Merci à Lunastrelle, Yellou et Lorraine pour leurs reviews. Bonne lecture !
DISCLAIMER : Aucun personnage ne m'appartient, tout est à MGM sauf Ellyn, Lucie, Lilith et cie.
Chapitre 38 :
Première journée sur la ruche
La ruche volait tranquillement à travers l'espace. Debout devant la console de contrôle, Todd essayait de se concentrer sur les manœuvres, mais il les avait déjà tant de fois exécutées que c'était devenu machinal, nul besoin d'y réfléchir ou d'y accorder de l'attention. En fait, il essayait de ne pas penser aux laboratoires de la ruche.
Après avoir vu Ellyn se réveiller, poser des questions puis regarder Steve… Ce regard, cette façon de fixer une personne et de comprendre qu'un lien unique s'était tissé entre eux… Il ne pouvait l'accepter ! Tout ça lui rappelait trop son passé, avec sa propre Étoile. Alors, il était parti en salle de commandes.
Pourtant, il allait devoir y retourner, il n'avait pas le choix. Elle était sur son vaisseau, il était le commandant, c'était à lui de décider du sort de la jeune fille.
Mais il savait maintenant qu'il ne pourrait jamais la ramener sur Atlantis. Si elle s'éloignait trop de Steve, elle mourrait. La distance altérerait leur lien, Ellyn ne recevrait plus d'énergie pour vivre, et sa mort contaminerait son Chevalier. Jamais les Lantiens ne voudraient d'un Wraith, même s'il pouvait se nourrir grâce à Ellyn. Sheppard ne tolérerait pas ça. En plus, Steve lui et se haïssaient !
Pourtant, une ruche était tout sauf l'endroit idéal pour une Étoile, il le savait par expérience… Soupirant, il enclencha la navigation en hyperespace puis quitta la passerelle.
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Toujours assise sur la table d'opération, Ellyn laissait un Wraith l'ausculter. Du moins, c'était ce qu'il semblait faire. Il promenait un curieux petit appareil rond de chair organique à différents endroits sur sa tête et sa poitrine, tandis que des données s'affichaient sur l'écran jaunâtre.
Steve se tenait près d'elle, et la regardait fixement, essayant d'interpréter son expression. Elle semblait… triste et effrayée ? Mais pourquoi ? Parce qu'elle était maintenant sur un vaisseau-ruche, entourée de milliers de Wraiths et seule ? Il n'avait pas l'impression, sa peur ne semblait pas dirigée vers tout ce qui l'entourait, mais plutôt… vers quelque chose en elle.
Soudain, elle se tourna vers lui.
« Vous n'auriez jamais dû vous approcher de moi. »
« Mais sans ça, vous seriez morte. C'est bien vous qui êtes entré dans mon esprit pour nous demander de l'aide ? »
Ellyn se pinça les lèvres. Non, en fait, elle cherchait Teyla. Elle ne savait même pas qu'elle pourrait franchir de telles distances mentales et atteindre un vaisseau-ruche, en particulier celui-là !
« C'est Inferno qui l'a décidé. L'entité qui est en moi. Et croyez-moi, ce n'est pas dans la nature de cette… chose de faire preuve de pitié. Si je n'avais pas repris aussi vite conscience… vous ne seriez qu'une coquille vide, carbonisée, réduite en un tas de cendres ! »
C'était donc de ça qu'elle avait peur : de ce qu'il y en avait en elle. Le commandant avait donc eu de bonnes raisons de déconseiller cette technique pour la sauver.
Secouant la tête, il se dirigea vers l'ordinateur pour enregistrer les données que le « médecin » avait fini d'enregistrer sur son appareil.
Soudain, la porte de la salle s'ouvrit. Todd rentra dans la pièce. Ellyn vit qu'il semblait plus calme. Il lança un bref regard aux deux autres Wraiths. Ceux-ci inclinèrent la tête puis sortirent de la salle.
En voyant qu'elle était seule avec lui, la jeune fille ne se sentait pas très rassurée. Est-ce qu'il allait lui reprocher d'avoir pris Steve comme Chevalier ?
« Comment te sens-tu ? »
Ellyn ouvrit des yeux ronds de surprise. Elle s'était attendue à tout sauf à le voir exprimer de l'inquiétude. Réalisant soudain que la longueur de son silence frisait l'impolitesse, elle répondit : « Mieux. »
Todd acquiesça, tout en la regardant des pieds à la tête. Elle semblait aller mieux, en effet. Même s'il ne pouvait l'admettre, la technique du Chevalier avait un très bon effet. Il sentait le corps de la jeune fille regagner en force à chaque seconde qui passait.
« Je voudrais savoir pourquoi tu étais toute seule dans ce laboratoire. Le colonel Sheppard et ses compagnons n'étaient pas avec toi ? »
Ellyn secoua la tête.
« Non, je… J'avais insisté pour rester un peu seule sur cette planète, un moment. »
« Pourquoi ? »
« … C'était l'anniversaire de la mort de mes sœurs. La coutume exigeait que j'aille prier seule au-dessus de leurs tombes. Les hommes d'Erco m'ont capturée avant même que j'aie fait la moitié du chemin. »
« Hum… »
Il se retint de dire qu'il avait du mal à y croire. Les Étoiles qu'il avait connues ne prenaient même pas la peine d'enterrer leurs sœurs, elles crachaient sur leurs cadavres et leur prenaient le cœur puis partaient en tuer d'autres.
« Je comptais te ramener sur Atlantis une fois rétablie. Mais cet… imprévu a changé la donne. Tu vas devoir rester sur ma ruche un certain moment. Et comme tu es très faible, tu dois rester proche de ton Chevalier. »
La jeune fille l'écouta en silence. Elle n'était nullement surprise par ce qu'il disait. Mais quelque chose la tracassait, non, pire, lui rongeait le cœur.
« Quelque chose ne va pas ? »
Elle cligna des yeux, consciente que son visage parlait trop pour elle.
« Non, rien ! Je suis juste fatiguée. »
Todd inclina légèrement la tête. Elle mentait, il le sentait. Mais ce n'était pas de la peur qu'elle cachait. On aurait dit du chagrin. À quoi était-il dû ? Il eut envie de lire dans ses pensées, mais s'en abstint. Pour l'heure, elle avait besoin de repos. Quand elle se sentirait mieux, peut-être accepterait-elle de se confier davantage ?
« Si tu es en état de marcher, je t'emmène tout de suite », dit-il en tendant la main vers la porte.
Lentement, la jeune fille se laissa glisser de la table. Dès que ses pieds touchèrent le sol, elle sentit ses jambes se mettre à trembler. Elle se raccrocha à la table, quand elle fut surprise de constater que Todd se tenait près d'elle, avec l'air de vouloir l'aider. Elle le regarda sans comprendre. Depuis leur première rencontre, il ne cessait d'agir de façon protectrice avec elle.
Prenant une profonde inspiration, la jeune fille se redressa et se mit en marche à sa suite à travers les couloirs de la ruche. En chemin, elle croisa plusieurs Wraiths qui lui lancèrent des brefs regards, puis poursuivirent leur chemin. Cela rassura la jeune fille. Moins on la regardait comme quelque chose de bizarre, mieux elle se sentait !
Enfin, ils arrivèrent devant la porte des quartiers de Steve.
« Il sera là en début de soirée. Je ferai installer un deuxième lit. En attendant, repose-toi », dit Todd.
Acquiesçant, Ellyn le regarda s'en aller. Lorsque la porte organique se referma, la jeune fille se tourna vers la chambre. Elle était plutôt spacieuse, avec un lit au centre. Une étagère remplie de livres et de curieux objets organiques était visible au fond près de la grande baie vitrée. Un rideau cachait à moitié une ouverture dans le mur de droite, laissant voir plusieurs manteaux noirs accrochés à des cintres. Une espèce de penderie, sans doute. Une porte sur la gauche révélait une espèce de salle de bains. Ellyn sourit. Au moins, les Wraiths avaient le sens de l'hygiène comme les humains. Étonnant d'ailleurs, car ils descendaient de l'insecte Iratus, une créature qui détestait l'eau.
Réalisant soudain combien elle était fatiguée, la jeune fille se dirigea vers le lit. Elle eut envie de s'allonger dessus et de dormir, mais que se passerait-il si elle dormait jusqu'au retour de Steve ?
La lumière bleutée se dissipa de la baie vitrée, révélant la splendeur de l'espace. Ellyn marcha jusqu'au bord de la vitre et se laissa tomber par terre. Elle regarda les étoiles avec un pincement de cœur. Quelque part là-bas, les membres d'Atlantis la cherchaient. Qu'allaient-ils s'imaginer ? Qu'elle avait menti, et choisi un prétexte pour s'éloigner d'eux et fuir ? Ou bien qu'elle était morte ?
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« Toujours aucune trace d'elle ? »
« Rien de notre côté, John », dit Teyla.
Sheppard émit un profond soupir. Cela faisait maintenant plus d'une journée que lui et ses compagnons fouillaient la ville et la forêt, à la recherche d'Ellyn. Ils avaient interrogé plusieurs habitants, mais tous avaient affirmé ne pas l'avoir vue.
« On devrait aller jeter un coup d'œil aux laboratoires », dit Lorne, près de lui.
« Quoi ? ! Vous êtes dingue ? ! ! ? On a failli y laisser notre peau, la dernière fois ! » dit Rodney.
Lorne se pinça les lèvres. Il avait oublié de désactiver la radio !
« Je suis d'accord avec lui, Rodney. On y va », répondit John.
Plus tard, l'équipe de John et celle de Lorne arrivèrent devant la porte des laboratoires. Leurs armes à la main, ils entrèrent et s'engagèrent prudemment à travers les couloirs.
Ils furent surpris de constater qu'il n'y avait personne, pas même un cadavre ! Ils arrivèrent bientôt dans une salle où se trouvaient alignés des ordinateurs. Une grande baie vitrée donnait sur une salle où trônait une immense cage de verre.
Rodney se dirigea vers les ordinateurs et se mit à lire les données affichées dessus.
« Rodney ? On cherche Ellyn, pas les formules maléfiques des Gorwels ! » dit John, agacé.
« Mais attendez, laissez-moi regarder, on ne sait jamais ! »
John émit un soupir, quand l'ordinateur émit un bip. Une télé s'activa sur la table derrière lui. Tous se retournèrent et virent alors que cette vidéo montrait ce qui s'était passé dans la cage de verre.
Ils virent deux espèces de grands malabars qui traînaient une personne ligotée et la tête couverte d'un grand bandeau noir. John sentit son estomac se nouer. Non, ces vêtements bleu marine, typiques d'Atlantis, ce n'était quand même pas… ?
Les deux brutes déposèrent le prisonnier dans la cage, puis le laissèrent seul. Ils virent alors des lucioles jaillir des mains du prisonnier, réduisant ses liens en cendre.
« Oh, non ! Pas encore ! » gémit Rodney.
Ils virent Ellyn et les scientifiques discuter, puis les bobines s'activer… Impuissants, tous ne purent que regarder la jeune fille se mettre à tambouriner contre la paroi de verre jusqu'à ce que ses mains se mettent à saigner.
« John… ! » gémit la jeune fille.
Fou de rage, Sheppard se dirigea vers l'écran et voulut l'éteindre, quand Teyla l'arrêta.
« Attendez, regardez ! »
Au bout de quelques minutes qui parurent durer des heures, Ellyn gisait par terre, pratiquement morte, quand une silhouette familière apparut dans le champ de vision de la caméra. Todd ! Il courut près d'elle, et sans hésiter, se mit à se nourrir d'elle. Cela parut durer longtemps, le Wraith semblait avoir du mal à lui fournir de l'énergie.
Puis Steve, un autre Wraith et deux drones vinrent également se nourrir. Mais la jeune fille ne se réveillait toujours pas. Finalement, ils virent Steve la soulever dans ses bras, puis tous quittèrent la pièce. L'écran s'éteignit.
« Qu'est-ce qu'on va faire, maintenant ? » dit Rodney.
« La retrouver, cette question ! » dit Ronon, la voix emplie d'une fureur mal contenue.
« Oui, bien sûr, j'avais compris, mais… vous croyez qu'elle… ? Elle n'avait pas l'air d'aller mieux, même après que cinq Wraiths se soient nourris d'elle… » dit Rodney.
« Non, elle va mieux, vous le savez comme moi, vous le savez tous ! » tempêta John.
Teyla le regarda. Ses mains tremblaient, il avait le visage rouge, tout le monde pouvait sentir combien il bouillonnait de rage.
« Direction le Jumper, et que ça saute ! » dit le colonel, en sortant de la pièce.
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Lorsqu'Ellyn ouvrit les yeux, elle vit qu'elle n'était plus allongée sur le sol devant la baie vitrée. Elle était toujours dans les quartiers de Steve, mais on l'avait installée dans un lit. Elle se redressa et aperçut un autre lit à l'autre bout de la pièce.
Soudain, la porte de la salle de bains s'ouvrit. Steve apparut. Il se figea en voyant qu'elle était réveillée, puis se dirigea tranquillement vers elle.
« Vous êtes enfin réveillée ? »
Ellyn se passa une main dans ses cheveux.
« J'ai dormi combien de temps ? »
« Deux jours. »
La jeune fille le regarda avec l'air ahuri.
« Quoi ? Je… Si longtemps ? ! »
« Vous étiez vraiment faible. Parfois, la marque s'est même mise à chauffer », dit-il en tendant son bras gauche vers elle.
Ellyn secoua la tête. Il faudrait qu'elle ait une discussion avec Inferno, lors de sa prochaine « sieste ».
« Vous avez d'autres questions… »
La jeune fille acquiesça. Elle se leva puis s'approcha de lui jusqu'à une distance raisonnable.
« Qu'est-ce que je vais devenir ? Je veux dire, à part rester sur la Ruche ? Qu'est-ce que je pourrais faire ? J'aimerais être utile. Et pas seulement pour nourrir », dit-elle en passant sa main sur sa poitrine.
Steve la fixa un instant avant de répondre.
« Je voudrais que vous m'aidiez à peaufiner la génothérapie du docteur Keller. »
Ellyn parut surprise.
« Je croyais qu'après ce qui s'était passé la dernière fois… » Elle ne put finir sa phrase, ne préférant pas lui rappeler en détail l'épisode de la ruche malade.
« Certains ne sont pas pressés de recommencer, convint Steve. Mais beaucoup ont été impressionnés la première fois, comme le commandant. Si vous nous aidez, comme vous l'avez déjà fait, je pense que nous pourrons continuer l'expérimentation jusqu'à parvenir à un résultat satisfaisant. Allez vous rafraîchir, puis rejoignez-moi au laboratoire. Les drones à l'entrée vous y conduiront, une fois prête. »
Il quitta la pièce, laissant la jeune fille seule avec ses pensées. Tout se dirigeant vers la salle de bains, elle se dit que ce rôle était bien préférable à celui d'esclave ou d'adoratrice. Même si elle aimait bien Todd et Steve, elle n'était pas prête à les rejoindre. Ses pensées dérivaient toujours vers John et les autres. Et elles s'assombrissaient.
Une fois dans la salle de bains, la jeune fille vit qu'il y avait un lavabo et une baignoire… mais tout était noir. Ou plutôt rouge sombre. Elle tâta les objets. Ce n'était pas de la chair organique. Tant mieux, elle n'avait pas envie de sentir ça sous ses pieds. C'était une sorte de minerai rouge, apparemment.
Une fois propre, elle enroula une serviette autour de son corps et rentra dans la chambre. Elle vit que des nouveaux vêtements étaient posés sur son lit. Curieuse, elle s'en approcha. Il s'agissait d'un pantalon et de bottes noires, ainsi qu'un débardeur et une veste de la même couleur. La veste était longue, elle descendait en deux pans de tissu jusqu'aux genoux, et s'ouvrait sur les côtés. Elle hésita.
Ses vêtements d'Atlantis étaient déchirés et sales. Mais s'en débarrasser lui faisait bizarre, comme si elle coupait peu à peu tous ses liens avec Atlantis.
Résignée, elle enfila ses nouveaux vêtements. Elle garda néanmoins le ruban vert que Teyla lui avait offert lors d'un séjour sur une planète pour du négoce, et se noua les cheveux avec.
Une fois prête, elle sortit de la pièce et vit les drones se tourner vers elle. L'un d'eux se mit en marche vers un couloir sur la gauche. La jeune fille le suivit, tout en sentant le second la suivre derrière.
Ils traversèrent plusieurs couloirs, et croisèrent quelques Wraiths en chemin. Enfin, elle arriva dans les laboratoires. Steve était debout devant une console. Elle reconnut l'autre Wraith qui l'avait ausculté. Il s'occupait de cristaux dans un mur.
« Ah, Evelyn. Venez par ici », dit Steve.
Les drones s'éclipsèrent. Ellyn se dirigea vers l'ordinateur où le Wraith travaillait.
« Nous voudrions déjà savoir si vous maîtrisez notre langue, ou s'il faut brancher une interface de traduction », dit le Wraith à l'autre bout de la salle.
Ellyn fixa les symboles qui défilaient sur l'écran. Steve la vit d'abord perplexe, puis commencer à les fixer avec l'air de réfléchir. Puis elle lut : « Système de modification prêt à être enclenché. Interface de traduction optionnelle ouverte sur les canaux 3 et 9. »
« Comment avez-vous fait ? Vous ne sembliez rien comprendre, au début ! » dit Steve.
Ellyn haussa des épaules.
« Ça fait partie des pouvoirs que m'accorde Inferno. Je peux vite apprendre une langue ou un alphabet étranger en comparant mon savoir à ce que j'étudie. »
« Intéressant… Dans ce cas, mettons-nous au travail », dit Steve.
Le reste de la journée se passa dans le laboratoire. Mais Ellyn dut néanmoins faire une pause pour aller se nourrir, la jeune humaine n'ayant pas encore complètement récupéré. Et elle n'avait pas du tout envie de reprendre de l'énergie à Steve.
Un drone l'avait donc conduite en milieu d'après-midi à la « cantine », une pièce particulière, où trônait une grande table de bois. Des étagères étaient disposées contre les murs, avec des boîtes et des sacs renfermant majoritairement des fruits, du fromage, du pain et même quelques bouteilles de boissons diverses, la plupart alcoolisées. Les Wraiths ne se nourrissaient pas comme les humains, mais certains n'avaient pas oublié le goût des bonnes choses. Et les jeunes en avaient besoin jusqu'à leur maturité.
La jeune fille put quitter le laboratoire en fin d'après-midi pour aller se reposer. Mais lorsque Steve entra deux heures plus tard, elle vit qu'il semblait furieux.
Il semblait faire un effort pour ne pas le montrer, elle voyait son visage crispé, très crispé. Il marchait pourtant vite et faisait les cent pas. Elle ne l'avait ainsi qu'une fois : quand il était en cellule sur Atlantis, avec John en train de le narguer.
« Il y a un problème ? » demanda prudemment la jeune fille.
« On m'a provoqué. Grrrrr, ça faisait un moment qu'il posait un problème sur cette ruche, il nous avait rejoints il y a peu et il n'a jamais été très utile. Et maintenant qu'il a trouvé une bonne raison pour me désister de mon rang, il en profite ! » dit le Wraith.
« Comment ça ? Vous n'avez qu'à l'ignorer, s'il n'en vaut pas la peine. »
« Chez nous, ça ne fonctionne pas comme ça ! Je dois relever son défi et l'affronter en duel demain. S'il perd, je prendrai quelque chose à lui, conserverai mon rang et il sera déshonoré. Mais si je perds, il aura mon rang de Chef scientifique et quelque chose qui m'appartient. »
« Bah… Si vous perdez, vous pourrez le redéfier, puis gagner ce coup-là. »
Il émit un grognement et lui hurla : « Comme si c'était aussi simple ! Je ne dois pas perdre ! Savez-vous ce qu'il gagnera si je perds ? Pas seulement mon rang, mais aussi vous ! »
« Moi ? ! »
« Oui, il vous trouve à son goût, et croyez-moi, il ne sera pas aussi attentionné que moi si jamais il vous gagne. Il n'aura aucun scrupule à faire de vous ce qu'il voudra. Beaucoup d'humaines sont mortes sous ses coups. »
« Mais… »
« J'essaie de vous protéger, petite humaine ! Vous ne vous en êtes peut-être pas rendu compte jusque-là, mais c'est bien le cas. Maintenant, excusez-moi. »
Il s'enferma dans la salle de bains. Assommée par son discours, Ellyn se laissa tomber sur son lit et réalisa alors combien elle avait eu de la chance qu'Inferno la lie à lui. Un autre Wraith n'aurait peut-être pas été aussi prévenant avec elle, en effet. À part Todd, peut-être.
Refusant de montrer son trouble, elle s'enfouit dans les couvertures et ferma les yeux. Une fois de plus, elle pensa à l'équipe d'Atlantis et sentit la peur et la panique monter en elle.
Pourquoi n'avait-elle toujours pas de nouvelles d'eux ? Elle n'arrivait même pas à les contacter dans ses rêves.
Quelque chose lui disait que ce soir, elle allait encore faire des cauchemars.