Chapitre 54 : Un Rocket trop bavard

- C'était plutôt pathétique... commenta le garçon qui m'hébergeait involontairement dans son corps.

- Je sais, il se passe quoi dehors ? Je peux me réveiller ?

- Non, pas directement. Pour l'instant, ils t'embarquent juste à travers la base, ils vont vous interroger avant de vous tuer. C'est ce qu'ils disent.

- Génial... Mais nous interroger sur quoi ?

- Aline et la manière dont vous avez réussi à trouver cet endroit j'imagine. Ils embarquent aussi ton sac et vos Pokéballs. Ton seul espoir est Gray mais s'il vous a laissé seul, peut-être qu'il collabore avec eux. Il ne devrait pas lui falloir tant de temps pour récupérer son Pokémon.

- Oui, il s'est peut-être passé quelque chose... Je ne pense pas qu'il nous ait trahis.

- T'es plutôt confiant. Ah, il vous ont mis dans une pièce. Vous êtes ligotés l'un à l'autre maintenant. Bon, tu devrais essayer de te réveiller, avec un peu de chance, tu n'auras dormi que quelques heures avec cette attaque.

- Merci, répondis-je après un hochement de tête.

Je fermai les yeux et me concentrai pour me laisser m'enfuir de cette noirceur onirique. Je m'éveillai loin du confort, les bras et jambes endoloris. Safran se tenait bien contre mon dos mais quelque chose de nouveau était apparu dans la pièce. Une nouvelle victime de la Poudre Dodo nous avait rejoint. Gray. Il était donc sensible à cette attaque...

- C'est ton ami ? me demande l'homme de garde.

Il devait avoir entre la trentaine et la quarantaine et portait l'uniforme complet de la Team Rocket. Je répondis d'une voix ensommeillée :

- Oui... Pourquoi ?

- Il était vachement résistant, on a dû mobiliser tout le bataillon d'Ortide pour l'endormir et il en a quand même tué deux. Le chef semble le détester d'ailleurs, vous lui avez fait quoi ?

- Chef ?

- Tu sais, celui qui refuse de porter l'uniforme avec des yeux bizarres.

D'accord. C'était donc le chef de la base qui gardait l'entrée ? Plutôt étrange mais cela faisait de lui mon plus grand ennemi pour le moment. Je décidai d'être honnête sur ce coup-là, cette information n'était pas dangereuse :

- Il a tué son Pokémon.

- Lequel ? Nosfé ? Oh, il va pas être content si c'est Nosfé...

Il ne souriait même pas, il avait même l'air d'avoir peur alors qu'il n'était pas la cible de la menace. Nosfé. Il l'avait bien appelé comme ça, oui. Était-il particulièrement attaché à ce Pokémon ? Enfin, je ne m'inquiétai pas pour Gray de toute façon, il survivrait à n'importe quoi.

Safran se réveilla. Je la sentis se secouer dans tous les sens et céder à la panique. J'essayai de la rassurer, ne répondant pas à la question du Rocket de ce fait mais il ne s'en offusqua pas. Quand la fillette s'arrêta de gigoter, je demandai à notre gardien :

- Vous n'êtes pas censé les avertir de notre réveil ?

- Je dois attendre que vous le soyez tous les trois. Il en a encore pour quelques minutes celui-là. Ma compagnie te déplaît tant pour que tu veuilles tant voir le chef ?

- Plus vite il sera là, plus vite on aura fini.

- Tu es conscient que cette fin est ta mort ?

- Les choses ne se déroulent jamais comme prévues quand on est du côté des méchants, bluffai-je. Je ferai sauter cet endroit comme la base de Céladopole.

- Haha, souffla une voix sur ma gauche. Bien dit Red.

Je tournai ma tête vers un Gray tout juste éveillé et lui dis :

- Mais pour l'instant, on a pas le choix. On doit rester attaché jusqu'à ce qu'il vienne nous voir.

Il hocha la tête et fit semblant de forcer sur ses liens pour ensuite abandonner. Personne ne pourrait me faire croire qu'un type capable de défoncer une porte en métal à mains nues ne pouvait se défaire de ses entraves. Mais s'il le faisait immédiatement, nous aurions à chercher le chef qui était probablement le plus à même de nous renseigner sur Aline. Le faire venir à nous était le plus facile, la seule inconnue étant la force du dresseur et son équipe. Sans compter leur armée d'Ortide et le fait que je n'avais ni mes Pokéballs, ni ma Pokéflûte.

- Je pense que vous le sous-estimez grandement. Même avec vos Pokémon, vous ne pourriez pas le battre.

- J'ai entendu ça de beaucoup de mes victimes également. Si Aline et Giovanni se sont enfuis après notre combat, ce n'est pas pour rien.

Il se rapprocha alors de moi et se mit à ma portée :

- Le fait que tu connaisses ce nom devrait suffire à te faire taire à jamais.

- Même si je suis son fils ? tentai-je.

Safran poussa un petit cri surpris derrière moi mais l'homme l'ignora totalement. Il continuait à sourire.

- Belle tentative mais raté. Le boss n'a plus d'enfants et n'a jamais eu de fils de toute façon.

- Il vous a dit comment était morte sa fille dans ce cas ?

- Tu... Ah, je vois, tu m'utilises pour récupérer des informations. On peut même pas faire confiance aux enfants à notre époque, t'es déjà aussi fourbe que n'importe lequel d'entre nous, déclara-t-il avant de prendre un appareil contre son torse semblable à une radio.

Il l'alluma, provoquant un grésillement de sa part et dit à son intention :

- Ils sont réveillés, chef.

Il se redressa et s'éloigna de moi. Je gardai la tête haute et mon sourire tout de même. J'étais très nerveux mais je ne devais pas le leur montrer. Il fallait qu'ils concentrent leur attention sur moi plutôt que sur Gray.

L'homme tant attendu fit son apparition seul. Six Pokéballs pendaient à sa ceinture et une autre était présente dans sa main. Son regard pouvait sans doute tuer quiconque le croisait tant il avait l'air en colère. À cause du Nosferapti probablement. Notre gardien l'avertit aussitôt :

- Faites gaffe à ce gamin-là, il n'est pas ordinaire.

- Je me fiche de ce mioche, c'est l'autre qui m'intéresse.

Il se dirigea vers Gray qui se redressa pour s'asseoir et me jeta un regard. Je lui fis comprendre en remuant la tête de ne rien faire pour l'instant et il fixa l'homme.

- Tu es plutôt fort j'ai entendu, commença-t-il. Tu dois être dresseur depuis longtemps.

Gray ne lui répondit pas et se contenta de sourire en me jetant quelques coups d'œil qui s'échappèrent pas à notre ravisseur. Il ne les releva pourtant pas et libéra le Pokémon de la Pokéball dans sa main. Un Métamorph.

- Tu m'as pris mon Nosfé, il est donc normal que j'en fasse de même avec le tien. Je veux te voir souffrir de sa perte tout comme je souffre de celle de mon premier Pokémon. Je vais lui présenter mon petit Terreur.

Il se saisit d'une autre Pokéball pendant que Gray répondait :

- Tu crois vraiment qu'il va se laisser faire ? C'est mon Pokémon que je sache.

- Dresseur si expérimenté et pourtant si bête. Le pouvoir appartient à celui qui possède la Pokéball, il ne me fera rien.

Mon allié le foudroya du regard et m'implora la permission de lui exploser la figure. Cette réaction fit rire l'homme qui libéra Terreur. Un Leveinard.

- Pas vraiment le type de Pokémon à s'appeler Terreur, commentai-je.

- Il a de quoi terroriser pourtant. Tu sais pourquoi les machines des Centres Pokémon soignent si rapidement les blessures ?

Quel était le rapport ? À moins que...

- L'attaque E-coque, compris-je.

L'attaque en question était spécifique aux Leveinard. Ils avaient la capacité de soigner les Pokémon en échange de leur propre énergie vitale.

- Exactement, je pensais que seuls les dresseurs de Leveinard connaissaient le nom de l'attaque. Les employés de la Sylphe ont sacrifié beaucoup de Leveinard pour parvenir à ce résultat mais il y a une grosse faille à ce système.

- De quel genre ? demandai-je, craignant des effets secondaires à ces soins.

- Connais-tu l'expression ''rendre à Audric ce qui est à Audric'' ? sourit-t-il alors.

Audric était le roi qui régnait avant le Conseil des 4 si je me rappelais bien. Le père d'Éléna.

- Une variante... Mais je ne suis pas sûr de savoir où tu veux en venir.

- Toute l'énergie utilisée pour régénérer vos Pokémon, n'importe quel membre de cette espèce peut la reprendre. Bien sûr, les Leveinard sauvages ont été presque éradiqués pour effacer cette faille. Les rares restants au Parc Safari sont surtout là pour remplacer les machines qui deviendraient défectueuses.

Cela devenait beaucoup trop dangereux. Atchoum ne craignait rien mais s'il utilisait cette attaque contre Safran, nos Pokémon ou moi, nous étions fichus. Safran était sûrement parvenue à la même conclusion car elle partageait ses tremblements. À moins que ce ne fusse le contraire... Non, du calme. Avant de paniquer, il nous fallait récupérer les informations. Je changeai donc totalement de sujet :

- Donc au final, la description de notre amie te disait bien quelque chose. Tu nous as menti ?

- La personne que vous recherchez n'est pas du genre à avoir n'importe qui comme ami. Elle est...

Il fit une pause et joignit ses mains. Ses yeux vairons brillèrent d'une étrange lueur et il récita à débit rapide :

- Belle, impitoyable, très professionnelle et d'un sang froid incroyable. Elle est la perle de la Team Rocket, aussi précieuse et brillante que le joyau d'un Staross. Si nous étions un Canarticho, elle serait le poireau. Nous avons besoin l'un de l'autre, elle est notre arme et nous sommes son corps. L'union parfaite du...

- Euh... Alexandra... coupa son employé avant de se faire engueuler.

- Ne m'appelle jamais par ce nom !

- Désolé Chef, mais quand vous parlez de Mademoiselle Aline, vous pouvez parler très longtemps. Et c'est le seul moyen de vous arrêter.

- Je devrais te noyer sous Ballon pour une telle insolence !

Hein ? Noyer sous ballons ? Et puis, pourquoi était-il si pointilleux sur son nom ? Bon, je pouvais toujours lui demander, cela retarderait le moment où il passerait à l'attaque.

- D'ailleurs, tu pourrais te présenter avant de nous attaquer ! Même Aline l'a fait !

En fait non mais puisqu'il semblait l'adorer, cela pouvait être un argument convainquant.

- Puisque tu insistes. Je suis Alex, le chef de la base de Parmanie, votre tombeau.

- Il me semblait que ton nom était plus long que cela, souris-je en regardant l'autre Rocket qui me faisait signe de me taire.

- Terreur, viens ici. On va commencer avec notre jeune ami finalement...

Mes yeux s'écarquillèrent mais le Leveinard ne vint pas. Je me tournai lentement vers lui pour voir que Gray avait placé sa main dans sa bouche et lui avait arraché le visage en le tirant en arrière. Il tomba ensuite au sol, attaqué par de violentes décharges électriques, et je ne me rendis compte que là que Gray n'avait pas bougé de sa place. Atchoum oui.

- C'est le moment Gray ! criai-je.

Le garçon arracha ses liens comme s'ils étaient faits en papier et Alex rappela rapidement Terreur dans sa Pokéball. Il vivait toujours après ça ? Les Leveinard étaient vraiment des Pokémon très résistants.

- Il a battu Terreur en un seul coup ? Je m'attendais pas à ça...

- On fait quoi chef ?

- Repli pour l'instant, ne les laissez pas atteindre le Tunnel Rocheux !

Il s'exécuta aussitôt et Gray récupéra sa Pokéball laissée sur le sol et se lança à leur poursuite en criant :

- Bien joué Atchoum. Libère Red et Safran et protège-les.

- Tamorph !

Il se précipita vers nous pendant que Gray défonçait la porte que nos ennemis avaient claquée derrière eux. Nous nous relevâmes une fois nos cordes coupées par une provisoire main-ciseaux du Pokémon et je le remerciai. Je me tournai alors vers Safran et demandai :

- Tout va bien ?

Je vis la réponse dans ses yeux. Non, tout n'allait pas bien. Elle semblait terrorisée, ses tremblements ne s'arrêtaient toujours pas et ses larmes avaient l'air d'avoir trop peur pour sortir à l'air libre. Je la pris dans mes bras et lui chuchotai quelques mots rassurants mais rien ne semblait faire effet. Je soupirai et demandai à Atchoum :

- Garde-moi Safran, je pars devant. Il faut que je récupère nos sacs et Pokémon.

- Tamorph !

- Pas la peine de m'accompagner. Safran est un peu trop choquée pour bouger et la déplacer de force n'est pas vraiment une bonne idée. Je peux me débrouiller. Et puis, en général, les affaires sont toujours proches des cellules.

Dans les jeux, ajoutai-je pour moi. Espérons que celui-ci n'échapperait pas à la règle.

À peine sorti de la pièce, un couloir s'offrit à moi. Un long couloir pourvue de quatre portes proches de moi. Les quatre menaient à des dortoirs et aucune trace de nos affaires dans ceux-ci. Aucune trace de membres de la Team Rocket non plus. Je décidai de m'avancer dans le couloir. Une nouvelle porte plus défoncée qu'ouverte m'apparut. J'avais l'impression de suivre une tornade...

La nouvelle pièce était également vide, mais très grande. Des tables ovales étaient placées ici et là me donnant l'impression d'être une sorte de hall d'entrée. Cinq portes et un escalier qui descendait me permettaient de quitter cet endroit : une sur ma droite contre le même mur que celle qui se battait pour ne pas s'effondrer, une sur le mur de droite témoignant du passage de Gray, une en face et une à gauche. En plus de celle que je venais de traverser.

Je fus tenté de suivre Gray mais je préférai éviter l'action tant que j'étais désarmé. Je devais fouiller le reste de la base malgré la possibilité que nos Pokémon se trouvent avec Gray et les Rocket. Je choisis la porte de gauche et me rendis compte que je m'étais trompé d'endroit immédiatement. Un réfectoire, pas vraiment le genre d'endroit où cacher son butin. Par contre, il était composé de quatre très longues tables et de beaucoup de chaises me montrant ainsi le nombre incroyable de personnel dans cette base. J'avais de la chance de n'avoir croisé personne. Rien non plus. Mis à part le mobilier, je ne voyais aucun objet. Comme si la base avait été vidée. Mais pourquoi ou par qui ? Parce que nous l'avions découvert ? Cela me semblait un peu gros.

Je sortis de la pièce pour apercevoir un visage familier. Avançant d'un pas sûr en soupirant, Safran pénétra dans la salle et regarda autour d'elle. Ses yeux me fixèrent un court instant mais elle finit par se diriger vers la porte en face d'elle. Était-ce Atchoum ? Non, le Pokémon la suivait au pas et m'appela lorsqu'il me vit. Je secouai la tête et m'avançai vers la fillette :

- Safran ! Tu vas mieux ?

Elle sursauta en se tournant vers moi, fronça les yeux, ouvrit la bouche et tourna finalement la tête, comme gênée. Des rougeurs s'installèrent même sur ses joues.

- Safran ? répétai-je.

- L... Les Pokémon doivent être par là ! déclara-t-elle en pointant la porte face à elle.

Elle hésitait beaucoup. Ça ne lui ressemblait pas. Non, ça ne lui ressemblait plus. Elle était comme au début de notre voyage. Une perte de mémoire ?

- Bon, on y va alors ? s'écria-t-elle.

Non, pas une perte de mémoire puisqu'elle se souvenait de la capture de nos Pokémon. Peut-être qu'en fait...

- Tu es... ''l'autre Safran'' ? dis-je, me rappelant de ses mots sur la colline.

- Hé... hé... rit-elle nerveusement avant de prendre une petite mèche au dessus de son oreille et de la titiller. De quoi tu parles ?

Je soupirai. Je ne savais pas si elle s'en rendait compte mais je devais jouer son jeu pour l'instant.

- Pourquoi Safran n'est-elle pas là ? Tu lui as volé sa place ?

Le fait d'être deux dans un corps ne me rappelait que trop mon propre problème avec Red. Ma question l'irrita puisque sa gêne s'envola :

- Non mais t'es gonflé quand même ! Tu lui dis que nous sommes la même personne et tu me considères comme un parasite maintenant ? En plus, c'est de ta faute si elle ne peut plus bouger pour l'instant ! Je vois vraiment pas ce qu'elle te trouve !

Bien ce que je pensais... Si elle utilisait cette personnalité pour ne plus cacher ses sentiments, elle allait sans doute me dire ce qui n'allait pas.

- Comment ça ma faute ? Explique-toi !

- Va crever ! On est en territoire ennemi, pas le temps pour les explications.

Ceci dit, elle fonça vers la porte qu'elle ouvrit. Je me lançai à sa suite pour découvrir un couloir similaire, voire même identique, au premier. Safran avançait sans dire un mot et Atchoum me fixait en couinant quelques mots. Je le pris dans mes bras et il effaça ses deux petites jambes pour reprendre sa forme normale. La fillette ouvrit toutes les portes et ne jeta qu'un œil à l'intérieur avant de passer à la suivante. Je regardai également l'intérieur des pièces. De nouveaux dortoirs. C'était la copie conforme de l'autre côté.

Dans ce cas, la pièce où il nous gardait prisonniers devrait être la bonne. Safran s'avança pour l'ouvrir puis se figea. Elle se tourna vers moi et me tendit son bras comme pour réclamer quelque chose.

- Métamorph, sur mon bras. Il y a quelqu'un là-dedans. Transforme-toi en un truc pointu.

Le Métamorph sauta dans un couinement sur sa main et l'engloba pour la transformer en lance. Je retins immédiatement Safran par l'épaule.

- Attends, qu'est-ce que tu comptes faire exactement ?

- Tu crois qu'il va nous rendre gentiment nos Pokéballs ? Je vais le tuer et on fouillera après.

- Hors de question que je te laisse faire ça. Ce n'est pas toi.

- Elle ne t'a pas dit que je suis un monstre ? sourit-elle. Recule maintenant, et ne regarde pas si c'est trop dur pour toi.

- Tu ne franchiras pas cette porte, m'interposai-je.

- Et comment vas-tu m'arrêter ? Tu vas encore me gifler ?

Devant la provocation, l'envie était forte en effet. Non, je devais me calmer. Ce n'était pas l'endroit pour commencer à perdre mes moyens. Mais pourquoi sortait-elle cet argument ?

- Désolé pour tout à l'heure, finis-je par dire. T'entendre dire que tu devrais mourir parce que tu étais un poids était trop dur à entendre.

- Mouais, mais ça change pas notre affaire, tu devrais me laisser passer ! lança-t-elle en pointant sa Méta-lance contre mon cou.

Je ne bougeai pas et elle appuya légèrement le Pokémon contre moi. Atchoum énonça son nom dans une question à laquelle je répondis :

- Ce n'est pas grave, elle ne me fera rien.

- Tu es plutôt sûr de toi, sourit-elle méchamment.

- En effet. Et donc ? Tu vas me prouver que j'ai tort ?

Elle me répondit d'une violente gifle de sa main libre et s'écria :

- Tu vois, tu n'es pas mieux qu'elle au final ! Tu essaies tout de résoudre en mettant ta vie en jeu, comme cette fois-là, sur la colline. C'est bien beau de lui dire de chérir sa vie alors que tu es prêt à sacrifier la tienne pour elle.

- Bien sûr que je suis prêt à la sacrifier. Je t'aime.

Elle rougit mais son expression énervée resta inchangée. Elle secoua la tête et continua :

- Abruti ! Dans ce cas, tu devrais pouvoir comprendre que je... elle est pareil. Ne lui reproche pas cette attitude alors que tu fais la même chose !

Voir Safran me parler ainsi me mettait vraiment mal à l'aise. Elle n'avait pas tort mais j'étais incapable de le dire. Impossible d'avouer ma faute.

Je n'eus de toute façon pas à le faire car la porte s'ouvrit derrière moi me faisant faire volte-face. Sortit de la pièce une Rocket dont je connaissais la voix. C'était celle qui nous avait capturés.

- Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? s'écria-t-elle avant de nous voir.

Je sentis Safran faire un mouvement brusque en avant. Je n'eus rien le temps de faire quand sa lance passa sur mon épaule, l'entaillant un peu, pour transpercer le visage de la Rocket qui hurla de douleur. Le coup ne l'avait pas tuée immédiatement.

- Maintenant Atchoum, transforme la pointe en une énorme boule !

Je n'arrivais plus à bouger, tétanisé par le spectacle. Le Métamorph s'exécuta et sa masse dépassa rapidement la taille de la tête de la Rocket la faisant exploser de l'intérieur. Cela me recouvrit presque entièrement de son sang pendant que Safran s'appuyait sur mon épaule pour ne pas tomber à cause du poids actuel d'Atchoum qui était fixé à son bras.

- C'est bon, redeviens normal, souffla-t-elle, épuisée.

Je vis le Métamorph maigrir et repasser par-dessus mon épaule pour rejoindre la main de Safran. Elle se laissa finalement glisser sur les genoux pour souffler un peu. Je regardai le corps de la femme sans tête tomber lourdement à mes pieds pour déverser son contenu sur mes chaussures. Les jambes de Safran se retrouvèrent également entourées par ce liquide rougeâtre. Elle leva la tête vers moi et sourit :

- Tu devrais aller voir si nos Pokéballs sont à l'intérieur, faut que je me repose un peu.

Je mis du temps à reprendre mes esprits et la première chose que je fis fut de me diriger vers un des dortoirs pour y vomir loin de son regard. Lorsque j'eus fini, je retournai dans la pièce et lui dis :

- Comment as-tu pu...

- Je ne vois pas en quoi c'est choquant, tu m'avais dis qu'il fallait que ce soit fait. À moins que seuls Gray et toi avez le droit de tuer ?

- Tu... Safran n'aurait jamais tué quelqu'un, pas même un ennemi.

- Donc je ne suis plus Safran ? Tu changes rapidement d'avis on dirait...

- Tu te forces à être si dure. Tu n'as pas besoin de faire ça. Ni ça, dis-je en montrant le cadavre en prenant soin de ne pas le regarder.

- Désolée de ne pas pouvoir te rendre ta Safran préférée tout de suite, il va falloir faire avec moi pour l'instant.

- Ça n'a rien à voir !

- Donc c'est parce que tu ne veux pas que je tue, dit-elle en se levant. On en revient à la conversation précédente. Si tuer est si mal, pourquoi devriez-vous endosser tout le fardeau ? Je peux le faire aussi. Elle n'aime pas te voir tuer donc je tue à ta place. Ce que tu fais pour elle, non ?

- Je... Tu as peut-être raison. C'est plutôt égoïste de ma part. Mais ça ne change pas que je ne veux plus te voir tuer quelqu'un de sang-froid.

- … Allons-y, déclara-t-elle simplement comme si la conversation n'avait jamais eu lieu.

Je grognai mais la suivis dans la dernière salle où nous attendaient deux Pokémon. Un Arbok apparemment mort et une Goupix qui bougeait faiblement. Les sacs et Pokéballs étaient également dans un coin de la pièce mais seule Ember m'intéressait. Safran se dirigea immédiatement vers mon sac par contre.

Je plaçai une main sur le visage de la renarde et elle me mordit faiblement. Je réprimai la douleur du mieux que je le pouvais et dis :

- C'est moi Ember. On est venu te sauver.

- Pix ?

Elle releva la tête et Safran s'avança finalement. Elle me tendit un Antidote et déclara :

- Bouge, elle est empoisonnée !

- Elle t'a dit ça ? demandai-je en vaporisant le spray sur la fourrure de la Pokémon.

- J'ai passé beaucoup de temps près de la Forêt de Jade à l'époque, je sais reconnaître un Pokémon empoisonné... Ils sont trop faibles pour parler, ça dure depuis quelques temps. Et elle a l'air de s'être prise des coups après ça. De la femme que tu ne voulais pas que je tue...

Elle méritait peut-être sa mort finalement mais je n'étais toujours pas d'accord avec elle sur ce point. Mais cela ne servait à rien d'argumenter maintenant, Ember avant tout. Elle n'allait pas vraiment mieux. Safran dut lui donner plusieurs Potions avant qu'elle ne revienne à la normale. Elle se frotta sans gêne contre nous deux, malgré le sang dont nous étions repeints, en couinant son nom à de multiples reprises.

Les Potions et Antidotes provenaient-ils également des Leveinard à la base ? Dans ce cas, beaucoup de Pokémon étaient vulnérables aux membres de cette race. Donc tous les nôtres à l'exception de Réglisse qui n'avait jamais subi de blessures graves et Atchoum.

- Qu'est-ce qu'il s'est passé exactement ? demanda Safran d'une gentille petite voix qui me rappelait la fillette qui avait voyagé avec moi.

Je me rendis alors compte qu'elle me manquait alors qu'elle était avec moi. C'était une pensée très bizarre. Ember lui expliqua et elle se tourna vers moi.

- Elle a décidé d'aller te chercher donc elle s'est enfuie de sa Pokéball. Sa garde lui a lancé ce Arbok, elle l'a tuée mais a été empoisonnée, traduisit-elle avant d'élever la voix, énervée. La connasse que j'ai tuée tout à l'heure l'a tabassée après coup pour être sûr qu'elle ne broncherait plus. Elle est juste en vie parce qu'elle avait besoin d'un ordre pour la tuer.

Oui, j'avais bien pensé à quelque chose comme ça en voyant l'Arbok. Je caressai la renarde et décidai de libérer tous nos Pokémon pour s'assurer qu'aucun ne manquait. Ils étaient tous enchantés de nous voir. Sonate sauta même dans les bras de Safran plutôt que dans les miens cette fois. Le nombre de cris résonnant en même temps rendait la compréhension impossible pour la fillette mais leurs mots se passaient de traduction ici, l'intention était bien présente.

Nous passâmes bien plusieurs minutes à tous les caresser pour les rassurer pour ensuite les remettre dans leurs balles respectives et sortir. J'avais pu voir que cette Safran avait pour point commun avec la première son amour pour les Pokémon. Cela me confortait dans l'idée qu'elle n'était qu'une Safran plus franche même si certains points de sa personnalité était radicalement opposés...

Nous retournâmes au hall d'entrée où seules deux portes ne nous avaient pas dévoilé leurs secrets. Je m'avançai vers celle des deux encore en état pour voir ce qu'il y avait derrière. Simple curiosité j'imaginais. Notre objectif était clairement vers l'autre porte. Il s'agissait simplement d'un mini couloir menant à des douches, comme celles dans les gymnases sportifs, et toilettes. Le couloir menait à gauche à ceux des hommes et à droite aux femmes. Aucun bruit ici non plus, les deux semblaient vides. Et l'étaient, vérifiai-je rapidement. Excepté la femme qui gardait nos Pokémon, nous n'avions croisé personne pour l'instant, c'était vraiment louche.

Après une courte halte dans ces pièces, nous sortîmes pour rejoindre la dernière porte. Il restait toujours l'escalier descendant mais inutile d'explorer davantage. Gray avait peut-être déjà fini le travail mais rien n'était sûr.

- Ils aiment les grandes pièces par ici, c'est peut-être plus grand que ma maison, commenta Safran en rentrant dans la dernière salle.

Elle avait raison, cette pièce était immense. Et vide. Contrairement au reste de la base, aucun aménagement humain n'avait été fait sur le sol de cet endroit, juste de la roche et de la pierre. Juste un gigantesque trou à l'intérieur d'une falaise. Contre les murs à droite et à gauche, il y avait des espèces d'enclos qui étaient aussi vides que le reste de la base.

Au centre du mur face à nous, un trou. Un énorme trou formant un couloir artisanal dont je ne pouvais pas voir la fin, éclairé comme le reste avec des dizaines de petits néons donnant l'impression que des Muciole avaient envahi chacune des parois. Devant ce dernier, notre ravisseur se tenait fièrement à côté de son Leveinard. Gray était couché à ses pieds, baignant dans son sang.

- Juste à temps ! cria Alex, dont la voix se multipliait dans la salle. Venez donc !

J'accourus vers Gray et m'aperçus qu'il était encore vivant. Il souriait mais sa condition ne semblait pas bonne pour autant. Il me dit alors :

- Pète-lui sa tronche. Ses Pokémon sont costauds mais pas autant que les tiens.

Je ne voyais pas comment il aurait pu le mettre dans cet état si c'était le cas. Mes Pokémon étaient plus faibles que lui, Atchoum nous l'avait prouvé.

- Yaa ! couina une voix derrière moi.

Je remarquai alors que Safran avait décidé de charger le jeune adulte, une nouvelle Méta-lance à la main. L'homme sauta en arrière pour esquiver le coup qu'elle porta et son Pokémon posa une patte dans le dos de la fillette. Ses membres s'ouvrirent alors d'un coup et elle tomba au sol en poussant un cri presque inhumain.

- Oh, commenta le chef Rocket. Quelle petite fille énergique. Content de voir qu'elle utilise les Machines de Soin également. Terreur, éloigne-toi d'elle.

Je ne compris la raison de cet ordre qu'en voyant Atchoum redevenir normal puisque transformer une partie de lui en une sorte de faux pour couper son adversaire. Son attaque furtive était tombé à l'eau.

- Éloigne ce Pokémon gamin.

Je regardai Gray et Safran et lançai un regard furieux à l'homme avant de saisir une de mes Pokéballs.

- Non, non, ne fais pas ça, sourit-il. Je te rappelle que je suis le seul pouvant encore sauver ces deux-là.

Je baissai le bras et répondis :

- Tu me proposes un marché ?

- Disons que j'ai envie de te laisser une chance de t'en sortir. Rappelle ton Pokémon.

- Atchoum, viens ici.

Il jeta un regard à son dresseur qui hocha la tête. Il vint donc près de moi et je demandai alors :

- Donc, que veux-tu exactement ?

- D'abord, des réponses. Plus tu répondras vite, plus tes amis vivront longtemps.

- Commence maintenant alors.

Je devais jouer le jeu pour l'instant.

- Comment avez-vous découvert cette base ? commença-t-il.

- Par chance, répondis-je aussi vite que possible. En suivant la trace d'Aline.

- Pourquoi la chassez-vous ? D'habitude, c'est elle la prédatrice.

- C'est le cas, on veut se débarrasser de la prédatrice pour rester en vie, avouai-je.

Cette affirmation le fit éclater de rire. Un rire qui me parut long lorsque je regardai Safran qui continuait à se vider de son sang. Mais je ne pouvais rien faire à ce sujet. Peut-être récupérer la Pokéball de son Leveinard, la briser et le capturer par la suite. Non, c'était trop long et il pouvait décider de les achever avec ses autres Pokémon s'il ne me tuait pas avant. Il avait le contrôle de la situation.

- Chasser le prédateur ? Avant, une telle chose m'aurait beaucoup fait rire...

- Tu viens juste de rire... le coupai-je sans qu'il n'y prête attention.

- … mais je sais que vous êtes sérieux et doués. Ma douce Aline est bien passée par ici, elle est restée du temps que je la soigne et est repartie aussitôt.

- Question suivante ? le pressai-je.

Il haussa un sourcil amusé et fit semblant de réfléchir à sa prochaine question. Il perdait du temps pour m'énerver. Il voulait que je l'attaque immédiatement. Je voulais tant l'exaucer. Mais comment avait-il pu mettre Gray dans cet état ?

- Sais-tu ce qu'est derrière moi ? dit-il enfin.

- Un tunnel... Probablement le Tunnel Rocheux dont tu as parlé.

- Bonne réponse. Sais-tu où il mène ?

- Peut-être... songeai-je à voix haute.

- Sois plus précis ! ordonna-t-il.

- C'est peut-être le tunnel qui vous permettra d'entrer à Safrania pour envahir la Sylphe SARL.

Il lâcha un cri de surprise avant de se reprendre. J'avais vu juste apparemment.

- Mais comment peux-tu en savoir autant ?

- Aline est bavarde quand elle croit avoir le contrôle, mentis-je.

Le mensonge sembla passer car il hocha la tête avant de frapper ses mains entre elles.

- Ça ira pour les questions, maintenant, ta porte de sortie.

- J'écoute.

- Je te propose un match Pokémon. Cinq Pokémon chacun puisque ce petit con a tué Nosfé.

- Il y a des règles spéciales ?

- Bien sûr. Comme les matchs normaux, les Pokémon se battront en un contre un. Mais nous allons jouer un match Rocket.

- C'est à dire ?

- Les matchs que l'on utilisait pour entraîner les jeunes recrues dans notre quatrième cachette. À la base, c'est comme un tournoi et seuls les dix premiers deviennent membres.

Quatrième cachette ? Si je comptais l'Arène de Jadielle et celle-ci, cela en faisait trois. Il en restait donc une autre qui m'était inconnue ? Je ne posais pas la question car le temps était compté et il enchaîna :

- La victoire peut s'acquérir de deux façons. La mort de tous les Pokémon de l'équipe ou celle du dresseur. Bien sûr, tu peux changer de Pokémon après avoir gagné ou abandonné une manche mais, comme tu le sais, ils ne regagnent pas leur énergie et devront combattre s'il n'y en a aucun autre disponible. Les échanges ne doivent se faire qu'en cas de danger immédiat pour éviter de changer en boucle jusqu'à ce qu'on combatte le type de Pokémon que l'on voulait. Les objets sont également interdits.

À mort ? De la part d'un Rocket, cela ne m'étonnait pas. Mais je n'avais pas le droit à l'erreur.

- Oui, mais tu as ton Leveinard, remarquai-je.

- Comme je te l'ai dis, c'est du un contre un. On a pas le droit de sortir deux Pokémon en même temps. Je me tiendrai à ces règles Terreur n'utilisera ses capacités uniquement pendant son combat. D'autres questions ?

- Pas sur le match...

- Dans ce cas, commençons.

- Non.

- Non ? répéta-t-il.

- Avant ça, soigne Gray et Safran. Je te donnerai les Potions si ça épuise ton Leveinard.

- Si je fais ça, ils vont m'attaquer à nouveau et je n'aurais pas la chance de dompter ce fauve une nouvelle fois, déclara-t-il en désignant Gray du menton.

- Comment l'as-tu ''dompté'' d'ailleurs ?

- Il est plus fort que mes Pokémon, mais pas contre cinq d'entre eux. Plutôt lâche mais on survit comme on peut, hein ?

Je lâchai un bref rire et annonçai :

- Non, je comprends. J'avais fait pareil. Mais bon, ils ne te feront rien, je ferai ce match, je te le promet.

- Bizarrement, la promesse d'un gamin entièrement recouvert du sang de ma subordonnée ne me paraît pas si fiable que ça.

Je regardai mes mains rouges et soupirai en souriant :

- L'infirmière Joëlle va pas être contente de voir ça...

- On dirait que tu es confiant, tu crois vraiment que tu sortiras d'ici ?

- Si je te bats, c'est ce qu'il se passera. Et je te battrai Alexandra.

Il me lança un sourire meurtrier. J'avais peut-être mal fait de le provoquer ainsi avec son prénom.

- Tu sais quoi ? Je vais te croire gamin. Terreur, commence par la gamine.

Je poussai un long soupir soulagé pendant que le Leveinard se dirigeait vers Safran. Il la guérit en quelques secondes mais elle ne se réveillait pas. Le Pokémon la prit et me l'emmena pendant que son maître expliquait :

- La douleur était si forte qu'elle s'est évanouie. Ça arrive souvent.

J'évitai le contact avec Terreur lorsqu'il m'approcha et il posa Safran sur le sol avant de retourner vers son maître qui s'écriait :

- Pas la peine d'avoir peur. Je tiendrai parole, on fera ce match. Je ne vais pas t'attaquer en douce. Mais bon, on dirait que tu as abusé des Machines de Soin vu ta réaction.

Je hochai la tête sans être convaincu et me penchai vers Safran pour la secouer. Elle finit par ouvrir les yeux. Laquelle des deux allait-elle être ? Elle regarda ses bras et les bougea comme pour s'assurer qu'ils fonctionnaient toujours. Comme lors d'un passage dans les Machines de Soin, le sang avait totalement quitté sa peau. Ses habits jaunes étaient encore tachés de rouge par contre. Elle se leva d'un coup et cria :

- Atchoum, reviens sur mon bras !

''L'autre''.

- Attends ! l'arrêtai-je.

Atchoum n'avait pas bougé de toute façon, il avait écouté la conversation et savait qu'il fallait encore soigner son maître. La gamine me fixa comme si j'avais dit une énormité. Elle le pensait sans doute. Tout était bien plus simple avec l'autre Safran...

- Tu es déçu que ce soit encore moi, hein ? rit-elle sans lâcher le chef Rocket des yeux.

- Calme-toi juste et reviens par là. Je vais t'expliquer la situation avant que Gray meure.

- Haha, lança l'intéressé. Je suis peut-être trop blessé pour bouger mais ne m'enterre pas trop vite.

Oui, on avait sans doute plus de temps que prévu avec lui, mais c'était peut-être sa fierté qui parlait. S'il ne bougeait pas alors qu'il avait encore l'air en forme, c'était peut-être parce qu'il ne le pouvait pas. Ses deux mains étaient contre son ventre, presque au sol mais je ne voyais pas de blessures. Elles devaient pourtant exister.

Une pensée horrible comme quoi il était en train de retenir ses organes internes me vint à l'esprit. Les horreurs que j'avais vues dans ce voyage me donnaient de bien horribles suggestions...

- Donc... dit Safran. Explique !

Je soupirai devant cette façon crue de demander mais je m'exécutai :

- J'ai passé un marché avec lui. En échange de vos vies, je l'affronte seul dans un match spécial.

- C'est quand même lui qui nous a blessés je te rappelle.

- Oui, je sais. C'est juste la condition pour accepter le match. Si je le gagne, on pourra lui poser toutes les questions que tu veux. J'imagine qu'ils possèdent quelques informations qui pourraient t'intéresser puisqu'il est chef.

- Je vois ce que tu veux dire. Mais on peut aussi l'attaquer tous en même temps pour gagner du temps. On le surpasse en nombre avec nos Pokémon. Et Atchoum peut devenir Gray.

- En effet. Mais s'il tient sa promesse, je tiendrai la mienne. Tu n'as qu'à me surveiller et regarder s'il ne fait pas de coups fourrés.

- On est donc d'accord ? demanda le jeune brun.

J'acquiesçai et expliquai les règles du match à Safran pendant que Terreur se dépêchait d'aller soigner Gray. Le gamin vint immédiatement vers moi en souriant et son Pokémon se jeta sur lui heureux. Il l'ignora simplement et Safran me demanda :

- Si le match peut se finir par la mort du dresseur, ça veut dire qu'on peut l'attaquer directement, non ?

- Euh...

Je n'avais pas relevé cet élément de la phrase alors que je l'avais mémorisé. Le terme 'à mort' m'avait plus interpellé sans doute.

- C'est toute la beauté de ces matchs petite, déclara Alexandra. Les Pokémon ne s'affrontent pas, ils protègent leur dresseur. C'est la forme parfaite d'une symbiose totale avec nos amis les Pokémon !

- Amis ? relevai-je. C'est bien la dernière chose que je m'attendais à entendre d'un membre de la Team Rocket. D'un côté, tu n'as pas l'uniforme aussi.

- Cet uniforme est trop sombre pour moi, c'est d'un triste. Je préfère m'habiller comme je le souhaite. Mais pour répondre à ta première question, il est vrai que le but de la Team Rocket est d'éradiquer tous les Pokémon, mais je suis là pour mes propres raisons. Je ne crois pas vraiment à cet 'idéal'.

Éradiquer tous les Pokémon, rien que ça ! Giovanni avait une sacré ambition ! Je ne savais pas comment il comptait s'y prendre mais bon. C'était mon devoir de l'arrêter. Je ne perdrai pas ici. En tout cas, Alexandra parlait beaucoup pour un ennemi. Il me donnait l'impression d'avoir déjà oublié son Nosferapti. Je pense que j'aurais achevé Gray à sa place.

Il ne devait pas aimer ses Pokémon tant que ça. Ou peut-être était-il juste quelqu'un de trop honnête ? Ou naïf... Cela pouvait aussi venir du fait qu'il était sûr que nous ne ressortirons pas d'ici. Mais, même si je perdais et mourais, il devait savoir qu'il ne battrait pas Gray derrière moi. Il devait avoir un plan.

- Il veut vraiment tuer tous les Pokémon ? demanda Safran. Comment il compte faire ça ?

- J'ai bien peur de ne pas pouvoir vous en dire plus à ce sujet, déclara Alex. Je ne suis pas vraiment au courant des détails et n'en ai pas grand chose à faire de toute façon. Bon, gamin, on commence ce combat ? Ou alors vous allez tous me sauter dessus ?

Je regardai Gray pour savoir s'il n'interviendrait pas et il me rassura avant que je ne dise quoi que ce soit :

- J'ai entendu votre discussion. C'est une question d'honneur alors je ne t'aiderai pas même si tu dois en mourir. Mais j'ai confiance. On va s'éloigner un peu, les combats vont prendre de la place. Safran, viens.

Bon, émettre l'hypothèse de ma mort n'était pas si rassurant mais on allait apparemment jouer fair-play. Le Rocket rangea son Leveinard dans sa Pokéball, sans doute à cause de la règle du Pokémon unique à l'extérieur et en saisit une autre. Il le gardait pour plus tard. Je reculai pour laisser plus d'espace aux monstres et mis ma main à ma ceinture. Lequel choisir ? Lequel avais-je envie d'envoyer à la mort en premier ? Non, ce n'était pas la bonne façon de penser. Alexandra n'était qu'un obstacle mineur sur ma route, je le vaincrais sans perte.

Je ne connaissais pas son équipe mais comptait envoyer Sakdoss, les Rocket ayant souvent des Pokémon de type Poison, il aurait l'avantage.

Je gardai la Pokéball dans ma main en attendant qu'il lance la sienne mais aucun de nous deux ne se décida à faire le premier pas. Bon, je n'étais plus limité dans le temps mais la situation était tout de même embarrassante. Je lui dis que j'enverrai celui que j'avais dans la main quel que fût le type du sien et il se décida à libérer Pinceur, un gros Scarabrute qui dépassait mon Pokémon de plus d'un mètre. J'envoyai tout de même Sakdoss au combat malgré le désavantage du combat.

Mon Osselait ne craignait pas particulièrement les attaques du Scarabrute mais ce dernier était plutôt résistant contre le type Sol. Dommage que Sakdoss n'ait pas encore Osmerang car cela aurait été utile pour éviter le combat en attaquant Alexandra. Mais Pinceur n'était pas non plus un Pokémon pouvant attaquer à distance donc je n'avais pas à m'en faire pour moi, ce combat serait normal... Ou presque, me corrigeai-je en pensant à sa conclusion.

- Sakdoss, lui dis-je. Fais juste attention à ses pinces. La plupart de ses attaques viendront de là. Et ne les laisse jamais t'attraper.

- Selait ! couina-t-il alors.

- Pinceur, commence par une Force Poigne !

- Massd'Os ! répliquai-je.

Les deux Pokémon se jetèrent l'un sur l'autre en même temps mais je ne m'attendais pas à ce que le Scarabrute soit si rapide. Il agrippa vivement mon Osselait de ses pinces et le serra jusqu'à le faire couiner. Sakdoss le frappait au visage à de multiples reprises mais, même s'il souffrait, son adversaire tenait bon. Pinceur lança finalement Sakdoss contre le sol et se prépara à la seconde attaque.

- Guillotine !

Ce nom me fit frisonner. Guillotine était l'une des trois seules attaques de ce jeu capable de battre un Pokémon en un unique coup. Sa précision devrait être faible par contre mais je préférai ne rien laisser à la chance.

- Sakdoss, Tunnel !

Mon Pokémon plaça son os à la verticale contre le sol et le fit tourner sur lui-même à une vitesse phénoménale creusant un trou à sa taille dans lequel il descendit sans arrêter de creuser. Son adversaire fonçait vers lui avec des pinces qui continuaient à s'éloigner l'une de l'autre, sûrement pour se fermer d'un coup sec et précis afin d'effectuer le coup mortel. Son manque de précision était peut-être dû au fait qu'il faille frapper à un instant très précis pour espérer toucher sa cible.

Lorsque Pinceur passa sur le trou, Sakdoss surgit soudainement en pointant son os vers le ciel et frappant le Scarabrute entre ses pattes arrières. Le Pokémon ennemi décolla et s'encastra dans le sol non loin. Ses deux pinces, contre la roche, se refermèrent d'un coup sec comme je le pensais. L'attaque Guillotine se retourna contre lui car ses pinces creusèrent la roche le bloquant dans une position très inconfortable.

Sakdoss en profita sur mon ordre pour aller frapper à de multiples reprises le Scarabrute par des coups verticaux, histoire de l'enraciner encore plus. La grosse gueule du Pokémon se mit à cracher du sang en masse. Les pieds du Osselait trempait dans le liquide rouge mais il s'en moquait. Seul son désir de frapper rentrait en compte. Et notre adversaire était incroyablement résistant. Alexandra criait à Pinceur de se ressaisir ou d'utiliser ses bras pour se sortir mais Sakdoss les frappait également à chaque fois qu'il essayait. Finalement, une lumière rouge récupéra l'insecte et son possesseur s'exprima :

- Je t'accorde la manche...

- On ne joue pas jusqu'à la mort ? demandai-je alors, hésitant.

- Ce sont les règles... Mais je ne voulais pas le perdre maintenant. Il se rebattra plus tard si tu arrives à vaincre les autres aussi.

Je m'apprêtai à répondre quand un flash de lumière m'en empêcha. Une lumière qui m'informait qu'un certain Osselait s'apprêtait à changer de race. Ses membres s'allongèrent, sa taille doubla et même son os s'agrandit pendant cette transformation. Lorsque la lumière se dissipa, je vis que son crâne en os avait pris une forme bien plus lisse et allongée, se collant parfaitement à sa peau.

Je n'aurais jamais l'occasion de voir son visage à présent mais l'équipe venait de gagner en puissance. L'Ossatueur se contempla avant de m'envoyer un 'ossa' radieux et venir se faire caresser. Il me laissa toucher son crâne cette fois, peut-être était-il sûr qu'il ne pouvait pas s'enlever. Je lui souris et mon adversaire déclara :

- Quel merveilleux moment que l'évolution d'un Pokémon ! Mes félicitations !

- Merci ? dis-je étonné en me redressant.

- Puis-je te poser une question ? enchaîna-t-il.

- Il te faudra répondre à l'une des miennes aussi dans ce cas.

- Assurément. Cette attaque Tunnel que tu as utilisée... Elle te vient d'une CT n'est-ce pas ?

- En effet...

- Tu l'as volé à l'un de nos hommes à Azuria, non ?

- Il y a si peu de CT Tunnel dans ce monde ? ris-je.

- C'est bien ce que je pensais. L'homme que tu as affronté était censé me livrer cette CT pour accélérer nos travaux, dit-il en pointant le tunnel du pouce par dessus son épaule. Tu as énormément ralenti notre plan et contraint de nombreux Pokémon à travailler durement. Enfin, il est enfin terminé maintenant mais tout de même, c'était énervant de rester sous terre si longtemps. Heureusement qu'il y avait les tours de garde...

Et voilà qu'il recommençait à me raconter sa vie. Je n'avais jamais vu un ennemi parler autant.

- Tu avais une question ? lança-t-il quand il s'aperçut que je ne l'écoutais plus qu'à moitié.

- Oui, pourquoi ce match à mort alors que nous tenons tous les deux à nos Pokémon ? C'est stupide.

- Quand tu grandiras tu comprendras peut-être...

- Tu m'avais promis une réponse.

- Certes. Je vais essayer de faire simple pour toi. Il y a deux raisons à ce match, la première est mon travail. Honnêtement, vous en avez beaucoup trop vu et je ne peux pas vous laisser passer même si j'en ai bien envie. Mais si tu me bats et que mes Pokémon sont vivants, je vais être accusé de ne pas avoir fait de mon mieux, surtout avec Terreur dans l'équipe.

- C'est aussi con que ça ? m'étonnai-je. Tu veux sacrifier tes amis pour ne pas perdre ton job ?

- La deuxième raison, continua-t-il. C'est que quand on aime vraiment quelque chose, on le remarque le plus quand on est en train de le perdre. Si je gagne alors que mes Pokémon ou moi-même avons frôlé la mort, ça me donne une joie indescriptible dans tout le corps. Le frisson du risque.

- Tu es complètement taré, commentai-je.

- La troisième, c'est qu'Aline compte sur moi. Je ne la décevrai pas !

- Je croyais qu'il n'y avait que deux points...

- Si nous avons fini les questions, reprenons avec la seconde manche ! Prêt !

Il était décidé à m'ignorer tant que ce n'était pas une réponse à ses questions. Je commençai à mieux cerner le personnage... Je hochai la tête et m'emparai de la Pokéball de Fat. De ses Pokémon restants, je ne connaissais que son Ronflex, son Leveinard et son Scarabrute. Fat était l'un des Pokémon qui avait le moins utilisé les Machines de Soin donc je le choisis au cas où Terreur était le suivant sur la liste. Dans le cas contraire, je gaspillai un de mes atouts contre lui. Je montrai la Pokéball à Alexandra pour lui faire comprendre que j'avais fait mon choix et il s'écria :

- Dans ce cas, je choisis Lippe !

Je libéra Fat en même temps et constatai qu'il avait encore sorti un Pokémon rare. Lippe était un Excelangue. Tant pis. Je le vaincrais également, autant y aller à fond dès le début :

- Fat, Tonnerre !

Mon Pokémon lança ses salves électriques sur le Pokémon adverse qui se prit l'attaque de plein fouet. Celle-ci fut efficace mais Alexandra ne broncha pas. Lorsque mon attaque cessa, il ordonna simplement :

- Lippe, Entrave.

D'un coup, la langue du Pokémon rose s'étendit à très grande vitesse et pénétra de force dans la gueule du Voltali qui eut un fort sursaut avant que l'organe ne quitte sa bouche. Je connaissais la technique Entrave mais cette façon de l'exécuter était particulièrement repoussante. Fat tenta immédiatement de riposter par un nouveau Tonnerre mais c'était inutile à présent. L'attaque avait été scellée. Elle était inutilisable.

J'en informai le Voltali et lui ordonnai une Vive-Attaque auquel mon adversaire répondit par un Écrasement. Le Pokémon en lui même ne bougea pas car il utilisait uniquement sa langue comme arme. Il l'écrasa brutalement sur le sol où Fat était une seconde plus tôt et creusa un peu la terre de cette manière. Comme pour le poireau des Canarticho, sa langue n'avait apparemment rien d'une langue ordinaire. Lippe se fit alors éjecter en arrière par l'attaque de Fat et utilisa à nouveau son organe buccal pour se remettre droit avant de toucher le sol.

- Lance un Éclair maintenant !

- Ligotage !

L'Excelangue atteignit sa cible bien avant qu'elle n'eut fini de préparer son attaque. Sa langue entoura rapidement mon Pokémon et le serra pour l'étrangler. Les épines du Voltali n'étaient pas suffisante pour percer cet immonde truc rose, Fat souffrait énormément et je me dis que c'était peut-être le moment pour le rappeler. Puis, il lança finalement son Éclair, faisant lâcher prise à son agresseur. Les deux Pokémon s'éloignèrent l'un de l'autre et se jaugèrent.

Lippe était bien trop rapide pour que Fat ait le temps de lancer son attaque Éclair convenablement, je devais juste frapper en évitant d'être touché.

Je lançai un regard vers la Pokéball de Fat dans ma main et souris. Ou peut-être que...

- Fat, refais une Vive-Attaque !

- J'attendais ça ! Lippe, Écrasement sur le dresseur !

Un projectile rose fonça alors sur moi à toute vitesse. Je reculai de quelques pas mais je pourrais courir au bout de la pièce que cela ne suffisait pas. Je devais avoir foi en la vitesse du Pokémon électrique.

- Arrête-toi devant et utilise Mimi-Queue !

Je ne savais pas s'il était proche ou s'il obéissait. Tout ce que je voyais était la langue se rapprocher de moi. Mes bras et jambes commencèrent alors à trembler mais je devais tenir bon. Au final, elle s'arrêta juste devant mon visage. Mon soupir de soulagement l'atteignit sans aucune peine. Fat avait réussi à capturer son attention. Je m'éloignai de cette arme massive pour voir le combat. Le Voltali était dos tourné à ses pieds en train de remuer son bout de queue et son adversaire le fixait des yeux comme hypnotisé. J'ordonnai finalement :

- Double-Pied !

Il frappa alors un grand coup vers le haut, faisant décoller le Pokémon ennemi sur plus d'un mètre. Je ne me doutais pas qu'il avait autant de force dans les jambes...

Lorsque le Pokémon retomba vers lui, il se positionna sur ses pattes avant et frappa un grand coup de ses deux arrières. L'Excelangue ne toucha le sol que lorsqu'il s'effondra au pied de son dresseur. Ce dernier le remit en sécurité dans sa Pokéball. Il n'avait vraiment pas envie de perdre ses Pokémon...

Fat vint vers moi, tout fier, et je le caressai sous le menton en le félicitant.

- C'est le moment des questions à présents ! déclara Alexandra.

- Tu pourrais au moins commenter le match ou me féliciter pour ma victoire, commentai-je en rappelant le Voltali dans sa Pokéball.

- Qu'avez-vous fait à Aline pour qu'elle vous traque en premier lieu ? m'ignora-t-il.

Aline semblait vraiment beaucoup lui tenir à cœur. Juste à la manière dont il prononçait son nom, on voyait qu'il était totalement obsédé par elle. Encore une fois, j'allais être honnête, même si l'histoire n'allait pas lui plaire. C'était encore une information qu'il était inutile de cacher puisqu'elle était déjà connue par la sus-nommée.

- Pendant votre collecte de fossiles au Mont Sélénite, vous nous bloquiez le passage et on devait aller à Azuria. Donc, je l'ai paralysée pour pouvoir traverser. Ça n'a pas dû lui plaire.

- Il est vrai qu'elle est rancunière. Et sa détermination est grande. Et elle est si...

- C'est à moi de poser une question, non ?

- Bien sûr, c'est le jeu.

Enfin, je disais ça mais je ne trouvais pas de questions potables à poser sur le coup. Le dernier match m'avait un peu blanchi le cerveau. Finalement, je revins sur le même sujet :

- Pourquoi protégez-vous cette taré sadique psychopathe ?

- C'est donc comme ça que tu la vois... soupira-t-il. En même temps, elle n'est pas tendre avec ses ennemis. Mais que tu le crois ou non, cette merveilleuse femme est humaine. Elle a aussi des amis, peut rire et discuter sans que 'tout finisse en bain de sang' comme le disent les nouvelles recrues qu'elle intimide. Penses-tu vraiment qu'il est nécessaire de lui ôter la vie ?

- Puisqu'elle ruine celle des autres, oui, affirmai-je. Elle ne devrait pas avoir le droit d'être heureuse.

- Quelle triste vision pour un enfant si jeune. Sache que le cercle de la violence est sans fin, étant dans un groupe de criminels, j'en sais quelque chose.

- Il y a des choses qu'on ne peut pas pardonner, lâchai-je simplement.

- Puis-je savoir ce qu'elle t'a fait exactement ?

Je souris et agrippai la Pokéball de Dardargnan :

- Il te faudra gagner une autre manche pour ça !

Il rit alors et j'entendis derrière moi :

- Il a totalement oublié les enjeux du match cet abruti...

- Bah, laisse-le s'amuser, lança Gray. C'est un bon adversaire pour lui.

- Et ça te dérange pas de le regarder ?

- J'ai les poings qui me démangent à vrai dire...

- Tu veux faire un match contre moi ? Je m'ennuie...

- Bah, pourquoi pas ?

Je fis volte-face, coupant Alexandra dans sa tentative de me répondre et m'écriai :

- Mais qu'est-ce que vous faites exactement ?

- On va dans l'autre pièce pour faire un petit match, expliqua Safran comme si de rien n'était. C'est trop long là.

- T'inquiète, on revient rapidement, m'assura Gray. Juste le temps de mettre la pâtée à son équipe.

- Vous êtes au courant qu'on est en plein territoire ennemi et que c'est stupide de vous auto-affaiblir parce que si je perds, vous serez foutus ?

- Comme si t'allais perdre, déclara Safran en retournant dans le hall. À toute !

- Je ferai attention à pas trop les amocher, me promit Gray avant de disparaître à son tour. On finira sans doute avant vous de toute façon, on ne parle pas autant.

Je soupirai et me retournai face à mon adversaire qui n'avait pas bougé. Il se moqua :

- Tu les engueules parce que tu es dans le territoire ennemi en tournant le dos à ton adversaire ? J'ai vu plus crédible. Mais ne t'inquiète pas pour eux, on partait de la base aujourd'hui, il ne restait plus que la femme qui gardait vos Pokémon mais, vu ton état, elle ne doit pas te troubler plus que ça.

- L'invasion de Safrania commence donc aujourd'hui ? compris-je alors. C'est pour ça que la base est vide.

- Le tunnel a été achevé hier oui. On a pris une journée de repos quand même. Pour l'invasion en elle-même... Et si tu me posais la question après cette manche ? Tu as choisis ton Pokémon ?

Je lui montrai ma Pokéball et il libéra Toto. Surnom très original pour un Tauros. Alexandra avait une sacrée collection tout de même. Mais cela m'arrangeait car j'avais choisi Dardargnan et que le plafond était suffisamment haut pour qu'il n'ait pas faire attention à son vol. Je m'attendais presque à ce que son Ronflex s'appelle Groslard ou Bouboule...

Le chef Rocket haussa un sourcil en voyant mon Pokémon et commenta :

- Il est rare de voir des dresseurs expérimentés avec des insectes...

- C'est aussi ton cas, lui fis-je remarquer.

- Scarabrute est spécial, je me spécialise en type Normal.

- Et ton Nosferapti ?

- Il... était très spécial aussi, soupira-t-il en baissant ses yeux vairons vers le sol.

- En quoi ?

- C'est aussi une information qui se partagera à la fin d'une manche, annonça-t-il gaiement.

Je souris et il commença l'assaut. Une attaque Charge. J'ordonnai à Dardargnan de s'élever pour utiliser Puissance. Autant mettre toutes les chances de mon côté. Les membres de la guêpe se gonflèrent tous à coup alors que le Pokémon adverse décidait de changer de cible pour une autre plus abordable. Je n'eus besoin de rien dire pour que Dardargnan se... téléporte devant moi ? Il utilisa son Double-Dard contre le taureau furieux afin de l'arrêter mais Alexandra ordonna :

- Groz'Yeux !

Je sentis la guêpe devant se figer, interrompant son attaque tandis que le bovin nous chargeait avec une lueur terrorisante dans les yeux. J'avais l'impression de voir un démon. Une nouvelle fois, la pression du danger me fit craquer. Mes jambes et bras ne me supportaient plus mais Dardargnan était dans le même état. Je ne pouvais pas le laisser faire ça. Je saisis Dardargnan par la taille et nous jetai sur le côté pour éviter Toto. Seule ma jambe fut légèrement entaillée dans le processus. Vu ce qui nous avait foncé dessus, je ne m'en sortais pas trop mal.

Mais l'animal fit rapidement demi-tour et nous chargea à nouveau sous ordre de son dresseur. Mais cette fois, Dardargnan allait mieux. Il posa ses deux dards secondaires sous mes épaules et mitrailla le Tauros avant de s'envoler avec moi, loin de l'attaque. Je voyais l'utilité de la règle visant à attaquer le dresseur maintenant ; si un Pokémon restait hors de portée, son dresseur était plus sensible aux attaques puisqu'il perdait sa protection.

- C'est plutôt lâche, annonçai-je lorsque Dardargnan me posa au sol et partit utiliser son attaque Furie.

- Ces règles ont été faites pour nous préparer aux vrais combats. Tu auras besoin de cette expérience si tu veux te battre contre la Team Rocket. Tes prochains adversaires ne te diront pas qu'ils vont t'attaquer. Aline encore moins. Toto, Écrasement !

- Serais-tu en train de m'aider à vaincre tes propres alliés ? Dardargnan, Hâte ! Puis Double-Dard ! Pour quelle raison voudrais-tu faire ça ?

- Riposte avec Bélier ! Pourquoi ne me demanderais-tu pas ça à la fin du match ?

- De la manche plutôt ?

- Non, ça c'est une info que je te donnerai uniquement si tu gagnes. Ah, Toto !

Le premier dard avait raté sa cible mais le second percuta le Tauros à l'épaule gauche. Il s'écrasa au sol et Dardargnan revint vers moi pour le finir avec une attaque Dard-Nuée. Mais Alexandra, une fois de plus, récupéra son Pokémon, mettant fin au combat.

- Tu pourrais m'accorder une manche au moins, se plaignit-il pendant que Dardargnan venait se faire féliciter de sa victoire.

- Dans un match à mort, je préfère éviter, rétorquai-je en retournant à ma place d'origine.

- Donc, ta question ?

- Je commence ? m'étonnai-je. Bien... Oui, tu as un paquet de Pokémon rares dans ton équipe. Tous en fait, sauf un. Pourquoi Nosferapti ? Et pourquoi Scarabrute si tu te spécialises dans le Normal ?

- Ça fait deux questions ça, petit. Mais au vu de ta prestation, je veux bien t'accorder les deux réponses. Pinceur est mon premier Pokémon. Il était avec moi avant même l'invention des Pokéballs. C'est la raison pour laquelle il a sa place dans l'équipe. Quand à Nosfé...

Il fit une pause dans sa narration pour lâcher un gros soupir empreint de tristesse avant d'enchaîner :

- Ce Pokémon n'a jamais combattu, il était juste l'un de mes meilleurs amis. J'en prenais soin parce que c'était un cadeau offert par Aline elle-même pour mon adhésion à la Team Rocket. Elle me l'avait donné comme un esclave au départ mais au fil du temps, j'ai vu qu'elle aussi avait de la complicité avec ses Pokémon. Surtout son Pikachu miniature. Enfin, je le gardais précieusement pour ne pas le mettre en danger inutilement.

- Désolé...

- Pas de quoi, sourit-il. Nous sommes ennemis. C'est comme ça que marche le monde, faut s'y faire... Et puis, c'est ton ami qui l'a tué.

- Il est sous ma responsabilité pour l'instant. C'est donc de ma faute.

- Un adolescent sous la responsabilité d'un enfant ? C'est plutôt étrange. Il est d'accord avec ça ?

- C'est ta question ?

- Hahaha, non. Ma question est au sujet d'un truc que tu as dis à votre gardien sur le boss. Ou sa fille plus précisément. Tu m'avais l'air d'en savoir beaucoup.

Il avait déjà eu le temps de l'informer de ce détail pendant qu'ils fuyaient Gray alors qu'il pensait que je bluffais ? Peut-être que je bluffais mieux que je ne le croyais en fait...

- Donc la question ? demandai-je.

- Que sais-tu sur la famille du boss ?

J'inspirai un grand coup et racontai sans rentrer dans les détails :

- Il aurait abandonné sa fille pour former la Team Rocket. Elle est encore vivante quelque part mais il vous a apparemment raconté qu'elle était morte avec sa femme. C'est tout.

- C'est bien ce qu'il a dit, oui. Mais d'où tiens-tu ces informations et pourquoi cherches-tu la fille du boss ? Pour avoir un moyen de pression sur lui ?

Niveau moyen de pression, ce n'était pas tout à fait ça. Sa fille était vraiment morte pour lui. Mais je n'avais qu'une seule chose à répondre à cela :

- Ça fait plusieurs questions ici aussi. Il faudra finir une autre manche.

Ses yeux vert et bleu pétillèrent d'amusement et il fit un sourire dévoilant partiellement ses dents.

- En effet, tu as choisi ton Pokémon ?

- Enfoiré de tricheur ! résonna une voix derrière moi.

Je me retournai et vis que Safran et Gray avait apparemment fini leur combat. Au vu des mots mélodieux de la gamine, je devinai aisément l'issue du match. Je remarquai également que la gamine était totalement trempée. Lorsqu'elle s'approcha, je notai aussi que quelques-uns de ses cheveux avaient noirci, sa queue de cheval tout particulièrement. Gray de son côté, avait un petit trou dans la main dont du sang coulait encore accompagné de petits filaments violets... Que s'était-il donc passé là-bas dedans ?

- Je n'ai pas triché, j'ai rusé, contra le vainqueur.

- T'es une bête sauvage, t'es pas censé ruser !

- Pas faux. En fait, c'était un coup de chance, t'étais juste au milieu.

- Chance ?! Regarde-moi maintenant, je suis sûre que je ne ressemble plus à rien.

- Tu veux une revanche dans ce cas ? rit-il.

Elle poussa un cri indigné et se tourna vers moi pour se plaindre avant de se figer sur place. Elle nous observa, Alexandra et moi, et conclut :

- Me dites pas que vous êtes encore en train de parler et que vous n'avez même pas fait une manche...

Safran pensait vraiment ce genre de chose lorsqu'elle m'observait habituellement ? Si elle me montrait son côté violent refoulé, ses pensées devaient être celle de la Safran que je connaissais.

- Techniquement, annonça Alexandra. Nous n'avons fini aucune manche puisqu'il n'y a eu aucun mort.

- Mais oui, il y a eu un combat pendant le vôtre, la rassurai-je. Dardargnan a gagné.

- Tant mieux, sourit-elle.

Je comptais leur demander plus d'informations sur leur propre combat mais je ne voulais pas mettre Safran encore plus de mauvaise humeur. Je verrais plus tard.

- Du coup, c'est à Tortank, déclarai-je.

- Et tu le lui dis ? me réprimanda la gamine.

- Il ne lui reste plus que Ronflex et Leveinard. Aucun Pokémon ne peut avoir l'avantage sur ce coup-là.

- Mmm... acquiesça-t-elle avant de se corriger. Mais c'est pas une raison, c'est un ennemi !

Je libérai tout de même la grosse tortue qui me mit immédiatement une patte sur la tête sans aucune raison. Je le caressai tout de même et mon adversaire libéra son Ronflex. Surnom : Ballon. Pas mieux que ceux que j'avais imaginé...

- Plutôt rare aussi les Ronflex dans le coin, commentai-je.

- C'est le meilleur de mes trois, affirma-t-il avec fierté. Les deux autres sont au service de la Team.

- À bloquer les Route 12 et 16 j'imagine.

- En ce moment oui, c'était pour permettre à ce projet d'être mené à bien. Il fallait éviter les visiteurs gênants vers Parmanie.

- Ces Ronflex sont pourtant sauvages...

- C'est leur dernier travail pour moi, je les ai libéré et leur ai dit qu'ils pourraient faire leur vie librement quand on aurait fini. Mais je doute qu'ils trouvent l'envie de se lever avant bien longtemps de toute façon, rit-il enfin.

- L'un d'eux est mort, lui annonçai-je.

- Je m'en doutais, tu as bien dû passer.

Il ne m'en voulait pas non plus pour ça ? Je n'arrivais pas à savoir s'il tenait vraiment à ses Pokémon ou non. Je n'arrivai pas non plus à le considérer comme une mauvaise personne. Que faisait-il dans la Team Rocket ?

J'ôtai ma veste, pris d'une soudaine vague de chaleur sans doute lié à mes efforts physiques pendant les précédents matchs et me préparai plutôt au combat. Ronflex était un adversaire coriace. Sa défense spéciale, son endurance et sa force d'attaque étaient remarquables. Je pourrais jouer sur la vitesse mais j'avais le mauvais Pokémon pour cela. Ce serait du tank contre tank et mon char d'assaut n'avait malheureusement pas les meilleurs canon et blindage. Tant pis, j'attaquerai en boucle en espérant être plus puissant que lui. Ce fut Alexandra qui débuta la manche :

- Ballon, Amnésie !

À part un cri pataud de la part de la grosse bête, aucun changement n'opéra mais je le savais intérieurement renforcé. Tortank lança alors son attaque Bulles d'O et le Ronflex ne fit pas un pas pour les éviter. Son dresseur lui ordonna ensuite une Armure pour augmenter, cette fois, sa défense physique alors que Tortank continuait son attaque. Il allait sans doute contre-attaquer à présent. Il ne gagnerait pas en restant immobile, nous le savions tout les deux. Finalement, l'ordre tant entendu arriva :

- Coup d'Boule !

Le Pokémon se leva enfin et je pus voir que les Bulles d'O l'avaient bel et bien affecté. De nombreuses petites blessures étaient visibles sur son corps tandis qu'il chargea Tortank.

- Esquive-le simplement, tu es bien plus rapide que lui.

- Tank ! répondit-il en allant tournant en cercle autour du Pokémon adverse jusqu'à ce qu'il s'arrête.

Je courais également, faisant en sorte que Tortank reste toujours entre Ballon et moi afin d'éviter qu'il ne change de cible en cours de route comme l'avait fait le Tauros. Cette règle supplémentaire était assez dérangeante même j'aimais bien le fait de participer physiquement au combat en fait. L'impression de combattre aux côtés de Tortank me faisait du bien. Même mon premier Pokémon sembla jouir de cette activité commune car ses attaques me paraissaient plus puissantes.

Mais cela ne dura pas, je sentais mes jambes devenir de plus en plus lourdes, la fatigue me gagner, la chaleur se faire plus intense. Depuis quand étais-je si peu endurant ? J'eus ma réponse lorsqu'une gerbe de sang s'extirpa soudainement de ma bouche alors que je tombai à genoux. Je secouai la tête sans vouloir y penser. Du poison. Mais comment ? Il n'avait pas de Pokémon de ce type... Moi si, réalisai-je avant de commencer à rire alors que Safran et Gray me demandaient en hurlant si tout allait bien. Jamais deux sans trois, hein ? La coupure que Dardargnan m'avait faite à la jambe m'avait empoisonné. Non, ce n'était pas très drôle en fait, les règles du match m'interdisaient les objets, je devais endurer jusqu'à la fin du combat.

Je me relevai et criai :

- Reviens devant moi Tortank !

Plus la peine de jouer la sécurité, mon temps était compté. La tortue m'obéit en me jetant un regard inquiet. Ballon resta immobile sans comprendre pourquoi nous avions arrêté de courir mais son dresseur réitéra son ordre et il fonça vers nous.

- Tortank, Laser Glace au sol devant lui.

Il s'exécuta immédiatement et la tactique fonctionna. Au premier pas sur la glace, le plus gros Pokémon tomba en arrière et... continua à glisser vers nous. Je voulus l'éviter mais le poison dans mon corps décida que c'était le moment parfait pour me faire souffrir intensément, mes jambes refusèrent de bouger. Tortank se plaça devant moi pour me protéger et utilisa ses pattes avant pour retenir le Ronflex glissant. Lors du contact, il ne tint pas une seconde. Il gardait sa position et semblait faire des efforts mais la vitesse de Ballon ne diminua pas et je me pris une carapace armée dans la figure avant de suivre le mouvement de force. Nous avions dépassé l'emplacement de Safran et Gray lorsque la masse de chair s'arrêta enfin. Tortank était épuisé mais c'était aussi le cas du Ronflex car son dresseur hurla d'où il était :

- Repos !

Grossière erreur. L'attaque Ronflement n'existant pas dans cette version, il était totalement inoffensif. Même si sa défense était très élevée, j'avais un moyen de contourner ça.

- Tortank... soufflai-je alors que le Pokémon géant ronflait déjà. Grimpe-lui dessus et crache-lui ton Laser-Glace dans la bouche. On a pas beaucoup de temps.

- Tor tor ! Tank ? demanda-t-il en pointant la créature du doigt.

- Saute dessus, je vais t'aider à monter.

Il n'eut pas l'air convaincu mais finit par essayer d'escalader l'animal. Je me plaçai sous lui dès que j'en eus l'occasion et poussai de toutes mes forces. Mais c'était lourd un Tortank, et toutes mes forces étaient celles d'un enfant de dix ans. Le poison qui se manifestait à intervalles réguliers n'arrangeait pas les choses. Je ne savais pas combien de 'points de vie' je perdais par 'tour', ni combien il m'en restait, mais je savais que je ne voulais pas y succomber.

Tortank s'éleva enfin un peu et trouva des appuis en tirant sur la grasse ventrale du Pokémon pour finalement réussir à se mettre dessus. Le ventre de Ballon étant en constant mouvement à cause de ses respirations, mon premier Pokémon dut se mettre à quatre pattes pour garder un équilibre dans ses déplacements. Je m'éloignai du Ronflex pour suivre son parcours et constatai qu'il était déjà en train de se réveiller alors que Tortank était sur son torse. Il releva sa tête et grogna son nom, apparemment très mécontent, et le Pokémon aquatique n'hésita pas. Il cracha le Laser-Glace dans la bouche à bout portant lorsque Ballon se releva pour effectuer une attaque Plaquage.

Mon Pokémon cria lorsqu'il chuta et atterrit durement sur sa carapace alors que l'autre hurla également et se laissai tomber sur lui. C'était trop pour moi, je rappelai Tortank avant que le Ronflex ne le touche. Avant de constater que l'impact n'aurait pas eu lieu car mon adversaire, qui s'était rapproché entre temps, avait également remis sa créature en sécurité. Je voulus sourire mais crachai à nouveau du sang. Encore des points de vie perdus...

- Match nul on dirait, j'étais prêt à te céder une nouvelle victoire. Donc pour la question...

Je ne l'écoutai pas et libérai immédiatement Ember qui grogna à l'homme.

- Hé, hé, et notre moment question ? se plaignit-il tout sourire.

- On verra ça à la fin du match.

- T'es tombé malade ?

- Empoisonné plutôt, l'informai-je. Lâche ton Pokémon ou elle t'attaquera directement.

- Pourquoi ne te soignes-tu pas plutôt ?

- Je... commençai-je avant de ressentir une puissante douleur me brûlant les jambes. Objets interdits...

- Oui, c'est vrai. Mais on va mettre cette règle uniquement pour les Pokémon dans ce match-là, c'est pas drôle sinon.

- Je ne veux pas de ta pitié, je gagnerai dans les règles.

- J'insiste... commença-t-il. Ça ne m'amusera pas de...

- Red ! cria une voix énervée.

Je tournai les yeux vers elle pour apercevoir que la fillette à qui elle appartenait avait une bouteille dans la main. Un Antidote.

- Bois ça !

- Bois ? C'est pas un spray ?

- Vu comme t'as attendu, ce sera plus efficace de le boire. Bois ça.

- Comme je l'ai dit...

Elle haussa un sourcil et réitéra sa demande :

- Tu refuses ? Bois ça immédiatement !

- Non, répondis-je méchamment, énervé par son insistance.

Alors, je tombai à genoux. Le poison n'était plus un problème pour moi à ce moment-là. Le choc électrique qui me parcourut fut si intense qu'il me fit hurler à la mort comme si mon corps allait se changer en cendres dans la seconde qui suivait. Lorsqu'il s'arrêta, je tombai face contre terre, les yeux plein de larmes, épuisé. Une main me souleva la tête et sa propriétaire répéta :

- Bois ça !

Je compris alors d'où venait la douleur. La Pokéball. Ember avait donc enduré ça à chaque fois qu'elle me désobéissait et essayait quand même de m'affronter. Je n'en avais pas le courage, je tendis une main vers l'Antidote, décapuchonna la tête du spray et avala le contenu.

- Contente de voir que notre conversation précédente n'a servi à rien, s'exclama-t-elle, énervée, avant de faire demi-tour et retourner avec Gray.

Étaient-ce des larmes dans sa voix ? Je ne pus m'en assurer immédiatement. La douleur dans mon corps partit peu à peu mais des picotements étaient encore présents. Je ne pouvais que rester pitoyablement face à la roche en attendant. Lorsque je pus m'asseoir, Alexandra commenta :

- Tu t'es laissé attrapé ? Belle preuve d'amour.

- C'est ta question ? souris-je alors faiblement, décidant de m'engueuler avec Safran plus tard à ce sujet.

- Oui, ça m'intrigue énormément. Pourquoi quelqu'un comme toi se laisse traiter comme un esclave ?

- J'étais juste curieux à propos de l'intérieur des Pokéballs, répondis-je.

- Mais pourquoi tu ne l'as pas brisée ? Et non, rit-il. Ça ne fait pas deux questions puisque c'est la même en plus précise.

- Elle voulait la garder avec elle, dis-je en jetant un regard noir à la concernée. Elle était beaucoup plus sympa à ce moment-là.

Safran tourna la tête rapidement pour me faire comprendre qu'elle était vexée par mes paroles mais pas du tout désolée. Oui, elle m'avait sauvé la vie mais c'était pour sauver la leur que j'avais accepté ces règles. Les bafouer ainsi à cause du risque serait comme dire que j'étais prêt à les trahir au moindre risque.

- Elle vient quand même de te sauver de ta stupidité, commenta Alexandra. Tu n'as rien à lui reprocher.

Je grognai simplement, ne pouvant pas nier cela.

- Pose-moi ta question maintenant. Peut-être qu'une info te rendra de meilleure humeur.

Oui, mais laquelle poser ? J'étais loin d'être en état de réfléchir normalement. Je repensais à nos autres discussions pendant le duel et lui rappelai :

- Tu avais parlé d'une quatrième cachette pour les Rocket. Où est-elle et comment est le chef ? Tu le sais ?

Je me demandai si je devrais y aller aussi et si le chef me poserait autant de problèmes. Selon sa location, j'y ferais peut-être un passage forcé.

- Oui, je le sais. C'est là-bas qu'on a inventé ce genre de duel.

- Ça, tu me l'as déjà dit.

- C'était une base à la fois scientifique et formatrice. Le chef n'était pas plus vieux que moi mais quel génie. Je ne l'ai jamais vu dans un match mais il faisait subir des expériences à son Rattata pour le rendre encore plus puissant et, de ce que j'ai entendu, personne ne l'aurait jamais battu.

- Tu parles au passé. Ce n'est plus le cas ? Et tu ne me dis pas où c'est.

- Elle était à Cramois'Île, mais, apparemment, une expérience a mal tourné et le chef de la base a déserté, sans doute pour éviter la sanction du chef qui, crois-moi, n'était pas content du tout.

- Le Manoir Pokémon ? demandai-je.

- En effet. Légalement, c'était un centre de recherche scientifique pour aider à la cohabitation avec les Pokémon ou des trucs du genre. Celui qui a ouvert après coup n'est pas sous notre juridiction par contre.

- Je n'en avais pas demandé autant mais merci, lui dis-je.

- Ce n'est pas une information qui te sera très utile. C'est du passé maintenant mais il n'y a rien de mal à satisfaire ta curiosité, déclara-t-il avant de prendre sa dernière Pokéball. Bon, inutile de faire attendre ta Goupix plus longtemps.

D'un coup, je la cherchai du regard et la trouvai en train de discuter avec Safran. Je l'appelai et elle vint alors vers moi après quelques derniers mots avec sa précédente interlocutrice. De son côté, Alexandra libéra son Leveinard, Terreur. Tout devrait bien aller pour Ember, elle était l'une des seules qui n'avaient jamais vraiment eu besoin de soin en machines et elle pouvait attaquer à distance.

- Nard nard ? demanda d'un coup le Pokémon à son dresseur.

- Je sais que tu n'as pas l'habitude de te battre mais fais ça pour moi, d'accord, répondit doucement Alexandra.

- Pas l'habitude ? Je pensais que tu gardais le meilleur pour la fin.

- Non, dans ce genre de match où il est permis d'attaquer le dresseur, je l'utilise habituellement quand je suis blessé pour me soigner pendant son combat. C'est la première fois qu'il va combattre pour de bon.

- Et il sera au niveau ? Je ne voudrais pas le tuer par accident...

- Ne t'inquiète pas pour ton adversaire, c'est un match à mort. Terreur tuera ton Goupix dès qu'il en aura l'occasion. Et puis, tu connais sa capacité spéciale...

Je hochai la tête. Il avait raison, de toute façon, j'étais sûr qu'il sauverait son Leveinard si les choses allaient mal. Mais nous passerons ainsi à la partie deux du match, achever les Pokémon déjà affaiblis. J'espérai ne pas devoir faire une chose pareille.

- Terreur, Torgnoles !

Sachant que le moindre contact pouvait raviver quelques vieilles blessures d'Ember, cette attaque Torgnoles s'annonçait bien plus dangereuse que celle de Sonate.

- Lance-Flamme !

La petite renarde cracha son jet sur le Pokémon soigneur qui fonçait sur elle. Les Leveinard étaient généralement bon en défense spéciale et moins en défense physique, mais hors de question de l'attaquer au corps à corps. Terreur s'enfonça dans les flammes faisant fi de la douleur et j'ordonnai :

- Vive-Attaque pour t'éloigner de lui. Puis, Lance-Flamme à nouveau.

Elle obéit alors et se retrouva loin de son adversaire pour cracher un nouveau jet.

- Maintenant ! cria Alexandra alors que les flammes s'apprêtaient à toucher son Pokémon.

Le feu lui passa alors dessus mais quand il s'évapora dans les airs, Terreur n'y était plus. Je parcourus la zone du regard sans l'apercevoir, Ember était aussi perdue que moi. Elle mit son nez au sol et commença à renifler. Une attaque Téléport ? Les Leveinard en étaient capables avec la CT appropriée. Il nous fallait rester sur nos gardes... Je fis passer le mot à Ember et regardai mon adversaire. Il souriait simplement en me fixant. Ça ne me disait pas si j'avais raison ou non...

Un couinement que je ne connaissais que trop bien se fit alors entendre. Ember tomba au sol, des blessures apparentes sur tout le corps. Il l'avait eu. Mais il n'était pas réapparu. Invisibilité ? Non, aucun Pokémon de cette génération ne pouvait faire cela.

Lilliput ! Le Leveinard était juste devenu minuscule ! Mais à quel point ? On ne pouvait même pas le voir. Ma Pokémon cracha des flammes en retour mais à voir sa façon de viser toute la zone autour d'elle, elle ne savait pas non plus d'où venait l'attaque. J'avais envie de lui dire de revenir ici mais elle semblait bien trop blessée et puis, je préférai éviter que le Leveinard ne s'approche de moi. C'était peut-être déjà le cas... Quand allai-je m'effondrer en recevant mes blessures ? Elles devaient être l'équivalent de plusieurs morts à présent... Mais c'était étrange, elle n'avait jamais été autant blessée au cours de mes combats et elle n'utilisait pas les Machines de Soin avant sa capture... Mais pendant, me rappelai-je. Les blessures qui la faisaient tant souffrir en ce moment était celles que je lui avais moi-même infligées !

Je secouai la tête et courus vers elle. Tant pis pour Terreur, il était peut-être en train de m'approcher de toute façon. Je la pris dans mes bras et la caressai en la rassurant. Elle détesta ça. Je comprenais son intention, elle ne voulait pas de mon aide pour se battre. Mais...

- C'est un match qui se joue sur la coopération entre l'humain et le Pokémon, dis-je. Ne te fatigue pas, crache juste des flammes et je conduirai l'attaque.

- Pix, goupix !

Bien sûr, je ne savais pas plus qu'elle où était le Pokémon mais avec l'avantage de la hauteur, il était plus facile de viser plus de zones au sol. Je m'éloignai donc, plaçai Goupix dans un inconfort certain pour l'utiliser efficacement et lui demandai de tirer. J'arrosai toute la roche autour de nous tant qu'Ember le pouvait. Lorsqu'un cri se fit entendre, je compris que j'avais trouvé l'endroit. Juste à mes pieds, il était presque arrivé. Je fis un bond en arrière et visai à nouveau cet endroit jusqu'à ce que la gueule de ma Goupix ne crache plus que de la fumée. Terreur reprit sa forme initiale en hurlant de douleur mais il était encore prêt à se battre. Ember, elle, s'était évanouie. Je la rentrai dans sa Pokéball en la félicitant pendant que le Leveinard retournait voir son dresseur. Je la remplaçai alors par Dardargnan et vis qu'Alexandra était assis et avait également de nombreuses blessures. Il utilisait sa propre énergie pour régénérer son Pokémon. Il fixa son nouvel adversaire et soupira :

- Non, ça ira. J'ai vu ce que valait ton Dardargnan. Terreur n'a aucune chance.

- Ne suis-je pas censé tuer tous tes Pokémon pour gagner le match ?

- Si, dit-il.

Il se releva et sortit tous ses Pokémon en même temps. Ils étaient épuisés et ne tenaient presque plus debout pour la plupart. Ça me faisait mal de savoir que j'étais la cause de leurs blessures mais pourquoi les appelait-il tous ? Avait-il changé les règles au dernier moment ? Voulait-il faire un cinq contre cinq en mêlée ? Il finit par jeter ses Pokéballs au sol et les écraser une par une. Je le regardai silencieusement et il annonça en s'approchant lentement de moi :

- Je n'ai plus de Pokémon à tuer. Ils sont tous libres. Mais tu dois savoir une chose sur les combats contre la Team Rocket, un abandon signifie la mort. Je te demande de les épargner mais tu ne dois pas en faire autant avec moi.

Ses Pokémon contestèrent immédiatement. Il repoussa le Leveinard qui voulait sans doute lui rendre sa santé et continua :

- Tu t'es très bien battu. Tu as compris qu'il ne fallait pas juste donner des ordres pour être un bon dresseur, il faut se mêler soi-même au combat. Même si on est un môme, les Pokémon deviennent plus forts avec du soutien.

- On dirait vraiment une tirade d'adieu, commentai-je. Tu crois vraiment que je vais t'achever ? Joins-toi à nous plutôt.

- Et me retourner contre Aline ? Je préfère largement mourir.

- On dirait que tu me demandes de la tuer pourtant.

- Je t'avais promis des réponses à la fin du combat. Je vais te le dire maintenant. Tu veux vaincre la Team Rocket, et tu en es capable. Le fait que tu aies survécu à Aline en est la preuve, rit-il.

Il marcha vers le Tunnel Rocheux et ses Pokémon et moi le suivîmes sans mot tandis qu'il continuait.

- Je n'ai rien contre la Team en elle-même. Ils défendent leurs propres idéaux, bercés par leur tristesse et leurs bonnes intentions. Mais cette vie de criminel. Si tu détruis la Team Rocket, peut-être qu'Aline sera enfin capable de retrouver une vie normale. C'est ce que je veux, mon propre idéal en fait.

- Tu es conscient que la mort d'Aline est une étape nécessaire dans ce combat ? Je ne peux pas accepter cette requête.

- Ne décide pas qui doit vivre ou mourir selon tes propres critères. Les Rocket sont plus humains que toi en ce sens.

Je finis par libérer Fat devant lui et lâchai :

- Dans ce cas, demande-lui la même chose ! Demande-lui d'épargner la vie de celle qui a torturé son maître et sa famille sous ses yeux avant de les tuer !

Il baissa alors les yeux sur le Pokémon de Cyan et dit :

- Je sais très bien qu'elle a fait des choses horribles mais elle a le droit à la rédemption. Que tu la tues ou qu'elle disparaisse pour mener sa vie, le résultat est le même, non ? Une vie de vengeance, tu crois que c'est ce qu'il y a de mieux pour ce Pokémon ?

J'écarquillai les yeux. Il osait affirmer cela devant lui malgré ce que je venais de lui dire. Fat tourna sa tête vers moi et me lançai un 'Tali' interrogateur. Il n'était pas outré par cette demande ? Il me demandait mon avis sur la question ? Cela ne changeait rien pour moi. Je ne pardonnerais pas la mort de Cyan...

- Je peux te promettre que j'aurais tes mots à l'esprit quand je serais à nouveau face à elle. Mais pas plus... Je la hais trop pour cela.

- Ça me suffira pour l'instant, affirma-t-il. Mais aussi ceux-ci ; si tu tues Aline, ne penses-tu pas que ses amis seront haineux envers toi ? Les tueras-tu aussi ? Comme ma subordonnée dans cette base ? Elle avait aussi des amis, tu sais ? Tu devrais vraiment t'arrêter avant qu'il ne soit trop tard.

- Je suis celle qui a tué la femme, l'informa Safran. Et c'était de l'auto-défense.

Elle se mêlait à la conversation pour la première fois depuis la fin du match. Gray, lui, restait en arrière et avait l'air de trouver toute cette discussion ennuyante. Je n'étais pas sûr que l'on puisse vraiment appeler son meurtre de l'auto-défense puisque la Rocket ne nous avait encore rien fait mais je la laissais dire.

- Dans ce cas, écoute aussi mes paroles.

- Pas besoin, ce qui est à mon père est à moi. Je les tue si je veux.

- Ton père... C'est donc pour ça qu'il avait l'air d'en savoir beaucoup sur la famille du boss... Dans ce cas, je ne me fais pas de souci pour vous. Vous comprendrez vous-mêmes votre erreur en le revoyant.

Elle ne répondit rien mais en pensait long. Elle avait l'air convaincu que tuer était normal. Safran ne pourrait pas penser cela un instant. Étaient-elles vraiment deux personnes bien distinctes, comme Red et moi ? Comment étais-je censé l'aider ?

Une explosion retentit soudainement au loin. Dans le tunnel. Alexandra dit alors :

- Et bien, Vincent a pris son temps cette fois.

- Ce qui veut dire ? demandai-je.

- Mon dernier travail en temps que Rocket est terminé.

- Ce qui veut dire ? répétai-je.

- Je devais gagner du temps pour que les gens bouchent le tunnel avant que vous ne l'empruntiez pour ruiner leur plan. Oh mais bien sûr, tout ce que je vous ai dit était vrai. Vous n'avez pas trouvé bizarre qu'absolument tout le monde soit absent de la base ? Elle est devenue inutile depuis que l'infiltration est terminée, ils l'abandonnent et coupent tout lien avec jusqu'à ce qu'elle redevienne nécessaire.

Une seconde résonna nous forçant au silence pendant quelques instants.

- Je peux toujours repartir par l'entrée, commentai-je.

- Oui, mon but n'est pas de vous tuer. J'espère vraiment que vous réaliserez mon rêve. Sauver Aline. Mais vous avez besoin de temps avant de digérer toutes ces informations donc je ne pouvais pas vous laisser y aller par là.

Sur ces mots, il se dirigea vers le tunnel et ses Pokémon le suivirent, il se tourna vers eux et dit :

- Ne me suivez pas.

- Rabrute ! Scara scara, déclara son premier Pokémon.

- Il dit que la défaite est synonyme de mort. Et qu'ils ont tous perdus avec toi. Ils ne te quitteront pas... traduisit Safran.

Il lui jeta un regard intrigué puis me regarda et j'acquiesçai :

- Ils disent vraiment ça. Mais tu n'as pas à y aller. Ne peux-tu pas rester quelque part en attendant que nous vainquions la Team Rocket ? Aline ne voudrait pas que...

- Aline, ne doit même pas se rappeler de mon prénom alors que je suis un des quatre chefs. Si elle pouvait avoir une vie heureuse et saine, ce serait avec le boss, croyez-moi, me coupa-t-il avant de s'adresser à ses Pokémon.

- Tu veux que je le sorte de là par la force ? me proposa Safran.

- Il s'enfuirait plus profondément et c'est ta vie qui sera en danger. S'il est tant déterminé, nous n'y pouvons pas grand chose.

- Je suis d'accord avec Red, déclara Gray. Laisse-le crever s'il le veut. On a pas le droit d'interférer avec son honneur.

- C'est complètement stupide, déclara alors la fillette.

Alexandra s'enfonça plus profondément et nous entendîmes sa voix après une troisième explosion :

- Et n'oubliez pas les enfants, tuer, c'est mal !

Je secouai la tête et me détournai du tunnel pour me diriger vers la sortie. Mais quand avait-il décidé de nous aider ? Il était clairement notre ennemi au début et il avait fini par m'expliquer le fonctionnement de la Team Rocket. C'était incompréhensible. Je pouvais le trahir si facilement. Non, je devais le faire. Si j'avais la possibilité de tuer Aline, je ne réfléchirais même pas.

Une nouvelle explosion. Était-ce la dernière pour lui ? Peut-être. J'essayai de ne pas y penser mais ces bruits me ramenait automatiquement à la réalité. Safran profita de ce moment pour me dire :

- Red, je voulais juste t'avouer... que Safran était disponible depuis que Terreur nous a soigné. Je ne voulais juste pas la laisser dans tous ces problèmes. Je te la rends maintenant mais encore une baffe et tu ne t'en tireras pas si facilement !

Je haussai un sourcil. Cette histoire de disponibilité sonnait étrange à mes oreilles mais comme j'allais récupérer l'ancienne Safran, je répondis :

- Je vois... Merci pour ton aide. Et désolé pour ce que je t'ai dit.

- Euh... répondit-elle en rougissant soudainement. Je...

Elle se prit la tête dans les mains et soufflai presque inaudiblement quelques mots. Le changement s'était fait dans l'immédiat mais elle avait conservé ses souvenirs apparemment. J'ignorai totalement comment marchait son esprit mais la pris dans mes bras avant d'être presque immédiatement interrompu par une autre explosion.

- Il serait peut-être temps de sortir, annonça Gray.

- Oui... conclus-je doucement.

Lorsque nous arrivâmes dans le hall d'entrée, une seule question se posait :

- Mais qu'est-ce qu'il s'est passé ici ?

L'impeccable hall était devenu un véritable champ de bataille ; du sang sur le sol et les murs, les tables et chaises détruites avec des bouts qui traînaient un peu de partout. Des cendres témoignant du fait qu'il y avait également du mobilier par ici. Je regardai les deux autres. L'une baissa la tête en rougissant et l'autre se mit à rire. Je soupirai, inutile de demander.

Notre sortie de la base se fit promptement après cela. Après avoir emprunté la cage d'escalier, un couloir orné de deux portes s'offrit à nous. Derrière la première se trouvait ce qui était le bureau d'Alexandra si j'en jugeais par la photo de lui et ses six Pokémon. Nous ne nous attardâmes pas longtemps et nous dirigeâmes vers la seconde porte, qui avait, au centre de sa base, la marque de la tentative de forçage de Gray. Une fois dehors, il déclara que cela faisait du bien d'être à l'air libre... J'aurais dû partager son avis, mais j'avais vraiment l'impression d'avoir laissé une partie de moi dans cette falaise.


Comme promis, je me rattrape sur le court chapitre d'avant niveau longueur ! Vous saurez d'ailleurs qu'il s'agit du chapitre le plus long de tout VàK.

Fait étrange sur Excelangue, il n'apprend Léchouille qu'à partir de la seconde génération.

Ah, et oui, Terreur est un mâle, tous comme il existera des Tauros femelles et Kangourex mâles dans ma fic. (et les Kangourex mâles existent vraiment d'après la description dans Pokémon Stadium =p) Seuls les Nidoran et compagnie garderont leurs spécificités.

Lippe était une fille d'ailleurs, même s'ils ne l'ont pas précisé

Et pour les curieux qui voudraient voir le match Safran/Gray, il est disponible dans les Histoires Multicolores avec les deux points de vue.