Disclaimer : Kingdom Hearts et ses personnages ne sont pas à moi.
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Chapitre 48 : Un autre héritier?
Le continent sur lequel se trouvait Balamb, bien que fortement différent de celui du Jardin Radieux, conservait quelques territoires encore très attachés au régime royaliste. Ils s'étaient faits rares mais étaient encore présents et le changement brutal était un peu déroutant.
Les gens revêtus d'habits droits et apparemment peu confortables laissaient place, à Londres, à des habitants aux allures moyenâgeuses, vêtus de tuniques et de pantalons fort simples tandis que les femmes portaient une robe qu'une simple cordelette serrait juste sous la poitrine. Il allait sans dire que l'endroit était moins prospère que le Jardin Radieux ne l'avait été jadis et pourtant, ces personnes donnaient l'impression de savoir se contenter de peu et d'en être heureux.
On ne pouvait pourtant pas ignorer les cadavres de paysans bien longtemps. Les odeurs de corps en putréfaction et leur vision rappelaient aisément à quiconque les croisait à quel point il était préférable de ne pas se laisser berner par l'apparente tranquillité qui régnait sur la ville. Les croquemorts étaient en nombre important et se chargeaient de ramener les dépouilles jusqu'aux cimetières les plus proches; quand les familles pouvaient y acheter une place pour leurs défunts et leur éviter la fosse creusée à la sortie de Londres.
" C'est un peu primitif comme endroit. " Fit remarquer Axel en observant les environs, une grimace au visage.
" Le continent de l'Ouest l'a toujours été, jusqu'à ce que le régime royaliste soit renversé. " Expliqua Cloud, son chocobo le suivant de près et se cognant régulièrement le bec dans ses cheveux. Le chevalier sentait une bosse se former petit à petit mais n'en fit pas mention. " Cela fonctionne encore très bien chez nous mais pas ici. "
" J'aurais pu le deviner. " Marmonna Axel en passant par-dessus un cadavre en se bouchant le nez. " C'est une véritable infection ici. "
" Pourquoi ne changent-ils rien? Il y a tellement de personnes mortes dans les rues… " Se lamenta Sora, sincèrement désolé pour ces victimes.
" Je suppose que ça ne doit pas être aussi simple que ça. " Se contenta de répondre Cloud en haussant les épaules.
" Dites… " Commença le bouffon en regardant nerveusement autour de lui. " Est-ce que l'un de vous a une idée de l'endroit où a pu partir Roxas? Je ne le vois nulle part. "
Le groupe stoppa et se mit à regarder aux alentours.
" Mince, il ne manquait plus que ça. " Soupira le chevalier.
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" Je suis quasiment certain être passé par ici il n'y a pas si longtemps. " Réfléchit tout haut Roxas en parcourant les rues de Londres. Il avait à peine eut le temps de se retourner que ses compagnons l'avaient laissé derrière eux et perdu de vue. " Comment vais-je bien pouvoir les retrouver? "
" Un problème, jeune homme? "
L'adolescent se tourna vers la source de la voix. Il ne fut pas tellement étonné lorsqu'il se trouva face à un vieillard. Ce dernier portait une longue tunique bleue, une coiffe pointue de la même teinte et son immense barbe blanche se terminait bien après son nombril. De petites lunettes rondes étaient perchées sur un nez aquilin sous lequel des moustaches d'une taille impressionnante venaient se fondre avec les poils de la barbe.
" Je…me suis perdu? " Répondit le blond, méfiant.
" Oh. " Fit le vieillard en fronçant les sourcils, visiblement en pleine réflexion. " Oh oh. "
" Si je pars discrètement, il ne me verra peut-être pas. " Se dit le jeune roi, pensant avoir affaire à un fou.
" Londres est une grande ville, bonhomme. Si tu ne sais pas où chercher, tu risques d'y passer des heures, voire des jours. Suis-moi un instant. " Dit l'homme en faisant signe à Roxas de le suivre.
" Je n'ai pas pour habitude de faire confiance aux inconnus. " Dit froidement l'adolescent. Il tira doucement sur les rênes de son chocobo pour le faire avancer mais la créature se bornait à pousser des cris amusés en tentant de suivre le vieil homme.
" Ne crains rien. Si tu es incapable de me faire confiance, alors suis les conseils de ta monture. Tu ne pourras pas trouver plus fiable que l'instinct d'un chocobo. " Dit l'homme à la barbe en levant une main pour la poser sur le bec du volatile, qui se baissa pour encourager l'étranger à lui gratter le cou, ce qu'il fit. " Oh, mais j'ai oublié de me présenter, au fait! Je me nomme Merlin. "
" Roxas… " Marmonna le blond, hésitant encore à écouter Merlin.
" Bien, Roxas. Je vais t'aider à retrouver tes amis. Oh, et je ne te demanderai rien en échange, n'aie crainte. "
À nouveau, Merlin commença à s'éloigner et Roxas se laissa entraîner par son chocobo sans jamais oublier de marmonner sourdement, pestant silencieusement contre les volatiles assez stupides pour suivre à peu près n'importe qui. Merlin les conduisit dans une ruelle étroite où personne ne leur prêterait la moindre attention. Le jeune roi ne sut s'il devait s'en réjouir ou, au contraire, craindre le pire.
" Bien, bien. Voyons si j'arrive à me souvenir de la formule. " Marmonna le vieillard en replaçant brièvement ses lunettes.
Il retroussa les manches de sa robe et se concentra, les yeux fixés sur Roxas qui, à cet instant, souhaitait être partout sauf à cet endroit. Le chocobo, lui, se contenta de secouer ses ailes et de pousser l'adolescent vers le dément. Quelle chance il avait d'avoir trouvé le seul chocobo assez stupide pour faire confiance au premier fou venu.
" Hoqueti Poque- " Commença Merlin avant de s'interrompre en secouant vivement la tête. Inconsciemment, Roxas l'imita. " Non, non, non. Attends voir. "
" Ecoutez, ce n'est pas grave. Je vais me débrouiller seul, d'accord? " Tenta le jeune roi en faisant un pas en arrière.
" Laisse-moi juste une petite minute. Piqueho Hite- Non, pas ça non plus. " Continua à marmonner l'homme sans prêter attention à l'adolescent.
Ce dernier en profita pour se retourner et quitter la ruelle. Ou du moins, il essaya. Plus il avançait et moins ses jambes l'éloignaient du vieillard. Et plus son chocobo semblait immense. Comment était-ce possible? Lorsqu'il sentit les manches de ses vêtements couvrir ses mains et les dissimuler complètement, il se rendit compte que ses jambes aussi étaient complètement dissimulées par ses habits.
" Qu'est-ce que- " Commença-t-il en retroussant ses manches pour libérer ses mains et relever les jambes de son pantalon.
Il écarquilla les yeux quand il s'aperçut que ses mains s'étaient couvertes d'un pelage roux aux reflets dorés et que de petites griffes crochues étaient apparues sur le bout de ses doigts. Le sang du jeune roi ne fit qu'un tour.
" Vieux fou! Qu'est-ce que vous m'avez fait?! " S'exclama-t-il, hors de lui.
Il sentit sa bouche s'ouvrir puis se fermer à plusieurs reprises quand il vit que Merlin lui-même avait pris l'apparence d'un écureuil.
" Comment ça, 'vieux fou'? Sois un peu plus respectueux, tu veux. " Grommela Merlin en sautillant vers le plus jeune, ses vêtements restés loin derrière lui, formant une pile au sol. " Il sera bien plus pratique de chercher tes compagnons sous cette forme. "
" Mais nos vêtements! On ne peut tout de même pas les abandonner là! " Insista Roxas.
Il aurait voulu froncer les sourcils mais il s'en trouva incapable. Certainement parce que les écureuils ne fronçaient pas les sourcils. Ils n'avaient pas autant d'ennuis que lui. Ils se contentaient de récupérer des glands, préparer leurs provisions pour l'hiver et passer des mois entiers à dormir. Tous, sauf les deux présents dans une ruelle avec un chocobo. Quelle drôle de réunion…
" Oh. " Fit Merlin en se tournant vers les habits abandonnés sur le pavé. " Nous verrons cela plus tard. Allez, dépêchons-nous de partir à leur recherche. "
L'adolescent poussa un long soupir – qui retentit comme un couinement à ses oreilles – et grimpa le long du mur le plus proche, suivant Merlin.
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" Ça alors! Roxas, je suis tellement soulagé de te revoir! "
Ce fut le seul avertissement qu'Axel donna à ses amis avant de se jeter sur ledit blond qui, pris par surprise, tomba à la renverse et se mit à se débattre comme un diable.
" Quoi?! Mais lâchez-moi espèce de- "
" J'ai eu peur de ne jamais te retrouver! " Continua le roux en serrant le blond contre son torse.
Le bouffon poussa une exclamation de surprise quand un globe glacé le repoussa violemment et que Roxas se redressa prestement, le visage pâle et les yeux écarquillés, clairement paniqué.
" Attends, Axel. Je ne crois pas que ce soit – "
" Vous avez parlé de Roxas. Vous le connaissez? " Demanda le garçon.
Ses paroles provoquèrent une réaction soudaine chez Sora, qui s'avança rapidement vers lui. L'autre garçon le regarda faire en restant sur la défensive.
" Ne serais-tu pas ce garçon dont il nous a parlé quand nous étions à Paris? Il a dit que tu es un Elu. " Expliqua le châtain en observant attentivement le visage du blond. " C'est fou ce que vous vous ressemblez. "
" Je crois qu'il a parlé d'un type nommé Ben. " Réfléchit tout haut l'argenté.
" Ven. " Le corrigea sèchement le blond en lui lançant un regard plein de mépris. " Qu'est-ce que vous fichez ici? J'avais dit à Roxas de ne pas chercher à me retrouver. "
" Nous t'avons trouvé un peu par hasard. " Admit Sora en haussant les épaules.
" Eh bien ne restez pas ici plus longtemps. Vous allez vous attirer de sérieux ennuis. " Marmonna le blond en regardant autour de lui, comme s'il cherchait quelqu'un. " Il ne faut pas qu'il sache que vous êtes ici. "
" Qui ça? " Demanda Axel, les mains sur les hanches. Il bouda lorsque Ven lui lança un regard noir.
" Ça n'a aucune importance. Partez, ne cherchez pas à savoir pourquoi. " Dit le jeune blond en faisant volte-face, se perdant rapidement dans la masse de villageois.
" Quel sale – " Marmonna Axel en serrant les points.
" Il ressemble à Roxas en tous points. " Déclara Cloud en croisant les bras. " Passons. Où a bien pu disparaître le vrai Roxas? "
" J'en sais rien mais je veux le retrouver. M'être fait repousser comme ça par son sosie m'a déprimé. J'ai besoin qu'il me réconforte. " Bouda le bouffon en s'accroupissant au sol pour y dessiner des formes abstraites. Les autres garçons firent quelques pas pour s'éloigner de lui.
" La ville est immense, on ne le trouvera jamais. À moins de rester ici et d'attendre qu'il tombe sur nous? " Proposa Sora.
" Oui. Et s'il choisit de faire la même chose, on pourra attendre pendant un bon bout de temps. " Fit remarquer le chevalier avec un long soupir, clairement agacé par la situation.
" On pourrait tout aussi bien employer la vieille méthode : on demande à ceux qu'on croise s'ils n'ont pas vu Roxas. " Dit Riku, fier de sa trouvaille.
" Mais… Et s'ils nous conduisaient droit à Ven? Ils se ressemblent tellement, ça ne serait pas étonnant. Et j'ai comme l'impression qu'il n'apprécierait pas beaucoup qu'on le croise une seconde fois. " Fit le châtain.
" Quand j'y repense, ça me fout en rogne. Pour qui se prend-il?! " S'emporta l'argenté en levant les mains pour les passer dans ses cheveux.
" Je me trompe peut-être mais j'ai l'impression qu'il dit vraiment ça dans notre intérêt. " Dit Sora en poussant un caillou du bout du pied. Il aurait bien voulu marcher un peu plutôt que rester debout à attendre. C'était vite ennuyant.
Il leva la tête quand il lui sembla voir quelque chose bouger furtivement le long du mur. Il se retourna et, effectivement, il y avait bien quelque chose. Une boule de poils rousse s'agrippait au mur, qu'elle griffait de ses pattes arrière pour vainement tenter de prendre prise sur la paroi. En levant un peu plus les yeux, Sora vit un second animal perché un peu plus haut, qui étudiait attentivement le premier. Le jeune prince s'avança vers la créature sans la moindre trace d'hésitation.
" Sora, ne touche pas à ça. Cette bestiole doit être bourrée de maladies et de microbes. " Se plaignit Cloud lorsqu'il vit le jeune prince s'approcher de l'écureuil en détresse.
Mais l'adolescent l'ignora. Il apporta ses mains sous l'écureuil et le souleva légèrement pour l'aider à s'accrocher à la paroi. Sora fut un peu surpris quand l'écureuil se tourna vers lui au lieu de filer à toute vitesse. Il fut encore plus étonné quand l'animal se percha sur son épaule et sembla faire signe à l'autre écureuil, qui descendit prestement de son perchoir et vint s'asseoir sur l'autre épaule du châtain.
" Après les aigles… " Soupira le chevalier en s'approchant de son protégé. " Je crois qu'il vaut mieux que tu restes éloigné des animaux. On va finir par avoir toute une ferme si tu continues. "
" Mais je n'y peux rien! Ils sont venus d'eux-mêmes! " Se défendit le châtain en secouant la tête.
" Et je tiens à préciser que l'aigle qui le suivait, c'était moi. Ça ne compte pas vraiment. " Intervint Riku en se plaçant près de son ami. Il tendit une main et frotta la minuscule tête de l'écureuil au pelage scintillant du bout des doigts. Il haussa un sourcil quand l'animal ne sembla pas l'en empêcher. " Ok, ce ne sont sûrement pas des animaux sauvages. "
S'ensuivit un dialogue entre les rongeurs, qui se mirent à couiner entre eux, s'agitant de temps à autres. Ils choisirent rapidement de descendre des épaules de Sora et se placèrent devant le trio. L'écureuil au pelage miteux sautilla en couinant, agitant les bras avec énergie avant de tendre les pattes avant vers son ami. Ce dernier fut englouti par un nuage de fumée d'où s'échappaient quelques étincelles et se mit à grandir sous les yeux ébahis des trois autres garçons. Bientôt, le second écureuil subit le même sort et rapidement…
" Roxas !" S'exclama Sora, rassuré de retrouver son ami. Il fit un pas en avant pour le serrer dans ses bras mais se retint quand, en baissant les yeux, il se rendit compte que ce dernier était nu comme un ver.
" Mon pauvre dos! Je n'ai plus l'âge de faire ça! "
Tout comme le vieillard à ses côtés.
Cloud et Riku plaquèrent leurs mains sur les yeux de Sora au même moment et lancèrent un regard courroucé au vieil homme, qui se contenta de replacer ses lunettes convenablement.
" Qu'est-ce que c'est que cette histoire?! " S'exclama le chevalier sans jamais quitter Merlin des yeux.
" Oh, c'est assez compliqué. " Commença le vieil homme. Il porta les mains à sa bouche et siffla fortement. " Je vous expliquerai quand on nous aura ramené nos vêtements. Ce sera quand même moins gênant. "
" Oui et le plus tôt sera le mieux. " Marmonna Roxas en se couvrant comme il le pouvait. Sa colère s'estompa considérablement quand il sentit une étoffe se poser sur ses épaules. Il aurait reconnu ce manteau entre mille. " Merci, Axel. "
" Pas de quoi. " Fit son amant en se penchant légèrement au dessus de lui pour attraper le curseur de la fermeture de son manteau et le montrer jusqu'aux clavicules de Roxas, le couvrant ainsi complètement.
" Ne vas-tu pas avoir froid comme ça? " Demanda le jeune roi en se tournant vers son amant, à présent vêtu d'un long débardeur noir et d'un pantalon soulignant un peu plus sa silhouette à la limite de la maigreur.
" Ne t'inquiète pas pour ça. J'aurai toujours moins froid que toi sans mon manteau. " Taquina le bouffon en ébouriffant les cheveux du blond.
" Roxas! Nous avons rencontré Ven! " S'exclama subitement Sora, se rappelant soudain de leur rencontre avec l'Elu. " Il n'avait pas vraiment l'air enchanté de nous voir. "
" Ça ne m'étonne pas. " Répondit le roi avec un petit rire. " Il ne veut pas qu'on le suive, après tout. "
Un silence lourd tomba alors sur le petit groupe pendant un long moment. Les garçons se contentèrent de regarder les environs en attendant que ce qu'avait appelé Merlin les rejoigne. Les chocobos s'étaient regroupés puis couchés au sol, profitant de la pause pour faire une sieste rapide et bien méritée. Seul celui de Cloud semblait assez en forme pour rester avec son maître et faire un peu plus grossir la bosse que ce dernier avait déjà sur la tête. Le blond avait fini par s'énerver et dire de façon un peu brusque au volatile de cesser d'essayer de lui briser le crâne à coups de bec mais le pauvre oiseau ne sembla pas vraiment le comprendre. Ou tout au moins à moitié. Il préféra se frotter le bec dans ses cheveux, lui arrachant quelques mèches et un peu de peau au passage. Cloud grinça des dents.
" Regardez, le voilà! " S'enthousiasma Roxas en pointant du doigt son chocobo qui s'approchait d'eux, des vêtements soigneusement empilés sur son dos.
La monture stoppa devant le groupe et laissa les personnes dévêtues reprendre leurs biens et les enfiler. Axel récupéra son manteau et le referma aussitôt, heureux de pouvoir se couvrir un peu plus. Quand Sora fut enfin capable de voir à nouveau ce qui l'entourait, il se rendit compte que Merlin ne lui était pas tout à fait inconnu. Il se rappelait vaguement l'avoir déjà croisé à Fantasia, dans le château du Roi Mickey, et lorsqu'il posa la question, il fut à moitié surpris de découvrir qu'il avait vu juste. Merlin s'était éloigné du roi pour s'aventurer dans les rues de Londres où il disait avoir une mission à accomplir. Visiblement, il y avait en ville un jeune garçon destiné à monter sur le trône mais nul ne savait de qui il s'agissait et ne savait donc encore moins où il se trouvait actuellement. Merlin avait brièvement expliqué qu'il saurait le reconnaître lorsqu'il le rencontrerait enfin.
Cela expliqua pourquoi le vieillard avait été aussi motivé à aider Roxas dans ses recherches. Merlin avait avoué, non sans gêne, qu'il pensait profiter de l'occasion pour trouver le garçonnet. Sora, fidèle à lui-même, avait alors proposé de l'aider dans ses recherches, ce que le vieil homme n'avait pas refusé.
Plus ils avançaient dans les rues de Londres, et plus les aventuriers souhaitaient quitter la ville le plus rapidement possible. L'accumulation de pauvres, de mourants, de bandits et de cadavres était trop pour eux, qui n'avaient jamais rien connu d'autre que des royaumes relativement prospères. Si tout se passait convenablement, l'héritier de Londres et de son royaume tout entier pourrait remédier à la situation.
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Le centre de la ville avait toujours, et de façon assez miraculeuse, réussi à échapper au triste sort qui en frappait le pourtour. Autour du château qui attendait toujours un héritier, les quartiers riches resplendissaient et les bourgeois qui se rassemblaient dans les rues prenaient pitié des pauvres paysans; pauvres à plus d'un titre. Mais dernièrement, ce qui ressemblait à une maladie extrêmement contagieuse avait fini par atteindre les plus riches. Tour à tour, ils tombaient sur le pavé, la bave aux lèvres et la peau devenue grisâtre. C'était un spectacle bien triste que même un homme aussi puissant que Sir Hector ne pouvait arrêter.
Du haut de l'une des fenêtres de sa salle de banquet, l'homme à la moustache aussi rousse que sa chevelure portait un gobelet d'argent à ses lèvres en se demandant ce qu'il allait advenir de Londres, et surtout de ses habitants. Il avait déjà dû renvoyer plusieurs servants qui s'étaient plaints de maux divers. Au fond de lui, Sir Hector savait qu'il ne les reverrait probablement pas vivants. Bientôt, ils rejoindraient les piles de corps en dehors de la ville et seraient brûlés à leur tour afin d'éviter au mal de se répandre un peu plus. Le roux secoua tristement la tête. À quoi bon brûler les dépouilles? Rien ne pouvait stopper cette terrible maladie. Ils étaient tous condamnés, c'était certain.
" Souhaitez-vous un peu de vin, Seigneur? "
Sir Hector tourna la tête vers l'un des rares domestiques encore assez vif pour le servir. À peine âgé de douze ans, l'enfant aux cheveux blonds et au corps chétif leva de grands yeux innocents vers son maître, une bouteille du breuvage à la main.
" Ah, Moustique… Heureusement que tu es encore là, toi. " Fit amicalement Sir Hector en posant une grosse main sur la tête du garçonnet pour lui ébouriffer les cheveux.
L'homme reporta son attention dehors et soupira, las.
" Comment se porte Kay? " Demanda-t-il après un long moment de silence.
" Beaucoup mieux, Seigneur. Il a mangé le repas apporté par la cuisinière ce matin. Je l'ai vu s'asseoir et agir comme à l'accoutumée. Je pense qu'on peut dire qu'il est en voie de guérison. " Répondit Moustique en versant un peu du liquide pourpre dans la coupe que tenait le roux.
" Le ciel soit loué. Ce ne devait être qu'un vulgaire rhume. " Fit le plus vieux, clairement rassuré par la nouvelle. Il baissa les yeux vers le garçonnet, qui restait à ses côtés et attendait des ordres. " Eh bien, qu'est-ce que tu attends? Va donc aider en cuisine! " S'exclama Sir Hector en levant un peu trop brusquement son verre.
Un peu de vin se renversa sur sa chemise et Moustique se dit qu'il était grand temps pour lui de partir. Il posa précipitamment la bouteille qu'il avait encore entre les mains sur la table et se sauva hors de la salle de banquet. Depuis le couloir, il entendit vaguement son maître maugréer mais n'y prêta pas attention maintenant qu'il était en sécurité. Le jeune blond poussa un soupir. Maintenant que Kay allait bientôt être sur pieds, Sir Hector allait de nouveau se montrer exécrable; et Kay, en fils fidèle, se joindrait à lui. Moustique en vain à se demander s'il ne préférait pas quand son maître se faisait du mouron…
Ses pas le conduisirent en cuisine où une dame peu soignée lavait des piles d'assiettes en jurant ouvertement. Le jeune blond crut même la voir cracher sur les couverts.
" Euh, excusez-moi… " Marmonna-t-il à l'entrée de la pièce.
La domestique se tourna brusquement vers lui, l'air mauvais. Elle leva une main pleine de savon et la passa sur son front. Après quoi, elle s'essuya les mains sur son tablier et s'approcha du jeune servant.
" Qu'est-ce que tu veux, toi? " Lança-t-elle d'un ton désagréable. Elle posa les mains sur les hanches et fixa le plus jeune du regard, l'air impatient.
" Je suis venu aider en cuisine. " Dit timidement Moustique, les mains dans le dos.
" Hah! " S'exclama la mégère, à présent amusée. " Et qu'est-ce que tu comptes faire avec tes bras tout maigres? Tu vas me gêner. " Elle fit pour retourner à la bassine mais se ravisa. " Quoi que… "
Elle fouilla les poches de son tablier et en sortit un bout de papier chiffonné et tâché par endroits. Elle le tendit au blond. Ce dernier déplia la feuille et étudia son contenu rapidement. Une liste de courses?
" M – Mais il faut sortir du château! " S'exclama Moustique, les yeux écarquillés. " Je – Je ne peux pas faire ça! "
" Et pourquoi? " Lança la femme en tournant vers lui un regard réprobateur. " Tu voulais aider, non? Eh bien voilà ce qu'il y a à faire. Si tu refuses, je le dirai au maître. Tu sais qu'il n'apprécie pas la désobéissance… "
Le garçonnet baissa les yeux, l'air abattu. Il savait parfaitement ce qui l'attendrait s'il ne faisait pas ce qu'on lui disait. Mieux valait risquer de sortir et aller chercher ce qu'il fallait. Et puis, peut-être que s'il se dépêchait, il y aurait moins de risques pour qu'il soit malade à son tour.
À présent déterminé, Moustique tourna les talons et se dirigea vers la sortie du château sans oublier de demander de l'argent pour payer les courses. Lorsque ce fut fait, il enfila un manteau, quitta le terrain de Sir Hector et traversa la forêt dont la totalité des arbres étaient morts. Il accéléra inconsciemment le pas en passant devant une vieille cabane habitée d'où s'échappait une fumée verdâtre.
Une fois en dehors des terres de son maître, Moustique sentit son cœur battre à toute allure en apercevant la foule de villageois. Combien d'entre eux étaient malades? Combien avaient été en contact avec des personnes aujourd'hui décédées? Le garçonnet secoua vivement la tête et se força à ne plus y penser.
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" Ce château est immense! " S'extasia Sora en levant les yeux vers le bâtiment.
Il pouvait aisément rivaliser avec celui de feu le Roi Ansem. Le palais du Jardin Radieux était déjà colossal et Sora ne pensait pas voir un jour un château plus grand; sinon de la même taille.
" Oui, oui. " Fit Merlin à côté de lui en tirant délicatement sur sa barbe. " Il est aussi très bien gardé. Des centaines de soldats se chargent d'éloigner les intrus. "
" Les intrus? " Demanda Roxas, un sourcil haussé.
" En effet. Il y a une règle très importante ici. " Commença le vieil homme. " Il y a une place tout près d'ici au milieu de laquelle on peut trouver un monument très particulier. Il s'agit d'une pierre dans laquelle a été plantée une épée. Il est dit que seul le futur roi pourra l'en retirer et être ainsi autorisé à entrer à l'intérieur de ce château. Hélas, personne n'y est encore parvenu. "
" Vraiment? " Demandèrent Sora et Roxas, les yeux pétillant de malice. Merlin se mit à rire face à leurs expressions curieuses.
" Oui. Voulez-vous qu'on aille la voir? "
La réponse ne se fit pas attendre.
Merlin conduisit le petit groupe jusqu'à une place où des centaines d'habitants s'agitaient et discutaient de tout et de rien. C'était un jour de marché, ce qui expliqua le nombre important de personnes présentes dans les rues. L'ambiance n'en était pas pour autant des plus joyeuses et les raisons en étaient assez évidentes. Ce pourquoi les garçons cherchèrent à éviter d'aborder le sujet le plus possible, et Merlin se faisait un plaisir de les imiter.
Il les conduisit par delà le marché, vers une écurie où de magnifiques chevaux broutaient le foin mis à leur disposition. Ils n'étaient cependant pas la raison de leur visite et furent donc rapidement ignorés.
Juste devant l'écurie se trouvait, encerclée par une petite barrière de fer, une roche dans laquelle avait été enfoncée une épée. Celle-ci semblait briller d'un éclat qui lui était propre et intrigua fortement les plus jeunes aventuriers. Sora lança un regard intrigué à Merlin, qui se contenta de hocher de la tête en signe d'encouragement. Ni une ni deux, le jeune châtain sauta par-dessus la barrière et s'approcha de la pierre.
Autour du petit groupe qui l'observait, des villageois commencèrent à se regrouper et le regardèrent fixement, un tout jeune garçonnet parmi eux, un panier plein de provisions dans les bras.
Sora scruta l'arme ainsi que la roche pendant un instant puis se frotta les mains avant d'empoigner fermement la poignée de l'épée. Il tenta de tirer sur l'objet et quand il ne bougea pas, Sora mit plus de force, mais en vain. L'épée ne bougea pas d'un millimètre.
" Laisse-moi essayer! " S'enthousiasma Roxas en le rejoignant.
Le jeune châtain fit un pas de côté et laissa la place à son ami, qui prit la poignée de l'épée à pleines mains et tira de toutes ses forces.
Même résultat.
Les villageois secouèrent la tête, visiblement déçus, avant de partir. Il ne resta plus que Moustique, qui observait le spectacle avec une très grande attention. Il vit les deux adolescents rejoindre leurs compagnons, lesquels les taquinèrent gentiment.
" Si seulement j'étais capable de retirer cette épée… Je n'aurais plus à servir au château, je serais mon propre maître! Quelle douce vie ce serait… " Pensa-t-il en levant des yeux pleins d'espoir vers l'arme.
Non loin de là, Merlin l'observait avec la plus grande attention, et quand il vit que le garçonnet ne bougerait pas, il s'approcha de lui.
" Pourquoi n'essaies-tu pas? " Demanda le vieillard avec un sourire bienveillant. Moustique écarquilla les yeux et secoua vivement la tête.
" Je serais bien incapable de sortir cette épée de là! J'ai les bras bien trop maigres et je n'ai pas de force. " Répondit précipitamment Moustique en serrant son panier contre lui.
" Je ne crois pas que ce soit ce genre de force qui importe. " Insista le vieillard en prenant le panier des mains du jeune servant. " Essaie donc. Tu n'as rien à perdre. "
" Merlin a raison. " Intervint Sora en s'approchant de Moustique, un sourire rassurant aux lèvres. " Il ne peut rien arriver de terrible à ne pas y arriver. "
Le garçonnet baissa les yeux et sembla hésiter. Que faire? Il était certain de ne pas réussir à retirer l'épée et de se ridiculiser. Pourtant, ces gens avaient l'air d'y croire tellement… Peut-être réussirait-il?
Moustique leva les yeux vers l'épée et s'avança vers elle d'un pas décidé. Il ne vit pas d'autres habitants se réunir une nouvelle fois et au fond, c'était mieux ainsi. Il se serait sans doute découragé s'il les avait vus. Il avait bien trop peur d'être couvert de honte.
Roxas tourna la tête vers Merlin et vit ce dernier sourire, satisfait. Lorsqu'il lui demanda pourquoi, il n'eut droit qu'à un "Tu le sauras bien assez tôt" qui éveilla sa curiosité.
Avait-il finalement trouvé l'héritier qu'il cherchait?
Il sembla à Moustique que des kilomètres le séparaient de la pierre. Il ne se découragea pas et continua à avancer vers l'arme. Lorsqu'il se tint devant elle, il se rendit compte qu'il ne voyait plus qu'elle. Son pommeau doré qui reflétait agréablement la lumière du soleil, sa poignée finement décorée qui ne demandait qu'à être touchée. Moustique sentit le bout de ses doigts picoter, avides de se poser sur cette merveille. Il resserra les doigts autour du pommeau, laissa son pouce frotter contre les motifs et en sentir les reliefs.
Comme il serait déçu de ne pas réussir à sortir cette épée.
Pendant un instant, cette pensée le fit reculer et il s'apprêtait à lâcher l'arme mais se reprit aussitôt. Prenant une grande inspiration, il tira brusquement sur l'arme, tellement fort qu'il se sentit tomber à la renverse. Moustique tomba sur le dos et sentit ses poumons se vider de leur air. Légèrement sonné, le jeune blond se redressa et leva des yeux angoissés vers la pierre.
L'épée n'était plus là.
" Ça alors… " Murmura un homme parmi la foule.
Un brouhaha parcourut les villageois, le bruit attirant ceux qui n'étaient pas encore présents sur la place. Moustique lança un regard paniqué à Merlin, qui se contenta de lui sourire chaleureusement, satisfait.
" Ce gamin n'a pas pu retirer l'épée de lui-même! Elle devait déjà être presque sortie! " S'exclama un homme en poussant tout le monde pour s'approcher de Moustique. Il lui prit l'arme des mains et la replaça dans la pierre. Pour prouver ses dires, il prit le pommeau à pleine main et tira.
Mais l'épée ne bougea pas.
Ils furent plusieurs à renouveler l'expérience, chaque fois avec le même résultat. Quand on laissa finalement Moustique essayer une seconde fois, l'épée se libéra aisément, reconnaissant son véritable possesseur. Une femme s'approcha de l'un des hommes et le frappa derrière la tête.
" Espèce d'idiot! Excuse-toi immédiatement auprès du Roi avant qu'il ne te fasse jeter aux cachots. " Dit-elle d'un ton sec.
" Quoi? " Murmura Moustique en serrant l'arme contre lui, ne sachant pas quoi en faire pour l'instant. Elle était tellement grande qu'elle ne servait qu'à le gêner.
Le garçonnet sentit ses joues s'empourprer quand la foule toute entière se prosterna devant lui, les femmes levant le bout de leurs jupes et se courbant vers l'avant en guise de révérence. Les hommes, eux, placèrent le poing sur leurs cœurs et baissèrent la tête.
" Eh bien, te voilà roi, jeune homme. " Fit Merlin en plaçant une main sur l'épaule de Moustique. " Comment te nommes-tu? "
" Moustique. " Répondit automatiquement le blond. Il se corrigea quand le vieil homme haussa un sourcil. " Je – Je veux dire, je me nomme Arthur, monsieur. "
" Voilà qui est bien mieux. " Répondit Merlin. " Ne perdons pas de temps et rendons-nous au château. "
" Attendez, Monsieur, je ne peux pas partir comme ça! Messire Hector doit être mis au courant. " Paniqua Moustique avant d'ajouter. " Oh non! J'ai perdu trop de temps ici! Il va être furieux! "
Ajoutant le geste à la parole, il prit le panier des mains de Merlin et se mit à courir aussi vite qu'il le pouvait; en transportant une arme bien trop grande pour lui.
C'était assez amusant, la façon qu'avaient les villageois de s'écarter sur son passage. Les nouvelles avaient circulé très vite et bientôt, la quasi-totalité de la population présente dans les rues avait eu vent de l'arrivée de leur nouveau roi. Sora et ses amis avaient suivi Moustique durant tout le trajet jusqu'à un château dont l'une des tours donnait l'impression d'être prête à s'écrouler d'un instant à l'autre. Moustique disparut à l'intérieur du palais, n'ayant certainement pas remarqué qu'on l'avait suivi.
Cloud chercha une cordelette pour actionner une cloche mais n'en vit aucune. Il décida donc de frapper sur l'immense porte en bois massif, laquelle était restée grande ouverte après le passage du jeune servant.
" Y a-t-il quelqu'un? " Demanda le chevalier en entrant.
Ses compagnons le suivirent en observant les environs et firent sursauter un domestique lorsqu'ils croisèrent son regard. Ils expliquèrent la raison de leur venue et l'homme les conduisit jusqu'à Sir Hector qui était, pour le moins, abasourdi.
" D'où sors-tu cela?! " Entendirent-ils l'homme hurler depuis l'intérieur de la salle.
Le domestique prit la poudre d'escampette et laissa les visiteurs se charger eux-mêmes de se présenter au maître du château. Cloud frappa à la porte et entra sans attendre de réponse, suivi du groupe au complet. Dans la pièce, Moustique tenait toujours l'épée contre lui et regardait son maître d'un air apeuré.
" Moustique, si jamais tu as osé voler cette épée, je te jure que tu vas – "
" Il ne l'a pas volée. " Dit fermement Merlin en venant se placer derrière Arthur, les mains sur ses épaules pour montrer son soutien. " Ce jeune homme est votre nouveau souverain. "
" Monseigneur! " S'exclama une femme en ouvrant brusquement la porte sans avoir pris la peine d'annoncer sa présence. " Monseigneur, une rumeur court en ville! On dit qu'un jeune garçon a – "
La femme se tut en arrivant près de Moustique. Ses yeux se posèrent sur l'arme pendant un long moment, puis elle se laissa tomber à genoux devant l'héritier en le suppliant d'excuser son comportement exécrable juste avant qu'il ne se rende au centre ville.
La suite des événements se passa très rapidement. Moustique avait rassemblé ses affaires et avait quitté le château de Sir Hector sans que ce dernier ne lui fasse ses adieux. Merlin avait alors conduit le jeune garçon jusqu'au château de Londres où son avenir en tant que roi l'attendait. Jamais Sora n'avait vu une accession au trône se faire aussi rapidement, à tel point qu'il se demanda si Arthur avait eu assez de temps pour se rendre compte de ce qu'il se passait.
Merlin s'était assuré de toujours être auprès du jeune blond lorsqu'il entra dans le palais royal et que les gardes s'assurèrent que l'épée qu'il portait était authentique. Lorsque ce fut confirmé, on conduisit Arthur et Merlin dans une salle tandis que les voyageurs étaient amenés ailleurs.
Le palais était magnifiquement décoré. Des tapisseries parfaitement entretenues ornaient les murs par endroits, couvrant le marbre poli dont les veines brunes contrastaient joliment avec le blanc pur de la pierre. À mi-hauteur des murs, le marbre était remplacé par de la pierre moins luxueuse mais assez robuste pour soutenir le poids des voûtes au plafond. Tout à l'intérieur du palais avait été nettoyé. Les meubles ne portaient pas la plus petite trace de poussière, la pierre semblait toute récente et les tapis qui couvraient le sol étaient pour ainsi dire comme neufs. Il était difficile de s'imaginer que quelqu'un avait vécu ici et avait laissé l'endroit vide pendant tant d'années.
Moustique, ou plutôt Arthur serait sans doute confortablement installé dans ce palais.
Pourtant, Sora n'arrivait pas à s'expliquer le pressentiment qu'il avait eu à l'instant même où il avait mis le pied dans le château. Et d'après les expressions de Roxas et de Riku, il n'était pas le seul.
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Playlist :
Londres : Yodélice - Insanity
Moustique : Final Fantasy XII – Penelo's Theme
A/N : Est-ce que j'ai déjà dit que je déteste l'été? Je me transforme encore plus en méduse échouée sur la plage… (comprendre : grosse paresseuse) C'était duuuuuuuur de me motiver à écrire! Les mises à jour sur le site se font tellement rares que je me mets à relire de vieilles histoires encore en cours et qui, pour la plupart, n'ont pas eu droit à des mises à jours depuis des mois. DX Mais bon, je me suis forcée parce que je me suis dit que vous étiez peut-être dans le même cas que moi. (quoi que je mets à jours régulièrement depuis peu) Pour changer complètement de sujet : l'air de rien, on approche des 50 chapitres! Si c'est pas fou, ça… Plus jamais je n'écrirai d'histoire aussi longue! Je n'arrive pas à croire que vous lisiez ça depuis le début et que vous ne vous en soyez pas encore lassé(e)s… Sérieusement. Je me demande aussi comme je fais pour ne pas abandonner, des fois. Qui veut me remplacer et écrire la suite? XD Pour l'instant, je peux affirmer avec certitude qu'on n'ira pas jusqu'à 100 chapitres. Ni même 90, à mon avis. Allez, on va dire qu'au pire (pour moi), ça ira jusque 70. On verra bien. Pour l'instant, je vais me contenter de vous remercier pour vos commentaires et votre fidélité! =)
Les anecdotes de Becca(sse)86 :
Plus que des anecdotes, j'ai envie de faire une petite liste! Ça va être très rapide et ça va concerner des trucs que j'adore et qui restent très, très simples. Je ne les range pas par ordre de préférence parce que… Euh, parce que je peux le faire, voilà! XD Nous avons donc : cajoler des animaux supra doux (bizarre comme je déteste faire ça avec des gens par contre), l'odeur de la pluie quand il fait chaud, l'odeur des champs l'été quand ils sont grillés, laisser des empreintes de pas dans la neige là où personne n'a encore marché, regarder tomber la neige, la neige en général, réussir à faire un truc que d'autres ne savent/n'ont pas su faire (fierté quand tu nous tiens), l'odeur des pastels gras Crayola, le bruit de l'eau, quand mon plus gros chien a une lubie et veut me faire un gros câlin, caresser ce même chien quand elle a été lavée et séchée (elle est toute douce!), regarder un lapin se laver, faire pousser des fleurs/plantes, regarder les nuages le soir quand ils prennent plein de couleurs, me balader les soirs d'été (dommage que je puisse pas faire ça là où j'habite D=)
A/N 2 : Et les mots de la fin : Excalibuuur! Excalibuuur! (tiré d'un certain animé. Ce que j'adore Excalibur! XD)
