Otuz Beşinci Bölüm: Borçlar

Kadın, botla Avalon'a yüzdü ve herhangi bir kıdemli Seherbazın ilgisini çekeceğini bilerek alarmları çaldırdı. Frank ona bir bakış attı ve onu bir yere kilitlerken, öğrencilerden, öğretmenlerden ve hatta diğer mahkûmlardan uzakta tutmaya özen gösterdi. Bill'i, ona göz kulak olması için bıraktıktan sonra - ve başka kimsenin Avalon'un en yeni mahkûmunun kimliğini öğrenmemesini sağladıktan sonra - Grimmauld Meydanı'na çağrı yolladı.

Sirius dakikalar içinde geldi ve dışarıdaki büyük yağmurdan dolayı iliklerine kadar ıslanmıştı. Kısa bir brifing aldıktan sonra asasını Bill'e verdi, hücreye iki sandalye çekti ve kapıyı arkalarından kapattırdı.

"Seni burada görmeyi beklemiyordum." Sirius otururken, kadına da diğer sandalyeye oturması için işaret etti.

"Merhaba, Sirius."

Amanda Pieters, ıslak, kirli ve taş zeminde oturduğunun farkında değilmiş gibi görünerek, köşesinden adama baktı. Saçları karma karışık, çatallıydı ve gözünün etrafındaki karanlık halkalar, iskelete yapışmış gibi görünüyordu. Sirius'un son gördüğünden beri kadın kilo kaybetmişti ki onu en son Voldemort tarafından yakalanmasından önce görmüştü. Kadın, ondan yıllar sonra yakalanmıştı ve Azkaban'da işkenceyle kırılmıştı. O zamandan beri Amanda Pieters sadık ve ölümcül bir Ölüm Yiyen olmuştu. Çoğu Seherbaz, kadının bir zamanlar onlardan biri olduğunu bile unutmuştu; genelde onunki gibi kâbus durumlarını unutmayı tercih ederlerdi. Amanda Pieters, uzun savaş boyunca Voldemort'un tarafına geçen tek Seherbaz değildi; sadece bu kadar uzun hayatta kalan tek kişiydi. Kadının durumu, ne kadar trajik olsa da kabul edilir değildi ve Seherbazlar, her zaman için hainlere karşı özel nefret saklarlardı. Ama şimdi kadın dönmüştü.

"Oturmayacak mısın?" diye sordu Sirius rahatsızca.

Amanda omuz silkti ve sanki bir köşedeki unutulmuş oyuncakmış gibi kalktı. Kadın kendine gösterilen sandalyeye otururken Sirius'un gözlerine bakmadı. Onun yerine boşça karşı duvara baktı. "Sanırım neden burada olduğumu merak ediyorsun."

Kadının sesi kayıtsızdı ve Sirius'un yutkunmasına neden oldu. Bu gölge, bir zamanlar Ernie Jordan'ın öğrencisi olarak bilinen kadının tarzı değildi.

"Evet. Soru aklımdan geçmişti."

Kadın yüzünü buruşturdu; bu ifade, gülme çabası gibi görünüyordu. "Çünkü işim bitti. Sadece... bitti."

Sirius'un kalbi boğazında atıyor gibiydi. Daha önce hiç olasılığı düşünmek istememişti, umut etmemişti. Bir saat önce böyle bir şeyin olacağını düşünemezdi. Ama işte kadın buradaydı.

"'Bitti''yi tanımla," diye konuşmaya zorladı Sirius onu nazikçe.

Amanda cevap vermeden önce bir dakika geçti ve nefes alışı, daha çok hıçkırmak gibiydi. Ama cevap verdiğinde sesi şaşırılacak kadar seviyeliydi ki bu da her zaman sahip olduğu oto kontrolünü gösteriyordu.

"Ona korkumdan katıldım ve kazanacağının kesin olduğunu düşünerek kendime bahaneler ürettim. Ama kazanamayacak... ve ben de buradayım."

"Korunma mı istiyorsun?" Kurallar, sormasını gerektiriyordu ama Amanda homurdandı.

"Umurumda değil. Halkın dikkatini çekmek istemiyorum. Ölmem umurumda değil." Ölü gibi olan yeşil gözleri, sonunda Sirius'un gözlerine baktı. "Ama sana bildiğim her şeyi anlatacağım. Yaptıklarımı telafi etmez ama en azından bir şey. Seherbazlara bu kadarını borçluyum."

"Emin misin?"

Kendisi bile ne sorduğundan emin değildi. Ama en azından Amanda cevaplamakta tereddüt etmedi.

"Evet."

"Tamam..." Sirius derin bir nefes aldı. "Eminim ilerde çok daha resmi bir görüşme yaparız ama şimdilik... ne bilmem gerektiğini düşünüyorsun?"

"Neden seninle konuşmak istediğimi soruyorsun." Bu bir soru değildi.

"Neden senin acilen beni ve sadece beni görmeyi istediğin konusunda oldukça meraklıyım."

"Ah. Bu."

Uzun bir dakikalık sessizlik, hücreyi doldurdu; Sirius titreme içgüdüsüyle savaştı. Düşünmediğinde bir hücrede olmak ona Azkaban'ı hatırlatmıyordu ama şimdi - şimdi kaçmak istiyordu. Bir Ruh Emici'nin her an dışarıda gezinmesini, bir köşeye kıvrılıp kalan son akıl sağlığını ve kontrolünü toplamayı bekliyordu. Daha önce hiç Azkaban'la Avalon'un birbirlerine ne kadar benzediklerini fark edememişti. Kardeş adalar. Bu gelecek hakkında ne söylüyor?

Neyse ki Amanda'nın boğuk sesi onu bugüne döndürdü.

"Senden korkuyor, biliyorsun. Bunu saklamaya çalışıyor ama sen, korktuğu tek kişisin. James değil... Hatta eskiden Dumbledore bile değildi. Sadece sen."

Bir şekilde Sirius gülümsediğini fark etti. "Evet. Biliyorum."

"Seninle şimdi konuşmam lazım çünkü Ruh Emicilerle ne yapacağını biliyorum," diye devam etti Amanda. "Onları üretmeye çalışıyor..."

"Eee, işler nasıl?" Remus kendini bir sandalyeye bıraktığı anda iki buçuk yaşındaki bir Sibirya Köpeği, kucağına atladı. Ona bakıp sırıttı.

"Ah, biliyorsun." Peter hafifçe gülümsedi. "Joe'nun yerleşmesini sağlamak en zor kısmıydı."

"Eminim."

Remus arkadaşının yüzünü dikkatle izlerken Peter'ın söylenmemiş şeyler konusundaki yeteneğinin farkındaydı. Çapulcuların arasında sessiz ve çalışkan biri olmuştu, üstelik önce Bakanlıkta, şimdi de Hogsmade'de tek başına düzinelerce ailenin yerleşmesine ve birkaç çocuğun evlatlık edinilmesine yardım ediyordu. Peter, her ne kadar Madam Rosmerta'yı bu konuda övse de Remus, neredeyse tüm işi onun yaptığını ve Laçenne konusunda da Fransızlarla işbirliği içinde olduğunu biliyordu. Ne kadar genelde köşede oturup diğerleri işleri yapıyormuş süsü verse de o, sahne arkasındaki itici güçtü.

Joe, Remus'un yüzünü yalayıp kulağında uluyarak adamın dikkatini çekti. Remus, köpekle bir dakika için güreşerek onu mutlu etti ve sonra köpeği yere bıraktı.

Ama hemen Joe, tekrar kucağına atladı. Remus kıkırdadı ve bir dakika daha ona sarılıp tekrar bıraktı.

Joe, tekrar zıpladı.

Dört kere.

"Sence içimdeki kurdu mu seziyor yoksa sadece zor olmaya mı çalışıyor?" diye sordu Remus, dört Sibirya patisinin de yerde olduğundan emin olduğunda. Peter, kahkahalarından zorlukla cevapladı.

"Ah, sadece zor olmayı seviyor," dedi daha kısa olan büyücü. "Bunu, atlatmasını sağlayan herkese yapıyor. Sirius gibi."

Remus homurdandı. "Bu durumda Sirius kesinlikle yanlış cins köpeğe dönüşüyor. Onu bir kızak köpeği olarak görebiliyorum."

"Ben de öyle ama o zaman James ve ben, siz ikinizi birbirinizden ayıramazdık," diye kıkırdadı Peter.

"Hey! Ben buna benzemiyorum." Remus Joe'ya kaşlarını çattı ve karşılığında yüzü yalandı. Peter'a en masum bakışını attı. "Benziyor muyum?"

"Aslında değil. Ama senin noktalı kulakların arasında yatmaktan her zaman hoşlanırdım. Sirius'un da onlara sahip olmasını isteyip istemediğimi düşünürdüm."

Remus gülerken sandalyesinin arkasına yaslandı ve anın tadını çıkardı. Peter'ı ziyaret amacı, gevşemekten başka bir şey değildi. En iyi arkadaşlarından birinin Hogwarts'a bu kadar yakın oturması güzeldi. Okulda hiç yalnız hissetmemişti (onu meşgul tutacak çok şey vardı) ama ara sıra bağlantısı kesilmiş hissediyordu. James, Godric's Hollow ve Bakanlıktayken, Sirius da ya Avalon'da ya da Grimmauld Meydanı'ndayken, uzaktan bakıyormuş gibi hissediyordu. Ama Peter'ın yanında olması, işleri değiştirmişti.

Ayrıca tüm okul arkasından bir ayyaş olduğuyla ilgili fısıldayamadan Kaymak birası ya da Ateş Viskisi içebilmek güzeldi. Ki zaten ayyaş değildi.

Üstelik Dumbledore'un da yaşında değildi ve Remus genelde otuz üç yaşının her birini hissetse de sadece otuz üç yaşındaydı. Ve sadece Hogwarts müdürü olduğu için yüz yaşını geçmiş gibi davranmayacaktı.

"Komik bir şey mi var?" diye sordu Peter.

"Joe'dan başka mı?"

Peter gözlerini yuvarladı. "Yüzündeki bir ifadeyi biliyorum."

"Hangi ifade?"

"Aylak!"

Remus kıkırdadı. "Ah, bu ifade. Bu 'deli gibi içmek ve kendimi unutmak istiyorum' bakışı mı?"

"Aha! İşte bu. Seni yakaladım. Bu bakışı biliyordum." Peter sırıttı. "Ee, ne yapacağız? Saygıdeğer ve sorumlu Aylak, hala on sekiz yaşındaymış gibi mi davranmak istiyor?"

"Yirmi, belki. Ya da yirmi beş. On sekiz yaşında nasıl etkili içileceğini bilmiyordum. Artık nasıl düzgün içileceğini ve sabah normal kalkılacağını biliyorum."

"Güzel nokta." Peter asasını salladı ve bir şişe Ogden'in En Eskisi, kahve masasına uçtu. Bir dakika sonra, ona iki bardak da katıldı. "İçelim mi?"

James'in konuşması kablosuzda yayınlanmaya başladığında Remus ve Peter oldukça... mutluydu. Ama ikisi de kendilerine Ayıltma Büyüsü yapamayacak kadar sarhoş değildi ve böylece dinlemek için Peter'ın yeni mavi kablosuzuna döndüler.

Döndüklerinde bir röportajcı, tanıtma konuşmasının sonuna gelmişti. İkisi de onun "kurnaz" politik analizini dinlememişti. Çok duymuşlardı.

"En azından Skeeter değil," diye mırıldandı Peter. "O kadın vampir gibi."

"Vampirleri aşağılama," diye cevapladı Remus gülümseyerek, hala Ayıltma Büyüsünden dolayı sersemlemiş hissediyordu. Bu his, bir dakika içinde geçecekti. Her zaman geçerdi.

"İyi nokta. O kadınla aynı kefeye konulmaktan fazlasını hak ediyorlar." Peter, Joe'nun başını kaşırken köpek hafifçe uludu. "Ama gerçekten biri onu ağır iftiradan mahkemeye çıkarmalı. Açıkçası, James'in hala bunu yapmadığına şaşırıyorum."

"Bir gazeteciyi suçlarsan, morali yüksek tutmakta zorlanırsın."

"Çoğu Büyücü topluluğunun ona bunun için teşekkür edeceği gerçeği hariç çünkü eğer James onu işinden ederse, yazdığı çöpü okumak zorunda kalmayacağız."

"Ona gerçekten kimse inanmıyor, biliyorsun," diye belirtti Remus makulce.

"Ben de politikaya atılmadan önce böyle düşünüyordum." Peter gözlerini yuvarladı. "Amerikalıların onun yazdıklarını okuduğunda ne dediklerini duymalısın. Onun önemli bir gazeteci olduğunu sanıyorlar, Aylak. Bu kötü."

"Şey, Amerikalıların nasıl olduğunu bilirsin. Onlar -"

"... ve baylar, geldiğiniz için teşekkür ederim." James'in sesi, Peter'ın Acil Yükseltme Büyüsü etkisini gösterir göstermez geldi.

"Sus, başladı," diye araya girdi Peter lüzumsuzca. Remus sadece kıkırdadı ve sesini kesti. James'in yükselmiş sesi devam etti:

"Burada, Büyücü topluluğuna iyi haberleri getirdiğim için her zamanki gibi mutluyum." James'in sesindeki gülümsemeyi duyabiliyorlardı. "Ve bugünküler, her zamankinden daha iyi haberler.

"Çoğunuzun duyduğu gibi, Kötülüğe Karşı İttifak'ın birleşmiş Seherbazları geçen ay Voldemort'a büyük bir darbe indirdi ve otuz civarı Ölüm Yiyen hariç diğerlerini ya öldürdü ya da yakaladı. Kanıtlar, bu sayının sabit olduğunu gösteriyor. Buna göre Voldemort'un yeni üye olmadığını farz edebiliriz - en yanlı bakış açısıyla bile onun kazanan taraf olmadığını söyleyebiliriz."

Birkaç ses, sorular sormaya başladı ve anlaşılmaz sesler yarattılar ama James onları susturdu.

"Ek olarak, Fransızlarla işbirliği içinde Hogsmade ve Laçenne'e yeniden yerleştik. Yüzlerce cadı ve büyücüler - bazıları desteklemek için dünyanın öbür ucundan geldiler - Voldemort'un yok ettiği iki yerleşim yerinde tekrar yaşamaya başladı. Birlikte, dünyaya artık korkulmaması gerektiğinin mesajını veriyorlar. Savaş henüz bitmediği in tetikte olmalıyız ama artık savaşmaya devam edersek kazanacağımızdan emin olabiliriz."

Arka planda alkışlar.

"Bundan öte, Bakanlığa yapılan bir saldırıyı onaylamam lazım. On beş gün önce, iki yüz elli bir Ruh Emici, Sihir Bakanlığına saldırdı. Ama Bakanlık personeli ve Seherbazlar, çoktan üst düzey bir Ruh Emici yok etme büyüsü üzerinde çalışıyorlardı."

Kalabalık nefeslerini tuttuğunda James sesini alçalttı.

"Ne düşündüğünüzü biliyorum. Ruh Emicilerin yok edilemeyeceğini, sadece sürülebileceğini düşünüyorsunuz. Ama yanılıyorsunuz. Yılların çalışması bizi bu noktaya getirdi ve artık Ruh Emicilerin öldürülebilecekleri kanıtlandı. Ve öldürüldüler. Voldemort'un bu iğrenç yaratıklardan ne kadarına sahip olduğunu bilmiyoruz ama iki yüz elli bir tanesini kaybetmek, kesinlikle önemli.

"Son olarak, Bakanlığın öğrendiği en yeni bilgiyi sizlere sunmalıyım. Yıllardır süren söylentilerin aksine, Ruh Emicileri üretilemez. Voldemort, önceden onları ürettiğini söylemişti ama artık bunun bir yalan olduğunu biliyoruz. Ruh Emiciler üremiyor ve hiç üremeyecekler."

Kalabalık gürlemeye başlamadan önce uzun bir dakikalık sessizlik oldu. Belirsiz bir şekilde Remus, James'in başka bir şey söylemek istediğini fark etti ama sesi kalabalıkta boğuldu. Birkaç dakika boyunca Peter'ın kablosuzu, neşeli çığlıklar yüzünden cızırdadı. Sonunda tezahüratlar azaldı ve Peter sesi kısamadan, kadın röportajcının sesi araya girdi.

"Başka bir haber de uzun süredir Gelecek Postası'nın muhabiri olan Rita Skeeter, kovuldu. Gelecek Postası yöneticileri fazla yorum yapmadılar ve sadece kadının ilgisiyle kendi ilgi alanlarının ayrıldığını ve yakında yeni bir iş aramaya başlayacağını söylediler.

"Ms. Skeeter, yorum yapmak için bulunamadı ama şüphesiz, hikayenin kendi tarafından görünüşünü Büyücü Dünyasıyla yakında paylaşacağını söyleyebiliriz."

İki Çapulcu, birbirlerine gülerek baktılar ve Peter kablosuzu elinin hareketiyle kapattı. "Buna ne diyorsun."

Remus ve Peter, Ogden'in Ateşviskisi şişesini bitirmeden çok önce James de onlara katıldı. Sirius'ın Avalon'da işi vardı (tipik olarak James'e bir nedeni olduğunu söylemiş ve ayrıntı vermeyi reddetmişti) ama üçü kutladılar, rahatladılar ve birlikte zaman geçirmenin tadını çıkardılar. Bunu yapmak için yaşlandıkça çok daha az zaman bulmaya başlamışlardı, aileler, sorumluluklar ve savaş araya girmişti. Dört çocuğun uyanık oldukları her dakikayı birlikte geçirdikleri zamanlar geçmişti. Hala eskisi kadar yakınlardı ama hayat, fiziksel olarak genelde onları uzak tutuyordu.

Anlamlı sohbet etmediler (en azından büyük evren için anlamlı değildi. Çapulculara göre çiçekleri, renkleri ve her türlü Büyücü şekerlemesini ayırt etmek önemliydi, büyümüş olsalar bile). Gerek de yoktu. Bugünün amacı eğlenmekti, daha fazlası değil. Ve belki bir önceki gün ona bayılan kalabalığın üzerindeki elbiseden bir parça almaya çalışmasıyla ilgili James'le dalga geçmekti. (Peter ve Remus, her beş dakikada bir bu konu hakkında James'le dalga geçip adamın giderek kızarmasını izlediler. Remus, aklının bir köşesine bunu Sirius'a da iletmeyi koydu ki sonuna kadar eğlenebilsinler.)

Bir zaman sonra Peter ciddileşti.

"Sirius onunla bizsiz yüzleşmeye çalışacak, biliyorsunuz."

Remus hemen ayıldı. James'e hızlıca baktığında onun da aynı şeyi yaptığını gördü. Yine de cevaplamaları için uzun bir dakika geçti ve sesini ilk bulan James oldu.

"Evet. Biliyoruz."

Peter dudaklarını ısırdı. Kimse konuşmadı.

Konuşmak için bir neden görmediler. Ne yapacaklarını biliyorlardı.

"Ruh Emicilerden başka meseleler de var. Çok geç olmadan önce bilmen gereken bir şeyler."

Sirius tek kaşını kaldırdı. "Ne için çok geç?"

"Senin için."

Adam sandalyesine oturdu ve ilk kez bunun bir tuzak olup olmadığını düşünerek kadını inceledi. Bir hile. Amanda'nın ona verdiği bilgi gerçek görünüyordu ama bunu kanıtlayabilecek hiçbir şey yoktu. Voldemort bu sefer elini büyütmüş müydü? Her şey mümkündü.

"Seni anladığıma emin değilim," diye cevapladı Sirius bir dakika sonra.

Ölü yeşil gözler, adamın üzerine odaklandı. "Seni öldürmek istiyor. Ve şimdi bunu nasıl yapacağını bulduğunu düşünüyor."

Derin bir nefes.

"Bana her şeyi anlat."

Çeviren: Luthien