Durant les dix jours qui suivirent l'affaire Muramasa, Yûna suite au manque de missions d'importance resta à Inuzuri pour juger de la progression d'Hiroshi. Le petit maîtrisait à peu près correctement les sorts jusqu'au niveau 10, mais son âge et sa taille l'empêchaient d'être bon au combat. Ce n'étaient pourtant pas par manque de travail: il passait tout son temps dans le jardin, et le mannequin devait régulièrement être remplacé.

- Dis, Yûna-san, pourquoi tu ne viens pas plus souvent ?

Assis sur l'engawa, ils regardaient le soleil décliner derrière la colline du Sōkyoku.

- En ce moment... La Soul Society court un danger potentiel, mais nous ne savons pas quand ça va arriver. Tout ce que nous pouvons faire, c'est guetter le moindre mouvement de l'ennemi et préparer la contre-attaque.

- C'est nul, dit Hiroshi d'un ton boudeur. A cause de ça tu n'es pas là, et ze ne peux pas progresser ! Si seulement z'étais plus costaud, ze serais capable de gagner un duel au sabre !

Yûna eut un sourire en coin.

- Ne t'inquiète pas, ça viendra. Tu as un don indéniable pour le Kidō. L'Académie se chargera du reste lorsque tu en feras partie.

- Z'espère que ça va se produire bientôt ! s'écria Hiroshi avec enthousiasme.

- Pas tant que la menace pèsera sur nous, rappela la vice-capitaine. Ensuite, je te ferai venir au Seireitei.

Elle savait aussi que la chasse aux Zanpakutō se poursuivait: ceux dont les maîtres étaient morts durant la bataille avaient échappé à tout contrôle et devaient donc être emprisonnés ou détruits. Byakuya avait d'ailleurs chargé sa subordonnée d'éliminer toute menace venant perturber la tranquillité du district.

Peu de temps après, elle fit son retour à Karakura accompagnée de Renji, Ikkaku, Yumichika, Rangiku et Hitsugaya. Rukia et Orihime étaient à la Soul Society pour la reprise de l'entraînement de l'humaine, et Kurosaki se trouvait dans un lieu inconnu. De son côté, Renji aida Chad jusqu'à ce qu'un matin, Urahara réclame sa présence et l'emmène avec Tessai et lui. Yûna, Renji et les Mod Soul se retrouvèrent donc seuls avec Jinta et Ururu pour garder la boutique.

Le marchand était à peine parti que les deux amis d'Inuzuri perçurent un reiatsu puissant. Le denreishinki de Yûna se fit entendre, et elle s'empressa de décrocher.

- Présence d'Arrancar confirmée à Karakura ! Les données reçues informent qu'ils sont trois dans votre périmètre.

- Compris. Nous aurons besoin d'une libération illimitée.

- Nous avons déjà terminé les procédures, Osadani-fukutaichō. L'autorisation devrait être donnée dans peu de temps.

Yûna soupira de soulagement. Au moins, ils bénéficieraient de toute leur puissance dès le départ, l'inconvénient étant que les Arrancars sauraient immédiatement à quoi s'en tenir.

- Beau travail. Renji, allons-y !

- Hai !

Ils se trouvaient à l'endroit le plus éloigné de l'apparition des Hollows et Renji prévint le capitaine de commencer sans eux. En chemin, Yûna repéra une scission de reiatsu et en avertit aussitôt son ami.

- Apparemment, Hitsugaya-taichō et les autres n'affrontent que deux adversaires. Il faut trouver où est le dernier !

En chemin, Renji aperçut soudain un objet étrange accroché au sommet d'un poteau.

- Qu'est-ce que tu fais là, Kon ?

- Ah, Renji ! Un type avec un reiatsu de dingue est sorti de nulle part et m'a attrapé !

- Tu sais où il est parti ?

Le lion en peluche indiqua le chemin menant à la confiserie.

- Pourquoi il a besoin d'aller là-bas ? demanda le Shinigami aux cheveux rouges assez inquiet.

- On s'en fiche ! répliqua Yûna. Ururu, Jinta et les Mod Soul risquent d'avoir des problèmes si on ne se dépêche pas !

L'Arrancar faisait face aux enfants quand ils arrivèrent à destination.

- J'ai entendu dire qu'un homme ici sait comment utiliser le Hōgyoku. J'aimerais le rencontrer.

- Il n'est pas là, répondit Renji.

- Encore un ? interrogea l'homme sans se retourner.

Yûna le détrompa sans tarder.

- Non, deux.

- Et qui êtes-vous ?

- Sixième division du Goteijûsantai. J'en suis la vice-capitaine, Renji étant le troisième siège.

L'homme ne parut pas dérangé par la nouvelle.

- Où est celui qui connaît le Hōgyoku ?

- Je t'ai dit qu'il était sorti ! répliqua Renji avec impatience.

- Alors je n'ai pas d'autre choix que d'attendre son retour.

- J'ai bien peur que ça ne soit pas possible, dit Yûna en saisissant son arme. Nous gardons cet endroit quand il est à l'extérieur.

Elle serra plus fort la garde de Teitaka quand leur adversaire se tourna enfin vers eux.

- Me contenter d'attendre sera assez ennuyeux, décida-t-il. Approchez !

- Hoero, Zabimaru !

Le shikai de Renji fit tomber Jinta et Ururu en passant la porte ouverte.

- Qu'est-ce que tu fous, pique-assiettes ? s'écria le gamin à la batte.

- Renji, il est là-haut !

Le troisième siège bondit mais fut arrêté par un reiatsu écrasant. Yûna résista comme elle pouvait et vit du coin de l'œil Jinta emmener la fillette à l'intérieur du magasin. Au moins, ils seraient davantage en sécurité.

Quelques minutes plus tard, l'inconnu frappa Renji dans le dos et laissa à Yûna une marque au visage. Ce n'était vraiment pas bon s'il parvenait déjà à se montrer supérieur !

- Oh, vous pouvez quand même vous battre ? constata-t-il suite à une attaque menée avec Teitaka.

- Et pas qu'un peu ! annonça Renji en souriant.

- Je n'avais pas prévu de tirer mon épée, mais vous allez quand même la voir !

La riposte fut si rapide que Yûna eut à peine le temps de voir Renji passer à côté d'elle et s'écraser dans la cour. Elle subit ensuite le même sort.

- Il existe vingt niveaux de puissance sur mon épée. Celui-ci était le plus faible aperçu de ce dont je suis capable. Tu n'es même pas suffisamment fort pour tenir face à moi.

- Idiot, j'ai juste baissé ma garde.

- Vraiment ? Alors essayons encore !

Les deux Shinigamis furent téléportés juste avant d'être touchés par l'attaque. Ririn eut un sourire triomphant et clama:

- Tu ne gagneras pas facilement !

- Qui êtes-vous ?

- Nous gardons aussi la maison, répondit Cloud.

- Et tu le regretteras si tu ne pars pas tout de suite ! acheva la petite blonde.

Nova et Feng qui soutenaient les Shinigamis ne détournèrent pas le regard pour autant. Ils avaient affaire à forte partie et ne s'attendaient pas à un combat facile.

La fierté de Renji le poussa à protester:

- Ne venez pas vous plaindre s'il vous arrive quelque chose.

Malgré leurs capacités, l'Arrancar les vainquit rapidement. Alors que Renji et Cloud tentaient une attaque latérale et que Yûna et Feng s'accordaient pour protéger les autres, leur ennemi concentra son reiatsu et devint maître de la situation. Contrairement aux Shinigamis, les Mod Soul assommés ne bougeaient plus quand la poussière retomba.

- Et maintenant, le coup de grâce !

- Je ne pense pas, fit Renji dont le Zanpakutô partit en avant.

Sa cible disparut avant d'être touchée. Yûna regarda nerveusement autour d'elle et leva la tête à l'entente d'une voix.

- Puisque vous n'en avez pas eu assez, voilà le niveau deux !

L'onde de choc détruisit la devanture de la boutique, et Yûna eut juste le temps de se protéger la tête quand la lourde enseigne ainsi qu'une partie du toit s'abattirent sur elle.

Aussitôt submergée par la douleur, elle baissa les yeux et remarqua qu'elle ne pouvait plus bouger les jambes. La déchirure de son hakama lui indiqua que de ce côté-là, l'os s'était déplacé et avait transpercé sa peau. En faisant preuve d'optimisme, elle s'estimait heureuse que son fémur gauche soit simplement brisé. Malgré tout, elle dut serrer les dents lorsqu'elle tenta en vain de se dégager.

Les enfants tentèrent de riposter à leur tour et furent stoppés par une bulle protectrice émanant de l'Arrancar. Yûna jeta un coup d'œil à Renji pour l'instant hors d'état de combattre et serra les dents: seraient-ils capables de le vaincre ? D'autant plus que, forcée à l'immobilité, elle devrait se contenter d'observer l'affrontement.

- Je ne supporte plus d'attendre. Quand va-t-il revenir ?

Renji se réveilla à temps pour répondre d'un ton sec:

- Peu importe, tu seras déjà mort !

- Fais quand même attention ! avertit Yûna.

- Vous deux, dit le Shinigami aux enfants, filez d'ici. Je ne veux pas de vous sur le chemin.

- Non, on ne peut pas ! protesta Jinta.

- J'ai dit: partez !

Les gamins n'eurent pas le choix et s'enfuirent. Après un sourire, l'Arrancar reporta son attention sur Renji.

- Prépare-toi au niveau trois.

- Tu ne me battras pas, même en passant tout de suite à la dernière étape. Bankai ! cria-t-il alors que la libération illimitée lui était accordée. Voilà à quoi ressemble le mien, Hihio Zabimaru, ajouta-t-il, provisoirement abrité par le serpent-squelette géant.

- Je n'avais pas vu un Bankai depuis longtemps. Le tien est plutôt impressionnant, mais suffira-t-il face à moi ?

- C'est ce que nous allons voir. Rugis, Zabimaru !

L'Arrancar fut pris dans la tête du serpent qui l'emmena jusqu'au terrain situé sous la confiserie. Yûna maudit alors son impuissance: elle ne pourrait plus connaître l'issue du combat qu'en se concentrant sur le reiatsu à plusieurs dizaines de mètres en dessous. Heureusement, les Mod Soul se réveillèrent un peu plus tard et l'aidèrent à descendre jusque dans la caverne.

La surprise fut totale pour la vice-capitaine quand une partie du plafond s'effondra en laissant passer les deux autres Arrancars.

- Que vous est-il arrivé ?

- Nos poursuivants peuvent arriver n'importe quand à partir de maintenant.

Un grand sourire éclaira le visage de la brune. Première bonne nouvelle !

- As-tu trouvé comment utiliser le Hōgyoku ? voulut savoir le plus grand des deux.

- Une minute, intervint l'autre. Tu n'en as pas encore terminé et tu as perdu ton temps face à un type comme lui ?

Ce furent ses dernières paroles. Le Ryusenka du petit capitaine le recouvrit intégralement de glace et il disparut dans un hurlement.

Visiblement consterné, le grand articula avant de s'effondrer:

- Patros, je regrette de t'avoir suivi.

Il les a sacrifiés en connaissance de cause... C'est vraiment minable.

- Oui. Ils ne m'étaient d'aucune utilité s'ils perdaient contre un Shinigami de basse classe. J'ai fait ça pour me rendre maître du Hōgyoku et détrôner Aizen. Je ne peux donc pas perdre contre toi !

- Pareil pour moi !

- Alors finissons-en.

Renji fut projeté en arrière sous la force de l'attaque et atterrit contre un rocher.

- Kuso...

- Je t'en prie. A cause de toi, j'ai un peu plus de respect pour les Shinigamis à présent. Mais toute chose a forcément une fin.

- Tu ne t'enfuiras pas...

- Je crois qu'à un moment donné, chacun doit accepter sa défaite. Un dernier mot ?

Alors qu'il allait porter le coup de grâce, les Mod Soul décidèrent d'intervenir. Une multitude de clones de Renji surgirent dans le dos de l'Arrancar et frappèrent sans tarder.

- Une autre illusion ?

- Pas seulement ! s'écria un Cloud triomphant en atteignant sa cible.

Il s'éleva dans les airs, rapidement imité par Patros. Ririn en profita pour aller chercher Renji et le conduire dans un endroit plus sûr.

- Vous m'avez suivi ?

- On ne pouvait pas te laisser !

L'Arrancar furieux d'être agacé par celui qui lui paraissait être une mouche envoya sa plus forte attaque. Renji, Cloud et Ririn furent téléportés juste à temps par Nova qui les ramena près de Feng et de la vice-capitaine.

- Idiots, souffla Renji. Je vous avais dit de ne plus vous en mêler !

- Je vais bien, répliqua Ririn. Et, plus important: j'ai découvert sa faiblesse !

Même si elle ne pouvait plus combattre, Yûna jugea l'information intéressante.

- Dis-nous vite !

- Cloud, Nova, vous savez quoi faire, dit Feng.

- Pas de problème.

- Renji. Nous allons contrer ses attaques pour que tu puisses le détruire. Oneesan, reste avec Yûna pour la protéger.

Le troisième siège s'opposa d'abord à leur décision.

- Vous allez en pâtir !

Ririn lui lança un regard méprisant.

- Imbécile ! Nous sommes des Mod Soul conçus pour la bataille ! Nous ne pouvons pas nous incliner face à quelqu'un qui nous est supérieur. Et d'ailleurs, ça ne peut pas finir de la sorte, n'est-ce pas ?

Renji réfléchit et acquiesça.

- Débrouillez-vous pour ne pas mourir.

De sa position, Yûna découvrit la technique de l'Arrancar. L'illusion de la petite blonde fut utile quand Cloud, après que Patros ait envoyé une salve, se plaça entre le corps et le bras de l'ennemi. Ririn expliqua ensuite:

- J'ai remarqué qu'après chaque assaut, tu replies ton bras comme si tu rengainais. Et tu faisais la même chose avec ton katana. Autrement dit, maintenant que Cloud t'a bloqué et que Nova intercepte tes attaques, tu as perdu. Renji, maintenant !

Le Shinigami rassembla tout son reiatsu pour l'attaque finale.

- Hikotsu Taihō !

Un laser rouge jaillit de la gueule du serpent et balaya l'Arrancar sur son passage. Nova et Cloud disparurent une seconde avant l'impact, puis Renji courut vers Ririn.

- Tu as réussi, dit-elle d'un ton joyeux avant de vaciller.

Elle fut retenue juste à temps et leva les yeux vers un homme coiffé d'un chapeau à rayures.

- Urahara-san...

- Désolé, je suis en retard.

Les autres Shinigamis les rejoignirent et s'enquirent de la santé de Renji et Yûna.

- Nous nous sommes débrouillés, Hitsugaya-taichō.

La voix du marchand s'éleva à nouveau:

- Il semblerait que vous ayez eu affaire à forte partie.

Il redevint ensuite sérieux.

- Aizen les a manipulés.

- Manipulés ? répéta le petit capitaine.

- Est-ce que c'est bien le Hōgyoku qu'ils avaient avec eux ?

Ils se tournèrent tous vers l'objet pour le voir se briser.

- Aizen savait ce qu'ils voulaient faire et les a laissés prendre un faux. J'en suis le créateur, alors vous pouvez me croire quand je dis qu'il ne peut pas être détruit aussi facilement.

- Peut-être que comme ça, il a éliminé ceux qui pourraient se dresser contre lui ? suggéra Yûna toujours assise par terre.

Ses jambes lui faisaient de plus en plus mal, au point qu'elle devait se forcer pour rester stoïque.

- Pas seulement, répondit Urahara. Nous avons croisé un Espada dans le parc. Ces trois-là ont servi de diversion afin que nos yeux soient fixés sur les dissidents.

Renji soupira.

- L'Espada ne pouvait pas être là par hasard... Le vrai Hōgyoku n'est pas encore arrivé à maturation. D'ici là, nous devrons nous montrer patients.

Ils remontèrent dans la salle à l'arrière du magasin et s'installèrent devant le thé préparé par Ururu. Nova adossa Yûna à un mur puis rejoignit ses amis pour retrouver leur corps de peluche. Une conversation formée d'hypothèses sur l'avancée d'Aizen débuta, mais Yûna préféra rester à l'écart. Les endorphines de son organisme ne suffisaient plus pour qu'elle occulte la souffrance. Elle se contenta de serrer les dents en fermant les yeux pour retenir ses larmes. Mais si elle pouvait donner le change face aux autres qui ne connaissaient pas son caractère coriace, ce fut différent pour Rangiku et Renji. Ce dernier demanda finalement:

- Yûna, ça va ?

- Si on veut...

La vice-capitaine pâle à faire peur transpirait depuis quelques minutes. Elle avait tellement chaud d'un seul coup, au point que la sueur perlait à son front... Et sa vision devenait de plus en plus floue.

Elle tenta de sourire à Rangiku qui l'observait, mais la cloison ne put la retenir plus longtemps et elle se sentit glisser jusqu'au sol. Urahara qui était le plus proche la retint avant qu'elle se cogne la tête.

- En fait, je ne me sens pas bien du tout, avoua-t-elle en regardant sa jambe.

Urahara fronça les sourcils et se pencha pour élargir la déchirure du hakama de la jeune fille. Le tissu noir rendu poisseux par le sang et la vision de la plaie béante inquiétèrent aussitôt le marchand.

- Abarai-san, a-t-elle reçu un objet lourd durant votre bataille ?

- L'enseigne du magasin s'est décrochée alors qu'elle se trouvait juste en dessous.

- C'est bien ce que je pensais. Osadani-san a eu les jambes fracturées par le choc. L'hémorragie est due à l'artère fémorale sectionnée. De plus, l'os déplacé aggrave la situation. Tessai-san !

- Hai, patron. Je m'occupe d'elle immédiatement.

Il souleva la jeune fille sans effort, l'emmena dans une pièce vide et ferma le shōji. De l'autre côté, Rangiku se contrôlait pour ne pas vomir. Elle porta une main à sa bouche et souffla:

- Comment peut-elle supporter ça ?

- Yûna en a vu d'autres avec Kuchiki-taichō, marmonna Renji.

- Et dire que je me plains de mon capitaine...

- Matsumoto ! s'énerva ledit gradé. Ce n'est pas le moment !

- Désolée, Taichō.

Malgré les compétences de Tessai en matière de soins, il fallut à Yûna plusieurs jours pour se remettre de ses blessures. Pendant ce temps, ses homologues continuaient à chasser les Hollows qui perturbaient le monde humain. Elle décida de ne pas retourner au lycée cette fois et se contenta de surveiller de loin Orihime et les autres.

Le seul évènement notable pendant les semaines qui suivirent l'incident du Hōgyoku fut le recrutement d'Ikkaku pour entraîner l'équipe de kendō du lycée. Hitsugaya et Renji furent contraints d'en faire partie pour remplacer les titulaires blessés dans une bagarre, tandis que Yumichika et Rangiku refusaient. Le Shinigami demanda finalement à Keigo de les rejoindre, même s'il était inexpérimenté.

Durant la compétition, Yûna qui restait observatrice du spectacle sentit soudain la présence d'un Hollow. Elle sortit une pilule verte et ordonna à son gigai de ne pas bouger. Près d'elle, Rangiku, Hitsugaya, Yumichika et Renji venaient de l'imiter.

- Ikkaku, reste là pour faire ton combat, on s'occupe du problème.

- Yoshi !

De toute façon, quoi qu'il fasse, il allait se battre. Alors autant voir comment celui qu'il avait entraîné se débrouillait !

Yûna fut un peu déçue en voyant quel était leur adversaire. Aizen s'occupait de créer des Arrancars et ils devaient affronter un simple Menos !

- J'espérais mieux ! s'exclama-t-elle. Bon, Hitsugaya-taichō, qui y va ?

Le regard du petit capitaine s'attarda sur Yumichika puis passa à la vice-capitaine. Il allait répondre quand un autre le précéda.

- A toi l'honneur, Yûna, dit le Shinigami de la onzième en souriant. Tu as besoin de te dérouiller après ta convalescence !

- Arigatô Yumichika !

Teitaka, allons-y.

L'aspect de son katana changea, et elle se précipita vers le Hollow.

- Kiru !

Avec une mine satisfaite, elle observa le Menos tomber en poussière suite à la lame venteuse qui avait tranché son masque en deux.

- Voilà, nous pouvons rentrer.

- Qu'est-ce qu'il se passe ici ? demanda un Hitsugaya médusé quelques minutes plus tard.

Les inscrits au tournoi étaient allongés par terre à côté d'Ikkaku fier de lui et de la sœur de Keigo qui l'encourageait.

- Ikkaku-san n'a pas apprécié de ne pas avoir à se battre étant donné que le lycéen a gagné, expliqua le gigai de Yûna. Alors il a frappé le juge et commencé à défier tous les autres.

Yûna faillit se mettre à rire. C'était bien digne d'un Shinigami de la onzième division ! Mais Hitsugaya semblait ne pas partager son avis. Il secoua la tête, déclara qu'il trouvait la situation ridicule et qu'il partait.

- Taichō, protesta Rangiku, vous devriez rire un peu de temps en temps ! Je crois que ça vous ferait du bien. Vous êtes beaucoup trop sérieux !

- Si tu entends par là que je dois m'amuser en voyant Madarame mettre des humains à terre, alors j'aime mieux fermer les yeux.

La rousse adopta une mine affligée et fronça les sourcils. Yûna s'approcha d'elle et dit:

- Rangiku, les gens ne changent jamais ce qu'ils sont vraiment. On ne peut pas en demander trop au capitaine.

- Oui, tu as raison...

L'inaction et la routine qui pesaient dans l'équipe disparurent brusquement un matin, alors que les Shinigamis étaient dispersés dans la ville. La puissance des reiatsu provenant des Arrancars les attirèrent immédiatement vers le parc, où ils firent face à un géant et deux gamins.

Ces gosses n'ont pas l'air d'être forts, mais mieux vaut s'en méfier. Pourtant... je me demande ce qu'ils font là. Le Hōgyoku ne devrait pas encore être réveillé !

- On dirait que nous sommes tombés sur le gros lot ! déclara le géant apparemment ravi. Vous semblez valoir la peine qu'on s'attarde ici, même si celui que je veux tuer n'est pas avec vous.

Hitsugaya fut le premier à réagir et l'empêcha d'aller plus loin. L'Arrancar décida alors de se présenter.

- Yammy Rialgo. Je suis le numéro 10.

Des Espada ! Je crois que ça va être plus difficile que prévu, ils sont d'un niveau supérieur aux autres...

Pendant que les inséparables de la onzième faisaient face à l'Espada 6, Yûna et Rangiku se dirigèrent vers le dernier.

- Tu sais, Yûna... Je ne suis pas sûre que ça soit correct de tuer un gamin qui ne s'intéresse qu'aux oiseaux.

Le blondinet trouvait effectivement plus attrayant de se concentrer sur deux pigeons qui volaient près de lui.

- Peut-être... Reste quand même sur tes gardes.

Yumichika qui se battait seul fut rapidement repoussé, tandis qu'Ikkaku se tenait en retrait puisqu'il préférait une bataille à un contre un.

- Je m'ennuie... Yammy, laisse-moi celui-là aussi ! dit le 6 en désignant Hitsugaya. Je pourrai me battre à cinq contre un.

- Cinq contre un ? s'écria Yûna. Ce gosse a perdu l'esprit !

- Pas en libérant mon Zanpakutô. Je vais tous vous achever en un coup !

- Je ne te laisserai pas faire ! répliqua le petit capitaine. Daiguren Hyōrinmaru !

L'Arrancar fut plus rapide et dit tranquillement:

- Kubire, Trepadora. (étrangle, Vigne grimpante)

Son attaque s'avéra suffisante pour repousser Hitsugaya sur plusieurs dizaines de mètres.

- Je ne pensais pas que tu arriverais à me bloquer... Vous autres capitaines êtes plus forts que je le pensais. Mais qu'est-ce que tu ferais si je multipliais l'attaque par huit ?

Il joignit le geste à la parole, et le petit capitaine incapable de se défendre fut envoyé très loin, hors de la vue de ses subordonnés.

- Taichō ! s'écria Rangiku.

Mais il triche ! protesta Teitaka.

Pas étonnant qu'il se soit montré si prétentieux. On dirait une pieuvre ! Il n'aura aucun mal à...

- Vous vous rappelez ? J'ai dit que nous allions nous battre à cinq contre un. Mais en fait, ce sera à cinq contre huit !

Malgré leur force non négligeable, les quatre Shinigamis furent blessés l'un après l'autre.

- Vous faites vraiment partie du Goteijûsantai ?

- Kuso ! fit Ikkaku déjà fatigué.

Distraits par Rangiku qui venait d'être capturée, Yûna, Yumichika et Ikkaku furent piégés à leur tour.

C'est pas vrai ! Qu'est-ce qu'on peut faire contre lui ?

L'Espada jeta son dévolu sur Rangiku et dit:

- Tu es bien faite physiquement, chérie. Peut-être que je devrais faire des trous dans ton corps ? proposa-t-il en faisant sortir des épines d'un tentacule.

- Arrête ça tout de suite ! cria Yumichika alors qu'Ikkaku insultait leur adversaire.

Un éclair rouge trancha l'appendice et évita à la vice-capitaine d'être davantage blessée.

- On dirait que je suis arrivé à temps !

Cette voix...

- Qui es-tu ? voulut savoir l'Espada devenu sérieux.

- Oh désolé. J'oublie les bonnes manières. Urahara Kisuke, l'humble propriétaire d'une confiserie dans les environs. Ravi de faire ta connaissance.

- Urahara-san !

L'avertissement permit au marchand de repousser l'Arrancar blond. Le dénommé Yammy en profita pour attaquer Urahara et lui envoyer des Cero, ce qui fit tomber le marchand dans la forêt.

- Stupide Yammy ! Je voulais m'occuper moi-même de cet homme, mais il doit être mort maintenant. Tant pis, reprenons où nous nous étions arrêtés, dit le 6 à Rangiku. Tu es vraiment idiote. Il te sauve et tu te débrouilles pour être attrapée à nouveau.

- Tu sais, ça fait un moment que j'y pense, répliqua la rousse.

- Quoi ?

- Tu parles trop. Et je déteste les bavards.

Le garçon fronça les sourcils.

- Je te rappelle que tu n'es pas en position de force. Si tu m'énerves, je... Qu'est-ce que c'est ? s'écria-t-il à la vue des tentacules couverts de glace.

- Tu as agi de façon inconsidérée en frappant ton adversaire une seule fois, dit Hitsugaya. On ne t'a jamais dit de faire attention ?

- Tu es encore vivant ? murmura l'Espada.

Hitsugaya crut bon d'expliquer:

- Hyōrinmaru est le Zanpakutō de glace le plus puissant qui existe. Il pourra se reformer sans mal s'il est brisé, tant qu'il y a de l'eau à proximité.

L'Espada écarquilla les yeux sous l'effet de la peur.

- Tu ne gagneras pas. Pendant que Matsumoto retenait ton attention, j'ai eu le temps de mettre mon piège en place.

Une multitude de pics de glace s'élevèrent autour d'eux tandis que le capitaine poursuivait:

- Tu as huit bras... et mon Zanpakutō utilise toute l'eau présente dans l'atmosphère. Sennen Hyōrou. (Prison de glace millénaire)

L'ensemble des piliers se resserra autour de l'ennemi, et les tentacules se brisèrent en libérant les Shinigamis prisonniers.

Je n'avais jamais vu cette technique... Hitsugaya-taichō est vraiment impressionnant.

Yûna se tourna d'un seul coup vers le lieu du combat suivant: Urahara, vivant par miracle, faisait à nouveau face à Yammy. Le marchand avait apparemment le dessus et conserva l'avantage jusqu'à ce que trois rayons jaunes jaillissent du ciel.

- Negacion ! s'exclama Rangiku.

- La mission est donc terminée ? constata Yammy. Rappelle-toi ce que tu as dit, lança-t-il à Urahara. La prochaine fois, nous mettrons fin à cette bataille !

Les déchirures se refermèrent et tout redevint calme. Yûna prit le temps de souffler alors que Rangiku remerciait son supérieur.

- Ce n'est pas comme si nous les avions vaincus, répondit Hitsugaya assez préoccupé. Les choses vont devenir plus difficiles à partir de maintenant.

Urahara les rejoignit et acquiesça. Visiblement, il était d'accord avec le gradé... Et voir le marchand inquiet rendit Yûna encore plus nerveuse. Qu'allait-il se passer ? Dans son esprit, une question subsistait: quelle était la mission dont les Arrancars avaient été chargés par Aizen ?