Il volto della ragazza che vidi quella volta

Al suono di quella voce Natsu fece un passo avanti - Tu sei ... -

- Il mio nome è Eclear Han Riblet. - La nuova arrivata si scoprì il volto rigettando indietro il cappuccio.

- Tu sei quella che ha detto di odiare i maghi! - Strillò Natsu.

- E quella che danzava in riva al fiume ... - Aggiunse Levy.

- E che si trovava al cimitero dei draghi ... - Concluse Lucy.

- Avete ragione in tutti e tre i casi. - Continuò Eclear - Ero sempre io e sono io che detesto i maghi e tutto ciò che li riguarda, tuttavia ... - La donna chinò la testa lasciandosi sfuggire un sospiro - Ho bisogno che mi prestiate il vostro potere ... Altrimenti domani questo paese potrebbe non esistere più. -

I maghi di Fairy Tail scoppiarono istantaneamente ad urlare - CHE COSA? -

- E' una situazione molto seria! - Il pulcino che accompagnava sempre Eclear non esitò oltre a saltar fuori dalla sua scollatura sbattendo le ali - Dovete ascoltare tutto quello che Eclear ha da dirvi! -

- Lascia fare a me Momon. - La donna lo sfilò mettendoselo nel cappuccio e facendo cenno ai maghi di seguirla - Non è il caso di continuare a parlare qui, cerchiamo un posto più tranquillo. -

Il gruppo non sapeva niente di Eclear e non aveva la minima idea del fatto che potesse fidarsi oppure no, ma nonostante tutto la donna non sembrava intenzionata a fargli del male ed i maghi decisero di seguirla.

- Posso chiederti come mai conosci la via d'uscita? - Azzardò Lucy dopo qualche minuto di cammino.

- Sono stata fatta anch'io prigioniera in questi sotterranei qualche mese fa. Ho vagato per un'eternità in questo labirinto, sono riuscita a trovare una via di fuga da poco meno di una settimana. -

L'immagine di Eclear impolverata e coperta di graffi, così come l'avevano incontrata il giorno del loro arrivo a Crocus, tornò subito in mente a Lucy. Ma se quello che la donna diceva era vero com'era possibile che fosse sopravvissuta tanto a lungo nel labirinto? Probabilmente anche lei era una maga e possedeva qualche potere speciale ...

- Hai detto che sei stata fatta prigioniera. - Continuò Mirajane - Chi è stato a gettarti qui sotto? -

- La principessa. - Chissà perché quelle parole non stupirono affatto i maghi.

- Avevi fatto qualcosa per farla arrabbiare? - Tentò Happy.

- No, io non avevo mai incontrato Hisui, prima. - Eclear si fermò di scatto girandosi per fronteggiare i suoi nuovi compagni - Anche se un tempo sono stata a Crocus ... Molto tempo fa. -

- Eclear non ha una casa. - Continuò ad aggiungere Momon sporgendosi oltre la sua spalla - Io e lei siamo dei vagabondi, viaggiamo in lungo e in largo per Fiore praticamente da sempre. -

- E stavamo viaggiando ai margini del deserto quando ad un certo punto siamo stati circondati e catturati da un gruppo di cavalieri. - Gli spiegò Eclear - Capeggiati da un uomo con una corazza bianca. -

- Arcadios! - Quel nome riaffiorò immediatamente sulle labbra di Lucy.

- Ci dissero che io avevo qualcosa che la principessa Hisui desiderava ottenere, ma siccome avevo perso la memoria da lungo tempo e non ricordavo più nulla del mio passato non avevo la minima idea di cosa potesse essere. - Continuò a spiegare la donna - Quei cavalieri mi hanno portata qui a palazzo e trascinata al cospetto della principessa. Diceva un sacco di cose che non capivo e ad un certo punto mi ha strappato l'unica cosa che avessi veramente. - Eclear si portò una mano sul petto - Il monile che custodivo con me. Non era nient'altro che una sottile moneta di pietra ma non appena Hisui me l'ha portata via sono stata assalita dal panico. Anche se non ricordavo perché, sapevo che quell'oggetto era estremamente importante e che non potevo perderlo per nessuna ragione al mondo. L'ho supplicata di ridarmelo indietro ma lei mi ha ordinato ai suoi uomini di giustiziarmi e di gettare il mio corpo qui sotto. Credeva di avermi uccisa ed anche io credevo di essere morta ma mi sono svegliata di nuovo nelle profondità di Crocus. A quanto pare non posso morire. -

Così anche Eclear era stata prima rapita e poi quasi uccisa dalla principessa Hisui. Quella storia era così familiare che Lucy non poté fare a meno di chiederle - Sei anche tu un Mago Celeste? -

- Tutt'altro. - Eclear la fissò intensamente per un attimo e poi si girò verso la parete incrociando le braccia sul petto - Death Dragon Talons! -

Tra lo stupore generale il suo colpo mandò in frantumi la roccia della caverna aprendo un varco tra le fondamenta di qualche edificio. Natsu era rimasto letteralmente a bocca aperta.

- Un tempo le persone mi chiamavano dragonslayer. - Aggiunse Eclear scoprendo le zanne con un debole sorriso - Ma credo che questo sia il termine utilizzato ancor oggi. -

- ANCHE TU SEI UN DRAGONSLAYER? - L'urlo di Natsu fece vibrare tutta la caverna.

- Sì e mi dispiace per essere stata così scortese con te quando ci siamo incontrati la prima volta, anche se non ricordavo ancora niente, il semplice percepire la tua magia ... Mi ha fatto venire i brividi. -

- Natsu sarà pure un po' fastidioso. - Intervenne immediatamente Happy - Ma non è un tipo di cui avere paura! -

- Ehi Eclear ... - Continuò il ragazzo - Se è vero che tu sei un dragonslayer allora vuol dire che anche tu sei stata cresciuta da un drago. Dov'è adesso? E' sparito anche lui sette anni fa, non è così? Sto cercando Igneel da allora! Sto cercando sue notizie! -

- No, mi dispiace, non ho alcuna notizia del tuo drago. - Ammise la donna - Tuttavia una cosa è vera: sono stata addestrata anche io da un drago, un drago che ha addestrato molti altri come me, ma ormai quel drago non c'è più. I suoi resti sono insieme a quelli degli altri nel grande cimitero sotterraneo. -

Le sue parole fecero rabbrividire Natsu - Ma ... Quelle ossa sono vecchissime! -

- Non te l'ho detto un attimo fa? A quanto pare io non posso morire. Anche se i cavalieri di Hisui mi hanno trapassato con le loro spade. -

Ci fu un lungo istante di silenzio, poi Mirajane si fece avanti sussurrando - Eclear, per favore, potresti spiegarci meglio che cosa sta succedendo? Hai detto di volere il nostro aiuto ma la nostra gilda non accetta mai missioni senza sapere di cosa si tratta. Hisui ti ha preso un pendente e Fiore è in serio pericolo. Che cosa vuol dire? -

Eclear li fissò in silenzio per un lungo istante col suo sguardo profondo e tagliente, poi acconsentì con un sospiro, sedendosi sul masso alle sue spalle - Se proprio volete sapere la verità, allora vi dirò tutto ciò che ricordo. -

- Eclear! Eclear! Sei davvero sicura Eclear? - Momon le svolazzò subito in grembo agitando le ali preoccupato, ma la donna lo fece tacere stringendolo a sé. - Prima di cominciare però, ho una richiesta da fare. - Il suo sguardo si appuntò su Natsu - Voglio che qualunque cosa ti dica non ti faccia cambiare idea sul drago che hai conosciuto. -

- Puoi starne certa! - Rispose il ragazzo con la sua solita prontezza di spirito - Niente al mondo potrebbe farmi cambiare idea su Igneel! - Ed a quel punto Eclear annuì dando avvio al suo racconto.

- Quando sono riuscita a trovare l'uscita di questo labirinto ho incontrato delle persone gentili che si sono offerte di aiutarmi a ricordare il mio passato. Dicevano di essere arrivate a Crocus per indagare una magia oscura e che dopo essere stata a palazzo anche io ne ero stata contaminata. E' stato grazie a loro che ho ottenuto i cristalli che mi occorrevano per evocare lo spirito dei draghi e rintracciare Weissiologia. Così ho trovato anche la mia memoria ... -

- C'è stato un tempo in cui gli uomini e i draghi vivevano in armonia gli uni accanto agli altri, perché in fondo erano uguali. - Cominciò Eclear - Non intendo dire che le loro forze ed i loro poteri fossero uguali, ma che i loro spiriti fossero identici. Tuttavia, col tempo, un'idea terribile e pericolosa cominciò a serpeggiare tra i draghi ed alcuni di essi decisero che era giunto il momento di sterminare gli umani che ai loro occhi apparivano come creature deboli e inutili. Non tutti i draghi però abbracciarono quella stessa convinzione e per questo decisero di aiutare la gente a difendersi, insegnando loro la propria magia. -

Natsu e Lucy intuirono subito cosa voleva dire: quella era la stessa storia che aveva raccontato loro Zirconis, il drago di giada; tuttavia in quella storia c'era qualcosa una prospettiva profondamente diversa.

- Quella. - Continuò Eclear - Fu la prima volta al mondo in cui la magia dei dragonslayers venne trasmessa agli uomini. Vennero raccolti cento volontari e tra di essi mi iscrissi anch'io. - A quelle parole il gruppo venne scosso da una specie di brivido. - Vuoi ... Vuoi dire? - Natsu strillò per la sorpresa - Ma se la guerra coi draghi si è verificata più di mille anni fa, come fai? - Eclear fece segno al ragazzo di tacere alzando una mano - Lasciami finire. - La donna attese che si fosse zittito prima di abbassare la mano e riprendere

- Quando lo scontro avvenne, proprio qui, in questo punto esatto, sembrò quasi che il mondo fosse destinato a cadere in rovina, ma alla fine lo schieramento che vedeva alleati gli uomini e i draghi ottenne la vittoria, anche se il loro numero era nettamente inferiore. Diecimila draghi persero la vita in quella battaglia e la loro specie venne ridotta così drasticamente di numero che i pochi sopravvissuti finirono con lo spargersi per tutta la terra e col cadere in oblio. La loro carta vincente erano stati i dragonslayers ma anche loro furono costretti a subire perdite enormi. Di cento maghi, uno solo sopravvisse fino alla fine. -

- Solo tu ti sei salvata? - Sussurrò Lucy, incredula, ma Levy, che era accanto a lei, la trattenne per un braccio per far sì che si tappasse la bocca. Nonostante la sua affermazione Eclear continuò come se nulla fosse. Era come se da quel punto in poi la storia venisse da sé e non le appartenesse più.

- L'ultimo dragonslayer combatté a lungo, così a lungo che perse la cognizione del tempo e di cosa stava facendo. Uccise ed uccise, così tanto che il sangue delle sue vittime finì col coprirlo e col contaminarlo, a tal punto che diventò egli stesso un drago. Perse il controllo, perse la testa, perse il dominio del proprio corpo e tutto ciò che rimase fu un mostro. Una mostruosa macchina di distruzione. -

- Ma se tu sei qui, come fai anche ad essere un drago? - L'obiezione di Lisanna arrivò più puntuale di un orologio ma questa volta fu Levy a risponderle - Lei è qui ma non è tutta qui. -

Lucy si accorse solo allora che la sua amica stava stringendo al petto il misterioso libro che le aveva regalato. Mentre Eclear parlava lo aveva tirato fuori dalla sacca che portava sempre con sé, sconvolta da quelle parole.

- La gente diede a quel mostro il nome di Acnologia, "colui che azzera il tempo", perché dopo il suo passaggio non rimaneva più niente. Per fermarlo gli umani raccolsero tutte le forze che gli erano rimaste e con un ultimo terribile sacrificio riuscirono a sigillarlo nelle profondità della terra. E' vero che quella che vediamo è Eclear, ma è anche vero che a causa della contaminazione la sua essenza si è sdoppiata e l'altra parte che è stata sigillata è quella che chiamiamo Acnologia. Sei stata tu stessa a scrivere questo libro! - Aggiunse Levy - Quando hai capito che la memoria ti stava abbandonando! Ma a un certo punto delle tue peregrinazioni ti sei dimenticata tutto lo stesso e anche il libro che ti sei lasciata alle spalle. -

- Il pendente che Hisui mi ha preso. - Rivelò Eclear - E' la chiave per liberare Acnologia dal suo sonno millenario. -

- La principessa ha mentito a tutti. - Aggiunse una seconda voce femminile mentre altre due figure vestite di nero affioravano dalla parete che Eclear aveva sfondato. Quella che stava parlando era una donna con dei lunghi capelli corvini - L'unica cosa che desidera è il sangue del drago più potente che si sia mai visto, per ottenerne a sua volta i poteri. Il torneo che ha indetto è tutto una farsa! Ha richiamato tanti maghi in città solo per utilizzarli come arma e se loro dovessero fallire ... Allora giungerebbe il momento di attivare Eclipse. -

- Tu sei la vecchia con cui ho combattuto a Tenru! - Strillò subito dopo Natsu ma Ultear lo zittì gridando ancora più forte - IO NON SONO UNA VECCHIA! Quella era solo un'illusione! -

- La sorellastra di Gray ... - Sussurrò Lucy - E Meredy di Grimoire Heart, giusto? -

- Non siamo più parte di una gilda oscura. - La ragazzina la ricambiò con un sorriso - Siamo state noi ad aiutare Eclear e a proporle di rivolgersi a Fairy Tail. -

- Nei giorni scorsi ho già contattato mio fratello e Mystogan. - Aggiunse la donna - E adesso che abbiamo recuperato gli ostaggi non ci resta che avvisarli delle indagini appena concluse. Presto: andiamo via di qui! -

Questa volta il gruppo annuì senza esitare, lanciandosi dietro di lei. Soltanto Natsu si trattenne indietro afferrando Eclear per un braccio prima che corresse via - C'è un'ultima cosa che voglio chiederti. Quella volta nel vicolo sei stata tu a salvare Lucy, vero? - Anche la ragazza in questione si fermò per ascoltare la risposta ed Eclear si limitò ad annuire.

- Grazie. - Il sorriso di Natsu per poco non la fece arrossire - Se avevi bisogno d'aiuto avresti dovuto chiedercelo fin da subito! Ti prometto che realizzeremo la tua missione! - E detto questo il ragazzo le trascinò entrambe via.