TODO LO QUE AQUI SE MUESTRA PERTENECE A RICK RIRDAN LAMENTABLEMENTE NADA ME PERTENECE SI ALGUIEN AVERIGUA COMO SECUESTRAR A PERCY AVICEME POR FAVOR
NADA ME PERTENECE
QUE LO DISFRUTEN
ENTRE MAS COMENTEN MAS RÁPIDO SUBO EL RESTO
CAPITULO XXXVI
JASON
Jasón había montado el viento muchas veces. Ser el viento no era lo mismo.
Se sentía fuera de control, sus pensamientos se dispersaron, sin límites entre su cuerpo y el resto del mundo. Se preguntó si era así como los monstruos sentían cuando eran derrotados… estallando en polvo, impotentes y sin forma.
Jasón podía sentir la presencia de Nico cerca. El viento del oeste se los llevó hacia el cielo por encima de Split. Juntos corrieron por las colinas, los antiguos acueductos romanos, carreteras y viñedos. Cuando se acercaron a la montaña, Jasón vio las ruinas de una ciudad romana extendida en un valle (paredes desmoronadas, cuadradas fundaciones, y las carreteras agrietadas, todo cubierto de hierba) lo que parecía un tablero de juego de musgo gigante.
Favonio los dejó en medio de las ruinas, junto a una columna rota del tamaño de una secoya.
El cuerpo de Jasón volvió a formarse. Por un momento se sintió aún peor que ser el viento, como si de repente hubiera estado envuelto en un abrigo de plomo.
-Sí, los cuerpos mortales son terriblemente voluminosos, -dijo Favonio, como si hubiera leído sus pensamientos. El dios del viento se instaló en una pared cercana con su canasta de frutas y extendió sus alas rojizas al sol.- Honestamente, no sé cómo lo soportas, día tras día.
Jasón exploro su entorno. La ciudad debió haber sido enorme una vez. Podía distinguir las conchas de los templos y casas de baños, un anfiteatro semienterrado y pedestales vacíos que debieron llevar alguna vez estatuas. Filas de columnas marchaban hacia ninguna parte. Las murallas de la ciudad se tejían dentro y fuera de la ladera como un hilo de piedra a través de una tela verde.
Algunas áreas parecían haber sido excavadas, pero la mayor parte de la ciudad, solo parecía abandonada, como si hubiera sido dada a los elementos los dos últimos dos mil años.
-Bienvenido a Salona, -dijo Favonio.- ¡El capital de Dalmacia! ¡Lugar de nacimiento de Diocleciano! Pero antes de eso, mucho antes de eso, fue el hogar de Cupido.
El nombre hizo eco, como si voces susurraran a través de las ruinas.
Algo sobre ese lugar que parecía aún más espeluznante que el sótano de palacio en Split. Jasón nunca había pensado mucho acerca de Cupido. El ciertamente nunca había pensado en Cupido como aterrador. Incluso para los semidioses romanos, el nombre evocaba una imagen de un tonto bebé alado con un arco y una flecha de juguete, volando en sus pañales en el Día de San Valentín.
-Oh, no es así, -dijo Favonio.
Jasón se estremeció.- ¿Puedes leer mi mente?
-Yo no necesito. -Favonio arrojó el aro de bronce al aire.- Todo el mundo tiene la impresión equivocada de Cupido… hasta que lo encuentran.
Nico se apoyó contra una columna, las piernas le temblaban visiblemente.
-Hey, hombre… -Jasón se acercó a él, pero Nico lo despidió con la mano.
A los pies de Nico, la hierba se volvió marrón y marchita. El parche muerto se extendió hacia afuera, como si un veneno se filtra desde las suelas de sus zapatos.
-Ah… -Favonio asintió con simpatía.- Yo no te culpo por estar nervioso, Nico di Angelo. ¿Sabes cómo acabé sirviendo a Cupido?
-Yo no sirvo a nadie, -murmuró Nico.- Sobre todo a Cupido.
Favonio continuó como si no hubiera oído.- Me enamoré de un mortal llamado Jacinto. Él fue realmente extraordinario.
-¿Él…? -El cerebro de Jasón estaba todavía difuso por su viaje de viento, por lo que le tomó un segundo procesar eso.- Oh…
-Sí, Jasón Grace. -Favonio arqueó una ceja.- Me enamoré de un hombre. ¿Eso te escandaliza?
Sinceramente, Jasón no estaba seguro. Trató de no pensar en los detalles de la vida amorosa de Dios, no importaba de quién se enamorara. Después de todo, su padre, Júpiter, no era precisamente un modelo de buen comportamiento. En comparación con algunos de los escándalos amorosos del Olimpo sobre los que había oído, el viento del Oeste enamorándose de un hombre mortal no parecía muy impactante.- Supongo que no. Así que… Cupido le golpeó con su flecha, y se enamoró.
Favonio resopló.- Lo haces sonar tan simple. ¡Ay, el amor nunca es simple! Ya ves, al dios Apolo también le gustaba Jacinto. Afirmó que eran sólo amigos. No sé. Pero un día me encontré con ellos juntos, jugando a un juego de tejos…
Otra vez esa extraña palabra.- ¿Tejos?
-Un juego con los aros, -explicó Nico, aunque su voz era frágil.- Al igual que las herraduras.
-Más o menos, -dijo Favonio.- De todos modos, yo estaba celoso. En lugar de enfrentarme a ellos y encontrar la verdad, cambié el viento y envié un anillo de metal pesado derecho a la cabeza de Jacinto y… bueno. -El dios del viento suspiró.- Como Jacinto murió, Apolo lo convirtió en una flor, el jacinto. Estoy seguro de Apolo se habría vengado horrible de mí, pero Cupido me ofreció su protección. Yo había hecho una cosa terrible, pero había enloquecido por amor, así que me salvo, con la condición de que trabajara para él para siempre.
«CUPIDO».
El nombre hizo eco a través de las ruinas de nuevo.
-Esa sería mi entrada. -Quedó Favonio.- Piensa largo y tendido acerca de cómo proceder, Nico di Angelo. No se puede mentir a Cupido. Si dejas que tu ira te gobierne… bien, tu destino será aún más triste que el mío.
Jasón sintió como si su cerebro se estuviera convirtiendo de nuevo en el viento. No entendía de lo que Favonio estaba hablando, o por qué Nico parecía tan afectado, pero no tenía tiempo para pensar en ello. El dios del viento desapareció en un remolino de rojo y oro. El aire del verano de repente se sintió opresivo. La tierra tembló, y Jasón y Nico sacaron sus espadas.
«Entonces».
La voz corrió junto a la oreja de Jasón como una bala. Cuando se dio la vuelta, no había nadie allí
«Ustedes vienen a reclamar el cetro».
Nico se puso a sus espaldas, y por una vez Jasón estaba contento de tener la compañía de ese tipo.
-Cupido, -Jasón llamó,- ¿dónde estás?
La voz se rió. Definitivamente no sonaba como un lindo bebé ángel. Sonaba profunda y rica, pero también amenazadora (como un temblor antes de un gran terremoto).
«Cuando menos te lo esperas», Cupido contesto. «Como siempre es el amor».
Algo se estrelló contra Jasón y lo arrojo al otro lado de la calle. Cayó por una serie de escalones y cayó en el suelo excavado de un sótano romano.
«Creo que conoces mejor, Jasón Grace» La voz de Cupido se arremolino a su alrededor. «Has encontrado el verdadero amor, después de todo. ¿O es que todavía dudan de sí mismos?
Nico bajo por las escaleras.- ¿Estas bien?
Jasón acepto su mano y se puso de pie.- Si, solo un tonto puñetazo.
«Oh, ¿qué esperabas que yo juegue justo?» Cupido se echó a reír. «Yo soy el dios del amor. Nunca soy justo».
Esta vez, los sentidos de Jasón estaban en alerta máxima. Sintió el murmullo del aire cuando una flecha que se materializó, corriendo hacia el pecho de Nico.
Jasón la interceptó con su espada y la desvió hacia un lado. La flecha explotó contra la pared más cercana, salpicando con metralla la piedra caliza.
Corrieron escaleras arriba. Jasón tiro de Nico hacia un lado mientras otro golpe de viento derribo una columna que lo habría aplastado.
-¿Este es el tipo amor o la muerte? –gruño Jasón
«Pregúntale a tus amigos», dijo Cupido. «Frank, Hazel y Percy se reunieron con mi homólogo, Tánatos. No somos tan diferentes. Excepto que la muerte es a veces más amable».
-Sólo queremos el cetro, -gritó Nico.- Estamos tratando de detener a Gea. ¿Está usted del lado de los dioses, o no?
Una segunda flecha cayó al suelo entre los pies de Nico y brillo al rojo vivo. Nico se tambaleó hacia atrás mientras la flecha estalló en un géiser de fuego.
«El amor está en todas partes», dijo Cupido. «Y de parte de nadie. No preguntes lo que el amor puede hacer por ti».
-Genial, -dijo Jasón.- Ahora está soltando mensajes de las tarjetas de felicitación.
Un movimiento detrás de él: Jasón giró, cortando con espada en el aire. Su hoja mordió en algo sólido. Oyó un gruñido y se volvió de nuevo, pero el Dios invisible se había ido. En el pavimento, un rastro de icor de oro brillaba (la sangre de los dioses).
«Muy bien, Jasón», dijo Cupido. «Al menos se puede sentir mi presencia. Incluso un impacto superficial en el verdadero amor es más que la mayoría de los héroes consiguen».
-¿Así que ahora tengo el cetro? -preguntó Jasón.
Cupido se echó a reír. «Por desgracia, no puedes manejarlo. Sólo un niño del inframundo puede convocar a las legiones de los muertos. Y sólo un oficial de Roma puede llevarlos».
-Pero… -Jasón vaciló. Él era un oficial. Él era pretor. Entonces se acordó de todas sus dudas acerca de a donde pertenecía. En Nueva Roma, se había ofrecido a renunciar a su cargo para Percy Jackson. ¿Eso lo indigno de llevar una legión de fantasmas romanos?
Decidió hacer frente a ese problema cuando llegara el momento.
-Deja eso para nosotros, -dijo.- Nico puede invocar…
La tercera flecha zigzagueo de hombro de Jasón. No podía pararla a tiempo. Nico se quedó sin aliento, ya que se hundió en el brazo de la espada.
-¡Nico!
El hijo de Hades tropezó. La flecha se disolvió, sin sangre y sin heridas visibles, pero la cara de Nico era tensa de rabia y dolor.
-¡Basta de juegos! -Gritó Nico.- ¡Muéstrate!
«Es algo costoso», dijo Cupido, «buscando en el verdadero rostro del amor».
Otra columna cayó. Jasón salió a toda prisa de su camino.
«Mi esposa Psique aprendió esa lección», dijo Cupido. «Ella fue traída aquí hace eones, cuando este fue el escenario de mi palacio. Nos encontramos sólo en la oscuridad. Se le advirtió que nunca me mirara, y sin embargo no podía soportar el misterio. Temía que fuera un monstruo. Una noche, ella encendió una vela y vio mi cara mientras yo dormía».
-¿Estaba usted tan feo? -Jasón pensó que se había apuntado directamente a la voz de Cupido (en el borde del anfiteatro de unas veinte yardas de distancia) pero quería estar seguro.
El dios se echó a reír. «Yo era demasiado guapo, me temo. Un mortal no puede contemplar la verdadera apariencia de un dios sin sufrir consecuencias. Mi madre, Afrodita, maldijo a Psique por su desconfianza. Mi pobre amante fue atormentada, forzada al exilio, haciendo tareas horribles para demostrar su valía. Ella fue enviada hasta el Inframundo en una búsqueda para mostrar su dedicación. Consiguió su camino de regreso a mi lado, pero ella sufrió mucho».
«Ahora te tengo», pensó Jasón.
Él empujó su espada al cielo y el trueno sacudió el valle. El rayo formo un cráter donde la voz había estado hablando.
Silencio. Jasón estaba pensando, «Demonios, que efectivamente trabajadas», cuando una fuerza invisible lo tiró al suelo. Su espada se deslizó a través de la carretera.
«Un buen intento», dijo Cupido, su voz ya lejana. «Pero el amor no puede ser inmovilizado con tanta facilidad».
Junto a él, un muro se derrumbó. Jasón apenas pudo rodar a un lado.
-¡Basta! -Gritó Nico.- Es a mí a quien quieres. ¡Déjalo en paz!
Los oídos de Jasón resonaban. Él estaba mareado por ser arrojado alrededor. Su boca sabía a polvo de piedra caliza. No entendía por qué Nico quería pensar en sí mismo como el principal objetivo, pero Cupido parecía estar de acuerdo.
«Pobre Nico di Angelo». La voz del dios estaba teñida de decepción. «¿Tú sabes lo que quieres, y mucho menos lo que quiero? Mi amada Psique arriesgó todo en nombre del amor. Era la única forma de expiar su falta de fe. Y tú… ¿qué has arriesgado en mi nombre?»
-He estado en el Tártaro y he vuelto, -gruñó Nico.- Usted no me asusta.
«Te asusta muchísimo. Mi cara. Sé sincero».
Jasón se irguió.
Alrededor de Nico, el suelo se movió. La hierba se marchitaba, y las piedras se rompían como si algo se moviera en la tierra debajo, tratando de abrirse paso.
-Danos el cetro de Diocleciano, -dijo Nico.- No tenemos tiempo para juegos.
«¿Juegos?» Cupido ataco, golpeando a Nico lateralmente en un pedestal de granito. «¡El amor no es un juego! ¡No es la suavidad de flores! Es un trabajo duro… una búsqueda que nunca termina. Se exige todo de ti… sobre todo la verdad. Sólo entonces se darán las recompensas».
Jasón sacó su espada. Si este hombre invisible era el Amor Jasón estaba empezando a pensar que el Amor estaba sobrevalorado. A él le gustaba más la versión de Piper (atento, amable y hermoso) Afrodita él podía entender. Cupido parecía más como un matón, un ejecutor.
-Nico, -gritó,- ¿qué quiere este tipo de ti?
«Dile, Nico di Angelo», dijo Cupido. «Dile que eres un cobarde, asustado de sí mismo y sus sentimientos. Dile que la verdadera razón por la que huiste del Campamento Mestizo, y por qué estás siempre solo».
Nico dejó escapar un grito gutural. El suelo, a sus pies se abrió y los esqueletos se arrastraron fuera… Romanos muertos con las manos desaparecidas y hundido en el cráneo, las costillas rotas, y las mandíbulas desencajadas. Algunos iban vestidos con restos de togas. Otros brillando piezas de armadura colgadas de sus pechos.
«¿Va a esconderse entre los muertos, como siempre lo haces?» Cupido se burló.
Olas de oscuridad salían de hijo de Hades. Cuando chocaron contra Jasón, que casi perdió el conocimiento… abrumado por el odio y el miedo y la vergüenza…
Imágenes pasaron por su mente. Vio a Nico y su hermana en un acantilado cubierto de nieve en Maine, Percy Jackson protegiéndolos de una Mantícora. La espada de Percy brillaba en la oscuridad. Había sido el primero semidiós que Nico había visto en acción.
Más tarde, en el Campamento Mestizo, Percy tomó Nico por el brazo, con la promesa de mantener a su hermana Bianca segura. Nico le creyó. Nico miró a los ojos verde mar y pensó: «¿Cómo podría fallar? Se trata de un verdadero héroe». Él era el juego favorito de Nico, Mitomagia, traído a la vida.
Jasón vio el momento en que Percy volvió y le dijo a Nico que Bianca estaba muerta. Nico había gritado y le llamó mentiroso. Se había sentido traicionado, pero aun así… cuando los guerreros esqueleto atacados, no podía dejar que dañaran a Percy. Nico había pedido a la tierra que los tragara, y luego había huido… aterrorizado de sus propios poderes, y sus propias emociones.
Jasón vio una docena de escenas como ésta desde el punto de vista de Nico… Y lo dejó aturdido, incapaz de moverse o hablar
Mientras tanto, los esqueletos romanos de Nico se lanzaron hacia delante y forcejearon con algo invisible. El dios luchaba, arrojando a los muertos a un lado, rompiéndose las costillas y los cráneos, pero los esqueletos seguían llegando, sujetando los brazos del Dios.
Interesante! Dijo Cupido. ¿Tiene la fuerza, después de todo?
-Me fui de campamento mestizo por amor, -dijo Nico.- Annabeth… ella…
«Aún escondido», dijo Cupido, rompiendo otro esqueleto en pedazos. «No tienes la fuerza».
-Nico, -Jasón alcanzó a decir,- no pasa nada. Lo entiendo.
Nico miró por encima, el dolor y la miseria que cruzaban su rostro.
-No, no lo haces, -dijo.- No hay manera de que puedas entender.
«Y entonces, te escondes de nuevo», Cupido reprendió. «De sus amigos, de ti mismo».
-No tengo amigos -gritó Nico.- Dejé el Campamento Mestizo, ¡porque yo no pertenezco! ¡Nunca perteneceré!
Los esqueletos habían cubierto a Cupido ahora, pero el Dios invisible se rió con tanta crueldad que Jasón quería convocar a otro rayo. Desafortunadamente, él dudaba que tuviera la fuerza.
-Déjalo en paz, Cupido, -gruñó Jasón.- Esto no es…
Su voz falló. Quería decir que no era asunto de Cupido, pero se dio cuenta que era exactamente el negocio de Cupido. Favonio había dicho algo que zumbaba en sus oídos: «¿Te escandaliza?»
La historia de Psique finalmente tenía sentido para él… por qué una chica mortal tenía tanto miedo. ¿Por qué iba a arriesgarse a romper las reglas para buscar el dios del amor en la cara, porque temía que podría ser un monstruo.
Psique tenía razón. Cupido era un monstruo. El amor era el monstruo más salvaje de todos.
La voz de Nico era como un cristal roto.- Yo…yo no estaba enamorada de Annabeth.
-Estabas celoso de ella, -dijo Jasón.- Es por eso que no quería estar cerca de ella. Especialmente por qué no quieres estar cerca de… él. Tiene total sentido.
Toda la lucha y la negación parecían salir de Nico a la vez. La oscuridad desapareció. Los muertos romanos se hundieron en los huesos y se convirtieron en polvo.
-Me odiaba a mí mismo, -dijo Nico.- Odiaba a Percy Jackson.
Cupido se hizo visible… un delgado y musculoso joven con alas blancas como la nieve, pelo lacio negro, un vestido blanco sencillo y pantalones vaqueros. El arco y el carcaj colgado del hombro no eran juguetes… eran las armas de guerra. Sus ojos eran rojos como la sangre, como si cada día de San Valentín en el mundo había sido exprimido, destilado en una mezcla venenosa. Su rostro era hermoso, pero también duro… tan difícil de ver como un foco. Observó a Nico con satisfacción, como si hubiera identificado el lugar exacto para su siguiente flecha para hacer una muerte limpia.
-Yo estaba enamorado de Percy, -escupió Nico.- Esa es la verdad. Ese es el gran secreto.
Miró a Cupido.- ¿Feliz ahora?
Por primera vez, la mirada de Cupido parecía simpática.- Oh, yo no diría que amor siempre te hace feliz. -Su voz sonaba más pequeña, mucho más humano.- A veces te hace increíblemente triste. Pero al menos le has dado cara ahora. Esa es la única manera de que me vencerás.
Cupido se disolvió en el viento.
En el suelo donde había estado surgió un bastón de marfil tres pies de largo, rematado con un globo oscuro de mármol pulido del tamaño de una pelota de béisbol, ubicado en la parte posterior de tres águilas romanas de oro. El cetro de Diocleciano.
Nico se arrodilló y lo recogió. Miró a Jasón, como si esperara un ataque.- Si los demás se enteraran…
-Si los demás se enteraran, -Jasón dijo,- tendrías a mucha más gente que te apoyara, y para dar rienda suelta a la furia de los dioses en quien le cause problemas.
Nico frunció el ceño. Jasón todavía sentía el resentimiento y la ira ondulación de él.
-Pero es tu decisión, -añadió Jasón.- Tu decisión de compartirlo o no. Yo sólo puedo decir…
-No me siento más de esa manera, -murmuró Nico.- Quiero decir… me di por vencido con Percy. Yo era joven e impresionable, y yo…yo no…
Su voz se quebró, y Jasón se dio cuenta de que el tipo estaba a punto de llegar con los ojos llorosos. Si Nico realmente había renunciado a Percy o no, Jasón no podía imaginar lo que había sido para Nico todos esos años, manteniendo un secreto que habría sido impensable para compartir en la década de 1940, negando lo que era, sintiéndose completamente solo… aún más aislados que otros semidioses.
-Nico, -dijo suavemente:- He visto muchas cosas valientes. ¿Pero lo que acabas de hacer? Ese fue tal vez la más valiente.
Nico miró con incertidumbre.- Debemos volver a la nave.
-Sí. Puedo volar con nosotros…
-No, -anunció Nico.- Esta vez viajaremos por las sombras. Ya he tenido suficiente de los vientos por un tiempo.