Depuis quand est-ce qu'une gemme du Monde des Gemmes est capable de comprendre ce que c'est qu'être queer ?

- Perle, veux-tu les accommoder dans mes appartements pendant que je travaille ? Prehnite t'accompagnera si elle le veut bien.
- Oui, je veux bien, ça va me dérouiller les jambes.
Je m'étire de tout mon long en me relevant. Rhodonite pousse des cris en remarquant enfin que je suis une fusion. Fluorine acquiesce gravement et rappelle de sa voix péniblement lente que Padparadsha avait bien raison quand elle prédisait que Diamant Bleu était digne de confiance. Les jumelles Rutile répètent en écho que la situation est incroyable et inédite. La saphir jaune réagit avec deux temps de retard, et nous rattrape quelques instants après.

Lars est complètement déboussolé, et la panique constante de Rhodonite ne l'aide pas à garder son calme. Rutile se contente d'observer les environs avec curiosité, tandis que Fluorine accepte avec sagesse se qui se passe autour d'elle. Ses mouvements sont lents et posés, mais à l'intérieur d'elle, les discussions sont animées elle est constamment en train de chercher quelle est la réaction la plus appropriée et la plus respectueuse qu'elle puisse avoir. Je ne me pose pas trop la question personnellement, sans doute parce que ma vision du présent me confère des informations supplémentaires diminuant les besoins de débat intérieur.
Padparadsha se réveille soudain :
- Capitaine, je viens d'être prise d'une vision incroyable ! Nous allons être traités comme des hôtes de marque et amenés dans le salon d'apparat !

- C'est bien, Padparadsha, soupire Rhodonite. On sait.
Perle Bleue tente désespérément d'attirer notre attention. Je m'approche d'elle, lui prends les mains :
- Perle, tu as besoin d'aide pour t'affirmer. M'autorise-tu à te présenter quelqu'un qui pourrait t'aider dans ton travail quotidien ?
Je vois dans son esprit qu'elle a désespérément besoin d'aide, ne sait pas à qui la demander car en tant que perle personnelle de Diamant Bleu elle est censée être capable d'organiser et donner des ordres aux autres suivantes de la souveraine. Or celles-ci ont été renvoyées par Diamant Bleu éprise de douleur lors de la disparition de Diamant Rose, et Perle Bleue a pris l'habitude de s'effacer devant les larmes de sa suzeraine.

- Je, hum, euh... bredouille Perle Bleue.
J'admire tout de même sa capacité à gérer et organiser les choses par écran interposé. Tant qu'elle est coincée derrière ses hubs de communication, elle conserve sa capacité à transmettre les ordres de Diamant Bleu et organiser son emploi du temps. Une fois en présence des gemmes, elle perd tous ses moyens, s'efface, ne sait plus trop par quel bout prendre ses interlocutrices. Elle a pris l'habitude du besoin de silence de son diamant, et a enfermé ses émotions à l'intérieur d'elle-même pour mieux supporter celles projetées par sa suzeraine.
Je me sépare, laissant Perle Grise tenir les mains de Perle Bleue.

- Lars, est-ce que je peux t'emprunter tes gants ?
- Oui mais euh, pourquoi ? Et pourquoi vous vous êtes séparées ?
- Capitaine ! intervient Padparadsha. Quelque chose de formidable va se produire ! Nous allons rencontrer la plus vieille gemme encore en vie !
Tous les regards se tournent vers moi. J'agite désespérément mes mains en l'air.
- Hello. Gants. S'il te plaît.
Il me tend ses gants noirs. La taille correspond heureusement à la mienne, quoique un peu un peu étroite. Je les saisis. J'ai juste le temps d'entendre Perle Grise préciser :
- Elle va rester comme ça pendant quelques temps. C'est à cause de...
Ma capacité prend le dessus.

Une histoire détaillée de la paire de gants plus tard, je les enfile nonchalamment. J'interroge Perle Grise du regard je ne suis pas restée immobile très longtemps. Elle porte gentiment assistance à Perle Bleue, tout en l'encourageant à parler plus fort et à exprimer plus ouvertement ses opinions.
Lorsque les sièges sont terminés d'être installés, et que les distractions sont apportées, je m'assois, ou plutôt je me laisse tomber, au milieu des coussins. Perle Grise me rejoint. Elle fait un geste pour attirer Perle Bleue avec nous, mais je la retiens :
- Je crois que la pauvre est déjà assez sortie comme ça de sa zone de confort. Ne penses-tu pas qu'elle a besoin de faire une pause ?
- Si en effet, tu as raison. Ça fait beaucoup de changements pour elle, et par nature elle est moins flexible que d'autres. Il est plus sage de la ménager.

- Bon sang, il ne manque plus qu'à boire et à manger, et on se croirait sur Terre, remarque Lars. Whaou, quelle hospitalité !
- J'ai beaucoup appris auprès de Steven les manières dont les humains de sa culture et de son époque accueillent leurs amis, explique Perle Grise.
Elle est belle, noble, est-ce que j'ai précisé que je la trouve belle ? Je l'apprécie à un autre niveau lorsque nous ne formons pas Prehnite. Un niveau qui me donne envie de former Prehnite à nouveau. C'est étrange. Est-ce pour cela que Grenat s'est oubliée en étant elle-même ? Le processus de fusion est-il addictif ? Ou est-ce autre chose ?
- Je, hum, suis à votre disposition en cas de besoin, bredouille Perle Bleue.
- Tu n'es pas obligée d'être comme ça avec nous. Avec nous, tu n'es pas obligée d'être comme ça, précisent les jumelles Rutile.

- Laissez-la, rappelle Fluorine en articulant lentement. Jade a bien dit qu'il faut lui laisser du temps. C'est un sacré bouleversement dans la vie d'une perle, que de voir sa maîtresse accueillir chez elle des gemmes comme nous.
- Bon sang, vous êtes certaines que ce n'est pas une manipulation pour pouvoir mieux nous faire du mal ? s'inquiète Rhodonite.
Nonchalamment, j'ouvre un plateau de jeu – le genre de jeu que les aristocrates jouent entre elles et dont les gemmes qui ne fréquentent pas ce milieu ne connaissent même pas l'existence.
- Perle Bleue, est-ce que cela se joue toujours comme avant la fin de Diamant Rose ?

La perle réfléchit puis secoue la tête en tremblant.
- Je ne me souviens plus.
- Pas de soucis, la rassure-je. Veux-tu bien me faire un rappel des règles alors ?
Je pose entre Perle Grise et moi le plateau de trois rangées de dix cases, sors les quatre bâtonnets qui servent à faire avancer les pions en les lançant et en observant la manière dont ils retombent.
- Une face plate pour un mouvement, mais quatre faces bombées font un six, rappelle Perle Bleue. Un pion entre en jeu sur un quatre ou un six.
Je sors les dix pions, cinq jaunes cinq bleus.
- On avance sur la première rangée de gauche à droite, puis sur la deuxième de droite à gauche, et sur la dernière, de gauche à droite à nouveau. Une case ne peut contenir qu'un seul pion.

Je sépare les pions par couleur, donne les jaunes à Perle Grise.
- Si un pion atterrit sur une case déjà occupée, les pions s'échangent. Un six permet de rejouer. Il est obligatoire de passer par la case vingt-six, puis de rejouer. Passer par la case vingt-sept fait sortir le pion du jeu et il doit recommencer. Un pion sur la case vingt-huit doit faire obligatoirement un trois pour arriver au bout de son parcours, un deux sur la case vingt-neuf et un sur la case trente. Un pion arrivé en fin de parcours permet à sa joueuse de rejouer.
- Les cases vingt-six et vingt-sept se sont échangées depuis la dernière fois que j'ai joué, remarque Perle Grise.
- Et la case quinze a disparu, renchéris-je. Le sanctuaire. Je me disais bien qu'il manquait une marque au milieu du plateau.
- Bon, je vais voir si j'ai toujours la main !

Perle Grise lance les bâtonnets et ouvre la partie. Perle Bleue installe un autre plateau, que je ne connais pas.
- Le jeu de Diamant Rose et des Rebelles, annonce-t-elle.
Le plateau fait neuf cases de côté. La case centrale est surélevée et représente un palanquin. Elle y place un très grand pion rose représentant Diamant Rose. Elle place deux pions roses plus petits sur les deux cases au-dessus de Diamant Rose, les deux cases au-dessous, et celles sur les côtés. Diamant Rose est donc entourée de quatre lignes de deux pions roses, en forme d'étoile.
Elle sort ensuite seize pions noirs qu'elle aligne comme suit : trois au milieu de chaque bord, et un devant, au milieu des trois autres.
Les quatre coins du plateau sont marqués avec l'ancien symbole de l'Ordre des Diamants : un losange composé lui-même de quatre losanges mais ici pour rentrer dans une case carrée, le losange en question est carré. La pointe extérieure au plateau est blanche, la pointe intérieure au plateau est rose, la pointe gauche est bleue et la pointe droite est jaune.

- Les règles sont les suivantes. Les rebelles, en noir, tentent de capturer Diamant Rose en l'encadrant de quatre pions touchant sa case bord à bord. Personne d'autre que Diamant Rose ne peut s'arrêter sur son Palanquin. Diamant Rose doit fuir vers la sécurité de l'Ordre des Diamants en atteignant un des coins du plateau. Pour capturer un pion adverse autre que Diamant Rose, il faut l'encadrer de deux de ses propres pions, verticalement ou horizontalement. Attention car si un pion se déplace de lui-même entre deux pions adverses, il n'est pas capturé. Les déplacements se font en ligne, horizontalement ou verticalement, d'autant de cases que désiré, sans passer par-dessus un autre pion. Il est possible de traverse la case du Palanquin sans s'y arrêter. Qui souhaite y jouer ?

Un silence tombe les gemmes bizarroïdes ne savent pas ce qu'est un jeu, pour commencer, et n'en voient pas l'utilité.
- Je me lance, annonce Lars. C'est pas comme si y'avait d'autres choses à faire.
- Je vais prendre les Rebelles, annonce Perle Bleue.
Je retourne à ma partie. Je gère mieux les jeux de hasard raisonné que les jeux de stratégie.

NdA : les jeux présentés ici sont l'équivalent du Senet égyptien et du Gwezboell celte