Carnassial Teeth

Les yeux braqués sur l'intérieur de son coude, Eren observa l'aiguille percer l'épiderme et s'infiltrer dans le vaisseau bleuté saillant. Le sang monta instantanément dans le flacon. Une fois plein, Hanji détacha le tube du support et le remplaça par un nouveau. Huit flacons vides attendaient encore d'être rempli.

« Il paraît que tu étais remonté contre moi à votre dernière excursion », dit-elle tout en secouant doucement le tube saturé.

Eren eut un reniflement contrarié, sachant pertinemment ce à quoi Hanji faisait référence. Même si elle ne savait pas la teneur exacte de la situation, la brune connaissait suffisamment le tempérament de Levi pour deviner la manière sans-gêne avec laquelle il avait dû régler la question. Rouge d'embarras et le regard fuyant, il s'abîma dans une contemplation minutieuse des murs aseptisés de l'infirmerie.

« C'était déplacé et gênant, répondit-il.

- Tu m'en vois navrée, répondit-elle avec une mine exagérément affligée ; elle ajouta avec une œillade complice : je dirais à Levi d'y aller mollo à l'avenir. »

Le garçon n'osa pas lui rétorquer que ce n'était pas tant la forme que le fond qui avait été le plus importunant. En outre, il avait déjà rendu à Levi la gêne occasionnée. Il écoutait d'une oreille distraite les justifications d'Hanji et ses nouvelles théories jusqu'à ce qu'elle ne saute subitement du coq à l'âne :

« J'ai remarqué que tu mangeais bien plus qu'avant : est-ce que tu aurais retrouvé l'appétit ?

- En fait, j'avale la nourriture par petite bouchée et sans la mâcher, avoua-t-il, comme ça, je ne sens pas le goût.

- Mais il n'y a vraiment rien que tu apprécies ? questionna Hanji.

- Certains légumes, concéda Eren en secouant la tête, mais ce n'est pas qu'une question de goût : ça m'est physiquement impossible d'ingérer ou d'assimiler d'autres substances. »

Hanji hocha la tête, l'air entendu, mais sa mine demeura plus grave qu'à l'accoutumé. Elle finit de remplir les flacons et pansa le creux de son coude. Puis ses orbes noisette, pétillant de malice derrière ses lunettes, l'étudièrent sans retenue.

« En fait, c'est plutôt logique quand on y pense, annonça-t-elle finalement. Tous les carnassiers ont besoin d'incorporer une infime part de végétale dans leur diète pour favoriser la digestion. Ton organisme tend à fonctionner de la même manière.

- Un carnassier ? demanda Eren, penaud. Vous voulez dire, comme un animal ?

- Exactement. Tu t'es adapté à un régime alimentaire inédit pour l'espèce humaine. C'est comme si tu expérimentais à toi seul des milliers d'années d'évolution, s'exalta-t-elle. Ouvre la bouche. »

Perplexe, Eren s'exécuta timidement ; Hanji tira sans délicatesse son menton et examina ses dents.

« C'est bien ce que je pensais ! Je me demandais comment tu faisais pour mastiquer aussi facilement de la viande crue. Le fait est que, tout comme ton organisme, ta physionomie s'est aussi ajustée. »

Elle lui saisit la main et l'incita à glisser ses doigts dans sa bouche. Eren longea du bout de l'index ses incisives au bord affûté, puis sa canine proéminente et enfin, ses prémolaires et molaires aux reliefs complexes et escarpés. Hanji lui expliqua que, à la place des lignes courbes et adoucies typique des dents humaines, la surface de ses mâchelières arborait des cuspides aiguës destinées à déchiqueter plutôt qu'à mâcher.

« Maintenant, poursuivit Hanji tandis qu'Eren parcourait avec fascination ses crocs aigus, la question est de savoir lequel de ton appétit ou de ta physiologie a entraîné l'évolution de l'autre. Une idée ? »