Chapitre 37: La frappe du serpent

- EUROS A EMBRASSE HELIA!
- Cassandra! Je vais te mettre en pièces! rugit Hélia.
Vers le soir, lorsqu'ils s'étaient retrouvés, Cassandra n'avait pas pu résister à l'envie d'espionner les pensées de sa soeur... Qui n'avait pas eu le temps de repousser l'intrusion assez vite. Résultat; tout le monde était à présent parfaitement au courant de ce qui s'était passé!
- Boooooooooooooooouuuuuh!
Aelo éclata de rire en voyant son frère bien-aimé devenir écarlate. Il n'avait pas perdu de temps! D'un autre côté, ce n'était pas étonnant, beau garçon comme il était... Il avait beau être maigre et pas très grand, visiblement son charme faisait mouche. Elle en était assez contente et en même temps, un peu peinée. Contente parce qu'elle aurait détesté que n'importe quelle "pouffe" mette la main sur son frère adoré et qu'Hélia lui semblait être la seule à être vraiment digne de lui. Peinée parce que désormais, elle ne serait plus la seule femme dans la vie de son frère. D'un autre côté, vu la distance qu'il y'avait en ce moment dans leur relation...
Pendant ce temps, Van déchaînait les mauvaises blagues et félicitait Euros. Skyler regardait d'un air réjoui Cassandra se faire rattraper par Hélia après une folle course poursuite et taper dessus. Vladi, lui, essayait de contenir les mauvaises taquineries de son jumeau:
- C'est bon, Van, c'est pas parce que t'es vexé de pas avoir tombé de filles le premier que tu dois emmerder Euros!
- Pfff! J'en tombe une quand je veux, j'ai un charme irrésistible, répliqua Van.
- C'est ca, oui, répliqua Vladi. Je me rappelle très bien du jour où tu as essayé d'embrasser Line, la fille des voisins et qu'elle t'a mis une claque...
Van rougit et Euros pouffa, ravi de le voir en retour en situation de gêne. Mais en même temps, il avait lui aussi bien envie d'assassiner Cassandra. Comment vivre une relation à peu près stable au millieu des quolibets de sa soeur et de ses amis? Ca allait être difficile.
Hélia revint donc, trainant par le poignet une Cassy rougissante et visiblement pas très contente. Ils prirent le chemin de l'auberge et finalement tous se retirèrent pour la nuit.
Si Hélia et Cassandra trouvèrent rapidement le sommeil, Aelo eut plus de mal. A peine eut-elle fermé les yeux qu'elle eut la vision nette de deux prunelles d'or liquide, d'un visage doux encadré par de magnifiques mèches turquoises...
Le feu lui monta aux joues et elle ouvrit les yeux. Bon sang, pourquoi pensait-elle à Piers en ce moment? Depuis une semaine, elle avait réussi à ne pas trop laisser ses pensées s'égarer de ce côté-ci, mais à peine cessait-elle de se tenir sur ses gardes que son coeur recommencait à n'en faire qu'à sa tête!
Elle lâcha un soupir. C'était là qu'elle se rendait compte à quel point Euros et elle étaient différents. Euros était sûr de lui, malgré une timidité apparente, aussi, séduire Hélia ne lui avait pas posé trop de problèmes. Aelo, elle, était très farouche, elle ne se rappellait même pas avoir un jour tenté de s'approcher de d'autres garçons que Vladi, Van et Skyler, qui étaient des amis d'enfance. C'était peut-être là toute son erreur. Elle devrait peut-être essayer de se tourner enfin plus vers les autres... Après tout, peut-être que cela l'aiderait à oublier cette lubie de gamine franchement ridicule et puérile. Tellement puérile pour elle, Aelo, sensée être mature, sage, de bon conseil... Ah, par tous les dieux, elle en connaissait deux ou trois qui rigoleraient bien s'ils savaient...
Il était doucement temps d'essayer de grandir, non?
Euros avait trouvé facilement l'âme soeur, alors pourquoi pas elle? Si ca se trouve, elle pourrait être très heureuse avec un garçon de son âge... Par exemple, elle s'entendait très bien avec Vladi, bien mieux qu'avec Van. Il lui ressemblait un peu de caractère, il était calme, posé, jamais à faire le malin, et toujours à l'écoute des autres. Peut-être qu'avec un effort, ca pourrait aller plus loin entre eux...
Non.
L'amour, ca ne se commandait pas, elle le savait. Elle n'aimait pas Vladi. Pas de cette façon-là. Et elle n'y pouvait absolument rien.
"Tu dois arrêter ca, ma vieille!" pensa-t-elle. "Tu vas finir par vraiment souffrir!"
Elle poussa un profond soupir. Le bonheur d'Euros lui avait transmi une certaine frustration qu'elle n'avait pas encore senti auparavant. Mais elle allait devoir apprendre à vivre avec, désormais. Avec patience...
"Tout finira par s'arranger", pensa-t-elle enfin. "Un jour viendra où je rencontrerai sûrement quelqu'un d'autre..."
Mais une part d'elle-même n'y croyait guère...

Dans la chambre d'à côté, Van et Vladi parlaient:
- Putain, Euros m'a damé le pion, il a trouvé une fille avant moi, ca me fout les boules... Vladi, mon vieux, il est temps de se secouer! Prochain arrêt, on se trouve chacun une nana!
- Tu poses une option sur Aelo? demanda Vladi.
- Euh, non, j'ai pas trop envie de me prendre de nouveau un saï sur la gorge...
Vladi éclata de rire:
- C'est sûr, le type qui tombera amoureux d'elle, bon courage! Il va en baver, je le sens!
- Dis, tu sais pas qui c'est, par hasard, le mec sur lequel elle aurait flashé?
- Aucune idée...
- Putain le veinard... Sérieux, je me demande quel genre de type pourrait attirer l'attention d'Aelo...
Vladi contempla le plafond de ses prunelles bleu foncée. Enfin, il dit:
- Quelqu'un d'hors du commun, si tu veux mon avis, Van... De très hors du commun...

Le lendemain, ils repartirent tous, regrettant la bonne hospitalité du village. Et ils allaient regretter bien d'autre chose encore...
A peine eurent-ils décollé que quelque chose les attaqua brusquement. Des racines attrapèrent les oiseaux-rocs aux pattes!
- Qu... BON SANG!
Euros lanca un plasma à l'aveuglette sur la zone où devait logiquement se trouver leur attaquant. Ce qu'il ignorait, c'est que celui-ci s'était déjà empressé de s'enfuir.
Il avait immobilisé les oiseaux-rocs. Un violent crash aérien accueillit les sept amis.
- Notos! s'écria Aelo.
Son roc était très mal en point, elle sentait sa douleur dans son esprit et cela la peinait.
- Salopards d'ombres, ils perdent pas de temps! cria Skyler.
- Tu l'as dit! hurla Euros.
Van, lui, descendait du dos de Vif-Argent en jetant une floppée d'abominables jurons qu'il n'aurait sûrement jamais prononcés devant sa mère. Skyler lui avait appris tout son répertoire. Vladi le suivit de près, épée au poing. Aelo avait dégainé ses saïs et fusillait les alentours du regard avec une telle expression de fureur qu'elle aurait fait sûrement reculer un tigre. Cassandra se serra contre Hélia, tremblante. Hélia, elle avait dégainé son sabre et son bras fit reculer sa petite soeur pour la placer derrière elle. A cet instant, la terre vibra sous leurs pieds, tandis que les rocs essayaient tant bien que mal de se libérer de leurs liens, malgré leurs blessures.
- Reculez, reculez tous! ordonna Euros d'un ton paniqué en étendant un bras protecteur vers Hélia.
- Oh bordel, c'est quoi cette chienlit? s'exclama Skyler.
Vladi, lui, tentait de soigner les oiseaux-rocs qui essayaient d'entamer les racines avec leurs becs, mais cela ne fonctionnait guère, ils étaient totalement réduits à l'impuissance. Cassandra dit à cet instant:
- Bon sang, vous sentez toute cette aura psynergique? J'en ai mal à la tête!
- REGARDEZ!
La terre s'ouvrit violemment, se craquelant, se déchirant, tandis qu'une espéce de longue colonne en sortait. Les sept jeunes gens se trouvèrent face à un cauchemar absolu.
Haut d'une trentaine de mètres. Une couleur vert poison. Des crochets venimeux aussi longs qu'un bras d'homme. Des petits yeux jaunes et cruels...
Le Serpent-Emeraude, l'une des plus dangereuses créatures d'Antara. Celle que pour rien au monde, on ne voudrait croiser.
- Barrons-nous! hurla Skyler qui n'était pourtant pas le plus lâche. Cette chose va nous bouffer tout crus!
- Pour une fois, tu as dit quelque chose de sensé! approuva Cassandra.
Mais Van rétorqua:
- Très drôle, il nous rattrapera, les rocs sont hors service!
Skyler, lui, déchaînait des flammes pour brûler les racines qui retenaient les rocs:
- Tu n'as qu'à m'aider, crétin! Si Cassandra et moi sommes d'accord, c'est qu'y a pas d'erreur!
Aelo, elle, déchaîna un plasma:
- Tenons ce monstre à distance!
Euros lui prêta aussitôt main-forte, suivi par Hélia et Vladi déclenchant des séismes sous le serpent qui ne parut pas sentir grand-chose et darda sa langue fourchue vers eux d'un air menaçant. Pendant ce temps, Van et Skyler venaient de se rendre compte de quelque chose de pas très drôle; quand ils avaient brûlés les lianes, elles repoussaient aussitôt:
- Putain de merde!
- On n'a plus le temps de s'occuper de ca, je le crains! cria Van en voyant que le serpent avait commencé à donner de dangereux coups de crocs en direction des autres qui avaient eu tout juste le temps d'esquiver.
Euros lança un Plasma en direction de la bête. Celle-ci se cambra sous le coup de la décharge, son long corps puissant parut secoué de frissons, mais il émit un sifflement furieux et attaqua de nouveau. Sa longue queue puissament musclée fouetta l'air et heurta Cassandra de plein fouet.
- Ma petite soeur! Sale monstre! hurla Hélia avant de projeter une stalactite sur la tête de la bête.
Pendant ce temps, Skyler s'était précipité vers Cassandra et dit:
- Vladi! Le demi-portion a une fracture!
- Skyler, la ferme! dit Cassandra, les dents serrées.
Vladi incanta et un Soin répara rapidement la fracture. Pendant ce temps, Hélia se déchaînait:
- Ragnarok!
La gigantesque épée frappa le monstre sans pour autant lui faire grand-mal, ce qui les fit pester, tandis que Van et Skyler déchaînaient les sorts de feu. Vladi se placa à leurs côtés et fit jaillir des racines du sol. Ce fut alors que Van eut une idée; il enflamma les racines, tandis qu'elles s'enroulaient autour du serpent...
La bête poussa un sifflement de douleur et se tortilla dans tous les sens. Les racines volèrent en éclats, mais le serpent avait de sacrés traces de brûlures sur le corps. Euros et Aelo l'accueillirent avec un nouveau plasma, mais il bondit en avant, sa queue fouetta de nouveau l'air et projeta Vladi et Van et au sol.
- Gah! La sale bête! gémit Vladi.
Van, lui, se redressait déjà, furieux et expédia un faisceau de flammes de son poing en visant le serpent en pleine tête. Celui-ci claqua la mâchoire à quelques centimètres du visage de Skyler qui avait eu à peine le temps de faire un bond en arrière et donna un grand coup de hache dans le cou du monstre, l'entaillant à peine.
- Tu croyais vraiment que ca allait marcher? lança Cassandra d'un ton moqueur.
- Qui ne tente rien n'a rien! répliqua Skyler.
Aelo, elle, tentait tant bien que mal de se défendre:
- Il faut trouver son point faible, cria-t-elle à Euros.
- C'est une bestiole de terre, il craint l'air, c'est une évidence, répliqua Euros en expédiant une tornade. Après, il n'y a plus qu'à espérer que nous réussirons à le blesser suffisament!
Aelo projeta de nouveau une grosse décharge de foudre de sa paume. Elle commencait à sentir une certaine fatigue, mais elle savait que les saïs ne seraient pas d'une grande utilité face à une bête pareille. Si au moins elle pouvait utiliser plus de psynergie!
Euros était entrain d'incanter pour provoquer un gigantesque cyclone. Son attaque de vent fut si puissante qu'elle projeta le reptile plusieurs mètres plus loin. Skyler et Van combinèrent leurs jets de feu et frappèrent la bête de plein fouet, lui causant une vive brulûre sur le côté. Hélia provoqua un Giga-Séïsme, le serpent ne ressentit pas vraiment les effets, néammoins, les vibrations du sol le perturbèrent et l'empêchèrent d'avancer durant un court moment. Euros tenta de nouveau de le foudroyer, mais à cet instant:
- Attention!
Le cri d'Aelo les sauva tous. Fou de rage, le reptile avait ouvert grand la gueule, et crachait un jet de venin violet droit sur eux. Ils eurent tout juste le temps de l'esquiver.
- Quelle bestiole mal-élevée! commenta Van.
Le venin fut absorbé par la terre séche en moins de quelques secondes. Heureusement qu'ils se trouvaient dans un terrain désertique! Hélia bondit sur le serpent et son sabre fendit violemment la peau de son ventre. Celui-ci riposta par un coup de queue qui renversa la jeune fille à terre.
Vladi lui donna un violent coup d'épée à la base de la queue, lui en coupant un tronçon:
- Yah! Un point pour moi!
Le serpent poussa un sifflement de rage et de douleur, mais sa mobilité n'était absolument pas réduite et il attaqua de nouveau férocement, sa mâchoire claqua, manquant d'atteindre le mystique de Vénus de plein fouet. Aelo bondit en avant et de nouveau, frappa la bête de sa foudre violette. Celle-ci résista et se mit à avancer... Brusquement, sa mâchoire fendit l'air...
Aelo n'eut pas le temps de l'éviter qu'il était sur elle. Le serpent visa juste! Aelo sentit brutalement une douleur fulgurante lui frapper l'épaule droite, son sang détrempa sa manche, tandis qu'une violente brûlure se diffusait dans son corps...
- AELO!
Euros, qui avait tout vu sans avoir le temps d'intervenir, projeta une violente tornade sur la tête de l'animal, l'obligeant à s'écarter. Son crochet se cassa dans le bras d'Aelo qui tomba à genoux. Dans un geste désespérée, la jeune fille arracha de son bras le crochet qui répandait le venin dans son sang. Mais elle savait qu'il était trop tard. Cependant, le venin ne l'avait pas encore atteinte complètement, et son ultime geste fut digne de la combattant qu'elle était; Tel un couteau de lancer, elle lanca le crochet droit dans le corps de l'animal.
Le monstre poussa un sifflement de douleur absolue en se sentant empoisonné par son propre venin. L'effet fut foudroyant; il tomba, son corps s'agita de convulsions, et il ne bougea plus.
- Aelo!
- Non!
Les six autres entourèrent la jeune fille, qui était tombée au sol et avait le corps secoué de spasmes. Cassandra sortit aussitôt un antidote de son sac. Euros écarta les lèvres de sa soeur et lui fit avaler aussitôt. Elle parut respirer un peu mieux. Cependant, le feu du venin n'avait pas diminué et elle hurla. Skyler, qui connaissait bien les poisons(Sa mère n'était pas une Naëk pour rien!) dit alors:
- Trois jours. Trois jours à tout casser. Nous pourrons retarder sa mort, mais ca m'étonnerait qu'on arrive à l'en empêcher.
Euros rétorqua:
- On a qu'à se dépêcher de l'emmener au peuple Maïa! Ils savent tout guérir, c'est l'Inexorable lui-même qui nous l'a dit!
- Elle tiendra jamais jusque là, le venin du serpent émeraude, c'est une vraie saloperie, répliqua Skyler. Elle est morte, ta soeur! La meilleure chose que tu puisses faire, c'est encore d'abréger ses souffrances...
- TA GUEULE!
Euros s'était redressé, l'air furibond, prêt à le frapper. Skyler le défia du regard:
- Je vous l'ai déjà dit, mec! Les miracles, ca existe pas!
- Comment oses-tu? répliqua le jeune homme blond en le fusillant de son regard améthyste. Aelo est ton amie! Comment peux-tu renoncer aussi vite?
- Ca me fait de la peine, répliqua Skyler. Mais vu ce qu'elle vient de se ramasser, elle est perdue! Faut voir la vérité en face! Y'a que les lâches pour rester dans l'illusion!
Euros lui fonca dessus.
- Euros, non! cria Hélia.
Trop tard, Skyler venait de prendre un coup de poing. Il n'eut aucun mal à se redresser et à riposter par une empoignade.
- Séparons-les! dit Hélia.
Vladi et Van s'y collaient déjà. Van attrapa Skyler et réussit à le maintenir en arrière, mais Euros posa plus de difficultés:
- Lâchez-moi! cria-t-il à Vladi et à Hélia. Je vais le bousiller, ce gros plein de soupe!
- Putain, Euros, mais calme-toi! cria Vladi. C'est pas comme ca que t'aideras Aelo! Pauvre nul!
Ces paroles firent l'effet d'une douche glacée à Euros qui se calma brusquement. Il dit alors:
- Vladi, Hélia, pouvez-vous remettre les rocs en un état potable?
Les deux adolescents approuvèrent en silence. Les racines s'ôtèrent d'un coup et ils soignèrent rapidement les blessures des deux aigles géants. Pendant ce temps, Skyler restait plus loin. Des larmes lui étaient montés aux yeux, il les essuya rageusement du poing. Euros était fou d'avoir de l'espoir. Dans trois jours, il n'aurait plus qu'à pleurer lorsqu'Aelo succomberait à la virulence du venin...