Anthea descendit de la voiture devant sa maison et donna à son chauffeur des ordres pour le matin. La semaine avait été infernale jusqu'à présent et ne s'améliorait pas. Comment Mycroft avait-il fait ce travail toutes ces années sans faire de dépression nerveuse ? Il avait fait en sorte que ça ait l'air si terrible mais maintenant elle le savait très bien. Soixante heures de travail par semaine, des appels à 3h du matin, le Premier Ministre sur son dos constamment et à naviguer dans les subtilités de la diplomatie étrangère avaient tous fait des ravages et elle se sentait vieille.

Son assistant s'était avéré être une déception pour elle et elle pensait sérieusement à changer de cheval. Il était efficace et faisait son travail mais il n'avait pas eu de réponse intuitive comme le travail exigeait. Pourquoi diable l'avait-elle engagé en premier lieu ? Parce qu'il était roux et grand avec des cheveux clairsemés et qu'il lui avait rappelé Mycroft, voilà pourquoi. Stupide, tout simplement stupide... Comment avait-elle pu penser qu'elle pouvait le remplacer par un autre homme ? La semaine prochaine elle s'occuperait de son assistant et embaucherait une des brillantes jeunes femmes de la piscine à agents.

Sa relation avec Mycroft s'était améliorée mais elle était toujours tendue. Elle avait été trop dure avec lui au sujet de la femme Hooper et avait mal jugé la profondeur des sentiments qu'il avait pour elle. Anthea ne comprenait toujours pas comment c'était arrivé mais Mycroft était finalement tombé amoureux et était heureux. Elle avait été maladivement jalouse et avait défendu son territoire et où cela l'avait-il menée ? Elle adorait son travail, mais elle était maintenant séparée de l'une des personne qu'elle aimait le plus au monde. Le fait de ne pas avoir réussi à résoudre l'affaire William Scott et la fusillade qui avait suivi étaient également frustrants. Pourquoi son bureau n'avait-il fait aucun progrès dans l'enquête ? Est-ce qu'elle devait faire son nouveau travail et le leur aussi ?

Ainsi distraite, elle ne remarqua pas les petits fils attachés à sa porte d'entrée. Alors qu'elle était sur le point de mettre sa clé dans la serrure, elle sentit une pression profonde sur son cou. Elle se défendit en essayant de se détacher de la prise mais ils étaient trop forts et trop habiles. Il ne faut pas qu'elle s'évanouisse, pensa-t-elle alors qu'elle sombrait dans l'inconscience.

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Elle se réveilla dans une grande pièce sombre. Elle n'était pas attachée et était allongée sur un grand lit. La chambre était finement meublée et celui qui l'avait enlevée voulait plus qu'une femme morte ne pouvait lui donner. Elle était en vie pour l'instant, mais combien de temps cela durerait-il ? Elle s'étira et fléchi le cou pour vérifier qu'il n'y avait pas de dommages. Quelques ecchymoses et une légère douleur mais pas de mal. Ceux qui l'avaient maitrisé savaient ce qu'ils faisaient. Elle se leva du lit et était sur le point d'essayer la porte quand on frappa poliment. Elle ne répondit pas et s'accroupit pour bondir quand une voix familière lui dit :

- Calme-toi, Anthea c'est moi.

Mycroft, pour l'amour de Dieu, depuis quand s'était-il abaissé au théâtre amateur juste pour attirer son attention ? Elle ouvrit la porte et se retrouva face à face avec les deux frères Holmes. Mycroft avait l'air pâle et tendu et Sherlock comme si quelqu'un lui avait mis un coup de batte dans le visage. Quand est-ce que le con de frère de Mycroft était-il revenu ?

- Qu'est-ce qui se passe et où sommes-nous bon sang ? Cracha-t-elle à Mycroft en croisant les bras.

Mycroft alluma le plafonnier et les deux hommes entrèrent dans la pièce.

- Je m'excuse pour ma méthode peu orthodoxe pour attirer ton attention, tu étais sur le point de déclencher une bombe reliée à ta porte d'entrée. Je ne pensais pas que ça te dérangerait d'avoir quelques bleus au lieu d'être réduit en cendres. Nous sommes actuellement dans l'un de mes refuge le moins connus mais confortable. Même Sherlock ne savait pas où celui-ci se trouvait.

Mycroft lança à son frère un sourire supérieur.

Anthea expira un souffle et s'assit sur le côté du lit. Les deux hommes étaient assis sur des chaises, face à elle. Mycroft haussa un sourcil et la regarda d'un air ironique.

- Tu n'auras jamais ouvert ta porte, au fait. Ton chauffeur la fait et il a malheureusement été tué sur le coup. Ou au moins un analogue pré- décès convenable fut tué instantanément. Tu as immédiatement suivi le protocole et est allé te planquer, emplacement actuel inconnu.

Sherlock lui sourit.

- Mycroft m'a laissé faire l'honneur car je suis bien meilleur que lui dans ce domaine. C'est bon de savoir que je n'ai pas perdu la main. Comment va ton cou ?

Sherlock mit ses mains derrière la tête et se pencha en arrière sur sa chaise.

Anthea lui jeta un regard noir.

- Bienvenu à la maison Sherlock. J'espère que vous vous amusez bien.

Elle fit une pause et regarda Mycroft avec colère.

- Qu'est-ce qui se passe ?

Mycroft se renfrogna devant son frère cadet et leva une main pour lui faire signe d'attendre.

- La ferme, Sherlock, tu ne m'aides pas.

Mycroft se concentra sur Anthea.

- J'ai beaucoup à dire, mon amie. Il y a une faille de sécurité dans ton bureau en lien avec les efforts de Sherlock pour éradiquer le réseau de Moriarty en Europe de l'Est et en Asie. J'aurais dû le détecter plus tôt, mais j'ai été un peu distraite ces derniers temps.

Sherlock leva les yeux au ciel.

- Jouer les tourtereaux avec ma pathologiste au lieu de s'occuper du magasin. Beau travail, mon frère.

Anthea la fit taire cette fois.

- Tais-toi, Sherlock, j'en ai assez de toi. Pourquoi n'es-tu pas resté mort ? C'était beaucoup moins compliqué sans toi dans notre travail.

Son attention de nouveau sur Mycroft, elle continua.

- D'accord, il y a une brèche dans mon bureau et quelqu'un a essayé de me tuer. Je suppose que vous deux, les génies, vous avez compris ?

Elle s'arrêta et sourit à Mycroft les yeux brillants.

- Si c'est le cas, dis-moi et pourchassons ces salauds.

Mycroft lui sourit, un sourire froid et mortel.

- C'est l'Anthea que je connais et que j'aime. Nous avons fait un plan et tu peux jouer un rôle à part entière.

Il traversa la pièce, la prit par la main et la tira sur ses pieds. Sa voix était douce et dangereuse.

- Très bientôt, tu remonteras à la surface et tu iras à ton bureau. La pièce commencera par un petit incendie domestique qui se transformera rapidement en incendie. Vous m'appellerez pour me consulter sur la bombe et je vous rejoindrai dans ton bureau. Il y aura une confrontation compromettante et malheureuse et notre appât s'enfuira, apparemment seul et sans protection. La plante suivra et ce sera leur perte. Maintenant, il est temps de parler des détails et de tendre un piège pour attraper le rat.

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Les cinq derniers jours avaient été un pur enfer pour Molly. Elle et Mycroft s'étaient d'abord disputés puis s'étaient réconciliés et les choses revinrent à la normale. Puis ils en eurent une autre et la tension s'accrut à la résidence. Puis ils eurent une vraie dispute – bien que hors de portée d'oreille d'Avery- qui avait laissé Molly pâle et tremblante. Au troisième jour, Mycroft avait quitté leur chambre et dormait au bout du couloir. Tout avait planifié mais contrairement à la comédie du début de l'année, celle-ci était douloureuse, épuisante et implacable. Mycroft manquait à Molly qui avait été remplacé par une version cauchemardesque de l'ancien Mycroft.

Ils s'étaient à peine parlé plusieurs jours et le grand final approchait. Ils n'avaient eu que de brefs moments pour se consoler, car personne dans la résidence, à l'exception de Mrs. Carlton ne pouvait savoir que c'était une pièce de théâtre. Avery était leur grand réconfort et ils faisaient tous leur possible pour la protéger de la tension dans la maison.

Molly se tenait dans la nurserie regardant Avery dormir dans son berceau. C'était tôt le matin de ce qui pourrait être le dernier jour de la vie de Molly. Elle étudia chaque détail du visage d'Avery. La lueur de l'aube qui commençait à peine à éclairer sa joue, ses belles boucles rousses foncées et ses cils noirs de jais, si spectaculaire contre la pâleur de sa peau. Quel petit miracle elle et Sherlock avait conçu. Molly se pencha doucement pour caresser les cheveux de son bébé. Si chaude, si douce et si vivante.

Elle savait qu'elle allait mourir juste après la naissance d'Avery. Pas littéralement mourir comme elle pourrait le faire cette après-midi, mais mourir dans le sens où elle était juste une femme qui avait eu une fille née dans une longue lignée d'autres femmes remontant dans le temps. Dans le grand dessein de la vie, elle n'avait plus beaucoup d'importance, mais ce bel enfant en avait. Elle avait pleuré à cette prise de conscience qui s'épanouissait dans son esprit. Pleurer pour sa propre mère maintenant perdue à jamais et toutes les autres mères dans le monde qui abandonnaient une partie ou la totalité d'elles-mêmes pour que leur enfant puisse vivre. Comme elle n'était pas au courant des difficultés que sa propre mère avait rencontré. C'était donc le cercle des parents et de l'enfant.

Molly sentit Mycroft derrière elle. Il glissa ses bras autour d'elle.

- Elle est magnifique, pas vrai ? Tellement comme sa mère.

Il embrassa le côté de la tête de Molly tout en écoutant ceux qui pourraient se trouver dans le couloir.

- Nous n'avons pas beaucoup de temps. Tu es prête ? La journée s'annonce difficile mais si tout se passe bien, ce sera fini ce soir. Souviens-toi que quoi qu'il arrive je t'aime profondément et je tiendrai la promesse que je t'ai faite le jour de notre mariage.

Il fouilla dans sa poche et sortit un jeu de papiers, les mêmes documents qu'elle avait signé il y avait si longtemps au rez-de-chaussée, dans la bibliothèque, en acceptant d'épouser Mycroft Holmes par procuration.

- Je ne pense pas qu'on en ait encore besoin n'est-ce pas ?

Il lui tendit les papiers et son visage se froissa lorsqu'elle se retourna et jeta les bras autour de lui, enterrant son visage dans son épaule. Oh Seigneur, elle aimait cet homme et la pensée de le quitter lui et Avery l'étouffait de chagrin.

Mycroft lui caressa les cheveux et la serra contre lui. Molly se leva pour prendre sa joue dans sa main et garda dans ses yeux bleus orageux. Elle se leva sur ses orteils et l'embrassa en fermant les yeux. Elle s'éloigna de lui et, très lentement et délibérément, déchira les documents en petits morceaux et les laissa tomber de ses mains. Il n'y avait plus qu'un seul document qui comptait maintenant et il était rangé en toute sécurité dans son bureau dans une dossier en papier kraft étiqueté : Copie Certifiée Conforme d'une Déclaration de Mariage. Elle racontait une histoire beaucoup plus significative que les mots eux-mêmes. Le voyage de deux personnes qui s'étaient trouvées au milieu d'une tempête et qui s'étaient sauvées l'une et l'autre.

Elle leva les yeux vers Mycroft et prit sa main. Ses larmes brillèrent dans ses yeux mais ne tombèrent pas.

- Oui, je suis prêt. Je t'aime aussi.

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... alors? Qu'est-ce que les Holmes ont encore bricolé comme plan génial? Parce que visiblement ça a l'air d'être de la pure torture pour Molly et Mycroft.