Please Save Me

Disclaimer: No soy dueña de Harry Potter y todo reconocible pertenece a J. K. Rowling. Esto es una traducción de Please Save Me, la autora original es Winterblume.

37

Bastante Loco

Tom se sentó en el salón de clases, y escuchó la lección de la profesora Sinistra sobre Júpiter y sus lunas. Hábilmente, volvió a erigir su personalidad del siempre estudioso Prefecto, y diligentemente tomaba notas. En verdad, sus pensamientos estaban muy lejos. Desde la noche en que ella escapó, Tom encontró su mente arremolinándose alrededor de Hermione más a menudo. Habían pasado días, y él no podía dejar de pensar en ella.

Hermione estaba equivocada al huir. Ella debería apoyarlo en su esfuerzo por crear Horrocruxes. Tom no entendía cómo Hermione podía estar tan ciega. Su Horrocrux era una bendición. ¿Por qué estaría en contra de algo tan poderoso y valioso? ¿No podía verlo? Protegido por su Horrocrux, Tom podría hacer lo que quisiera. Conseguiría todo lo que soñara. Podría doblar todo a su voluntad. La gente se inclinaría ante él. La magia se inclinaría.

¿No fue generoso en querer compartir este logro con su novia? La renuencia de Hermione en aceptar su regalo fue tan desconcertante como inconveniente. ¿Cómo iba a convencerla? Ella era terca. Tom consideró dejar a Hermione, lavarse las manos por su ingratitud. Él no la necesitaba. Debería continuar sin ella.

Si solo pudiera.

Los dedos de Tom se tensaron furiosos alrededor de la pluma. Hermione simplemente no lo dejaba ir. Cada vez que lo intentaba, su bonito rostro forzaba su camino de regreso a sus pensamientos. Los ojos marrones le sonreirían, a veces lo mirarían, y él la deseaba. ¡La quería a ella! Toda ella.

Tom soltó un largo suspiro cansado. El dolor de cabeza siempre presente latía entre sus sienes, y quería regresar a su habitación. En cambio, tuvo que sentarse en otra clase sin sentido. La voz de la profesora Sinistra todavía zumbaba.

"-especialmente importante para ciertos rituales en fortalecer los hechizos. Ahora, ¿quién puede decirme el período orbital de Ganímedes?" Cuando nadie se ofreció a responder, Sinistra se volvió hacia Tom, "¿Señor Riddle?"

Tom se puso rígido, la pluma flotando sobre el pergamino. Sinistra arqueó una ceja hacia él, claramente esperando que su pupilo estrella tuviera la respuesta. Por lo general, lo hacía, pero ahora Tom estaba en blanco.

"Eh ..."

Un ceño fruncido apareció entre las cejas de la profesora, y le preguntó: "¿Ganímedes? ¿El período orbital?"

Tom parpadeó estúpidamente. Él debería saber esto. La tinta goteaba de la punta de su pluma, arruinando sus notas perfectas. Nunca en sus casi siete años de escolaridad Tom pronunció las siguientes palabras:

"No lo sé."

La sorpresa revoloteó a través de los ojos de la profesora Sinistra, y los otros estudiantes se movieron, y susurraron suavemente. Los labios de Tom se redujeron con la inminente ira. ¿No se le permitía tener un mal día de vez en cuando? No podía saber todo, ¿verdad? Magia furiosa burbujeaba en Tom. Le picaban los dedos por sacar su varita y maldecirlos a todos. Fácilmente, su magia cortaría cuerpos cálidos, y la sangre salpicaría en el piso.

"¿Alguien más?" Sinistra dejó de lado su lapsus.

Fue Dean Thomas quien levantó la mano. "¿Siete días?"

Tom escondió una mirada asesina detrás de interés cortés. Le hubiera encantado arremeter contra las filas de mesas, y golpear a Thomas en la cara. Casi podía oír el crujido satisfactorio de los huesos rotos.

"Casi." Sinistra sonrió. "Ganimedes completa su giro alrededor de Júpiter cada siete días y tres horas. Ahora echemos un vistazo a-"

Tom abandonó la lección, y miró su pergamino en blanco. Una gran mancha de tinta manchaba sus notas. Aún le dolía la cabeza, y se sentía mareado. En estos días, el vínculo que lo unía a Hermione no hacía más que irritar a Tom dolorosamente, diciéndole exactamente dónde estaba. Burlonamente, colgando su presencia fuera de su alcance. Una vez más, su novia se escondía en territorio de los hombres lobo, inalcanzable detrás de las gruesas guardas, y los soldados del Cuerpo.

Cansado, Tom se pasó una mano por la cara. Claramente, esto era culpa de Hermione. Desde que ella se había ido, él simplemente no podía calmarse, no podía dejar de pensar en ella, no podía dormir, en realidad.

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Mientras Tom se sentaba en clase de Astronomía, Hermione asistía a otra reunión de la Orden del Fénix. Nuevamente, se habían reunido en la pequeña sala de reuniones en territorio de hombres lobo. Actualmente, Alastor Moody estaba mirando a Hermione, su ojo artificial taladrándola profundamente.

"¿Entonces crees que los Nacidos Muggles de Hogwarts estarán de acuerdo?" preguntó por centésima vez.

Hermione suspiró, y dejó que su mirada divagara sobre la Orden reunida. Incluso Greyback se había unido a ellos esta vez, y estaba repantigado en la mesa, perezosamente hurgando con sus largas garras. Solo faltaba Sirius. El estómago de Hermione se desplomó. Desde que ella le había contado sobre Regulus, Sirius se había enclaustrado.

"¿Entonces qué?" Moody sugirió. "¿Qué piensas?"

La atención de Hermione se volvió a enfocar en el Auror. Excluyendo toda la decepción en su voz, respondió con firmeza: "Dobby definitivamente está de nuestro lado. Estoy segura de que va a convencer a la mayoría de los otros Nacidos Muggles".

Moody arqueó una ceja insatisfecha. "¿Estás segura? Bueno, ¿no es increíble?"

Tonks gimió al escuchar el sarcasmo, y dejó su cabeza caer ruidosamente sobre la mesa. Hermione arqueó las cejas indignada hacia Moody y aclaró: "Confío en Dobby. Él prometió que haría lo mejor que pudiera. Eso es suficientemente bueno para mí".

Se cruzó de brazos, desafiando a Moody a estar en desacuerdo. El Auror la miró fríamente. Fue la señora Weasley, quien trató de calmar la situación.

"Déjala en paz, Alastor. Hermione hizo un gran trabajo".

Moody resopló, pero al menos no agregó nada. Lupin suspiró cansado. Ante la ausencia de Sirius, le tocaba a él dirigir la reunión. Hermione no pensó que él apreciara eso en este momento. Lupin se pasó una mano irritada por el cabello y dijo con ronca voz:

"Está bien. Con eso en orden, prosigamos". Él arqueó una ceja inquisitiva hacia Tonks. "Dijiste que Amelia está a bordo, ¿no?"

"Fue pan comido". Una gran sonrisa dividió la cara de Tonks, y le guiñó un ojo a Lupin. "Sabes lo convincente que puedo ser".

Un rubor sacudió el rostro de Lupin, y una sonrisa estiró sus labios. Volvió a ponerse serio cuando le dijo a Kingsley Shacklebolt, "¿Qué pasa con la red Floo?"

"Se ve bien", respondió el hombre con voz profunda. "Puedo asegurar conexiones no monitoreadas desde las cocinas de Hogwarts hacia ocho, tal vez nueve, ubicaciones diferentes. Todas temporales, por supuesto".

"¿Cuál es el margen de tiempo?" El señor Weasley preguntó en voz baja.

"Estarán abiertas durante media hora", dijo Shacklebolt. "El tope".

Lupin asintió, con expresión grave en su rostro. "Esto significa que tenemos que dividir a los Nacidos Muggles entre los diferentes puntos de salida de Floo. Así que estamos hablando de ocho grupos de alrededor una docena de personas por separado abriendo el Floo, y dejando un grupo tras otro. Todo tiene que terminar dentro en treinta minutos"

"Sí", Alice Longbottom inclinó la cabeza, sus fríos ojos mirando al hombre lobo. "Eso es si el contacto de Hermione en Hogwarts puede convencer a todos los Nacidos Muggles. Pero creo que si logramos convencer a la mitad, sigue siendo una victoria".

"Estoy de acuerdo", dijo Lupin. "Aún nos deja con ocho o nueve equipos para recibir a los Nacidos Muggles en los diferentes puntos de salida de Floo. Los equipos son responsables de pasarlos de contrabando de manera segura a través de la frontera". Se volvió hacia Greyback, y le preguntó: "La Orden puede establecer tres equipos, los demás tendrían que venir de nuestras filas. ¿Es posible disponer de tantos hombres, señor?"

Greyback miró a su capitán y dijo, "No debería ser un problema. Ya sabes que no puedo ordenarles. Todo es extraoficial. Solo voluntarios. Tendrás que armar los equipos por tu cuenta".

"Sí, señor", fue la respuesta rápida de Lupin. Sus ojos amarillos vagaron hacia Hermione, y mientras se dirigía a ella, la dureza militar desapareció de su voz, "Es tu trabajo deslizarte en Hogwarts, y organizar el escape. Debes establecer las conexiones de Flo desde la chimenea de las cocinas, y supervisar la salida de los diferentes grupos de Nacidos Muggles a sus correctos puntos de salida. ¿Crees que puedas hacer eso?

Una ola de nerviosismo golpeó a Hermione, y tomó una profunda bocanada de aire. Finalmente, miró a Lupin y asintió firmemente con la cabeza. Una suave sonrisa bailó sobre el rostro del hombre lobo. Luego volvió a dirigirse a toda la Orden.

"Bien", dijo Lupin. "Creo cubrimos nuestros conceptos básicos hasta ahora. Todos saben lo que tienen que hacer. Nos reuniremos para una sesión informativa final cuando entremos en el momento crucial".

"¿Qué hay de Black?" Longbottom preguntó con tono tranquilo e ilegible.

La atención del grupo recayó en Lupin, pero el hombre lobo ni siquiera pestañeó. Con voz firme, respondió: "Sirius estará allí".

Hermione se sintió aliviada al escucharlo. Los miembros de la Orden también parecieron aceptarlo. Con eso, la reunión concluyó. Antes de que pudieran irse, Tonks levantó su mano, y cuidadosamente empujó la Copa dorada sobre la mesa.

"Todavía no nos has dicho qué estás planeando con eso".

Todas las miradas descansaron en la hermosa Copa que estaba sobre la mesa. La cresta de Hufflepuff se exhibía con orgullo sobre el oro resplandeciente. Lupin le había pedido a Hermione que trajera la Copa a la reunión. Ella no estaba segura por qué. Probablemente para mostrarles a los miembros de la Orden, que de hecho podría completar con éxito las misiones. Tristemente, Moody no había estado tan impresionado.

Hermione tomó la Copa y la puso en sus manos. La magia de Hufflepuff pasó alegremente sobre sus dedos. Una triste sonrisa apareció en su rostro. De hecho, ¿qué haría con ella? Hermione no tenía ganas de quedársela. Estaba demasiado unida al plan desagradable de Tom. Ella levantó la vista de la Copa, y sus ojos buscaron a Greyback. El líder de la manada todavía estaba tendido en su asiento, sin prestar mucha atención. Hermione sonrió y anunció.

"En realidad, quería dártela".

Con eso, empujó la Copa hacia el hombre lobo. Los ojos de Greyback se agudizaron, y miró primero la Copa de Hufflepuff, luego a ella. Él arqueó las cejas y dijo:

"¿Finalmente perdiste la cabeza?"

Hermione se rió. "Puede." Luego añadió, seria nuevamente, "Mira, el Cuerpo me ayudó mucho. Tú realmente lo hiciste. Quiero que tengas la Copa".

Greyback la miró con el ceño fruncido, antes de parpadear escépticamente ante la Copa. La agarró, la Copa se veía delicada en sus manos. Greyback la giró de aquí para allá, con garras arañando el oro. Finalmente, miró a Hermione, y dijo con franqueza:

"No me malinterpretes, es bastante bonita. ¿Pero realmente necesito una Copa elegante?"

Hermione le lanzó una gran sonrisa. "¿Supongo que no sabes lo que la Copa realmente puede hacer?"

Greyback se encogió de hombros y sugirió con ironía: "¿Contener líquidos?"

"Merlín", Longbottom suspiró con exasperación. "¿Cómo no puedes saber sobre la Copa de Hufflepuff?"

Greyback le lanzó una sonrisa, mostrando sus afilados dientes. "La gente realmente cree que tu escuela de lujo es la teta de todas de las cosas, ¿verdad?"

Longbottom entrecerró los ojos con disgusto. Antes de que pudiera decir algo, Shacklebolt saltó y explicó: "Se dice que la Copa de Hufflepuff puede convertir el agua en cualquier poción que desees".

Hermione asintió divertida. "Pensé que podría serte útil. He oído que la producción de la Poción Matalobos es bastante cara".

Tras eso, Greyback se animó visiblemente. "Sí. También es una perra para transportar. La Matalobos se estropea fácilmente".

Hubo un nuevo destello de apreciación en sus ojos acerados, cuando examinó la Copa en sus manos. Echó un vistazo a Hermione. "¿Realmente quieres darme esto?"

En su asentimiento, Greyback le lanzó una sonrisa salvaje. Puso la Copa sobre la mesa frente a él, y la miró con satisfacción. "Sabes. De repente, creo que fue la decisión correcta no convertirte en uno de nosotros la primera vez que nos encontramos. Sigue siendo una pena. Serías un lobo terrorífico".

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Tom estaba sentado en la biblioteca, y miraba inexpresivamente el libro de pociones. Lo había hecho durante la última hora, y nada le venía. ¡Mierda! Un ensayo sobre el antídoto contra Veritaserum no podría ser tan difícil, ¿o sí? Tom conocía la poción, de hecho la había preparado antes, y aun así, cada vez que intentaba concentrarse en el ensayo, sus pensamientos se dispersaban. Él simplemente no podía pensar. Estaba seguro de que si Hermione hubiera estado sentada con él, habría completado el ensayo en poco tiempo.

Completamente frustrado, cerró el libro bruscamente. Le diría a Slughorn que olvidó la tarea. Sin duda, al viejo no le importaría. Distraído, Tom se secó las sudorosas manos en los pantalones, antes de meter sus cosas de vuelta en su bolsa negra. Todo se sentía extrañamente suave bajo su toque, como si usara guantes finos. Tomó una bocanada de aire para aclarar su cabeza mareada. Luego agarró su bolso, y salió de la biblioteca. Tal vez un bocado de comida le haría algo bien. Sintió que estaba flotando, caminando sobre algodones, mientras se dirigía al Gran Comedor.

El ruido le irritó los nervios en el momento en que ingresó al salón. Apenas pudo ocultar una mueca, mientras se dirigía a la mesa de Slytherin. Los otros Slytherins ya estaban sentados en su mesa, cenando. Tom estaba completamente molesto cuando insistieron en saludarlo. Apenas respondió algo, y se alegró de finalmente hundirse en el asiento. A toda prisa, amontonó comida en su plato. Mientras comía, sin embargo, su apetito lo abandonó. La comida no tenía sabor, como cenizas en la boca. Su mirada pasó por la mesa de Gryffindor, y no estaba seguro de si debería sentirse enojado, o abatido de que ella no estuviera allí.

"¿Tom?"

Tom casi suspiró ruidosamente. Dolohov parecía estar de humor hablador. Tom miró al Slytherin a su lado.

"¿Qué?" dijo, dominando su enojo.

Dolohov lo examinó con ojos calculadores. Los dedos de Tom se apretaron alrededor del tenedor en su mano. Se sintió abrumado por el impulso repentino de clavar los largos dientes del tenedor en el cuello de Dolohov. Sería agradable de ver cómo la sangre roja empapaba la camisa del uniforme prístinamente blanca del chico.

"¿Has oído hablar de Regulus?" Dolohov interrumpió su sangriento ensueño.

Tom con calma tomó su vaso, y tomó un sorbo de agua. Intencionadamente inyectó un tinte de aburrimiento en su voz cuando respondió: "No. ¿Qué hay de él?"

Un destello desagradable revoloteó en los ojos de Dolohov, que respondió inocentemente: "Al parecer, se ha ido. Nadie lo ha visto en días".

"¿En serio?" Tom se encogió de hombros, fingiendo desinterés.

"Sí." Dolohov se inclinó un poco más cerca de él. Cruel diversión torció sus palabras mientras susurraba, "Sabes, mi prima Eunice trabaja para Dolores Umbridge. Ella me dijo que ya estaban investigando eso, la estrecha relación de Regulus con Sirius Black".

Tranquilamente, Tom dio otro mordisco a sus papas asadas, y masticó. Tragó saliva antes de comentar con altanería: "¿Entonces supongo que el caso está en buenas manos?"

"Al menos alguien está haciendo algo". Dolohov se rió despectivamente. "¿Qué piensas? ¿El pequeño Reggie finalmente se unió a su hermano traidor de sangre?"

Tom frunció los labios en falsa contemplación. La línea de pensamiento de Dolohov era exactamente lo que él quería que pensaran: Regulus Black había desertado hacia la Orden del Fénix. No había un cuerpo, por lo que especular era lo único que la gente podría hacer.

"No me sorprendería," dijo finalmente Tom arrastrando las palabras.

Extrañamente, no pudo alegrarse de lo bien que iba su plan. En cambio, fue una ardua tarea componer una sonrisa condescendiente y burlona en su rostro.

"Regulus siempre fue un poco cobarde, ¿no?"

Dolohov se rió de la difamación, pero la sonrisa desagradable en la cara de Tom se sintió como si estuviera clavada en su lugar. Se preguntó cómo reaccionaría Hermione, si lo hubiera escuchado decir eso. Probablemente ella le gritaría de nuevo.

"Sí." Dolohov todavía sonreía maliciosamente. "Es un poco marica, seguro".

Tom se limpió la boca, y dejó la servilleta sobre su plato. Su apetito se echó a perder. Hablar de Regulus Black despertaba recuerdos de su última conversación con Hermione, y las cosas que le había arrojado.

A Tom no le gustaba que ella estuviera enojada con él. De ningún modo.

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El sol ya empezaba a ponerse, cuando Hermione caminó por el bosque. A su derecha, las guardas del Cuerpo zumbaban, marcando las fronteras del territorio de los hombres lobo. Cautelosamente, siguió a lo largo de ellas. No le tomó mucho, cuando Hermione encontró una enorme haya. Era bastante más alta que los árboles de los alrededores. Una escalera de cuerda colgaba del árbol y desaparecía en las hojas verdes de la corona. Hermione sabía que conducía a uno de los vigías que los hombres lobo habían construido para proteger sus fronteras. Se sentía bastante nerviosa, cuando alcanzó la escalera. Lentamente, subió hasta que llegó a una pequeña plataforma. Hermione subió las tablas de madera. La plataforma había sido inteligentemente construida en las ramas del árbol. Una lona con colores de camuflaje se extendía sobre ella para evitar la lluvia y esconder el vigía.

Hermione no tenía ojos para la construcción, sin embargo. Su mirada estaba dirigida al hombre sentado en la plataforma. Colgando sus pies sobre el borde, Sirius estaba allí sentado, mirando por encima de las copas de los árboles verdes. No se había vuelto hacia ella, a pesar de que debió haberla escuchado trepando. Hermione tragó saliva. Los últimos días, Sirius la había ignorado por completo, y temía que la culpara por la muerte de Regulus. Él estaría en lo correcto al hacerlo. Debería haber detenido a Tom, antes de que fuera demasiado tarde.

Sintiéndose bastante perdida, Hermione se paró en la plataforma. Ahora que estaba allí, no se atrevía a dirigirse a Sirius. En cambio, dejó caer la cabeza y miró las tablas de madera. Sirius seguía sin volverse hacia ella. Sin embargo, después de un momento, suspiró y dijo en voz baja:

"Ven. Siéntate"

Dio unas palmaditas en un lugar a su lado. Cautelosamente, Hermione se acercó a él, y se deslizó a su lado. Sus pies colgaban sobre el borde, y se agarró fuertemente a los tablones de madera. Los ojos de Sirius una vez más, estaban mirando hacia los árboles, no prestándole ninguna atención. Hermione se sintió dolorosamente insegura, ya que el silencio se extendía incómodamente entre ellos. Después de un momento, no pudo soportarlo más, y soltó bruscamente.

"Sé- sé que lo he dicho antes, pero lo siento mucho. Lo siento mucho por Regulus. Y ... él- él era mi amigo y siento que no pude salvarlo".

Sirius todavía no se volvió hacia ella. Tenía una expresión ilegible en el rostro. Sus hermosos rasgos parecían dolorosamente vacíos, sus ojos cansados. Hermione mordió el interior de su mejilla. Entonces él susurró.

"No es tu culpa."

La respuesta sonó horriblemente mecánica, hueca incluso. Hermione se estremeció, el corazón apretándose en su pecho. Trémulamente, ella dijo efusivamente: "Yo ... no quería que esto sucediera. No sabía que Tom lo haría ... Tenía ese plan loco, ¿sabes? Y estaba ese ritual oscuro".

"¿Necesitaba un sacrificio?" Sirius dijo descoloridamente.

"Sí. Tom eligió a Regulus y él ..." La culpa se apoderó de Hermione con fuerza, mientras expresaba lo que había sospechado desde el principio, "Regulus era mi amigo. Y a Tom no le gustaba eso ..."

"Riddle estaba celoso", observó Sirius, con voz dolorosamente vacía.

Hermione se encogió al pensar oír una acusación en su tono. Sus manos se cerraron en puños, ella asintió con la cabeza.

"S-sí", susurró entre labios temblorosos. "Tom ... No está bien de la cabeza. Lo sabía, pero no pensé que iría y ... y haría algo así. Lo siento".

Sirius suspiró, y continuó mirando por encima de las copas de los árboles, sin mirar realmente. Hermione presionó sus labios en una delgada línea para evitar que temblaran. Tímidamente, miró a Sirius. Todavía la estaba ignorando, y se preguntó si debería irse ahora. Quizás ya no la quería cerca. Tal vez había cambiado de opinión sobre ella.

Hermione aspiró una temblorosa bocanada de aire, medio sollozando. Fue entonces cuando Sirius le lanzó una mirada. A toda prisa, inclinó la cabeza y bajó los ojos. Ella podía sentir su mirada sobre ella, y enroscó sus manos en su regazo. Se sobresaltó, cuando de repente Sirius puso una mano sobre su cabeza, pasando suavemente sus dedos por sus rizos.

"Tú no lo mataste", susurró, calidez filtrándose en su tono.

Hermione lo miró sorprendida. Una sonrisa triste estiró los labios de Sirius y dijo: "Eres mi amiga. Lo sabes, ¿verdad? No aparto a mis amigos".

Hermione se sonrojó ligeramente. "O- está bien ... g- gracias".

Sirius se dejó caer hacia atrás, por lo que ahora yacía sobre los tablones de madera de la plataforma con los brazos cruzados detrás de la cabeza. Después de un momento de silencio, habló de nuevo.

"¿Crees que murió ...?" Sirius tragó saliva. "¿Sabes ... rápidamente? ¿Sin dolor?"

Hermione se puso rígida ante la pregunta, y agradeció que Sirius no pudiera verla, ya que sus ojos se habían cerrado. Había leído mucho sobre Horcruxes, sus dedos agarraron con fuerza el borde de los tablones de madera.

"Sí."

"Hmm", tarareó Sirius, y se pasó un brazo por la cara. "Sí. Lo creo también".

Hermione no tenía idea si realmente lo hacía. Ella no lo cuestionó. Con cuidado, se recostó en la plataforma junto a él. El sol se había puesto, y el crepúsculo caía a su alrededor.

"Realmente me duele", susurró Sirius en voz baja. "No sé ... No estábamos cerca. Regulus y yo. Nunca tuvimos la oportunidad de conocernos, pero aun así me duele".

"¿Por qué no tuviste la oportunidad?" Hermione preguntó cautelosamente.

"Mi familia," respondió Sirius con cansancio. "No les gustó cuando comencé a cuestionarme las cosas. La Casa de los Black siempre fue una defensora de las viejas costumbres. Sangre sobre todo. Magia solo para los Sangre Pura. Mata a todos los Muggles. Ya conoces lo demás".

Él se volvió hacia ella, y una leve sonrisa curvó sus labios. "Mi madre intentaba maldecirme cada vez que me veía siendo muy amable con los Nacidos Muggles en nuestra casa. Pff, no quieres saber cómo terminaban la mayoría de las cenas familiares. Mi madre no es una mujer muy amable. Las cosas se intensificaron. Tenía diecisiete años cuando dejé mi familia". Sirius se rió. "Acampé en el césped de James durante una semana antes de que los Potter se apiadaran de mí."

La sonrisa murió en su rostro mientras continuaba, "Nunca extrañé a mi familia. Ni siquiera por un segundo. Solo Regulus ... Era un buen chico. Siempre lamenté haberlo dejado en esa casa. Debería habérmelo llevado". Echó un vistazo a Hermione. "¿Tienes hermanos?"

"No", respondió en voz baja. "No creo que mis padres quisieran otro hijo. Pero murieron cuando yo tenía nueve años, ¿quién sabe?"

Sirius soltó un largo suspiro. "Sí, quién sabe ..."

La conversación decayó mientras meditaban en sus pensamientos. Después de un tiempo, Sirius dijo con voz sombría: "Creo que Regulus me odiaba".

Hermione se sentó abruptamente, y lo miró en estado de shock. Con vehemencia, ella negó, "No, no lo hacía".

Sirius le lanzó una pequeña sonrisa. "Nah, probablemente no. Regulus era demasiado bueno para odiar a alguien". Él suspiró. "Pero nunca fuimos hermanos. Me refiero a que tenía dos años cuando me fui. Nunca pude, ya sabes, mostrarle cosas, como hacen los hermanos".

"Lo siento." Hermione trató de consolarlo, "pero él era un estudiante brillante, ya sabes. Siempre nos sentábamos en la biblioteca de Hogwarts y estudiábamos juntos".

Sirius se rió suavemente y bromeó, "¿Ves? De eso te estoy hablando. Yo no estaba allí, y mi propio hermano se volvió un nerd".

Hermione se rió entre dientes. "Era realmente bueno en Runas Antiguas".

Sirius sonrió con cariño. "Apuesto a que sí. Tendría tantos EXTASIS. Y podría haberse convertido en lo que quisiera".

"Sí. Él podría haberlo hecho", estuvo de acuerdo Hermione.

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El vínculo entre ellos todavía se extendía fuertemente. Tom lo sentía todo. Todo. El. Tiempo. ¿Él quería dormir? El vínculo continuaría erizándose levemente sobre su piel. ¿Necesitaba estudiar? El maldito vínculo tiraba de él una y otra vez, siempre recordando que estaba allí. Haciéndole señas para que lo siguiera. Como la llamada de una sirena, vertiendo deseo en sus oídos hasta que su eco fue todo lo que podía oír. Él debería aplastar el vínculo. Sabía que podía. Pero si lo hacía, Hermione se escabulliría. Ella desaparecería para siempre, y la mera noción de esa posibilidad dejaba a Tom en un estado de constante agitación.

Suspiró cansado mientras se sentaba en el pequeño escritorio de su habitación. Su cabeza se hundió en el escritorio, su frente descansando contra la madera lisa. Se sentía tranquilizador. Firme. A diferencia de su mente voluble, rasgada por ese vínculo infernal. Ya había entrado unas cuantas veces al Bosque Prohibido, pasando el sistema de protección de Hogwarts. Había tenido la tentación de aparecerse en la colonia de hombres lobo, y encontrar a Hermione. Casi lo había hecho. Solo que no podía idear un plan sobre cómo pasar las barreras de la colonia, o las medidas de seguridad.

Patético.

Hermione ni siquiera respondía a sus cartas. ¿Cómo iba a alcanzarla? Tom se mordió nerviosamente el labio inferior. Tal vez debería preguntarle a Bellatrix. Sirius Black era su primo. Si Bellatrix se contactaba con él, Black podría responder. Negociar con el hombre sería difícil, sin embargo. Hermione probablemente le había contado todo sobre la muerte de su hermano, y el papel que Tom había jugado en él.

Enojado, los dedos de Tom se clavaron en su cabello azabache tirando de el. ¿Por qué Hermione hablaba con Black pero no con él? Su novia y Sirius Black parecían ser bastantes cercanos. ¿Qué estaba haciendo Hermione con Black? Parecían estar muy familiarizados el uno con el otro.

No, no, tenía que concentrarse. Tom se sentó bruscamente en la silla, y se pasó una mano por la cara. De vuelta al plan. Black sabía sobre la muerte de Regulus, y la parte que Tom había jugado en ella, por lo que había pocas esperanzas de que pudiera convencer a Black para que lo dejara entrar en el territorio del Cuerpo. Todavía le quedaba la opción de sacar al hombre, de llevarlo a la acción. Si lo provocaba, Black seguramente cometería un error. ¿No era un Gryffindor después de todo?

†

Para poner en marcha su plan, Tom primero necesitaba a Bellatrix. La bruja era frustrantemente difícil de encontrar. Típico, Tom se burló irritado. Al final, la encontró en un pasillo del tercer piso. Bellatrix estaba de pie con un grupo de chicas de Slytherin, conversando con facilidad. Al acercarse a ellas, algunas de las muchachas de Slytherin lo miraron con adoración, algunas con miedo. Tom las ignoró a todas y tomó el brazo de Bellatrix.

"Tengo que hablar contigo", le informó con dureza y la alejó.

A Bellatrix no pareció importarle el trato brusco. Tom maniobró a la chica hacia un corredor lateral vacío. Afortunadamente, la mayoría de los estudiantes estaban en sus clases en este momento. Tom vaciló brevemente y frunció el ceño confundido. ¿No tenía él una clase también en este momento? ¿Historia? ¿Aritmancia ...? Él no podía recordarlo del todo.

"¿Qué deseas?" La voz sensual de Bellatrix interrumpió sus pensamientos.

Tom miró a la bruja. Bellatrix lo miró con interés, una leve sonrisa curvaba sus labios carnosos. Empujando todos los pensamientos de clases perdidas, Tom se concentró en el plan. Él plasmó una sonrisa encantadora en su rostro y dijo:

"Bella, necesito que me hagas un favor".

Bellatrix soltó una risita al escuchar eso. Saltó con entusiasmo sobre las puntas de sus pies, una salvaje sonrisa tirando de las comisuras de su boca.

"Uh, un favor", ronroneó. "Ya sabes cómo me gusta otorgarte favores".

Tom no apreció el tono seductor en su voz, pero no dijo nada. Aún sonriendo, Bellatrix levantó una mano y agarró su barbilla. Ella giró su rostro primero a la derecha y luego a la izquierda, mientras lo inspeccionaba a través de sus oscuros ojos café.

"Tienes suerte, Riddle", le dijo alegremente la bruja. "Eres tan afortunado de ver el mundo tal como es".

Bellatrix lo soltó y rió alegremente. "Puedes ver las mismas cosas que yo. Por eso me gustas tanto. No estás ciego".

Tom tomó una bocanada de aire. Realmente no tenía tiempo para las locas ideas de Bellatrix.

"Escucha, Bella", dijo Tom, excluyendo toda molestia de su voz aterciopelada. "Tienes que hacer algo por mí. Realmente necesito tu ayuda".

Sabía que eso convencería a Bellatrix. La bruja siempre estuvo dispuesta a complacerlo. Tom sabía que instantáneamente aprovecharía la oportunidad de ayudarlo. Efectivamente, la sonrisa en su rostro se amplió y Bellatrix rió.

"¿Mi ayuda?" Ella se inclinó teatralmente. "¿Tom Riddle realmente necesita de mi pequeña ayuda?"

Tom casi puso los ojos en blanco ante sus travesuras. Su voz todavía fue sedosa cuando murmuró, "Sí. Eres exactamente la persona que necesito".

"Hm, es agradable ser apreciada", suspiró Bellatrix. Luego, la sonrisa bruscamente cayó de su rostro siendo reemplazada por tristeza, y se lamentó: "Estoy devastada, pero tendré que declinar".

Tom tardó un segundo en comprender su negativa. Un profundo ceño fruncido surgió en su frente. El tono aterciopelado abandonó su voz y exigió bruscamente, "¿De qué estás hablando?"

Bellatrix aleteó inocentemente sus pestañas, e incluso su voz era dulce como azúcar, "Vamos, querido Tom. ¿Pensabas que no lo sabría?"

"No sé de que estás hablando", siseó Tom, la ira se apoderó de él, y agarró a la chica por el brazo. "No estoy pidiendo tu ayuda".

A pesar de que su fuerte agarre en el brazo debía dolerle, Bellatrix rió. Sus ojos brillaron peligrosamente mientras lo miraba.

"Toujours pur", susurró Bellatrix. "Ese es el lema de mi familia".

Tom apretó los dientes molesto. Hoy la chica no tenía sentido. Sus dedos se flexionaron alrededor de su brazo en advertencia.

"No tengo tiempo para tus juegos".

Bruscamente, todo rastro de alegría cayó del hermoso rostro de Bellatrix. La sonrisa desapareció, y sus ojos se endurecieron como el acero. Arrancó su brazo lejos de él, y Tom pudo sentir la poderosa magia de la bruja ondulando en el aire. Su propia magia se alzó para encontrarse con la de ella, empujándola furiosamente. A Bellatrix no le importó. Con mirada asesina en su rostro, ella sacó su varita. Su voz era fría como el hielo cuando silbó.

"Ni siquiera sabes lo que eso significa, ¿verdad, Riddle? Toujours pur". Bellatrix mostró los dientes en un gruñido, la magia asaltando alrededor de ella. "Es intocable. Es un círculo y el interior es puro. Familia. Todo. Todo".

"No me importa tu estúpido lema familiar". Tom brutalmente forzó a la magia a Bellatrix a alejarse. "La familia es inútil".

Los dedos de Bellatrix se enroscaron alrededor de su varita, había un toque letal en su magia cuando alcanzó a Tom. La sed de sangre bailaba en sus ojos mientras Bellatrix susurraba.

"Sabes lo que soy, Riddle". Cerró los ojos y golpeó repetidamente el puño que sostenía su varita contra su sien. "Tu lo sabes. Tú lo sabes. Tú lo sabes". Entonces sus ojos se abrieron de golpe y lo fulminó con la mirada. "Y sin embargo, creías que no me enteraría. Que no lo averiguaría. No entiendes nada, ¿verdad?"

"¿De qué se trata todo esto?" Tom rezongó entre dientes.

"¡Tú lo mataste!" Bellatrix chilló, y un torrente de furiosa magia golpeó a Tom. "Mataste a Regulus".

Con un furioso gesto de la mano, Tom agitó su magia y dijo: "¿Y qué?! Era un mago débil. Tú lo sabes. ¿Por qué te importa?"

"No me importa", gruñó Bellatrix. "Y no me importa cómo que era. ¡No me importa una mierda!"

"Entonces, ¿por qué estás haciendo una rabieta?" Tom preguntó sarcásticamente.

La varita de Bellatrix blandió en el aire, y apenas tuvo tiempo de protegerse cuando una maldición cortante casi golpeó su pecho.

"Porque era un Black". Bellatrix furiosamente le arrojó. "¡Uno de nosotros!"

"Estás siendo ridícula", decidió Tom. "¿Por qué este acto de lealtad cuando, al mismo tiempo, tu preciosa familia ayuda a derrotar a uno de los tuyos? ¿Cómo es que matar a Sirius Black es diferente?"

La bruja lo fulminó con la mirada. Luego gruñó su respuesta furibunda, "Sirius eligió irse. Regulus pudo haber sido débil, pero nunca le dio la espalda a la familia".

Tom negó con la cabeza. "Esto es absurdo. Y lo sabes muy bien. ¿Por qué proteger a alguien que no vale la pena?"

Bellatrix no respondió. Solo se quedó mirando a Tom con un brillo hambriento en los ojos. Después de un momento, ella abrió la boca y la amenaza afiló su voz oscura, "Sin juegos, Riddle. Y si vienes a bailar de nuevo," Bellatrix se adentró en su espacio personal, con la cabeza inclinada para poder mirarlo fijamente a los ojos. "Te destrozaré".

Tom se burló de ella. "¿Crees que puedes?"

Bellatrix se rió locamente y cantó burlonamente, "Eres invencible, ¿no? Sentado en tu trono, ¿de qué está hecha tu corona?"

"Si trabajas en mi contra, Bella, te mataré", prometió Tom, con un toque letal en su voz.

Una sonrisa aguda curvó los labios de Bellatrix, mientras un destello loco ardía en sus ojos. se alejó un paso de él. "Siempre supe lo que eras, Riddle. No me importó porque pensé que eras la excepción. Pero aquí estás, ignorante de todo lo que es puro".

Las manos de Tom se cerraron en puños ante su insinuación. "¿Qué estás tratando de decir?"

Los ojos acerados de Bellatrix vagaron sobre él y decidió: "Estás sucio, Tom".

Su magia se estrelló contra Bellatrix. La agarró por el cuello y la golpeó violentamente contra la pared del pasillo. El agarre en su cuello era ferreo mientras la mantenía en su lugar. La intención asesina agitó su voz mientras silbaba.

"Te arrepentirás de esto. No sabes lo que puedo hacer".

Bellatrix no intentó empujarlo, solo su nariz se arrugó con disgusto. "Sí. Lo sé. Y, sin embargo, todavía eres sucio".

Tom sacó su varita. Él no iba a contenerse más. Su magia se precipitó de su varita, una maldición oscura tambaleándose desde la punta. Riéndose locamente, los ojos oscuros de Bellatrix se iluminaron con emoción. Sin embargo, antes de que Tom pudiera atacar, oyó rumores y risas provenientes del corredor. ¿Cómo pudo haberlo olvidado? Las clases terminaron, y los estudiantes salieron de sus aulas. Rápidamente, Tom liberó a Bellatrix de su fuerte agarre. La chica se dobló contra la pared del pasillo, frotándose el cuello, todavía sonriendo con desprecio. La magia de Tom estaba revuelta, sedienta de sangre, pero la obligó a retroceder. Se guardó la varita en el bolsillo poco antes de que los otros estudiantes entraran al corredor, charlando alegremente. Justo antes de que Bellatrix desapareciera entre la multitud, y fuera arrastrada por la masa de uniformes negros de Hogwarts, se inclinó un poco hacia Tom. Palabras, dulces como el veneno, gotearon de sus labios.

"¿Esa varita en tu bolsillo? No es tuya. Los sangre sucias no tienen permitidas las varitas".

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Muerta me quedo, Bellatrix llamando sangre sucia a Tom ¿o estoy loca? En un principio pensé que se referia a Hermione, pero claro la varita se la dio Lupin antes de escapar, asi que ya saben que Tom es mestizo, pero en esta sociedad esta mas bien visto un sangre sucia que un mestizo.