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Sakura colgó, alegrándose de que todo había terminado. Había comunicado con ambas compañías de tarjetas de crédito y se sintió aliviada al saber que no se había hecho ningún cargo. La sustitución de su licencia de conducir y sus tarjetas de seguro médico, junto con algunas tarjetas de descuento de tiendas, tendrían que esperar. Eran cosas que tendría que hacer en persona, una vez dejara Homeland.

Llamó a su oficina, consiguiendo hablar con su jefe. Kouparecía feliz de tener noticias de ella.

"¿Cuando vas a volver?"

"No estoy segura." odió el silencio.

"No puedo permitirme el lujo de pagar una empresa de trabajo temporal para siempre, Sakura."

Ella tradujo eso en lo que él no le estaba diciendo. Que necesitaba poner su vida en orden o tendría que dejarla marchar.

"Siento mucho todo esto, Kou. Estás siendo muy comprensivo. Sé con certeza que necesito esta semana para asuntos personales. Tengo algún de tiempo de vacaciones pendiente. La boda está cancelada, así que no habrá luna de miel."

"Supuse eso, después de ver las noticias. Es algo que ha sido la comidilla del edificio. Sasori no ha sido visto tampoco. ¿Estás bien?"

"Estoy mejor sin él. Resultó ser un cerdo."

"Los hombres rara vez reaccionan con gracia cuando son engañados."

Ella hizo una mueca.

"Eso no es exactamente lo que pasó. Estábamos rompiendo… bueno, es una larga historia."

"Tienes dos semanas. Eres excelente en tu trabajo y, hasta ahora, una empleada apreciada, pero esto es un negocio."

"Entiendo perfectamente. Gracias, Kou. Te llamaré de nuevo pronto."

Colgó justo cuando la puerta principal se abrió y Sasuke entró. Se puso de pie y forzó una sonrisa.

"¿Cómo estuvo tu reunión?" Se acercó.

"¿Qué sucede?"

Le asombraba que él pudiera sentir sus estados de ánimo tan fácilmente. "No es importante."

"Habla conmigo."

Se sentó en el sofá y le dio unas palmaditas al lugar junto a él. Ella se acercó y se sentó. Olía bien y se veía aún mejor.

"Mis hermanos llamaron. Luego hice algunas llamadas sobre mis tarjetas de crédito y otra a mi jefe. Mi hermano es un idiota, pero eso no es nada nuevo. Mi hermana estuvosorprendentemente fantástica. Por lo general no es tan comprensiva. Mi jefe me dio dos semanas para volver o estoy despedida." Hizo una pausa. "En una nota buena, nadie se metió con mis tarjetas de crédito. Las cancelé."

Él extendió la mano y tocó un mechón de su cabello.

"No necesitas tu trabajo. Puedes quedarte aquí conmigo." Sakura no sabía qué decir a eso. Cambió de tema.

"¿Cómo estuvo tu reunión? ¿Fue acerca de nosotros?" Sasuke soltó su cabello y le tomó la mano.

"Trajeron al camarero. Identificó a Yahiko como el hombre que le pagó para drogarnos."

Esa información la consoló. "¿Está bajo arresto?"

"Por el momento. Estamos liberando material de archivo de su confesión a los medios primero. Eso aplicará presión para hacer huir a Satoshi para evitar a la policía. Esperamos que se lleve a Yahiko y a su hijo con él. Ahí es cuando van a pagar."

"¿Al ser detenidos?" Sasuke vaciló.

"No es así de simple."

"¿Van a quedar sueltos con lo que hicieron?" Eso la enfureció.

"No. Es sólo que se encargarán de esto nuestras leyes, en vez de las tuyas."

"¿Qué significa eso?"

"Tus leyes son menos duras. Satoshi y los hombres que trabajan para él pagarán por drogarnos y por retenerte contra tu voluntad. Te prometo que no se saldrán con la suya."

"Testificaré contra ellos." Él sonrió.

"No es necesario que vayas a tus tribunales. Le dijiste a Itachi lo que pasó y eso es suficiente. Estás a salvo aquí, Sakura. Nunca tendrán la oportunidad de hacerte daño de nuevo."

"Me estás confundiendo." admitió.

"Van a pagar y nunca conocerán la libertad de nuevo."

"¿Incluso Sasori?"

No pareció que le gustara su pregunta, su cuerpo estaba cada vez más rígido y su expresión más severa.

"No sientas lástima por ese macho. Te metió en una trampa y no te protegió."

Dicho de esa manera, ella asintió. Nunca olvidaría la imagen de él caminando por esa puerta y dejándola allí con su padre y Yahiko.

"Lo sé. Es un idiota."

"Podrías haber sido gravemente herida o asesinada. No voy a olvidar nunca eso. Tu tampoco deberías hacerlo."

"No lo haré."

"Bien." Estudió sus rasgos. "No quiero que me dejes, Sakura."

Su corazón se aceleró un poco. Le echaría de menos si se iba de Homeland. Le podía visitar los fines de semana, pero sería difícil. Una relación a larga distancia sería difícil para cualquier pareja.

Quería estar con un hombre al que pudiera ver con regularidad. Sasori había sido un novio de fin de semana, en su mayor parte, y eso le había ayudado a ocultar sus verdaderos defectos.

"Sé que esto es rápido, pero estoy dispuesto a casarme contigo." No se había esperado esto.

Se deslizó del sofá de rodillas delante de ella y ajustó su cuerpo hasta que la tuvo clavada. Él tomó sus dos manos.

"Seré un buen compañero. Me aseguraré de que seas feliz, Sakura."

"Yo..." Se quedó sin habla.

"Estabas dispuesta a casarte con Sasori." dijo el nombre como si fuera desagradable. "Soy mucho mejor macho de lo que él podría incluso soñar con lograr. Nunca te haría daño. Nunca permitiría que nadie más te hiciera daño tampoco. Realmente mataría a cualquiera para protegerte. Serías todo para mí. Dime tus inquietudes."

Se lamió los labios, tratando de pensar más allá de la sorpresa de su propuesta. "Apenas nos conocemos el uno al otro."

"Soy Especie. No necesitamos mucho tiempo para conocer a nuestros corazones." Se inclinó más cerca. "No tengo relaciones humanas fallidas."

Eso hizo que sonriera. "¿Por qué dices eso?"

"No necesito salir con muchas mujeres antes de decidirme por una, porque sé lo que quiero y necesito. Esa serías tú. Me haces feliz. Siento todas las cosas que siempre soñé. No temo al compromiso. Le doy la bienvenida. No voy a dar todo por hecho, como la mayoría de los humanos lo hacen con las mujeres de sus vidas. He estado solo toda mi vida y valoraría cada momento pasado contigo."

Las lágrimas llenaron sus ojos. Parpadeó de nuevo. Probablemente fue la más dulce conversación, la más abierta que un hombre había tenido con ella. La mayoría de los hombres ocultaban sus sentimientos, pero Sasuke se abría a sí mismo con amplitud. La mirada en sus ojos negros, la seriedad que brillaba allí, expresaba su nivel de honestidad.

"Podríamos ser felices, Sakura."

"¿Qué pasa si llegamos a conocernos y eso cambia a peor? Esta es la etapa de luna de miel."

Una ceja se arqueó. "¿Qué es eso?"

"Casi todas las relaciones son geniales en el inicio. Ambas personas están en su mejor comportamiento, pero bajan la guardia después de un tiempo. Luego llegan a mostrar sus defectos. Podría no gustarte dentro de un mes."

"¿Me estás engañando?" Frunció el ceño. "¿Estás simulando ser otra persona?"

"No."

Una sonrisa curvó sus labios.

"Lo sé. Eres mala en ocultar tus emociones y tienes una cara muy expresiva." Se puso serio. "Tú me has visto en mi peor momento, Sakura."

Había sido maravilloso para ella. "No lo creo."

"He estado malhumorado desde que llegaste a mi vida. Tengo miedo de que otro macho vaya a llamar tu interés. Siento celos y me preocupa que tal vez desees a alguien más. Es por eso que he estado tan enfadado cuando se encuentran cerca. Tomé por nombre Sasuke porque estaba feliz de ser liberado y juré disfrutar cada día al máximo. Naruto me llamó gruñón y estaba en lo cierto. Admito que he matado a humanos en el pasado y lo volvería a hacer si tuviera que hacerlo. No me imagino que sea un buen rasgo, pero quiero que me conozcas. Éstas son las cosas que te habría escondido, si quisiera engañarte."

Hizo muy buenos puntos.

"Nunca pensaré mal de ti. Tienes que protegerte y proteger a las personas que amas. Aprecio que confiaras en mí lo suficiente como para decirme la verdad sobre lo que has soportado."

"Te asusta, ¿sabiendo que puedo resultar mortal con mis enemigos?"

Ella negó. Su dominio sobre sus manos disminuyó y soltó una para acariciar su mejilla con el pulgar.

"Me podrías enfurecer y tendría que alejarme. ¿Ese es tu temor? No puedo verme nunca enfadándome contigo, nunca me volvería contra ti. Oímos hablar de la violencia doméstica de tu mundo." Su mano se quedó inmóvil, tocándola sólo ligeramente. Su voz se afiló. "Eso nunca sucedería. Nunca te tocaría con ira. Jamás."

"No creo que lo hicieras." Su expresión se relajó.

"Bien. ¿Sabes lo que le pasaría a un Especie que abusara de su compañera?" Ella negó.

"No sobreviviría mucho tiempo. Me gustaría acabar con él yo mismo, pero tendría una dura competencia para alcanzarle primero. Otros machos le perseguirían también, junto con nuestras hembras. Nosotros no consentimos ese tipo de cosas." Dio unas respiraciones profundas. "Estoy furioso porque Sasori te pusiera en peligro. Le haré sangrar si alguna vez pongo mis manos sobre él. Sé que no es algo que quieras oír, pero soy totalmente sincero. No voy a ocultarte esto."

Sakura sonrió."Podrías patear su culo totalmente."

"Lo haría." Sonrió. "Lo disfrutaría. Espero que eso no te perturbe."

"No. No me importaría darle un puñetazo yo misma."

Él se rio entre dientes.

"Tú, ¿violenta? No puedo imaginármelo."

"Todo el mundo tiene días malos. Yahiko y Satoshi son monstruos. Golpeé a Yahiko con una botella y le dolió. Tenía incluso planeado atacar a Satoshi, pero no estaba en la limusina."

Todo el buen humor se desvaneció de los rasgos de Sasuke.

"Se me informó de lo que hiciste. No quiero que tengas que revivirlo, Sakura. Fuiste muy inteligente y muy valiente. Hiciste lo que debías hacer para sobrevivir. Me alegro de eso. Ojalá le hubieras golpeado más fuerte o que hubiera muerto por la bala que guardaba para ti."

"Amenazaron con matar a Ino."

"Nunca necesitarás excusarte o explicarte."

Él se inclinó más cerca, hasta que sus respiraciones se mezclaron, y le acarició la mejilla de nuevo con el pulgar.

"Quédate conmigo. Seremos felices. Podemos comprometernos a hacer que funcione. Lo hablaremos todo. Sólo tienes que decirme si hago algo que te hace infeliz y yo haré todo en mi poder para cambiarlo."

"Quiero decir que sí." admitió. "Sólo temo acabar con el corazón roto."

"Nunca." dijo con voz áspera. "Seré un buen compañero para ti. ¿Cuáles son tus temores? Dime."

"He sido engañada."

"No sucederá. Eres la única mujer para mí. ¿Sabías que los compañeros se vuelven adictos a sus mujeres?"

Sus ojos se abrieron, sorprendida. "¿Cómo?"

"Otras mujeres olerán mal para mí. Sólo estaré duro oliéndote y viéndote a ti."

"¿En serio?"

Él asintió.

"Nuestro vínculo va a crecer cada día y sólo te desearé a ti. Ya lo hago." Hizo una pausa. "Otra mujer se ofreció a compartir sexo conmigo desde que nosconocimos. La rechacé. El pensamiento me horrorizó. Sólo te quiero a ti, Sakura."

Sasuke lamentó admitir eso de inmediato, cuando vio la expresión de Sakura. Había ido demasiado lejos con la honestidad. La sintió tensa bajo su toque. Él dejó de acariciar su mejilla y le tomó las manos de nuevo, negándose a dejarla ir.

"Fue después de que regresé a Homeland, con la droga todavía en mi sistema. Una mujer pensó que estaba sufriendo. Lo estaba, pero no la deseaba. Incluso con dolor, sólo te quiero a ti. Por favor, no te enfades."

"¿Fue Kurenai?"

Él frunció el ceño.

"No. ¿Por qué piensas eso? "

"Vosotros parecíais amistosos. Es linda."

¿Está celosa?

Eso le hizo feliz. Eso significaba que se sentía posesiva por él. Era algo bueno.

"Nunca he tocado a Kurenai de esa manera. Trabaja para la ONE y no ha mostrado ningún interés en mí. Se siente atraída por un macho que vive en la Reserva. Le mira, cuando él no la está mirando. Algunos lo hemos notado. Es amiga mía."

"¿Has tenido relaciones sexuales con ella?" Él se estremeció.

"No se trató de nada serio. No estamos involucrados en una relación. Las Especies hembras casi nunca comparten relaciones sexuales con el mismo macho dentro de un lapso de tiempo corto. Es complicado, pero no hay un elemento romántico involucrado."

"Pero, ¿te has acostado con ella?"

Sakura parecía confundida y lo comprendió. No estaba familiarizada con su especie y era muy inocente. Necesitaba explicárselo.

"El sexo puede ser simplemente para el placer y para sentirse ligado a otra persona por un corto tiempo. En tu mundo creo que el término es llamado 'ligue'. Las hembras Especie conectan con los machos cuando quieren compartir sexo pero no son pareja o están involucrados del modo en los seres humanos tienen relaciones románticas. Tenemos amistad y, a veces, también compartimos sexo. Tú y yo tenemos más que eso. Nunca he compartido sexo con una mujer y quise emparejarme con ella. Sólo tú, Sakura. Eres especial para mí. Por favor, créelo. No voy a compartir nunca relaciones sexuales con nadie más que tú."

Ella parecía insegura.

"Entonces, ¿no dormirás con ella otra vez?"

"No. Nunca."

Le miró a los ojos, pareciendo buscar la verdad. Mantuvo el contacto visual. "Está bien."

El alivio se propagó a través de él. Necesitaba pensar antes de hablar. "¿Cuáles son tus otros temores?"

"No quiero tener una relación a larga distancia."

"Tampoco yo."

"¿Qué pasa cuando estés trabajando? ¿Alguna vez te has ido durante semanas? "

"Tu irás donde vaya yo. Los compañeros permanecen juntos. Seré enviado a la Reserva de vez en cuando, pero podría rechazarlo si deseas permanecer aquí. No es obligatorio para mí viajar entre ambos lugares.

Tenemos la opción de decir que no. Se respeta. Las Especies quieren que las otras Especies seanfelices. Trabajarán en torno a nuestras necesidades. Sólo tendremos que vivir en la ONE. Es demasiado peligroso en tu mundo. Tuvimos un hombre que vivió en el mundo y fue secuestrado con su hembra. Tu familia y amigos pueden visitarte." Miró a su alrededor en la sala de estar. "Podrían sentirse cómodos aquí,

¿no?" Le sostuvo la mirada.

"Sí." asintió ella.

"Estar conmigo no significa que tienes que renunciar a las personas que amas. Solo sería más seguro para ellos pasar tiempo contigo aquí, detrás de nuestros muros." Vaciló. "Pero podría ser un problema para ellos."

"No son gente de prejuicios."

"Nuestros enemigos lo son. Ya has sido vinculada a mí. El daño ya está hecho. Haremos todo lo posible para protegerles."

Odiaba la forma en que la preocupación arrugó las comisuras de sus ojos.

"Tengo que decir que las pocas parejas que tienen familiares y amigos en el mundo exterior no tuvieron demasiada dificultad después de las primeras semanas. La cobertura de los medios se calmó y les dejaron en paz."

"Eso está bien. Sobre todo porque toda la gente de la que estoy cerca ya está ocultándose de la Iglesia Akasuna no y los medios de comunicación."

"Muy cierto."

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