Disclaimers : Tout appartient à Stephenie Meyer, sauf la grâce avec laquelle mes doigts se mouvent sur mon clavier. Si, si.

AN : J'aime ce chapitre :] .


Je courais, en ayant l'impression d'être moi-même pour la première fois depuis bien longtemps.

La dernière fois que j'avais laissé la vitesse prendre le contrôle sur moi… Sans doute pendant cette dernière partie de chasse avec Alice, moins de cinq jours auparavant. Même avec Bella, je m'étais contrôlé, gardant en tête qu'elle était avec moi, fragile.

Mais la sensation de vitesse me grisait, maintenant. J'avais l'impression de revenir à cette journée de chasse. Parce qu'après tout, c'était de cela qu'il retournait. Moi, courant au devant de James. Poursuivant non pas une proie mais un ennemi. Cela ne faisait aucune différence pour moi, en cet instant.

Je sentais toujours la présence de James, diffuse autour de moi. Devant moi. Ses pensées m'étaient toujours inconnues.

Et cela… Ce n'était pas normal.

Je courai depuis moins d'une heure, je le savais. Je n'avais pas le temps exact, bien sur. Mais je me rapprochai de Vancouver à grands pas.

Je me rapprochai de là où il s'était trouvé, où il aurait du se trouver.
Je n'entendais toujours rien de son esprit, seulement des murmures vagues. Si j'avais réduit la distance entre nous, j'aurais du être capable de l'entendre, à présent. Et pourtant… Toujours rien.

Je reniflai autour de moi, plus animal qu'homme en cet instant. Cherchant des traces de son passage. Tout plutôt que de croire qu'il s'était arrêté.

Et je les trouvai, enfin.

Son odeur sur un arbre, où il s'était appuyé un instant. L'empreinte de sa main, indiscernable pour des yeux humains, mais visible pour les miens. Il s'y était arrêté un certain temps.

Je tournai un instant autour de cet endroit. Un coin de forêt, comme j'en avais traversé tant d'autres. Pas la moindre trace de civilisation, ici.

Je tournais, parfois debout, parfois agenouillé.

Je tournais, tous mes sens en éveil, cherchant à remonter une piste. Trouver où il était parti, ensuite.
Vers le Nord, je ne trouvais plus la moindre trace de son odeur. Pas de pas, même les plus légers qu'ils fussent. Il n'avait pas continué plus loin.

C'était ici qu'il avait arrêté de nous suivre. Pourquoi ?

Je secouai la tête. Je me posai les mauvaises questions. En cet instant, le pourquoi importait peu. Mieux valait comprendre où.

Il faisait froid. Mes mains tremblaient alors que je les posai sur le sol. Je les observai avec attention, et suspicion à la fois. Je n'avais jamais froid. Je ne ressentais jamais les effets de la température.

Je secouai la tête. Il était trop facile de se laisser distraire ainsi.

Concentre-toi, Edward.

Mais se concentrer sur l'absent était trop difficile.

Je posai mes yeux sur les arbres, examinant chacun d'eux le temps d'une seconde. Me détournant de leur insolente fierté.

Laissai glisser ma main sur l'écorce, quelques instants. Espérant, un vague instant, qu'elle me parlerait. Devenir un rêveur.

Et je continuai de chercher, reniflant toujours. Rebroussant chemin vers le Sud, la seule direction qu'il eut emprunté. Il était retourné sur ses pas. Pas simplement obliqué, pas attendu. Il repartait.

Je m'apprêtai à continuer, moi aussi, à revenir lentement vers Forks.

Et d'un coup, ce fut le silence.

Le silence dans la campagne environnante, le silence dans mon esprit, aussi.

Parce que le sien s'était tu.

D'un coup, brusquement, sans qu'il y ait eu aucun signe avant-coureur. Un silence pesant.

Et pourtant, j'écoutais, et pourtant j'étais aux aguets.

Et il avait disparu, d'un coup.

Il ne s'était pas éloigné, petit à petit. Un instant auparavant, j'entendais encore le murmure agaçant de ses pensées, leur enchaînement indéchiffrable. Et maintenant… En cet instant…

Je frappai l'arbre le plus proche de moi. je le frappai violemment. Une fois, deux fois.

Ça me faisait moins mal que de savoir que je l'avais laissé s'échapper.

Car c'est de cela qu'il s'agissait. Je l'avais laissé disparaître, fuir… Il s'était envolé, facilement.

Je fermai les yeux, comme si un détail m'échappait. Comme si j'avais distingué quelque chose, fugacement, sans parvenir à mettre le doigt dessus. J'avais…

Oui. Il s'était envolé.

Les idées s'enchaînaient dans mon esprit, rapidement, maintenant. Vol, Vancouver, Forks. Retour, traque, traque, encore.
Il avait pris un avion. Certainement pour aller retrouver la femme à Forks.

Je m'arrêtai. Cela signifiait qu'il avait abandonné, pour un temps.

Je m'arrêtai. Mes pas cessèrent, et mes pensées aussi, un instant.

J'allais pouvoir retrouver Bella. Là, après, nous discuterions d'un nouveau plan. Mais pour l'instant, ni elle ni moi n'étions en danger.

Et je me mis à courir. J'étais heureux, heureux dans ma déception. Nous l'avions laissé filé, mais la menace s'était légèrement écartée. Elle reviendrait, plus forte ensuite, certainement, mais nous aurions le temps de mieux nous organiser. Nous allions pouvoir nous rejoindre, tous.

Je courai, à la fois vers Emmett et vers Carlisle. J'entendais le premier, je savais dans quelle direction aller. Je suivais mon instinct, aujourd'hui.

J'allais vite, et il courait aussi, dans le sens inverse. Je mis quelques dizaines de minutes à le rejoindre, seulement.
Il tourna la tête à mon approche, tous les muscles de son corps bandés pour m'attaquer. Je m'arrêtai, d'un coup.

Il fronça les sourcils, et je compris en lisant son esprit, qu'il n'était pas aussi heureux que moi.

Je n'aurais pas du rentrer, je n'aurais pas du revenir vers lui de cette façon. Rien de cela ne faisait partie du plan, et il en était déstabilisé. Il m'avait senti arriver, mon odeur précédant chacun de mes pas, mais il n'avait pu se convaincre de mon identité. Il m'observait, confus, et je lui donnai un sourire en guise de réponse.

-Il… a fui.
Les yeux de mon frère s' écarquillèrent, me faisant réellement prendre conscience de la situation.

James retournait vers Forks, là où étaient encore Rose et Esmé. Nous ne serions pas tous réunis.

-Comment as-tu pu le laisser filer ?

Je me mordis la lèvre. Il ne savait pas, non, pas encore.

-Il a pris un avion, certainement. Sa piste remonte jusqu'à Vancouver. J'ai cessé de l'entendre, d'un coup. Il avait du prévoir sa fuite depuis longtemps. Il ne se tenait pas si loin de nous pour rien.

Emmett hocha la tête. Un sourire commençait à se dessiner sur ses lèvres, à lui aussi.

-Il va reprendre la traque à Forks, n'est-ce pas ?

Je soupirai. Je souhaitai ne pas avoir cette conversation, car tout n'était que suppositions.

-Il faut rejoindre Bella, dis-je pour toute réponse.

Il hocha la tête, une fois. Me tendit la main, comme pour m'inciter à courir avec lui. Je ne souris pas. La crispation m'avait repris alors que j'avais formulé cette phrase. Il faut rejoindre Bella. Il faut aller protéger Bella.

Et je courus, à ses cotés. Réduisant ma vitesse pour ne pas distancer Emmett, le laissant marcher dans mes pas. Plus nous remontions vers le Nord, plus nous obliquions à l'Ouest, et plus l'odeur de mon père se faisait forte. L'odeur de mon père, seule.

Je cherchai un fragment de l'odeur de Bella, une odeur humaine, quelconque, mais n'en trouvait pas. Je me tournai vers Emmett, continuant ma course. Ses yeux étaient noirs, mais la faim ne se lisait pas dans ses traits… Pas plus que dans ses pensées.

James avait donc abandonné pour une raison. Aussitôt l'odeur de Bella estompée, il avait compris qu'elle n'était pas avec nous, et que nous l'avions abusé. Il avait rebroussé chemin de son plein gré, n'abandonnant pas, mais reprenant, autre part. Je secouai la tête. C'était trop bête.

Et au fur et mesure que nous avancions, les pensées de Carlisle envahissaient mon esprit en même temps que celles d'Emmett. Il nous entendait approcher, il nous sentait. Mais dans l'habitacle, il ne pouvait définir à qui appartenaient les pas que nous faisions. Il s'estimait traqué, à son tour. Mais il n'accélérait pas, certains que nous étions quelque part pour lui porter main-forte. Ce en quoi il n'avait pas tout à fait tort.

Rapidement, la voiture fut à portée d'oreille, puis de vue. Et Carlisle s'arrêta, nous apercevant. Et il sortit de la voiture. Ses questions étaient les mêmes que celles qu'avait eu Emmett. Je laissai mon frère y répondre, tentant toujours de me débattre avec mes sentiments, entre la joie à l'idée de revoir Bella, rapidement, et savoir que le danger n'était pas écarté… Loin de là.

-Esmé a appelé, Edward.

Cela suffit pour que je reporte mon attention sur mon père. Il me fixait, mal à l'aise.

-La femme est rentrée chez le chef Swan, alors qu'il n'était pas là. Elle n'a rien tenté. Il semblerait qu'elle ait juste repéré les lieux, et vérifié que Bella n'était pas là.

Je hochai la tête. Ce n'était pas une bonne nouvelle, mais pas la pire que nous pouvions attendre, non plus.

-Il faut que nous allions à Phœnix, maintenant.

Je serrai les lèvres pour toute réponse.

-Nous avons besoin de chasser avant, Edward. Ni ton frère ni moi ne sommes aptes à nous mêler à la population humaine, pour l'instant.

Je soupirai. Cela nous ferait perdre du temps.

La moue de Carlisle copiait la mienne, et je haussai les épaules. Je me chargerai d'organiser notre vol, pendant ce temps.

Une seconde, et le mobile de mon père fut dans sa main. Il composa un numéro, que je ne reconnus pas. Celui qu'il avait donné à Alice.

Elle sembla répondre immédiatement, car les yeux de Carlisle se firent plus lointains rapidement.

-Bella est avec vous ?

Sa voix n'avait été qu'un murmure, mais je souris. Il s'assurait de sa sécurité avant de partir chasser.

Je tendis la main quand il desserra les lèvres. Il n'hésita pas, et me tendit le mobile.

Nous ne serons pas partis longtemps. Nous te rejoindrons à l'aéroport.

Je hochai la tête, avant de rentrer dans la voiture, le mobile toujours dans ma main. Je démarrai lentement. Ils s'étaient déjà éloignés.

Tout cela n'avait même pas duré une seconde. Quand je collai mon oreille au mobile, ce fut pour ne rien entendre, pas même une respiration. Passage de témoin entre Bella et Alice.

Je profitai de ces quelques instants mis à ma disposition pour calmer ma respiration. Je roulai, doucement, le bruit de la voiture ne parvenant pas à me bercer.

-Allô ?

-Bella.

Je n'avais pas pu m'en empêcher, et je ne savais même pas pourquoi. Prononcer son nom, ainsi… Comme un souffle… Plus un besoin qu'un désir.

-Oh, Edward, j'étais tellement inquiète.

Elle, elle ne paraissait pas bousculée. Plus ses mots que sa voix, certainement. Elle respirait calmement, à l'autre bout du fil, mais je pus percevoir un peu d'anxiété, tout de même. Je souris. Je m'étais fait du souci pour elle, et elle pour moi. L'un de nous était déraisonnable.

-Bella, je t'ai interdit de te soucier d'autre chose que de toi même.

Silence au bout de la ligne. Je pouvais presque voir sa moue dépitée et le sourire qui la suivrait.

-Où es-tu ?

Je soupirai. Elle éludait, une fois de plus.

-Près de Vancouver.

Je m'en rapprochai à chaque instant.

Elle patienta, comme si elle attendait la suite. J'allais lui avouer la vérité.

-Je suis désolé, Bella, nous l'avons perdu.

J'étais dans la ville, maintenant.

-Il semblait méfiant, se tenant juste assez loin de nous pour que je ne puisse pas entendre ses pensées. Mais il est parti, maintenant. Il a du prendre un avion. Il est certainement en train de rentrer à Forks, pour pouvoir y reprendre sa traque.

J'arrivai sur le parking de l'aéroport. Je garai la voiture en un instant, et sortis de l'habitacle rapidement. Le ciel était couvert.

-Je sais. Alice l'a vu s'éloigner.

J'entrai dans l'aéroport. Le bruit des gens autour de moi, les murmures qu'ils échangeaient… Je n'y prêtai guère d'attention.

Bien sur, Alice l'avait vu. J'aurais du m'en douter.

-Tu ne crains rien, Bella. Il ne trouvera rien qui puisse le mener à toi. Reste où tu es, et attends que nous l'ayons retrouvé.

Ne tente rien, Bella.

J'allais la rejoindre, mais ma principale priorité devrait être de le rechercher. Ne fais rien, Bella.

J'avançai toujours dans l'aéroport, arrivant auprès des guichets.

Et des panneaux annonçant les vols au départ.

-Ça va aller, Edward. Esmé est avec Charlie ?

Je scrutai les écrans. Non.

Encore.

Oui, Esmé était avec Charlie.

Mais…

Je lui résumai ce que Carlisle m'avait annoncé. Autre chose me préoccupait, et mon esprit fuyait la conversation téléphonique. Il y avait bien plus important.

Aucun vol n'avait quitté Vancouver pour Seattle depuis la veille.

Le traqueur n'avait pas rejoint Forks. Il était parti, ailleurs.

Il ne fallait pas rejoindre Bella. Il fallait retrouver sa trace, avant.

Il fallait que je retrouver Carlisle et Emmett.

Mes yeux se posèrent sur tous les visages autour de moi, successivement. Les yeux des humains, tantôt curieux, tantôt fuyants. Je tournai la tête dans toutes les directions. Sachant malgré moi que celui que je voulais apercevoir n'était pas ici, et ne le serait pas.

Abréger la conversation avec Bella, mais ne pas l'inquiéter. M'inquiéter, mais seul.

-Tu me manques.

Je serrai les lèvres. Je ne voulais pas répondre, pas gâcher cet instant. J'étais trop … perturbé.

-Je sais, Bella. Crois moi… je ressens la même chose. C'est comme si une moitié de moi était restée avec toi, loin.

-Alors, viens la rechercher.
Je soupirai. J'avais voulu le lui dire au début de notre conversation, mais je ne pouvais plus, plus maintenant.

-Bientôt, dès que ce sera possible. Je veux d'abord m'assurer que tu sois hors de danger.

-Je t'aime.

Je retins ma respiration. Trop de gens autour de moi, trop de regards posés sur moi, trop d'oreilles tendues…

Tant pis.

-J'aimerais que tu puisses croire que, malgré tout ce que je te fais vivre, je t'aime aussi.

-Je le crois, Edward.

-Je viendrais bientôt.

-J'attendrai.

Je raccrochai, avant de laisser échapper un mot de trop, que j'aurais regretté.

Et j'attendis.

Assis sur une banquette, au milieu de tous ces bruits qui m'insupportaient. Centre des pensées. Trop de monde…

Mais je devais attendre Carlisle et Emmett.

Je me levai. Le prochain vol pour Seattle décollerait dans cinq heures.

J'hésitai. Les appeler en pleine chasse, ou les laisser venir ici. J'optai pour la seconde option.

J'eus raison.

Deux heures avaient passées, et je me trouvais toujours assis à la même place. Les yeux dans le vague. Une main se posa sur mon épaule, et je reconnus l'odeur de mon père. J'avais fermé les yeux et mon esprit à toutes les pensées qui m'entouraient, je ne l'avais pas vu approcher.

-Quand décollons-nous ?

Sa voix était basse, ses yeux rieurs et clairs. Je me tournai vers Emmett. Il arborait le même sourire.

-Changement de programme. On retourne à Forks.

Leurs sourcils se froncèrent, parfaitement synchronisés.

-Aucun vol n'est parti pour Seattle depuis hier. Nous ne savons pas où il est. Il a essayé de nous perdre. Nous savons que la femme est à Forks… C'est tout.

-Nous allons essayer de l'avoir ?

-C'est la seule solution qu'il nous reste.

Malgré eux, je pouvais le sentir, leurs visages s'éclairèrent. Ils allaient revoir celles qui les attendaient.

Je leur tendis leurs billets, qu'ils glissèrent dans leurs poches. D'un même mouvement, ils se laissèrent tomber sur les deux sièges à coté de moi. Un à gauche, l'autre à droite. Chacun avait une main sur l'une de mes épaules.

-On va l'avoir, Edward.

Je soupirai. Carlisle sortit son mobile, et composa le numéro d'Esmé. Je me détournai, avant de me lever. Il fallait passer le temps.

Je déambulai dans les couloirs pendant les deux heures qu'il nous restait, avant de rejoindre ma famille dans le terminal. Tout allait trop vite, et trop lentement à la fois.

Décollage, vol, atterrissage, quelques heures à peine.

Esmé était là pour nous accueillir à notre arrivée. Rose était restée à Forks, un œil sur Charlie. Je ne prononçai pas un mot pendant le retour.

Personne ne m'adressa la parole, non plus.

Il n'y avait pas à le faire.

Nous étions à Forks en tout début de matinée. La nuit était noire, encore.

Emmett et moi fûmes désignés pour faire une repérage autour de la ville, pour retrouver la femelle.

Nous revînmes à l'aube, penauds. Sa trace était partout, mais elle, nulle part.

Et les regards.

Leurs yeux furent les première choses que je vis. Pâles, tristes. Un peu désespérés, mais ils essayaient de le cacher.

-Que s'est-il passé ?

Ce fut Carlisle qui répondit, aussi calme que d'habitude. Un seul trémolo dans la voix, cependant.

-Alice a appelé.

J'ouvris et refermai la bouche sans un mot.

-Il a prévu d'aller dans la maison de la mère de Bella, là-bas, à Phœnix. Il doit savoir qu'elle y est.

Je secouai la tête. Non…

-Nous partons maintenant, pour le premier vol. Toi, Emmett et moi. Nous allons emmener Bella quelque part, la cacher le temps qu'il faudra. Rose et Esmé resteront ici, surveillant si la femme revient. Jasper et Alice se chargeront de James. Il doit savoir qu'elle est avec eux, maintenant.

Je ne pouvais toujours rien articuler. Je ne savais pas quoi faire.

Mes mains qui tremblent, mes yeux qui souhaiteraient pleurer, mais non, il ne faut pas. Il faut regarder droit devant soi.

Il avait deviné qu'elle était à Phœnix… Il savait des choses sur elle… L'adresse de sa mère…

-Esmé, Rose. Quand vous dîtes que la femme est allée chez Charlie… A t-elle… Fouillé ?

Elles se regardèrent, les yeux écarquillés. Je n'eus pas besoin d'entendre leur réponse.

J'enfonçai mon poing dans le mur. Fort. Il trembla, pas moi.

-On y va, Edward. Maintenant.

Je haussai les épaules, plein de frustration.

J'allais revoir Bella, mais pas dans les mêmes circonstances… Pas comme je l'aurais voulu.

Je montai dans la voiture.

Ne grimaçai pas quand Emmett pris le volant.

Regardai par la fenêtre tout le long du trajet.

Les laissai acheter les billets.

Montai dans l'avion, les yeux baissés. Rejetai la main d'Emmett, qui s'apprêtait à me serrer l'épaule.

Evitai le regard de Carlisle. Attachai docilement ma ceinture lors du décollage. Et oubliai de l'enlever ensuite.

J'allai revoir Bella. Et pour une fois, je n'en avais pas envie.



4 chapitres restants :]