(Un échange venimeux !)

- AMARYLLIS, GO !
- VENALGUE, GO !

M-Merde. Le Pokémon qui apparu en face d'elle ressemblait à un hippocampe malade, ratatiné, paré de reflets brun sale et violet. Une paire d'iris rouges se concentra instantanément sur Amaryllis, et Elsa frissonna. Ce Pokémon lui était totalement inconnu. Elle ne connaissait ni ses attaques, ni ses statistiques ni même son niveau, et – et –

Paniquée, elle fouilla vivement son sac à main, y retrouvant avec soulagement son Pokédex, qu'elle brandit vers l'adversaire. Carla, prudente, avait eut la même réaction.

Venalgue, Pokémon algue-poison, débuta son Pokédex d'un timbre aigu. Sa ressemblance avec le varech pourri est confondante. Il se soustrait à l'attention de ses ennemis en attendant de pouvoir évoluer, se cachant parmi les algues en décomposition pour mieux approcher ses proies. Il les achève en les aspergeant de poison.

Puis l'appareil clignota, lui affichant en grand symboles rouges : Niveau 14.

Rah, non ! Deux niveaux de plus que son Moustillon ! Elle n'aurait jamais dû accepter ce match, elle –

- Bien, intervint Syd. Il les fixa posément, Carla, Elsa. Vous pouvez commencer !

Aussitôt, Carla ordonna une Charge – et aussitôt Elsa enregistra l'attaque dans son esprit. Ok, il fallait qu'elle trouve un moyen de contrer, son esprit fila à travers toutes les possibilités offertes par Amaryllis, elle se concentra son sur petit Pokémon et ordonna :

- Mimi-Queue, et en-enchaîne avec Charge !

La Moustillon se rua vers on adversaire – Elsa nota immédiatement que sa loutre d'eau était bien plus rapidement que Venalgue.

La collision entre les deux Pokémon leur arracha chacun des cris rauques, tandis que leurs dresseuses serraient les dents. Les combattants luttaient au corps à corps, Amaryllis avait la tête enfouie dans les excroissances putrides de Venalgue, qui souriait d'un air malsain. Le Pokémon qui céderait se perdrait certainement beaucoup de dommages... malheureusement si Amaryllis était plus rapide, elle était aussi plus légère, et... fatiguait déjà...

Soudainement Venalgue cracha un superbe Pistolet A O, qui heurta Amaryllis à bout portant !

- M-Mais... balbutia Elsa, dépassée. Elle n'avait pas entendu Carla donner d'ordre !

La dresseuse leva ses yeux clairs vers son adversaire, qui lui offrit un sourire malicieux. M-Mince, il fallait qu'Elsa se reprenne...

- M-Mimi-Queue, encore !

Et c'est là qu'elle le vit. Carla avait exécuté un léger mouvement des doigts, discret, mais assez visible pour que son Pokémon le capte, et surtout pour qu'Elsa le remarque ! C'était comme ça que la Kalosienne donnait des ordres ! Il n'y avait plus qu'à parier que le signal concerne bien un...

- ... Pistolet A O ! s'écria Elsa de toutes ses forces.

Mince elle avait parié gros, elle aurait dû ordonner une esquive bon sang ! ... Mais non elle avait eut raison, Venalgue lançait lui aussi un Pistolet A O ! Les deux jets glacés se fouettèrent violemment, créant une explosion de gouttelettes gelées, un nuage humide et gelé.

Même Syd le ressentit, grommelant dans sa barbe et essuyant ses sourcils d'un revers de la main. Bon sang il n'aurait jamais dû s'intégrer dans ce groupe d'adolescents à la noix. Maudit pacte. L'enfer c'est les autres.

Et c'est perdu dans sa mauvaise foi qu'il discerna, ébahi, une Amaryllis triomphante foncer sur Venalgue, ripant allègrement sur l'herbe maintenant humide et ne contrôlant même plus sa vitesse. Le Pokémon de Kalos se prit la Charge en pleine poire et s'écrasa à terre sous le cri de déception de sa dresseuse.

- Venalgue, non ! Tiens bon !

Carla planta ses yeux chocolats dans ceux de son Pokémon et souffla, se concentrant, tandis qu'Elsa rappelait Moustillon à elle, ne pressentait rien de bon. Après les premières échauffourées, le combat allait passer dans sa phase plus sérieuse. Il fallait être prudente. Mesurée.

- Venalgue, attaque Brouillard.

Immédiatement, le Pokémon adverse se mit à tournoyer. Par sa bouche étrange, il crachait un gaz noir, épais et étouffant, qui se mêlait à l'humidité ambiante pour former une véritable purée de pois. Les Pokémon étaient englobés dans un nuage obscur.

Nuage qui grossit au point que Syd dû reculer au bord de la falaise, frustré. Comment pouvait-il faire son travail d'arbitre s'il n'y voyait rien ? Il peinait à se détacher du combat, agacé. Probablement parce que l'obscurité soudaine révélait un malaise plus profond... encore une fois, il avait perdu le contrôle. Et rien n'était clair.

Cependant si Syd était irrité, Elsa se trouvait plongée dans l'angoisse... Elle ne pouvait plus rien distinguer du terrain ! Même Amaryllis avait complètement disparue ! Elle la cherchait bien du regard, mais c'était comme plonger sans regard dans les ténèbres les plus noires... Sans espoir. Sans espoir !

Soudain, un murmure fendit le silence.

- Feinte.

Le sang d'Elsa se glaça.

- A-Amar-rylli –

Mais un cri de douleur retentit déjà. Sa Moustillon avait été touchée. Et dire qu'elle ne pouvait rien voir !

- A-Amaryllis, Charge !

Mais le coup échoua, elle le sut tout de suite au ricanement de Venalgue ! Serrant les dents et les points, Elsa tenta à nouveau de distinguer quelque chose dans le brouillard, sans succès. Merde, il fallait qu'elle trouve quelque chose pour le dégager, et vite.

- Feinte, encore, ordonna Carla.
- Charge !

Par miracle Amaryllis contra la Feinte de l'adversaire, en un choc qui fit ondoyer vivement le nuage obscur. Et les vagues malsaines furent suivies par un intense éclat blanc, et un cri heureux d'Amaryllis ! Le cœur d'Elsa bondit de joie, et distraite, elle entendit Syd résumer :

- Moustillon a monté d'un niveau.

Sa Pokémon était maintenant au niveau treize, et à ce stade là, son espèce apprenait...

- P-Puissance.

Avec cette attaque, et les deux précédentes Mimi-Queue... la prochaine Charge qui touchait Venalgue risquait d'être fatale. Sauf que sa propre Moustillon peinait aussi à continuer, Elsa n'entendait que trop bien sa respiration sifflante à travers le brouillard...

Le dénouement du combat approchait.

Elsa prit une grande inspiration.

- Amaryllis, Charge.

Mais Carla répliqua immédiatement, sa voix claquant à travers le grand air de la colline.

- Une nouvelle Feinte, Venalgue.

La collision, rendue encore plus violente par la Puissance d'Amaryllis, déchira des lambeaux entiers de brouillard, des détails irréels, déconnectés de la lutte parvenant aux dresseuses. La truffe de Moustillon, babines retroussées aux plis volontaires. Une lueur malsaine dans les yeux de Venalgue. Mais surtout un dangereux halo violacé, se propageant du Pokémon Algue à Amaryllis.

- Moustillon a été empoisonnée, déclara calmement, indifféremment Syd.

Les deux dresseuses se tendirent, plissant avec force les yeux en attendant que la purée de poix se dissipe.

Quand la clarté revint, Amaryllis était écroulée à terre, et Venalgue encore debout. Il puisait dans ses dernières ressources et cela se voyait... mais il était débout.

- N-Non, souffla Elsa.

Elle ravala des larmes et sa salive, précipitamment, et s'élança avec inquiétude vers sa Pokémon. S'agenouillant dans la boue, elle prit la petite bête dans ses bras et la cajola doucement... la starter eau lui offrit un regard vert pâle, à demi conscient.

- P-Pardon Amaryllis, j-je n'ai pas s-su... g-gagner... une nouvelle fois, Elsa déglutit. Elle avait perdu, certes... mais c'était de sa faute. Uniquement de sa faute. Sa Pokémon avait été exemplaire. Je suis très fière de toi, ajouta-t-elle doucement, caressant les petites oreilles de la Moustillon.

Et elle la rappela, se relevant difficilement et observant Carla. La dresseuse avait aussi rentré son Venalgue avec quelques mots de félicitation et des promesses d'un bon repas. Alors les dresseuses s'approchèrent et se serrèrent la main, Elsa tentant de cacher sa déception.

Toute la tension, l'adrénaline, s'étaient évaporées. Elle était maintenant face à ses erreurs.

- Carla de Volucité a gagné le match, annonça Syd avec un sourire de sympathie à l'égard d'Elsa.

Elle l'accepta d'un hochement de tête, gênée. Mais sa plus grande surprise vint une nouvelle fois de Carla. La dresseuse fouilla dans sa besace noire, et lui tendit une sorte de fiole en plastique orange, encapuchonnée de gris.

- J'aimerais t'offrir cet Antidote, il neutralise n'importe quel toxine ! sourit-elle. J'ai cru comprendre que vous vous dirigez vers Ondes-sur-mer, et la championne locale est spécialiste de Type Poison, alors...
- O-Oh, merci, s'étonna Elsa.
- ... de rien, honnêtement, tu t'es super bien battue ! Je te donnerai juste un conseil : le poison prend moins bien sur une peau humide, alors si ta Moustillon a un moyen de s'hydrater...
- ... d'accord...

Les trois adolescents discutèrent quelques minutes encore, puis Carla pris congé, leur laissant juste son numéro Vokit, pour le cas où ils se recroisaient. Bientôt, la dresseuse tout de noir vêtue disparue dans les hautes herbes de la Route 20, et Syd et Elsa se retrouvèrent seuls.

Mais Elsa n'avait pas le cœur à parler. Elle revoyait en boucle son combat, tous ses choix, ses ordres, résonnaient dans sa tête... elle avait fait de son mieux. Finalement, elle pouvait peut-être être fière de ce match, et de l'expérience acquise.

Souriante, elle leva ses yeux clairs au ciel, et constata avec bonheur qu'un autre de ses cheveux s'était détaché de ses tempes, et prenait son envol.