Arc 10 : Mémoires du Cipher Pol .

partie 6:

Chapitre 87 : Saint Uréa , la cloisonnée .

Année 1472 . Sodum , South Blue .

Hugo était accoudé à une fenêtre de chambre d'hôtel , le regard perdu dans le vide . Partout dehors , les gens faisaient la fête . L'arrivée de tenryubitos dans cette partie du monde était extrêmement bien vue par le peuple . Cependant , cette arrivée en fanfare avait pour seul et unique but de cacher aux yeux du monde l'atrocité qu'ils avaient commise . Hugo regarda d'un air vide le ciel qui se parsemait de feux d'artifices . La fête durerait sans doute une nuit entière et plus encore ... D'ici là , ils seraient partis . Ils avaient fait le grand nettoyage et laissaient le reste aux marines . Il contacta alors Raquiel et Lali pour leur dire qu'au petit matin , ils auraient pliés bagage . Ils rentreraient à Elias Lobbies .

Avant de composer les numéros , il jeta un dernier coup d'oeil au corps endormi de Miyuki . Il espérait que son désir de quitter le Cipher Pol ne soit encore une fois, que du vent . Mais il en doutait .

...

Un immense navire doré quitta Mariejoa en direction de South Blue avec à son bord Miyuki et Rakuto . Ils étaient vêtus en tenryubito et regardaient d'un air impassible les esclaves ramer et faire fonctionner le navire . Ce n'était certes guère élégant , mais ils devaient tenir leurs rangs . A gauche de Miyuki , il y avait Hugo . Il avait revêtu un costume de majordome et jouait le serviteur de Miyuki . Il en était de même pour une grande partie des membres du Cp 9 . Dissimulés sous des traits de domestiques ou d'esclaves , ils passeraient inaperçus à Saint Uréa . Pourtant , c'étaient eux qui feraient le plus gros du travail . Durant cette visite officielle de deux semaines , ils devaient mener l'enquête sur ce qu'il se passait sur l'île exactement . Ils devaient aussi se renseigner sur les potentiels agissements de la tyrannique Corrona D Harponne et ses liens , s'il y en avait avec Era D Kong . Dans tous les cas , on leur avait donné le feu vert pour tuer qui bon leur semblait sur l'île . Pirate , marine , noblesse ... Le généralissime grents est prêt à tout pour capturer le dernier vestige de la révolte de Lucian Grey et on le comprend .

Miyuki quant à elle s'en voulait d'entrainer Rakuto dans cette histoire . Elle se promettait qu'il ne lui arriverait rien , quoi qu'il se passe , la protection des tenryubito restant une priorité .

Mais très vite , Miyuki fut attirée par un morceau de terre à l'horizon . Elle plissa les yeux avant de remarquer un immense château construit au sommet de l'île et visible , même de là où elle se trouvait . Pas le moindre doute pour Miyuki , ils arrivaient au bon endroit : Saint Uréa .

...

Miyuki et Rakuto descendirent en palanquin de leur imposant navire . D'ailleurs , avec une telle embarcation , pas facile de passer inaperçu . Tant mieux . Car justement , le but , c'était de se faire remarquer . Miyuki laissa ses yeux trainer partout . C'était la toute première fois qu'elle mettait les pieds sur cette île ou plutôt , son île . Ou ancienne île . En effet , saint Uréa était autrefois gouvernée par les Hiu , mais c'était il y avait bien longtemps , bien avant le siècle perdu . Mais voilà , lorsque les siens décidèrent de devenir tenryubito , ils durent abandonner le trône à quelqu'un d'autre . Et ce fut le frère de la reine de cette époque qui fut choisi . Il se nommait Reno Augustus , le premier de la lignée . Et près de sept siècles plus tard , les Augustus étaient encore sur le trône . Miyuki entrouvrit légèrement les rideaux pour voir le port et ses activités . L'endroit où ils avaient accosté était nickel , mais que dire du reste ? Avec son scaphandre , elle ne pouvait sentir la puanteur du dehors , mais elle l'imaginait cependant très bien . Elle avait cru comprendre que Saint Uréa était une île construite sur un modèle pyramidal , les riches en haut , les pauvres en bas . Chaque catégorie sociale était cloisonnée lorsqu'il le fallait . D'ailleurs , le drapeau de l'île le montrait bien puisqu'il s'agissait d'un triangle jaune sur fond bleu .

- Un problème ? Fit alors une voix près d'elle .

Miyuki tourna sa tête et se souvint qu'elle et Rakuto étaient dans le même palanquin . Ce dernier semblait calme et épanouit . Miyuki répondit d'un sourire forcé :

- Tout va bien . C'est juste ce voyage qui m'a épuisée .

- Je comprends .

Et un silence pesant revint hanter le palanquin . Miyuki se souvenait très bien de la dispute avec ses parents , plusieurs semaines plus tôt . En plus de la menacer de l'exclure de la famille si elle refusait de se marier ou encore d'abandonner ses escapades qui ne convenaient guère à une fille de son rang , ils lui avaient également dit quelque chose de dérangeant : Apparemment , Sa Rakuto aurait demandé sa main à ses parents . Et ceux ci seraient actuellement en train d'y réfléchir . Misère ... Dans ce cas , pourquoi l'aurait elle prit avec elle ? Pour la mission . Tout cela n'avait rien de personnel . Et elle se fichait pas mal des sentiments de ce dernier . Tout ce qui lui importait , c'était accomplir cette mission . Et alors , elle serait officiellement membre du Cp 9 , on ne la considérerait plus comme une bleue , mais comme une agent à part entière .

Sur leur passage , ils virent des badaud observant leur arrivée . Certains étaient éberlués , d'autres craintifs , d'autres haineux ... C'était en partie pour cette raison que Miyuki détestait qu'on la remarque ou qu'on sache ce qu'elle était en réalité . Une misérable tenryubito . Rares étaient ceux qui le savaient car elle se gardait bien de le révéler à qui que ce soit , mais elle appréhendait toujours cet instant .

Ils avaient accostés au port filandre et avaient passés non sans user de violence la ville basse . En ouvrant un peu plus les rideaux , elle put voir le palier supérieur : Les Halles . Là où tous pouvaient se côtoyer : pauvres , bourgeois ,pirates , marines , chevaliers , nobles ou même princes . La zone des halles faisaient le tour de l'île sur un palier seulement . On y vendaient de tout : bijoux , denrées alimentaires , armes ... On disait que cette qui contrôlait l'intégralité du commerce et des flux de l'île était justement la dite Corrona D Harpone , celle que l'on surnomme la dame de pierre . Elle veille aux respects des lois sur l'île . D'ailleurs , Miyuki ne se gênerait en rien pour l'interroger .

Plus haut , il y avait la ville bourgeoise . Et Miyuki fut surprise de voir une immense basilique aux airs très anciens , voir même mythique trôner dans cette zone . Elle baissa sa tête et demanda à Hugo qui marchait d'un air solennel auprès du palanquin :

- Qu'est ce donc que cette construction ?

- Il s'agit de la Basilique Reflexueuse . Un des derniers vestiges que vos ancêtres laissèrent sur cette île . On l'appelle comme ça car elle reflète la lumière du soleil en pleine journée . On dit que les souverains de l'époque l'auraient construite en joyaux des pauvres . Savez vous comment on nomme cette pierre aujourd'hui ?

Miyuki prit un air grave avant de dire :

- Granit marin .

En effet , à Saint Uréa ou dans les îles voisines faisant parties de son royaume , on extrait le granit marin . Il s'agirait même du plus grand gisement de South Blue . On appellerait autrefois le granit marin , le joyaux des pauvres , car si le laiton ressemble à l'or , le granit marin peut ressembler au saphir car ils ont la même couleur , mais bien évidemment , pas le même prix . Et surtout , pas les mêmes propriétés . Le granit marin à l'époque était considéré comme une sorte de charme protecteur qui éloignerait des démons ou autres diables et on lui prêtait aussi des vertus thérapeutiques .

Ils allaient donc passer la ville bourgeoise quand soudain , dans la foule , on entendit un homme hurler :

- Mort aux Hiu ! Mort aux Augustus ! La liberté avant tout ! Vive le baron Anonymous ! Argh !

Des marines arrivèrent et arrêtèrent l'agitateur sous les yeux outrés des tenryubitos , vides des bourgeois . Un chevalier sur sa monture apparut et fit une révérence aux tenryubitos avant de se présenter comme étant le chevalier Lance , de l'ordre de la table triangulaire , membre de la cour et éminent protecteur de Saint Uréa . Miyuki détourna le regard . Franchement , elle n'en avait que faire de ce bellâtre en culotte courte . Par contre , elle était bien plus intéressé par le manifestant de tout à l'heure . Qu'avait elle fait pour qu'on lui en veuille à ce point ?

...

Escortés par les marines jusqu'à la barrière des braves , une immense grille qui séparaient les nobles , le clergé et la famille royale du reste de la plèbe , ils passèrent la ville religieuse , puis la ville haute qui n'était pour Miyuki qu'une banale accumulation de châteaux hors de prix et de jardins dénués d'âme , pour enfin arriver aux portes de l'immense château royal de Saint Uréa , cet immense château que l'on voyait sans peine de l'horizon , le château Merveilleux . Miyuki eut envie de vomir en le voyant . C'était écœurant à quel point la débauche de richesse pervertissait les lieux . Miyuki voyait bien que les Augustus tentaient de reproduire le luxe de Mariejoa , sans pour autant y parvenir . Et là bas où il y a de la grâce , ici bas règne le décalé , l'absurde .

Miyuki et Rakuto sortirent des palanquins ornés d'or et foulèrent le sol de cet impudent château , dans leurs habits de tenryubito . Tous les nobles étaient présents pour les accueillir , ainsi que la famille royale . D'un air impassible , la délégation marcha droit vers les maitres de cette île , centre du monde pour eux , pathétique pour elle . Tous s'agenouillèrent , y compris les Augustus .

Miyuki ne put s'empêcher un sourire de dédain . Ces gens semblaient lui baiser les pieds pour mieux la poignarder dans le dos . Du moins , c'est l'impression qu'elle avait d'eux . Mais si jamais elle se présentait à eux comme simple agent du cipher pol , ils la regarderaient avec dédain . Et si c'était en tant que marine , ils ne la laisserait même pas franchir la barrière des braves .

- Saint Sa Rakuto-sama , Sainte Miyuki Hiu-sama , c'est avec humilité que nous vous ouvrons les portes de notre palais . Moi , le Roi Paulo ainsi que ma reine , sommes honorés par votre visite .

à suivre ...

Chapitre 88 : La vierge de pierre .

Miyuki tournait en rond dans l'immense suite qu'on lui avait concédé , tel un fauve en cage . Hugo était assis sur un canapé , songeur . Miyuki avait depuis longtemps retiré son scaphandre , excédée . Hugo releva la tête vers elle avant de dire :

- Tu dois l'endurer .

Miyuki se mit à rire froidement . Elle se retourna vers lui avant de dire quasi hystérique :

- Ah oui ? Mais quoi ? Cette cour et cette famille royale de dingues ? Ou encore Sa Rakuto qui est persuadé qu'à la fin , j'aurais des sentiments pour lui ?!

Hugo soupira . Il fit néanmoins :

- Tout .

Elle leva les yeux au ciel .

- Laissez moi participer à l'enquête .

- Il en est hors de question .

- Je m'en moque !

- Miyuki !

- Non ! Je ne suis pas venu ici pour retrouver tous les problèmes que j'ai laissé à Mariejoa !

- Toi ...

Tous deux se regardaient comme des chiens en faïence , leurs yeux lançant des éclairs . Miyuki savait qu'Hugo ne céderait pas , de même pour lui . Ils étaient dans l'impasse .

...

De l'autre côté , Rakuto feuilletait un livre , serein . Il avait tout entendu et était même prêt à vous expliquer ce qu'il s'était passé avant que Miyuki ne pique une encore une autre crise de nerf ... Alors voilà ... Tout avait commencé dès le moment où ils entrèrent dans cet immense château au kitch ravageur ... Bien entendu , comme ils étaient des invités de marque , on avait préparé une grande fête en leur honneur et un long repas d'au moins trois heures . Une torture pour Miyuki qui appréciait manger vite et par conséquent , sortir de table au plus tôt pour vaquer à ses occupations ... Irritée au possible , rien ne semblait convenir à son illustre palais : ni le paté qu'elle trouvait trop gras ou encore les choux à la crème qu'elle trouvait trop écœurant . Pourtant , il s'agissait pour ces derniers de la spécialité de l'île : à Saint Uréa , les choux à la crème faisaient pas moins de vingt centimètres de diamètre et se mangeait par conséquent à la cuillère ...

Après ça , en gentils petits damoiseaux et damoiselles qu'ils étaient , toute la cour les trainèrent dans les jardins où Miyuki regardait d'un air las des chevalier s'affronter dans un tournois pour le moins barbant . Du moins , jusqu'à ce que le chevalier lance leur face un show et réussisse à vaincre tous les autres chevaliers de la table triangulaire ... Quel nom ... Miyuki se mettait même à douter de l'existence d'une pareille table ... Quoi qu'il en soit , les trompettes sonnèrent la finale . Le challenger Lance , fier et athlétique chevalier aux airs de prince charmant allait se mesurer à la championne en titre , la princesse Merela . Et là , grosse déception . Miyuki failler hurler d'indignation en voyant arriver la princesse . C'était la chose la plus difforme ,la plus stupide et en même temps la plus susceptible qu'elle n'ait jamais vu . C'était le portrait craché de son père , le Roi Paulo 19 ,( apparemment ils aimaient beaucoup ce nom dans cette foutue dynastie ) , que le peuple surnommait , le bon gros pépère ...

Miyuki apprit que la famille royale comportait cinq personnes : Le Roi Paulo , la Reine Perséphone que les nobles surnommait perd ses plumes tant elle était dégarnie ... La princesse Merela qui n'était que l'ombre d'une combattante , le prince héritier Sénélon qui était selon Miyuki un vrai con et le second prince , le prince Marchal , bien trop beau pour être hétéro ...

Miyuki soupira . Le tournoi qu'elle avait sous les yeux n'était qu'une imposture . Et tandis qu'elle s'emmerdait à observer le chevalier Lance faire semblant de perdre afin de satisfaire l'égo démesuré de la famille royale du coin , ses collègues du CP 9 arrivaient à mener l'enquête . Et elle ne faisait que leur servir de couverture . C'était injuste .

Quant à Sa Rakuto ... Que dire ? Il n'avait pas cessé de la dévisager ou même d'attirer son attention avec maladresse . Ça énervait Miyuki au plus haut point . Elle détestait qu'on la suivre tel un petit chien chien bien obéissant . Honnêtement , elle ne savait vraiment pas ce qu'il avait bien pu lui passer par la tête de l'emmener avec elle sur cette ile . Quelle grosse erreur .

...

Hugo claqua la porte au nez de Miyuki . Cette conversation n'avait aucun sens . Si elle voulait qu'on la traite en tant qu'agent à part entière , alors elle se devait de plier devant les ordres de ses supérieurs ! Et c'était bien la première fois qu'il maudissait le fait que cette dernière soit si têtue !

De son côté , Miyuki en avait marre . A peine une journée et déjà lassée . Encore 13 putain de jours à tuer et toujours aucun signe d'Era D Kong ou de qui que ce soit d'autre susceptible de lui en vouloir personnellement . En somme , le calme plat . Mauvais signe .

Les cloches sonnèrent . Miyuki soupira . C'était l'heure d'aller à la messe . Pourquoi diable devait elle honorer un Dieu ou une déesse païenne déjà ? Vu que techniquement les tenryubitos étaient des dieux ou des déesses vivantes , nul besoin de vénérer quelqu'un d'autre ... Mais bon ...

C'est alors qu'elle se retrouva à la chapelle royale du grand palais de merveilleux . Et donc , après tout un tas de textes assommants et de chants atroces , un crissement de roulettes se fit entendre . Ce fut suffisant pour sortir Miyuki de sa torpeur . Elle leva la tête et vit une magnifique statue de jeune fille en pierre être tirée par deux moines . L'archevêque du coin se mit alors à dire à voix haute :

- Comme vous le savez , demain aura lieu la grande fête de la vierge de pierre , le moment où on fera défiler la relique sacrée dans toute la ville puis reposée en la basilique reflexueuse durant une semaine entière . Prions donc une dernière fois pour la protection de notre déesse sacrée .

Aussitôt , un silence de mort régna dans la chapelle . Miyuki se contenta de regarder droit devant elle , attendant juste que cela se passe . Une déesse hein ? Elle avait eu tout le loisir de lire les nombreux rapports des précédents agents ayant enquêtés sur cette île . Et la si pieuse vierge de pierre n'avait été qu'un sacrifice humain emmurée vivante dans une digue et noyée de force pour sauver un royaume décadent . Et il en ont fait une religion afin de mieux pouvoir contrôler le peuple ... Sérieusement ... Cependant , ce qu'elle ne parvenait pas à expliquer , c'était la statue . Certains affirmaient que cette statue était le corps fossilisé de la pauvre malheureuse . Mais un corps ne pouvait pas se fossiliser de cette manière voyons . Il devait y avoir autre chose derrière tout ça , mais quoi ?

...

Le lendemain , une vague incessante de murmures s'abattirent autour de Miyuki . Certains se mettaient même à la dévisager bizarrement . Trop c'était trop ! Mais se passait il donc à la fin ?! C'est lors du petit déjeuner qu'elle en eut la réponse . Après avoir fini ce dernier , Coronna D Harponne , la comtesse et éminence grise de Saint Uréa vint à sa rencontre , ornée de deux preux chevaliers blafards . La vieille femme de 70 ans se tenait droite comme un i et sa bouche aussi tendue et fermée qu'une huitre . Cependant , Miyuki était certaine que de toutes ces personnes oisives et indignes d'intérêts , c'était elle qui avait les réponses aux questions qu'elle auraient pu se poser .

Elle la suivit donc dans son bureau et avant même qu'elle ait pu parler , la veille fit tonner d'un ton froid :

- De tous les tenryubitos venus ici , vous êtes de loin la pire que j'ai pu rencontrer ...

- Mais ...

- Ne tentez pas de me couper , jeune enquiquineuse !

Miyuki était sans voix . Comment cette femme avait elle osé lui parler ? Elle rêvait ou quoi ?! Quoi qu'il en soit , cette dernière lui sortit des photos et des dossiers . En les voyant , Miyuki comprit aussitôt que cette femme savait . Qu'elle savait tout , la raison de leur venue , ce qu'ils étaient en réalité ... Tout . Surprenant le regard atterré de Miyuki , elle se permit un sourire mauvais .

- Qu'est ce que vous croyez , jeune idiote ? Que je suis née de la dernière pluie ? Sur cette île , je vois tout . Je sais tout . J'entends tout . Et croyez moi , dès le début de votre arrivée sur l'île , quelque chose s'est rompu . Le si fragile équilibre entre la famille royale et le peuple commence à se distordre . Et ce qui est mauvais pour les Augustus , est très mauvais pour moi ! Alors partez , avant de jeter encore plus le chaos sur cette île !

- Je ne partirai pas . Fit alors Miyuki , déterminée . Du moins , pas avant d'avoir retrouvé Era D Kong et de l'avoir mise sous les verrous .

La vieille soupira .

- Dans ce cas , les gargouilles vont s'entasser .

- Des gargouilles ? Fit alors Miyuki surprise .

Pour toute réponse , Coronna D Harponne sortit une photo d'un dossier et la posa négligemment sur son bureau . Miyuki en eut une sueur froide . Il s'agissait d'une statue figée dans un mouvement de stupeur . L'expression était si réaliste et poignante que Miyuki eut une sorte de doute à son égard ... Était ce véritablement une sculpture ou bien un homme changé en pierre ?

- Qui est cet homme ? Demanda alors Miyuki .

- Vous souvenez vous de votre passage à la Basilique Reflexueuse ? Apparemment , un homme aurait manifesté dans la foule et aurait eu le malheur de prononcer le nom du baron Anonymous . Cette statue représente cet homme . Et on l'a retrouvé pile devant la basilique , ce matin aux aurores . C'est préoccupant ...

- Mais en quoi ? Fit alors Miyuki . Et puis toutes ces pierres ... A quoi ça rime ? Ne me dites pas que ça aurait un quelconque rapport avec la vierge de pierre ...

- Jeune fille , ça fait quarante ans que je tiens cette île entre mes doigts . Et en autant d'années , c'est la première fois que je me retrouve confrontée à une situation pareille . La première fois que ces étranges phénomènes apparurent , ce fut lors d'une célébration dans la basilique Reflexueuse , alors qu'ils vénéraient la vierge de pierre , en un instant , toutes les personnes se figèrent et se transformèrent en gargouilles . Puis , plus rien . Du moins , jusqu'à il y a deux ans . Suite à la mort de Lucian Grey , les intellectuels de l'île commencèrent à bouger et à manifester en pleine rue avec des idées révolutionnaires . Du coup nous fumes obligés de fermer l'école des beaux arts , pilier de ce mouvement gênant . Et après ça , d'autres personnes commencèrent à se transformer en pierre . Mais nous avons beau chercher , impossible d'attraper le coupable ou de rendre vie aux touchés .

- Et vous pensez que ces évènements étranges pourraient avoir un lien avec la vierge de pierre ?

- Pas vraiment . Fit alors la vieille . Je pense que tout cela n'est qu'une illusion . Au contraire , je crois et suis convainque que ces gens n'ont jamais été transformées en statues . Je pense que les statues ont été réalisé par un artiste de l'île dans le seul et unique but de nous faire peur . Donc si vous cherchez quelqu'un de louche à soupçonner , alors commencez par l'ancien directeur des beaux arts de Saint Uréa . Armaldo .

Miyuki fronça les sourcils . Des statues étrangement humaines naissent dans le décor . Cadavres ou mauvaises plaisanteries ? Dans tout les cas , son intuition lui disait que si elle voulait mettre la main sur Era D Kong , alors il lui faudrait approcher le mouvement si craint et détesté des intellectuels . Encore faudrait il qu'elle parvienne à échapper aux yeux de Hugo et pire encore , à ceux de Rakuto .

à suivre ...

Chapitre 89 : Le Baron Anonymous .

Miyuki avait une piste , bien , mais comment faire pour parvenir à échapper à la vigilance de Hugo . Et alors qu'elle marchait jusqu'à sa chambre d'un air bien songeur , elle s'arrêta en plein couloir , les yeux écarquillés . Ça y est . Elle venait de trouver la solution à ses problèmes . Des années et des années plus tôt , alors qu'elle venait tout juste de quitter Impel Down , elle avait tenté en divisant son corps , de faire deux choses ou plus à la fois . En créant un clone de plasma , il se pouvait qu'elle parvienne à la fois à discuter avec hugo , mais aussi à fureter en ville !

Vite , elle s'engouffra dans ses appartements et verrouilla la porte à clef . Elle devait se concentrer . Contrôler , scinder son corps en deux et les contrôler comme étant extension de soi même était particulièrement ardu . Elle se souvenait même avoir rarement réussi à l'époque où elle s'y fut brièvement intéressée ...

Elle ferma les yeux et se concentra . Cette fois ci , c'était différent . Son mental lui avait permis de repousser de plus en plus les limites de son corps en lui donnant accès à l'art du rokushiki et au haki . Elle était forte . Elle était prête . Elle y parviendrait sans problème ...

Son corps se liquéfia jusqu'à devenir une sorte de flaque de métal , un peu comme du mercure . Et soudain ,la flaque se divisa et les deux bases liquides montèrent et se façonnèrent à l'image de leur utilisatrice . Deux Miyuki se regardèrent avec un air perplexe . C'était bizarre . Mais au final , la Miyuki originale ordonna à sa copie de jouer son rôle de tenryubito alors qu'elle allait mener l'enquête de son côté .

...

Miyuki courait vêtue en civil classique dans les rues de la ville bourgeoise . C'était une zone particulièrement belle , pleine de librairies et d'ateliers d'artistes . Un peu sombre , mais très beau . Il devait être 15 heures lorsqu'elle demanda son chemin à un passant . Il la regarda bizarrement car il ne devait pas avoir l'habitude de croiser tant de voyageurs que cela . Elle lui mentit en lui expliquant qu'elle était une journaliste spécialisée en art et qu'elle recherchait l'atelier du célèbre artiste sculpteur Armaldo .

Ce dernier la regarda un peu de travers en désignant une rue à sa gauche , Miyuki le remercia rapidement avant de se rendre vers la direction qu'on lui avait désignée ... Apparemment , au bout de la ruelle , il y aurait l'atelier de l'artiste qu'elle recherche . Arrivée là bas , elle toqua à la porte et une vieille femme aux airs peu sympathiques . Lorsque Miyuki lui avoua être venue pour interviewer l'artiste sculpteur Armaldo , cette dernière faillit lui claquer la porte au nez . Mais la voix fatiguée d'un vieillard l'en dissuada . Miyuki put donc entrer dans la sombre battisse .

En chaussons , elle suivit la vieille dragonne sur un sol grinçant . La maison elle même semblait se perdre dans son propre âge . Elle arriva dans une pièce baignant à moitié dans la lumière , ouverte sur une cour où des blocs de pierres trainent , abandonnés sur des rondins de bois . A l'intérieur , un vieil homme semblait fixer l'âtre d'une vieille cheminée fumante à laquelle semblait pendre un ragout qui semblait embaumer la pièce comme l'atmosphère , répandant un je ne sais quoi de chaleureux à un espace pour le moins désolé , hibernant .

Miyuki fronça les sourcils . Ce n'était pas ce à quoi elle s'attendait . Elle qui pensait voir un artiste en pleine action , à l'affut sans cesse de l'inspiration , idée qui perpétuerait sa renommée par delà South Blue , elle était confrontée à un vieillard absent , tremblant et malade . Elle commandait sérieusement à se demander si elle était bien sur la bonne piste ...

- Alors vous êtes journaliste c'est ça ?

- Oui ... Fit respectueusement Miyuki . Pour le connaissance des arts . J'étais venu vous interviewer sur vos œuvres magistrales qui embellissent la richesse et la splendeur de Saint Uréa .

- Eh bien je suis désolé ... Mais je ne pratique plus . Depuis la révolte d'il y a deux ans , mes mains se sont raidies et je ne peux plus sculpter ... Je suis navré de vous avoir fait perdre votre temps ...

- Mais ... fit alors Miyuki . Et les œuvres qui semblent apparaitre en ville , et les blocs de pierres dehors dans votre atelier ?

C'est alors que Miyuki entendit des bruits de pas dans le vestibule . Y aurait il quelqu'un d'autre à les écouter ? Les espionner ? Soudain , un jeune de son âge arriva rapidement , un sac tenu sur l'épaule dans une attitude presque insolente .

- Tonton ? Tu as de la visite ?

Le vieillard se tourna vers Miyuki en lui expliquant que le jeunot était son neveu , Octave et qu'il était en fac de médecine . Parfois , il lui arrivait de sculpter pour le plaisir et rien d'autre ... Mais il était tellement prit pas ses études qu'il ne pouvait se permettre de reprendre l'atelier . Miyuki plissa les yeux tandis qu'elle scrutait la sculpture en cours de fabrication . Les traits semblaient si vivants qu'elle avait du mal à croire que ce jeune n'en ferait que son hobby . Mais déjà elle le voyait arriver ... Et il n'était pas seul . Une fille à lunettes l'accompagnait , restant légèrement en retrait . Lorsqu'il vit Miyuki , il fronça les sourcils avant de demander assez abruptement :

- Qui est ce ?

- Une journaliste de passage ... Elle allait partir . Et cette fille ? fit alors le vieux légèrement soucieux .

- Une amie ... Fit il assez maladroitement . Elle étudie à la fac de sciences . On a cours de chimie en commun . On doit travailler un exposé ensemble .

Miyuki se dirigea vers l'entrée et remit ses chaussures avant de sortir . Curieusement , elle ne croyait pas un instant au coup de l'exposé ... Cependant , comment diable expliquer tout ça ? Les statues de pierres n'auraient jamais pu être sculptés par le grand Armaldo car ses mains ne peuvent plus sculpter . Par la suite , Miyuki avait suspecté le neveu , après tout , il est doué et en pleine possession de ses mains , mais son style est trop différent de celui de son oncle et il ne fait ça que pour passer le temps . Alors quoi ?

Et tandis que Miyuki flânait sans but dans les rues , elle sentit quelqu'un mettre sa main sur son épaule . Elle sursauta tandis qu'elle sentit quelqu'un souffler dans son oreille :

- Alors , on cesse de respecter les règles ?

Miyuki s'écarta brusquement . C'était Ratchet . Elle ne l'aimait pas vraiment mais elle savait qu'il était assez rare de le croiser sans Lucinda . Aussi , lorsqu'elle sentit une vive présence derrière elle , elle se doutait déjà de qui cela pouvait il être ... Quel ne fut donc pas son ennui lorsqu'elle fit les longs cheveux roux de la partenaire attitrée de Ratchet . Les mains sur les hanches , elle fit :

- On peut savoir ce que tu fous ici ?

...

Miyuki Ratchet et Lucinda se trouvèrent un coin à l'écart pour comploter . Ils expliquèrent à Miyuki que pour le moment , ils pataugeaient . Apparemment , l'enquête en question s'était transformé en concours entre les différentes équipes : Ratchet et Lucinda , Cleaner et Liliboo et pour finir , Raylord , misterprint et claudia . Donc trois équipes prêtes à tout pour réussir à élucider le mystère des statues de pierre . Ne restait plus qu'à savoir le prix de tout ceci ...

- C'est simple , avoua Lucinda : le gagnant empoche 10 millions de béryls . Ça motive pas vrai ?

A voir comme ça ... Mais transformer une mission de cette envergure en jeu , Miyuki doutait fortement de l'intérêt d'une telle chose . Ratchet et Lucinda semblaient oublier que des vies étaient en jeu , ne serait ce que celle des malheureux s'il s'agissait bien de réels être humains transformés en pierre et non des statues ...

Elle les écouta donc lui parler de leurs découvertes ... Apparemment , cela faisait un bout de temps qu'ils filaient la fille qui accompagnait le neveu de l'artiste chez lui . Ils ont commencés à la suivre depuis que cette dernière c'était mise à discuter avec la personne qu'ils devaient surveiller : Le petit fils de Coronna D Harponne , Jinx . Et c'était un shishibukai aux relations douteuses ... Cela embêtait Miyuki . Les shishibukais étaient des corsaires au service du gouvernement mondial , ils agissaient au grand jour , ce qui n'était pas le cas du Cipher Pol qui se cachait dans l'ombre .

- J'espère qu'il n'est pas mêlé à tout ça ...

- Et comment ! fit alors Ratchet . Imaginez qu'on doive se battre contre un shishibukai ... Imaginez les dégâts ...

- C'est vrai que pour une fois , le boss nous a dit de régler tout ça en finesse . Il ne faut pas que ton ami le tenryubito remette en question les méthodes de notre boss ... Compléta Lucinda .

- Attendez une seconde ... Que voulez vous dire par là au juste ?

- Hein ? fit alors Ratchet . Y'a un truc que tu piges pas ?

- Oui . Quelle importance aurait Rakuto dans l'histoire ?

- Attends ... Fit alors Lucinda . Tu ignorait qu'il était l'actuel président du conseil des 5 étoiles ? Comment fais tu pour avoir autant la tête dans les nuages ?

Et voilà ... Au final , elle savait qu'elle n'aurait pas du lui proposer de venir ... Et si jamais et faisait foirer le plan ? Que faire ? C'est alors que comme par miracle , ils virent la fille en question passer dans la rue où ils étaient . C'était quasi inespéré . Comment pouvaient ils être aussi chanceux ? On se le demandait ...

- Ne perdons pas de temps . Fit alors Miyuki . Cette fille est peut être importante .

- C'est sûr qu'au point où on en est ... Rajouta une Lucinda pour le moins cynique . Allons voir .

C'est alors qu'ils se mirent à filer la fille en question pendant un bon moment jusqu'à ce que cette dernière entre dans une taverne bondée d'étudiants en délire . Miyuki les regarda un instant . Ces gens avaient son âge et ils s'amusaient comme des dingues . Alors pourquoi ne parvenait elle plus à sourire comme autrefois ? Elle se mit à les dédaigner . Tous des oisifs . Ou bien était ce leurs vies trop ennuyeuses pour elle qui lui donnait cet effet ? Dans tous les cas , ils entrèrent dans la taverne et se fondirent dans la masse . A partir de ce moment là , tout pouvait arriver .

...

Au port Filandre , tout allait encore bien . Les navires amarraient , repartaient en rythme quasi soutenu . Les affaires marchaient à merveille ... Et tandis que les marins chargeaient et déchargeaient avec entrain , un petit bateau à voile se posa non loin et un fier homme bien bâti aux cheveux mi long blond et à la dégaine virile accrocha sa barque à un poteau et se rendit dans le bar le plus proche afin d'aller aux nouvelles . Là un gros chauve qui se disait gérant choppa le jeunot en le prenant limite dans ses bras . Il fit aux vieux loups de mers du taudis qui leur servait de souloir :

- R'gardez vous autres ! C'est le petit Rayleigh ! Il est de retour !

Ce dernier eut le droit des grognements d'approbation de la part de certains vieux , ceux qui étaient encore capable de tenir après toutes leurs rasades . Il s'installa au bar alors qu'on lui fourguait un verre de rhum qu'il s'enfila goulument en poussant un soupir de contentement . Cela fit rire le gérant qui se mit à dire :

- Hey ben , ça fait une paye mon garçon ... Tu t'es même teint les cheveux en cours de route ... J'aurai juré qu'ils étaient argentés .

- Ouais , j'trouvais que ça ferait plus branché pour appâter les filles ... Alors , il se passe quoi de neuf dans le coin ? J'ai cru voir un bateau plutôt imposant dans la baie ...

- Pour sûr . C'est celui d'un tenryuubito .

- Sérieux ? Ça a du en foutre un de ces boxons ...

- Tu ne devines pas à quel point ... Apparemment , des gens se transformeraient en pierre . Encore . Et si c'était un coup de cette illuminée , tu sais , ta ...

- Paco , fit alors Rayleigh . Je ne suis que de passage ici . Je voulais passer un coucou à certaines connaissances , voir comment ça se passait sur ce bout d'île , mais rien de plus . Si je suis revenu , c'est pas pour eux , crois moi .

- Comme tu veux . Mais je suppose que t'es sans doute pas venu juste pour faire la causette non ? Qu'est ce que tu trafiques ? Tu sais , j'ai vu ton avis et t'es plutôt bien primé ... Ça touche les 60 millions maintenant non ? Je sais que t'étais pas fait pour être un gars semblable à ceux de ta famille mais plus le temps passe et moins j'arrive à te cerner ... Jusqu'où comptes tu aller comme ça ?

- Jusqu'au bout du monde ... Sans doute .

...

Miyuki s'était mise à danser comme une folle . Entre temps , elle avait défait son chignon et ses cheveux semblaient déferler sur des inconnus camés ou soulés , qu'importait pour elle . Elle avait perdu de vue Lucinda et Ratchet depuis belle lurette ... Et alors qu'elle s'y attendait le moins , la musique s'arrêta , les portes se verrouillèrent et un silence de mort désola les lieux . Miyuki retomba soudainement à la réalité des choses . Et ça la sonna presque . Sur la rampe au fin fond de la taverne , deux personnes grimpèrent , l'une était masquée et l'autre était ni plus ni moins que la fille qu'ils s'étaient donnés un mal de chien à filer depuis ... Elle ne se rappelait plus .

Quoi qu'il en soit , cet homme masqué commença à parler :

- Mes chers amis étudiants , vous ne me connaissez pas personnellement , mais je suis certain que vous avez déjà entendus parler de moi . Les autorités me surnomment le Baron anonymous , mais je suis juste un honnête citoyen étudiant comme vous , cherchant plus de justice et de liberté pour Saint Uréa . Je suis le chef du mouvement des Intellectuels et suis fier de me dresser comme l'avait fait le mythique Lucian Grey , face au gouvernement ! Quelque chose ne tourne pas rond sur cette île ! Ces riches qui s'engrossent , cette famille royale qui est en plein délire et cette marine pleine de corrompus ! Écoutez moi tous , nous sommes le futur de cette île ! Restez passifs et rien ne changera ! Battez vous avec moi et ensemble , nous changerons notre île ! La monarchie a régné durant un temps mais elle n'a pas fait ses preuves ! Changeons l'avenir !

L'assemblée étudiante applaudit énergiquement les propos radicaux du baron anonymous . Pourtant , ces mots effrayèrent Miyuki . Renverser la monarchie ... Quelle idée ! En soi , si l'on en restait à cette ile , cette idée semblait sensée et bienvenue . Après tout , si les rois de Saint Uréa n'étaient que des bons à riens , pourquoi les garder au pouvoir ? Cependant , si on étendait ça au monde , alors eux , les tenryubitos étaient en danger . Voyait elle au loin arriver doucement la fin de leur douce et violence tyrannie ? Tout ce qu'elle espérait , c'était que cela n'arrive jamais de son vivant ...

à suivre ...