Julius était à coté de Bujac quand il entendit l'ordre du sith.

Il vit le jedi faire un drôle de geste, puis lancer quelque chose au dessus de sa tête. Un fin cordon orange jaillit de sa main et prit rapidement de la longueur.

Un fouet-laser, se dit-il. Je n'aurais jamais imaginé que cela existât.

Bujac fit tourner le fouet autour du groupe. Le mouvement était tellement rapide que les trois téraplite hésitèrent un instant.

-Tirez au travers ! Cria-t-il. Visez d'abord les jambes !

Ils firent feu de toutes leurs armes.

Le fouet et les tirs tenaient les sabres lasers à distance mais de temps à autre une attaque fulgurante leur imposait une esquive. Blom sentit dans son dos la pression de Yegor. Il vit du coin de l'œil Yil surgir entre ses jambes et tirer sur la chose qui lui faisait face. Un genou explosa et il en profita pour faire mouche.

-Tu vois, Yil, quand tu veux !

Il entendit un hurlement derrière lui. Julius, Yegor… Bujac peut-être? Impossible de savoir.

Le téraplite marchait d'un pas lent, trainant les membres inertes de ses deux jumeaux morts. Il tenait sa proie par le col et serrait fermement le garrot de tissus.

Jay bougea faiblement et porta la main à sa bouche comme si elle allait tousser.

Le sith sourit. Le colosse n'était plus qu'à vingt mètres, tout serait bientôt consommé. Jay gardait sa main devant son masque.

-Viens donc, ma lumière, mon élue…

Il vit soudain le bras de Jay se déplier, fouetter devant le cou du géant, revenir, balayer, encore et encore…

Le téraplite lâcha Jay et tomba à genoux, ses deux mains encore valides serrant sa gorge.

Jay se releva, sa main gauche couverte de sang serrant la lame de scalpel qu'elle avait subtilisée à l'hôpital. Les commandements qu'elle avait reçus pendant ses classes résonnaient encore dans sa tête.

Sois ample, termine tes gestes, frappe au travers de ton adversaire…

Bujac vit le sith se précipiter.

-Non ! hurla-il en lançant son fouet en avant.

Le sith n'y prêta aucune attention, il était trop loin pour l'atteindre.

La mèche de lumière était presque arrivée au bout de sa course lorsqu'elle se prolongea soudain d'un dard orange qui sectionna net la jambe droite du sith au milieu du mollet.

Il tomba au sol en hurlant.

Mais le jedi s'était trop avancé et avait ouvert son cercle de défense. Un sabre laser trancha son avant-bras droit, éteignant le fouet-laser par la même occasion. Un second coup d'estoc suivit, éraflant son flanc gauche.

Bujac roula à terre, esquivant in extremis une troisième attaque.

Le colosse qui l'avait blessé leva son sabre laser pour l'achever, son autre arme déviant les tirs du groupe qui essayait de protéger son chef à terre.

La lame de lumière brilla dans le ciel nocturne. Puis s'éteignit.

Bujac ne comprit pas tout de suite. Le géant tomba à ses pieds, démasquant Shi dans l'encadrement de la porte de la navette, un DC15 à l'épaule.

Bien joué l'aviateur, pensa Julius qui venait d'abattre le troisième siamois du géant qui lui faisait face.

Le dernier téraplite passa en trombe entre eux. Seul un de ses trois combattants avait été tué par Blom.

-Halte au feu ! Hurla Bujac.

Jay marchait droit sur le sith à terre.

Celui-ci la regardait avancer sans crainte apparente. Son sabre laser avait roulé loin devant lui, et il était totalement désarmé. Elle serrait toujours sa lame entre son pouce et son index.

Jay vit alors le téraplite courir vers son maitre. Elle allait se précipiter pour l'achever lorsqu'elle entendit Bujac crier :

-Major ! Laissez-le !

Le géant arriva, attrapa le sith au vol et disparut en sautant dans le fossé.

Jay remarqua alors le sabre laser que le sith avait laissé échapper. Elle le ramassa. Prise de guerre, se dit-elle.

Elle rejoignit le groupe.

Yegor était à terre, Shi et Julius autour de lui. Yil et Blom s'occupaient de Bujac.

Julius se releva et dit :

-Pour Yegor, c'est terminé. Il a pris un coup de sabre en pleine tête.

Elle s'approcha de Bujac et s'accroupit devant lui. Elle vit avec stupeur que son bras tranché était en fait une prothèse.

-Vous aviez déjà perdu ce bras ?
-Oui major. Il y a bien longtemps.
-Pourquoi m'avez-vous crié d'arrêter ?
-Vous n'aviez aucune chance. Vous auriez été tuée si vous l'aviez attaqué.

Elle se tut et aperçut le corps du teraplite qui gisait à coté du jedi, les yeux grand ouverts.

-Éprouvent-ils des sentiments ?
-Bien sûr, major. Ce sont des hommes à notre image.

Elle se pencha sur le visage et lui ferma les yeux.

Un bruit pulsé leur fit lever la tête. Deux transporteurs d'attaque approchaient, bas dans le ciel nocturne.

-C'est foutu dit Julius. On a perdu trop de temps.
-Oui, répondit Shi. La frégate doit être prévenue maintenant.
-Ça commence aussi à remuer du coté des hangars, ajouta Blom.

Bujac prit alors la parole.

-Partez maintenant Jay. Suivez le plan.
-Fuir ? Vous abandonner ? Ça serait grande couardise !

Blom se mêla à la conversation.

-Faites comme nous major, obéissez.
-Et merci pour le coup de main contre ces… choses. On n'y serait jamais arrivé sans vous, ajouta Yil.

Le jedi ordonna alors :

-Dézinguez les éclairages ! Il faut qu'ils ne voient rien pendant dix minutes.

Les blaster se levèrent et les ampoules se mirent à éclater autour d'eux. Bujac dit alors à Jay dans l'obscurité renaissante :

-Et ne vous en faites pas pour nous. Les Réps voudront savoir ce qui s'est passé.

Elle tourna les talons et se mit à courir vers son poste de tir. Elle descendit dans le fossé récupérer son fusil, et aperçut les deux sabres laser que le téraplite avait laissé tomber lors de sa seconde mort. Elle les ramassa.

Ça m'en fait trois maintenant… je vais finir par commencer une collection se dit-elle.

Les manches étaient beaucoup plus sobres que celui du sith. Des outils, pas des symboles.

Elle récupéra aussi son chargeur neuf.

C'est le dernier. Il y a intérêt que tout se passe bien.

Toujours dans le boyau, elle longea la clôture. Elle apercevait de temps à autre une empreinte qu'avait laissé Bujac lors de sa reconnaissance. Cela la rassura. Elle arriva dans la zone des hangars qui était puissamment éclairée.

Zut, se dit-elle, il a eu la partie plus facile.

Elle se plaqua au bord de la tranchée et jeta prudemment un coup d'œil au ras du sol. Elle vit l'ombre d'une sentinelle se projeter contre le mur. Elle attendit le dernier moment, puis se baissa lentement.

La sentinelle passa à vingt mètres d'elle puis s'éloigna. Elle le laissa partir et jeta un œil aux hangars. Aucune porte jaune.

Ce doit être le suivant.

Elle se remit en marche dans la tranchée, et arriva au deuxième préfabriqué en suivant la sentinelle cent mètres devant elle. Elle leva les yeux au ras de la tranchée et regarda les portes. Toujours pas de porte jaune.

En route pour le troisième hangar, se dit-elle.

Une fois arrivé en face, elle regarda d'abord la sentinelle devant elle tourner à droite un bloc plus loin, puis se retourna pour se rendre compte qu'un autre soldat venait d'apparaitre à l'angle du premier hangar.

Je vais devoir le laisser passer. Je perds du temps à ce petit jeu-là…

Elle eut vraiment envie de l'abattre sans autre forme de procès mais parvint de justesse à se maitriser.

Si je le descends, son absence sera immanquablement détectée à la prochaine rotation et l'alarme sera donnée. Je n'aurais jamais le temps de prendre un appareil, pensa-elle.

Elle essaya de se détendre.

T'as hâte d'en finir, se dit-elle. Fait gaffe, c'est comme ça qu'on fait des conneries…

La garde s'éloigna d'elle en suivant exactement la piste de son prédécesseur.

Disciplinés les gars. Pas un pas de plus ou de moins… remarqua–t-elle. Cela la fit sourire et la calma un peu.

Elle observa le hangar. Une porte jaune s'y trouvait en plein milieu.

Enfin ! Je commençais à croire que j'avais inventé cette fichue sortie !

Elle bondit hors du fossé et courut le long du mur métallique jusqu'à l'encadrement de la porte métallique. La serrure avait bien été forcée, elle le vit à la légère déformation de la poignée. Elle la tourna et poussa doucement le battant.

L'accès se trouvait en plein milieu d'un couloir. Elle tourna la tête à gauche et vit une porte vitrée. Elle devina au bruit qui en provenait qu'il s'agissait de l'accès aux vaisseaux. A droite le battant était ouvert et elle aperçut des bancs et des casiers à vêtements.

Le vestiaire ! La chance commence à tourner !

Jay entra dans le couloir et referma doucement la porte. Son fusil de précision était une gène dans cet espace confiné. Elle essaya de le pointer devant elle, mais se rendit tout de suite compte qu'elle était très vulnérable en cas de lutte au corps à corps.

J'aurais du demander un blaster de poing se dit-elle. Je n'ai pas d'arme efficace en combat rapproché.

Mais au fait…

Elle sortit le sabre laser du sith de sa veste et essaya de l'allumer en vain.

Protégé le truc… il doit y avoir une lecture biologique dans le manche…

Elle le remit dans sa veste et en sortit un du téraplite. Elle appuya sur un discret bouton et l'épée rouge surgit instantanément dans un léger chuintement.

Elle sourit. La rusticité a parfois du bon…

Elle mit son fusil à l'épaule et se dirigea vers le vestiaire.