#37 Clarke est contrainte d'assister avec ses parents à un dîner mondain le 31 décembre. Elle craque immédiatement sur le serveur et compte bien s'en amuser.

Clarke pose son coude sur la fenêtre en soupirant alors que sa mère lui lance un regard noir dans le rétroviseur.

— Fais un effort, Clarke. Tu sais que c'est une soirée importante pour ton père et moi. Nous devons parler avec tous nos collègues.

— Et moi, qu'est-ce que je fais dans toute cette histoire ?

— Tu nous assistes. Parle à des gens.

— De votre âge ? Non merci.

Jake pouffe de rire alors que sa femme lui lance un regard noir. Clarke baisse son regard sur sa longue robe bleue. Elle est cintrée à la taille et possède de larges bretelles. Elle est magnifique, mais Clarke en a assez de ces robes de soirées. Elle aimerait passer le Nouvel An avec ses amis, à boire de l'alcool et danser toute la nuit. Elle vient de prendre 20 ans, elle a aussi le droit de vivre sa vie.

Ses parents se garent devant la grande salle que Clarke connait par cœur. Elle s'y rend chaque année avec la boule au ventre. Dans ce genre de soirée, elle est très souvent la seule personne de moins de trente ans. Les autres sont tous mariés et ont très souvent des enfants. Ce n'est pas le cas pour Clarke.

Elle sort de la voiture et entre dans la salle avec ses parents. Il y a déjà une centaine de personnes, toutes habillées avec des costumes et des robes de soirée. Ses parents se dirigent directement vers leurs amis de longue date. Clarke leur serre la main tour à tour.

— Tu as énormément changée depuis l'année dernière ! dit l'un de leurs amis.

— Je ne crois pas, répond Clarke en pinçant des lèvres.

Sa mère lui file un coup dans les côtes pour lui dire de bien se tenir. Celle-ci plante un sourire forcé sur son visage et répond aux questions qu'on lui pose. Au bout d'une petite demi-heure, elle croise les bras et regarde partout autour d'elle. Les seules personnes autour d'elle semblant avec son âge doivent être les deux serveurs. Elle détaille le premier en souriant. Il est blond et possède une petite moustache. Il est très beau. Elle regarde le deuxième et sent son cœur tambouriner dans sa poitrine. Il est au milieu de plusieurs personnes et tend un plateau avec plusieurs coupes de champagne. Il est brun, avec des cheveux noirs bouclés. Il porte une chemise blanche avec une cravate noire et un pantalon de la même couleur. Ce que préfère Clarke, chez lui, c'est le grand sourire prostré sur son visage. Il bavarde quelques secondes avec chaque convive et rit avec eux. Ces derniers lui posent des questions et s'en fichent du fait qu'il soit serveur. C'est ce que préfère Clarke.

Le serveur s'éloigne du groupe et s'approche de l'endroit où Clarke se trouve. Celle-ci se rapproche de sa mère en raclant sa gorge et en essayant de paraitre normale.

— Bonjour ! s'exclame le serveur avec un grand sourire. J'ai avec moi plusieurs coupes de champagnes mais c'est limité à une coupe par personne, je vous fais confiance !

Tous ceux autour de lui commencent à rire alors qu'il passe le plateau près de chaque personne. Clarke écoute ce que le serveur leur dit à chacun. Apparemment, il s'appelle Bellamy et il a 23 ans. Il parle du master d'histoire qu'il a obtenu et du travail de serveur qu'il fait à côté. Clarke commence à ressentir des papillons dans le ventre alors qu'il approche de ses parents.

— Une coupe de champagne ? demande-t-il poliment.

— Merci beaucoup, répond Abby en prenant une coupe de champagne et en tendant l'autre à son mari.

Clarke hausse les sourcils alors que le serveur passe à côté d'elle sans rien lui proposer. Elle se rapproche rapidement de lui en raclant sa gorge. Il se retourne vers elle avec l'un de ses sourcils relevés.

— Je sais que je fais jeune, lui explique Clarke. Mais j'ai 20 ans, donc je suis majeure.

Elle tend son bras et prend l'une des coupes de champagne dans sa main. Bellamy la regarde de haut en bas avec un sourire au coin des lèvres alors qu'elle porte la flûte contre sa bouche et en vide la moitié. Il s'esclaffe.

— Tu n'as pas l'air heureuse d'être ici, lui dit-il finalement.

— Au contraire, dit-elle en levant les yeux au ciel. J'adore avoir une magnifique robe que je ne dois absolument pas tâcher, un chignon que je ne dois surtout pas abimer et un sourire sur mon visage que je ne dois pas effacer.

— Pourquoi es-tu ici alors ? demande-t-il. Tu as 20 ans, tu peux prendre des décisions seule, non ?

— Tu ne connais pas mes parents, dit-elle en soupirant. Ils veulent qu'on soit la « famille parfaite » alors que c'est tout le contraire. J'aimerais avoir plus de libertés mais je ne peux pas les contrarier. Ce sont mes parents.

Bellamy hoche la tête et lui fait un léger sourire compréhensif. L'autre serveur l'appelle plusieurs fois d'affilé. Il s'excuse auprès de Clarke et part vers l'arrière cuisine. Clarke soupire et retourne auprès de ses parents. Elle finit sa coupe de champagne et soupire de soulagement lorsque c'est l'heure du repas. Elle s'installe à une table avec eux et quelques amis et fait semblant de les écouter. Elle tourne la tête et regarde Bellamy s'affairer derrière le bar, servant quelques personnes dans la salle. Il sourit en permanence.

D'autres serveurs viennent mettre leurs plats devant le nez et Clarke commence immédiatement à piocher dans son assiette, faisant passer le temps. Elle lève la tête alors que Bellamy vient à leur table et leur sert un verre. Alors qu'il s'apprête à servir Clarke, sa mère met sa main sur le verre.

— Je ne veux pas que tu passes pour quelqu'un qui boit beaucoup, dit Abby à sa fille, assez fort pour que Bellamy entende.

— Et comment veux-tu que je survive à cette soirée, alors ? demande Clarke en levant les sourcils.

— Sois polie.

Abby secoue la tête en regardant Bellamy alors que celui-ci s'éloigne de la table. Clarke croise les bras en s'adossant contre sa chaise et soupire. Non seulement elle n'a pas le droit de boire, et en plus elle vient de se faire humilier devant le serveur. Elle écoute distraitement les conversations autour d'elle mais s'excuse en se levant de table.

Elle se dirige vers le bar et s'assoit sur l'un des tabourets. Bellamy et son ami serveur se tournent vers elle en commençant à rire.

— Ce n'est pas drôle ! s'exclame-t-elle. Elle pense encore que je suis une adolescente.

— C'est son rôle de mère, répond le serveur.

— Clarke, dit-elle en tendant sa main.

— Wick, répond-il en la serrant.

Bellamy tend un verre d'alcool vers elle alors qu'elle sourit et l'accepte. Elle boit une grande gorgée et le repose sur le comptoir. Elle regarde quelques secondes Bellamy et Wick en train d'essuyer des flûtes à champagne.

— Depuis combien de temps faites-vous ce travail ? demande finalement Clarke.

— Trois ans, répond Bellamy en restant devant elle. J'ai rencontré Wick grâce à ça. Nous faisons environ un évènement par mois.

— Vous servez juste les verres ?

— En quelque sorte. Nous aidons aussi l'arrière à préparer les plats.

— N'oublie pas le slow, Bellamy, dit Wick derrière lui.

Clarke fronce les sourcils alors que Bellamy commence à rougir et que Wick se place à côté de lui avec un grand sourire. Bellamy gratte l'arrière de son oreille et regarde Clarke devant lui.

— À chaque évènement, commence-il à expliquer. Nous invitons chacun une personne avec qui danser.

— C'est une sorte de défi ?

— Non, pas réellement. C'est juste pour notre propre plaisir. Nous servons des verres toute la soirée, nous voulons simplement nous détendre à la toute fin.

— Je ne sais pas avec qui je vais danser, dit alors Wick en regardant la salle. Je ne vois personne.

— Je suis là, s'exclame Clarke en levant le doigt.

— Non, toi tu es destinée à Bellamy.

Ce dernier rougit violemment et étend son bras pour le frapper. Wick éclate de rire et part dans la cuisine alors que Clarke commence à rire en regardant Bellamy. Il semble terriblement gêné, c'est vraiment adorable.

— Tu m'as réservée ? demande-t-elle alors.

— Je déteste ce mot, dit-il en secouant la tête. J'ai juste dit à Wick que tu me plaisais, il en a déduit le fait que je voulais danser avec toi.

— C'est le cas ?

— Carrément.

Elle éclate de rire alors qu'il regarde un peu partout ailleurs, semblant encore plus gêné. Elle entend un raclement de gorge lointain et se retourne vers sa mère. Celle-ci lui lance un regard appuyé alors que Clarke soupire et s'excuse auprès de Bellamy. Elle se relève et part vers la table de ses parents. Elle s'installe de nouveau et patiente jusqu'à la fin du repas. Elle mange hâtivement son dessert et tend immédiatement son verre vers Bellamy pour qu'il puisse la servir. Sa mère n'a pas le temps de refuser qu'elle porte le verre à sa bouche et le boit lentement.

— Il faudrait que tu danses avec l'une des personnes de la soirée, lui chuchote sa mère à l'oreille alors que plusieurs personnes partent sur la piste de danse.

— QUOI ? s'exclame-t-elle. Je ne suis pas un objet !

Sa mère ne l'écoute pas et la présente immédiatement à l'une des personnes les plus influentes de la soirée, de l'âge de soixante ans. Clarke plante un sourire forcé sur son visage et accepte la main qu'il lui tend. Ils commencent tous les deux à entamer une valse alors que Clarke essaye de faire la conversation. L'homme lui parle de sa femme et de ses enfants. Il demande ce que fait Clarke alors que celle-ci lui parle de son travail. À la fin de la danse, Clarke remercie l'homme et retourne s'assoir à sa table.

— Est-ce que ça va ? demande son père en frottant son épaule.

— Tu sais très bien que je déteste ce genre de soirées, répond-elle en soupirant. Maman ne s'en rend pas compte et ça m'horripile.

— Elle est réellement fière de toi, tu sais. C'est pour cette raison qu'elle te présente à tout le monde de cette façon.

— J'aimerais qu'elle me laisse vivre ma vie, de temps en temps.

Son père laisse sa main sur son épaule et lui lance un sourire réconfortant. Clarke tourne la tête vers la piste de danse et regarde sa mère danser avec des hommes importants. Cela ne semble pas embêter son père, apparemment. Elle tourne la tête lorsque Bellamy vient servir un verre à son père. Il demande à Clarke si elle en veut alors qu'elle secoue la tête.

— Mets en dans le verre de ma mère, lui dit-elle avec un petit sourire au coin des lèvres. Cela lui fera beaucoup de bien.

— Clarke… soupire son père à côté.

— Laisse-tomber, dit Clarke en regardant Bellamy. On se revoit après, pour le slow ?

— Tu n'es pas obligée, dit-il en riant.

— J'en ai envie.

Il s'éloigne en hochant la tête alors que le père de Clarke demande des explications. Cette dernière lui explique tout mais il ne semble pas convaincu par toute cette histoire. Elle lève les yeux au ciel et continue à regarder les gens danser devant elle. Elle regarde sa montre toutes les minutes. Il est un tout petit peu moins de minuit, c'est bientôt la nouvelle année. Elle sort son portable et dérive sur Facebook, soupirant à chaque photo de ses amis. Ils sont tous en train de s'amuser alors qu'elle s'ennuie à mourir. Sa seule distraction reste Bellamy, mais il travaille à chaque minute.

Un slow retentit enfin alors qu'elle pousse un long soupir de soulagement. Elle lève la tête et voit son père se lever de table et rejoindre Abby sur la piste. Elle sourit lorsqu'elle voit sa mère rougir et se réfugier dans ses bras. C'est la première fois depuis le début qu'elle semble insouciante.

— Allez, princesse, c'est notre moment.

Clarke regarde sur sa gauche et sourit en voyant Bellamy tendre sa main vers elle. Elle se lève et soupire d'aise en sentant la chaleur corporelle des doigts de Bellamy. Il l'entraine sur la piste et place l'une de ses mains autour de sa taille et l'autre dans ses cheveux, maintenant la tête de Clarke contre son cou. Celle-ci sourit en sentant son parfum.

— Tu danses de cette façon avec une personne à chaque fois ?

— Non, répond-il honnêtement. C'est la première fois que je danse avec une personne de ton âge.

— Réellement ? demande-t-elle en commençant à rire.

— Ce n'est pas drôle ! D'ordinaire, les femmes avec lesquelles je danse ont une bonne cinquantaine. Je suis leur moment préféré de la soirée.

— Tu es surtout très vantard, répond-elle avec un rire.

— Moi ? Jamais.

Elle sourit en nichant son nez dans son épaule. Ils se balancent tous les deux en harmonie. Clarke voit le regard étonné de sa mère derrière mais décide de ne pas y faire attention. Elle rit légèrement lorsqu'elle voit Wick danser avec une septuagénaire.

Bellamy et elle tourne la tête vers la droite lorsqu'un compte à rebours de trente secondes s'affiche sur le mur d'en face. Elle continue à danser avec lui alors qu'ils entendent les personnes murmurer « plus que dix secondes » autour d'eux. Ils se regardent.

— Normalement je n'embrasse pas les personnes avec lesquelles je danse, dit-il avec un sourire gêné.

— C'est vrai ? C'est dommage, tu t'amuserais beaucoup plus.

— Exact, répond-il en riant. Est-ce que je t'embrasse sur la joue ou la bouche ? demande-t-il nerveusement.

— Nous n'avons pas 8 ans.

Il sourit et l'embrasse sur les lèvres lorsque tout le monde crie « bonne année » autour d'eux. Clarke passe ses bras autour de son cou et le rapproche encore plus d'elle. Il sent bon l'eau de colonne, elle adore cette odeur. Ils continuent à s'embrasser jusqu'à ce que la musique s'arrête. Elle le regarde avec un petit sourire au coin des lèvres.

— Bonne année.

Je ne peux pas encore vous souhaiter une bonne année mais le cœur y est, en tout cas ! J'espère que vous avez tous prévu un petit quelque chose : diner de famille ou soirée entre amis. Personnellement, je vais seulement rester chez moi avec l'une de mes meilleures amies. Petite soirée tranquille, à regarder des films d'horreurs, comme je les aime ! J'espère que l'année 2016 sera parfaite pour vous, je vous souhaite tout plein de bonnes choses. Je croise les doigts en ce qui me concerne pour la publication de Plus qu'un jeu. J'espère trouver rapidement un éditeur.

Bonne soirée à tous ! J'espère que vous allez vous amuser !

- Amandine.