqua Sheppard d'un ton urgent, même si Todd avait très bien compris la catastrophe imminente. Dans quelques minutes, nous allons tous nous écraser à la surface!

- Une mort rapide sera un répit salutaire! s'exclama Todd sur un ton fier et dramatique.

Tiélan comprit qu'elle devait prendre les choses en mains. Sheppard était trop agité et en colère pour réfléchir calmement et se servir de diplomatie avec le Commandant dont l'aide était devenue cruciale.

- Maître, je vous en prie écoutez-le! Je sais que vous n'êtes pas un lâcheur! Vous seul pouvez piloter cette ruche et nous faire atterrir...

- Oui, c'est vrai, l'approuva Sheppard. J'admets avoir besoin de vous. Écoutez Todd...vous me posez cette ruche au sol et je...je vous promets de vous emmener jusqu'à votre planète d'Iratus!

- Et vous vous attendez à ce que je vous crois!? dit le Commandant d'un ton sceptique et moqueur.

- Vous avez ma parole!

Tiélan ressentit de l'espoir lorsque Todd se leva, marchant vers les barreaux de la cellule. Il avait encore confiance en la parole du Colonel atlante, c'était évident.

Mais elle? Non, elle était vraiment désillusionnée au sujet des humains d'Atlantis...

Pendant une minute le wraith demeura dans les ombres, pas du tout effrayé par une autre longue et féroce secousse qui ébranla tout le ventre du vaisseau, le secouant en entier.

- Et mon équipage? demanda Todd.

John se mordit la lèvre, décidant de laisser tomber la terrible nouvelle:

- Ils sont morts.

Todd siffla tranquillement. Tiélan se mordit la lèvre, pas pour les mêmes raisons que John Sheppard. Elle aurait voulu lui hurler qu'il lui fallait dire la vérité au complet! Qu'il avoue au Commandant comment son équipage était mort. Mais bien sûr ce n'était pas le moment; il fallait convaincre Todd, et non le mettre encore plus hors de lui...

- Tout-à-l'heure, le vaisseau-ruche s'est séparé en deux. Nous avons donc perdu l'entière section arrière, là où se trouvaient les modules d'hibernation, expliqua le Colonel.

Todd s'avança agressivement vers la porte de sa cellule:

- Si vous aviez accepté plus tôt de me conduire sur la planète comme je vous l'ai suggéré, rien de tout ceci ne serait arrivé! tonna le wraith, furieux.

- Nous n'y serions jamais arrivés et vous le savez très bien, répliqua Sheppard. La coque est trop salement endommagée...Tiélan a tenté de reprendre les contrôles, mais la ruche ne veut pas reconnaître son ADN wraith.

- Il dit vrai! dit simplement Tiélan, ses yeux plaidant plus que ses paroles.

Elle découvrait qu'elle voulait vivre! Elle tenta de rejoindre l'esprit du Commandant et de l'amadouer, mais il était si furieux qu'elle se cogna contre le mur solide comme du béton de son esprit fermé.

- Maintenant, continua Sheppard, je peux comprendre que vous soyez furieux que votre équipage soit mort, mais comprenez que nous sommes sur le point de tous les rejoindre, à moins que quelqu'un ne réussisse à nous ralentir avant que nous nous écrasions irrémédiablement!

Tiélan fixa Todd, jusqu'à ce qu'il tourne enfin son visage bouillonnant de rage vers elle:

- Maître...je vous en supplie... Vous êtes le seul à pouvoir tous nous sauver. Vous voulez vivre tout autant que moi, j'en suis sûre!

- Il n'y a pas une seconde à perdre, Todd...insista Sheppard. Alors, vous répondez quoi?

Todd poussa un grognement menaçant en montrant les dents à Sheppard. Puis il se calma, posant des yeux qui s'adoucirent à la vue de son adoratrice.

- Sortez-moi d'ici, dit-il, prenant sa décision.

() () ()

Sur le pont...Teyla Emmagan tentait de maintenir les contrôles de vol, ses yeux fermés pour mieux se concentrer, même si son ADN wraith n'était pas assez fort non plus.

- Nous sommes dans l'atmosphère maintenant, dit l'athosienne. Altitude: 5,000 pieds.

Todd fit alors son entrée, suivi de Sheppard et de Tiélan.

Il fonça comme un lion vers la console de pilotage.

- Je n'y arrives pas, dit Teyla, les yeux toujours fermés. Je ne peux pas la contrôler!

- ÉCARTEZ-VOUS! dit Todd d'une voix forte et autoritaire.

Teyla et Rodney s'écartèrent hâtivement alors que le Commandant wraith glissait ses mains dans les contrôles.

Tiélan se mit à une autre console dont elle avait appris l'usage lors de son entraînement intensif avec Todd.

Ronon Dex s'approcha de John Sheppard, lui murmurant d'un ton réprobateur:

- Vous le laissez faire Sheppard? Vous lui faites confiance?

- Eh bien qu'est-ce qu'il peut faire de pire? Nous sommes en chute libre! dit le Colonel.

- Je crois pouvoir créer avec succès une dérivation qui fournira la puissance aux propulseurs à temps, mais il me faudra quelques instants, annonça Todd.

McKay ouvrit de grands yeux, claquant des doigts pour approuver le procédé.

- Ok, prenez votre temps! dit-il.

À l'extérieur, la ruche maintenant amputée d'une bonne moitié prenait une tangente dangereuse en piquant du nez vers la planète.

Tiélan fixa son écran et pâlit. Les nouvelles n'étaient pas bonnes du tout!

- Impact dans trente secondes! annonça-t-elle.

- Pas si je réussis. J'ALLUME LES PROPULSEURS! tonna le Commandant wraith.

Tiélan observa le visage de Todd. Il avait fermé ses yeux, le pli sur son front était accentué. Sa bouche était entrouverte et ses dents serrés sous l'immense effort de concentration qu'il devait faire.

Dehors, les propulseurs tout autour de la coque de la ruche s'allumèrent. Leur bruit caractéristique soulagea un peu l'inquiétude de tous les occupants du poste de contrôle, mais pas pour longtemps...

- 4,000 pieds. Nous descendons trop vite! dit Tiélan, stressée, se demandant si le wraith allait réussir ou bien s'ils allaient tous périr.

- Ce n'est pas assez! fit Rodney en regardant Todd avec de grands yeux alarmés.

- Au lieu de critiquer...gronda Todd, se retournant pour fixer McKay avec férocité, peut-être que vous pourriez travailler à me donner plus de puissance!

Les yeux du scientifique s'arrondirent, comme s'il venait de recevoir un coup de fouet:

- Ok je m'en occupe!

Il courut vers une autre console et s'activa à rassembler le plus d'énergie possible vers les propulseurs.

- 2,000 pieds mais c'est encore trop rapide! annonça Tiélan après quelques secondes.

Sheppard regarda Todd:

- Faites pencher les propulseurs vers l'angle de côté, suggéra-t-il. Essayer de placer le vaisseau à niveau. Nous pouvons le faire glisser sur l'eau.

Todd le fixa, son regard sombre mais comprenant la manœuvre suggérée.

- Faites-moi confiance, parole de pilote! J'ai déjà fait ça, dit Sheppard d'un ton convaincant.

Todd grogna mais amorça la manœuvre. Son visage se crispa puis ensuite il relaxa tout ses traits, mettant son focus totalement sur la maîtrise de sa ruche.

- 1,000 pieds, dit Tiélan, fixant sa console...

L'aiguille du niveau oscillait dangereusement.

McKay enfonça un des cristaux organiques dans un module.

- Voilà, c'est toute la puissance que nous avons!

Grondant de plus en plus, Todd connecta toute sa volonté et son autorité sur les contrôles. Au bout de quelques secondes, le vaisseau commença à relever le nez, prenant une tangente horizontale.

- 400 pieds! fit la voix stridente de Tiélan.

Todd montra les dents dans un effort gigantesque. Il savait qu'il allait y arriver!

Il ne vit pas John Sheppard ainsi que Rodney McKay, Teyla et Ronon le regarder, tous forcés d'admirer sa détermination et ses habiletés de pilote.

- Nous sommes sur le point de perdre les amortisseurs inertiels! gémit McKay. Accrochez-vous tous à n'importe quoi, ça va secouer!

- 200 pieds! annonça Tiélan, s'accrochant à sa console de toutes ses forces.

Même si le Maître réussissait à contrôler suffisamment l'amerrissage de la demi-ruche, elle savait que le choc serait terrible.

Elle vit les autres s'amarrer à tout ce qu'ils purent trouver pour réduire l'impact sur leur corps.

Le vaisseau se mit à vibrer de plus en plus alors qu'il s'apprêtait à atteindre la surface de l'océan de la planète.

Todd continuait à se concentrer, ses yeux roulant sous l'effort.

Et soudain miraculeusement, la ruche s'aligna presque au niveau de l'eau, se penchant désespérément une dernière fois avant de s'écraser sur le ventre de l'océan.

Elle plongea, se mettant à tanguer dangereusement. Mais elle finit par se redresser, hésitant encore un peu. La force de l'impact sur la surface fit naître et repousser tout autour d'elle des vagues qui s'éloignèrent du vaisseau, devenant de plus en plus grosses alors qu'elles se distançaient de la ruche.

À l'intérieur, Todd avait éteint en une seule fois les contrôles de pilotage mais tout comme les humains, son corps rebondit sur un mur proche.

Il se releva immédiatement. Malgré son état grave, il était wraith et il sut tout de suite qu'il n'avait rien de plus que quelques contusions.

Il regarda autour de lui; les atlantes étaient tous sur le sol, évanouis.

Maintenant que la ruche était stationnaire sur la surface de l'eau, le wraith put se précipiter vers la forme de son adoratrice, également évanouie.

- Tiélan! murmura le wraith avec inquiétude en se penchant sur sa forme immobile.

La jeune fille s'était fortement cognée tout contre le mur et une bosse commençait à pousser sur le côté gauche de son crâne. Cependant, aucune coupure ni sang n'étaient présents. Mais Todd savait fort bien qu'une commotion cérébrale ou une hémorragie interne étaient toujours possible car les humains étaient des êtres très fragiles.

Le Commandant ferma les yeux et se concentra. Il explora l'esprit endormi de l'adoratrice. Rien ne semblait différent de l'état de sommeil normal d'un humain, sauf qu'elle était plongée dans un sommeil plus profond à cause du traumatisme. Mais rien ne l'inquiéta vraiment; heureusement que les murs de ces vaisseaux étaient plutôt malléables et spongieux! Tiélan s'en sortirait.

Dehors, il entendit les craquements sinistres et le mouvement des vagues qui berçait ce qui restait de sa ruche.

Todd prit la jeune femme entre ses bras et la souleva pour la transporter plus loin, la positionnant à demi-assise contre une console.

Puis il s'assura que Sheppard, Teyla, McKay, Ronon et quelques autres soldats présents sur le pont de commandement n'avaient rien de grave non plus.

Grâce à ses habiletés de pilote et à sa connaissance des systèmes de ce vaisseau, le wraith avait réussi l'exploit extraordinaire de tous les sauver.

Pour le moment.

Car le vaisseau se mit à tanguer redoutablement...

Si des secours n'arrivaient pas à temps, la demi-ruche se remplirait d'eau et s'enfoncerait dans l'océan car elle n'était pas faite pour flotter éternellement comme un vrai navire.

Ils se noieraient donc tous…et tout cela n'aurait servi à rien!

Mais soudain, Todd entendit le sifflement caractéristique des petits vaisseaux cylindriques de la Cité.

Atlantis…ils venaient à la rescousse!

Todd s'assit tranquillement près de Tiélan, allongea ses jambes et relaxa son grand corps fatigué.

Épuisé, il ferma les yeux et attendit les équipes de sauvetage…

() () ()

Précédemment, salle de contrôle d'Atlantis…..

Richard Woolsey et Amelia Banks, la technicienne en service, regardaient nerveusement sur l'écran de surveillance la position de la ruche en relation avec les paramètres de la Cité.

- Ils viennent juste de se poser sur l'eau, dit Amélia. J'ai les coordonnées. Le choc a dû être sévère!

- Envoyez tout de suite ces coordonnées aux équipes de sauvetage. Que les jumpers décollent sans tarder! S'ils arrivent trop tard, le vaisseau pourrait déjà être au fond de l'océan…..

-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-

Nous retrouvons tous nos rescapés dans l'infirmerie de la cité d'Atlantis….

Tiélan ouvrit ses yeux lentement. Une migraine se mit immédiatement à éclater entre ses deux oreilles...

La jeune femme se prit les tempes à deux mains, refermant immédiatement les yeux.

Aussitôt, elle entendit les pas d'une personne se précipitant à son chevet. Un coup de vent indiquant le mouvement autour du lit sur lequel elle se trouvait, constata-t-elle.

La personne baissa d'abord l'intensité de l'éclairage tout en tirant ensuite le rideau autour de son lit. Puis Tiélan entendit de l'eau qui coulait et sentit tout contre son front la douceur d'une main qui tapotait gentiment sa peau avec la fraîcheur bienfaisante d'un linge mouillé.

- Là là, ça va, je suis là. Vous êtes en sécurité mademoiselle Tiélan. Vous avez mal? demanda la voix féminine à la vue de la grimace de douleur de la jeune fille.

- Gros…mal…de tête, croassa Tiélan qui risqua d'ouvrir les yeux à nouveau et les garda ouverts, posant son regard sur une des membres du personnel de l'infirmerie d'Atlantis.

La femme sourit et étira ensuite son autre bras pour aller régler le goutte-à-goutte du soluté de Tiélan, installé sur une patère métallique près du lit.

- C'est normal, vous souffrez d'une commotion cérébrale. Mais légère, ne vous en faites pas! Je viens d'augmenter votre médication anti-douleur. Ah, je me présente, je suis Sandy, votre infirmière…

Tiélan cligna des yeux et regarda mieux la femme. Cette dernière lui fit un grand sourire tout en continuant à éponger son front.

Sandy était une «américaine» tout comme Sheppard remarqua Tiélan, selon le drapeau cousu sur son épaule qui possédait des étoiles et des stries bleu-blanc-rouge représentant son pays. C'était une femme dans la trentaine avancée, de grands yeux sombres, une bouche un peu trop rouge, des cheveux noirs coiffés à la va-vite en queue-de-cheval basse sur sa nuque. Elle portait un uniforme bleu poudre sur sa peau claire; elle était grande et élancée.

…et très sympathique et efficace, parce que Tiélan commençait déjà à se sentir mieux!

- Mer…ci, dit Tiélan, sa voix encore un peu engourdie. Ce…ça fait longtemps que je suis inconsciente?

- Il y a près de trois heures, depuis votre arrivée ici. C'est votre…enfin, c'est le wraith qui vous a transportée dans ses bras et vous a laissée à nos soins. Tous les autres sont en sécurité et heureusement, personne ne souffre de blessures graves, rassurez-vous! dit Sandy avec un sourire franc.

.à part son Maître dont l'état grave ne s'était sûrement pas amélioré à la suite de cet amerrissage fracassant! pensa tristement la jeune adoratrice.

- Où est-Il? demanda Tiélan, tout de suite inquiète pour Todd.

Sandy hocha de la tête vers le fond de l'infirmerie, là où se trouvait une pièce à part mais visiblement sécurisée; la porte était close et deux gardes stationnaient à son entrée.

- Il est dans cette pièce de quarantaine. Le Docteur Keller le traite présentement. Je vais lui laisser vous expliquer ce qui se passe avec…le commandant wraith. D'ailleurs, elle m'a demandé de la prévenir, dès que vous alliez ouvrir les yeux.

)( )( )( )( )( )( )( )(

- Bonjour Tiélan! Comment vous sentez-vous? demanda Jennifer Keller.

Le docteur atlante était encore pâle comme un linge et elle bougeait difficilement, boitant un peu. Un de ses bras, le gauche, était installé dans une attelle.

- Je pense que je vais mieux que vous finalement! fit remarquer la jeune fille en pointant du menton l'état du Docteur.

Keller eut un petit rire dépité et un haussement de sa bonne épaule.

- Eh bien pour moi cela va quand même mieux qu'il ne semble mais vous, vous avez tout de même subi un bon coup sur la tête! dit-elle.

Tiélan frotta prudemment la bosse sur son crâne et découvrit un petit bandage qui protégeait cet endroit. Il y avait en effet une petite enflure.

- Mais rassurez-vous, continua le médecin. C'est une commotion très légère qui ne devrait pas laisser de séquelles. J'ai fait un scan à votre arrivée et il n'y a aucune hémorragie interne ni autre dommage visible à l'examen. Vous pourriez avoir quelques étourdissements et des nausées peut-être encore pour quelques heures, puis tout devrait revenir à la normale! Je dois vous garder quand même ici sous observation pour vingt-quatre heures…

Tiélan se fichait de son propre état.

- Todd...dit-elle simplement en regardant Keller droit dans les yeux.

Jennifer Keller pâlit un peu plus et pendant quelques secondes, elle évita le regard de la jeune fille.

- Il…il est en quarantaine. J'ai convaincu le Colonel Sheppard de le laisser ici sous mes soins au lieu de le remettre en cellule comme d'habitude, dit-elle hâtivement. Il a accepté mais en le plaçant sous bonne garde évidemment!

- S'il-vous-plaît, dit Tiélan en poussant un petit soupir excédé. Je veux savoir comment se porte mon Maître…

- Oui bien sûr, excusez-moi. Todd n'a pas trop souffert du choc conséquent à l'amerrissage. Le corps des wraith est bien plus robuste que le nôtre comme vous le savez! Nous l'avons trouvé auprès de vous, il semblait inquiet de votre état. Depuis son admission dans cette infirmerie, il a fait le difficile et j'ai dû user de toute ma patience et ma persuasion pour le convaincre finalement de me laisser l'examiner et de lui proposer un traitement pour le…cancer.

Tiélan eut un sourire contraint. C'était bien de Todd de faire le difficile et de donner le plus de fil à retordre à quiconque voulait le soigner!

- Il existe sur Terre des traitements de chimio et de radiothérapie pour ce type de cancer, et c'est ce que je voulais faire avec lui. Je lui ai fait plusieurs scans plus minutieux. Je…enfin, ils ont confirmé ce que je soupçonnais déjà: il souffre d'un cancer centré sur le système immunitaire. Je l'ai persuadé ensuite de me laisser le mettre sous soluté et de lui injecter un traitement de chimiothérapie. Mais…j'en suis rendue au troisième essai et..

-…et j'en déduis d'après votre air affligé que vos traitements sont loin d'être un succès! termina amèrement Tiélan.

Keller baissa la tête en rougissant, ne disant mot. Elle hocha ensuite affirmativement de la tête, confirmant ainsi qu'elle était impuissante à guérir Todd par les moyens habituels appliqués aux humains.

Tiélan voyait bien qu'elle craignait encore une fois la colère et le mépris de la jeune adoratrice!

Et puis soudain, elle eut un peu honte d'avoir ainsi maltraité le Docteur Keller lorsqu'ils étaient tous sur la ruche. Que ce soit par jalousie ou parce que Tiélan avait besoin d'un exutoire à sa colère, d'un bouc-émissaire pour porter le blâme de tout ce qui s'était passé depuis le moment où le Commandant avait pris ce maudit traitement pour changer la façon des wraith de s'alimenter en croyant que tout serait pour le mieux, la jeune femme s'était tellement sentie furieuse et impuissante qu'elle avait fait preuve d'injustice envers la médecin atlante. Elle le comprenait maintenant!

Pourtant, Tiélan pensait tout ce qu'elle lui avait dit auparavant; elle savait Keller responsable du malheur du Commandant et de ses wraith.

Cependant, elle devait admettre que Jennifer Keller ne faisait qu'obéir aux ordres de ses supérieurs et que plus que tout, elle avait sincèrement cru que son traitement génique fonctionnerait, qu'elle allait apporter une solution réalisable et extraordinaire pour le procédé d'alimentation des wraith!

Tout aurait été formidable en effet si ce traitement avait fonctionné. Pégase aurait peut-être enfin connu une certaine harmonie. Ou du moins, les wraith et les humains auraient pu tenter de coexister en paix!

- Je veux m'excuser à vous, dit soudain l'adoratrice. J'ai été injuste envers vous et même de mauvaise foi. Je sais maintenant que cette chose dont il souffre, ce n'était pas intentionnel de votre part…

Keller releva la tête, ses yeux s'agrandissant, ressentant visiblement un grand soulagement d'entendre de la bouche de la jeune femme qu'elle voulait faire la paix avec elle. Elle s'avança vers Tiélan et lui toucha l'épaule, la serrant en hésitant encore un peu.

- Ce n'est rien, je vous comprends tout-à-fait. Vous tenez à lui et vous étiez confuse, en colère et très inquiète. C'est oublié, nous repartons à zéro, d'accord?

Tiélan acquiesça de la tête.

- J'imagine que vous voulez voir Todd maintenant? demanda Jennifer Keller. Je vais vous conduire jusqu'à lui mais je ne vous accorde tous les deux que dix minutes. Il doit subir un quatrième essai mais…enfin, je n'ai pas trop d'espoir! Il est faible et a besoin de repos pour reprendre des forces après avoir tant travaillé pour tous nous sauver. Et vous-même devez garder le lit encore un peu…c'est bien compris?

- Je comprends tout-à-fait! dit Tiélan avec les yeux brillants d'une joie enfantine, levant son torse pour ensuite repousser la couverture et balancer ses jambes sur le bord du lit dans le but de se lever.

- Oh attention, doucement! fit Jennifer en s'avançant près d'elle à temps pour passer son bon bras autour de sa taille et la soutenir lorsque Tiélan se leva.

Une fois sur ses deux jambes, Tiélan sentit celles-ci ramollir soudainement. Elle fut reconnaissante à Keller de la tenir car sinon elle serait tombée!

Elle se raccrocha d'un bras à la femme et de l'autre au bord du lit. Elle prit une grande respiration puis ravala une désagréable nausée, réussissant au deuxième essai à se tenir debout sur ses jambes et à avancer de deux pas en hésitant, toujours soutenue par Jennifer Keller qui la regardait, ouvertement inquiète.

Tiélan mit sur ses traits un masque impassible, ne bronchant pas du tout lorsqu'elle dit:

- Je…ça va mieux je vous assure!

C'était faux mais elle réunit par un grand effort de volonté toutes ses forces pour faire encore quelques pas, tant elle avait hâte d'aller voir Todd.

- Emmenez-moi voir le Commandant s'il-vous-plaît!

() () ()

Jennifer Keller avait laissé la jeune worshipper dans la petite pièce de quarantaine, ordonnant aux deux marines de sortir et de les laisser tous deux tranquille.

Elle avait vu Tiélan s'approcher du lit où était étendu Todd, ses yeux fermés.

Il les avait ouverts en sentant la présence de sa jeune adoratrice. Le regard morne et indifférent qu'il jetait sur tout un chacun depuis qu'il était arrivé ici, occupant cette pièce de quarantaine, s'était ravivé d'une flamme d'intérêt lorsqu'il avait posé les yeux sur Tiélan…

Sans un mot, l'air grave, Tiélan avait pris sa main et l'avait entrelacée avec la sienne en la serrant doucement, demeurant silencieuse pendant un bon moment.

Sur le pas de la porte, Jennifer Keller s'était alors sentie comme une intruse, soudain de trop dans la communion de ces deux êtres que tout séparait mais qui visiblement s'aimait et se vénérait.

Elle avait donc quitté discrètement la pièce, leur laissant leur intimité.

() () ()

Il était dur de comprendre un tel amour, réfléchit le médecin atlante en retournant vers ses tâches.

Elle s'était toujours demandée comment un tel monstre prédateur et une simple femme humaine, servant d'habitude de proie et de nourriture aux wraith, pouvaient ainsi tous les deux «tomber amoureux»?

Pourtant, malgré son attachement à son fiancé Rodney McKay, elle-même devait admettre qu'il y avait chez Todd une sensualité ouverte, une beauté certes différente de celle des humains et même singulière parmi sa propre espèce wraith. Mais il était indéniable qu'il était attirant de sa propre et particulière séduction.

Un être très sage, tellement vieux, si ancien, il avait vu tant de choses et avait appris beaucoup pendant tous ces milliers d'années !

La toute première fois où elle avait été consciente qu'elle subissait le charme du wraith et qu'il l'avait fascinée, c'était lors de leur visite sur la ruche du Commandant, lorsqu'il les avait invités à venir lui présenter le projet de la thérapie génique.

Rien n'était plus agréable et captivant que d'être regardée aussi aimablement et intensément par cet être-là; il vous donnait vraiment l'impression que vous étiez la seule au monde, dans le moment où il ne s'intéressait exclusivement qu'à vous.

Elle s'était sentie unique, distinguée….et elle avait aussi ressenti la violente jalousie de Tiélan, l'adoratrice personnelle en titre du Commandant de l'alliance…

Il l'avait toujours impressionnée par son grand savoir scientifique, depuis les tout premiers temps où ils avaient travaillé ensemble sur le moyen de transformer le mode alimentaire des wraith. Elle reconnaissait même que son bagage de connaissances était bien plus grand et complexe que le sien!

Mais là, sous son regard attentif qui la captivait, elle s'était imaginée brièvement ce que c'était que d'être dans ses bras, de partager son lit, de vivre une relation sexuelle intense, sauvage, enlevante avec cet alien. Curieuse de savoir si tout son savoir de tant d'années de vie comportait aussi une grande et formidable expérience des choses du sexe, une connaissance innée et méticuleuse du corps féminin?

Elle avait rougi, se souvenant d'avoir balbutié puis d'avoir forcé son esprit à revenir sur le sujet de leur visite, apeurée que Todd ne lise de telles pensées insolites dans son esprit!

Alors il était inutile de prétendre qu'une bonne partie d'elle ne comprenait pas Tiélan, l'enviant même pour ce regard intense et plein d'affection que le Commandant wraith venait de poser sur elle….

() () () ()

- Comment vas-tu Tiélan? J'imagine que le Docteur Keller a utilisé toute cette formidable technologie d'Atlantis pour t'examiner à fond?

Todd continua à caresser la petite main douce de Tiélan, la regardant avec une immense tendresse. Il la vit sourire faiblement.

- C'est plutôt moi qui devrais vous demander comment vous allez, Todd. Ne vous en faites pas, je vais bien: je n'ai qu'une légère commotion cérébrale dont je me remettrai, m'a-t-elle dit. Mais vous, vous nous avez sauvés la vie. Je savais que vous y parviendriez, Maître!

Todd hocha la tête pour accepter les louanges de son adoratrice mais son regard s'assombrit ensuite lorsqu'il parla:

- Le Docteur Keller s'est montrée convaincante, mais rien de ce qui peut fonctionner comme traitements pour un humain ne marchera sur moi. Elle en connaît bien peu sur la physiologie wraith…

Le wraith détourna les yeux en poussant un profond soupir. Tiélan remarqua les ombres plus marqués sous ses yeux. Et se pouvait-il que Todd ait perdu du poids? On lui avait fourni un de ces vêtements de coton vert que portaient les patients de l'infirmerie. En plus de rendre son teint encore plus maladif, le physique habituellement solide et impressionnant du Commandant semblait maintenant frêle et anémié.

- Avez-vous vu le Colonel Sheppard? Je me souviens très bien qu'il vous avait promis de nous emmener sur cette planète d'Iratus dont vous avez parlé sur la ruche?

Todd eut un petit ricanement amer:

- Non. Je ne l'ai pas encore vu depuis que je suis arrivé dans cet endroit.

Tiélan serra les mâchoires, s'empêchant d'abreuver Sheppard d'invectives bien ciblées, comme des flèches bien aiguisées.

Mais elle se maîtrisa à temps. Todd souffrait et personne n'avait besoin de lui rappeler que l'humain louvoyait et retardait le moment de lui apprendre une nouvelle plutôt mauvaise pour la suite des choses, concernant le Commandant et sa worshipper.

Il semblait bien que Sheppard ne tiendrait pas sa promesse...pourtant, le Commandant leur avait sauvé la vie à tous. Et c'est ainsi qu'on le récompensait, en reniant une promesse faite en désespoir de cause alors qu'ils étaient tous aux portes de la mort?

- Todd…vous êtes sûr qu'il n'y a pas d'autres moyens de vous guérir que de vous rendre sur cette planète et de vous laisser mordre par ce…par ce terrible insecte? demanda-t-elle, visiblement dégoûtée.

Le wraith demeura encore prostré, son visage tourné vers l'unique fenêtre de la petite pièce de quarantaine de l'infirmerie, observant d'un regard vide les quelques tours argentées et effilées qui s'élançaient d'Atlantis vers un ciel bleu sans nuage.

Puis il tourna des yeux très fatigués sur le visage de son adoratrice:

- Rien d'autre ne va me guérir, Tiélan. Je reconnais que c'est un moyen très risqué et que je pourrais y laisser ma vie mais…il n'y en n'a pas d'autres en effet.

Le silence s'installa entre eux deux. Tiélan n'osa pas le troubler pendant le reste du temps qu'ils avaient ensemble.

Elle s'assit sur le bord du lit et se pencha, venant installer sa tête tout contre la poitrine du wraith, écoutant sa respiration silencieuse et hachée et les battements de son cœur.

Todd embrassa doucement le front de la jeune femme, posant ensuite son menton sur sa tête, fourrageant distraitement de sa main dans son abondante chevelure dorée.

() () () () ()

Une heure plus tard, dans un des corridors d'Atlantis…

- Colonel Sheppard?

John Sheppard grinça des dents, reconnaissant le son de la voix de Tiélan.

Il ralentit sans se retourner. Il était coincé! Il ne pouvait décemment plus éviter l'adoratrice de Todd.

- Tiélan! dit-il en se retournant, laissant la jeune fille s'approcher de lui. Vous avez l'air beaucoup mieux que lorsque vous avez été ramenée inconsciente à l'infirmerie!

- Vous êtes un homme dur à trouver Sheppard, dit Tiélan d'un ton narquois. Ça fait une bonne heure que je vous cherche! dit-elle, ignorant les plaisantes civilités.

- Hummm…je suis tout à vous. Mais ne restons pas dans ce corridor, suivez-moi!

John Sheppard fit signe au garde en service qui suivait tout le temps Tiélan, - les atlantes savaient maintenant qu'elle était toute aussi rusée que Todd! - lui signifiant ainsi qu'il allait prendre la jeune femme en charge.

John l'amena sur le balcon extérieur de la salle de contrôle.

La vue y était magnifique aujourd'hui, mais Tiélan ne perdit pas de temps:

- J'aimerais que nous parlions de la promesse que vous avez faite à mon Maître avant qu'il n'accepte de vous aider en vous sauvant la vie, dit la jeune fille. Todd vous prend pour un homme d'honneur, du moins c'est ce qu'il m'a toujours dit...

- Oh mais je suis flatté que ce cher Todd ait une si haute opinion de moi! fit Sheppard dans un essai d'ironie pour alléger l'atmosphère.

Mais il n'avait rien à craindre de l'adoratrice aujourd'hui. Tiélan était relax; la jeune femme avait décidé de ne pas se mettre en colère. Elle se devait d'être diplomate car elle voulait la collaboration de Sheppard par-dessus tout. Mais elle irait quand même droit au but:

- Alors, quand nous laisserez-vous partir tous les deux sur cette planète dont le Commandant vous a parlé? demanda-t-elle tout de go.

- Je…eh bien, je croyais que le Docteur Keller essayait d'abord différents traitements pour tenter de le débarrasser de l'infection?

Tiélan ravala les paroles cinglantes qu'elle avait l'intention de dire.

- Je viens de parler au Docteur justement, dit-elle. Les traitements n'ont pas du tout réussi. Et vous le savez très bien! Le seul espoir de Todd, c'est de se rendre sur cette planète. Il est mourant. Je vous en prie Colonel, vous devez nous laisser partir tous les deux! Souvenez-vous que vous ne seriez pas ici en ce moment même si le Commandant n'avait pas usé de toutes ses habiletés de pilote pour faire amerrir la ruche…du moins, ce qui en restait!

Sheppard poussa un soupir. Comment lui faire comprendre qu'il était tout-à-fait d'accord avec elle mais qu'ici, de retour sur Atlantis, une promesse faite dans un moment périlleux où un chef militaire doit tout faire et tout dire pour tenter de sauver ses hommes ne comptait pas vraiment aux yeux de ses supérieurs - soit Richard Woolsey qui représentait en même temps le siège du Commandement du projet Porte des Étoiles sur terre, ainsi que l'organisme de l'I.O.A.?

- Je ne reviendrai pas sur ma promesse, dit-il enfin, regardant la jeune femme droit dans les yeux. Mais ce que vous devez comprendre Tiélan, c'est que nous avons également notre propre hiérarchie sur Atlantis et aussi sur terre. Des gens au-dessus de nous ont le dernier mot, peu importe le fait que je désire honorer ma promesse à Todd. Et vous savez très bien qu'un wraith, n'importe lequel même votre Maître, représente un risque pour la sécurité et..-

- Mais je suis sûre que si nous parlons tous les deux ensemble à votre directeur Monsieur Woolsey, nous pourrons le convaincre! l'interrompit la jeune femme, une lueur d'espoir dans ses yeux.

- Que croyez-vous que je fais depuis que Keller m'a laissé sortir de l'infirmerie? J'ai contacté des gens là-bas sur terre mais si en effet vous êtes prête à venir avec moi au bureau de Woolsey pour m'aider à le convaincre, je serai heureux de vous laisser m'accompagner.

Tiélan lui sourit. Il semblait que l'acte héroïque de Todd qui avait sauvé tout le monde lui vaudrait un sauf-conduit pour cette planète. C'était son seul moyen de sauver sa vie, c'est-à-dire restaurer son corps dans le même état où il se trouvait avant de prendre le traitement génique.

- Donnez-moi encore quelques heures, dit Sheppard. Je dois préparer un rapport convaincant. Richard tient vraiment à ces papiers bien fastidieux à faire mais dès que ce sera terminé, je vous contacte et vous m'accompagnerez. Ça vous va comme ça? Mais je vous avertis, il vous faudra accepter la décision finale de Woolsey, je ne pourrai rien faire de plus...

«Voilà, ça n'avait pas été plus difficile que ça!» se dit Tiélan soulagée lorsqu'elle eut acquiescé de la tête en souriant au Colonel.

Elle prit le chemin des quartiers qu'on lui avait alloué temporairement.

Elle était heureuse mais un peu surprise de voir que John Sheppard tenait parole…

Elle croisa les doigts.

«Ah, j'espère vraiment que la direction va donner également son accord. Sinon? Eh bien je devrai trouver un moyen pour que le Commandant et moi puissions nous enfuir d'ici...».

() () ()

Richard Woolsey est assis dans le fauteuil confortable de son bureau, lisant quelques rapports des responsables différents sur Atlantis.

Le Directeur d'Atlantis leva la tête en entendant cogner, se souvenant qu'il avait rendez-vous avec son chef militaire, lorsqu'il aperçut le Colonel. Il fut un peu surpris de le voir accompagné de Tiélan Quinn. Il leur fit signe à tous les deux d'entrer et de prendre un siège. Sheppard s'exécuta mais la jeune fille lui dit d'une voix timide qu'elle préférait rester debout.

- Je suis heureux de vous voir tous de retour sain et sauf, Colonel. Je viens de lire le rapport du médecin-chef et personne ne souffre de blessures sévères, suite à l'amerrissage de la ruche.

- Oui, on s'en est pas mal tous bien remis, surtout après le choc violent qui a suivi après que Todd ait posé son vaisseau sur l'océan...

- Vous avez eu beaucoup de chance, continua le petit homme chauve. Au moment où le Major Kersey et son équipe ont été capables d'atteindre votre position et d'amerrir à leur tour, la ruche – du moins ce qui en restait, était presque remplie d'eau et sur le point de s'enfoncer dans la mer. Ils n'ont eu que quelques minutes pour tous vous extraire du vaisseau.

- Oh j'aurais aimé être là pour voir ça! dit Sheppard d'un ton faussement intéressé. Bon écoutez euh….je vous ai amené Tiélan parce que nous devons tous deux vous parler…du sort de Todd.

Sheppard regarda alors l'écran tout près du bureau de Woolsey, montrant Todd assis sur le bord de son lit d'infirmerie en salle d'isolement.

Le Commandant avait le dos tourné à eux et sa tête était légèrement penchée vers le devant. Tiélan devina qu'il devait être en état de méditation, ménageant ses forces…

- Comment va-t-il? demanda Sheppard. Est-ce que le Doc a du nouveau? Elle a trouvé un moyen de le tirer d'affaire?

Woolsey hésita en jetant un œil sur Tiélan qui était demeurée silencieuse mais qui ne perdait strictement rien de leur conversation.

- Il ne va pas bien, répondit-il finalement. Il n'a répondu à aucun traitement essayé jusqu'ici. Et le Docteur Keller, malgré sa bonne volonté, est à court d'idées j'en ai peur…

- C'est exactement pour cela que vous devez le laisser partir….dit soudain Tiélan, tentant de ne pas avoir un ton agressif, mais plutôt convaincant. De NOUS laisser partir….

Woolsey leva les yeux pour regarder la jeune femme:

- Vous êtes sûre de ne pas vouloir vous asseoir, Tiélan? demanda-t-il.

Tiélan réprima un mouvement d'impatience mais elle accepta finalement la suggestion du Directeur. Il valait mieux faire des concessions et celle-ci était vraiment facile à faire, décida-t-elle.

Elle prit donc le siège près de Sheppard et attendit, observant Woolsey s'étirer et prendre sur le bout de son bureau une chemise de couleur jaunâtre.

- J'ai reçu votre requête, dit-il en regardant John Sheppard.

Tiélan vit Sheppard qui devint soudain alerte, les yeux brillants.

- Et…? dit-il, lorsque l'autre ne dit rien pendant quelques secondes.

John Sheppard détestait plus que tout quand Richard Woolsey jouait les mystérieux et le faisait languir ainsi!

- Excusez-moi si j'ai tort, dit enfin Woolsey. Mais…n'étiez-vous pas celui qui voulait faire sauter sa ruche quand elle est apparue au-dessus d'Atlantis?

- Mmmm…ouais, ça me semble vaguement familier, fit Sheppard en lançant un œil contrit vers Tiélan.

Tiélan croisa les bras sur sa poitrine en fixant Sheppard sans un mot.

Elle aurait pu parier que ça avait été la toute première réaction de Sheppard et elle aurait gagné haut la main sa gageure!

Bien des invectives lui vinrent mais elle les ravala, continuant de garder son calme et de se montrer diplomate. Pourtant, elle vit le regard du Colonel atlante vaciller un peu et il baissa les yeux, jouant avec le coin d'une pile de paperasses sur le bord du bureau de son supérieur.

- Et maintenant, vous voulez que j'aille contre le protocole pour le laisser partir….continua Woolsey.

Tiélan décida qu'il était temps d'intervenir.

- Monsieur Woolsey…le Commandant est la raison du pourquoi nous sommes tous en vie, votre équipe et moi-même. Il n'y a aucune raison pour laquelle un wraith aurait fait cela normalement. Todd était prêt à mourir, demandez au Colonel! plaida la jeune fille.

- Oui je le réalise, dit Woolsey. Mais il est aussi la raison pourquoi l'équipe du Colonel s'est retrouvée en danger en voulant lui porter secours, dit l'homme en regardant la jeune femme…

- Et aussi un incroyable risque pour la sécurité de notre Cité, continua-t-il en fixant Sheppard cette fois-ci.

- Écoutez Monsieur Woolsey, il n'est même pas certain qu'il va survivre, même en tentant de prendre ce traitement rudimentaire sur cette planète d'Iratus! Pourtant, le Colonel Sheppard lui a fait une promesse! tenta Tiélan.

- Vraiment. Il a fait ça? fit Woolsey, lançant un regard de reproche vers son chef militaire.

Sur ce Sheppard haussa les épaules, prenant son air le plus innocent.

- Mais s'il survit? demanda alors Woolsey.

- S'il survit, répondit Sheppard, Todd va se souvenir de ce que nous avons fait pour lui. Qu'on le veuille ou non, il est notre meilleur allié dans notre combat contre les wraith. Si jamais le Docteur Keller réussit enfin à perfectionner le traitement génique et à le rendre sécuritaire cette fois-ci, alors nous aurons besoin de l'aide de Todd pour le déployer parmi ses frères wraith….

Tiélan hocha vivement de la tête, heureuse de cette excellente réplique de la part de Sheppard.

Bon…il était loin d'être sûr que Todd voudrait essayer de nouveau cette maudire thérapie, mais elle n'allait certes pas contredire Sheppard qui voulait tout autant qu'elle convaincre Woolsey.

Ce dernier garda le silence pendant plusieurs secondes, jouant avec un stylo pris sur sa surface de travail.

- Vous réalisez que c'est la sorte de décision qui pourrait me coûter mon poste, Sheppard? dit-il enfin, se tournant vers le Colonel.

- Ne le sont-elles pas toutes? dit ce dernier en haussant les épaules, philosophe.

Richard Woolsey sourit puis se tourna vers la jeune adoratrice qui attendait sa réponse, anxieuse.

- Et vous Mademoiselle Quinn, j'imagine que vous voulez suivre votre Maître? Pourtant je crois que cette planète est assez dangereuse, m'a-t-on affirmé?

- Oui…mais ce ne sera pas la première fois que j'affronterai le danger, soit toute seule ou bien aux côtés du Commandant. Ne vous en faites pas pour moi. S'il-vous-plaît Monsieur Woolsey, laissez-nous partir! Si Todd avait voulu nuire à votre Cité, il y a longtemps que les ruches de son alliance seraient venues à vos portes pour vous attaquer. Il ne l'a pas fait. Et il a sauvé la vie de votre personnel. Le Commandant a de l'honneur, il ne reniera pas la parole donnée…

Woolsey regarda John Sheppard par-dessus la tête de la jeune femme. Le Colonel lui fit un signe discret, signifiant qu'il était en accord avec Tiélan.

- D'accord, dit-il finalement, se valant un sourire rayonnant de soulagement de la part de la jeune fille. Disons que vous avez tous deux des arguments plutôt convaincants. Colonel, allez parler à Todd. Il va falloir qu'il nous donne des garanties!

() () () () ()

En chemin vers l'infirmerie pour aller annoncer la bonne nouvelle à Todd, John Sheppard réfléchissait….

Todd, comme l'avait dit Woolsey, était un risque pour la sécurité d'Atlantis.

Mais ce wraith était différent de tous les autres wraith que John avait eu l'infortune de rencontrer; il était en quelque sorte plus spécial que Michael.

Était-ce à cause de sa très longue captivité aux mains des genii? De cette expérience qui l'avait forcé à reconsidérer les humains différemment du bétail qu'ils étaient normalement pour un wraith?

Mais peut-être que Todd était simplement spécial par nature, comme certains remarquables humains l'étaient. John n'en était pas vraiment sûr….

La seule chose dont le Colonel atlante était certain, c'était de cet étrange lien qui existait entre lui et ce wraith, construit durant et après sa captivité conjointe avec Todd aux mains des genii...

Todd s'était nourri de lui plusieurs fois mais lui avait également redonné toutes ses années par le Cadeau de Vie, une expérience incomparable et inoubliable. Ce qu'ils avaient partagé ne pouvait se comparer à absolument rien comme expérience au niveau humain!

Malgré la colère que John avait ressenti lorsque Todd avait enlevé le Dédale et son équipage la dernière fois, le Colonel avait fini par comprendre le point de vue du wraith et malgré sa fureur lors de leur affrontement à bord de la ruche défectueuse de Todd, les circonstances qui avaient suivi et les actions du wraith qui leur avaient tous sauvé la vie venaient en quelque sorte "annuler" la colère de Sheppard.

Et il devait admettre avoir toujours refusé de réfléchir, de se demander comment Todd devait se sentir à chaque fois qu'il séjournait sur Atlantis, enfermé dans une cellule contre son gré alors qu'il ne pouvait pas avoir raisonnablement évité de subir une sorte de traumatisme de toutes ses années de captivité chez les genii!?

Les lumières trop brillantes de la Cité, les sons forts et résonnants de tous les bruits et des voix des humains l'entourant, les odeurs variés de ces mêmes humains qui devaient tellement tenter le prédateur qu'était ce wraith, souvent affamé, incapable de se repaître de leur énergie vitale….

Todd s'en était-il jamais plaint à Sheppard? Non.

Todd restait-il un wraith dangereux pour son espèce et pour la sécurité de la Cité d'Atlantis? Oui.

Malgré la singularité de la personnalité du wraith, ne ferait-il pas tout en son pouvoir pour regagner sa position mais également pour sauver son espèce, même en continuant de négocier avec les humains d'Atlantis et de peut-être encore une fois accepter de se soumettre à la thérapie génique, si Keller trouvait le moyen d'éliminer la menace d'une autre infection?

De ce dernier énoncé, Sheppard était rien moins que certain. Mais l'homme comprenait néanmoins maintenant bien plus le wraith et ses dernières actions qu'il n'avait voulu l'admettre jusqu'ici.

Et puis il y avait Tiélan….

Cette fille le déconcertait!

Il s'était pourtant juré de ne plus l'aider à s'adapter de nouveau à un monde d'humains car il avait été déçu et en colère lorsqu'elle avait fui la sécurité d'Orodon pour suivre son «Maître».

Force lui était d'admettre que Todd avait quelque chose de spécial, d'attachant et de très séducteur pour une femelle, même de l'espèce humaine parce que sinon, une fille aussi intelligente et fière que Tiélan aurait tout fait pour se défaire des chaînes de l'esclavage et de l'influence de ce wraith.

Il avait cru au début que c'était le syndrome de Stockholm, mais il n'en était plus aussi certain. Les sentiments entre le wraith et la jeune femme avaient grandi, changé, s'étaient renforcés.

Alors qu'il aurait simplement eu un rire méprisant et moqueur s'il y a juste un an, quelqu'un lui avait affirmé sérieusement que l'amour était possible entre deux êtres aussi opposés qu'un wraith et un être humain, il était maintenant bien loin d'une telle réaction…

Il n'y avait qu'à voir avec quel empressement, - et aussi cette lueur exubérante dans les yeux - combien Tiélan avait hâte d'accompagner Todd sur cette planète d'Iratus pourtant dangereuse, empressée et dévouée comme seule une femme follement amoureuse peut l'être, voulant s'assurer du bien-être de celui qu'elle adorait.

À son grand soulagement, Richard Woolsey avait donné son accord au transfert de Todd sur la planète, appuyant finalement la promesse de Sheppard faite envers le wraith.

John Sheppard atteignit l'infirmerie.

Un wraith n'était jamais digne de confiance, du moins pas totalement…encore moins ce fieffé rusé de Todd! se dit-il en passant le pas de la porte et en s'arrêtant pour parler à Jennifer Keller. Et pourtant, John allait lui remettre son «sauf-conduit» en autant que le Commandant wraith lui «promette» certaines conditions de garantie pour que les atlantes le laissent partir avec son adoratrice.

John s'informa à Keller de l'état de santé du wraith…

- Nous avons convenu d'essayer un tout dernier composé de deux éléments chimiothérapiques, composé que j'ai créé avec des doses de Docétaxel et de Vinorelbine, commença le médecin.

Elle vit le Colonel froncer les sourcils et plisser un peu ses lèvres. Comme toute personne non habituée aux explications médicales, elle comprit qu'il valait mieux qu'elle vulgarise mais surtout abrège ses explications.

- Euh…bon, corrigea-t-elle. Il ne réagit toujours à rien, mais je viens de commencer ce dernier procédé dont je viens de vous parler. Je n'ai pas grand espoir que cela réussisse, mais on ne sait jamais! Étonnamment, Todd collabore beaucoup mieux qu'au début. C'est un patient modèle!

- Bon alors…je viens lui annoncer que je vais pouvoir tenir ma promesse, annonça Sheppard. Aurez-vous terminé ce dernier traitement pour demain matin?

- En fait, j'aurai les résultats finaux à minuit, répondit Keller.

- Ok. Alors je vais de ce pas le mettre au courant de la décision de Woolsey! dit John Sheppard en se dirigeant vers la petite salle d'isolement.

() () ()

- Sheppard…..dit Todd lorsqu'il entendit entrer le Colonel, sans même avoir à se retourner pour savoir que c'était lui.

John Sheppard s'avança en face du lit. Le wraith avait les yeux fermés et il était assis sur le bord, une intra-veineuse toujours branchée dans un de ses bras.

- Désolé de vous réveiller mon vieux…

- Vous ne me réveillez pas. Je méditais pour économiser mes forces….

- Alors…? demanda le chef militaire atlante en désignant la tubulure qui reliait le bras du wraith à un sac de plastique accroché à une patère, contenant un liquide jaunâtre. Est-ce que le traitement de Keller vous fait un peu d'effet?

Todd se retourna à demi, un sourire amer aux lèvres.

- Vous savez très bien qu'aucune de ces drogues n'agit sur mon système, dit le wraith, sarcastique. Et pas plus celle-ci. Je n'ai accepté que parce que le Docteur Keller et Tiélan ont toutes deux insisté. Mais la vérité est qu'une seule chose pourrait me sauver…

John Sheppard se racla la gorge.

- Oui, eh bien à ce sujet-là, j'ai travaillé fort pour vous! Je venais justement vous annoncer la décision de Woolsey. Tiélan et vous avez tous deux la permission de quitter Atlantis, Todd. Alors demain, vous nous donnerez l'adresse de cette planète et vous pourrez vous y rendre par la porte des étoiles.

Sheppard n'était peu fier et franchement, il était également soulagé!

Todd se retourna carrément vers lui cette fois et lui fit ce sourire plein de dents qui était plus dérangeant qu'autre chose.

Mais c'était aussi le sourire de soulagement d'une personne inquiète et surprise, de quelqu'un qui n'avait pas vraiment cru que le chef militaire atlante tiendrait parole!

- Merci d'honorer votre parole, John Sheppard…dit tranquillement Todd.

- Attendez une minute, continua Sheppard. Nous n'avons pas vraiment ensemble une histoire de confiance et d'estime mais…je sais que vous pouvez également avoir de l'honneur. Alors, voici le marché: vous et votre adoratrice pourrez vous rendre sur votre planète d'Iratus. Si ce traitement de la dernière chance fonctionne vraiment et que votre vie est sauvée, alors vous aurez la possibilité de retrouver votre position de Commandant parmi vos frères. Cependant….vous devez vous douter de la garantie que nous exigeons de vous?

- Oui Sheppard. Vous désirez que la location de votre précieuse Cité des Anciens demeure secrète. Vous n'avez rien à craindre de moi. Si je m'en sors, je vais travailler pour me refaire une place dans la hiérarchie. Ce qui m'intéresse véritablement est de prendre le contrôle d'une alliance forte et influente, de diriger mes frères et que mon espèce demeure la race dominante de Pégase. Votre terre et votre galaxie ne m'intéressent pas.

Sheppard avait bien sûr ses doutes là-dessus. Ce qu'il croyait surtout, c'est que Todd voulait demeurer à la tête de l'alliance. Garder le secret de la présence et la location d'Atlantis était pour lui un atout majeur qu'il ne révèlerait à personne parmi ses frères, pas même à une reine!

- Bon alors c'est réglé! fit Sheppard qui avait bien d'autres choses à faire que de continuer à tenir compagnie au wraith.

Le Colonel allait quitter l'infirmerie lorsque Todd se leva, marchant lentement vers lui.

- Sheppard!

John s'arrêta et se retourna. Todd ne pouvait pas aller vraiment loin, attaché par les nombreux fils aux moniteurs de son lit. Il revint donc vers le wraith.

- Oui? dit-il un peu impatiemment.

- À votre tour de m'accorder une faveur, dit-il, le plus sérieusement du monde.

John Sheppard voulut lui dire que c'est lui et Atlantis qui lui faisaient plutôt une formidable faveur, mais il s'approcha de Todd et dit:

- Oui, je vous écoute…

(( )) (( ))

C'était déjà le matin.

Todd et Tiélan devaient partir ensemble, Atlantis ayant accepté de les laisser gagner cette planète d'Iratus où le Commandant tenterait le traitement ultime pour que son corps se débarrasse de l'infection et redevienne comme avant….

John Sheppard marchait dans le corridor menant à la grande salle de contrôle lorsqu'il rencontra Tiélan, habillée et coiffée, toute fébrile et portant sur son épaule le petit bagage de ses possessions.

John soupira, mais il devait lui parler:

- Tiélan! dit-il en l'abordant avec un petit sourire mi-figue mi-raisin. Todd aimerait vous parler avant son….enfin avant le départ, dit le Colonel.

- Ah bon? dit la jeune fille, étonnée.

«Pourtant, nous partons ensemble bientôt. Pourquoi vouloir me parler spécifiquement à ce moment-ci à quelques minutes du départ d'Atlantis?» se demanda l'adoratrice.

Puis elle observa le Colonel Sheppard. Il faisait vraiment une drôle de tête, comme s'il était embarrassé et qu'il avait voulu se débarrasser d'une tâche déplaisante!

- Vous savez pourquoi, Colonel Sheppard? demanda-t-elle d'un ton soupçonneux en fronçant les sourcils, un mauvais pressentiment lui empoignant le ventre.

«Est-ce que Todd va plus mal que prévu?» s'inquiéta la jeune femme qui ne l'avait vu que brièvement hier soir à l'infirmerie.

Et il n'avait pas l'air ni mieux ni pire, selon sa propre évaluation. Tiélan se disait que si le Maître avait voulu lui parler, alors il l'aurait fait à ce moment-là?

Sheppard se gratta le cuir chevelu d'embarras:

- Non, je ne suis pas dans le secret des dieux.

Il fit encore quelques pas puis il s'arrêta, indiquant une des nombreuses portes de chaque côté du corridor, juste avant la grande salle de la Porte des Étoiles.

- Todd vous attend ici dans cette petite salle attenante. Il n'y aura pas de gardes, nous vous laissons tranquille tous les deux ensemble pour discuter. Vous n'avez que quelques minutes avant le départ…

Tiélan était sur le point d'entrer quand Sheppard lui jeta par-dessus son épaule en s'éloignant:

- Je n'aurais jamais cru dire cela d'un wraith et surtout de lui mais ce vieux bougre vous aime vraiment Tiélan...souvenez-vous-en!

Soudain morte de peur alors que le sentiment d'appréhension creusait encore plus son ventre comme une boule de plomb, la jeune femme toucha la porte qui s'ouvrit….

() () ()

- Todd!

Le Commandant wraith était debout au milieu d'une petite pièce parcimonieusement meublée d'une petite table ronde, de quelques chaises et d'un classeur en métal dans un coin. Il n'y avait même pas une fenêtre donnant sur le dehors…

Todd avait regagné son uniforme de cuir noir et rutilant. Tiélan se dit qu'il aurait eu tellement belle allure si seulement son teint n'était pas aussi maladif et ses yeux extrêmement fatigués, entourés d'ombres rouges.

Comme ils étaient seuls, Tiélan se précipita sur le Commandant, inquiète de le voir si mal en point mais tout de même droit comme un i dans son bel uniforme.

- Vous vouliez me voir? Cela ne pouvait pas attendre que nous soyons de l'autre côté de la porte sur la planète?

Son degré d'inquiétude et d'appréhension grimpa lorsque Todd la regarda d'abord sans dire un mot. Une expression faite à la fois de tendresse et de tourment passa brièvement sur ses traits plus pâles que d'habitude.

- Viens t'asseoir Tiélan, dit enfin le wraith, lui tendant la main.

Tiélan était maintenant vraiment très angoissée. Mais elle regagna contenance en carrant sa mâchoire, une lueur déterminée dans ses yeux, refusant de s'asseoir avec défi:

- Non, je préfère rester debout. Qu'y a-t-il Maître? S'il-vous-plaît, ne me laissez pas languir ainsi…

Elle prit cependant la main du Commandant alors qu'il l'attira vers elle, commençant par embrasser tendrement son front.

Todd inhala la douce odeur si humaine et féminine de son adoratrice, s'en imprégnant tout en la serrant tout contre sa poitrine, ému de sa chaleur et des émotions conflictuelles s'élevant en lui.

Il avait pris soin de bien voiler ses pensées et surtout sa décision, bloquant leur connexion. Et il voyait bien que Tiélan lui en voulait d'après ses yeux sombres reflétant son inquiétude!

- Tiélan, j'ai pris une décision, dit Todd en jetant un œil navré sur le petit sac de cuir que la jeune femme avait en bandoulière à son épaule.

Elle avait sûrement préparé hâtivement et fébrilement ses maigres possessions, se dépêchant pour être à l'heure pour leur départ….

- Ma petite humaine….tu ne viens pas avec moi. dit finalement le wraith d'un ton tranquille mais désolé.

- Qu…quoi!? Mais…mais….pourquoi!?

Todd posa ses deux mains sur les épaules de la jeune fille, plantant son regard dans le sien pour capturer ses yeux avec les siens, voulant qu'elle comprenne bien ses prochaines paroles:

- Tiélan, il faut que tu comprennes que l'endroit où je vais est beaucoup trop dangereux pour un humain. Il y a en fait très peu de représentants de la race humaine sur ce monde et il s'agit d'une race peu évoluée, comparée au reste des humains de Pégase. Il y a aussi plusieurs prédateurs dangereux, dont cet insecte Iratus qui justement décime une bonne partie des populations de la planète; ce qui fait que ceux qui restent sont peu nombreux. Je ne veux pas risquer qu'il t'arrive quelque chose!

- Mais….ces humains ne possèdent pas d'ADN wraith! Et vous m'avez dit que les Iratus n'attaquent pas les wraith à cause de votre moitié d'ADN commune, exact?

Todd eut un petit sourire triste mais fier, reconnaissant la perspicacité et la vivacité de la jeune femme mais aussi son entêtement.

- Tu es assez correcte dans ton affirmation, fit le wraith. Tu te dis qu'ils ne t'attaqueront pas à cause de ton ADN wraith…

- Oui! dit la jeune fille, pleine d'espoir. Et je serai là lorsque cette femelle Iratus s'en prendra à vous, lorsqu'il sera temps de la retirer pour ne pas qu'elle vous tue! Vous voyez bien que vous avez besoin de moi, Todd!

Mais le wraith avait commencé à soupirer et à hocher négativement de la tête alors même qu'elle n'avait pas encore terminé sa phrase. Le regard de Tiélan s'assombrit.

- Il y a deux espèces d'insecte Iratus sur cette planète, Tiélan. La première va en effet laisser un humain tranquille, s'il possède de l'ADN commun aux wraith. Mais hélas, il y a une espèce plus cruelle, plus territoriale qui se montre très agressive, même envers les autres Iratus de nids différents et qui n'hésite même pas à attaquer également un wraith. Avec nos habiletés, notre vitesse et notre force, nous sommes habituellement capables de nous en débarrasser aisément, mais tu ne pourras pas te tenir à distance d'une grande quantité de ces insectes pendant longtemps. Crois-moi, je ne veux pas t'exposer à ce danger et à cette mort horrible, dit le wraith.

D'un mouvement d'humeur, Tiélan s'éloigna de Todd et le regarda froidement:

- Vous savez bien que je sais me battre et que je n'ai pas peur de ces bestioles! Et je vous rappelle que vous aurez besoin de moi là-bas! dit-elle, entêtée.

C'est le Commandant qui cette fois-ci la gratifia d'un regard glacial, tout sourire et toute expression désolée disparus de ses traits:

- Silence! gronda le wraith. Il s'agit d'un ordre, humaine! Je ne t'emmène pas sur cette planète! Ma décision est définitive.

Tiélan croisa ses bras sur sa poitrine, sa bouche pincée. Elle lutta bravement pour ne pas laisser couler ses larmes; elle savait que Todd ne serait pas du tout impressionné ni ébranlé par du pleurnichage.

- Qu'aie-je donc fait pour vous déplaire, mon Maître? se plaignit-elle. Vous m'avez fait confiance pour tant de choses dans le passé et maintenant, vous voulez m'éloigner de vous alors que je suis la seule à pouvoir vous aider sur cette planète!

Todd s'adoucit soudain. Il força Tiélan à décroiser ses bras et prit d'autorité ses deux mains dans les siennes.

Lorsqu'il parla à nouveau, son ton impérieux et son expression sévère avaient disparu.

- Tu n'as rien fait pour me déplaire, Tiélan….bien au contraire.

Il avait parlé avec difficulté. Non seulement parce que la maladie l'affectait...mais il y avait même une sorte de trémolo dans sa voix, évoquant ce qu'il ressentait pour elle.

- Eh bien alors!? dit la jeune femme, ses beaux yeux pervenches débordant d'espoir. Je ne comprends pas Todd!

- J'ai passé un marché avec Sheppard, lui annonça alors tout bonnement le wraith. Tu restes ici sur Atlantis. Tu y seras plus en sécurité. En contrepartie, j'ai promis au Colonel, si je m'en sors, de ne pas révéler à mes frères la position d'Atlantis…

Tiélan pâlit. Mais elle savait reconnaître sa défaite. Elle savait qu'il n'y avait plus rien à dire ni à faire pour que Todd change d'avis.

- Mais vous…vous allez venir me chercher dès que vous serez guéri….n'est-ce-pas?

Mais pourquoi donc le Maître ne se hâtait-il pas de la rassurer, de la prendre dans ses bras et de lui jurer qu'il reviendrait la chercher? Pourquoi est-ce que ce poids horrible de l'appréhension grandissait encore et encore, faisant un trou plus lourd et plus profond dans son ventre?

- Tiélan….

Todd avait pris le visage de celle qu'il aimait entre ses mains.

- Non, dit Tiélan en voulant nier de la tête. Non, ne me faites pas ça!

Todd resserra doucement mais fermement ses mains autour du visage de l'humaine, lui niant le droit de fuir ce qu'il allait lui dire:

- Ma chère Tiélan….ce que je m'apprête à te dire..-

- Non.

- Petite humaine, tu m'as montré ce qu'était l'amour, commença Todd en ignorant le déni de Tiélan. Un wraith comme je le suis, un ancien ayant vécu tellement d'années et d'expériences…tu ne peux pas imaginer tout ce que j'ai vécu, vu, ressenti, nié, combattu, ignoré, exalté. Et tout ce que j'ai fait de bien mais aussi de mal pour survivre. Je croyais que l'amour était une émotion uniquement humaine, une faiblesse dont je me moquais. Elle servait de drogue aux humains qui ressentaient cette émotion, mais elle était la perte de chacun d'entre eux à la fin. Mais toi Tiélan, tu m'as fait voir ce sentiment autrement. Ce n'est pas moi qui t'ai vraiment vaincue Tiélan….c'est toi qui m'a vaincu. L'amour. Oui, c'est ce que je ressens pour toi aujourd'hui alors que je dois te laisser partir, te redonner ta vie d'avant...

- NON! sanglota cette fois Tiélan, incapable d'étouffer l'émotion qui gonflait sa gorge.

- Écoutes-moi. C'est parce que je t'aime que je dois me séparer de toi, même si cela me fait très mal, crois-moi! Nos chemins doivent se séparer ici et maintenant Tiélan. Je vais aller sur cette planète, seul. Je vais tenter de trouver une de ces reines agressives qui va se nourrir de moi, sans savoir si ce traitement ultime fonctionnera ou bien si j'y laisserai ma vie. Mais même si je guéris, nous prendrons tous deux des chemins séparés. Je ne reviendrai pas te chercher ma petite humaine…parce que j'ai décidé de te donner le cadeau le plus précieux que l'on peut faire à la personne que l'on aime: sa liberté.

- Vous…ne me faites pas ça, je vous en prie Maître! plaida Tiélan, ses yeux agrandis par l'angoisse se remplissant de larmes.

Elle n'avait même pas saisi véritablement qu'il lui offrait sa liberté, qu'elle ne lui serait plus jamais soumise! Tout ce qu'elle comprenait est qu'il la chassait définitivement de sa vie, qu'il la jetait comme une moins que rien, qu'il allait juste la planter là. Et s'il survivait, il ne reviendrait même pas sur Atlantis pour la ramener avec lui!

Un grand hurlement monta dans sa gorge mais Tiélan resta totalement muette, se retrouvant paralysée par la stupéfaction de ce qui lui arrivait. Elle demeura donc figée sur place.

- Ta liberté Tiélan! insista le Commandant. Je te rends ta vie…et je protègerai peu importe le monde et les humains où Sheppard et les atlantes auront jugé bon de t'envoyer. Je ne viendrai plus te réclamer comme ma possession. Tu as fait tant de choses pour moi…tu mérites que je te redonne ta vie!

Tiélan était paralysée. Elle n'en revenait pas que Todd lui fasse cela!

Et pourtant….sa liberté?

Elle en avait si souvent rêvé!

Même sur Orodon alors qu'elle y goûtait, qu'elle s'était refaite une famille, des amis et même un amoureux qu'elle allait épouser, elle n'y avait jamais vraiment cru...

Parce qu'elle savait tout au fond d'elle-même que le wraith la retrouverait et viendrait la chercher.

Mais là, alors que les paroles du Commandant s'infiltraient en elle, elle comprenait que c'est par un amour authentique que Todd lui rendait sa vie.

- Et que faites-vous de mes sentiments à moi? De mon amour pour vous? Et si je n'en veux pas de cette liberté? réussit-elle à dire, désespérée.

Visiblement affligé, Todd la fixa intensément sans dire mot pendant quelques secondes.

- Ne sois pas stupide, dit enfin le wraith d'un ton irrité mais désolé.

- Je vous en supplie….!

- Tu auras mal, dit alors Todd, ignorant ses supplications. Et pour cela je te demande pardon. Mais….c'est pour ton bien Tiélan. Et tu m'oublieras un jour…

- Jamais.

- Tiélan…..ma décision est prise. Tu vas m'en vouloir je le sais mais…tu sauras un jour que j'ai eu raison. John Sheppard et Teyla Emmagan t'ont déjà trouvé un endroit, une place où des humains t'accueilleront malgré ton ancien statut de worshipper. Je veux que tu vives une bonne et belle vie ma Tiélan…que tu jouisses de ta liberté. Un jour tu vas créer des liens solides, rencontrer un humain et fonder une famille. Tu dois regarder vers l'avant. Crois-moi Tiélan, c'est mieux ainsi… il n'y a pas d'avenir pour nous deux.

Elle était pétrifiée sur place.

Ce qui m'arrive est impossible. Il ne peut pas me faire ça!?

Todd se pencha pour mettre un baiser doux et chaste sur ses lèvres, plus une caresse furtive en fait.

Mais Tiélan ne répondait plus à rien. Elle avait les lèvres froides. Elle était soudain transformée en statut de glace.

Puis le Commandant quitta simplement ses bras, reculant tranquillement vers la sortie de la pièce. Lui lançant un dernier regard et même un sourire tendre et presque humain, tant il était déchirant.

La porte s'était à peine refermée que la jeune femme sortit soudain de sa torpeur pour bondir derrière le wraith, espérant que tout cela n'était qu'un horrible cauchemar!

Mais déjà, en quelques foulées rapides il avait atteint la plateforme où se tenait un John Sheppard tranquille, ses deux mains sur ses hanches, attendant Todd.

L'anneau de la porte des étoiles et son reflet chatoyant et bleuté déjà activé en son centre était prêt à transporter dans son vortex son seul passager vers un autre monde.

Tiélan resta là les bras ballants, espérant follement que le Commandant allait se retourner et lui faire un signe de la main et un large sourire pour qu'elle le rejoigne en courant….comme s'il ne s'était juste agi que d'une blague grotesque.

Mais c'était absurde…Todd n'aurait pas eu cette cruauté!

() () ()

Alors que Todd arrivait en face de lui, Sheppard fit signe aux deux marines de garde de s'éloigner.

Todd fit une pause devant la surface bleue et mouvante, se retournant vers le Colonel atlante:

- J'apprécie votre décision de me laisser partir, dit-il avec un demi-sourire.

- Un marché est un marché! rétorqua Sheppard en haussant les épaules, ses mains toujours sur ses hanches.

- Jurez-moi de prendre un grand soin de Tiélan, Colonel…ajouta le wraith plus sérieusement.

Sheppard hocha de la tête:

- Vous pouvez compter sur moi.

De loin, toujours pétrifiée sur place, espérant contre toute attente que le Commandant wraith se retourne une dernière fois vers elle, Tiélan vit les deux hommes échanger ces paroles.

- Je me rappellerai de ceci, John Sheppard…dit enfin Todd avec un regard reconnaissant.

Il sourit encore une fois, sans même jeter un œil sur Tiélan puis il partit, marchant à travers l'horizon bleu.

Juste comme ça.

Mais comment pouvait-il aussi froidement et simplement s'éloigner d'elle ainsi? se disait la jeune femme. Lui qui était le seul à vraiment la connaître à fond?

Il ne l'avait même pas regardé une dernière fois…

Même s'il l'avait fait, il n'y aurait eu qu'un espace vide….parce que c'était tout ce qu'elle était.

Todd ne reviendrait pas la chercher. C'était contre toute attente.

Et puis soudain, tout tournoya autour de la jeune femme…

John Sheppard se détourna enfin de la porte des étoiles qui s'était refermée. Il la vit tomber mais il ne fut pas assez rapide pour se précipiter vers Tiélan qui s'était soudain écroulée, terrassée par le chagrin.

Une personne plus proche veillait cependant et observait, non loin de là.

Elle sortit des ombres et se rua à temps vers Tiélan pour l'empêcher de heurter le sol. Teyla était là, ses bras ouverts et compatissants pour accueillir l'adoratrice de Todd.

…ou plutôt celle qui ne l'était plus depuis le départ du wraith.

~~o~~ ~~o~~ ~~o~

Une heure plus tard Tiélan se réveilla, se retrouvant de nouveau à l'infirmerie.

Son lit était dans un coin reculé, entouré de rideaux et dans l'ombre.

Et du coin de l'œil elle aperçut l'athosienne assise sur une chaise au pied de son lit.

Lorsqu'elle constata que Tiélan était réveillée, Teyla se leva et vint s'asseoir sur le bord du lit de la jeune fille.

L'expression sur le visage de Tiélan était confuse, ses traits à la fois hagards et tourmentés.

Teyla prit sa main glacée dans la sienne:

- Tiélan….tout va bien. Le Docteur Keller dit que vous avez reçu un choc…

- Tout ne va pas bien! protesta faiblement la jeune femme, se rappelant tout-à-coup le départ de Todd…sans elle!

Des larmes silencieuses commencèrent à glisser sur ses joues. Le visage de Teyla était plein de compassion. Elle passa doucement une main dans la chevelure de Tiélan, puis ensuite son pouce sous ses yeux pour sécher gentiment ses larmes.

- Je sais. Je suis vraiment navrée pour vous…mais Todd vous a laissée entre bonnes mains!

Une boule monta dans la gorge de Tiélan à cet énoncé, mais elle la ravala et dit plutôt :

- J'ai reçu…un choc, vous dites? Combien de temps suis-je restée inconsciente?

Tiélan fixait le mur blanc et insipide en face d'elle, son regard dans le vague.

C'était tellement grotesque! Elle avait l'impression de rejouer la même scène que lorsqu'elle s'était réveillée le jour précédent sur un lit à l'infirmerie, après que le Commandant ait fait amerrir ce qui restait de la ruche tout près d'Atlantis….

- Pas loin d'une heure, mais le Docteur Keller vous a donné un léger sédatif. Elle a parlé d'un choc émotionnel mais tout ceci est également dû à l'épuisement que ressent encore votre corps après les évènements, suite à l'écrasement du vaisseau de Todd…

À la mention du nom de Todd, les larmes de Tiélan recommencèrent à couler.

Reniflant, Tiélan ferma à demi ses yeux et se tourna vers l'athosienne. Elle était consciente qu'elle était probablement sa seule amie sur Atlantis…

- Pour….pourquoi il m'a fait ça? Je…je pensais qu'il m'aimait…

Teyla pressa la main froide dans la sienne.

- C'est justement parce que Todd vous aime qu'il a choisi de vous laisser vivre le reste de votre vie…..totalement libre.

Tiélan hocha machinalement la tête. Teyla avait probablement raison en partie.

C'était un cadeau extraordinaire. Il n'y avait que très peu de raisons pour lesquelles un wraith acceptait de se séparer de son adorateur: s'il l'avait trahi ou bien lui avait fortement déplu, un adorateur (ou adoratrice) pouvait se voir banni de la ruche, exilé et renvoyé parmi les humains…

…qui s'empressait de le pourchasser pour faire mourir cet adorateur de la plus horrible des façons habituellement.

Il servait ainsi d'exemple pour ceux qui auraient voulu trahir ou désobéir à leur maître wraith! Et les humains le châtiaient cruellement pour empêcher d'autres humains de se joindre à l'équipe d'adorateurs de wraith...

Et il y avait la mort.

Que ce soit celle du wraith possédant l'adorateur ou bien si le maître décidait de transformer son humain en repas, la mort, seule manière définitive et finale, était souvent la fin du «lien» entre un maître wraith et son adorateur.

Mais jamais Tiélan n'avait entendu parler d'un membre de l'espèce wraith décidant tout bonnement de gracier son adorateur et de lui accorder la liberté comme cadeau!

Alors Teyla Emmagan avait raison.

- Nous avons tous bien observé Todd depuis un certain temps, continua l'athosienne. Et les plus sceptiques d'entre nous, Johh et même Ronon ont dû admettre que ce wraith vous aime véritablement. Alors je ne suis pas réellement surprise qu'il ait demandé au Colonel Sheppard que nous vous prenions en charge...

- Vous êtes bien sûre Teyla que ce n'est pas justement le Colonel qui a fait pression sur mon Maître pour accéder à sa demande de quitter Atlantis en échange de me garder ici avec vous? demanda une Tiélan amère et désespérée, espérant contre toute logique que le Commandant ait subi une sorte de chantage de la part des atlantes.

Et ce ne serait pas la première fois qu'un tel marché aurait été passé entre Sheppard et le wraith!

Teyla eut un sourire triste mais répondit fermement:

- Non. C'est bel et bien Todd qui a demandé cette faveur au Colonel, promettant en échange de garder le secret sur la position d'Atlantis. Il voulait vous mettre à l'abri Tiélan….seul un cœur généreux et aimant peut faire ce choix. Vous devez me croire...nous étions tous surpris de réaliser qu'un individu de cette espèce dangereuse et prédatrice pour les humains, nous considérant comme des animaux, avait un tel sentiment noble envers vous. Mais c'est un fait, Todd vous aime!

Tiélan se mit à sangloter ouvertement et Teyla la prit dans ses bras, la berçant doucement tout contre elle en caressant son dos.

Une fois que la jeune fille se fut calmée, Jennifer Keller qui se tenait discrètement sur le pas de la porte entra, demandant à Teyla de quitter pour laisser sa patiente se reposer.

- Tout ira bien! dit ensuite le docteur atlante en touchant gauchement son bras.

Ce qui faillit faire hurler Tiélan et la faire éclater d'une rage sarcastique.

Si on pouvait cesser de la prendre en pitié et de lui offrir ces paroles creuses!

Elle avait beau comprendre le sentiment noble de Todd envers elle et la logique et grande générosité de sa décision, reste qu'elle souffrait d'une sorte de manque cruel, comme si on venait de la priver brusquement de sa drogue…

Pendant l'heure suivante elle demeura prostrée, tournée sur le côté face au mur, refusant le contact visuel avec le personnel soignant et ne répondant même pas lorsque Jennifer lui demanda si elle désirait une autre dose de calmant.

Les yeux grands ouverts, le regard perdu et désespéré, tout ce qu'elle savait était qu'il l'avait laissé seule ici, lui refusant définitivement de l'aider dans son expédition mortelle; et si jamais il s'en sortait, il ne voulait même plus d'elle dans sa vie!

(à suivre)

* N/A : Voilà, c'est la fin de l'épisode Infection. J'espère que vous avez apprécié!

Le prochain chapitre expliquera un peu ce qui est arrivé à Todd sur cette planète d'Iratus mais aussi, qu'est ce qui va arriver à notre héroïne Tiélan vous croyez?

( Traduction, «Against all odds», Phil Collins:

«Comment puis-je t'avoir simplement laisser t'éloigner de moi,
Te laisser juste partir sans laisser de trace?
Quand je reste là, prenant chaque respiration de toi, ooh ooh
Tu es le seul qui me connaissait vraiment!

Comment peux-tu juste t'éloigner de moi,
Quand tout ce que je peux faire est te regarder me quitter?
Alors que nous avons partagé les rires et la douleur
Et même partagé les larmes...
Tu es le seul qui me connaissait vraiment...

Alors regardes-moi maintenant
Il ne reste juste qu'un espace vide
Et il n'y a rien ici pour me rappeler,
Juste la mémoire de ton visage...
Ooh, regardes-moi maintenant
Il ne reste juste qu'un espace vide
Et que tu me reviennes est contre toute attente,
Voilà ce à quoi je dois faire face!

Je voudrais juste que tu te retournes,
Te retournes pour me voir pleurer...
Il ya tellement de choses que je dois te dire,
Tant de raisons pourquoi,
Tu es le seul qui me connaissait vraiment...

Ooh, regardes-moi maintenant
Il ne reste juste qu'un espace vide
Et il n'y a rien ici pour me rappeler...
Juste la mémoire de ton visage
Ooh, regardes-moi maintenant

Regardes moi maintenant
Il n'y a juste qu'un espace vide...
Mais t'attendre est tout ce que je peux faire!
Et c'est ce à quoi je dois faire face...

Regardes-moi maintenant...
Parce que vais rester debout ici
Et les chances que tu me reviennes, sont contre toute attente
Mais c'est une chance que je vais prendre!
Regardes- moi maintenant...

«Contre toute attente» «Against All Odds», Phil Collins * »

)( )( )(

* N/A: Pour ceux qui trouveraient ma Tiélan trop dure et amère envers les atlantes, voici ce que les Anciens et les humains d'Atlantis (venant de la Terre) ont fait depuis leur arrivée dans la galaxie de Pégase...et ensuite, voici ce que sont les wraith:

* Lantéens 1.0 , les Anciens :

1) ont créé les Wraith (causant 100,000 années de terreur et de douleur).
2) ont créé les Réplicateurs (s'il-vous-plaît, identifiez le chef scientifique responsable de ce merdier!?).
3) se sont ensuite enfuis de la galaxie comme des lâches.

* Nouveau Lantéens 2.0 (l'expédition venant de la Terre:)

1) ont éveillés les Wraith (EUX TOUS!).
2) ont programmés les Réplicateurs sur une série de meurtres frénétiques.

3) ont capturé un wraith (Michael) pour lui faire subir une transformation horrible et le changer en humain pour ensuite le laisser s'enfuir et répandre la mort, autant parmi les humains que les wraith de la galaxie.
4) se sont sauvés comme des lâches...

Les Wraith, maintenant, ces êtres éternels:

1) mangent pour le déjeuner
2) mangent pour le dîner
3) mangent pour le souper
* préférablement dans cet ordre...
** un changement dans la sélection de leur menu serait cependant la bienvenue!