Narrateur : Jay

- Il a juste besoin d'un peu de temps … , finit par nous dire Jennifer. Vous comprenez, on pensait que cette histoire était derrière nous ...
- On comprend Jennifer, ne t'en fais pas.

Elle adresse un sourire reconnaissant envers Stabler. Puis elle pousse un soupir, et hésite quelques secondes avant de reprendre d'un ton hésitant.

- Nate et Erin étaient vraiment très proches. Quand Nate et moi avons quitté New-York, elle n'était qu'encore une petite fille, c'était sa petite sœur chérie. Et puis quand on est revenus, le choc a été radical. Surtout pour Nate. Il avait laissé une gamine qui dépendait entièrement de lui, et vice versa … Enfin ils n'étaient jamais l'un sans l'autre. Ils avaient cette fusion que personne ne pouvait détruire … Et quelques mois après, quand Nate et moi avons retrouvé Erin, quand on l'a vue trainer dehors, quand on l'a vue trainer avec tous ces gars …

Elle marque un temps d'arrêt. Elle tente de contrôler son émotion mais c'est dur, vraiment dur.

- … Enfin, elle était devenue tellement différente. Ce n'était plus la petite fille qu'on avait laissée des mois auparavant. Loin de là … Alors Nate et Erin ont commencé à rentrer en conflit. D'un côté, il y avait Nate qui voulait toujours prendre soin d'Erin et d'un autre côté, Erin menait sa vie comme bon lui semblait. Et au fil du temps, les tensions ont pris plus d'ampleur. Nate et moi voulions témoigner contre notre beau père mais Erin n'était pas d'accord. Elle nous avait prévenus que si on témoignait contre lui, elle nierait tout en bloc … Et puis un soir … C'était le dernier soir où Nate et moi sommes venus à New-York, Erin et lui se sont battus …

Alors qu'elle continue de nous parler, Nate finit par revenir. Il a l'air calmé, et j'en reste assez étonné. C'est vrai, je le connais suffisamment pour savoir qu'il n'est pas du genre à se calmer en une dizaine de minutes… Bien au contraire.
Et j'en ai confirmation en apercevant sa main … En sang.

- Nate …
- C'est rien Jen'.

Sa sœur ne rajoute rien, mais elle n'en pense pas moins. Nate finit par se retourner vers moi, les sourcils froncés.

- T'as un truc pour nettoyer ?

Je l'informe que c'est le cas, puis je lui dis de me suivre dans la pièce voisine. Il s'assoit autour de la table tandis que moi de mon côté, je sors le matériel dont il a besoin. Après avoir pris le nécessaire, je m'assois à côté de lui.

- Ta main est pétée …
- C'est pas grave.

Je ne tente pas de le convaincre d'aller à l'hôpital. Tel que je le connais, ce serait une perte de temps puisqu'il refusera.

- Quelle ironie du sort, n'empêche … Je devais venir te voir à Chicago mais j'ai pas pu, à cause d'un empêchement de dernière minute. Et là, on se retrouve à New York… Comme quoi, on dirait que le destin joue toujours en notre faveur. Mais je te l'avais dit qu'on finirait par se retrouver. Tu te souviens ?

Il ne croit pas si bien dire … Je continue de lui nettoyer sa blessure, en acquiesçant simplement d'un signe de tête.

- Au fait, tu ne m'as pas reparlé de ta copine. Alors ? Tu lui as fait ta demande ?
- … Disons que c'est compliqué.

Il me fixe les sourcils froncés, perplexe.

- Qu'est ce qui s'est passé ? Quand je t'ai eu au téléphone, t'étais prêt à lui faire ta demande le soir même. Si je t'avais pas dit de m'attendre …

Je serais probablement fiancé à ta sœur, ais-je failli lui dire.
Après tout, peut-être que ce n'était pas pour rien si les choses avaient pris une toute autre tournure…

- Jay ?

Je tente de sortir de mes pensées, mais c'est difficile … Enfin ca l'est beaucoup moins lorsque je remarque le reste de mon équipe sur le pas de la porte.
Depuis quand étaient-ils là ? Depuis quand nous écoutaient-ils ? Je n'en ai aucune idée, et je ne tiens vraiment pas à le savoir.

- On a du nouveau, reprend Olinsky. Tu viens ?
- Allez viens mon pote. Plus vite on aura fini cette affaire, plus vite tu pourras me présenter ta future femme.
- Nate …
- Il n'y a pas de mais Jay. Je t'avais dit de m'attendre pour lui faire ta demande, donc maintenant que je suis là, il n'y a plus aucune raison pour que tu ne le fasses pas. N'est ce pas ?

Sans attendre de réponse, il quitte la pièce. Je pousse un soupir. C'était pire que je croyais. Quand je pensais que tout commençait enfin à s'arranger … Tout ne faisait qu'empirer.

Je me lève de la chaise et m'apprête, à mon tour, à quitter la salle mais Voight me retient par le bras. Je me retourne vers lui les sourcils froncés.

- Tu dois lui dire.
- Quoi ?
- Jennifer et Nate vont être confrontés à Charlie, m'informe Ruzzek.

Alors ils ont tout entendu … Je ne peux m'empêcher de laisser échapper un sourire nerveux. Si je ne dis rien à Nate, je sais très bien que Charlie se fera une joie de lui dévoiler tout ce qu'il sait…

- Donc je dois lui dire que je suis sorti avec sa sœur, et que je l'ai mise enceinte? Et tout ça, en moins de 5 minutes ? Si c'est le cas, vous pouvez appeler une ambulance dès maintenant.
- Jay … Si ce n'est pas toi qui le fais …, commence Antonio sur un ton hésitant.
- Charlie s'en chargera, je sais, soupirais-je.
- On va rester avec toi.

J'adresse un signe de tête reconnaissant à l'intention de Voight. En temps normal, je n'aurais pas accepté qu'on s'immisce dans ma vie personnelle. Mais là, les conditions l'exigent. Et surtout … A quoi bon de continuer à leur mentir ? Ils savent déjà presque tout …

On est donc tous entrés dans la pièce et j'ai rappelé Nate. Il est revenu puis il nous a regardé, tour à tour, ne comprenant visiblement pas ce qui se passait.

- Tu voulais me parler Jay ?
- Ouais …

Il continue de me fixer les sourcils froncés. Je détourne mon regard mal à l'aise, tentant de trouver les mots justes. Mais je n'y arrive pas.

Je croise alors les regards d'Antonio et de Ruzzek qui m'incitent à parler. Je prends donc une grande respiration et reporte mon attention sur Nate.

- Je suis sorti avec Erin.

Il ne dit rien. Et c'est bien ce qui me gêne le plus. Mais je pense que la seule raison pour laquelle il ne me frappe pas, c'est à cause de sa main cassée…

- Je voulais que tu le saches …

… Ou peut-être à cause de sa stupéfaction. A vrai dire, je ne sais pas trop.

- Euh … ouais, finit-il par lâcher.

Il a l'air plus sous le choc qu'énervé. Mais malheureusement, je ne lui ai pas encore tout dit.

- Je ne savais pas qu'elle était ta sœur …
- Et si tu l'avais su, ça aurait changé quelque chose ?

Je tente de réfléchir, mais j'ai déjà ma réponse:

- Je ne pense pas non …

Je préfère lui dire la vérité, que d'essayer de lui mentir. Parce que même si j'avais su qu'Erin était sa sœur, mes sentiments pour elle n'auraient pas changé. Ça, c'est certain.

- Donc quand t'étais à l'armée …
- … Non, je ne la connaissais pas encore. Je l'ai connue en intégrant cette unité de Renseignements.
- Je ne comprends pas … T'es dans la police depuis tout juste une année. Et il y a même pas 3 mois tu m'as prévenu que tu voulais te marier… Te connaissant, tu n'es pas du genre à vouloir te marier avec une personne que tu connais depuis peu. Donc, soit t'es sorti avec Erin dès le début, votre histoire n'a pas fait long feu et ensuite tu as rencontré une autre personne avec qui t'as voulu te marier, ou soit …

… Ou soit c'était ta sœur que je voulais épouser. Je sais qu'il le sait au fond de lui même, je sais qu'il s'en doute.

- …. Mais je pense que si t'as voulu me parler, c'est parce qu'il s'agit d'Erin ? Que Charlie est au courant, et que tu préfères que je le sache par toi, plutôt que par lui ?

Je ne peux qu'affirmer. Il avait visé juste, du début jusqu'à la fin.

- Tout compte fait … Ce n'est peut-être pas une si mauvaise idée que je n'ai pas pu me déplacer jusqu'à Chicago pour que je puisse rencontrer ta future femme…
- Nate …
- C'est pas contre toi Jay. Si t'es heureux avec elle, alors …
- On n'est plus ensemble. Je voulais juste te mettre au courant. Rien de plus.
- J'ai un peu de mal à comprendre. Il y a, à peine 3 mois vous étiez sur le point de vous marier …
- Elle n'était pas au courant. Puis les choses se sont un peu compliquées avec le temps et on a fini par s'arrêter.
- Du moment qu'Erin est dans les parages, tout devient tout de suite compliqué, rétorque-t-il.

Je tente de rester impassible face à sa remarque. Il ne sait pas de quoi il parle, il ignore probablement beaucoup de choses … Mais son excès de rancœur envers Erin ne lui permet pas de prendre le recul qu'il faut…

- Et je suppose que sa charmante mère ne trainait pas loin ? Toujours l'une sans l'autre ...
- Tu te trompes.
- Je pense que c'est toi qui te trompe Jay. Erin peut être adorable quand elle veut, mais le souci c'est que quand elle a une idée en tête, elle se fout totalement de ce que peuvent penser les gens et elle fonce dans le tas. Et si tu as le malheur de vouloir savoir ce qui se passe, elle claque des doigts et tu disparais de sa vie. C'est bien ce qui s'est passé non ?

Je ne réponds rien. Parce que ce n'était pas comme ça que tout s'était passé. Mais ça, il n'avait pas besoin de le savoir.

- On n'est plus ensemble parce que c'est compliqué Nate.
- Compliqué ? Jay, quand tu prévois de te marier avec quelqu'un, c'est pour le meilleur et pour le pire. En l'occurrence si tu as prévu de te marier avec Erin, c'est surtout pour le pire. Au moins maintenant vous êtes fixés, vous n'êtes pas faits pour être ensemble. Si vous n'êtes pas foutus de surmonter une seule épreuve ensemble, vous n'auriez pas pu…
- … Bunny a tué notre enfant. Et entre temps, elle a passé un accord avec Charlie. Elle devait me tuer, et kidnapper Erin pour l'emmener jusqu'à Charlie. Mais tu sais pourquoi le plan n'a pas fonctionné ? Parce qu'au moment où elle a mis le feu chez moi, Erin était là. Ce qu'elle n'avait pas prévu … Alors son plan étant tombé à l'eau, elle a cambriolé mon appartement, elle a trafiqué ma voiture et je te passe des détails. Et je t'ai parlé du passage où Erin s'est fait kidnapper par votre beau père et ses potes ?
Tu veux toujours parler d'épreuves à surmonter dans un couple Nate? Commence déjà par surmonter tes propres épreuves avant de venir accuser tout le monde, et surtout Erin. T'as beau avoir tes problèmes avec elle, c'est une chose. Mais vouloir la culpabiliser en est une autre. Ce n'est pas en la prenant pour responsable que tu te sentiras moins coupable sur ce qui s'est passé dans votre enfance. Plus tu te sentiras coupable, plus tu feras porter la faute sur Erin. Et je ne te laisserai pas faire. Parce que sans elle, je serais déjà mort depuis longtemps.
Tu veux vraiment toujours parler d'épreuves à surmonter dans un couple Nate ? Quand t'auras traversé, ne serait-ce que la moitié des épreuves qu'Erin et moi avons traversées, tu pourras te permettre de venir nous juger.

Sans un mot de plus, je sors de la pièce. Je ne pouvais pas rester une seconde de plus, je risquais d'exploser … Mais au moins, maintenant il était au courant. Je n'avais plus rien à lui cacher. Ni à lui, ni à personne d'autre d'ailleurs.

Tout ce que je voulais à présent, c'était régler cette putain d'affaire au plus vite. Ne plus en entendre parler et surtout partir un moment, même un long moment hors de Chicago.

Je rejoins l'office principal. Les membres de l'unité de New York sont toujours présents. Ils ont la tête plongée dans de nombreux papiers. Tandis que Tina, Grace, Maverick et Jennifer sont en grande discussion.

- Qu'est ce qu'on a ?
- Une nouvelle vidéo que les cousins de Tina viennent de nous faire parvenir, m'informe Fin.

J'acquiesce d'un léger signe de tête. Puis le reste de mon équipe finit par nous rejoindre, suivi par Nate. Je sens son regard sur moi mais je l'ignore. Mes nerfs sont toujours à vif, et le moindre mot …

- Elle remonte au départ d'Erin de New-York … La vidéo, précise Maverick. Notre quartier était hautement surveillé comme il était l'un des plus dangereux. Au moment de quitter la ville, on a tout pris pour que les preuves restent entre nos mains.

Tous affirment de la tête. Puis Stabler se retourne vers Nate et Jennifer.

- Si vous reconnaissez des personnes sur cette vidéo, vous nous le dîtes.

Il attend d'avoir leur consentement avant de lancer la vidéo.