CHAPITRE 55 : Compartiment C

BELBY Marcus

Le jour de sa sixième rentrée, Marcus Belby, élève de Serdaigle, fut convié par le professeur Slughorn à un goûter dans le Compartiment C du Poudlard Express. Lorsqu'il reçut l'invitation, il hésita longuement, se demandant s'il s'agissait d'une plaisanterie ou si c'était réellement sérieux. Après tout, les professeurs ne prenaient jamais le train. Seul Lupin avait fait exception et d'ailleurs, Marcus n'avait jamais su pourquoi. Il devait bien s'avouer cependant qu'il n'avait jamais cherché non plus. La simple idée d'avoir côtoyé un loup-garou pendant un an lui donnait des frissons d'angoisse et il lui arrivait encore de se réveiller en pleine nuit, couvert de sueur, après avoir rêvé qu'un monstre sanguinaire lui sautait à la gorge pendant qu'il faisait ses devoirs.

Depuis, Marcus avait appris à se méfier des apparences. Aussi, lorsqu'un élève de première année aux allures timides vint lui remettre un parchemin signé de la main d'un certain professeur Slughorn, il se demanda si c'était réellement sérieux.

Ses amis l'avaient poussé à y aller mais il se demandait si c'était par un réel soucis de le savoir dans les bonnes grâces d'un professeur ou si c'était dû à la curiosité. Après tout, aucun d'entre eux n'avait été convié.

Il hésita donc un long moment durant. Non seulement il n'avait pas envie de terminer le voyage loin de ses amis mais encore en plus, il craignait un peu de se retrouver seul avec un professeur qu'il n'avait encore jamais vu. Après tout, il pouvait très bien s'agir d'un autre monstre sanguinaire, d'un psychopathe armé d'une baguette toute puissante ou, pire encore, d'un Mangemort.

Au bout de dix minutes de réflexion cependant, il se décida à écouter ses amis, se leva de sa place et se dirigea vers le compartiment C. Il lui fallut, pour ce faire, traverser presque tout le train d'un bout à l'autre, ce qui lui permit de croiser quelques élèves qu'il connaissait, au moins de vue. Dans un compartiment, il vit Ernie McMillan et Hannah Abbott, deux élèves de Poufsouffle, discuter avec animation. Il lui sembla voir un badge de préfet briller sur la poitrine de tous les deux.

Mais le temps qu'il se demande s'il avait bien vu ou s'il s'était trompé, Marcus était arrivé à destination.

A son plus grand soulagement, il n'était pas le seul à avoir été convié. Installés l'un en face de l'autre et semblant se juger du regard se tenait Blaise Zabini et une fille que Marcus ne connaissait pas. Les cheveux roux, les joues constellées de tâches de rousseur, elle ne devait certainement pas être de la même année que lui. Or, Marcus ne connaissait que les élèves de son année.

Entre eux deux, se trouvait le professeur Slughorn. Dans tous les cas, Marcus ne voyait pas de qui il pouvait s'agir d'autre. Il ne savait pas au juste à quoi il s'était attendu mais il fut tout de même surpris par l'apparence du vieil homme. Petit, plutôt courtaud et solidement bâti, il affichait une couronne de cheveux ceignant un crâne luisant. Une grosse moustache ornait sa lèvre supérieure lui donnant des allures de phoque ou de morse, Marcus n'était pas bien sûr de savoir trancher entre les deux. Il était élégamment vêtu et malgré son apparence un peu rustre, il avait des gestes raffinés.

« Aaaaah, s'écria-t-il en le voyant entrer et en se levant d'un bond. monsieur Belby, je vous attendais mon garçon, entrez donc. »

Marcus toussota et obtempéra, se demandant combien de temps il allait devoir rester là et s'il aurait jamais la possibilité de retourner auprès de ses amis avant la fin du voyage. Le professeur Slughorn le prit par le coude comme s'il cherchait à l'empêcher de s'enfuir.

« Voici Marcus Belby, en sixième année à Serdaigle. Je vous présente Monsieur Blaise Zabini que vous devez connaître puisqu'il est de la même année que vous bien qu'à Serpentard et voici mademoiselle Ginny Weasley, en cinquième année à Gryffondor. »

Marcus les salua brièvement. Zabini le foudroya presque du regard. Il était vrai que les Serpentard de sont année n'étaient pas franchement amicaux. Il ne pouvait rien dire au sujet de ceux des autres années cependant mais il n'aurait pas été étonné d'apprendre que la majeure partie d'entre eux fussent de la trempe de Zabini, Malfoy ou Parkinson. Ginny Weasley, elle, avait déjà l'air plus agréable. Elle lui décocha un petit sourire tout en agitant la main à son attention. Marcus se sentit rougir.

« Asseyez-vous, là, près de Miss Weasley. Je vais m'installer avec Monsieur Zabini. »

Marcus s'assit sur la banquette tout en se maudissant d'avoir aussi chaud et de se sentir aussi bête tout ça parce qu'il s'installait juste à côté d'une jolie fille.

« J'étais en train de dire, reprit Slughorn après avoir refermé la porte du compartiment, que ce n'est pas la première fois pour moi que j'enseigne à Poudlard. »

Personne n'osa le couper et, après un rapide coup d'œil, Marcus devina que personne n'était particulièrement intéressé non plus par ce qu'il racontait. Zabini semblait davantage captivé par ce qui se passait au-delà de la fenêtre et Ginny regardait ses pieds comme si ses souliers avaient une histoire bien plus passionnante à lui raconter.

« Le professeur Dumbledore en personne m'a demandé de reprendre du service pour pallier au manque de personnel de l'école.

_ Est-ce que vous allez nous enseigner la défense contre les forces du mal ? s'enquit Blaise Zabini qui avait l'air de poser la question juste pour meubler la conversation.

_ Juste Merlin, non ! répondit Slughorn. Je suis professeur de potions.

_ Mais on a déjà un maître des potions, dit Ginny.

_ Le professeur Rogue, oui, un maître en la matière en effet. D'ailleurs, ça me fait penser qu'il était de mes élèves lorsqu'il étudiait à Poudlard. »

Il se tourna tout à coup vert Marcus avec l'air de quelqu'un qui vient subitement de se faire piquer par une mouche.

« Vous êtes bien de la famille de ce cher Damoclès Belby, n'est-ce pas ? »

Marcus acquiesça, soudainement très mal à l'aise. Il aurait préféré, et de loin, que le professeur Slughorn s'adresse à l'un ou l'autre de ses camarades ici présents.

« Oui, marmonna-t-il en guise de réponse. C'est mon oncle. »

Le visage de Slughorn s'illumina et Marcus se demanda ce qu'il y avait là de si fabuleux. Après tout, son oncle était un sorcier comme un autre, enfin, il supposait parce qu'il s'avérait qu'il ne le fréquentait pas beaucoup. Il n'était jamais là, toujours en vadrouille dans un pays lointain.

« J'ai été le professeur de ce très cher Damoclès, un très bon élève, travailleur et doué en potions qui plus est. Très doué. »

Le professeur Slughorn prit un air rêveur et Marcus craignit qu'il ne lui pose des questions au sujet de cet oncle qu'il connaissait à peine. Heureusement pour lui, ils furent coupés par l'arrivée de deux autres invités : Harry Potter et Neville Londubat.


Indice pour le personnage du chapitre 56 : elle a fréquenté Poudlard en même temps que Harry bien qu'ils ne soient pas particulièrement amis. Elle s'intéresse, de toute façon, de très près à quelqu'un d'autre.