Die Zeit vergeht
Alex standen die Tränen in den Augen als er Sam's Brief vorgelesen hatte. Langsam blickte er auf, schaute in Claire's Augen und erblickte auch in ihnen einen feuchten Schimmer. Claire biss sich auf die Unterlippe und nahm Alex's Hand. Mit ernster Stimme sagte sie: „Sie wird zu uns zurückkommen! Wir müssen nur daran glauben!" Doch es fiel allen von Tag zu Tag schwerer daran zu glauben. Die Erinnerungen an Sam wurden zwar blasser, aber niemand vergaß sie, alle vermissten sie wie am ersten Tag und doch rückte sie immer weiter in die Ferne. Alex ließ seinen Kopf verzweifelt und erschöpft auf den Tisch sinken. „Hey, was macht ihr denn alle für ein Gesicht?" fragte Jodi fröhlich in die bedrückte Runde. „Sam hat doch geschrieben, dass sie jetzt einen Anwalt hat. Das ist doch eine tolle Nachricht!!!" Tess und Meg mussten als erste über Jodi's Bemerkung lächeln, nach und nach konnten auch die anderen nicht anders als in das erlösende Kichern von Tess einzustimmen. Als sie sich schließlich wieder beruhigt hatten, ergriff Alex das Wort: „Ja Jodi, das ist eine tolle Nachricht! Hoffen wir das Beste und warten wir auf diesen zauberhaften Anwalt!" sagte er mit einem verschmitzten Grinsen, woraufhin die anderen wieder zu lachen anfingen. Aber innerlich löste sich die Spannung bei keinem der Anwesenden auf, zu sehr war man sich der Gefahr bewusst, dass jüngste Mitglied ihrer Familie zu verlieren.
Eine Woche später kündigten Daniel Gladstone und Nick Fallin sich an. Während die anderen die anfallenden Arbeiten erledigten, empfingen Alex und Claire die beiden Anwälte auf der Terrasse von Drover's.
Hm, Sam schien keinen schlechten Geschmack zu haben, dachte sich Claire. Nick Fallin sah wirklich ziemlich gut aus. „Nehmen sie doch bitte Platz!" forderte Claire ihre Gäste auf und bot ihnen anschließend etwas zu trinken an. „Claire, Alex wie sie bereits durch Sam's Brief erfahren haben, hat sich ihre Tochter einen eigenen Anwalt genommen. Nick Fallin." Daniel stellte seinen Kollegen vor. Dieser Alex und Claire zu nickte. „Wir haben uns bereits über ihren Fall beraten, und leider musste Nick mir bei den uns schon bekannten Problemen zustimmen. Allerdings haben er und Sam sich auch schon einige Lösungsmöglichkeiten überlegt. Aber eines nach dem anderen. Erstens wäre da das Problem mit Sam's Ausbildung."
„Einen Moment bitte" unterbrach Alex ihn und wandte sich an Nick Fallin, „Sie haben Sam getroffen?" fragte er interessiert. Der Anwalt nickte zustimmend. „Wie geht es ihr? Geht es ihr gut?" „Moment, Moment!" Nick Fallin lachte über Alex Ungeduld. „Ja, es geht ihr gut. Ihre Großeltern behandeln sie sogar sehr gut. Sie macht Sport, ernährt sich gesund, lernt brav. Die Uni scheint ihr zu gefallen. Sie müssen sich also wirklich keine Sorgen machen!" „Gut, das ist gut!" Alex versucht so zu klingen als wäre er beruhigt, aber es gelang ihm nicht ganz, sodass Nick Fallin fortfuhr „Sie können wirklich stolz auf ihre Tochter sein. Sie scheint ein selbstbewusster, intelligenter Teenager zu sein und sie weiß was sie will. Sam kommt schon zurecht, so leicht lässt sie sich von nichts einschüchtern!" Dankbar und tatsächlich etwas stolz sah Alex den Anwalt an. „Ja so ist sie! Okay, wo waren wir stehen geblieben?"
„Sam's Ausbildung" antwortete Daniel Gladstone. „Ich hatte Sie ja schon auf das Problem aufmerksam gemacht, aber Sam und Nick haben meiner Meinung nach eine gute Lösung dafür gefunden. Nick, bitte erzählen sie!" In den folgenden Minuten berichtete Sam's Anwalt von der Privaten Hochschule für Landwirtschaft auf die auch Eli McNeill ging. Abschließend fragte er Alex und Claire: „Was halten Sie von dieser Idee?" Alex war sich nicht sicher, klar, das wäre eine Möglichkeit Sam eine super Ausbildung zu bieten in einem Themengebiet welches sie interessierte, aber es drehte ihm den Magen um, wenn er bedachte, dass sie dann zwei Tage in der Woche mit diesem McNeill-Snob verbringen würde. Claire schien seine Gedanken erraten zu haben, und bevor er etwas Dummes sagen konnte übernahm sie, mit einem strengen Seitenblick in Richtung Alex, das Wort: „Das hört sich prima an! Sam wird gerne dort hingehen und sie kann trotzdem bei uns wohnen." „Einen Nachteil hat es allerdings!" warf Nick Fallin ein, „Es ist eine private Hochschule und nicht ganz billig! Aber bei Sam's Noten besteht sicherlich die Möglichkeit zumindest ein Teil-Stipendium zu bekommen!" „Das ist schon in Ordnung! Das Geld treiben wir schon irgendwie auf." Beruhigte ihn Alex, er hatte Claire's Blick durchaus bemerkt, und hatte sich klar gemacht, dass es jetzt erst mal wichtig war Sam wieder zu bekommen, alles andere war bedeutungslos.
Sie redete bestimmt noch zwei Stunden bis die Anwälte sich schließlich verabschiedeten. Schon im Gehen drehte sich Nick Fallin noch mal um, „Alex, Sam liebt sie und vermisst ihr Zuhause. Vergessen sie das nie!"
Wieder einmal saßen Alex und Claire nebeneinander und jeder ging seinen Gedanken nach, die doch irgendwie auch die Gedanken des anderen waren. War das jetzt ein guter Nachmittag? Wie standen die Chancen, dass Sam zurückkam? War es für Sam überhaupt gut zurück nach Drover's zu kommen? Oder war sie bei ihren Großeltern vielleicht nicht doch besser aufgehoben? Keiner von beiden wusste so genau was sie denken sollten, es war als würde die Welt einstürzen und nur der Mensch neben ihnen würde den Untergang verhindern können.
„Claire?" fragte Alex nachdenklich. „Mhm!" gab Claire zurück. „Sam geht es doch gut, oder? Ich mein, es fehlt ihr an nichts, wieso will ich sie dann da weg holen?" Ihre Antwort genau erwägend schaute Claire ihn an, „Hey Ryan, hast du schon vergessen was Nick Fallin gesagt hat? Sie liebt dich und sie vermisst dich! Und du vermisst sie auch. Deshalb willst du sie ja wieder haben!" „Jaaa, das stimmt schon, aber vielleicht hat sie ihre Großeltern auch vermisst als sie hier war?" gab er zu bedenken. „Glaubst du das wirklich? Hat sie je über sie gesprochen? Sie je erwähnt?" hakte Claire nach. Alex schüttelte den Kopf, „Das nicht, aber sie würde auch nicht darüber sprechen." Claire seufzte und blickte ihren besten Freund an, „Ja, da ist sie genau wie du. Ihr Ryans sprecht nicht über eure Gefühle!" es klang fast ein wenig vorwurfsvoll. Einen Moment lang dachte Alex sie meine gar nicht Sam, aber schnell unterdrückte er das aufkommende Gefühl sie in den Arm zu nehmen, sie fest zu halten, ihr zu gestehen was er für sie empfand. Aber was fühlte er? Rasch boxte er sie sanft mit seinem Ellenbogen in die Rippen, „Na, ihr McLeods seid auch nicht gerade die gesprächigsten!" meinte er schelmisch und fügte hinzu, „Außer Tess natürlich! Bei ihr kommen wohl die Silverman-Gene durch!" Claire setzte zu einer Erwiderung an, grinste dann aber auch und sagte lediglich: „Auf geht's Ryan! Wir haben noch einiges an Arbeit zu erledigen!"
Eine knappe Woche später kam der erlösende Anruf auf den Alex nun schon seit fast sechs Wochen sehnsüchtig wartete. Am anderen Ende der Leitung war Daniel Gladstone, „Alex, ich hab eine gut Nachricht für sie. Wir haben einen Termin! Die Verhandlung findet Freitag in zwei Wochen in Melbourne statt." Alex atmete laut aus, noch weiter zweieinhalb Wochen, aber wenigsten war ein Ende der Folter nun ab zu sehen. Bald würde er Sam wieder sehen, bald würde eine Entscheidung fallen.
Ungefähr zur selben Zeit nutze Sam die Mittagspause um von einem öffentlichen Telefon ihren Anwalt anzurufen. So erfuhr auch sie von dem Verhandlungstermin. Allerdings warnte Nick Fallin sie etwas zu ihren Großeltern zu sagen, bisher war ihnen noch nicht bekannt, dass Sam einen eigenen Anwalt hatte, und das sollte auch so lange wie möglich so bleiben damit Sam nicht der Reaktion ihrer Großeltern ausgesetzt war.
Abends lag das junge Mädchen in ihrem Bett und dachte an Drover's und seine Bewohner. Bald würde sie wieder zu Hause sein! Hoffentlich! Und wenn nicht? Wenn sie bis sie volljährig war ihr Leben bei ihren Großeltern verbringen musste? Langsam kullerte eine Träne über ihre Wange und der Teenager weinte sich in einen unruhigen Schlaf.