Titesouris : Oui ça aurait été drôle de voir Liam dans cette tenue, mais un peu redondant : on sait que celui qui la porte a l'air ridicule, pas la peine de le répéter... Oui on peut voir de l'ironie dans le choix de Nimueh. Perso j'aurais presque voulu qu'elle essaye avec Fyren pour voir. Et tu as raison, il a remplacé Kalem dans le rôle de grand frère adoptif pour Liam :D
Précédemment dans Celui que l'Histoire Oubliera :
Le manoir d'Ulwin est en effervescence : le roi Bayard a décidé de s'y arrêter avant d'aller signer son traité de paix avec Camelot. Durant le repas, Liam fait la connaissance d'une des servantes de Bayard, qui n'est autre que Nimueh, qui veut le manipuler pour obtenir du temps…
Ulwin
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Chapitre 50: Négociations ~Partie 2~
C'est avec un bâillement et un degré inhabituel de réticence que Liam ouvrit les yeux la matinée suivante, bien plus fatigué que d'habitude à cause de la surcharge de travail d'hier. C'était aussi bien que tout ça soit fini maintenant, mais ça ne changeait rien au fait que le roi Bayard repartirait à midi. Les serviteurs parmi son entourage ne savaient pas exactement quelle chambre d'hôte était attribuée à quel hôte, et en tant que serviteur qui avait arrangé tout ça c'était son job de le leur montrer ce matin.
Et ça signifiait se lever une demi-heure plus tôt que d'habitude…
Il s'assit et sortit du lit, mettant les vêtements qu'il avait laissé sorti pour lui la nuit dernière. Il pouvait tout aussi bien faire avec, puisque les choses seraient revenues à la normale demain. Il retournerait à son habituelle routine de collecter, de trier et de traiter les rapports, et le seigneur Hargren lui donnerait probablement une matinée de congé supplémentaire pour évacuer tout le stress d'hier. Oui, c'était quelque chose à espérer.
Il quitta sa chambre et se mit en chemin vers les escaliers étroits en colimaçon à l'autre bout de la salle extérieure, descendant tout le chemin vers le rez-de-chaussée et se dirigeant vers les chambres de réserve où les serviteurs de Bayard avaient été placés. Il alla ensuite parmi eux et frappa sur la porte de chacun, criant haut et fort pour les occupants à l'intérieur.
« Il est l'heure de se lever ! Vous devez tous vous rassembler dans la salle à manger des serviteurs qu'on vous a montrée la nuit dernière ! Ne traînez pas ! »
Il soupira après avoir frappé la dernière porte, n'étant pas friand de crier des ordres directs comme ça, mais dans ce cas c'était vitesse versus courtoisie. S'il était passé parmi eux, gentil et poli, ça aurait pris cinq fois plus de temps.
Ils furent bientôt tous rassemblés dans la chambre demandée, tous recevant un déjeuner rapide mais copieux avant que le chef du personnel du château les appelle. Pendant qu'il ordonnait aux serviteurs personnels de suivre Liam, et au reste de le suivre, la femme de la dernière nuit passa à travers le groupe et mit une main douce sur l'une des épaules du jeune homme et murmura dans son oreille. Cet homme suivait les serviteurs réguliers, la femme restant avec ceux qui servaient des maîtres spécifiques. Elle sourit à Liam lorsqu'il la remarqua, mais tout comme l'autre nuit il ne répondit pas à son flirt… C'était aussi bien car pour ses projets, elle n'avait pas besoin qu'il le fasse.
Ce groupe beaucoup plus petit suivit Liam jusqu'à l'aile des nobles, les filtrant un à un comme il pointait où chaque chevalier et noble se situait. Il ne prêta pas vraiment attention à la personne qui restait lorsqu'il atteignit la dernière chambre, celle qui appartenait au roi en visite, et lorsqu'il se tourna il ne put s'empêcher de faire un pas de surprise.
La femme de la dernière nuit lui sourit, amusée, riant légèrement.
« Tu sembles surpris ? Oui, je suis la servante personnelle du roi Bayard. Mon nom est Kara, puisque je n'ai pas eu la chance de me présenter la nuit dernière. »
Liam se surpris à fixer des yeux la main offert, avant de la prendre et de la secouer. Habituellement, des femmes ne servaient pas directement des hommes…
« Je suis Liam, l'un des serviteurs personnels du seigneur Hargren. Je suis chargé de l'aider avec l'administration. Fyren s'occupe de ses repas et de ses appartements. »
Elle continua à sourire lumineusement, la facilité qu'elle émanait le faisant se relaxer. Sa voix avait le même effet, le berçant pour accepter ses paroles et faisant partir de sa tête ses pensées de son état incongru.
« Tu dois plutôt être un jeune homme de confiance, pour avoir pareille position. Peut-être pourrais-tu épargner du temps et l'utiliser pour m'aider ? J'ai besoin de préparer le cadeau de mon roi pour le roi Uther et son fils, car je crains qu'ils se soient ternis pendant le voyage, mais mon seigneur les garde jalousement. Je crains de ne pas avoir le temps de les nettoyer avant que nous repartions pour Camelot. Pourrais-tu me faire gagner du temps, une fois qu'il sera sorti de ses appartements pour partager le petit-déjeuner avec ton seigneur ? »
Liam cligna des yeux, un peu étourdi. Elle semblait être une bonne personne, et elle voulait juste du temps pour s'assurer que les cadeaux étaient parfaits, donc pourquoi pas ?
Il sourit, acceptant avec joie.
« Je suggérerai au seigneur Hargren qu'il montre à ton roi où Ulwin entraîne ses beaux chevaux. Ça les gardera tous les deux occupés pendant au moins deux heures après leur petit-déjeuner. Est-ce que ce sera assez long ? »
Kara sourit gentiment.
« Ce sera plus qu'assez… Merci. Je n'oublierai pas l'aide que tu m'as apporté. »
Liam s'en alla, le sourire de Kara tournant victorieux. Elle entra dans la chambre d'hôte du roi Bayard, quelques mots mystérieux jetés sur lui lui assurant qu'il s'habillerait lui-même et croirait que son serviteur l'avait aidé. Elle sortit ensuite de la chambre, vérifiant que personne d'autre n'était proche avant de se dépêcher pour récupérer sa coupe d'argent pleine. Au moment où elle revint, le roi s'était habillé lui-même et était parti, ça signifiait qu'elle avait maintenant deux heures ininterrompues pour voir son travail ici accompli.
Vérifiant les possessions de Bayard, elle trouva la grande boîte ornée qu'elle cherchait. A l'intérieur se trouvaient deux coupes, elle ramassa la plus petite avec un sourire. C'était vraiment bien trop facile.
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Ulwin
Les deux servants suivaient leur seigneur et son invité, l'image même de la façon dont ceux au service d'un seigneur étaient censés se comporter. C'était la partie ennuyant du travail, prétendre qu'aucun d'entre eux ne faisait quelque chose d'inhabituel quand tous deux étaient en plein cœur d'une conspiration.
Fyren combattit un bâillement, résistant à l'envie de bouger pendant qu'ils suivaient les deux nobles, avant de lancer un regard oblique à Liam.
« Etant donné que cela va retarder le départ de Bayard pour Camelot alors qu'il était supposé partir à midi, je dirais que c'est une mauvaise idée. Mais d'après le regard sur son visage, et combien il est impressionné par les chevaux et les installations de notre seigneur, je dois dire… Bien joué. Je pense que tu viens juste de mettre une autre plume à la cape d'Ulwin. Notre réputation de bons chevaux et de bon commerce en sera encore mieux après ça. »
Liam sourit légèrement, sachant que Fyren ne faisait pas de compliments comme celui-ci sans les penser.
« Ça m'a juste semblé une bonne idée. En termes de valeur, les chevaux sont la principale exportation d'Ulwin, même si seulement peu d'entre eux vont au-delà des frontières de Camelot. Si nous pouvons rendre le roi Bayard vraiment intéressé par eux, cela pourrait signifier des contrats commerciaux pour les fournir plus tard, une fois que Mercie sera officiellement un allié de Camelot.
- Ce qui signifie plus d'argent pour Hargren à dépenser dans les défenses de la frontière… et de plus il pourra peaufiner des projets parallèles. Je suis impressionné. »
Liam rougit, se sentant un peu coupable. Il est vrai qu'il avait pensé d'après ces points de vue après avoir suggéré cette visite au seigneur Hargren, mais ils n'avaient pas été la raison pour faire cela. Accepter du crédit pour un avantage de nature chanceux en bénéfice d'un mensonge, bien qu'un petit mensonge, ne le seyait pas très bien.
Hargren et le roi Bayard s'arrêtèrent au bord d'une des zones d'entraînement, un geste à l'un entraîneur proche lui indiquant d'en sortir un et de montrer ses allures au client. L'ennui devint trop important pour Fyren à ce moment-là, qui se glissa discrètement au loin et laissa Liam à son sort. En fin de compte il prétendit aussi s'en aller pour s'occuper d'une tâche, chercher Yale pour qu'il puisse parler au roi Bayard en tant que l'expert en chevaux d'Ulwin. Il resta ensuite dans l'une des écuries, assis sur une caisse pour poursuivre son attente.
C'est pour cette raison qu'il sauta presque de frayeur lorsqu'une main toucha son épaule, Kara souriant à sa réaction lorsqu'il se leva.
« As-tu nettoyé les cadeaux ? »
Elle opina, toujours souriante.
« Je suis juste venue pour te remercier. Il ne serait pas courtois de ma part de demander de l'aide et ensuite de ne pas montrer ma gratitude pour cela. Tu m'as rendu un grand service, Liam. »
Liam regarda là où Hargren et Bayard parlaient maintenant à Yale, il semblait qu'ils y étaient pour un moment.
« Je suis sûr que ton maître l'appréciera. Il semble être un homme bon.
- Oui, ce sera dommage de le voir tomber lorsque le moment viendra…
- Hein ? »
Liam la regarda en réaction à cela, mais il fut de nouveau baigné dans l'acceptation lorsqu'elle renouvela son sourire.
« Merci encore, Liam. »
Elle se tourna et s'en alla, se glissant hors de vue derrière l'une des écuries. Une fois là elle sortit la coupe concernée du dessous de son manteau, une coupe qui était maintenant une réplique parfaite de celle dans la chambre d'hôte de Bayard. Le sourire gentil se transforma en sourire de malice, les vents tourbillonnant autour d'elle lorsque les mots d'un sort franchirent ses lèvres. Le piège était prêt, et la magie persistante jetée sur Liam le garderait confiant dans sa disparition pour qu'il ne donne pas l'alarme. Pour l'instant elle avait du travail à faire de retour à sa caverne. Alors seulement elle retournerait dans la procession du roi de Mercie.
Trois heures plus tard, avec leurs bagages remballés dans les charrettes, Bayard et ses gens sortirent à cheval d'Ulwin pour reprendre leur voyage vers Camelot. Liam tendit le cou, essayant de repérer Kara parmi eux, voulant lui faire ses adieux avant son voyage, mais il semblait qu'il y avait trop de lignes confuses pour la repérer.
Fyren remarqua les agissements de Liam, lui mettant un coup dans les côtes pour le faire arrêter de gigoter.
« Qui cherches-tu ? »
Liam le regarda, son regard essayant ensuite une dernière fois de repérer celle qu'il cherchait.
« Kara, la servante personnelle du roi Bayard. Elle m'a semblé une bonne personne, et je voulais lui dire au revoir. »
Fyren fronça les sourcils, perplexe.
« … Mais, dans la noblesse, il n'y a jamais une femme qui sert un homme, ou un homme qui sert une femme…
- Hmm, vraiment ? »
La façon insouciante dont Liam dit cela déclencha la sonnette d'alarme pour l'autre serviteur, qui le dissimula et changea de sujet.
« Euh, jamais vu. Tu restes ici et t'assures que personne ne se coince dans les portes… Tu sais comment ça peut se produire lorsque trop de chevaux essayent de passer en même temps.
- Ouais, je le ferai.
- Et attention au blanc qui marche à reculons.
- Bien sûr. »
Ça le convainquit, que Liam ait prit une blague flagrante comme si c'était sérieux. Reculant, Fyren se retourna et donna au seigneur Hargren un regard significatif tandis qu'il se dirigeait vers le manoir. Le seigneur saisit l'allusion, le suivant et marchant à ses côtés une fois qu'ils atteignirent les couloirs intérieurs autour de l'étude.
« Qu'y a-t-il, Fyren? »
Le rouquin fronça les sourcils, son expression sinistre.
« Je pense que nous avons été trompés… Bayard a été manipulé pour s'arrêter ici, de sorte que quelqu'un a pu se glisser ici et faire quelque chose, et je pense que ce quelqu'un a manipulé quelqu'un… Il sait aussi bien que moi que les femmes ne sont jamais les serviteurs personnels des hommes de la noblesse, et pourtant pour une quelconque raison il pense qu'une femme du nom de 'Kara' était la servante de Bayard. Je lui ai dit une plaisanterie et il l'a prise sérieusement, alors que c'est une qu'il m'a entendu dire une douzaine de fois. Normalement, il me donne un coup de coude quand je mentionne le 'cheval blanc qui marche à reculons'. »
Hargren s'arrêta dans son élan. Il y avait eu un intrus juste sous leur nez ?
« Mais pour réussir une telle tromperie, il faudrait plus que convaincre un seul serviteur, ça voudrait dire… »
Fyren opina.
« Utiliser la magie pour séduire non seulement Bayard, mais son entourage entier. C'est le travail d'un maître de l'Ancienne Magie… Nous devons avertir nos espions dans Camelot. Je crains que, quoi que ce soit, ça soit contre Arthur. »
Hargren jura, se dirigeant vers son étude à un rythme proche de la course.
« Je vais envoyer Timothée, immédiatement. S'il monte dur, il peut arriver là-bas avant Bayard, et avertir Georg de surveiller cette 'Kara'. Notre seul avantage en ce moment est que je doute que cette sorcière s'attend à être remarquée aussi rapidement. »
Fyren grimaça.
« Nous devons juste espérer que ça va nous permettre de faire une différence. Je souhaite juste y avoir prêté plus d'attention. Liam allait bien lorsque je l'ai laissé au terrain d'entraînement, donc elle doit avoir maintenu le sort sur lui quelque temps après pour qu'il ne réalise pas qu'il a été utilisé. Il ne va pas être content lorsque le charme se rompra, surtout si nous découvrons que quelque chose arrive durant la visite de Bayard à Camelot à cause de ça. »
Tous deux froncèrent les sourcils à cette pensée, connaissant trop bien Liam. Si quelque chose d'irréversible arrivait parce qu'il avait été dupé, il s'en blâmerait. Il avait fallu des années pour construire sa confiance au niveau qu'il avait maintenant, et cela pourrait signifiait un sérieux revers.
Quelque chose de difficile à accepter pour un seigneur qui l'avait élevé comme un second fils, et pour un serviteur qui le voyait comme un petit frère.
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