Disculpen el atraso, pero sufrí una recaída y los nuevos medicamentos me hacen dormir demasiado, si no fuera por mi hija que me decía escribe, escribe a cada rato todavía estaría esperando, solo pido que me tengan un poco de paciencia, la traducción continua solo que con mas lentitud, hasta que me sienta mejor.

Muchas gracias a todos los que comentan esta historia me alegran el dia.

Capitulo 43

Harry se arrojo a su cama con un suspiro de felicidad. Pese a toda la diversión que había tenido con Ron y los Weasley, sin mencionar a Canuto y Lunático, el estaba increíblemente feliz de regresar a Hogwarts, a su propia habitación, con su pa trabajando en su laboratio de pociones. El podía sentir que su pa también estaba feliz de estar en casa, aunque estaba seguro que había pasado un gran tiempo en Suiza con Brunhilde. Su pa había salido con ella varias veces después que Sirius los había introducido, y Harry había salido con ellos un par de veces. A el le gustaba Brunhilde – ella no lo trataba como un niño; tomaba sus preguntas seriamente, y no parecía interesada en dejarse su pa para ella sola. Y el estaba seguro de que a su pa le gustaba conversar con ella – y mirarla, aunque Harry había aprendido que no tenia que decirles eso

Aun así, Brunhilde le había dejado claro que estaba muy ocupada en su trabajo en Basel, y ella tenía un ahijado de 9 años allá, Jonah, que obviamente ella adoraba. Ella había sugerido que quizás a Harry y su pa les justaría ir a visitarlos a Jonah y ella a veces, y Harry estaba esperanzado que fueran – esa quizás era la única cosa que había extrañado cuando estuvo de vistita con Canuto y Lunático: no tener otros niños con quien jugar. Desafortunadamente, Jonah y su familia estaban visitando dragones en Rumania durante las vacaciones, o Brunhilde había dicho que habrían ido por floo a visitarlos. Aun así, era genial pensar que Harry tendrían un amigo cuando fuera a visitar nuevamente a su padrino… ¡aunque Sirius calificada como un niño grandote!

Mientras que Harry sabía que a su pa le gustaba Brunhilde, Harry estaba seguro que a Snape no le molestaba que ella estuviera ocupada con su propia vida y no tuviera tiempo – por lo menos ahora – en pasar mucho tiempo juntos. El sabia que Snape tenia bastante trabajo también, con sus clases y su Casa y pensando formas de derrotar a Voldesnort. Harry se relajo en su cama, mirando el dosel de su cama y preguntándose si el nuevo semestre seria tan emocionante como el primero.

"¡Oooooooh, Amo Harry Potter Señor!" un pop por su oreja derecha lo hizo sobresaltarse, y dio un salto al ver aun elfo domestico desconocido parado al lado de su cama y sobandose las manos.

Harry miro con curiosidad al elfo. No creía haber conocido antes a este elfo, y se veía bastante diferente del típico elfo de Hogwarts. Para comenzar, estaba vestido con una raída toalla, y estaba tan delgado que parecía raquítico. "Er, ¿hola?" dijo incierto.

"¡El Amo Harry Potter Señor dijo hola!" chillo emocionado, e inmediatamente comenzó a golpearse la cabeza contra el piso, sobresaltando mucho a Harry.

"¡Oye! ¡No hagas eso!" grito Harry, saltando de la cama y tratando de detenerlo. "¡No te lastimes!"

"Oh, el Amo Harry Potter Señor es un buen amo. El Amo Harry Potter Señor es amable y bueno aunque travieso, travieso al igual que Dobby."

"¿Dobby? ¿Ese es tu nombre?" Harry pregunto, sin comprender absolutamente nada.

"El Amo Harry Potter Señor quiere saber el nombre de ¡Dobby!" los ojos del elfo domestico brillaban con lagrimas. "¡Buen Amo Harry Potter Señor!"

"Em, gracias, creo. Um… ¿en que puedo ayudarte?" Harry comenzó a desear que su guardián apareciera en la puerta.

"No, no, ¡Amo Harry Potter Señor! es Dobby quien esta aquí para ayudarlo. ¡El Amo Harry Potter Señor debe irse de Hogwarts de inmediato! si, el Amo Harry Potter Señor no debe permanecer aquí."

"¿Que? ¡Pero vivo aquí!" Harry protesto.

"¡No no no! ¡Es demasiado peligroso! Cosa malas pasaran pronto y – ¡No no no! ¡Dobby Malo! ¡Dobby Malo!" el elfo domestico comenzó a tirarse las orejas en un frenesí de odio por si mismo. "¡No debo decir! ¡No debo decir los secretos!"

"¡Dobby! ¡Espera! ¡Para! ¡Detente!" Harry agarro a la frenética criatura. "¡Para! ¿Que peligro? ¿Quieres decir para mi?"

"¡El Amo Harry Potter Señor debe irse a Hogwarts! ¡El Amo Harry Potter Señor debe prometerle a Dobby que se ira!"

¿Irme de Hogwarts? ¿De vuelta a donde los Dursley? Harry apretó su quijada. "No lo haré," declaro con firmeza. "Vivo aquí ahora, y no me iré."

Dobby le dio una angustiada mirada. "Pero si el Amo Harry Potter Señor no se va voluntariamente, entonces Dobby tendrá que hacer que se vaya. ¡No! ¡No! ¡Dobby malo! ¡Dobby Malo al amenazar al bueno y amable Amo Harry Potter Señor!" una vez mas el alocado elfo comenzó a golpearse la cabeza contra el piso.

Ahora bien nervioso, Harry corrió hacia la puerta, el no estaba seguro de si el elfo quería lastimarlo o estaba completamente loco, pero de cualquier manera, estaba completamente seguro que su pa lo castigaría después si no buscaba ayuda. Para su alivio, el elfo estaba demasiado ocupado castigándose para evitar su escape.

"¡Pa!" Harry entro corriendo al laboratorio de pociones, sobresaltando a Snape y causando que botara un frasco con dedos de rana.

"¡Harry James Potter! Que te he dicho sobre correr o gritar como una bansh-" el enojado reto de Snape se detuvo cuando Harry se arrojo tras de el como buscando protección. De inmediato su varita estuvo en su mano y apuntaba la puerta mientras que con su otra mano afirmo a Harry cerca de él.

"¿Que sucede?" pregunto con fuerza, cuando ninguna amenaza obvia entro en persecución del chico por la puerta.

"¡Un elfo domestico!" explico Harry.

Snape lucho por no darle un fuerte palmazo al mocoso. ¡Un elfo domestico! El pequeño monstruo corrió hasta aquí como si los perros del infierno estuvieran tras él, asustándolo de muerte, haciéndolo perder invaluables ingredientes de pociones, ¿todo porque uno de los malditos elfos domésticos estaba siendo demasiado cariñoso en su atención? "Tú –" comenzó furioso.

"¡No, no!" Harry meneo la cabeza, dándose cuenta de la conclusión que había sacado Snape. "No es un elfo domestico normal. ¡Este estaba loco! Seguía golpeándose la cabeza contra el piso como si odiara hablar conmigo y quería enviarme de vuelta con los Dursley. ¡ y me amenazo!"

Snape parpadeo. ¿Un elfo domestico amenazando a un niño mago? Eso era prácticamente desconocido. Malcriar a los pequeños, si. ¿Amenazarlos? Difícilmente. "¿Estas seguro de que fue un elfo domestico?" pregunto, una vez mas levantando su varita en forma defensiva.

"se parecía a uno y sonaba como uno," dijo Harry dudosamente, y pese a su preocupación, Snape estaba complacido por la respuesta tan Slytherin. Muy bien, mi pequeña serpiente, pensó. Estas comenzando a mirar tras las apariencias que engañan generalmente a todos los Gryffindor.

Snape lo guío de vuelta a la habitación, donde nada indicaba que un extraño elfo domestico hubiera estado allí. Snape lanzo varios hechizos, pero fue incapaz de encontrar evidencia aparte de que un elfo domestico estuvo en la habitación en algun momento – pero ya que los elfos domésticos hacían el aseo de su cuarto, eso era de esperar. Él sentó a Harry en la cama y lo miro seriamente. "¿De verdad había un elfo extraño aquí?" le pregunto, frunciendo el ceño. "¿No era un juego, o quizás un elfo imaginario de algún juego tuyo?"

Harry le dio una mirada de indignación. "¡No soy un bebe!" respondió encolerizado. "¡No inventé esto para llamar la atención!"

"Hmmmmm," el tono de Snape permaneció escéptico, pero no insistió en el asunto. "Bueno, ya no esta, así que no me preocuparía por eso." El se dio media vuelta para marcharse, y le hizo un gesto de impaciencia al chico. "Vamos. Tu puedes limpiar los dedos de rana que me hiciste derramar, y luego un tiempo preparando ingredientes para pociones alejara tu mente de alocados elfos domésticos."

Harry bufo como si estuviera realmente enojado, pero ya que no le molestaba pasar tiempo con su guardián en el laboratorio, obedientemente siguió al hombre alto, y las tareas que siguieron realmente lo distrajeron de la visita del elfo.

Pese a su calma exterior, Snape no desecho el evento. Un elfo domestico actuando de forma peculiar difícilmente traería buenas noticias. Él mantendría sus ojos abiertos por cualquier cosa extraña que sucediera en el nuevo semestre.

"Pa," Harry hablo inesperadamente cuando los dos estaban ocupados moliendo bayas secas de tejo. "Los Weasley, usted sabe, ¿son normales?"

Snape se trago su instintiva e insultante respuesta y miro al chico. ¿A que venia esa pregunta? "¿Que quieres decir por 'normales'?" pregunto

Harry frunció el ceño observando su mortero, como si repentinamente encontrara que moler era algo muy difícil. Había sido interesante pasar tiempo con los Weasley, aunque lo había ello pensar mucho sobre los Dursley y las diferencias entre ellos. Harry no creía que solo eran las diferencias por ser una familia Muggle y la otra una familia mágica. Canuto y Lunático eran muy divertidos, pero el tiempo que paso con ellos era como estar con amigos. Las únicas reglas eran de su pa, y Harry sospechaba que Canuto habría estado tentado a romper más de una si no hubiera sido por que Lunático le había dado la Mirada cada vez que trataba de hacerlo.

Pero los Weasley habían sido una familia de verdad, con reglas y castigos y regalos y cosas, y le había dejado muy claro a Harry que no todas las familias se comportaban como los Dursley lo hacían. Mientras que Snape le había dicho una y otra vez que sus familiares eran criaturas repulsivas, Harry no había comprendido realmente lo diferente que su crianza había sido con la de Ron hasta que paso las vacaciones con los Weasley.

"¿Harry?" Snape le dijo, frunciendo el ceño ante el silencio del chico.

"Em, la tía Molly le contó que me metí en problemas, ¿cierto?" pregunto Harry, aparentemente cambiando el tema.

"Si te estas refiriendo a la incineración del árbol de Navidad de los Weasley, si, me entere de eso. ¿O hay algún otro evento que quisieras compartir conmigo?"

Harry miro rápidamente a su Pa y se encontró aliviado de ver que lo estaba observando con una ceja levantada sardónicamente. Bien. Eso significaba que no estaba enojado. "No," le aseguro con rapidez. "Solo fue eso. Uh, ¿Tía Molly le contó que los gemelos comenzaron? ¿Y que ellos fueron los que le lanzaron un incendio al árbol y cortaron el sofá por la mitad?"

Snape parpadeo. "¿Cortaron el sofá por la mitad?"

"Bueno, si, pero Bill lo arreglo súper rápido, así que creo que la tía Molly nunca se dio cuenta," admitió Harry.

"Tengo entendido que los gemelos fueron declarados los principales culpables," Snape asintió, decidiendo que era mejor ignorar el asunto del sofá completamente.

Harry volvió a moler las bayas. "Cuando todo sucedió, y la tía Molly entro a la habitación, ¿sabe lo que dijo primero?"

"No," Snape respondió secamente.

Harry lo miro. "Ella dijo, '¿Quien hizo esto?'" y se detuvo, como si hubiera dicho algo trascendental.

Snape frunció el ceño. A él no le gustaba la sensación de que se le estaba escapando algo. "¿Y que te sorprende de eso?" pregunto. "¿La falta de malas palabras?"

Harry meno la cabeza con impaciencia. "No. Ella pregunto. ¿No lo ve? ¡Ella no pensó automáticamente que yo fui!"

Ah. Snape se dio cuenta de nuevo como la vida donde los Dursley había sido para Harry. "Ya veo."

Harry asintió. "Y cuando los gemelos le dijeron que fue mayormente su culpa, ¿usted sabe lo que ella hizo entonces?"

Snape considero su respuesta cuidadosamente. Ahora tenía una idea de adonde se dirigía Harry con todo esto. "Entiendo que ellos fueron castigados… físicamente."

Harry lo miro con seriedad. "ella los golpeo en el trasero con una cuchara de madera. Con bastante fuerza."

"¿Tú sabes muy bien que eso no te va a suceder a ti?" Snape le pregunto rápidamente. ¿Acaso el castigo había asustado al chico?

"Si," Harry asintió. "Pero…"

"¿Que?"

"La tía Molly no les pego tan fuerte o tanto tiempo como el tío Vernon me pegaba a mi. Y yo nunca queme el árbol de Navidad o hice algo tan malo como eso."

Snape suprimió un suspiro y bajo sus herramientas. "Eso es porque tus familiares Muggle eran inhumanos y despiadados. El castigo de Molly Weasley a los gemelos, aunque sin duda fue desagradable de experimentar para ellos y quizás un poco espantoso para que tu presenciaras, fue infinitamente mas apropiado de lo que esos Muggles hacían contigo."

Harry mantuvo sus ojos firmes en las bayas que ya estaban vueltas polvo. "Mi tío – y mi tía – me pegaban realmente fuerte," dijo en voz baja. "Incluso cuando era mucho mas joven. De verdad dolía."

"Lo se," Snape dijo suavemente, mirando al chico. ¿Que se supone que debía decir o hacer ahora?

"Ellos decían que lo merecía."

"¡Eso es una mentira!" dijo con fuerza Snape. Su rabia lo sobrecogió y se abalanzo hacia el chico a su lado, levantándole la barbilla para poder ver sus ojos. "Tu no hiciste nada que mereciera ese tratamiento. Nada que pudiste hacer merecía el tratamiento que recibiste cuando estuviste bajo su cuidado."

Harry trato de aguantar las lagrimas. "No es solo que me pegaran. Quiero decir, ellos no lo hacían tan seguido, pero incluso cuando me portaba bien, aun tenia que hacer todas las labores de la casa y eso, mientras que Dudley no hacia nada. Y si es que me metía en problemas, no me daban comida y tenia que hacer labores extras y los Dursley estaban enojados conmigo casi por siempre. Pero en la Madriguera, después que les pegaron a los gemelos, ellos volvieron a donde estábamos los demás. No los encerraron en la alacena. No tuvieron que limpiar más que los otros. Y cenaron esa noche, hasta postre. Al igual que el resto de nosotros, y estábamos castigados también. Incluso cuando nos enviaron a acostarnos temprano, igual nos abrazaron y nos dieron un beso de buenas noches, y podíamos ir al baño si queríamos, y nadie tuvo que trabajar mas que los demás…" Harry se detuvo, las lagrimas derramándose finalmente. "¿Porque mis familiares me odiaban tanto?" dijo entre sollozos. "¡De verdad trataba de ser bueno, de verdad!"

Snape maldijo por lo bajo incluso cuando encontró sus brazos llenos de un lloroso chiquillo todo mocoso. Querida revista mensual para padres. Dicto mentalmente,¿Por qué es que los niños insisten en asumir la responsabilidad de cosas que son totalmente ajenas a su control, como la depravada indiferencia de sus cuidadores, pero son incapaces de hacerse responsables de sencillas acciones como limpiarse los dientes o recoger lo que ensucian?

Con un hechizo transformo el incomodo banquillo en una cómoda silla y puso al chiquillo en su regazo. Merlín, si Albus o Minerva llegaran a entrar en esta escena, ¡jamás dejarían de molestarlo! Una vez que las lágrimas del chico habían disminuido, movió al chico para llamar su atención. Cuando los húmedos ojos verdes encontraron los suyos, le pregunto, "Harry, ¿que crees que habría sucedido si yo hubiera ido a tu casa y hubiera lanzado un hechizo glamour a ti a tu primo, haciendo que cada uno luciera como el otro?"

Harry parpadeo confundido. "Huh?"

"¿Que habría sucedido? ¿Tus tíos habrían soportado el comportamiento de tu primo si lo hubieses hecho con tu rostro? ¿Habrían estado complacidos de que su hijo aparentemente dejara su flojera y malas maneras y hubieras tú – con el rostro de tu primo –seguido cocinando y limpiando?"

"N-no. probablemente habrían matado a Dudley cuando si se hubiera comportado de su forma normal estando en mi cuerpo y habrían tratado de hacerme parar en mis deberes." Desconcertado, Harry miro a su pa. ¿Porque estaba haciendo esas preguntas tan tontas?

"¿No lo ves, chiquillo tonto?" lo reto Snape. "El tratamiento que ellos tenían contigo no tenia nada que ver con tu comportamiento. Tú hacías todo lo que ellos te pedían y aun así te trataban mal. No tenía nada que ver contigo. Ellos estaban reaccionando a lo que creían que tú eras, no a quien tú eres en realidad, así que nada de lo que tú hubiera hecho habría ayudado. La culpa es solamente de su naturaleza repugnante, no contigo o nada de lo que tú hiciste. Ellos quizás hayan sido obligados a aceptarte en su casa cuando tus padres murieron, pero eso no excusa la forma en que te trataron."

Harry sollozo. Su pa siempre explicaba las cosas tan bien. "¿Entonces – entonces no fue mi culpa?" susurro. "¿Ni siquiera cuando yo hacia – " le lanzo una nerviosa mirada a su pa "- cosa anormales?"

Snape rodó sus ojos. "Harry James Potter, esas 'cosas anormales' estaban totalmente fuera de tu control, y castigar a un niño por cosa que no puede evitar jamás es justificado. ¿Me comprendes, jovencito?"

Harry asintió y enterró su rostro en el pecho de su padre.

"Bien. Porque la próxima vez que sugieras que fue tu culpa y no la de esos horribles Muggles, me escribirás 100 líneas de yo no controlo a las demás personas.'"

Pese a todo, Harry sonrío. "eso suena a algo que Voldesnort debería escribir."

Snape levanto una ceja. "¿Mejor ponemos no soy responsable del terrible comportamiento de las demás personas?"

Harry hizo un puchero. "¡No! ¡Eso es mas largo!"

Enderezando al chico, Snape conjuro una toalla con agua tibia y limpio la cara de Harry, dejándola libre de lágrimas y moco, pese a las fuertes protestas del chico. "Vuelve a trabajar, Sr. Potter. Creo que dije bayas molidas, no pulverizadas. Te quedaras trabajando hasta que hagas lo que te pedí."

"Paaaaaaa," Harry gruño. "¡Tengo hambre! ¡Ya han pasado como cuatro horas! ¿Todavía no es hora de cenar?"

"Han pasado como cuarenta minutos solamente, mocoso imposible, y si mal no recuerdo fuiste el que vino a interrumpirme con tus historias de locos elfos domésticos. Termina con la bayas de tejo."

No hubo mas visitas de elfos domésticos, locos o de otro tipo, durante las siguientes veinticuatro horas, y el resto del alumnado regreso a Hogwarts. Harry estaba en la puerta principal para recibir a sus amigos. "¡Harry!" grito Ron como si no se hubieran visto en meses, agarrando al pelinegro y casi golpeándolo de la emoción.

"¿Como te fue en Suiza?" Hermione le pregunto a Harry, impacientemente corriendo a Ron a un lado.

"¡Genial! Sirius me llevo a todas partes, y Lunático y yo vimos esa película que nos recomendaste, y –"

"¡Hola, Harry!" Seamus y Dean lo saludaron con un par de palmadas en el hombro. "¿Vas a volar en el Gran Comedor esta noche?"

Harry sonrío. "No. ¡Pero puedo volver al dormitorio con ustedes chicos!"

"¿Que bueno!" exclamo Dean.

"Oye, ¿donde esta Draco?" pregunto Harry, mirando por todos lados al rubio.

"No sabemos," Neville respondió preocupado, acercándose con Crabbe y Goyle. "¿Han sabido de él desde que lo vimos en Featherbee's? Lo buscamos pero no pudimos encontrarlo en el tren"

"Eso es porque mi padre vino a ver al Director y me trajo con él," explico Draco, llegando como si nada. "No había razón para ir en el tren con toda la chusma," añadió, dándole a Ron una mirada desdeñosa.

"¿Oh si?"Pregunto Ron.

"¡Si!" respondió Draco, y Hermione rodó los ojos cuando los dos cayeron contentos en una pelea de empujones.

"¡Draco! ¡Te romperás la tunica!" Pansy Parkinson chillo, acercándose rápidamente y alejando al Slytherin de Ron.

Draco le dio una mirada poco amigable cuando su juego brusco fue rudamente interrumpido. "¿Quien te pregunto, Pansy?" dijo con fuerza.

"Ooooh, ¡Draco tiene novia!" Ron canto con felicidad.

"¡Cállate!" dijo molesto Draco, empujando nuevamente a Ron. Pero antes que las hostilidades (aunque altamente esperadas por sus participante) pudieran comenzar, Hermione chasqueo los dedos a Goyle y Crabbe, y los dos gigantes amablemente se interpusieron entre los dos combatientes.

"No quiero llegar tarde al Banquete de Bienvenida," les dijo con firmeza a los chicos.

Draco la fulmino con la mirada, ofendido, pero Ron estaba, como siempre, felizmente distraído ante el prospecto de comida. "Esta bien," dijo agradablemente.

"¿Que fue lo que hiciste para Año Nuevo, Draco?" Harry le pregunto cuando entraron al Gran Comedor. La mayoría de los demás estudiantes estaba intercambiando saludos o acomodando a sus mascotas, así que fueron casi los primeros en llegar al la gran sala.

"Los Malfoy tuvieron un gran baile de mascaras," Pansy interrumpió con rapidez. "La mejor gente estaba allí," dijo enfáticamente, mirando a los Gryffindor.

Draco rodó sus ojos. "Si, y mi padre me hizo bailar con ella," le dijo a Harry en tono de completo disgusto. Incluso Ron parecía simpático. "Tuve pesadillas por semanas."

Pansy bufo con indignación. "¡Le diré a tu padre! ¡Veremos que piensa sobre tus modales!"

"Dile," dijo con fuerza Draco. "Pero entonces le diré al Profesor Snape que metiste a un compañero de Casa en problemas."

Pansy palideció al pensar en la reacción de su Jefe de Casa ante la violación del código Slytherin. "Bien. No me importa," logro decir, luego se alejo.

Draco le saco la lengua cuando ella se alejaba, Ron y los demás chicos rieron con fuerza.

Hermione, después de un momento de indecisión, salio tras Pansy. A ella realmente no le caía bien la chica, pero había veces cuando apoyo entre chicas era necesario, y estaba segura de que Pansy había escuchado las risas de los chicos y se había sentido mal.

"¡Pansy, espera!" la llamo. "¿Estas bien? Los chicos son tan inmaduros," le dijo en forma consoladora, acercándose a la otra chica.

"Ellos no me molestan para nada," Pansy dijo rígidamente, aunque sus temblorosos labios decían lo contrario. "¿A quien le importan unos chicos estúpidos?"

"Escuche que tenías un hermoso vestido en el baile," le dijo Hermione, y el rostro de la Slytherin se ilumino.

"¡Ooooh, si! Era verde y – ¿que es eso?" dijo Pansy, su mirada fija en algo que estaba en la mesa cercana.

Hermione miro justo cuando Pansy tomaba el libro. "Parece el diario de alguien," respondió. "Probablemente lo dejaron allí y se olvidaron de el cuando vieron llegar a algún amigo. Dámelo."

El rostro de Pansy se oscureció sospechosamente, y abrazo el libro a su pecho. "¿Porque debería dártelo?" pregunto.

Con paciencia Hermione le apunto a la bandera justo tras la mesa. "Esta es la mesa de Gryffindor. Probablemente le pertenece a alguien de mi Casa. Se lo daré a la Profesora McGonagall."

"Esta ya no es la mesa de Gryffindor,"respondió Pansy. "Solo porque esta cerca de la bandera de Gryffindor no significa nada. Las personas se sientan donde quieren ahora."

"Bueno, si," Hermione estuvo forzada a admitir la verdad en las palabras de la chicas. "Pero es probable que pertenezca a –"

"¡No, no lo es! ¡Tú solo lo quieres porque eras mandona y quieres pedir la recompensa! Bueno, no vas a tenerlo. Yo lo encontré, y me lo voy a dejar. ¡Si alguien de tu Casa reporta un libro perdido, entonces dile a tu Jefa de Casa que hable con mi Jefe de Casa!" dijo con fuerza Pansy, dándose media vuelta y saliendo del Comedor.

Hermione rodó sus ojos. Eso le enseñaría a ser amable con Parkinson. Ella se reunió con los chicos, que ahora bulliciosamente estaban reviviendo su viaje a Featherbee's, incluido el tratamiento de Jones a los gemelos.

El Gran Comedor estaba más ruidoso que otras noches, mientras los estudiantes compartían sus historias de las vacaciones, pero finalmente el Director logro calmarlos. "Bienvenidos a otro semestre," dijo calidamente. "¡Estoy seguro que emprenderemos una gran aventura en aprender!"

Mas abajo en la mesa de los profesores, Snape rodó sus ojos ante el inmenso optimismo del hombre. "Aventuras", claro. "en aprender", lo dudaba mucho.

"Como todos ustedes saben, el semestre anterior perdimos inesperadamente a nuestro instructor de DCAO," continuo Albus. Snape ahogo un bufido de burla. Bien, sí, esa era una forma de describir lo sucedido – "¡perdida inesperada" por supuesto! "Además, puede ser muy difícil encontrar calificados instructores a mitad del año escolar, así que somos muy afortunados que el Ministerio de Magia nos haya asistido."

La atención de Snape, al igual que la mayoría de los estudiantes, se enfoco con fuerza. ¿Fudge había metido mano en la contratación del nuevo instructor de DCAO? Snape frunció el ceño. Esto seguramente significaba que Lucius Malfoy algo tenia que ver en el asunto – Fudge difícilmente se cambiaba los calcetines sin que alguien se lo aconsejara. ¿Pero que significaba esto? Snape no le había prestado atención al asunto del nuevo instructor; él sabía que Dumbledore no se lo ofrecería – no cuando tenía sus propias clases de Pociones además de sus deberes con su Casa y Harry a quien atender. Pensándolo bien, era extraño que Albus no hubiera mencionado nada de esto antes.

Severus le lanzo una mirada a Minerva, pero ella lucia tan sorprendida y cautelosa como él. Entonces obviamente Minerva no había estado involucrada en la selección de la persona que seria el nuevo instructor. Considerando las pasadas contrataciones de Albus, esas no eran buenas noticias.

Snape frunció el ceño. Él estaba seguro de que no serian Black o Lupin. Mientras que ofrecerle a Black una posición en la escuela estaría muy de acuerdo con la determinación de Albus de mantener a Harry en Hogwarts y eliminaría el miedo que él tenia de que Black luchara por la custodia del chico para llevárselo lejos, ni el perro ni el hombrelobo serian tan estúpidos de no entregarle esa información a Severus. Bueno, el hombrelobo no seria tan estúpido. El perro seguramente pensaría que seria una hilarante sorpresa, pero le faltaba el control como para no contarle a Harry, y Snape tenia la confianza de que Harry no habría podido mantener el secreto.

Así que. Si no era uno de los merodeadores restantes, ¿entonces quien? Albus tenía razón: calificados instructores de DCAO ya tendrían sus trabajos vistos para todo el año. Incluso idiotas y charlatanes como Gilderoy Lockhart o Emmanuelle Throckmorton difícilmente podrían dejar todo de lado para tomar una posición como profesor con tan poco aviso. Al contrario, no seria bueno para su imagen ser vistos como tan disponibles.

Snape frunció el ceño nuevamente. Si Fudge estaba involucrado, ¿talvez sugería que algún funcionario iba a ser enviado a la escuela por lo que quedaba del año escolar? Hmmmm – ¿quizás algún recientemente retirado Auror o alguno que trabajaba tras un escritorio debido a una lesión? Snape comenzó a sentirse un poco optimista. Ojo Loco Moody seria una brillante opción. Especialmente ahora que parecía un poco convencido de que Snape no era un leal mortífago, seria reasegurador tener a alguien tan paranoico al acecho en el castillo asegurándose que Voldemort no volviera a colarse nuevamente. El echo de que Moody fuera un miembro de la Orden significaba que Dumbledore no tendría problemas en aceptarlo, y después de lo sucedido en el semestre anterior, Snape podía comprender el porque Fudge (y Bones) desearían tener un representante del Ministerio en Hogwarts. Si, todo tenía sentido. Y tener un Auror tan experimentado enseñándoles a los niños seria algo bueno. Snape asintió para si mismo. Esto podría ser muy útil, especialmente si podía convencer a Moody de darle lecciones extra a Harry. Eso complementaria muy bien las lecciones de duelo de Flitwick… pero Albus todavía estaba hablando.

"Estoy seguro que todos se unirán a mi para darle la bienvenida a la persona que el Ministro Fudge mando a Hogwarts, y nuestra nueva instructora de DCAO, la Profesora Dolores Umbridge." Albus hizo un gesto de cabeza hacia el otro lado de la mesa y comenzó a aplaudir.

Los estudiantes y miembros de la facultad siguieron al Director y aplaudieron a una bajita mujer con cara de sapo, vestida completamente de rosa, que se puso de pie. Si no hubiera sido por el férreo auto control Snape no habría podido tragarse los furiosos juramentos que tuvo como reacción inicial, aunque una mirada a Minerva le demostró que ella no estaba para nada impresionada con esta contratación.

"Ahora," continuo el Director, "aunque el tercer piso ya no esta prohibido, debo advertirle a todos los estudiantes –"

La pequeña, rechoncha mujer lo interrumpió. "Gracias, Director, por esas amables palabras de bienvenida. Cada Director o profesor que llega trae algo nuevo a Hogwarts, pero el progreso en aras del progreso se debe impedir. Preservemos lo que se debe preservar y eliminemos practicas que deberían ser prohibidas! Niños, como su nueva instructora de DCAO, les prometo que todos dejaran Hogwarts con un gran conocimiento de la teoría tras la Defensa Contra las Artes Oscuras. No perderemos tiempo preocupándonos por fantasías sin sentido y amenazas sensacionalistas, no habrá nada de esas peligrosas prácticas. No, un conocimiento teórico es más que suficiente para que pasen sus exámenes. Después de todo, mientras estudien con fuerza la teoría, no hay razón por la que no puedan realizar el hechizo en la poco probable situación de que se encuentren de frente con un practicante de las artes oscuras."

Snape estaba agradecido e insultado cuando al mismo tiempo – estudiantes y miembros de la facultad – lo miraron cuando Umbridge menciono "a un practicante de las artes oscuras". El frunció el ceño amenazadoramente, y todos alejaron la mirada.

"Ah. Sí. Bien." Casi valió la pena perder a Moody como instructor de DCAO por solo ver a Albus tan sorprendido. Snape disfruto el momento mientras Dumbledore claramente luchaba por la mejor forma de decidir como responder al inesperado desafío de la bruja con sus totalmente idiotas declaraciones.

"No puede usted seriamente sugerir que en sus clases los estudiantes no tendrán la oportunidad de practicar hechizos con supervisión," dijo con fuerza McGonagall, adelantándose en la mesa casi sobre su plato y fulminando a la bruja con la mirada.

Para la extrema alarma y admiración de Snape, la otra bruja ni se inmuto. "dado lo increíblemente poco probable que es que algún mago o bruja necesite emplear hechizos de Defensa Contra las Artes Oscuras, no veo necesidad de perder valioso tiempo practicándolos en clase. Incluso la mayoría de los Aurores pasan sus completas carreras sin encontrarse con una Maldición Imperdonable," Umbridge añadió alegremente.

La completa inexactitud de la declaración, junto con el tono de completa convicción, dejo a McGonagall sin habla por el momento.

Dumbledore, aun luciendo inusualmente azorado, aprovecho la oportunidad de intervenir. "Estoy seguro de que encontraremos tu forma de enseñar muy interesante, Dolores," dijo rápidamente. "Y ahora, ¡que comience el Banquete!" rápidamente tomo asiento y la aparición de la comida detuvo cualquier debate.

"¡Albus! ¡Estas loco!" demando Minerva, agarrandolo de una manga. "¿Quien es esa tonta? ¿Y en nombre de Merlin que esta hacienda aquí?"

Albus suspiro. "Tranquila Minerva. Las ideas de Dolores quizás son un poco erradas," dijo con delicadeza, "pero ella tuvo la Buena voluntad de acceder a la petición del ministro con tan poco aviso. Estoy seguro que todo se arreglara con el tiempo."

Minerva bufo con fuerza, pero no siguió discutiendo. Por otra parte, Snape no era tan reticente. "Director, comprende el porque Madame Umbridge –" él se rehusaba a darle el titulo de "Profesor" "- quisiera quedar bien con el ministro al aceptar este trabajo, ¿pero porque aceptaste?"

Dumbledore suspiro. "Por favor, mi muchacho, dale una oportunidad. Busque en todas partes por un instructor, pero no encontré a nadie. Me acerque al ministro esperando que me prestaran a un Auror, pero cuando el ministro respondió mandándome a Madame Umbridge, no estaba en posición de negarme."

"¿Y sus calificaciones?" Snape pregunto secamente, su tono dejando claro que él pensaba que ella no tenía ninguno.

"Quizás ninguno que sea directamente relevante," admitió Dumbledore, "pero ella ha tenido una distinguida carrera en el ministerio, y quizás sea útil para los estudiantes que desean seguir ese camino. Y el curriculum esta listo – cualquier mago o bruja competente puede demostrar la mayoría de los hechizos."

"Les diré a mis prefectos que comiencen grupos de estudio," Snape respondió con acidez. "Por lo menos mis serpientes mas jóvenes se pueden beneficiar de la experiencia de los mayores."

"Espero que le des una oportunidad, mi muchacho," dijo Albus, y su voz tenia un dejo de acero en ella. "Estoy seguro de que te puedes acordar de lo incomodo que estuviste en tu primer año como profesor."

Snape subsidio, reclamando para si mismo. "Yo jamás fui incompetente," murmuro rebelde.

"Por lo menos no es por todo el año," McGonagall le dijo al oído. "¿Querrías crear grupos de estudio entre las Casas? Puedo hacer que mis prefectos contacten a los tuyos."

Snape asintió. "Quizás un Club informal de Defensa seria una buena idea. Creo que los estudiantes de TIMOS y EXTASIS estarán interesados."

Los dos volvieron de mala gana a su comida, la feliz conversación de los estudiantes flotando sobre ellos.