/El update de esta ocasión es súper especial porque ha sido una traducción realizada por una muy estimada fan... ¡YAY! :3/
Hola a todos! Quizás algunos me conozcan, otros no. Soy NaTaLyCindyFAN y desde hace tiempo estoy en el fandom, pero apenas este año comencé a leer TOSOT y debo decir que ME ENCANTÓ. Por eso, decidí ayudarle un poco a latinVortex con esta ardua tarea de actualizarlo en español y bueno, ¡con ustedes el capítulo 49! Es uno de mis favoritos, y en él podremos presenciar algunas intensidades entre Jimmy y Cindy! Por fiiin! Jajaja! Bueno, esperamos que les guste, y un agradecimiento a latinVortex por dejarme ser parte de esto. Saludos!
Capítulo 49: Ciencia loca
Original de:AntiqueDreams (Mara S.)
Traducido por: NaTaLyCindyFAN
"Bienvenidos al laboratorio de neuro-simulación". Futuro Jimmy abrió sus brazos indicando su destino.
Cindy, Jimmy y Goddard se quedaron en la entrada, embobados. El cuarto parecía más un almacén que un laboratorio, lleno de estaciones de trabajo, áreas de almacenamiento y aparatos cuyas funciones los niños no podían ni imaginar.
Futuro Jimmy les hizo señas para que siguieran. "Por aquí".
"Entonces…" dijo Cindy mirando a su alrededor, "…este es el famoso laboratorio del científico loco, ¿eh? ¿Durante cuánto tiempo necesitarás de nuestro trabajo como esclavos?"
La directa referencia de Cindy lo dejó sin palabras, así que se volteó, cruzó los brazos detrás de su espalda y siguió caminando. "Tengo confianza en que una vez que entienda cómo fue que llegaron aquí, no me tomará más de tres horas en encontrar una manera para enviarlos de vuelta a casa". Hizo una pausa. "Oh, y ¿Cindy? Una advertencia: muchos de los inventos aquí fueron codificados genéticamente para electrocutar a cualquiera que no sea yo, así que quizás quieras evitar acercarte a ellos."
Cindy echó un vistazo sobre su hombro. "Pfft. Qué suerte que Sheen no está aquí."
Se abrieron paso a través del laboratorio con Futuro Jimmy a la cabeza. Una atmósfera de fría precisión permeaba los oscuros espacios entre los bancos del laboratorio y las consolas, y los niños se llevaron una amarga sorpresa cuando entendieron que la configuración irregular de la habitación, en realidad se trataba de una estructurada organización más que de un desorden. Cindy y Jimmy evitaron inspeccionar de cerca aquellas invenciones de apariencia cruel que estaban dispersas por las estaciones de trabajo. Mientras se iban acercando al fondo de la sala, el trío pasó junto a una plataforma elevada dispuesta bajo un grupo de proyectores de hologramas con forma de globo. Los niños estiraron el cuello para mirar hacia arriba los proyectores, que les devolvieron la mirada como un montón de ojos sin párpados. Cindy se estremeció y Futuro Jimmy se dio cuenta.
"Veo que ya notaron el simulador que le da su nombre al laboratorio. Este aparato simula mis inventos antes de que los construya, lo que me evita el proceso de prueba y error. Pero no es ahí a donde nos dirigimos todavía."
Fueron a parar junto a la banca más lejana del laboratorio, y Futuro Jimmy comenzó a jugar con el reloj multitareas que tenía integrado en su traje. Él desenganchó un pequeño componente, que comenzó a crecer después de ser removido. Hizo lo mismo con su otra muñeca y luego agarró una un tipo de tableta de datos. Una vez que quedó claro que el antes Dictador no pretendía explicarles sus acciones, Jimmy se volteó y se puso a examinar algunos de los otros inventos en la mesa, mientras una distraída Cindy le daba palmadas a Goddard en la cabeza. Después de un momento, Futuro Jimmy bajó su tableta de datos y abrió la palma de su mano, revelando dos pequeños discos de metal rodeados de una pulsante luz verde.
Cindy arrugó su nariz. "¿Qué son esos? ¿Acaso tu traje setentero de malvado Dictador perdió algunos botones?"
"Es un núcleo de extracción y procesamiento de memoria", dijo frunciendo el ceño, irritado por la burla de Cindy. "Esto me permitirá acceder y evaluar todos sus recuerdos relacionados con su viaje a este universo. Sólo tengo que ponerlo en su sien, del lado izquierdo, y luego…"
Sosteniendo el dispositivo entre sus dedos, alcanzó a ajustarlo a la cabeza de Cindy. Ella se echó para atrás, haciendo hacia un lado la mano de Futuro Jimmy de un golpe.
"¿Qué crees que haces?"
Futuro Jimmy parpadeó confundido, luego se ruborizó, sintiéndose incómodo de repente. "Lo siento. No estoy acostumbrado a explicar mis acciones a otros. Para ser honesto, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que he sido partícipe de una socialización prologada".
"¿Y? Eres un nerd", dijo Cindy alzando los hombros. "Eso no explica por qué estás poniendo el equivalente tecnológico a un gusano del cerebro justo en mi cara".
"Ya he descrito el propósito de este dispositivo, y estoy seguro de que entendiste a qué me refería".
"Ya sé qué estás haciendo", interrumpió ella, "¿pero qué te hace pensar que simplemente me sentaré a esperar mientras sondeas mi cerebro buscando información? No hay forma de que yo deje a alguien invadir mi privacidad de esa manera. ¿Cómo te sentirías si yo leyera tus pensamientos cual vil periódico?"
"Perdona mi franqueza", comenzó a decir con superioridad, "pero dudo que seas capaz de comprender mis pensamientos. En segundo lugar, programé los núcleos para evitar una violación a la privacidad. Los parámetros de búsqueda que estaré usando son muy específicos, y este dispositivo sólo es capaz de descargar los recuerdos de esta semana. Cualquier información que no sea relevante, como datos de emociones o memorias de sueños, serán encriptados y descartados".
"Oh, ¿y se supone que debo creerte?"
"Cálmate, Cindy", intervino Jimmy. "Él no está tratando de robar tu banco de memoria. Creo que quiere tener una imagen exacta de cómo llegamos aquí, para que pueda averiguar una manera de revertirlo y llevarnos a nuestro punto de origen. Sólo está usando tecnología para acelerar el proceso. ¿Estoy en lo cierto?"
Futuro Jimmy asintió con la cabeza.
"¿Ves?"
Cindy cruzó los brazos. "Buen intento, Neutrón. Pero eso no me convence".
"Vamos", suplicó Jimmy, "no es gran cosa. Es decir, no es como si yo nunca hubiera usado antes tecnología de alteración cerebral en ti…"
"¿Y se supone que eso debe convencerme?", ella replicó.
Jimmy miró hacia arriba buscando ayuda. "No seas paranoica, Vortex. Mientras más pronto recabemos los datos pertinentes, más pronto podrá ayudarnos a volver a casa. Si no le damos acceso a nuestras memorias, entonces ¿cómo esperas que entienda todo lo que ha pasado?"
"¡Hola!", gritó ella, fingiendo darse un golpe en la cabeza. "¡Para eso es que existen las CONVERSACIONES! No se necesitan aparatos de control mental para intercambiar información, genio. ¿Por qué no podemos decirle lo que pasó y ya?"
"Eso tomaría tiempo, Cindy, y el tiempo es un lujo que no nos podemos dar por ahora. No tienes que acceder a la extracción si no quieres, pero yo no tengo miedo". Jimmy volteó su rostro hacia su Futuro yo, dejando a Cindy mirando su perfil. "Procede".
Futuro Jimmy asintió con la cabeza una vez y adhirió el disco al cráneo del chico, luego conectó el dispositivo gemelo a su propia sien. Ambos permanecieron en silencio, sólo se escuchaba el zumbido del núcleo de extracción de memoria. Después de casi un minuto de ininterrumpido silencio, Cindy escuchó un "¡ping! ¡ping!" que llamó la atención de Futuro Jimmy.
"El intercambio de memoria ha sido completado. Por favor, permíteme procesarlo unos segundos."
"Oh, Dios…", dijo Cindy, "eres tan robótico que no es gracioso".
Futuro Jimmy sorprendió a Cindy soltando una leve risa.
"¿Qué?", exigió ella.
"Hay algunos elementos visuales bastante interesantes en los datos", se rió. "Desearía que hubieses visto tu cara cuando Jimmy te teletransportó a lo alto del asta bandera".
"¡Tú ni siquiera la viste!"
Futuro Jimmy sonrió satisfecho. "Eso no disminuye su valor de entretenimiento".
Jimmy removió el disco y se lo dio a su futuro yo, pero antes cruzó los brazos sobre su pecho. "Yo también me estaría riendo", dijo refunfuñando, "a no ser por un pequeño detalle: ese truco terminó por succionarnos hacia otro universo, ¿recuerdas? Fallos catastróficos de tal magnitud suelen ponerle un freno a mi diversión."
"Bueno", dijo Futuro Jimmy, "basándome en las memorias que acabo de recabar, no veo razón para lamentar tu error. Si no le hubieras jugado esa broma a Cindy, nunca habrían venido aquí, y te aseguro que había un 90% de probabilidad de que tanto Aurora como yo no hubiésemos sobrevivido para nuestros próximos cumpleaños. Aunque no es que mi muerte hubiera causado ninguna lástima entre los ciudadanos de este universo…"
Futuro Jimmy se quedó callado. Se paraba en un pie y luego en otro, y se atrevió a darle un vistazo a Cindy antes de regresar su mirada a su yo más joven. Él sonrió débilmente.
"Aquí entre nos, debo decir que tu inteligencia juvenil es estimulante. Puedo ver de dónde obtuve mi incomparable genialidad".
"¿Qué? Gracias", dijo Jimmy. "También es estimulante saber que, aunque crezca, no perderé mi habilidad de reconocer calidad cuando la veo".
Cindy se empujó a sí misma contra Jimmy y éste se tropezó con Goddard, que rompió en una serie de frenéticos ladridos.
"¡Auch!", dijo Jimmy sobándose su lastimado brazo. "¿Por qué fue eso?"
Cindy se llevó las manos a la boca, fingiendo sorpresa. "¡Disculpa! Debí haber sido jalada por la malvadas fuerzas gravitacionales que fueron creadas cuando sus egos crecieron tan grandes, ¡que colapsaron en sí mismos!"
Jimmy le lanzó una mirada con expresión disgustada y a la vez estupefacta. "… ¿Eh?"
Ella retrocedió unos pasos, haciendo un mohín (*). "Actúas como si todo el crédito te perteneciera, cuando mis contribuciones fueron igual de vitales. Si ustedes dos se van a poner todos amistosos y a auto-felicitarse a costa mía, bueno, entonces necesitan expandir sus horizontes. Supongo que tendré que sacrificarme por el equipo y dejarlo leer mi mente también".
"Pero tú dijiste que…"
"Sé lo que dije", ella interrumpió, "y todavía me incomoda la idea, pero tampoco quiero que se quede sólo con un lado de la historia. Nada dentro de esa subnormal cabeza tuya será sorpresa para él, Neutrón. Tal vez mi perspectiva sacudirá un poco las cosas".
"¿Estás segura?", preguntó Futuro Jimmy.
"¿Estás sordo?, replicó. "¡Sólo oprime ese estúpido botón y supéralo!"
Él colocó el dispositivo en la frente de Cindy, luego lo enderezó antes de activar la transferencia. Un poco aprehensivo por el intercambio, Jimmy monitoreaba la expresión de Cindy, buscando algún signo de angustia. Para sorpresa de Jimmy, Cindy no fue la que reaccionó. Sólo habían pasado 20 segundos del intercambio cuando el antiguo Dictador inhaló bruscamente y tiró del dispositivo para apartarlo de su sien. Él se tambaleó hacia atrás y su respiración se agitó.
Cindy abrió los ojos. "¿Qué pasó? ¿Estás bien?"
Sólo le tomó unos segundos a Futuro Jimmy para ponerse nuevamente bajo control, pero para ese momento, su lenguaje corporal había cambiado. Sus hombros se levantaban y caían con cada respiración y mechones de cabello colgaban sobre sus ojos. Ya no era arrogante o tímido, su expresión cambiaba entre el desconcierto y una fría ira.
"¿Cuál es el problema?", preguntó Jimmy. "¿Algo salió mal durante la transferencia?".
Futuro Jimmy permaneció inmóvil. Sólo sus ojos se movían en respuesta a los cuestionamientos de Jimmy, removiéndose lentamente en sus cuencas, hasta que se fijaron en los niños lo que parecían dos sobrenaturales círculos azules mirando desde las sombras.
Cindy tomó a Jimmy del brazo. "Amm… ¿deberíamos preocuparnos?"
"No estoy seguro".
El antiguo Dictador, avanzó hacia ellos y Cindy dio un pequeño paso detrás de Jimmy mientras le apretaba su brazo con fuerza.
"Santo cielo, Jimmy", murmuró ella, "dile a tu futuro yo que le baje dos rayitas a su horripilante actitud si no quiere desquiciarme".
Futuro Jimmy empujó al niño genio fuera de su camino y tomó a Cindy de la muñeca. Él la hizo tambalearse e inclinándose hacia adelante, la acorraló con una intensa e inquisitiva mirada.
"Explícame lo que pasó entre Aurora y Abril allá en mi base. Ahora."
Jimmy se abrió paso entre Cindy y el antiguo Dictador, escudándola del hombre de fría mirada.
"¿Cuál es tu problema? ¡Déjala en paz!"
Agradecida por la intromisión de Jimmy, Cindy se hizo para atrás, intentando reunir sus desordenados pensamientos. Su piel se erizó por el miedo, seguido de una mezcla de otras emociones (antagonismo, confusión, culpa), todas ellas transferidas hacia ella por Futuro Jimmy. Todavía aturdida, intentó disfrazarlas con una actitud despreocupada.
"Wow, tranquilo, amigo. ¿A qué te refieres con todo eso de Aurora y April?"
Futuro Jimmy se calmó un poco, pero esa expresión suya que rayaba en la locura, no disminuía. Su mirada era más intrusiva que cualquier dispositivo lector de mentes, y Cindy tenía que luchar contra la urgencia de huir de él.
"No intentes escondérmelo, niñita", dijo en voz baja. "Acabo de ver algo que definitivamente no estaba en el banco de memoria de Jimmy. Vi a Aurora traicionar a April después de nuestra pelea".
"¿Aurora traicionó a April?", repitió Jimmy, desconcertado. "¿De qué estás hablando?"
Cindy chasqueó los dedos. "Oh, ya entiendo. Ninguno de los dos estuvo ahí, ¿verdad? Tú estabas inconsciente, y tú allá afuera tratando de salvar a Goddard".
"¿Ahí dónde?, preguntó Jimmy. "¿Alguien puede explicarme por favor de qué estamos hablando aquí?"
Cindy suspiró. "Fue antes de que tú y el Carl delgado llegaran a la sala de control. El lugar literalmente se estaba cayendo cuando April se presentó. Aurora estaba feliz de verla, pero April estaba… bueno, después de lo que pasó con Nav y eso…" Se interrumpió un momento. "Como sea, April intentó matar al Dictador, pero Aurora la detuvo. Ella dijo que protegerlo era el único curso de acción que quedaba, y que mataría a cualquiera que se interpusiera en el camino… incluyendo a April".
"¿Aurora dijo eso?"
"Sí, y April no lo tomó muy bien que digamos. Usó a Aurora como un saco de boxeo hasta que Aurora finalmente la noqueó, y fue entonces cuando entraste, Neutrón".
"Wow… No lo puedo creer".
Futuro Jimmy agarró a Cindy de los brazos, alarmando a los dos niños. "Suficiente discurso. Dime por qué lo hizo".
Cindy se zafó de sus manos. "¿Cómo lo voy a saber? No soy Aurora, ¿recuerdas? Si realmente quieres saberlo, ¿por qué no se lo preguntas tú?"
Él se retiró en frío silencio, mirándola por la orilla de su ojo. Cindy encontró la ira del antiguo Dictador más fácil de sobrellevar que el escrutinio anterior al que la estaba sometiendo, e hizo una mueca.
"No lo entiendo", dijo ella, "¿Por qué te molesta tanto? O sea, claro que es algo molesto, pero tú sabes cómo es Aurora. No es el tipo de chica que deja a otros entrometerse en el camino hacia sus objetivos, y se vuelve una necia especialmente cuando se trata de ti. Ella incluso se mantuvo firme contra el Gran Consulado Gorlock cuando rechazaron seguir su plan del antídoto. Dada su historia, lo que pasó con April allá en la base, no tendría que ser una sorpresa para ti. Además, no es como si ella tuviera otra opción. April estaba histérica. Aurora tuvo que recurrir a medidas desesperadas para sacarnos a todos de ahí en una sola pieza."
Jimmy estaba sorprendido al ver la expresión de desprecio en su futuro yo.
"Por favor", se burló Futuro Jimmy. "Una cosa es desafiar las órdenes de superiores inflexibles; pero otra es tratar de forma tan cruel a tu compañera más cercana después de que acaba de perder al hombre que amaba. Y peor aún si la traición fue motivada por el deseo de proteger al villano que la estranguló hasta casi morir. Hay algo muy, muy malo detrás de eso."
Jimmy lo consideró por un momento. "Tan desconcertantes como las acciones de Aurora puedan ser, creo que le debes a Cindy una disculpa. Tú ya no eres más el Dictador. No puedes usar tácticas de intimidación con nosotros sólo porque estás molesto."
"Y aun no entiendo por qué lo estás", presionó Cindy. "No tienes derecho de estar enojado con Aurora después de todo por lo que ha pasado. Ella tomó una decisión rápida porque tenía que hacerlo, no porque…"
Se interrumpió cuando se dio cuenta de que Futuro Jimmy no estaba escuchando. Saltó sobre la plataforma de simulación y activó una de las holo-esferas, que proyectó una consola en el aire frente a él. Introdujo una larga contraseña en el teclado holográfico y la pantalla emitió un rayo de luz que escaneó sus retinas y confirmó su biometría facial.
"Acceso concedido. Plataforma_D-Code iniciada".
Confirmada su identidad, docenas de unidades de proyección fueron activadas, y un anillo de pantallas holográficas descendió del techo y cayeron en su lugar alrededor de él. Jimmy y Cindy dieron un giro, maravillándose de la luminosa exhibición.
"Am… buen show de luces y todo", dijo Cindy después de una pausa, "pero sigo esperando una disculpa".
"Entonces espero que sepas lidiar con la decepción", replicó lacónicamente. "No tengo mayor interés en discutir más sobre el tema con ustedes. De hecho, su presencia aquí obstaculiza mi concentración. Los dos se irán y entonces Goddard y yo podremos ponernos a trabajar".
Jimmy abrió la boca para protestar. "Pero Aurora dijo que-"
"No me importa lo que Aurora haya dicho. Podré terminarlo en dos horas. Ahora, largo de aquí".
Un sólo vistazo a su expresión, convenció a los niños de huir hacia el corredor. Tan pronto como las puertas automáticas se cerraron detrás de ellos, Cindy se desplomó hacia el piso recargando su espalda en la pared. Jimmy tomó asiento junto a ella, suspirando mientras se sentaba en flor de loto.
"Me hubiera gustado saber de qué se trataba…", dijo él murmurando.
Ella sacudió su cabello. "Sólo está enojado consigo mismo por ser un cretino y está alterado porque Aurora es lo suficientemente tonta para preocuparse por él".
"Ah. Ya veo. Qué tonto".
Jimmy estiró las piernas y se apoyó sobre sus manos, entonces alzó su cara hacia el techo. "¿Sabes?", comenzó, "Nunca tuve la oportunidad de agradecerte por haberme confortado después de lo que pasó con Goddard".
"¿Cómo podía no hacerlo? Te veías tan deprimido y yo, bueno…" Ella juntó las puntas de sus dedos índices. "Supongo que también tendría que agradecerte por llegar al rescate allá adentro. Odio admitirlo pero me dio muchísimo miedo cuando empezó a interrogarme".
"A mí también".
Cindy bajó la voz lo suficiente para interpretarse como coqueteo. "Me alegra que no seas como él, Jimmy".
"A mí también."
"¿Eso es todo lo que sabes decir?" dijo ella.
"A mí también".
Ella le dio un manotazo en el brazo y él se rió. "Lo siento, no lo pude resistir. Al parecer mis niveles de madurez se comportan como una función coseno en estos días".
"OK", sonrió Cindy, "fue gracioso".
Ella se relajó, sentándose igual que Jimmy, y él cerró sus ojos.
"No puedo esperar para salir de aquí. Toda esta aventura ha sido como un colosal choque de trenes, uno tras otro. Si una cosa más sale mal, juro por las barbas de Einstein que mi cabeza va a explotar".
"Sé a qué te refieres", dijo ella. "Si fuera tú, construiría un robot de terapia tan pronto como llegue a casa, y luego les cobraría a los demás por usarlos. Sería un éxito."
Él dio un resoplido. "En efecto, tendría que ser un robot. Ningún trabajador social humano podría manejar el tipo de cosas que tendríamos que discutir. ¿Te imaginas? 'Disculpe, señor terapeuta… Acabo de volver de un universo alterno donde me perdí en un laberinto que me hizo ser intensamente atractivo para mis amigos y mi perro. ¿Algún consejo?"
Cindy se rió. "Claro, si yo fuera tu terapeuta evitaría a toda costa tocar ese tema. Es por eso que prefiero la opción número dos: nunca hablar de eso otra vez por el resto de nuestras vidas." Hizo una pausa y luego sonrió traviesamente. "Bueno, excepto por la parte en que pusiste tus manos en tu cadera y dijiste eso de obstétricamente espacioso. ¿Sabes que eso no tiene sentido para un chico, verdad?"
"Pfft, qué importa. Estaban tan sumergidos en la poción de amor que hubiera podido decir cualquier cosa y aun así se hubieran ido sobre mí como un obrero a un sándwich de jamón".
"¿Cómo un obrero a un sándwich de jamón? ¿Qué clase de símil es ese?"
"¿Qué prefieres? ¿'Como un chico gordo a un pastel'?", preguntó.
Cindy fingió indignarse. "Neutrón, ¡no uses a Carl en esto! ¿Qué clase de amigo eres?".
Jimmy soltó una carcajada. "¡Eres horrible!" Dijo, luego su sonrisa se desvaneció y dejó caer su barbilla, haciendo que sus ojos se encontraran con los de ella en una pregunta. "¿Por qué siempre tiene que ser así contigo? En la escuela eres una pesadilla, pero tan pronto como salimos de ahí por una loca situación, te conviertes en la primera persona con la que me gustaría hablar... Eres ocurrente y perspicaz, y tienes este humor mordaz..." Ella miró a un lado, pero él se le quedó mirando hasta que ella hizo contacto otra vez. "Ya sé que dijimos que no discutiríamos más lo que pasó en el laberinto de emociones pero… ¿fue en serio lo que dijiste? ¿Qué a veces imaginas cómo hubiera sido si nunca hubiéramos dejado la isla?".
Ella se puso nerviosa. "Bueno, a veces…"
"¿Qué es lo que imaginas exactamente?".
Ella deslizó su pie sobre el piso, trazando patrones con sus puntas. "No sé… tener conversaciones como esta, supongo. No tener que preocuparnos sobre lo que la demás gente piense si nos ve sonriéndonos mutuamente, o tomados de la mano…" Y al decir esto, acercó su mano a la de Jimmy, pero luego se detuvo. "Pero es como dijiste en Shangri Llama. El universo entero está en contra nuestra. Tú y yo no estamos hechos para estar juntos."
"Bueno", admitió él, "tal vez estaba equivocado. En la vida no puedes esperar que todo se arregle como por arte de magia. Quizás no haya islas que ya estén hechas, si entiendes a qué me refiero… quizás tienes que hacer tu propia isla, dondequiera que estés, cualesquiera que sean las circunstancias".
"Cielos, Neutrón, ¿podrías ser más cursi? Creo que voy a vomitar".
"¿Qué? Era una metáfora perfectamente válida."
"Válida no necesariamente significa buena".
Jimmy tiró sus brazos al aire. "¡Bueno, discúlpame por no ser poeta! Aquí estoy, mostrando mi corazón y ¿tú te preocupas por la semántica?" De repente, animado con enojo, se paró de golpe. "Ugh, siempre me sacas de mis casillas, ¿lo sabías? ¿Por qué tienes que ser siempre tan confusa e irritante todo el tiempo? Eres grosera y siempre estás criticándome, y de repente cambias completamente, haciendo algo inteligente y gracioso... ¡Estoy harto!"
"Bueno, quizás si dejaras de actuar como si fueras mejor que yo, ¡no sentiría la necesidad de bajarte los humos! Quizás si me trataras como una igual—"
"¡A mí no me culpes por tu horrible actitud!" Gritó Jimmy. "Hazte responsable de tus actos. Es una decisión, Cindy, una decisión consciente. Podrías elegir portarte bien conmigo si quisieras, pero no. Así, si te odiara, ¿cómo podrías culpar a alguien más que a ti misma?"
"Tú realmente no me odias, ¿verdad?", preguntó Cindy suavemente.
Con un suspiro, Jimmy se dejó caer a su lado. "No, pero a veces desearía que así fuera. Sería mucho más fácil odiarte... si no me gustaras tanto".
Cindy rió disimuladamente. Él se percató de ello y protestó: "¿Ves? Ahora te estás burlando de mí".
"¡No me estoy burlando! ¡En serio!" Dijo Cindy. Luego se quitó unos mechones de cabello de su cara y miró hacia abajo, avergonzada. "Sé que suelo reñirte cuando no debería. Pero para ser honesta, la mitad del tiempo no se me ocurre otra manera de llamar tu atención. Te crees mucho y de repente ya no soy lo suficientemente buena para ti y me ignoras.
Jimmy cerró sus ojos y admitió: "Cindy, no podría ignorarte aunque quisiera, y eso es lo que más me asusta."
Ella alzó su cara hacia el techo. "Bueno, te lo mereces. Todo era como miel sobre hojuelas antes de conocerte. Yo era la niña más lista de la clase, y tenía una bonita y normal vida en un bonito y normal vecindario. Y luego, ¡bang! Llegaste lanzándote en tu cohete de hojalata y la siguiente cosa que supe fue que mis padres habían sido secuestrados por aliens y que la Señorita Ave medía quince metros de alto."
"Bueno", rió Jimmy, "cuando lo pones de ese modo…"
"¿Pero sabes qué?", ella continuó. "Cuando intento imaginar la vida sin ti, bueno… es bastante aburrida. La verdad es que me gusta estar cerca de ti. Y puedo decirlo en toda la extensión de la palabra, habiendo pasado tanto, am, tiempo de calidad contigo."
"Tiempo de calidad, ¿eh? ¿Como la vez que intercambiamos nuestras mentes?"
"See…", resopló, rolando sus ojos. "No me lo recuerdes".
"… ¿Cómo estuvo eso, por cierto?"
"Am, bueno, creo que archivé la experiencia entera en el folder de 'Nunca Hablar de Esto Otra Vez'". Ella se giró para verlo de frente. "¿Sabías que tuve que aguantar no ir al baño por 18 horas para no tener que ver nada que pudiera traumarme?"
"Eso no es nada. Tu loca mamá insistió en que tomara un baño antes de ir a la cama, así que tuve que apagar todas las luces y tomar una ducha en completa oscuridad. Casi muero cuando me resbalé con tu shampoo de fresa".
Cindy soltó una carcajada. "¿En serio? ¡Nunca me dijiste!"
"Si, porque me hubieses matado de saberlo. No puedes simplemente ir hasta donde una chica y decirle 'oye, adivina qué, estando en tu cuerpo me llegué a desnudar y salpicar con agua jabonosa'. Esa clase de declaraciones tienden a obtener reacciones negativas."
Cindy soltó una risotada. "¡Oh por Dios! ¡No puedo creer que dijeras eso!"
"Yo tampoco. Dejemos de hablar de esto."
"Buena idea".
Hubo un momento de silencio y Jimmy se aclaró la garganta. "Entonces, am… ¿ahora qué?".
Ella dejó escapar un profundo suspiro, luego se acercó más y recargó su cabeza en el hombro del chico. "No lo sé. No me importa. Sólo sé una buena almohada y cállate."
Los dos permanecieron así durante un tiempo, contentos de estar sentados calladamente en la compañía del otro. Después de un rato, un grito en la distancia interrumpió su ensueño y Cindy se incorporó de golpe.
"¿Qué fue eso?"
"No estoy seguro…"
Pasos rápidos se acercaron, y Futura Libby se frenó de golpe en la esquina, con Futuro Sheen persiguiéndola de cerca. El pánico se apoderó de Cindy y dio un salto. Parándose delante de Jimmy, ella asumió una agresiva posición de defensa, pero dejó de hacerla cuando se dio cuenta que Futura Libby se estaba riendo.
"¡No, jajaja! ¡Aléjate!"
Futuro Sheen iba tras ella dando pasos rígidos y con las manos extendidas como el monstruo de Frankenstein. Él gruñía y movía su cabeza de lado a lado en una cursi imitación de su estado anterior, en el que le era difícil controlarse a sí mismo.
"¡Oh, no!", se lamentaba con drama fingido. "¡Ya no tengo el control de mis propias extremidades! ¡Voy a atraparte! ¡Raaawr!"
Futura Libby, riendo como niña pequeña, alejó la mano de Sheen de un golpe. "¡Ah! ¡Que alguien me ayude!"
"No tienes esperanzas", dijo él con una angustia exagerada, "¡No podrías escapar de mi extraña y musculosa locura!" Ella se reía débilmente mientras él se aproximaba y la enganchaba por la parte de atrás de su vestido. "¡Nooo! ¿Qué estoy haciendo? ¡Nunca querrás salir conmigo si te maltrato así! ¡Te maldigo, Jimmy!"
La quijada de Cindy cayó al ver el espectáculo. "Santo Cielo…"
"En toda mi existencia", dijo Jimmy con los ojos abiertos, "nunca había presenciado algo tan indescriptiblemente…"
"¿…espantoso?", completó Cindy.
"Sí, esa era la palabra".
Dándose cuenta de que no estaban solos, Futura Libby y Futuro Sheen terminaron con la farsa.
"Oh, amm… hola chicos", dijo Futura Libby haciéndose la indiferente.
Cindy parpadeó asombrada. "Qué tal. Dime, ¿de casualidad les lavaron el cerebro?"
Futura Libby se alisó su arrugado vestido, avergonzada, "Sí, bueno… disculpen por eso. Nosotros sólo estábamos… este…"
"Estábamos buscando a Aurora", terminó Futuro Sheen.
"Eso. Buscando a Aurora, ¿la han visto?"
Cindy se masajeó su sien con molestia. "Creí que estaba con ustedes".
"Bueno, así era, pero me dijo que venía para acá":
Jimmy hizo un gesto mientras cerraba la puerta que estaba al lado suyo. "Bueno, supongo que no pudo haber entrado al laboratorio de neuro-simulación después de que nos fuimos, aunque de cualquier manera, no pienso regresar a averiguarlo". Hizo una pausa. "Por cierto, ¿dónde están Carl, Libby y Sheen? ¿Todavía están en la cabina del piloto?"
"En lo que me quedé", dijo Futura Libby, "fue en que tuve que ponerlos bajo mini-arresto domiciliario luego de que dibujaran chuletas y unicejas en las caras de los presentes y Carl empezara a brotarle urticaria por el contacto con la tinta",
"¿Por qué no me sorprende?" suspiró Cindy con exasperación. "Nerdtron y yo seguimos esperando que el científico loco residente termine ahí dentro. Nos corrió del laboratorio hace rato porque 'lo estábamos distrayendo' o algo".
Futura Libby puso una mano en su cadera. "¿En serio? Alguien necesita crear unas píldoras de 'trabajo en equipo' y hacérselas tragar a ese tipo".
Cindy continuó el tema. "Ya sé, ¿verdad? Justo le estaba diciendo a Neutrón que…"
La mente de Jimmy se desconectó mientras Cindy y Futura Libby seguían conversando, hasta que vio a Sheen irse al fondo. Jimmy se detuvo a contemplarlo por primera vez, quien además de estar tatuado con extraños números y marcas, seguía sin camisa y en la evidente necesidad de tomar un baño. Futuro Sheen se recargó en la pared para descansar, cubriendo su ojo izquierdo y respirando con dificultad.
Preocupado, Jimmy le dijo: "Hey Sheen, ¿estás bien?"
Futura Libby echó un vistazo hacia atrás para checarlo, y Futuro Sheen instantáneamente reasumió una postura despreocupada. Él le dirigió una sonrisa comprensiva y Futura Libby ladeó la cabeza hacia el otro lado.
"No te preocupes, Libs. Sólo sentí una intensa comezón en la espalda, y no pude alcanzarla ni un poquito".
"Ugh, odio cuando eso sucede", dijo comprensiva. "¿Quieres que lo intente por ti?"
"No me gusta tener que despreciar una rascada de espalda gratis, pero yo, este… Yo puedo hacerme cargo. Gracias de todas formas".
Sin comprender del todo, Futura Libby se volvió hacia Cindy, mientras Futuro Sheen se dejó caer por el esfuerzo de su mentira. Jimmy frunció el ceño, preguntándose qué pudo haber provocado el encubrimiento.
"¡Te estoy hablando, Neutrón!"
Cindy le dio un codazo un tanto rudo y él saltó.
"¿Eh? ¿Qué?"
"Estaba diciendo que vayamos a la cabina del piloto para recoger a Libs y a los dos chimpancés amaestrados y después ver si hay algo de comer. ¿Vienes?"
"Me da igual".
Ellos salieron y Jimmy espero hasta que dieron vuelta en la esquina y se lanzó hacia la dirección opuesta.
"Apuesto a que el mejor lugar para buscar es laboratorio de bioquímica", dijo para sí mismo. "Si puedo recordar los mapas de la nave correctamente, debe estar justo-". Dio vuelta hacia la izquierda y patinó, pasándose de una puerta etiqueta con las palabras 'Laboratorio de Bioquímica'. Se detuvo, dio marcha atrás y terminó su frase: "-aquí".
Sostuvo un pelo de su cabeza enfrente del escáner de ADN, pero antes de que reconociera la compatibilidad, las puertas se abrieron deslizándose por voluntad propia. Jimmy se encontró cara a cara con Aurora, que sostenía una tableta de hologramas bajo su brazo.
"¿Pero qué…? ¿Aurora?"
"Oh, genial", dijo ella sin pausarse. "Me has ahorrado el trabajo de tener que buscarte".
Jimmy trató de mirar más allá de la chica dentro del laboratorio, pero la iluminación era demasiado tenue. "¿Qué haces curioseando en el laboratorio de bioquímica? ¿Cómo es que entraste siquiera?"
"Hago lo que en el negocio le llamamos 'reconocimiento'", replicó. "Ya que para todas las intenciones y propósitos el Media Vida es ahora mi nave, necesito familiarizarme con cada aspecto de su operación. Y si durante dicho proceso resulta que tengo que hacer algo de investigación usando las claves de acceso que nos diste, mejor. Tú, por otro lado, estás curioseando. Espero que no estés planeando inspeccionar sus inventos para replicarlos una vez que hayas regresado a casa".
"Por favor, Aurora, me conoces mejor que eso. No voy a tomar inspiración de un villano. Vine para ver si podía conseguir información sobre Futuro Sheen. Hace poco se estaba portando algo extraño y sospecho que hay más sobre el incidente de lo que se ve a simple vista."
"Vaya, realmente es cierto eso de que las grandes mentes piensan igual. Toma."
Aurora le dio a Jimmy la tableta holográfica y algo en su expresión hizo que la pequeña computadora se sintiera más pesada en sus manos.
"¿Qué es esto?", preguntó Jimmy.
Ella golpeó una esquina de la tableta con sus dedos y la pantalla se encendió. Una imagen renderizada de Futuro Sheen parpadeó y rotó dos veces, luego se encogió, haciendo espacio para un directorio de folders.
"¿Experimento 21-12?", preguntó Jimmy frunciendo el entrecejo.
Aurora asintió severamente. "El Dictador ejecutó experimentos horribles en Sheen durante estos diez años, Jimmy. Estoy tratando de averiguar el alcance del daño. He revisado algunos registros pero para ser honesta, esta ciencia me rebasa. Por eso necesito que hagas un escrutinio de los datos de los experimentos y me hagas saber con qué estamos lidiando aquí".
"¿No sería mejor preguntarle a mi futuro yo? Después de todo, él es quien realizó los experimentos."
"¿Estás bromeando? El hombre es un desastre. Ni pagándome me harías confiar en su juicio por el momento."
"Vaya, pues es reconfortante escuchar eso", dijo Jimmy sarcásticamente. "Especialmente porque es él quien está tratando de construir el artilugio que nos enviará de vuelta a través de universos. O que dispersará nuestros átomos. Lo que sea. Gracias por dejar al tipo loco a cargo de nuestro viaje de regreso."
"No dudo de su competencia técnica. Hablo de su estabilidad emocional. Se ha sentido demasiado culpable sobre lo que le hizo a Sheen para examinar los datos objetivamente. No, quiero que tú lo hagas."
Jimmy seleccionó un folder y comenzó a examinar detenidamente su contenido, un poco perturbado por su nueva responsabilidad. "Ok, le echaré un vistazo a los archivos, pero no estoy seguro de cuáles estás esperando que sean mis conclusiones".
"Sheen atacó a Libby allá en la base", dijo Aurora gravemente, "y probablemente la hubiera matado si no hubiera sido por un pensamiento rápido de su parte y una suerte del tamaño del Everest. Ya sé que ahora Sheen es prácticamente un caso perdido, pero la pregunta es, ¿puede arreglarse? Sólo averigua si representa un peligro permanente para sí mismo o para los demás. Dime si existe algo que puedas hacer para revertir lo que los experimentos le hicieron."
"¿Y si concluyo que el daño es irreparable? ¿Entonces qué?"
Su mirada fría le dio la respuesta. "Libby es mi amiga, Neutrón. Me importa poco lo que sienta por Sheen; si él representa una amenaza para su seguridad en alguna forma, no le voy a dar la oportunidad de que la lastima. Eliminaré la amenaza".
Los ojos de Jimmy se abrieron como platos. "¿Vas a matarlo si él está hecho un desastre? Tienes que estar bromeando. ¡No puedes hacer eso, Aurora!"
"Yo nunca dije 'matar'. No soy completamente incivilizada. Sólo lo pondré en un sueño criogénico, o lo abandonaré en algún lugar en un planeta habitable…"
"¿Después de todo por lo que ha pasado? Aurora, ¡eso es demasiado inhumano! ¡No lo permitiré!"
"Supongo que será mejor que encuentres la manera de arreglarlo entonces, eh?"
"¿Y qué me detiene de mentirte?", le dijo con una mirada penetrante. "Ahora que sé lo que intentarás hacer si te doy un reporte negativo, fácilmente puedo sesgar la información para protegerlo".
Ella sacudió su mano en señal de despedida mientras se alejaba. "No lo harás. Te conozco. La integridad de Libby está ahora bajo tu responsabilidad. Si te das cuenta de que Sheen es una amenaza genuina, tendrás que hablar o arriesgarás su vida, y eres demasiado 'niño bueno' para eso. ¿No es genial? Tu propia moral te obligará a hacer lo que digo."
Dio un grito, mientras la lívida figura de Aurora se alejaba. "Tú… ¡TÚ! ¡Eres totalmente medieval, Aurora!"
"Palos y piedras, Neutrón(*). Tengo mis prioridades. Si no te gusta, encuentra la manera de burlarme. Mientras, diviértete analizando datos."
Una vez dicho eso, Aurora desapareció a la vuelta de la esquina, dejando a Jimmy echando humo y con la tableta de datos. Muchas palabras obscenas después, el niño genio se resignó a mirar los archivos más de cerca. Mientras los estudiaba minuciosamente, su enojada expresión se transformó gradualmente en una de severo entendimiento. Sus ojos volaban sobre las palabras, los diagramas, los números, absorbiendo todo a la velocidad de la luz. Todo el rato, sus cejas se contraían en una creciente expresión de desaprobación.
"Esto es…" Cuando dio el último vistazo, fue con la consternada determinación de alguien listo para lidiar con el más horrible diagnóstico. "No puedes hacerme esto, Aurora". Caminó por el pasillo a un ritmo acelerado, buscando a Futuros Sheen y Libby. "Me encargaré de esto y lo haré a mi manera. Y si no te gusta, entonces diviértete intentando burlarme".
No le tomó mucho al niño genio unirse a los otros. Caminaban a un ritmo relajado, riendo y hablando unos con otros. Jimmy se acercó al trio y tímidamente se aclaró la garganta. Cindy fue la primera en notar su presencia, y poniendo una mano en su cadera, dijo con una sonrisa presumida:
"¿Demasiado tiempo lejos de mí, Neutrón?"
Jimmy no gastó energía en una réplica astuta. "Sheen, ¿puedo hablar contigo un momento?"
"Claro, creo", dijo Futuro Sheen. "¿Qué pasa?"
Futura Libby los miró curiosamente y Jimmy se frotó el brazo. "Amm, creo que deberíamos discutir esto en privado…"
Los adultos intercambiaron miradas y Futuro Sheen cruzó los brazos. "Cualquier cosa que sea, puedes escupirlo delante de…"
Futura Libby interrumpió. "No, no, está bien Sheen. Cindy y yo seguiremos adelante. Si Jimmy dice que necesita hablarte a solas, entonces necesita hablarte a solas." Su mirada viajó de Futuro Sheen al niño genio y ella sonrió. "Los veo después en la cabina del piloto, ¿ok? Vamos, Cindy."
Hizo una reverencia antes de marcharse, y Jimmy movió su cabeza mientras ella desaparecía por el corredor con una Cindy burlona tras ella.
"Todavía me confunde cuando hace eso".
Futuro Sheen alzó sus hombros. "Meh, para mí, eso de la reverencia es ardiente"
"Para ti TODO lo que ella hace es ardiente".
"¿Tu punto es…?"
Jimmy pasó sus dedos por su cabello, exhalando aprensivamente. "Olvídalo. Sheen, hay algo que necesito discutir contigo y no creo que vaya a gustarte".
Futuro Sheen se puso rígido.
"Le he echado un ojo a los datos de los experimentos que fueron ejecutados en ti", explicó Jimmy, "y no se ve bien. Lo que el Dictador te hizo… no puedo nada más chasquear mis dedos y revertirlo. Y eso no es todo."
Futuro Sheen cerró sus discordantes ojos, una acción que resaltó las ojeras debajo de ellos. Se forzó para aflojar sus dedos antes de emitir palabra. "¿Qué no es todo? ¿Qué más?"
Jimmy retrocedió un paso. "Esta es la parte que no te va a gustar".
…
Notas de traducción:
(*) Mohín. Gesto del rostro con el que se expresa desagrado o enfado, especialmente el que se hace con los labios. || Es la traducción literal del escrito de Mara: "She retreated a few paces, pouting". ¡Lo siento, estaba demasiado cansada para pensar en otra palabra! [Un.n]
(*) Palos y piedras. Frase derivada del dicho de habla inglesa que se traduce como "Palos y piedras pueden romper mis huesos, pero las palabras nunca me lastimarán". Usado normalmente como resupuesta a un insulto indicando que el insulto fue recibido pero sin efecto alguno. Traducción literal del escrito de Mara: "Sticks and stones."
Comentarios de la editora: (latinvortex)
¡Mil gracias Nataly por tu hermosa y valiosísima aportación! Me has quitado un enorme peso de encima con tu aporte asdfg 3 *^* … A todos los lectores, espero les haya gustado el cap. Personalmente me ha encantado la reacción de Futuro Jimmy al enterarse que Aurora ha traicionado a April, aunque lo mejor de todo ha sido la incómodamente-graciosa plática entre Jimmy y Cindy, jiji, pero ¿qué será lo que ocurrirá con Futuro Sheen? aasdfgh… ya saben, comentar es agradecer, amigos :3 hasta la próxima!
