Capítulo 30: Escoge, Harry

Harry se preguntó por un largo momento si debería comenzar la conversación, o dejar que su hermano hablara. Connor parecía contento de esperar y dejarlo decidir, su rostro se volvió de un dorado suave a la luz del atardecer a través de la ventana.

Sin embargo, Harry no sabía cuál era el principal propósito de su hermano al venir: la reconciliación o algo más. Dado que Connor no conocía las danzas, pensó que podría ser otra cosa. Al final, esperó. Que él tenga el control de la situación, pensó, sus ojos observando la forma en que la mirada de Connor se lanzó hacia él y luego se alejó parpadeando. Creo que él necesita la confianza.

Connor finalmente dejó escapar un profundo suspiro y se encontró con los ojos de Harry.

—Estaba realmente enojado por lo que le hiciste a mamá —comenzó.

Temblor en su voz, pero en pasado. Harry ladeó la cabeza. ¿Eso significa que se ha acercado a perdonarme, después de todo?

—No sabía lo que querías decir sobre un ritual —Connor logró hacer que su voz se disculpara y se pusiera a la defensiva, ambas a la vez—. Así que lo busqué y hablé con Ron sobre danzas sangrepura —arrugó la nariz—. Me dijo que podías hacer cosas que nunca pensé que podrías hacer. No me gusta la mayoría de ellas. Pero también me dijo que lo que le pasó a mamá tenía razón. No podría haber perdido su magia a menos que hiciera algo realmente horrible para ti.

Connor se cruzó de brazos y se apoyó contra la pared. —Entonces dime qué te hizo, Harry. Estoy esperando.

Harry dejó escapar su aliento gradualmente. Gracias, Merlín. Parece que está dispuesto a escuchar en lugar de golpearme esta vez.

—Ella me entrenó desde el momento en que era niño, desde el ataque de Voldemort, para cuidarte y protegerte —comenzó Harry. Había tenido tiempo de pensar cómo lo diría, ya que todos sus intentos de explicación habían fallado, y confiaba en que este discurso tendría más sentido para Connor—. Pero mi magia la asustaba. Cuando tenía cuatro años, ella hizo que Dumbledore me lanzara una red fénix.

—Ella me lo contó —dijo Connor—. Pero fue para evitar que lastimaras a otras personas.

—No —dijo Harry, tan suavemente como pudo—. Era más que eso. Fue para hacer que yo te amara, que considerara tu bienestar antes que el mío, para hacer que te amara y cuidara de ti de una forma que no hubiera tenido si no fuera por eso.

Connor negó con la cabeza. —Pero siempre has hecho eso, Harry. Tu siempre me protegiste ¿Recuerdas el troll y los Lestrange en el primer año? ¿Por qué eso te hizo querer quitarle la magia a mamá?

Ojos mirando hacia otro lado, notó Harry. Creo que él tiene una idea de la verdad, después de todo, pero no quiere enfrentarla.

—Sólo quería protegerte mucho por la red, Connor —dijo—. Y mi entrenamiento. Mamá me dijo que nunca podría tener mi propia vida. Siempre tenía que ponerte primero.

Connor lo miró fijamente. Luego preguntó, como si lo estuviera probando: —¿No tener amigos propios?

Harry se encogió de hombros. —Creo que mencionó una vez que podría compartir tus amigos. Ciertamente, debía mostrarme conforme con ellos, ya que serían tus amigos e importantes para ti y satisfarían tus necesidades de compañía. Pero ella nunca imaginó que yo pudiera tener amigos que fueran solo míos y no tuyos —se preguntó, por primera vez, si eso hubiera sido algo malo sobre su entrada a Gryffindor. ¿Habría logrado hacer amigos por su cuenta? No tenía ni idea, ya que estar en la misma Casa que Connor habría significado estar mucho más constantemente bajo su sombra, bajo su influencia, y comparado constantemente (y probablemente de forma desfavorable) con él a los ojos de los otros Gryffindor.

—¿No casarte? —preguntó Connor.

Harry negó con la cabeza. —¿Cómo podría hacer eso? Si un mago se casa, debería amar a su cónyuge ya que no ama a nadie más. Y te estaría amando, cuidando de ti, protegiéndote. Debía proteger a tu cónyuge y a tus hijos también. No tendría tiempo para un amante o una familia.

—¿Qué hay de una vida después de la Guerra? —Connor susurró.

—En su mayoría no esperaba sobrevivir a la Guerra —dijo Harry—. Después de eso, si lo hiciera, entonces estaría comprometido en conseguir lo que quisieras. Si quisieras ser Ministro, te apoyaría. Si querías tener una vida tranquila completamente separada del mundo, después de todo, no sé si el Chico-Que-Vivió alguna vez tendría un tiempo privado después de su derrota a Voldemort, entonces crearía barreras que te cortarían por completo de todos los demás, más fuerte que las barreras en el Valle de Godric. Si querías una vida como jugador estrella de Quidditch, yo también arreglaría eso.

Connor pateó las piedras del suelo, frunciendo el ceño. —Pero me gustaría convertirme en un jugador estrella de Quidditch por mi cuenta —dijo.

Harry asintió. —Y si eso era lo que querías, me mantendría alejado y sólo me aseguraría de que llegaras a tiempo a las prácticas e hicieras otras cosas que no pusieran en riesgo tus posibilidades.

Connor se metió las manos en los bolsillos de su túnica. —Todavía no veo por qué algo de esto te llevaría a tomar la magia de mamá.

—Si no fuera por Tom Riddle, no lo hubiera hecho —admitió Harry, notando con el ceño fruncido cómo Connor se estremeció ante el nombre. Tom Riddle era sólo un fragmento de Voldemort. Si él se encoge de la memoria, ¿cómo puede enfrentar el todo?—. Él rompió mi mente. Él liberó la red fénix. Y luego Sylarana murió el año pasado, en la Cámara… —su voz vaciló, y apartó la vista de Connor—. Y estaba tan entrelazada con mi red que la destrozó cuando murió. Tuve que reconstruir mi mente. Es por eso que pasé tanto tiempo con los Malfoy el verano pasado. Todavía tengo la red fénix ahora, o parte de ella, pero puedo ver a su alrededor, y sé que no quiero volver a sumergirme nunca más en ella.

»Mamá fingió reconciliarse conmigo, y luego arrojó la red fénix sobre mí nuevamente. No podría soportar eso. La despojé de su magia. De esa forma, nunca podrá lanzar el hechizo de nuevo.

Hubo un largo silencio. Harry escuchó el viento soplar alrededor de las piedras de la lechucería, y luchó contra la tristeza que surgió al revivir la pérdida de Sylarana. ¿Qué tan ridículo era él al querer llorar cuando estaba a punto de reconciliarse con su hermano, la persona que más amaba en la vida?

Luego, Connor dijo: —Pero, Harry, no creo que lo que ella te hizo mereció la pérdida de su magia.

Harry volvió a mirarlo. Los ojos de su hermano eran serios, brillantes, y sus palabras llegaron lentamente, como si estuviera pasando por alto los pensamientos que necesitaba para pensar como palos dispersos.

—¿No lo ves? —Connor preguntó, con un gesto agudo—. Ella estaba tratando de hacerte una mejor persona. Estaba tratando de hacerte un Gryffindor. Estaba tratando de asegurarse de que supieras cómo amar a otras personas, que supieras cómo era el coraje, el deber y el sacrificio, que podías protegerme hasta que yo estuviera listo para protegerme.

—Sí —reconoció Harry de mala gana.

—Entonces debes haber entendido mal —dijo Connor—. Pensaste que ella había hecho algo realmente malo, y el ritual te creyó y tomó su magia. Pero ella no lo hizo, ¡así que eso significa que merece que recupere su magia! —sus ojos eran brillantes, y se adelantó para agarrar el brazo de Harry—. ¡Podemos tener una familia otra vez! Haremos que papá regrese y deje de ser tan idiota, y luego…

Harry dio un paso hacia atrás suavemente. Fue un movimiento pequeño, pero suficiente para sofocar la sonrisa en la cara de Connor. —¿No? —susurró.

—No —repitió Harry—. El ritual de justicia no funciona así, Connor. Ella debe haber hecho algo realmente incorrecto, objetivamente incorrecto, para que, al usarlo, funcione. Si hubiera creído que estaba mal, y hubiera usado el ritual de todos modos, habría acabado con mi magia. Sé que ella está equivocada. Sé que me lastimó. No importa lo que ella pensó que estaba tratando de hacer. No puedo devolverle su magia, y no quiero. Quiero estar lejos de ella.

—No entiendes —dijo Connor, su voz aguda con decepción e ira—. Mamá me contó sobre esto. Ella dijo que lamentaba lo que había hecho. Sabía que estarías enojado, pero tenía las mejores intenciones. Te quiere de vuelta, Harry. Ella quiere que todos seamos una familia otra vez, como lo fuimos en Navidad…

—¿Cuándo ella me estaba ignorando? —preguntó Harry—. ¿Cuándo papá me estaba ignorando?

—Lo hacían porque lanzaste un hechizo —el rojo de la furia crecía en las mejillas de Connor.

—Sí, lo sé —dijo Harry—, y ahora quiere recuperar su magia, lo cual no puede suceder. Ella realmente no me quiere en la familia, Connor. Quiere a alguien que pueda ser controlado. Quiere a la persona que hizo.

—Pero ese eres tú, Harry —dijo Connor—. Me proteges, y me amas, ¿realmente importa si la red se rompió? Las otras cosas todavía son parte de ti. Puedes protegerme aún mejor si le devuelves a mamá su magia. Entonces puede protegerme durante los momentos en que ella está allí y tú no.

—Todavía te amo —dijo Harry—. Todavía quiero protegerte. Pero me importa cómo ella intentó que hiciera eso, Connor. Importa mucho.

—¿Por qué?

Harry se preguntó si podría explicarlo. Como le había dicho a Snape y Draco, todavía era difícil. Podía imaginarse a Draco en esta situación, y los aullidos de indignación que lanzaría contra Lucius Malfoy si le hubiera puesto una red fénix a su hijo. Podía imaginarse a Connor en esa situación; la propia idea causó que una ira caliente contra la Muggle se constuyera. Incluso podía imaginar a Hermione en esta situación, aunque como sus padres eran Muggles probablemente la hubieran estado golpeando, y cómo se aseguraría de que entendieran lo que sucedió cuando un poderoso mago se enojaba en defensa de sus amigos. Pero se puso en la misma situación, y su enojo disminuyó. Él había sobrevivido, después de todo. Fue el entrenamiento, si no la red fénix, lo que lo convirtió en esa persona con la que Draco afirmaba ser amigo, a la que Snape se había convertido en guardián, que Lucius Malfoy había elegido para establecer una tregua, danzar, con la que los Bulstrode y los Parkinson se habían comprometido. ¿Realmente podría quejarse de eso? ¿Tenía él el derecho? ¿Alguno de ellos lo hubiera mirado dos veces si fuera ordinario? ¿Alguien le importaría?

Harry no lo creía.

Pero Connor estaba esperando una explicación.

Harry usó los argumentos que Snape y Draco habían usado con él. —Porque ella no tenía mi verdadero consentimiento para hacer eso —dijo—. La elección es importante, Connor. Ella comenzó a entrenarme tan joven que nunca tuve la oportunidad de realmente decir que sí. Y luego Dumbledore me puso la red fénix cuando tenía cuatro años. Entonces mi mente fue cambiada, retorcida y contraída. ¿Te gustaría tener tu mente cambiada, retorcida y contraída? —pensó que podría ganar la discusión apelando a la empatía de Connor, que Harry sabía que tenía. Había visto a Connor rescatar a las mariposas que se ahogaron en el pequeño estanque detrás de su casa. Había visto la forma en que Connor seguía ofreciendo compasión a Sirius cuando Harry mismo era incapaz de hacerlo. Incluso el amor de Connor por su madre era una señal de ello.

Connor parpadeó. —Por supuesto que no —dijo—. Pero soy yo ahora, y tengo trece años Y tú eres tú, y creciste con la red fénix. ¿Por qué las cosas no pueden volver a ser como antes?

—No pueden, Connor —dijo Harry, a pesar de su propio anhelo de recuperar su vida simple, clara y feliz—. Lo siento.

Connor se apartó bruscamente de él y miró por la ventana. Harry miró a su espalda. Quería decir algo para mejorar las cosas. Sin embargo, él no sabía lo que podría decir. Realmente no creía en las cosas que Snape y Draco habrían dicho. Tampoco podía tolerar volver bajo la red.

Tendrá que ser su movimiento, pensó Harry, y esperó.

Connor dio media vuelta por fin y se enfrentó a él. Harry encontró sus ojos.

—Vi a mamá después del ritual —comenzó Connor—. Nunca he visto un espectáculo tan horrible.

»Ella estaba tirada en el medio del piso. Levantó la cabeza cuando nos vio a papá y a mí, y comenzó a llorar —Connor respiró con fuerza y nerviosa—. Intentó lanzar un Accio a una de las telas al otro lado de la cocina. No pudo. Toda su magia se había ido.

»Papá corrió hacia ella y exigió saber qué había sucedido. Ella susurró algo sobre una caja y su magia, y tú. Vi la cara de papá congelarse. No sabía entonces que él se iría. Sabía que te recordaba, y pensó que el ritual significaba algo malo.

Connor dio un paso hacia adelante, sin apartar los ojos de Harry. Harry no pensó que había parpadeado desde que comenzó su letanía. Él siguió escuchando. Tenía que saber qué había pasado. Además, Connor probablemente no le había dicho esto a nadie más. Necesitaba una oportunidad de purgar el veneno, de derramar la triste historia en oídos dispuestos.

—Papá la llevó a la cama. Ella no podía caminar. Habían atacado todo su cuerpo —Connor alzó la voz—. No, violado. La violaste, Harry.

Harry se mantuvo quieto. Sabía que no podía ser cierto. El ritual era la base de su cordura. Él confiaba en que tuviera razón.

Así que no importaba que las palabras fueran a casa como guadañas. Él todavía podía escuchar esto. Connor necesitaba que escuchara esto.

—Lloró el primer día —susurró Connor—. Y luego papá se fue. Se fue en la noche de Navidad, y todavía no tengo idea de a dónde. Sirius estaba allí, y él se ocupó de mamá y yo.

»Ella se enfureció por el segundo día. Quería recuperar su magia. Fue la cosa más horrible que he visto, Harry.

»Recibió una carta de Dumbledore en el tercer día, prometiéndole que hablaría contigo. Ella lloró de nuevo después de eso.

»Pero entonces…

Connor dio otro paso adelante. Harry se dio cuenta de que estaban a menos de un pie de distancia. Los ojos de Connor eran muy profundos, el avellano más intenso que Harry alguna vez lo había visto, plagado de copos de oro y verde.

—Entonces —susurró Connor—, ella cambió de opinión. Dijo que quería tenerte de vuelta. Eso es lo que quería, más que su magia o papá o una feliz Navidad familiar. Te quería. Ella quería al hijo que la había lastimado. Tiene la mayor capacidad para perdonar que he conocido, Harry.

Connor levantó la cabeza. Estaba temblando ligeramente. —Te tengo miedo —dijo—. Temo tu magia, y la forma en que desgarraste a mamá, y la forma en que pisoteas todas las vidas que te rodean. Pero le prometí a mamá que hablaría contigo y que trataría de devolverte por ella. ¿Vas a regresar?

Harry sintió como si cayera en el espacio. El mundo a su alrededor era demasiado grande, demasiado interminable. Sabía que podía devolverle a Connor la familia con la que había soñado. Los restos rotos de la red fénix pulsaron en su cabeza, instándolo a ceder. Todo podría volver a la normalidad. Quería eso, cuando había hablado con Lily sobre su sueño de una familia feliz.

¿Y qué hay de Draco? ¿Y Snape? ¿Y Remus? ¿Y Peter? ¿Y los sangrepura? ¿Y todas las criaturas mágicas?

Harry negó con la cabeza. —Lo siento, Connor —susurró—. No puedo. El ritual es para siempre. No puedo devolverle su magia, y no puedo devolverle el hijo que tuvo. No confío en ella, y creo que ella te envió principalmente porque quiere que todo sea igual, no porque realmente me quiera. Ella también me tiene miedo.

Connor se quedó sin aliento. Él cerró los ojos. Harry se preguntó si sentía que también estaba cayendo en el espacio.

Luego abrió los ojos, y su mirada fue increíblemente directa, fijando los ojos de Harry como bandas de hierro.

—Prometí que te haría volver por ella —dijo Connor—. Hablaría contigo y te daría la oportunidad. Pero como te estás negando, entonces no puedo confiar en que alguna vez verás sentido. Entonces —tomó otro aliento, este parecía penetrar más profundamente en su pecho—. Vuelve conmigo, Harry.

Harry sintió la compulsión de su hermano saltar y girar en su cabeza, mucho más suavemente de lo que había sido el año anterior, cuando la sintió por primera vez. Esquivó limpiamente la mayoría de los escudos de Oclumancia que levantó antes, apuntando a la red fénix. Una vez que se unió a eso, Harry sabía, que probablemente podría convencerlo.

Se lanzó hacia atrás, tirando con todas sus fuerzas para permanecer libre, para destruir el zarcillo de la compulsión en su cabeza, el deseo de obedecer la orden de Connor.

La red fénix se trituró, se rompió, se disolvió y desapareció.

Harry jadeó. El jadeo lo atravesó, expandiéndose como una nube en nuevas direcciones, buscando nuevos espacios y llenándolos de nueva niebla y bruma.

Esta no fue la repentina ruptura que había marcado el final de su capacidad para confiar en su madre, ni tampoco la sensación de triunfo y alas con las que se había encontrado cuando el Dementor gris liberó su magia. En cambio, el mundo dio media vuelta, y luego, Harry se dio cuenta de que estaba sobre la lechucería y vio en mil direcciones.

Su vista brillaba con claridad. Nunca antes había visto realmente, pensó maravillado. Él estaba viendo ahora.

Podía ver cómo encajaban las piedras, cómo se fusionaban en los bordes con la fuerza, cómo se apoyaban el uno sobre el otro en la solidez, cómo se aferraban para resistir la ráfaga del viento. Podía ver las huellas que los búhos probablemente tomarían cuando volaran por la ventana, y, si se concentraba, podía ver las ataduras que corrían de los búhos a los magos, y de la otra manera también.

Vio lo hermosas que eran esas cosas pequeñas y ordinarias, y se llenó de asombro.

Se giró y miró a su hermano.

Los recuerdos lo asfixiaron, explotando en su cabeza como una niebla espesa y asfixiante.

Recordó cómo se veía Hermione cuando salió de la Torre de Trelawney el día que Trelawney le había dado la profecía. Su hermano le había hablado bruscamente, dijo algo que a Hermione le pareció imperdonable, y que aún no habían arreglado. Hermione estaba esperando, erizada, ofendida, para que Connor hiciera el primer movimiento, y como había dado el insulto, realmente debería haberlo hecho. Pero no lo hizo.

¿Era ese el acto de una persona compasiva, amable y generosa que sólo quería lo mejor para todos?

No.

Recordó la forma en que Connor lo había atacado el año anterior, cuando pensó que Harry era el próximo Señor Oscuro, y estaba descubriendo su propio don de compulsión y su miedo a ello. ¿Era ese el acto de un líder de guerra, enfrentando valientemente a su enemigo de la mejor manera que sabía, en un campo de batalla que los igualaría?

No. Era el acto de un niño asustado.

Recordó la forma en que Connor le había ofrecido el Mapa del Merodeador ese verano y sugirió que Harry podía dejar que su magia funcionara en él, o crear copias de él, para usar todo el poder que corría inquieto a su alrededor. ¿Era ese el acto de alguien completamente irredimible?

No. Era el acto de un hermano que se preocupó por mí, y por la seguridad de otras personas en la casa, también, ya que mis padres ni siquiera me recordaron para defenderse.

Recordó la forma en que Connor se había despertado junto a su cama después de los acontecimientos del año pasado, después de pasar Merlín sabía cuántas horas allí, y le contó sobre su posesión por parte de Tom Riddle. ¿Era ese el acto de un cobarde que nunca conocería la valentía en su vida, que había sido colocado en la Casa Gryffindor únicamente por impetuosidad arrogante?

No. Era el acto de alguien que sabía que estaba equivocado, y fue lo suficientemente valiente como para confesarme el error.

Había muchas cosas que no sabía, pensó Harry con asombro, y tuvo la sensación de que realmente estaba viendo a su hermano por primera vez, sin excusas, sin olvidar las cosas que había hecho que eran dignas de elogio, capaz de evaluar y juzgar. ¿Acaso la red fénix que lo había unido a su deber fraternal realmente unía gran parte de sí mismo, todas sus facultades críticas con respecto a Connor, todos sus pensamientos? Parecía así, y, sin embargo, Harry apenas podía creerlo. Parecía tan obvio, ahora que estaba mirando. Ahora que estaba viendo.

Se dio cuenta de que Connor lo estaba mirando. Se preguntó si estaba esperando alguna reacción a su compulsión, o si simplemente no sabía lo que había sucedido. Harry no tenía idea de cuánto tiempo había pasado desde que sus ojos se abrieron.

Él no es perfecto. Él no es imperdonable. No está ni cerca de convertirse en el Chico-Que-Vivió, el líder que necesitamos, o al menos el líder que la gente esperará que sea. Él es humano. La Muggle y Dumbledore nos hicieron un flaco favor con la red fénix. Podría haber ayudado a enseñarle mejor, si ellos no hubieran estado tan preocupados de que pudiera volverme contra él o tratar de tomar su lugar.

Pero se necesita más que poder para ser el Chico-Que-Vivió. Creo que se necesita algo más que poder para ser algo importante.

Harry dio un paso adelante, y Connor retrocedió, lo suficientemente rápido como para golpear con fuerza los hombros en la pared de la lechucería. Su voz se volvió ronca cuando levantó una mano temblorosa entre ellos.

—No te acerques a mí —susurró.

Por supuesto, pensó Harry, después de un momento de mirarlo con curiosidad. Él todavía me tiene miedo. Cree en las mentiras que la Muggle le contó, y ¿quién sabe lo que Sirius le ha enseñado, solos en la Casa de los Gritos?

—Tendrás que parar las clases privadas con Sirius, ¿sabes? —le dijo a Connor—. Creo que te ha estado enseñando muchas tonterías. Los Slytherins no son malvados.

—¡Voldemort vino de esa Casa! —dijo Connor.

Harry se encogió de hombros. —Y Dumbledore vino de Gryffindor, y él fue quien me ató con la red fénix. No puedes simplemente asignar a todos a las Casas y hacer que sean buenos y malos de esa manera, Connor. Sería demasiado simple. Y si hay una cosa que el mundo no es, es simple.

Esperó por un momento. Reconociendo que ayer, o incluso anoche, cuando Dobby y Fawkes le habían mostrado las redes en el mundo de los magos, lo habría enviado al pánico. Él quería lo simple. Lo fácil. Lo claro. Su vida temprana había sido tan clara, con el camino del deber expuesto ante él.

Pero, en cambio, sintió un salvaje brote de alegría y comenzó a reír. Si las cosas eran complicadas, eso significaba que tenía más cosas que hacer, más posibilidades diseminadas a su alrededor, más problemas para su magia. Estaba Connor, y el vates, y Sirius, y su familia, y la tensión entre Slytherin y Gryffindor, y descubrir cómo vivir ahora que la red fénix había desaparecido, y derrotar a Voldemort, y tal vez hacer cosas como hacer más amigos y casarse él mismo algún día, y las alianzas con los sangrepura, y reconciliarse con su padre si pudiera, y decidir qué hacer con el hombre lobo en Remus, y, y, y…

La lechuza estalló en un brillo a su alrededor cuando su magia comenzó a bailar, creando varios vórtices de oro pequeños y locos que se unieron el uno al otro, colisionaron, desaparecieron en una luz de chispas y luego volvieron a existir. Harry extendió una mano plana, y se escuchó a sí mismo reír mientras parte de la luz dorada formaba una forma alada que podría haber sido un Snidget o un pequeño fénix. La arrojó por la ventana de la lechucería.

El sol ya se había puesto completamente, aunque todavía quedaban rastros de oro y verde detrás de él. La luz que surgió de la creación de Harry inundó los jardines e hizo que Hogwarts pareciera como si hubiera vuelto el día. Harry oyó que comenzaba una canción, y sintió que un viento pasaba a su lado y giraba por la ventana. El aroma de rosas estaba en su nariz, y el sabor de la miel en su lengua. Él rio, y el sonido se hizo visible brevemente como notas que centelleaban y explotaban como burbujas. No creía haber sido tan puramente feliz en su vida.

Se había equivocado sobre tantas cosas y había causado tanto daño alentando a Connor a persistir en su ceguera. Y él tenía razón sobre tantas cosas, e iba a tener la oportunidad de compensar sus errores. Se había equivocado acerca de cómo sería sentirse libre y vivir en un mundo complicado, también.

Se sintió maravilloso.

La luz dorada se alzó más alto, y más alto aún. Ahora parecía un bulto redondo, como una lámpara, en medio de tracerías que se extendían hasta el horizonte y que se renovaba una y otra vez. La canción se había vuelto más y más fuerte, y por ahora, era una voz profunda y retumbante que cantaba alegremente sobre Hogwarts.

Ron me dijo que colgara carteles que anunciaran lo que pretendía, pensó Harry, mareado más por la exaltación que por la magia, pero ¿por qué? Creo que este es un mensaje mucho mejor.

Elijo ser libre. Elijo vivir. Elijo reparar los errores que puedo y trato de aprender cuando ya no puedo repararlos. Y, oh, no he dejado de mentirme a mí mismo y nunca podría hacer eso, y aprender a amar a Connor por las razones correctas requerirá mucho trabajo, y estoy nervioso y podría caerme y fallar.

No me importa. Esto es maravilloso, ser libre y enfrentar el miedo. Dumbledore realmente debería intentarlo alguna vez.

Y porque él sabía eso, volvió su mirada a las redes que Dobby le había mostrado en su propio cuerpo, las rojas hoscas que ardían como carbones. Harry se inclinó y sintió la misma sensación de calor. Sabía que podría romperlos, si quisiera. Nunca fue una cuestión de poder lo que los mantuvo allí, sino su propia voluntad. No había querido enfrentar lo que había atado.

Las precauciones de Snape resonaban en su cabeza, y Harry sabía que no quería precipitarse en esto de la forma en que se había precipitado a destruir el Obliviate de Remus. Por lo tanto, desató cuidadosamente la red más grande, como si estuviera desenvolviendo un regalo.

La oscuridad se precipitó sobre él. Harry entendió mucho, en ese momento. Él tenía la capacidad de comer la magia de otros magos. No sabía si alguna vez hubiera lastimado a sus padres y a su hermano cuando era niño, pero podría haberlo hecho. Al principio, la red fénix la había atado, y luego Harry, porque esa idea lo horrorizaba mucho. Sospechaba que la red roja se había originado en el momento en que escuchó sobre el posible poder en Navidad, o tal vez en el momento en que robó un poco de la magia de Dumbledore mientras protegía a Draco.

Bueno, sí, pero esconderse no resuelve nada, pensó, con una loca felicidad que le recordaba a los Gryffindor, y saltó sobre la habilidad mientras intentaba extenderse a su alrededor y comerse la magia de Connor.

La oscuridad luchaba contra él. Era más bien como montar una serpiente retorciéndose, tal vez un basilisco, y eso traía recuerdos que eran tan distractores, y Harry tuvo que luchar contra su propia tendencia a pensar en Sylarana para que pudiera acorralar esa maldita cosa. Pero él luchó contra ellos. Dejó que los recuerdos pasaran por su cabeza, y soportó debajo de ellos.

Yo soy el mago, no tú, pensó en su magia, mientras arrojaba trozos de su propio ser, no redes, sino riendas. No quiero que te vuelvas loca y comas la magia de otras personas, y entonces no lo harás.

La oscuridad rugió, silbó y se hundió. Harry no estaba impresionado. El hecho de que pudiera comer magia no significaba que él debería o que iba a hacerlo.

Esa era la lección que Dumbledore y la Muggle nunca supieron de mí, pensó, tristemente, mientras reprimía esa maldita habilidad y la envolvía alrededor de él. Era suya. Haría lo que quisiera con eso, no al revés. Pensaron que podría comer su magia. No confiaban en mí para tener el control, así que me ataron.

Le hizo lamentar, por un momento, todos esos años en los que podría haber estado creciendo, envuelto en su propia magia, aprendiendo a controlarla, pero luego suspiró y abandonó el pesar. El tiempo nunca iba a retroceder. Lo que ahora podía hacer era aprender a crecer dentro de su magia y compensar el tiempo perdido. Ese era el pasado, y este era el futuro, y él iba a vivir.

Y se aseguraría de que viera a su hermano como realmente era. Nadie podía permitirse la forma en que solía verlo. Connor no podría convertirse en el Chico-Que-Vivió de esa manera, y no podrían ser hermanos normales que se amaban de esa manera.

Oh, Harry sabía que aún tendría más excusas para Connor de lo que era natural o necesario, y sabía que probablemente sentiría algo de culpa, en algún momento cuando no estaba jugando con la magia, en la forma en que había hecho excusas en el pasado. Pero él lo sabía ahora. La red fénix había desaparecido, y ahora al menos podía reconocer los errores como errores.

Miró a Connor y suspiró cuando vio la mirada horrorizada de su hermano. Harry se acercó un paso y tendió una mano.

—Connor —susurró.

Connor estaba parado donde estaba, temblando, y luego Harry vio un parche oscuro en sus pantalones, donde había dejado ir su vejiga en su susto. Y luego se dio vuelta y escapó.

Harry suspiró. Esto aún tomará algo de trabajo.

Miró por la ventana, hacia donde la luz que él había creado y la puesta del sol por igual se estaban desvaneciendo, y no pudo evitar sonreír. Y estoy listo para hacerlo.

Tranquilamente, bajó los escalones de la lechucería.