- A votre avis, c'est quoi la surprise dont parlait Madame Granger avant les vacances? demanda Nicola.

Avec Boris, Athena et Elladora, ils patientaient tranquillement dans le couloir avant leur cours de DCFM, jusqu'à ce qu'un souvenir surgisse dans l'esprit du Gryffondor.

- La surprise? Aucune idée! dit Athena.

- Peut-être que c'est sur quelque chose qu'on n'a pas encore vu en cours... Il nous reste quoi à étudier déjà?

- Les Inferi et les Détraqueurs, je crois, répondit Boris à Elladora.

- Il n'y avait pas les Patronus aussi qu'on devait voir?

Nicola se redressa, enthousiasmé.

- Vous croyez que c'est ça? Ce serait génial!

- Ouais, peut-être... J'espère qu'on n'aura jamais à s'en servir. Parce que croiser un Détraqueur, brrr...

La remarque d'Elladora les laissa silencieux, jusqu'à ce que le professeur les fasse entrer.

- Aujourd'hui, vous n'aurez besoin que de votre baguette. Je vous avais promis quelque chose avant Noël, nous allons nous y mettre dès maintenant. L'apprentissage sera long. Je vais vous enseigner l'unique moyen de vous défendre contre un Détraqueur. L'incantation du sortilège est Spero Patronum.

La jeune femme fit un geste en direction des tables qui furent repoussées contre le mur.

- Bien... Qui veut commencer?

Personne ne répondit. Boris voulut reculer pour ne pas être désigné et bouscula Athena qui se retrouva devant les autres.

- Désolé! dit le garçon.

- Miss Acworth? Vous êtes prête?

Athena lanca un regard noir au jeune homme derrière elle.

- C'est que je ne sais pas exactement ce qu'il faut faire...

Le professeur leva sa baguette, ferma les yeux et les rouvrit quelques secondes plus tard.

- Spero Patronum!

Une loutre argentée se matérialisa sous les yeux des élèves stupéfaits et parcourut la salle avant de disparaître.

- Surtout, n'oubliez pas de penser à un souvenir heureux. C'est la condition la plus importante pour que le Patronus soit efficace.

Athena chercha un souvenir, puis elle se rappela du jour où elle avait appris sa sélection dans l'équipe et se concentra.

- Spero Patronum!

Mais ce ne fut pas un bel animal qui sortit de sa baguette, juste une simple fumée argentée, sans forme.

- Ce n'est pas mal pour une première fois! dit le professeur en souriant. Cinq points pour Serpentard. Qui veut être le prochain?

Elladora hésita avant de faire un pas en avant.

- A vous, miss Albany.

Le souvenir devait être puissant, car ce qui apparut devant les étudiants était un animal dont on apercevait les quatre pattes. Elladora baissa les yeux, consciente d'être la cible de tous les regards. Hermione Granger était aussi surprise que ses élèves et fixa Elladora d'un air interrogateur. La jeune fille ne fléchit pas et retourna à côté d'Athena sans broncher, malgré les murmures environnants. Lorsque le professeur se tourna vers un autre élève, Athena se pencha vers Ella et lui demanda doucement:

- T'as pensé à quoi pour que ce soit un Patronus si élaboré?

- Devine... répondit son amie en souriant.

- Mike?

- Oui. Au soir du nouvel an en fait...

- Aaah, je vois! fit Athena avec un sourire en coin.

Le professeur les interrompit.

- Qui est Boris Jardel?

- C'est moi, répondit l'adolescent en levant la main.

- A votre tour.

Boris échangea un regard avec Nicola, rougit légèrement - ce qui n'échappa pas aux filles- et lança le sort. Comme pour Athena, un filet de fumée grise apparut et fut rapidement dissous. Boris fut un peu déçu et retourna près de Nicola.

- Monsieur Sirkis, allez-y.

Elladora fut, au final, la seule à avoir produit un semblant de Patronus. Le professeur lui donna dix points, et cinq pour les autres élèves, ce qui entraîna des protestations à voix basse de ses " amies" de Serpentard. Elladora et Athena s'apprêtaient à quitter la salle quand une voix les retint.

- Elladora, attendez, je voudrais vous parler.

L'adolescente se figea, ne sachant que faire.

- Vas-y, je t'attends dehors!

Athena patienta jusqu'à ce qu'Elladora sorte de la salle, et elles allèrent ensuite vers leur salle commune en discutant.

- Qu'est-ce qu'elle te voulait?

- Hein?

- La prof, pourquoi elle t'a gardée à la fin du cours?

- Elle m'a demandé comment j'avais pu arriver aussi vite à ce résultat.

- Ah okay! Et comment t'as fait? Parce que bon, penser à Mike ça te rend heureuse, mais au point d'avoir un patronus comme ça... Chapeau!

- Je ne sais pas du tout... Elle m'a dit que c'était la deuxième fois qu'elle voyait ça, dit Elladora en rougissant.

- Ah ben c'est bien qu'il te fasse de l'effet comme ça le Mike!

- Elle a raconté aussi la première fois où elle avait réussi à faire apparaître un Patronus corporel. C'est un de ses amis qui lui avait enseigné.

- Grâce à un ami? Elle n'a pas appris ça en cours?

- Sa prof de Défense en 5e faisait seulement de la théorie, jamais de pratique. Alors avec des amis, elle a fondé une sorte de résistance. C'était une lutte contre le ministère qui prenait le contrôle de l'école, si j'ai bien compris ce qu'elle a dit. Celui qui s'occupait de donner des cours pratiques de Défense, c'était Harry Potter. Il a fait fuir des Détraqueurs quand il était en troisième année, avec un vrai Patronus.

- Harry Potter? LE Harry Potter? Mes parents m'avaient dit qu'il était doué, mais au point de faire un vrai Patronus en 3ème année! Alors que moi je sais tout juste faire apparaître une lueur argentée!

- Ça viendra avec de la pratique, t'en fais pas. Quand même, je voudrais bien savoir quel animal c'est...

- Ben... Peut-être que c'est le même que ton animagus...

- J'y avais pas pensé! En plus il avait quatre pattes Je suis un peu désolée pour les garçons, Boris avait l'air déçu de ne pas y arriver. Mais tu as vu la tête de Carter quand rien n'est sorti de sa baguette? J'ai cru qu'elle allait me lancer un Avada Kedavra!

- Boris finira bien par y arriver un de ces jours, comme nous tous! En ce qui concerne la pouffe... Je jubilais intérieurement en voyant sa tête! dit Athena en arrivant devant la salle commune de Serpentard.

- Tiens, on parle de moi, j'ai l'impression, dit Mary Carter qui venait en sens inverse. Comment t'as fait, Albany? T'as payé quelqu'un pour jeter le sort à ta place?

- Contrairement à toi, chère amie, je ne compte que sur moi-même, et pas sur une bande de petites garces qui te servent de lèche-bottes.

- Et bam! Dans les dents! murmura Athena.

- Tu veux une baffe, Acworth?

- Pourquoi? Je t'ai rien fait!

- Si, tu te moques de moi! Et toi, fais gaffe! dit-elle à Elladora qui venait de sortir sa baguette de sa poche.

- Là c'est toi qui devrais faire gaffe! Tu es seule contre deux je te rappelle, il me semble pas que tes chiens de garde soient avec toi...

- Elles m'évitent en ce moment, je sais pas pourquoi. Au fait, Albany, comment va ce cher Mike?

Elladora rougit de fureur et leva sa baguette sous le regard inquiet d'Athena.

- Ella, calme-toi! Elle fait justement ça pour t'énerver!

- Et apparemment c'est efficace, non? dit Carter.

Elladora la bouscula et entra dans la salle commune après lui avoir donné une gifle. Elle monta dans le dortoir, s'assit sur son lit et sourit.

- Ça fait du bien!

- Tu m'étonnes!

- Faudrait la remettre à sa place plus souvent, peut-être qu'elle comprendrait. Enfin, bête comme elle est, ça m'étonnerait!

- En plus, vu que tu lui as mis une claque, ce qui est entré dans son cerveau est ressorti presque immédiatement! Au fait, elle en a un de cerveau?

- Comment tu veux que je le sache? J'ai jamais eu envie d'aller faire un tour dans sa tête!

- Non... C'est vrai que moi non plus d'ailleurs!

- Il doit y avoir plein de courants d'air, j'ai pas envie de m'enrhumer.

- Bon, assez parlé d'elle. T'as fait le devoir sur les élixirs éternels en Potion? Celui donné par le prof jeudi dernier.

- Evidemment, qu'est-ce que tu crois? Je l'ai fini depuis hier.

- Tu pourrais m'aider un petit peu? S'il te plaît?

- Y a pas de souci. Ça te dit de manger avec les garçons ce soir?

- Ouais, pourquoi pas? On va se faire encore huer par nos camarades!

- Et ça ne t'embête pas non plus, n'est-ce pas? demanda Elladora en souriant.

- Pas du tout!

- Comment tu as pu manger avec Boris et Nicola? s'écria Mary Carter quand elles furent de retour dans le dortoir, après le repas.

- Pour ta gouverne, je leur ai demandé, et ils ont accepté tout de suite. Vraiment sympas, ces garçons. Personne de leur table ne nous a reproché d'être là. Parce que si ça avait été l'inverse, ça se serait plutôt mal passé. Tu penses quoi d'eux, Athena?

Elladora fit un clin d'oeil à son amie qui comprit où elle voulait en venir.

- Je les adore tous les deux! Ils sont vraiment trop gentils!

- C'est tout? Pourtant, tu m'as dit autre chose hier...

- Ah bon? demanda Athena, faussement gênée.

- Mais si! Au sujet de Boris!

Les yeux de Mary Carter se rétrécirent soudain, pour n'être plus que deux fentes.

- Oh, ça... Ben il est super sympa!

- Mais encore? Sois pas si cachottière, voyons!

- Ben je le trouve mignon... Mais c'est tout hein!

- Ouais ouais ouais... Avoue que tu veux sortir avec lui! insista Elladora.

- Oui, murmura Athena.

Elladora dut se retenir d'éclater de rire, mais Mary Carter se leva, fit face à Athena et allait la frapper quand une main saisit son poignet et arrêta son geste.

- N'y pense même pas, Carter.

- Tu comptais faire quoi là?

- Ne t'avise pas de t'approcher de lui! Jamais, tu m'entends? Sinon je...

- Sinon quoi? interrompit Elladora sans la lâcher. Tu crois que tu nous fais peur?

- C'est pas toi qui risques de nous faire peur!

- Vous pouvez pas arrêter de vous engueuler? Surtout pour un mec, ça devient lassant... Jardel est un garçon comme les autres. Il est moche en plus, dit alors une voix.

Athena et Elladora regardèrent Nelly avec des yeux ronds, et la jeune fille rougit.

- Ben quoi?

- Je veux bien qu'il soit un mec comme les autres, mais de là à dire moche... J'te comprends pas là!

- Heu... J'ai juste dit ce que je pensais. Je trouve que les garçons ici sont vraiment pas top... Jardel et Sirkis dans le lot.

Ses "amies" la fixèrent comme si elle avait perdu la raison.

-Et, heu... C'est quoi ton style de mec? demanda Athena.

Nelly garda les yeux rivés au sol, sans répondre. C'était bien la première fois qu'elle restait aussi silencieuse.

- Pas dans le genre... Snape quand même?

- T'es vraiment nulle, Acworth. Elle t'a dit que même les beaux garçons étaient moches pour elle.

- Et alors, on n'a pas toutes le même goût niveau mecs!

Mary se dégagea de la poigne d'Elladora qui l'avait relâchée, s'allongea sur son lit et croisa ses mains derrière sa tête, souriant ironiquement aux deux amies.

- Oui, évidemment, même si toi et moi on est intéressées par Boris toutes les deux. Mais Nelly n'aime pas les garçons. N'est-ce pas, mademoiselle la lesbienne?

Nelly renifla et quitta le dortoir. Elladora et Athena jetèrent un regard noir à leur ennemie.

- C'est pas très sympa ça quand même!

- Parce que maintenant c'est de ma faute si elle est anormale?

- Depuis quand c'est anormal qu'une fille aime les filles? Et puis là on peut pas vraiment dire qu'on est toutes "normales" .

- Qu'est-ce que tu veux dire? Tu es comme elle? Ça me laisserait Boris au moins! Ou alors, tu connais d'autres personnes dans le même cas que la bizarre...

- Non, moi je ne suis pas comme elle, mais oui, je connais d'autres personnes dans le même cas, et jamais elles n'ont paru plus bizarres que toi!

- Et c'est qui les personnes en question? Je suppose qu'elles se cachent aussi! Des fois je me demande pourquoi elles ne sont pas mises à l'écart. T'es pas d'accord avec moi, Britney?

- Je suis d'accord avec Athena et Ella pour dire que t'es une vraie conne. Moi je m'en vais, je veux plus qu'on me voie avec toi. Vous venez, les filles?

- Ouais, on te suit. T'as vraiment un état d'esprit de merde Carter!

Les trois filles passèrent un moment à chercher Nelly dans le château, en vain. Elles sortirent dans le parc et l'aperçurent au bord du lac, enlacée à une autre fille qu'elles ne connaissaient pas. D'un commun accord, elles décidèrent de la laisser un peu tranquille et s'assirent sous un arbre, entourées de leurs capes. Elles échangèrent des regards gênés jusqu'à ce que Britney ouvre la bouche.

- Je voudrais m'excuser pour tout ce qu'on a pu vous faire, Nelly et moi. Le soir où Carter a embrassé Mike, j'ai mis un pétard surprise dans son assiette. Elle a cru que c'était toi, Ella, mais elle n'avait aucune preuve et elle a rien fait.

- Tu as mis un pétard surprise dans son assiette? Tu remontes dans mon estime là! s'exclama Athena.

Britney sourit.

- Je me doute que vous ne direz pas qui sont les personnes comme Nelly que vous connaissez, de toute façon ça m'intéresse pas. Mais l'autre va sûrement mener l'enquête, dites-leur de se méfier.

- T'inquiète pas, ils sont très discrets!

- J'espère pour eux... Au fait, Ella, pendant que j'y pense, c'est un beau Patronus que tu as fait pendant le cours!

- Heu... Merci.

- Dis, Athena, tu trouves comment Christophe?

- Heu... Physiquement, ça passe encore, mais moralement, j'ai du mal, pourquoi?

- C'est vrai que Monsieur a un caractère difficile. Mais il assure d'un autre côté, dit-elle avec un clin d'oeil.

- Hum... J'ai pas testé, je peux pas te dire!

- Moi je te le dis! J'en ai gardé un excellent souvenir, et je le regrette souvent. Tu as de la chance qu'il soit ton fiancé! Enfin... J'avais réussi à le faire changer un peu d'état d'esprit. Quand on le connaît bien, c'est quelqu'un de très gentil. Le truc que je lui reprochais, c'est qu'il soit aussi méchant avec Nicola.

- Pour le moment, je peux pas vraiment te dire, la dernière fois que je l'ai vu c'était il y a six mois, et on peut pas dire qu'on n'a beaucoup parlé! Mais c'est vrai qu'il n'est vraiment pas sympa avec son frère!

- J'étais jalouse de toi à un moment, l'an dernier.

- Ah bon? Et pourquoi ça?

- Si on s'est séparés, c'est parce qu'il était amoureux de toi, plus de toi que de moi. Alors je l'ai laissé tomber.

- Il était déjà amoureux de moi quand vous sortiez ensemble?

- Hé oui! Ça me rendait malade qu'il pense à une autre quand on faisait l'amour. Mais c'était à lui que j'en voulais, pas à toi. Même si j'ai été tentée de te lancer un sort dans les couloirs.

- Hé ben... dit Elladora, soufflée. On en apprend tous les jours... !

- C'est clair... Si je m'attendais... à ça... dit Athena en rougissant.

- Rougis pas, voyons! C'est oublié! J'ai connu des moments géniaux avec lui, maintenant c'est terminé. Si j'ai un conseil à te donner, c'est de le laisser mariner, lui résister un peu. Petite vengeance personnelle...

- T'inquiète pas, c'est bien ce que je fais!

Britney eut un instant d'hésitation, puis elle tendit la main vers Athena.

- Je me doute que vous allez avoir du mal à nous pardonner, mais après ce que Carter a fait à Nelly... Je pensais pas qu'elle irait aussi loin dans la cruauté!

- On n'y peut rien, c'est sa nature! dit Athena en serrant la main de la brune.

Elladora anticipa son geste et joignit sa main à celle de Britney.

- Comment on va faire avec cette garce? demanda la petite blonde.

- J'ai peut-être une idée... Ecoutez bien.

Le lendemain matin, au petit déjeuner, un éclat de rire général accueillit Mary Carter dans la Grande Salle. Pendant la nuit, Elladora et Athena lui avaient teint les cheveux en rose tandis que Nelly et Britney s'occupaient de ses vêtements.

L'adolescente fit comme si elle n'entendait rien et alla s'asseoir pour manger. Ses camarades de dortoir posèrent leurs sacs aux place voisines et elle fut forcée de s'installer au bout de la table. Britney poussa tout de même une assiette vers elle et, quelques secondes plus tard, le contenu lui explosa à la figure. Elle craqua et courut hors de la salle, disparaissant aux yeux de tous.

- On y est peut-être allées un peu fort... dit Nelly.

- Tu penses! Elle a mérité ce qui lui arrive après ce qu'elle t'a fait! protesta Britney.

- Alors là les filles, j'aurais jamais cru ça de vous!

- On est immondes, c'est vrai. Mais certains de Serpentard tiennent toujours leur parole. On n'a pas fini de lui pourrir la vie, je peux te le jurer!

- Là, je veux bien te croire...

Et les quatre filles se sourirent.