Note de l'auteure : Un énorme merci pour toutes vos reviews, ça me fait toujours très très plaisir de les lire. J'espère que le chapitre sera à votre goût !

Sur ce, bonne lecture.

Glossaire : dans l'ordre d'apparition.

Heiwa : signifie paix.

Kyaria : signifie porteur. Qualifie une personne pouvant tomber enceinte.

Hiryō : signifie fécondateur. Qualifie une personne pouvant en féconder une autre.

Chapitre 38 : Heiwa

L'instant était cérémonieux. Les trois souverains et les deux Sōhei étaient vêtus d'habits d'apparats. Sasuke portait l'éventail blanc et rouge ainsi que le bandeau de son clan. Ils étaient tous les cinq face à une table basse où reposaient cinq rouleaux contenant exactement le même texte, le traité de paix qu'ils devaient signer. La pièce où ils étaient installés était pleine de monde. La signature devait se faire devant témoins, mais beaucoup de gens étaient venus observer ce moment solennel.

L'Empereur de la Terre s'avança en premier. Il s'agenouilla devant la table de bois et commença à faire fondre de la cire au-dessus du premier parchemin avant d'y apposer son sceau. Puis il passa au rouleau suivant. Après lui, Gaara et Naruto s'avancèrent. Les deux Sōhei avaient eux aussi signé un accord de paix avec le pays voisin. Ils avaient réussi à extorquer au vieil homme une certaine quantité de pierres précieuses qui les aideraient à faire tourner leur temple respectif. Après les deux guerriers vint Yahiko. Le roux parut infiniment heureux quand son sceau s'enfonça dans la cire rouge. Les termes qu'il avait réussi à négocier étaient extrêmement avantageux pour le Royaume d'Âme. Il avait ainsi obtenu un accord de non-agression, ainsi qu'une aide matérielle et financière à la reconstruction de son pays. De quoi réjouir n'importe qui. Finalement, Sasuke s'avança vers la table. Il relut rapidement le contenu du traité avant d'y apposer son sceau. Lui aussi avait obtenu un accord de non-agression de l'Empire de la Terre. Et comme il l'avait demandé sur le champ de bataille, les accords commerciaux entre les deux pays avaient été modifiés en son avantage. Ravi d'avoir su gérer l'élaboration de ce traité de paix, il enfonça son sceau dans le cinquième rond de cire avec une fierté apparente.

Quand l'Empereur du Feu se redressa, la foule applaudit. Certains visages étaient très souriants, celui de Nagato rayonnait particulièrement. D'autres semblaient bien moins heureux.

-Je suis satisfait que tout ceci soit enfin réglé, déclara solennellement Yahiko.

Sasuke baissa un peu la tête pour lui montrer qu'il était du même avis que lui.

-Je tenais à vous remercier encore une fois pour votre aide, continua le roux.

-Mon prédécesseur ayant démarré cette guerre, il aurait été bien égoïste de ma part de ne pas m'occuper de ceux qui se retrouvaient en première ligne par sa faute, expliqua le brun.

Yahiko lui sourit et Sasuke fit de même. Il était clair que les deux hommes étaient devenus amis lors de cette guerre. Ils avaient même signé un traité afin de faire perdurer leur statut d'alliés. Cela s'était fait avec un peu plus de discrétion, ils n'avaient pas forcément envie que l'Empire de la Terre l'apprenne.

Des domestiques s'avancèrent vers la table et enroulèrent délicatement les rouleaux. Puis, ils distribuèrent un exemplaire à chaque signataire. Une fois qu'il reçut le sien, Ônoki quitta la salle avec ses gens.

-Bien, soupira soudain Temari, présente dans la pièce. Maintenant que le vieux grincheux est parti, peut-être pourrions-nous terminer nos affaires. Nous ne sommes pas venus vous aider gratuitement.

La blonde avait les bras croisés sur sa poitrine et un air sévère sur son visage.

-Temari, soupira Gaara exaspéré par le culot de sa sœur.

-Tu sais très bien ce que j'en pense, rétorqua la jeune femme.

Oui, le roux savait. Elle voulait qu'il demande une somme d'argent passablement conséquente à l'Empereur. Il était plutôt d'accord avec sa sœur, leur aide n'était pas gratuite. Il leur fallait quelque chose en retour. Leurs services leur permettaient de vivre, ils devaient donc recevoir une contrepartie. Seulement, le roux avait une bien meilleure idée que de demander de l'argent.

-Très bien, fit-il semblant d'accepter.

Il se tourna donc vers Sasuke debout près de Yahiko. Ce dernier avait certifié vouloir aider le brun à payer pour la participation des Sōhei.

-Sasuke-heika, commença Gaara avec un sérieux mortel. En échange de mon aide, je vous demande la main de Neji Hyūga. Ainsi mon temple sera éternellement relié à l'Empire, simplifiant ainsi les alliances.

Bien évidemment, la raison donnée était complètement bidon, il venait de l'inventer. La véritable raison était simplement qu'il était bien trop amoureux du jeune homme pour le laisser lui échapper.

Sasuke sourit, il était heureux pour son ami. Le guerrier roux avait parfaitement manœuvré. Le souverain était dans l'impossibilité de refuser, pas qu'il en ait envie d'ailleurs. Seulement, pas tout le monde n'était enchanté par cette proposition. Qui avait d'ailleurs rendu les joues de Neji, présent dans la salle, rosées. Hinata avait posé une main sur son épaule, elle aussi heureuse pour son cousin.

-Hors de question ! tempêta Hiashi furieux.

Neji parut bien refroidi par l'éclat de son oncle. Il se doutait bien qu'il n'accepterait jamais. Il aurait dû se faire une raison et ne pas se bercer de futiles espoirs.

-Silence ! coupa Sasuke avec autorité. Vous n'avez pas votre mot à dire. L'Empire du Feu a un accord avec le temple d'Ichibi et de Kyūbi. Leurs représentants pourront choisir la contrepartie qu'il leur plaît et elle leur sera accordée. En conséquence, j'accepte votre demande de mariage si tant est que Neji l'accepte aussi.

Le noble se sentit rempli de gratitude vis-à-vis de l'Empereur. Il lui permettait d'accéder à son vœu le plus cher. Il sentit sur lui le regard menaçant de son oncle, mais il n'en eut cure quand il répondit au souverain :

-J'accepte.

-Bien, fit Sasuke, satisfait. J'ose espérer être invité à la cérémonie. Je veux voir le visage rayonnant de bonheur de l'un de mes amis les plus chers.

-Cela sera fait selon vos désirs, Majesté, lui certifia Gaara en inclinant la tête.

Le guerrier roux était enchanté. Il allait pouvoir épouser sous peu la personne qu'il aimait, cela le réjouissait. Par contre, Temari fulminait et il savait qu'il aurait droit à un savon en règle pour ne pas avoir suivi ses plans.

Les regards de l'assistance se tournèrent vers Naruto, jusqu'alors plutôt discret. C'était à son tour de réclamer une contrepartie. Le blond se gratta la nuque, un peu embarrassé. Pour tout avouer, il ne savait pas quoi demander. En effet, le guerrier s'était beaucoup amusé lors de cette guerre et c'est tout ce qui comptait pour lui. Déjà à la base, il n'avait pas accepté de donner son aide pour recevoir une récompense, mais plutôt pour profiter des combats. Et sur ce point, il avait été plus que servi.

-Ah, je ne sais pas trop, fit-il à voix haute.

-Et bien, trouve quelque chose ! le houspilla Sakura.

Le blond fit une moue en réfléchissant plus profondément.

Il trouvait le plan de Gaara vraiment génial. Demander en mariage la personne dont il est amoureux était un beau tour de force. Seulement, Naruto avait réussi à tomber amoureux de la seule personne dont il ne pouvait pas demander la main. En effet, seul Hiashi fulminait parce que Neji aurait pu lui rapporter beaucoup politiquement parlant, les autres étaient plutôt indifférents au sort du Kyaria. Seuls les amis de ce dernier et les ennemis du clan Hyūga semblaient se réjouir. Mais si Naruto demandait la main de l'Empereur, toute la cour se révolterait. Parce que le mariage du souverain était important pour tout le pays. Il allait leur donner de la puissance.

Alors Naruto n'essaya même pas. À la place, il réfléchit à la deuxième chose qu'il aimait le plus au monde. Et quand sa bouche s'ouvrit, Sakura sut qu'il allait faire une connerie.

-Je veux bien des ramen, annonça-t-il en se grattant l'arrière de la tête et en souriant comme un benêt.

L'assemblée fut très surprise, presque choquée. Sasuke sourit.

-Bien évidemment, fit-il. Les cuisines du palais vous seront éternellement ouvertes. Demandez-y autant de ramen que vous souhaitez.

-On va se régaler ! commenta le blond.

Derrière son éventail, le sourire de l'Empereur se fit plus tendre.

Après cela, tout le monde quitta la pièce afin de voguer à d'autres occupations. Bien qu'ayant signé les accords et obtenu rétribution, les Sōhei ne s'en allèrent pas. En effet, Sasuke les avait fait informer de la venue prochaine d'Uzushio pour signer d'autres accords. Il leur avait donc suggéré de rester. Car peut-être que la petite nation était disposée à élaborer des traités avec eux aussi. Ils avaient donc décidé de prolonger leur séjour au palais. Et cela arrangeait bien l'Empereur qui ne voulait pas voir le blond partir tout de suite.

-Encore une fois merci, énonça Yahiko en serrant les deux mains de Sasuke dans les siennes.

-Ce n'est rien, fit le brun qui ne voulait pas que son allié se sente redevable.

Le roux resserra un peu ses doigts avant de lâcher l'Empereur. Il s'écarta, laissant la place à son mari. Ce dernier enlaça Sasuke, le tenant le plus proche possible de lui malgré son gros ventre. Le jeune souverain se sentait un peu mal à l'aise, mais il le laissa faire.

-Merci, merci, lui murmura-t-il.

L'émotion lui faisait parler avec une voix étrange, comme s'il allait fondre en larmes. Pour le réconforter, le brun lui caressa un instant le dos, puis lui rendit son étreinte.

-Je suis heureux d'avoir faire votre connaissance à tous les deux, leur dit-il une fois que Nagato l'eut relâché.

-Nous sommes, nous aussi, heureux de t'avoir rencontré, lui répondit l'homme aux cheveux rouges.

-J'espère vous revoir à nouveau à Konoha.

-Pourquoi pas? répondit Yahiko après avoir regardé son époux en souriant. Peut-être pourriez-vous venir à Ame lorsqu'elle sera reconstruite.

-Oui, j'aimerais beaucoup.

Un petit silence s'installa entre eux alors qu'ils s'observaient. Sasuke avait le cœur un peu lourd. Il avait passé pas mal de temps avec les deux hommes et il s'était attaché à eux. Les voir partir le rendait mélancolique. Son regard se perdit sur le ventre de Nagato. Le Kyaria était encore en assez bonne forme pour faire le trajet. Le bébé naîtra donc à Ame. Sasuke trouva cela dommage, parce qu'il aurait bien voulu que Konoha soit la ville de naissance du premier-né du couple. Cela aurait encore plus resserré les liens entre eux. Mais il pouvait comprendre que Yahiko et Nagato préfèrent qu'il naisse dans leur pays.

-Nous vous préviendrons lorsque l'enfant sera né, lui assura Yahiko.

Le brun hocha la tête. Il se promit d'envoyer un présent aux jeunes parents et au bébé lorsque ce dernier viendra au monde.

Les trois hommes s'inclinèrent une dernière fois avant de se séparer. Sasuke sentit sa gorge se serrer lorsqu'il observa Yahiko monter sur son cheval et Nagato grimper dans son palanquin. Ame s'en alla à travers les rues animées de Konoha.

To be continued

Alors, que pensez-vous de ce chapitre et de ces rebondissements ?

Titre du prochain chapitre : Ai

Prochaine publication : le 9 mars, mais ce n'est pas sûr car je n'ai plus de chapitre corrigé de réserve.