Max: Lo lamento, Looney… dimos todo de este pobre chico, pero al final no resistió…

Looney: No se preocupen, ¿están bien?

Max: Si, lo estamos todos. Bueno, Diana, Sam y Giorgio están vomitando y la suspensión del Panther está destruida. Todo depende de ti ahora…

Looney: Esta bien, no te preocupes ¡Nos llevaré a la victoria o me llamaré Meyer!

Max: ¡Entendí esa referencia!

Era el final de la batalla. Por la radio Looney y el resto se enteraron que eran los últimos en pie del equipo de SF. Sobre ellos ahora estaba la terrible carga de llevar el equipo SF/Maginot a la victoria después de estar todo el día en este encuentro; el estómago de Looney se encogió hasta el mínimo después de esta terrible epifanía.

Pero la situación era terrible, pues ambos equipos se habían separado y perdido dentro del bosque y para colmo uno de los Somuas se quedó atascado con un árbol debido a una mala maniobra, lo cual hizo que el pelotón tuviera que detenerse.

Looney: Y pensar que esta situación tan deplorable no podía ser peor...

Eclair: ¡No me iré de aquí sin ayudar a Fondue!

Looney: ¿¡Estás segura?! ¡Si permanecemos demasiado tiempo aquí, Saunders nos olerá el rastro y estaremos perdidos!

Eclair: ¡Fondue es el último miembro de mi equipo que queda y es de las mejores que apoyan mis tácticas!¡Sé lo que hago!

Looney: Agh, al carajo. Vamos y ayudemos todos antes de que cambie de opinión.

De modo que todos bajaron de sus vehículos para ayudar al Somua y después de un gran esfuerzo finalmente lograron retirar el árbol que había caído justo sobre el tanque impidiendo que este se pudiera mover.

Fondue: Muchas gracias, muchachos. No los defraudaré.

Looney: No hay de qué. Ahora continuemos antes de que nos atrapen aquí.

Eclair: Creo que es muy arriesgado seguir aquí.

Looney: ¿Tú crees, Sherlock? Por ahora dirijámonos al río y desde ahí trataremos de salir del bosque.

Pero justo en aquel momento pudieron ver como una trazadora iluminaba su camino, impactando en un árbol cercano a donde estaban ellos.

Looney: ¡Maldición! ¡Nos detectaron! ¡Debieron ser las luces las que delataron nuestra posición!

Eclair: ¡El oponente está aquí! ¡Todos a sus tanques!

Looney: ¡Demonios! ¡Muévanse y cúbranse! ¡YA, YA, YA!

El equipo había perdido demasiado tiempo ayudando al Somua varado. Después de que el primer ataque paró, se dieron cuenta que el ataque venia de su retaguardia.

Eclair: ¿Puedes verlos?

Fondue: Si a nuestras 6. No puedo detectar el vehículo.

Looney: ¡Ese sonido… es un 75mm...¡Es el Churchill VII! ¡Todos¡ ¡Posiciones de ataque!

Looney trato de contratacar desde su Sherman, pero fue muy tarde, en medio de la obscuridad su vehículo fue impactado en el blindaje trasero destruyendo su tanque de combustible y regándolo por todo el lugar.

Looney: ¡Maldita sea!

Un segundo impacto creó una explosión, por la gasolina del Sherman. Finalmente, con el tercer impacto, el fuego del tanque de combustible del vehículo se propago creando un incendio en el bosque. El motor del Sherman de Looney había muerto y no alcanzaron a salir de ahí; en su desesperación, los tripulantes del tanque con un último disparo golpearon en el blindaje del Churchill consiguiendo una penetración pero sin lograr inmovilizarlo.

Un último disparo del Churchill al Sherman lo sacó del juego y sin perder tiempo, los Somuas salieron del lugar perdiéndose en la oscuridad creada por el enorme incendio que el Churchill había provocado.

Las juezas del encuentro actualizaron la información desde su avión:

Equipo Saunders/Gloriana:

Churchill VII y Sherman M4A2.

Total: 2

Equipo SF/Maginot:

Somua S35, Somua S35

Total: 2

Aquel ultimo proyectil, por purísima providencia, no había destruido al Chruchill, pero destruyó su antena de radio, por lo cual el vehículo quedo incomunicado.

Darjelling: Ah… -Dejó salir un suspiro la comandante de St. Gloriana – Bien Hecho Assam

Assam: Muchas gracias Darjelling-sama pero me temo que estoy pronta a llegar a mi limite, este encuentro tan largo nos está pasando factura a todas.

Darjelling: No te preocupes, ahora lo único que queda son los Somuas, incluso sin Alisa podremos acabarlas.

Orange: Parece que el incendio se está extendiendo muy rápidamente.

Darjeeling: Eso no es importante ahora. Lo primordial es acabar con este encuentro cuanto antes. Se me ha acabado el té.

Assam: Entendido, entonces comenzaremos la persecución de los Somuas.

…

Mientras el Churchill dejaba el lugar el incendio comenzaba a propagarse cada vez más velozmente por el bosque gracias a su vegetación seca en el intenso verano, mientras tanto, la tripulación del Sherman de SF había logrado extinguir el fuego interno de su vehículo, pero se empezaba a sentir calor dentro de este de todas maneras.

Mono: ¡Debemos salir de aquí o quedaremos atrapados en el incendio!

Looney: ¡Pero el Sherman!...

Mono: ¡Eso no importa! ¡Vámonos!

Looney: ¡Está bien!

Looney y su tripulación salieron del tanque, pero el incendio era cada vez peor a medida que avanzaban.

Mono: ¡Maldita sea! ¡El humo es demasiado intenso, no podemos ver nada!

Looney: ¡Que calor! ¡Rápido, vamos al rio!

De esa manera la tripulación comenzó a correr tapándose sus rostros con sus ropas lo más rápido que podía para no quedar expuestos al fuego ni a los gases tóxicos; mientras corría, Looney alcanzó a girar su rostro por un momento para ver su vehículo, que para entonces quedó sepultado por un árbol en llamas.

…

Mientras tanto cerca de ahí, siendo iluminados por el incendio detrás de ellos, los Somuas corrían a toda velocidad tratando de atravesar el bosque lo mejor que podían; pasaron un rato así hasta que por detrás de ellas pudieron ver al Churchill disparándoles.

Mientras escapaban del blindado británico con sus luces pudieron observar frente de ellas al Sherman restante ¡Estaban rodeadas!

Fondue: Eclair-sama, parece que es nuestro fin.

Eclair: Tranquila, hoy hemos aprendido algo de SF, y es que quien osa, gana ¡Pisa a fondo hacia el Sherman, y dispárale!

Fondue: ¡Compriss!

Los Somuas empezaron a atacar al Sherman, el cual se encontraba inmovilizado porque un árbol había caído sobre él, impidiendo mover su torreta y sobre todo tenía una oruga rota debido al sobre esfuerzo del motor que le aplicó la conductora para intentar liberarlo, pero al final todos sus disparos fueron inútiles pues solo rebotaban en el blindaje frontal, sus armas medianas de 47mm no eran suficientes.

Fondue: Eclair-sama, su torreta esta atorada, ¡es nuestra oportunidad!

Eclair: ¡Deprisa!¡Antes de que devuelva el fuego!

Los dos Somuas pasaron rodeando al Sherman, y siguieron su camino; mientas tanto dentro del Sherman de Saunders...

Alisa: ¡NO puede ser es SF!

Cargadora: ¡Eso solo quiere decir que acabaron con Darjeeling! Por eso no contesta su radio.

Alisa: ¡Maldición! ¡Entonces ese que los sigue es el Sherman de SF!

Artillera: ¡Comandante! El Sherman se ha puesto en nuestro rango de tiro

Alisa: Si caemos caeremos dando todo, ¡Fire!

Debido a la poca iluminación del lugar y el encandilamiento por la luz de frente de los focos del Churchill y del incendio, Alisa ordenó disparar todo lo que tenía al "Sherman de SF", sin saber que se trataba del Churchill de sus compañeras.

Darjeeling: ¿Quién nos ataca?

…

Por otro lado en el Rio Looney y los demás llegaron a salvo, y lo único que podían hacer era escuchar...

Looney: ¡Ese es el sonido de un 75mm! ¡Los Somuas!

Y en el tanque de Alisa...

Un impacto golpeó en la oruga del tanque al que estaba disparando, rompiéndola y dejándolo en una posición expuesta, ante tal situación Alisa aprovechó a guiarse por la luz de los faros y trató de ubicar la ametralladora de casco para asegurar la penetración, lo que logró tras uno disparos.

Alisa: ¡Lo logramos! ¡Acabamos con El Sherman de SF!

Mientras todo esto sucedía, Eclair y Fondue, que seguían detrás del Sherman, miraron atónitas el suceso...habían presenciado nada menos que un incidente de fuego amigo hecho repetidamente y para colmo, con efecto letal.

Eclair: No puedo creerlo, pero es nuestra oportunidad ¡Sígueme, Fondue!

Fondue: ¡Si, Eclair-sama!

Los dos Somuas se acercaron hacia el lateral del Sherman, mientras planeaban su siguiente movida.

Eclair: Y pensar que creíamos que nunca podrías ganarle un Sherman y ahora…

Fondue: Tranquilícese Eclair-sama, las lágrimas serán para cuando finalmente ganemos.

Ambas comandantes cerraron sus cúpulas y embistieron al Sherman.

Alisa: ¡Ahh!

Después de repetidas veces finalmente lograron cumplir su cometido, los dos Somuas voltearon al Sherman, de modo que este quedó totalmente inmovilizado, coronándose con una bandera blanca dando así el fin del enfrentamiento

…

ALTAVOZ: Sherman A2 del Equipo Saunders/Gloriana ha sido eliminado, haciendo el recuento de vehículos... ¡El equipo SF/Maginot gana el encuentro!

…

Mientras tanto en el graderío la gente aplaudía por el gran espectáculo, que lo jóvenes habían dado solo pequeño grupos alebraban la victoria, estaba claro que de los espectadores que se quedaron la mayoría no apoyaban a SF/Maginot, pero aun así aceptaban que había sido un encuentro formidable y lleno de sorpresas.

Mientras esto sucedía, un padre y una madre que habían estado pendientes del encuentro dejaron salir un suspiro al mismo tiempo, dejando entender que mentalmente estaban acabados. Finalmente uno de ellos decidió comentar.

Ricardo: Lo lograron…

Senren: Maldición… creo que al final…. Yo estaba equivocada.

Ricardo: ¿Disculpe?

Senren: Y pensar que un grupo de chicos serían capaces de lograr algo así…

Ricardo: No los subestimes, ya viste de que estan hechos.

Senren: ¿En serio…?-Dijo Senren con todo el sarcasmo posible- ¡Si han ganado por pura suerte!

Ricardo: La suerte no existe en el senshado, cada elección, cada decisión y movimiento lograron que se llegará a ese resultado, aprendi eso de Shiho-san.

Senren: ¡No lo aceptaré!..Y olvida lo de la apuesta, no creas que le daré algo tan valioso a un puñado de hombres que apenas si saben conducir y disparar un cañon.

Ricardo: ¡Senren! – dijo imponente Ricardo, mientras la dama estaba a punto de irse – ¡No involucres a tus hijas en problemas de adultos!

Senren: …¿Que quieres decir?

Ricardo: Aprendí de primera mano que no puedes usar a tus hijos como marionetas, lo único que lograrás con eso es que se alejen de ti. Ellos no están aquí para solucionar nuestros problemas.

Senren: ¿Acaso te refieres a…?

Ricardo: Exactamente… Y he tomado una decisión, mis hijos pasarán el resto de sus vidas con quien ellos decidan. Y espero que tu también hagas lo mismo.

Senren: Esa es mi decisión pero… ¡No estoy tan loca para que una de mis hijas se casé con un Larrazabal! – Dicho esto la mujer se retiró del graderío y seguida de su asistente, dejo la tarima con rumbo desconocido.

Mientras tanto en la planicie, cerca de donde el Panther había dejado de funcionar, Dan ayudaba a sacar del tanque a Max, que había perdido la fuerza en todo su cuerpo por la intensa fatiga, cortesía de lo que acababa de hacer.

Dan: Estás demente Max, dont mames, ¿Cómo diablos es posible conducir un Panther como si fuera un auto de carreras? Siquiera no quemaste el motor o rompiste la transmisión, te hubiera hecho pagar cada hora que se necesita para reparar esos dos.

Max: Fresco, sabes que en cuanto a la mecánica, sé muy bien los límites de cada cosa.

Dan: Pero no de tu cuerpo, no puedes ni caminar, siento como si estuviera cargando un bulto de papas en la finca de mi padre– Dijo el rubio mientras lo sentaba a los pies de un rueda de rodamiento del Panther para que descansara con la ayuda de Sam.

Max: Ja parece que tienes razon… cof cof…

Dan: ¿Estas bien? Eso no me gusta nada...

Max: Solo muy cansado… creo que no puedo mover ningún musculo.

Diana: Me sorprende que todavía estés cuerdo después de toda esa locura.

Max: Es lo único que se me ocurrió… pero ya me di cuenta de que mis planes nunca funcionan bien…

Dan: Al fin hablas con sensatez ¡ALELUYA!

Max: Ja, ja, ja, muy chistoso

Cerca de Ellos Anko y Eli también yacían acurrucados espalda contra espalda descansando de toda la acción del dia, mientras que Gesta revisaba su celular, tratando de buscar la información del encuentro, pues ningún equipo de limpieza llegaba a su posición todavía.

Eli: ¿Todavía no sale nada en las noticias?

Anko: No… pero, ganemos o perdamos, no me separaré de ti

Eli: Lo sé, eres muy terco ¿Sabes?

Anko: Puede que tengas razón, pero ahora lo único que quiero es estar junto a ti, no me importa nada más.

Gesta: ¡Hey chicos la página del Senshado se Actualizo! ¡GANAMOS!

Dan: Deja ver esa mierda.

Rápidamente Dan se acercó a Gesta , y observo rápidamente el celular solo para comprobar que sus palabras eran ciertas.

Dan: ¡Siiiiiiiiii carajo! ¡Ganamos!¡Alfred tenía razón!

De repente todos en aquel lugar se pusieron de pie a celebrarlo. Eli y Anko de igual manera se pararon y se abrazaron, sabiendo que todo su esfuerzo había dado frutos.

Eli: Anko…

Anko: Eli.

…

Dan: ¡A lo bien lo logramos! ¡Siiiii! ¡Hey Max, hay noticias!

Eli: Parece ser que se durmió

Diana: Es cierto que pude dormir en cualquier lado.

Gesta: Miren, parece que ya alguien viene por nosotros.

Dan: Pero..Eso no es un vehículo de limpieza…

…

Mientras los chicos celebraran, en las gradas esperaban la llegada de los participantes en el encuentro para la premiación pero estos ya tardaban mucho, y la gente se preguntaba que había pasado con ellos. Fue entonces cuando un mensaje apareció en la pantalla de la tribuna seguida de un comunicado por el altavoz.

ALTAVOZ: Lamentamos decirles que ha ocurrido un accidente al finalizar el encuentro, en la zona de H7, más precisamente en el bosque donde se dio la batalla final, ha iniciado un incendio que se ha descontrolado, por ahora lo equipos de rescate tratan de apagar las llamas, por lo cual solicitamos amablemente la ayuda de las delegaciones de Senshado presentes que nos ayuden con sus equipos con el fin de transportar más personal para socorrer a los estudiantes que se encuentran dentro del bosque.

De pronto aparición las imágenes junto con los nombres de los estudiantes que todavía no se había confirmado, dentro de ellos estaban

Tripulación del Churchill VII (Gloriana)

Tripulación del Sherman (SF)

Mientras tanto en las gradas Ricardo y Senren acababan de despedirse

Senren: ¡Satoko!, debo… ¡Debo salvar a mi hija¡

Ricardo: No te preocupes, Senren ya estoy en eso, nos conseguí un transporte ¡acompáñame!

Ricardo tomó a la madre de Darjeeling, y ambos se embarcaron en un Leopard I de la delegación de Larrazabal que se encontraba ahí junto con personal de rescate y un remolque con agua, con destino hacia el lugar del incendio al igual que varios vehículos de rescate, pero estaban a casi 20 minutos del siniestro.

Senren: Hija… por favor… resiste.

…

Mientras tanto dentro del bosque las llamas continuaban ardiendo y expandiéndose, el equipo de Looney, se encontraba a salvo junto al rio por lo que las llamas no eran un problema pero el humo si; un equipo de rescate llegó hasta el lugar y los evacuó rápidamente hasta un campamento cercano donde había ambulancias para atenderlos, junto a donde también estaban el equipo del Sherman de Allisa y los dos Somuas de Maginot restantes.

Mientras sucedía esto Dan y los demás se habían enterado de aquella terrible situación, dejando sus tanques atrás, todos fueron trasladados hasta donde se habían reunido las chicas del crusader junto con las de los shermans destruidos en la montaña, para que los miembros de la federación del senshado puedan hacer un recuento de todas las personas que se encontraban a salvo en ese momento.

…

Mientras todo esto sucedía, dentro del Churchill la temperatura del vehículo cada vez aumentaba. Darjeeling y las demás trataban con desesperación usar sus teléfonos para solicitar ayuda, finalmente Assam logró conectarse y enviar su ubicación a los miembros de la federación de Senhsado y a sus compañeras, pero le comunicaron que tardarán en llegar a su ubicación por la fuerza de las llamas.

Orange: Darjeeling-sama si seguimos aquí nos vamos a sofocar.

Darjeeling: Pero todo lo que podemos hacer es esperar, salir no es una opción ahora

Assam: Puede que este sea nuestro fin…

Darjeeling: Por supuesto que no… no lo permitiré

…

Rosehip: Bien, ya sabemos dónde están, Assam me envió su ubicación ¡No podemos quedarnos aquí sin hacer nada! ¡Debemos ayudar a Darjeeling-sama!

Miembro de la FS: Lo lamento señorita no podemos comunicarnos con el vehículo, al parecer su equipo de radio ha sido dañado.

Eli: No puede ser...

Roseship: ¡Debemos llegar allá, de alguna forma, y rápido!

Miembro de la FS: Señorita aunque quisiéramos no tenemos ningún vehículo ni trajes que soporten altas temperaturas y menos equipos de respiración

Rosehip: No puede ser… no… pero…pero… El crusader esta construido para soportar fuertes temperaturas… con el podríamos… pero…. Pero…. No…Darjeeling-sama… - de esta manera la chica empezó a caer llanto seguida de otras chicas de Gloriana, ante la impotencia sobre esta delicada situación, los chicos de SF solo podían llenarse de rabia a sí mismos, hasta que de pronto Dan y Anko se percataron de algo.

Anko: ¡La ECU!

Dan: Si hackeamos la ECU podríamos usarlo de nuevo.

Roseship: ¿Es verdad?

Anko: SI es posible pero… el tanque esta…

Gesta: ¡Fierro! Podemos hacerlo.

Miembro de la FS: ¡Alto! ¡Eso es muy peligroso! –advirtió el hombre pero nadie le hizo caso, de esta manera todo se pusieron manos a la obra.

En ese momento sin saber muy bien porqué, todos los tanquistas se pusieron a empujar al Crusader para darle la vuelta.

Gesta: ¡Muy bien! ¡Una, dos y treees!

Finalmente lograron colocar el vehículo en sus cadenas, acto seguido Anko tomó la caja de herramientas del camión de limpieza y se adentró en el Crusader, y en ese instante, por las escotillas, Dan y Eli se asomaron para ver qué iba a hacer Anko.

Anko: Dan, ayúdame con la ECU del tanque, debe encontrarse cerca de la posición del conductor.

Dan: Entiendo, buscando.

Rosehip: ¿Qué piensas hacer con mi tanque?

Eli: Los demás, ¡Ayúdenme cambiando esta oruga!

Rosehip: Pero...El tanque está bloqueado...

Dan: La computadora de daño funciona con un porcentaje, como si fuera la vida en un juego de arcade, cuando un vehículo alcanza el 0%, bloquea automáticamente todos los dispositivos y cuando ese vehículo se manda a reparar, hay que resetear la ECU de la computadora para hacerlo funcionar, después de todo usamos tanques reales. Si logramos resetear la ECU, quitaremos el bloqueo y si el tanque no está en tan mal estado deberia poder moverse.

Rosehip: Etto…No entendi nada, desu wa

Gesta: ¡Vamos todos a ayudar!

Mientras tanto, dentro del tanque...

Anko: Maldita sea no conozco suficiente la parte electrónica como para hacerlo.

Dan: ¡Ire a despertar a Max, el es el que está viendo el curso de mecatrónica básica en la escuela!

Rápidamente Dan salió del vehículo en dirección a Max el cual se había despertado por el ruido que hubo al voltear el crusader.

Max: ¿Qué fue lo que sucedió? ¿Qué es ese humo!

Dan: Hay gente atrapada en el incendio del bosque, estamos tratando de poner el crusader de Rosehip de nuevo en marcha el tanque para ayudar.

Max: ¿Y los equipos de rescate?

Dan: Las llamas son tan fuertes que tardaran al menos 20 minutos en llegar a esta zona, tal vez seamos la única esperanza para ellas.

Max: Ya veo, ayúdame a llegar ahí.

Entonces Dan levantó a Max y le prestó un hombro para ayudar a Max a llegar al Crusader.

Rosehip: ¿Y tú eres?... – respondió la chica pelirroja al girar y ver al joven que acababa de llegar tambaleándose

Max: Soy Maximilian Galisnky, un tanquista de SF – dijo tratando de no caer debido al cansancio.

Roseship: Max… Galinsky...¡Tú!...¡Eres el maldito que hace sufrir a Darjelling-sama! – exclamó la chica apuntándolo con el dedo, con un gesto muy airado.

Max: ¿Qué de que estas hablando? ¡Es ella la que me da un dolor de cabeza a mi!

Roseship: ¿Qué quieres decir? ¡Explícate!

Max: NO hay tiempo para ello.

Roseship: NO aceptaré tu ayuda.

Max: ¿Porque no?

Rosehip: Primero dime que hay de tú y Darjeeling-sama

Max: Nos conocemos desde la infancia ¡Es todo!

Rosehip: ¡Es solo eso o hay más!

Max: ¿Que más puede haber?

Rosehip: Supe que has tratado a toda costa de evitar el matrimonio arreglado con ella. No permitiré que alguien que no la ama nos ayude.

Max: ¡Deja de hablar estupideces si quieres que ella viva en primer lugar!

Rosheship: ¡Primero responde porque no la aceptas!

Max: ¡Serás terca!...Porque ella llevaría nuestra familia y compañía a la ruina.

Rosehip: ¿De qué hablas? La Darjeeling-sama que conozco nunca haría eso...

Max: ¡Por supuesto que sí! La conozco desde que éramos niños, sé que tiene esa intención.

Rosehip: ¿Quién te metió esa idea en la cabeza?

Max: ¡Nadie, y ahora hazte a un lado!

Rosehip: No lo haré ¡No puedo confiar en alguien como tú! –frente a frente ambos jóvenes mientras todos a su alrededor quedaron callados

Max: Como quieras, entonces hazlo por tu cuenta ¡No me culpes si tu querida comandante termina en el hospital o peor!

Entonces todos los presentes se asombraron ante el grueso calibre de las palabras de Max

Dan: ¡Déjate de pendejadas Max y vamos! ¡Y tu, Rosehip, no estorbes!

Rosehip: Asi que es verdad… No me digas en verdad piensas que Darjeling-sama quiere destruir a tu familia...

Max: ¡Es verdad estoy seguro que ella piensa hacer eso!

Rosehip: ¡Deja de decir estupideces!… La verdad es que….¡La verdad es Darjeeling-sama te ama!

Dan: Vas a hablar m... ¿¡Es en serio?! – exclamó Dan

Max: Qué no es verdad ¡Es solo por interés!

Rosehip: Interés… ¡Nada de eso! Lo juro por mi amor a St. Gloriana – exclamó la pelirroja mientras lágrimas en sus ojos comenzaban a brotar -Ella no tiene… no tiene…esa intención, ¿Acaso crees que mentiría? Ella incluso llegó con lágrimas en los ojos a pedirnos ayuda con este encuentro, porque si ganábamos, ella podría estar contigo.

Max: Pero ella…

Dan: Max…No es que dude de ti, pero al ver a esta chica llorando así con semejante fe…Pues la verdad es que nunca nos dijiste porqué estabas tan seguro de que Darjeeling le haría eso a tu familia…

Max: ¿Por qué yo?…Espera…

Eli: ¡Ya déjate de idioteces! –acto seguido Eli golpeo en la cara a Max, haciéndolo caer junto a Dan.

Dan: ¡Eli!¡Vas a matarlo con lo débil que está!