Mis queridas elcrotas gracias por seguir leyendo... se que algunas me hicieorn por lo breve de este cpaitulos..pero ya estamos en la rcta final este es el antepenultimo capitulo de esta historia... espero que lo que sigue les siga agradando... Gracias a todas!
VIGÉSIMA OCTAVA PARTE. A LA SALUD DE LOS NOVIOS
Al ver que se acercaba la hora de la cena, Elroy Andrew permite que Candy se vaya a arreglar para la cena, con lo que acaba de aprender era suficiente… además seguramente esta sería tal vez la última que reunión que ella disfrutaría sin preocuparse por preparativos o cosas así… dio las últimas órdenes y ella misma se fue arreglar.
La rubia estaba en un gran dilema no sabía que vestido usaría para esa cena… estaba muy a punto de pedirle a Annie que le ayudara pero recordó que eso de elegir un vestido entraba también entre las decisiones que ella debía de aprender a tomar de ahora en adelante… así que antes de bañarse observó muy bien el guardarropa… en lo primero que pensó fue en Albert en algo que solo le agradara a él… así que por vez primera sacando algo de la mujer que ya sabía que tenía adentro de ella, de su enorme armario tomo un vestido en color verde azulado, de tirantes… al fin la noche era fresca, que tenía un escote discreto por delante y por detrás, y una pequeña abertura en la pierna izquierda… en cuanto a los accesorios se decidió a portar un collar trenzado de oro sin una sola piedra, unos aretes de esmeralda que Albert le había regalado y para finalizar una discreta pulsera que tenía unos zafiros… verde y azul representando su color de ojos como los de su ahora prometido… tomo el baño más rápido de su vida y ella misma se cepillo el cabello que no lavo para no tardarse demasiado en secarlo… lo cepillo muy bien finalmente decidir recogerlo con una peineta y dejar unos rizos sueltos… un poco de colorete y decidió que ya se veía muy bien… finalmente coloco el último toque… el anillo de compromiso… un anillo que alguna vez pensó recibir de Terry… pero la vida, el destino o quien fuera no lo quiso así… había sido Albert… el que fuera su mejor amigo… al que quizás como Annie le dijo quizás siempre amo de alguna o de otra manera… su "príncipe" y ahora se casaría muy pronto con él.
Ella misma se sorprendió de haber sido la primera… pero así tenía que ser a partir de ahora… fue a la cocina a ver lo que faltaba para la cena y espero a que los demás comensales bajaran… mientras eso acaecía… le avisaron que un caballero le esperaba en la sala…
- ¿Quién es Dorothy?
- No lo se Candy… pero se ve muy elegante y como que no es de aquí…
- Gracias Dorothy ire a atenderlo…
En ese mismo momento Candy se retiro de la cocina y fue a la sala donde le esperaba nada menos que…
- ¡Sir Arthur!
- Candy…
Padre e hija se fundieron en un abrazo…
- Me da gusto que haya llegado y justo en este día…
- Te vez muy elegante hija…
- Gracias y usted no pierde ese porte de caballero irlandés…
- Que cosas dices pero gracias…
- Siéntese… ¿Gusta algo?
- Un vaso de agua esta bien…
Candy mando llamar a Dorothy para pedirle le trajera un vaso de agua... cosa que Dorothy hizo…
- ¿Qué celebras hija? Estas muy elegante y temo haber llegado en mal momento… además de no estar vestido para la ocasión…
- Es muy perspicaz Sir Arthur… una cena por mi compromiso con Albert –mostrándole el anillo-
- Vaya cuando los Andrew quieren mostrar su poder lo hacen… te felicito hija… pero temo ser inoportuno…
- Si usted se va me va a doler mucho que no este para celebrar este gran acontecimiento…
- ¿De veras Candy?
- De veras Sir Arthur…
Padre e hija se fundieron en un abrazo otra vez… O´Hara derramo unas cuantas lágrimas… sabía que esa felicidad no lo merecía del todo pero disfrutaba que su hija lo quisiera sin saber quien era él en realidad… el abrazo fue interrumpido porque Annie llego a la sala…
- ¿Candy?
- Hola Annie…
- Déjame decirte que te ves espectacular… siempre fuiste bella pero creo que la felicidad que sientes ahora te hace ver mucho mejor…
- Gracias Annie… me haces sonrojar… te quiero presentar a mi padre "adoptivo" –haciendo unas comillas en el aire-, es tío de Albert, de Archie y mió desde luego, te presento, a Sir Arthur Benjamin O´Hara Andrew, Sir Arthur le presento a mi mejor amiga Annie Britter…
- Un placer señor O´Hara… -dándole la mano-
- El placer es mió señorita…
- Ya casi es hora de la cena, tío….
Candy había recién pronunciado tales palabras cuando bajaban la escalera, Elroy del brazo de Albert, George y Archie…
- Tío Arthur…
Elroy Andrew no pudo disimular su sorpresa… hacia más de veinte años que no había visto a O´Hara… su rostro ahora arrugado seguía reflejando esa altivez que caracterizaba a los Andrew de Irlanda… portando su bastón con esa gran piedra verde que lo distinguió mucho cuando fue joven… ya podría hablar con él a solas…
- William como lo prometí vine a Chicago…
- Me da gusto tío… esta es tu casa…
- Gracias William…
- Archie, George…
- Hola Arthur…
- Tío es un gusto volver a verle…
- Muchas gracias Archie…
- No creo que haya necesidad de presentaciones…
- Elroy no creía que la vida me iba a permitir volver a vernos las caras… no has cambiado mucho…
- Arthur siempre tan adulador… te agradezco el halago y si te soy sincera no pensé volver a vernos nunca…
- Pero ya ves aquí estamos…
Las palabras comenzaban a subir de tono… Albert intervino oportunamente…
- Perdón que interrumpa… pero tía… usted siempre esta repitiendo que yo soy el jefe de esta familia que son mis decisiones y las respeta… pues bien es momento de demostrarlo yo decidí perdonar a mi tío Arthur y lo admití en el seno de esta familia además esta la situación que Candy le tiene mucho aprecio a mi tío y no solo ella también yo porque nos ayudo mucho en Escocia entonces como jefe de la familia que soy no le pido le exijo que no haya rencillas en mi presencia ni que yo me entere de algo… así lo he dicho…
- …
- Así lo he dicho…
- Y así tendrá que hacerse…
- Muy bien pasemos a cenar…
Hacia años que Elroy Andrew no pronunciaba esa vieja formula… jamás pensó que tuviera que hacerlo precisamente con William… y lo peor de todo que el propio William le obligara a pronunciarla el que desdeñaba todo aquello.
Por su parte Albert se sentía un tanto mal por hacer eso con su tía pero era verdad y ella misma se lo había inculcado... de algo servían las viejas costumbres… por su lado Archie, Candy y George compartían el sentimiento de Albert… pero Elroy debía de poner en práctica lo que tanto predicaba…
Candy entro al comedor del brazo de O´Hara mientras que Elroy lo hizo del de Albert y Annie del de George, Archie entro detrás de la comitiva... Elroy estaba a punto de decirle a Candy como debían tomar sus lugares en la mesa… cuando la propia Candy empezó a indicar como deberían sentarse… Elroy sonrió satisfecha… Candy sería toda una dama Andrew con toda la categoría que había caracterizado a las esposas Andrew… La cena fue servida, degustaron los platillos y finalmente unos cuántos minutos después Albert decidió hablar…
- Familia ya que estamos todos reunidos quiero aprovechar para decirle aquí delante de a ustedes a Candy cuando quiere que fijemos la fecha de la boda…
- Albert…
- ¡Que emoción Candice!
- Yo creo Albert que tienes que ver tu agenda de negocios…
- Mmm… por eso no creo que haya problema…
- Bueno pues me gustaría que la boda fuera en cuatro meses para poder arreglar todo como es debido…
- Me parece una decisión sensata Candice –dijo elroy secundando su decisión-
- Será como tu quieras Candy… ahora la fecha exacta
- Dentro de cuatro meses exactos…
Entonces Albert hizo una especie de remembranza… si recordaba bien dentro de cuatro meses exacto era el aniversario de la primera vez que se habían visto él y Candy… él nunca lo había olvidado la fecha y al parecer ella tampoco…. le pareció sensacional…
- Es una gran fecha pequeña… entonces así será…
Archie pidió se sirviera un poco de champagne para brindar…
- Me tome el atrevimiento de pedir que pusieran a enfriar un poco de champagne…
- Gracias sobrino…
El champagne fue servido entonces como jefe de la familia Albert hizo uso de la voz…
- Por favor escúchenme…
- Te escuchamos William…
- Quiero darles las gracias a todos y cada uno de ustedes su presencia… a mi tío Arthur que sin quererlo llegó en un gran día… yo se lo difícil que fue para él decidirse dejar Escocia… gracias por permitirme compartir con ustedes esta felicidad tan grande… salud por ustedes…
Entonces alzaron todos sus copas para secundar el brindis de Albert…
- Tío… ¿se me permite hablar?
- Claro Archie…
- Yo también quiero hacer un brindis por la felicidad de dos de las personas más importantes de mi vida… quiero que sepan que cuentan conmigo para todo lo que puedan necesitar… Salud…
- Salud –respondieron todos-
- ¿Se me permite hablar William?
- Desde luego Tío Arthur…
- Yo también quiero hacer un brindis por la feliz pareja… primero que nada quiero dar las gracias a William por haberme admitido de nueva cuenta al seño de esta familia… dios sabe como he pagado todo lo que hice… pero no es momento de hablar de eso… gracias William por tu bondad… Candy mi querida Candy… quien me permitió quererla como la hija que no tuve… gracias muchas gracias por todo… y deseo de todo corazón que se amen siempre como lo hacen ahora… también a aunque a al distancia pueden contar conmigo… Salud…
- Salud –volvieron a secundar todos-
- A mi también me gustaría hacer un brindis… -dijo la voz de Elroy-
Al escuchar tales palabras… todos se sorprendieron… ¿La inflexible Elroy Andrew quiere hacer un brindis?
- La escuchamos tía –dijo Albert-
- Gracias William… bueno pues para todos es sabido que yo me opuse terminantemente a que Candice formara parte de esta familia… que hice mucho más caso a lo que decían los Leagan y todo lo demás de lo cual me arrepiento sinceramente… porque se perfectamente todo lo que Candice ha hecho por William incluso antes de saber quien era arriesgando su reputación incluso con tal de no desampararlo y esa clase de gestos solo los realiza una persona con sentimientos realmente nobles… ahora doy las gracias porque nos puso en el camino a Candice… se tardaron demasiado en admitir lo que realmente sentían el uno por el otro… pero al fin lo hicieron… y me alegro por ello porque se muy bien que la vida de William no tenía sentido sin Candice en su vida y viceversa… espero que no solo se amen como hasta ahora… si no también aunque han desdeñado las tradiciones mi querido William sepas y enseñes a tu esposa a respetarlas porque es tu linaje… salud…
Y como en las anteriores ocasiones repitieron la vieja formula… solo faltaban tres personas por hacer el brindis… George, Annie Britter y la futura esposa… Candy había decidido no hablar hasta que todos aquellos que quisieran desearle a ella y a su futuro esposo felicidad…Annie pidió el uso de la voz a Albert…
- Albert soy yo ahora la que pide el uso de la voz…
- Claro Annie…
- Lo agradezco… pues bien yo que conozco a Candy de toda la vida, pasamos mil peripecias juntas, incluso ella tolero mis desprecios en Londres y me perdono ahora lo único que deseo es que después de tantas cosas que le han pasado a Candy en la vida finalmente sea tan feliz con alguien que en muchas cosas es similar a ella e incluso han pasado cuestiones similares… solo deseo que sean muy felices… que sepan sortear las tempestades cuando lleguen y que en esos momentos se vuelva aun mas grande… Salud…
Volvieron a decir salud… ahora George Johnson siguiendo el ejemplo de los demás solicito la palabra… cosa a lo que desde luego Albert accedió con solo un movimiento de cabeza…
- Gracias William… ustedes saben que soy un hombre de muy muy pocas palabras… pero soy inmensamente feliz de que William al que he visto desde niño… al que he considerado como un hijo… un hijo que la vida no me dio… se una en matrimonio con una hermosa dama a la cual también conozco desde niña… me consta todo lo que uno y otro y han sufrido… pero tambien he sido testigo de cómo nacio y ha ido creciendo ese amor… me uno a los deseos expresados por todos… además agrego que cuentan conmigo para lo que sea…. Salud…
Por enesima vez todos volvieron a decir salud, si bien era cierto que Albert no había brindado aun por su futura felicidad… también lo era que quien había iniciado los brindis había sido Archie… por lo que Candy decidio tomar la palabra….
- Quiero antes que nada ofrecer disculpas a Albert por no solicitarle me diera el uso de la voz… te prometo que eso no volvera a suceder… pues bien yo antes que nada quiero agradecer a todos y cada uno sus bellas palabras que siempre atesorare en mi corazón… yo bien se que la tía Elroy no brindara…. Pero se que nos desea felicidad… yo quiero dar las gracias a todos por ser parte de mi vida todos estos años… si hay algo o alguien que perdonar ya lo hice en su momento y lo vuelvo a hacer porque quiero iniciar mi nueva vida sin rencores u odios… gracias muchas gracias Albert por ser parte de mi vida y por haberme elegido para compartir la vida… espero además seguir contando con ustedes toda mi vida también… Salud
Volvieron a secundar el brindis… había sido ya demasiada champaña para una sola noche… solo que Elroy tomo la palabra para preguntar…
- ¿El novio no piensa brindar?
- Tiene razón tía… yo solo puedo secundar las palabras de quien será mi esposa en un futuro próximo… y decirle delante de todos ustedes que yo soy el agradecido de haberla conocido y de que me haya hecho tan feliz siempre… a ustedes que sigan siendo mis amigos, mis consejeros, mis guías…. Salud a todos…
Volvieron a alzar sus copas por la salud de los novios… Archie se tomo la libertad de poner un poco de música para bailar… ese realmente el primer baile oficial de Candy y Albert como futuros esposos…. El baile realmente le hizo muy bien a Candy ya que tanto champagne se le había subido un poco a la cabeza… todos estaban realmente muy contentos y bailaron, rieron, bebieron hasta un poco después de la una de la mañana… finalmente el alba llego y por esta vez, Elroy Andrew le permitió a Candy dormir como una reina, como a ella le gustaba hacerlo… Albert, George y Archie había salido desde muy temprano a las empresas Andrew, por su lado Annie había decidido ir con sus padres a desayunar… todo se conjugo para que Elroy pudiera hablar tranquilamente y en soledad con Arthur O´Hara… ponerle las cosas en claro…
- Buenos días O´Hara….
- Buenos días Elroy…
- Bueno sabes que no me gusta andar con rodeos…. Estamos convenientemente solos y podemos hablar a nuestras anchas…
- Te escucho…
- Primeramente no se como te atreviste a salir de Europa…
- Por la razón más poderosa… mi hija… además ya contaba con el perdón de William como para hacer eso… ¿Por qué te altera tanto mi presencia?
- Porque jamás pensé verte otra vez Arthur…
- Por Dios Elroy han pasado muchos años y con todo el respeto que me mereces si William que es quien decide todo me perdono ¿Quién eres tu para no hacerlo? Además de acuerdo a lo dicho por Johnson fuiste tu quien ordeno que adoptara mi propia hija… así que esta actitud tuya tan hostil me sorprende de sobre manera….
Lo que decia O´Hara era verdad… su actitud era contradictoria… pero era así como se sentía…
- Arthur creo que tienes razón en decir todo eso… pero si hice lo de la adopción a escondidas de todos no fue por ti…fue por ella… yo ya sabía quien era mucho antes que todos lo supieran y aunque como seguramente ya sabrás que cuando la conocí la trate muy mal, también es verdad que yo la quiero mucho por todo lo que hizo por William sin saber quien era en realidad… arriesgando incluso su reputación… es verdad que me costo mucho pero mucho trabajo aceptar que William la amaba… pero me sorprendió aun más que ella fuera tan ciega como para no verlos, si el amor se le salía a William por los ojos y ahora que son felices me doy por bien servida…
- Elroy… ya hemos vivido demasiado para continuar con pleitos de chiquillos de dieciocho… yo te doy las gracias sinceramente por haber logrado que mi hija lo sea realmente legalmente… solo que en algún momento descubrirá que la adopción esta a mi favor que no es "Candice White Andrew" sino "Candice White O´Hara" ya será de nueva cuenta "Candice White Andrew" en cuanto se matrimonie con William… ¿Tu que crees?
La matriarca Andrew analizo las palabras dichas por Arthur O´Hara eran verdad… en algún momento ella lo sabría pero creyó que no habría gran dificultad… por lo poco que había visto la rubia le tenía afecto sincero incluso ya le llamaba padre… a lo mejor hasta le daría gusto…
- Bueno lo que dices es verdad… pero yo me doy cuenta que esa niña te quiere sinceramente y creo que a lo mejor hasta le daria una alegría… creo que sería un buen regalo de bodas…
- Creo que tienes toda la razón… ¿Todo olvidado Elroy? Quiero pasar mis últimos con esa tranquilidad de que he sido perdonado…
- La verdad es que si… yo también quiero que así suceda… yo también estoy en mis últimos años… y cuando la hora de la muerte llegue hay que haber estado en paz con todos… te perdono… lo hago sinceramente… creo que debemos decir salud aunque sea con café…
- Gracias… muchas gracias Elroy y si hay que decir salud con café…
Elroy misma se apeo para preparar el café… era placentero hacerlo de vez en cuando… llevo todo en un charola de plata la que era de hecho su favorita…una reliquia regalada por su abuelo materno cuando adolescente…
- ¿Azucar?
- No gracias Elroy…
- Bueno pues brindemos porque los novios sean tan felices como ahora…
- Claro si… yo brinod también por tu perdón… Salud…
- Salud –dando ambos un trago al café-
- Supongo que te quedaras para la boda…
- Yo creo que si, porque más voy a tardar en llegar a Europa que lo que tendría que regresar…
- Es verdad…
Mientras dialogaban se escuchaban las risas de Candy quien ya estaba arreglada y lista para comer… se había levantado muy tarde… estaba tan contenta que reía solo por hacerlo sin alguna causa justificada para ello… saludo a los que tomaban el café…
- Tía Elroy estoy muy avergonzada por esto…
- No hay cuidado Candice... pero antes que nada… buenas tardes…
- Lo siento tía… buenas tardes también para usted Sir Arthur…
- Buenas tardes Candy…
- Niña te deje dormir porque seguramente la cena de anoche fue la última en la que podrás gozar de hacer cosas como ahora… dormir tan tarde… además te tengo un recado de William…
- ¿De Albert?
- Así es…
La anciana mujer le dio a Candy el recado que había escrito Albert que decía…
Mi querida dormilona:
Como es tu costumbre te habrás levantado tarde…. Yo tengo unos pendientes en la empresa Andrew… pero quiero que comamos juntos…. Hay tantas cosas que hablar… arréglate muy guapa y pasa el chofer por ti a las tres y media por ti… mi tía ya sabe esto no te apures… se puntual mi pequeña…
Te amo
William Albert Andrew
La ojiverde estaba feliz…. No pudo disimular una sonrisa…
- ¿Y bien niña?
- Voy a comer fuera con Albert… que pasa por mi el chofer tres y media en punto…
- Pero…
- Si tu angustia es por mi hija… no te apures ve a comer con tu novio también tienen que compartir tiempos juntos…
- Lo que dice O´Hara es verdad…
- Esta bien voy a cambiarme…
La conversación entre Elroy y O´Hara no duro mucho más… Candy se subió a arreglar para su cita ya que Albert tenía algo muy importante que decirle…