Une si fragile flamme .

2e partie : le Purgatoire.

Disclaimer: tous les personnages sont à JK Rowling, sauf ces 8 là: Aurelius, Mireán, Kermar, Eric Sidle, Mathilde Soledango, Adrian Celas, Crimson Lance et Elric. Les poèmes et citations qui sont en tête de chapitres ne sont pas de moi non plus. Et la track-list, c'est juste pour l'ambiance…

Track-list: « Steel cello lament », (BO Heat).

Chapitre 18: Hécatombe.

McGonagall décacheta l'enveloppe que le grand-duc venait de lui apporter et commença à lire les différents feuillets. Dès les premiers mots, Minerva lâcha les parchemins et se leva. Dans quelques heures les élèves se rendraient dans la Grande Salle pour y prendre leur petit déjeuner. Ils verraient bien que deux professeurs manquaient à l'appel. Elle ramassa les feuilles tombées et reprit la lecture de la lettre.

« Minerva,

Je sais que je prends d'énormes risques en écrivant cette lettre, autant par rapport à Voldemort que vis-à-vis du ministère. Mais il est arrivé un événement d'une grande gravité cette nuit, et vous devez en être tenue informée. Un incendie a ravagé le quartier général de l'Ordre pendant la réunion. Nous avons bien tenté de nous protéger, mais sans grand succès au regard du bilan. Pour le moment, je me trouve à Sainte-Mangouste, dans l'attente de nouvelles concernant les blessés. Le ministère ignorait l'existence de l'Ordre du Phénix jusqu'à aujourd'hui, mais il me semble évident que ça risque de ne plus être le cas très longtemps.

Pour le moment, une chose est certaine. Les Moldus ne se sont aperçus de rien. C'est une chance. Je vous confie la direction de Poudlard pendant quelques heures. Je vais rester à Londres afin de diriger l'enquête concernant l'incendie de cette nuit. Je vous renvoie les professeurs Lupin et Snape dès qu'ils auront reçu leurs soins, ce qui ne saurait tarder. Je compte sur vous pour éviter que les élèves se posent des questions. Je vous recontacterai plus tard dans la journée.

Albus Dumbledore ».

Minerva prit la deuxième feuille, où s'égrennait la liste des membres présents.

« Rapport concernant l'incendie ayant eu lieu au 12, Square Grimmaurd dans la nuit du dimanche 20 au lundi 21 février. Le bilan est le suivant:

Albus Dumbledore : intoxiqué.

Remus J.Lupin : brûlé au 2e degré.

Severus Snape : brûlé au 2e degré.

Alastor Maugrey : brûlé au 3e degré.

Arthur Weasley : brûlé au 2e degré.

Molly Weasley : brûlée au 2e degré.

Charlie Weasley : brûlé au 2e degré.

Elphias Doge : mort.

Hestia Jones : morte.

Kingsley Shacklebolt : brûlé au 3e degré.

Dedalus Diggle: brûlé au 3e degré.

Sturgis Podmore : mort.

Emmeline Vance : brûlée au 2e degré.

Nymphadora Tonks : brûlée au 3e degré.

Sirius Black : porté disparu. »

Ses yeux se voilèrent. Trois morts, quatre blessés graves, un disparu… Comment allait tourner l'Ordre alors que la guerre approchait à grands pas ? Pourquoi le bilan était-il si lourd, alors qu'il existait des sortilèges pour limiter les dégâts dus au feu ? Elle continua.

« Pour des raisons évidentes de sécurité, les réunions de l'Ordre du Phénix sont suspendues jusqu'à nouvel avis. Une enquête interne va être diligentée afin de déterminer les causes de cet incendie, ainsi que la nature des possibles sanctions à prendre. »

McGonagall referma la lettre et la posa sur son bureau, puis elle descendit dans le grand hall pour attendre le retour de Lupin et de Snape. Ils auraient certainement de plus amples informations sur ce qui s'était réellement passé dans la nuit. En tout cas, à moins d'être stupide, Fudge ne pourrait pas laisser passer un tel événement sans rien dire.

Elle patientait depuis près de deux heures au pied du grand escalier quand Remus et Severus firent leur apparition. Et à voir leur allure, le séjour à Sainte-Mangouste avait dû être éprouvant, mais certainement moins que ce qu'ils avaient vécu. Ils montèrent tous les trois dans le bureau d McGonagall, les deux professeurs s'installant aussi confortablement que possible étant donné leurs blessures. Lupin avait les deux bras couverts de bandages, et manifestement Snape souffrait de la brûlure qui lui mangeait tout le dos. Ils se regardèrent, puis Lupin commença.

- Le feu a pris dans le hall et s'est rapidement propagé à toute la maison. Nous avons essayé de sortir, mais nous n'avons pas réussi. En fait, c'est comme si la demeure avait voulu nous faire mourir. Nous n'avons pas pu lancer les sortilèges qui nous auraient permis de sortir…

- C'est un incendie criminel, ça ne fait aucun doute, le coupa Snape d'une voix rauque. La porte et la fenêtre du salon ont été condamnées après notre entrée pour empêcher toute retraite et faire le maximum de dégâts.

- Le professeur Dumbledore vous a-t-il dit ce qu'il comptait faire par rapport à Fudge ? demanda Minerva en grimaçant.

- Non, pas vraiment. Pour le moment il préfère attendre de voir comment va réagir le ministère avant d'envisager quoi que ce soit.

- Ça m'étonnerait qu'il ne fasse rien. Á moins de s'enfermer dans une grotte, Fudge ne pourra pas passer à côté de cet incendie qui a tué trois sorciers et en a blessé quatre autres très grièvement, déclara-t-elle sombrement.

Elle jeta un œil en coin aux deux hommes.

- Allez vous changer et vous reposer un peu. Le professeur Dumbledore souhaite que nous fassions comme si rien de tout ça n'était arrivé pour ne pas affoler les élèves.

- Il faut aussi éviter de donner des renseignements sur la situation de l'Ordre à nos adversaires, murmura Snape.

- Bien. Et pour Ron et Ginny Weasley, que fait-on ? Trois des membres de leur famille sont concernés.

- Je vais m'en charger. Comment vont-ils ?

- Á priori, ils sont dans le même état que nous. Ils étaient en train de se faire soigner quand nous sommes partis. Ils devraient se remettre sans trop de conséquences.

- Molly a dit qu'ils accompagneraient Dumbledore jusque ici si le guérisseur les y autorise. Mais connaissant Arthur, ils viendront même si ce n'est pas le cas, ajouta Lupin avec un sourire.

- Albus vous a-t-il parlé d'une date de retour ?

- Si l'enquête avance vite, mardi. Mercredi soir au plus tard. De toute façon, il doit passer en fin d'après-midi pour nous laisser des instructions.

McGonagall soupira. Ce n'était pas la première fois qu'elle se retrouvait à la tête de Poudlard, et même si elle savait que la situation ne serait que provisoire, tout s'en trouvait compliqué. L'Ordre se retrouvait diminué et sans lieu de réunion, et il y avait des chances que le ministère ordonne une enquête de son côté. En plus, tout laissait présager qu'il s'agissait d'un incendie criminel, et que le coupable pouvait faire partie de l'Ordre ou en être très proche. Sans compter que si Dumbledore restait absent trop longtemps, les élèves risqueraient d'alarmer leurs parents, non sans raison.

- Bon. D'ici à ce qu'Albus passe, essayons de continuer normalement.

Elle se leva, et les deux professeurs en firent autant.

- Allez dormir un peu. Vous avez une mine à faire peur. Si vos élèves vous voient dans cet état, je ne préfère pas imaginer ce qu'ils vont penser.

Lupin et Snape sortirent du bureau l'air complètement exténué et regagnèrent leurs quartiers sans se faire prier. Minerva alla ensuite chercher Ron et Ginny pour leur annoncer la nouvelle et quand les deux enfants quittèrent la pièce à leur tour, ils étaient encore plus pâles que lorsqu'ils y étaient entrés.

Et la semaine ne faisait que commencer…

Le professeur Dumbledore arriva à Poudlard suffisamment tôt pour être présent lors du dîner, soulageant en partie Minerva de son inquiétude. Lorsqu'ils eurent fini, le directeur les convoqua dans son bureau.

- C'est un incendie criminel, ça ne fait plus aucun doute, commença Albus directement. Tout a été mis en œuvre pour qu'il y ait un maximum de victimes. Ce qui signifie qu'un traître se trouvait dans la maison au moment de la réunion, ajouta-t-il en baissant les yeux sur ses mains.

- Et vous savez qui aurait pu… ? demanda Snape.

- J'ai ma petite idée sur la question, répondit Dumbledore d'une voix étrange. Même si je n'ai aucun moyen de prouver son implication dans cet incendie sans devoir dévoiler l'existence de l'Ordre au ministère.

- Vous allez le livrer aux agents du ministère ?

- Ce n'est pas l'envie qui m'en manque. Mais l'urgence, surtout, c'est de nous arranger de façon à ce que la vie à Poudlard ne soit pas perturbée.

Un hibou s'engouffra par la fenêtre ouverte et déposa une courte lettre sur le bureau.

- Les parents et le frère de Ron et Ginny Wealsey viennent d'arriver. Minerva, voulez-vous aller les chercher dans leur Salle Commune avec le professeur Lupin ? J'ai à parler avec le professeur Snape.

- J'y vais tout de suite.

- Bien. Vous nous attendrez dans le hall.

- Dans le hall ? Mais pourquoi ?

- Parce que nous allons retrouver monsieur et madame Weasley dans un des endroits les plus sûrs d'Angleterre. Du moins je l'espère.

- Et c'est loin d'ici ? questionna Lupin, intrigué.

- Pas vraiment, puisqu'il s'agit de la Cabane Hurlante.


Prochain chapitre: des conséquences de l'incendie sur l'Ordre et l'attitude de Dumbledore envers Snape.