Merci à Julia Lutecia, Elowlie, Kuroshine, Wado21, Starlight, Turtwig, Abby013, Baka D. Panda et Lijovanchan pour vos reviews.
Bienvenue à ceux qui rejoignent l'aventure.
Bonne lecture.
Réponses aux reviews anonymes:
Starlight: tu as raison, c'est un chapitre qui fait appel à tout ce que la relation de Zoro et de Sanji a dû traverser pour se construire et exister. En même temps, on mesure mieux le chemin parcouru et la douleur de Zoro par rapport à ce qu'il a perdu mais aussi son évolution et sa maturité. Je suis vraiment heureuse que ce chapitre t'ait plu de cette manière, j'avais peur qu'il soit trop complexe!
Turtwig: toutes mes excuses pour ne pas avoir répondu à ta précédente review! Je me rattrape immédiatement : je suis contente de voir que le POV de Zoro tant attendu ne t'a pas déçu après le déferlement de sentiments du chapitre précédent! Il y a beaucoup d'émotions dernièrement et là, on va se reposer un peu ;)
Chapitre 43
Protection
"Où sont les échalotes pour la vinaigrette?"
Zeff balaya le plan de travail du regard avant de froncer les sourcils et de relever les yeux vers l'autre cuisinier qui découpait ses abricots d'un air absent. Agacé, il tapa du poing contre le comptoir.
"Oh, morveux! Où sont les échalotes?!"
A quelques pas, Sanji sursauta, reprenant brutalement contact avec la réalité.
"Elles…"
Il jeta un rapide coup d'œil autour de lui à son tour puis grimaça devant leur absence manifeste.
"Merde!
- Grouille-toi et concentre-toi un peu! aboya l'ancien pirate en lui balançant la botte. La salle est pleine, j'ai pas de temps à perdre!
- J'me tourne pas les pouces, vieux débris! répliqua le blond en lui désignant l'immense plat de crème aux œufs qu'il avait préparée avant de s'attaquer aux abricots.
- Alors pourquoi je peux pas terminer ma sauce? lui fit sèchement remarquer Zeff. T'as engagé du monde, apprends à t'en servir!"
- Je leur ai déjà donné quelque chose à faire!"
Agacé, Sanji coinça son mégot entre ses dents avant de se saisir des échalotes et de les éplucher en un éclair puis de les ciseler finement dans une assiette.
Une minute plus tard, il la tendit au vieux cuisinier qui l'attrapa avec mauvaise humeur tandis que lui-même reprenait ses abricots tout en surveillant du coin de l'oeil leurs deux nouvelles recrues de l'autre côté de la cuisine.
"Est-ce que tout se passe bien avec les pâtes feuilletées? leur lança-t-il soudain.
- Pas de problème, chef!
- Et les fraises?
Presque toutes lavées et essuyées, chef!
- Dans ce cas, faites cuire à blanc les tartes que j'ai déjà préparées. Je veux une pâte impeccable avec une cuisson homogène alors assurez-vous de la tapisser au millimètre près, c'est clair?
- Oui, chef!"
Reportant son attention sur sa tâche, Sanji s'empara d'un nouveau couteau et ôta délicatement les noyaux des abricots avant de les trancher d'un geste ferme et précis. Ils venaient tout juste d'être ramassés dans les vergers d'All Blue et les premières récoltes avaient l'air savoureuses. Il avait donc été décidé que les desserts de la semaine seraient à base de fraises et d'abricots frais.
Satisfait, il déposa ensuite ses fruits dans un moule dont la pâte était encore chaude. Il y versa une partie de sa crème aux œufs par-dessus puis saupoudra les abricots de sucre roux. Il remplit ainsi successivement trois moules avant de les entreposer un peu plus loin pour passer aux suivants, non sans avoir averti ses marmitons de ne pas oublier d'enfourner les précédents.
Le blond avait en effet embauché deux personnes quelques jours plus tôt. Dans la continuité de ses nouvelles résolutions, il apprenait doucement à déléguer pour agrandir l'influence de son restaurant et accueillir de plus en plus de monde à chaque service. Pour autant, sa nature méfiante et perfectionniste ne l'avait pas empêché de pinailler concernant ses recrues : rapidité, efficacité et talent en salle comme en cuisine n'étaient que des pré-requis indispensables aux yeux du cuisinier et la liste des qualités nécessaires pour le satisfaire était en réalité presque infinie. Ainsi, malgré la notoriété grandissante et donc l'attrait du All Blue, Sanji avait eu du mal à se décider et il avait passé plusieurs jours à tester tous les candidats en cuisine comme au service.
Zeff n'avait pas fait de commentaire sur sa méthode de sélection. Étant lui-même intraitable concernant l'art culinaire, il ne désapprouvait pas cette façon de faire. Il avait seulement exigé d'être présent concernant l'évaluation des candidatures féminines car il savait que le blond serait incapable d'être objectif en présence d'une femme. Finalement, deux jeunes hommes originaires d'îles proches de Vorgo avaient été retenus et malgré la déception de Sanji de ne pas voir intégrer de jolies jeunes femmes à son équipe, il y trouvait son compte lorsqu'il s'agissait d'aboyer sans ménagement ses ordres. Il n'aurait en effet jamais osé hausser la voix en leur présence…
Cependant malgré ses critères drastiques, le jeune cuisinier n'était pas encore tout à fait confiant dans les capacités de ses aides. Il vérifiait donc régulièrement leur travail et c'est ainsi que pour l'instant, leur présence ne lui permettait pas de gagner ni en temps ni en efficacité. S'il était tout à fait honnête avec lui-même, son manque de productivité était également dû à ses propres pensées qui le distrayaient sans qu'il ne s'en rende compte et même si sa lenteur relative pouvait passer totalement inaperçue au vu de son niveau de maitrise, elle n'échappait pas à son mentor dont l'oeil acéré savait déceler les moindres changements de sa cuisine.
Sanji secoua la tête pour libérer son esprit. Aussi frustrant que cela soit, Zeff avait raison et il devait se concentrer sur ses préparations. Peu importe que ses amis aient repris la mer depuis quinze jours et qu'il ne puisse pas prévoir quand il pourrait les rappeler. Ils lui avaient tous assurés penser à lui à chaque occasion sur le Sunny de toute façon.
Et peu importe que Zoro ait choisi de ne pas lui parler. Sanji avait décidé de croire que c'était parce que le sabreur voulait rester focalisé sur son objectif et non parce qu'il était déjà passé à autre chose.
Enfin, peu importe que Liam lui ait confié ses sentiments et que le scientifique se tienne à présent soigneusement à distance, rendant leurs interactions inexistantes ou maladroites. Le cuisinier comprenait aisément son malaise puisqu'il s'était littéralement enfui suite à sa révélation mais malgré sa culpabilité à cet égard, il ne savait pas trop comment rattraper le coup.
Peu importait toutes ces raisons en réalité Il ne pouvait pas contrôler ces éléments et les ressasser ne servirait à rien. Sa priorité demeurait All Blue et son restaurant. Rien d'autre n'avait d'importance.
La fin du service du déjeuner approchait quand un homme essoufflé déboula dans la cuisine par la porte arrière donnant sur la terrasse. Relevant la tête de ses préparations, Sanji reconnut Vince, un habitant aidant Tori aux champs. A ses cheveux défait et son air affolé, il comprit instantanément que quelque chose n'allait pas et il reposa son couteau, oubliant en même temps sa première envie de le chasser à coups de pieds pour avoir débarqué ainsi dans son antre.
"Qu'est-ce qui se passe?
- Des-des pirates", répondit Vince en tentant de reprendre sa respiration.
Le blond fronça immédiatement les sourcils.
"Où?
- Un bateau plein qui est arrivé par le nord et ils-ils attaquent le village! On n'est pas assez nombreux pour… pour leur tenir tête!"
A ces mots, Sanji jeta un coup d'œil à Zeff qui hocha la tête en retour. Des brigands débarquaient régulièrement avec le renom croissant d'All Blue et ils avaient pris l'habitude de les gérer discrètement. Sanji ôta donc son tablier puis se tourna vers ses marmitons qui avaient cessé leur tâche à l'entente de la nouvelle, visiblement anxieux. Il s'agissait en effet pour leur part de la première fois qu'ils se savaient attaqués depuis leur prise de poste.
"Vous deux, arrêtez de paniquer, grogna-t-il à leur adresse. Votre priorité reste la cuisine, les derniers desserts et les boissons doivent être servis comme prévu. Ca va être un bon test pour vous : le vieux et moi, on va s'occuper de cette racaille et je veux que vous gériez la fin du service comme si de rien n'était. Vous avez Amy en salle et elle est efficace, vous ne devriez pas avoir de problème. Compris?
- O-Oui, chef!"
Le blond hocha la tête tout en fourrant une cigarette dans sa bouche puis se dirigea vers la porte, Vince sur ses talons. Une fois dehors, le cuisinier n'attendit pas que Zeff le rejoigne et il s'engagea aussitôt vers le chemin de terre qui descendait vers les habitations.
Il pressa davantage le pas en entendant des cris au fur et à mesure qu'il approchait. Au vu de la cavalcade et des rires gras qu'il percevait, il se doutait que leurs assaillants étaient plus nombreux que d'habitude et il serra les dents. Les précautions qu'il était obligé de prendre pour ne pas se faire repérer ne lui facilitaient pas la tâche dans ces cas-là et il se doutait qu'un jour arriverait bientôt où son identité serait révélée.
Arrivé enfin à la lisière des premières habitations, Sanji stoppa pourtant brutalement sa marche, les yeux luisants de colère. Comme il l'avait craint, des pirates avinés s'amusaient à courser les habitants et à les chasser de leurs maisons pour mieux les piller. Certains étaient clairement violents et sortaient leurs armes devant la résistance de quelques uns pendant que d'autres se contentaient de faire peur aux femmes et aux enfants.
A cet instant, Zeff et Vince le rejoignirent et Sanji alluma sa cigarette.
"Où est Lily? demanda le blond.
- Pas vue depuis ce matin, répondit l'homme à ses côtés. Sûrement encore en mer."
Sanji souffla alors sa fumée vers le ciel, les yeux rivés sur ses ennemis.
"Diable Jambe!"
Sa jambe droite s'enflamma et Vince recula prudemment. Le blond se prépara ensuite à foncer en direction des maisons quand Zeff abattit lourdement sa main sur son épaule.
"Du calme, gamin, tu dois pas te faire repérer.
- Je ne peux pas les laisser détruire tout ce pourquoi on s'est battu jusqu'ici, gronda son protégé, blême de fureur. J'ai trop donné à cette île pour que des abrutis viennent tout bousiller maintenant."
Le vieux cuisinier lui jeta un regard curieux avant de reporter son attention vers les pillards.
"Arrête de dramatiser, ils sont largement gérables alors fais pas de connerie ou c'est toi qui va tout gâcher."
Sanji sentit sa peau se hérisser de colère mais il prit néanmoins le temps d'observer leurs adversaires : ils étaient plus saouls que dangereux à priori mais leur nombre était un inconvénient non négligeable et ils pouvaient largement blesser les habitants qui s'opposeraient à eux.
"Putain mais on peut pas les laisser faire ce qu'ils veulent! s'impatienta-t-il en lui montrant un pirate qui ressortait d'une maison les mains pleines. Ils vont tout ravager!
- Qui te dit qu'on va les laisser faire? lui rétorqua Zeff. Va plutôt surveiller le resto, on ne sait jamais s'ils tentent de s'en approcher. Je vais m'occuper du reste."
A ces mots, Sanji se tourna vers l'ancien pirate, sous le choc.
"Quoi, toi?! Mais t'as vu leur nombre, ils v-"
Le blond évita à peine le pied en bois de son mentor en direction de son torse qui lui aurait brisé les côtes mais il n'échappa pas à son regard furieux dès qu'il se redressa.
"J'te conseille de pas finir ta phrase, morveux, et je te ferais même une démonstration en bonne et due forme si tu crois que j'ai passé l'âge de pouvoir te filer une raclée!"
Le vieux cuisinier se dirigea ensuite d'un pas décidé vers les habitations et Vince lui emboîta le pas. Resté seul, Sanji leva les yeux au ciel en le voyant s'avancer vers un pirate qu'il étala d'un seul coup. Il savait que son ancien mentor était loin d'être sans défense mais tout de même, il n'était pas aussi rapide qu'avant et Sanji n'aimait pas se savoir mis en retrait alors que d'autres avaient besoin d'aide. C'était lui qui devait protéger les autres, pas l'inverse. Il avait déjà une dette abyssale envers trop de personnes depuis qu'il était né et il ne voulait pas ajouter le déshonneur à sa culpabilité déjà débordante...
Pour autant, il n'oubliait pas que quelques minutes auparavant encore, il plaçait son restaurant au centre de ses priorités et le fait de le défendre des pillards tout en restant le plus invisible possible était une tâche de la plus haute importance. Résolu, le blond repartit donc en sens inverse, bien décidé à saisir l'occasion d'étaler les malotrus si l'opportunité se présentait tout de même.
Sanji prêta main forte à Amy dans le service des cafés, utilisant ses allers-retours en salle pour s'assurer que tout était calme. Les derniers clients n'allaient pas tarder à vouloir quitter les lieux et ils allaient forcément s'apercevoir de l'attaque qu'All Blue subissait si celle-ci n'était pas rapidement maitrisée. Le blond avait ainsi décidé qu'il les raccompagnerait jusqu'à la mer en utilisant le chemin qui longeait la plage jusqu'aux embarcations que l'équipe de Liam utilisait si cela se révélait nécessaire.
Pour l'instant cependant, les conversations continuaient paisiblement et Sanji regagna bientôt la cuisine pendant qu'Amy se chargeait d'apporter les additions. Il poussa ainsi les portes battantes et vit que ses marmitons avaient commencé la vaisselle. Il approuva leur initiative d'un hochement de tête et s'occupa à son tour en rassemblant les nombreuses bouteilles vides accumulées. Les deux jeunes hommes avaient commencé à exécuter ses ordres lorsqu'il était revenu et même si sa réapparition les avait visiblement rassurés, ils n'avaient pas demandé à reprendre leur tâche initiale et Sanji avait apprécié leur attitude.
Ayant terminé de remplir la consigne de verre, le cuisinier passa à nouveau la porte arrière pour les déposer dehors. Il était en train de se redresser lorsque des détonations se firent entendre et il releva la tête vers le village, soudain anxieux. Il faisait confiance au vieux chnoque pour se débrouiller mais il ne pouvait pas être sur tous les fronts et il était possible que certains habitants se retrouvent piégés dans une maison à la merci de ces pirates…
Sanji hésita. Le All Blue avait une réputation sûre malgré son emplacement mais celle-ci était encore fragile et une mauvaise publicité pouvait faire s'écrouler tous les efforts qu'il avait patiemment accumulés.
N'y tenant plus, le blond se précipita à nouveau vers le village sans prendre le temps cette fois d'en avertir son équipe. Il voulait juste s'assurer que tout se passe bien.
"Si tu bouges, je lui explose la cervelle."
Sanji se figea lorsque la pointe d'un revolver se pressa contre la tête de son vieux mentor à une dizaine de mètres de lui. Il avait étalé subrepticement plusieurs pirates sur son chemin et aucun n'avait eu le temps de comprendre ce qui les avait frappés. Il avait ainsi permis à plusieurs villageois de s'enfuir et rapidement, le blond avait constaté que certains pillards gisaient inconscients sur le sol. Il avait ensuite repéré que la majorité d'entre eux pliait bagage, ayant vraisemblablement perdu leur gaieté en constatant que l'île était finalement mieux gardée qu'ils n'avaient cru. Ils se pressaient ainsi de retrouver leur navire en abandonnant leurs trésors et Sanji avait souri en les voyant filer sans demander leur reste jusqu'à ce qu'un bruit de fer contre du bois n'attire son attention et ne lui fasse accélérer l'allure.
Lorsqu'il avait débarqué à l'angle d'une maison à l'extrémité ouest du village, il avait retrouvé Zeff tombé à genoux sous les coups de trois ennemis qui l'avaient lâchement attaqué par derrière. Il avait évidemment foncé dans leur direction et il en avait déjà mis deux hors d'état de nuire lorsque le dernier l'avait aperçu et avait sorti son arme.
"Qu'est-ce que tu fous là, imbécile? lui reprocha soudain l'ancien pirate malgré l'arme pointée sur son crâne.
- Ta gueule, le vieux, j'ai entendu des détonations! Fallait que j'vienne voir!
- J't'avais dit que je gérais!
- Tu gères rien du tout, la preuve, espèce de crétin!
- La ferme!"
L'homme envoya un violent coup de pied dans le dos du vieux cuisinier qui s'écroula par terre.
"C'est moi qui le menace, j'te rappelle! gronda-t-il ensuite en fusillant le blond du regard.
- J'vais te réduire en bouillie, le menaça sombrement son interlocuteur en retour.
- Encore faut-il que tu sois plus rapide que les balles", ricana-t-il alors tandis qu'il enclenchait le barillet près de la tempe de celui qu'il retenait captif.
Le souffle de Sanji se fit plus court malgré lui. Il savait qu'il pouvait se révéler fulgurant, il était même l'un des plus vifs sur le Sunny mais là, la cible était à bout portant.
"Bouchez-vous les oreilles!"
Un bruit strident déchira brutalement l'air et Sanji grimaça pendant que leur assaillant ne pouvait s'empêcher de vouloir se protéger en plaquant ses mains contre ses oreilles. Zeff en profita alors pour se retourner et lui envoyer un coup de pied magistral qui l'envoya percuter le mur de la maison adjacente. Essayant de se tenir prêt malgré la sirène infernale qui lui vrillait les tympans, Sanji remarqua cependant rapidement que le pirate n'était pas prêt de bouger puisqu'il était clairement assommé et il soupira de soulagement.
Quelques secondes plus tard, le bruit cessa enfin.
"Zeff! Sanji!"
Liam sortit de l'ombre de la maison et se précipita vers eux, inquiet.
"Est-ce que ça va?" s'enquit-il en offrant sa main au vieux cuisinier pour qu'il puisse se relever.
Ce dernier l'accepta avant de le remercier d'un signe de tête.
"C'était bien joué, petit.
- Merci! C'est un système de défense portable qui s'accroche aux vêtements. De cette manière, le son se concentre sur la personne visée! expliqua le scientifique en lui désignant une série de petits appareils dans sa main.
- Heureusement que certains sont intelligents ici, approuva Zeff tout en coulant un regard noir vers le blond qui les avait rejoints.
- Je pouvais pas rester là-bas à vous écouter vous faire massacrer! répliqua son protégé sur le même ton.
- Et t'as laissé ces deux jeunots en charge de tout le resto? Crétin.
- Le service était pratiquement terminé!"
Visiblement irrité, Zeff se contenta de lui tourner le dos pour s'éloigner en maugréant et Sanji serra les dents, agacé par son attitude. Le vieux chnoque était tout simplement incapable de se montrer un tant soit peu reconnaissant envers lui et il finit par hausser les épaules.
Il se rappela alors que le scientifique était quant à lui toujours présent et le poids de leur dernière discussion revint immédiatement peser entre eux lorsque le blond reporta son attention vers lui et que celui-ci détourna les yeux.
Néanmoins, Sanji ne pouvait pas rester muet cette fois.
"Ton système est très efficace et je dois dire que j'étais un peu coincé, admit-il. Heureusement que tu es intervenu.
- Oh, euh, pas de problème. C'était un peu le hasard si je vous ai trouvés parce que je me suis surtout concentré pour protéger les vergers mais comme ils ont finis par partir, je suis venu ici et j'ai vu que Zeff les avait déjà pratiquement tous battus alors...
- C'est une chance.
- Oui."
Le silence se réinstalla et Sanji secoua la tête. Cette situation était ridicule et même s'il avait tenté de se persuader un peu plus tôt qu'il n'y accordait pas d'importance, cette tension permanente était désagréable et ce n'était pas tout à fait la faute de Liam s'ils en étaient là. C'était donc à lui d'y remédier.
"Écoute, je suis désolé d'être parti brutalement la dernière fois, commença-t-il. J'ai été surpris mais ce n'était pas une raison pour m'enfuir et je tiens à m'en excuser. Tu ne méritais pas ça."
Les joues rouges, le brun haussa maladroitement les épaules, le regard fuyant.
"Tu sais, je n'ai pas été très adroit moi-même… Je ne voulais pas te blesser ou te rappeler de mauvais souvenirs...
- Tu ne pouvais pas savoir et je ne t'en veux pas alors si tu es d'accord, je voudrais juste reprendre là où on en était avant tout ça. Qu'est-ce que tu en penses?
- Je suis d'accord. Ces derniers jours ont été… bizarres", acquiesça le scientifique, soudain soulagé.
Sanji approuva à son tour et un sourire étira ses lèvres tandis que les deux jeunes hommes s'engageaient lentement vers le restaurant.
"Je pense que ton système ferait une parfaite alarme sur l'île et dans le All Blue, tu sais.
- Je peux travailler sur un prototype fixe à détection si tu veux.
- Ce serait parfait.
- Il faudrait qu'il puisse s'accrocher sur toutes les matières pour le positionner n'importe où, réfléchit le brun.
- Et sur les frigos, tu crois que ça fonctionnerait? Je connais un capitaine qui aurait bien besoin d'être dissuadé de piller certaines réserves..."
Au départ, je comptais faire un chapitre moitié All Blue moitié Sunny mais finalement, les scènes étaient trop condensées et je préfère prendre le temps pour faire apparaître les cheminements.
On retrouvera donc l'équipage la semaine prochaine!
