« Entendu le canon » marmonna Rogue sans daigner écarter les paupières, avachi mollement sur le sofa défoncé. « C'est qui ? »

« Lévi MacGarden » répondit Yukino d'une voix qui ne tremblait que très peu. « District 7. La fille. »

(Un costume couvert de fleurs qui lui donnait l'allure d'une Reine de Mai, des yeux marrons curieux braqués sur elle.)

Elle espérait qu'au moins, c'était allé vite.

« Ah » se borna à souffler le garçon avant de se tourner précautionneusement sur le flanc, puis de frissonner très légèrement.

Plus le temps passait, plus la blonde se rendait à l'évidence que son partenaire n'allait sans doute pas pouvoir rejouer le tour de force de son premier jour dans l'arène, tuer un carrière. En fait, elle doutait sérieusement de sa capacité à se défendre contre un simple tribut, maintenant. Il avait l'air vraiment patraque – son teint déjà pâle avait carrément tourné grisâtre, et en dépit de ses siestes de plus en plus longues, ses yeux se cernaient au point qu'il pouvait prétendre imiter un panda.

Tu ne peux pas mourir. Pas comme ça. Pas déjà.

Mais elle les connaissait trop bien, les règles du jeu.

Au cours des deux jours de tranquillité, la lente diminution de leurs réserves de nourriture avait poussé Yukino à quitter la relative sécurité de l'appartement pour aller fouiller les immeubles alentour – mine de rien, elle n'avait aucunement confiance en ce qu'elle trouverait dans un parc, les organisateurs auraient été bien capables de tout empoisonner.

Manque de pot, le quartier où elle et Rogue s'étaient réfugiés était surtout résidentiel. Il lui avait fallu marcher au moins trois rues pour réussir à trouver une épicerie. Et encore, celle-ci avait été pratiquement vidée – c'était logique, on n'allait tout de même pas donner une cachette parfaite aux tributs, n'est-ce pas ?

Le problème de se déplacer, c'était que ça augmentait les chances de croiser un autre tribut. Et comme la loi de Murphy semblait l'avoir prise en affection ces derniers temps, l'apparition de deux autres tributs l'avaient contrainte à se planquer sur un escalier de secours, s'efforçant de respirer le moins fort possible.

Apparemment, le tribut mâle du District 7 (énorme silhouette hirsute) n'avait pas très bien prit la mort de sa partenaire et décidé de pourchasser la responsable, qui se trouvait être la fille du 4 (la sirène aux cheveux bleus qui avait défilé avec Gray Fullbuster et elle ne voulait pas se rappeler ça). Manque de pot, il fallait que leur route les mène près d'elle.

Elle hésitait entre décamper tout de suite – risque de faire du bruit – ou attendre la fin de l'escarmouche – risque de se faire débusquer – lorsqu'elle remarqua un extincteur noir luisant accroché au mur.

Okay, si je leur balance ça dessus, quelles sont les chances que ça contienne une surprise façon Capitole ? Tout bien pensé, réflexion idiote.

C'était juste une diversion. Une simple diversion. Ce genre d'extincteur, ça contenait du gaz lacrymogène, ça provoquait des yeux rouges et des gorges irritées, rien de plus. Vraiment pas grand-chose.

Elle décrocha du mur. Elle lança.

À moins de modifications récentes très peu probables, le gaz lacrymo n'était pas d'une horrible couleur vert poison, mais Yukino refusa de s'attarder pour le découvrir, bondissant sur les pas de l'escalier afin de gagner le toit et de s'enfuir dans l'autre immeuble.

Quand elle rentra enfin à l'appartement, elle frissonnait de partout et sa tête pulsait douloureusement. Tiens, elle n'avait jamais encore vu le monde tout couvert de paillettes. Ou était-ce des éclairs ?

Rogue devait être réveillé puisqu'il lui parlait, mais elle voyait les mots s'envoler de sa bouche et éclater à la manière des bulles du bain moussant. Elle en aurait bien voulu un, tiens. Bien brûlant, pourquoi il faisait si froid ?

Et maintenant, elle était allongée sur le canapé avec lui, et il était bien chaud mais ça n'allait pas, les vêtements faisaient barrage, alors elle décida de s'en débarrasser.

Et maintenant, ils étaient tous deux enfouis sous un amas de vêtements, et il était chaud contre elle, et elle sentait quelque chose de dur qui appuyait contre son ventre et ce n'était pas très confortable, alors il fallut se tortiller et changer de position, et puis ça fit un peu mal, mais ça s'était emboîté comme il fallait.