Disclaimer : Kingdom Hearts et ses personnages ne m'appartiennent pas.

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Chapitre 50 : Sans relâche

Avoir Zack à leurs côtés s'était révélé être d'une grande aide, plus que Cloud ne l'admettrait. Les monstres cachés dans les fourrés n'avaient eu aucunes chances face à lui et sa robuste épée. Evidemment, les aventuriers avaient tenu à l'assister et le brun n'avait pas refusé. Il n'était pas un surhomme après tout. Cloud, lui, avait décidé de se charger lui-même d'ouvrir un chemin parmi les ronces et les lianes après qu'Axel ait proposé de tout brûler.

Le bouffon avait semble-t-il oublié que des personnes étaient peut-être enfermées sous les couches de feuillages.

Le petit groupe arriva sur une place, une structure érigée en son centre. Riku n'avait pu s'empêcher de demander pourquoi elle avait été construite et Zack s'était fait un plaisir de lui expliquer qu'elle avait été réalisée pour fêter la fin du régime royaliste à Midgar. Apparemment, le souverain n'avait pas été clément avec ses sujets et ceux-ci l'avaient fait raccourcir lorsque son règne avait pris fin. L'adolescent avait haussé un sourcil, ne comprenant pas le sens de 'raccourcir', et le capitaine le lui expliqua en passant le bout du doigt sur toute la largeur de son cou. L'adolescent avait alors déglutit bruyamment et frotté son cou.

Zack avait conclu son récit en l'informant que cette stèle avait été symboliquement construite sur la tombe de l'ancien roi afin que sa défaite l'accompagne jusque dans la mort. Mais depuis quelques décennies, les habitants ne voyaient plus ici qu'une vieille sculpture semblable à un mont de débris.

" Est-ce que tu sens quelque chose, Sora? " Demanda Cloud en parcourant les environs du regard. Il ne vit que des arbres à perte de vue et grommela sourdement.

" Rien. Soit il s'agit d'un Sans-cœur peu puissant, soit il n'y en a pas du tout. " Répondit le prince en haussant les épaules. " Mais c'est tout de même curieux qu'une forêt aussi dense soit apparue aussi rapidement. Nous sommes venus ici il y a seulement quelques mois et il n'y avait absolument rien. "

" Ce qui nous conforte dans notre hypothèse. C'est l'œuvre de l'un de ces cinglés. " Lança Axel, les nerfs à fleur de peau sans qu'il puisse expliquer pourquoi. C'était certainement dû au fait qu'il se sentait enfermé avec tous ces arbres serrés les uns contre les autres. Vraiment, tout brûler était une bonne idée selon lui.

Les voyageurs ne perdirent pas plus de temps sur la place et reprirent leur chemin en direction du quartier général de la Shinra – l'organisation qui dirigeait la ville ainsi que son armée. Zack leur servait de guide, connaissant l'endroit comme sa poche, et ils n'eurent pas d'autre choix que de lui faire pleinement confiance. Ils se retinrent de soupirer, soulagés, quand le bâtiment entra enfin dans leur champ de vision. Il surplombait largement le reste de la ville de par son immensité et le canon qui y était rattaché lui donnait encore plus d'importance. L'arme était pour l'instant dirigée vers l'horizon, par delà l'océan qui s'étendait à perte de vue un peu plus loin. Sora se demanda contre quoi une arme aussi gigantesque pouvait bien être utilisée puis se dit que finalement, il était préférable de ne pas le savoir.

Le capitaine leur fit signe de le suivre quand il se rendit compte que le groupe s'était arrêté au pied du bâtiment et le contemplait d'un air perplexe. Ils entrèrent par les doubles portes, qui s'ouvrirent sans qu'ils aient à les toucher – fait qui surprit tout le monde mis à part Cloud – et leur laissèrent découvrir l'intérieur. Tout était sombre et la décoration très sobre. Pas d'éléments superflus ou de fioritures ici et là; rien d'autre que le strict nécessaire. Une femme à l'accueil leva les yeux des documents qu'elle étudiait et les observa. Le brun lui fit un rapide signe de la main et elle se remit au travail sans prononcer un mot. L'homme les conduisit vers d'autres portes et appuya sur un bouton. Les parois s'ouvrirent et révélèrent une petite pièce aux murs en verre. Les garçons durent se serrer afin d'y entrer en un seul groupe et lorsqu'ils y parvinrent, Zack appuya sur un autre bouton et les portes se fermèrent.

Derrière lui, il entendit plusieurs exclamations étonnées alors que l'ascenseur les emmenait au dernier étage; celui où se trouvait le bureau de nul autre que Rufus Shinra.

" Hé. " Fit le capitaine en donnant un coup de coude à Cloud. " Ils n'ont jamais vu d'ascenseur de leur vie ou quoi? "

" En effet. Le Jardin Radieux est encore assez en retard sur ces technologies. " Confia le chevalier avec un petit sourire tandis qu'il regardait le prince et le jeune roi se coller à la vitre pour regarder la ville devenir de plus en plus petite sous leurs pieds. Riku, lui, prenait soin de ne pas les imiter et semblait avoir hâte de sortir d'ici. " Esthar est cependant encore plus avancée mais nous n'avons pas vraiment pris le temps de tout visiter. Nous n'y sommes restés que très peu de temps. "

" Esthar, hein? J'aimerais bien pouvoir m'y rendre, un jour. De préférence quand je me serai trouvé une petite amie. Je doute fort qu'une fille veuille habiter dans un endroit aussi lugubre que Midgar toute sa vie. " Fit le garde en se frottant le dessous du nez avec l'index.

" Tu devrais abandonner ton poste à la garde. N'était-ce pas l'avenir dont tu rêvais? " Demanda le blond, confus.

" Si mais je me dis que si je trouve la bonne personne, celle avec qui je voudrai passer le restant de mes jours, alors je serai prêt à tout sacrifier pour la rendre heureuse, même ce que je désire le plus. "

À ces mots, Cloud rit doucement en secouant la tête. Décidément, Zack était romantique à en vomir; un trait de caractère que Cloud ne partageait pas. En tout cas, plus maintenant. Il avait un peu perdu espoir de se trouver une nouvelle compagne et au fond, c'était mieux ainsi. Il ne voulait pas former de famille avec une autre femme que celle qu'il avait connue. C'était tout bonnement impensable.

" Nous y voici. " Déclara Zack alors qu'un bruit léger retentit dans l'ascenseur.

Les portes s'ouvrirent et Riku fut le premier hors de la boite de verre. Les autres suivirent peu après puis se dirigèrent au fond du couloir dans lequel ils s'étaient retrouvés après leur lente ascension. Le capitaine passa devant et leur fit signe de rester calme avant de frapper à la porte, sur laquelle se trouvaient des lettres dorées au nom du directeur de la Shinra. Une voix forte leur ordonna d'entrer, ce qu'ils firent. Zack s'approcha du bureau derrière lequel un homme en costume d'un gris presque blanc était assis, des feuilles éparpillées sur toute la surface du meuble. Ses cheveux blonds étaient plaqués vers l'arrière et ses yeux bleus se posèrent d'abord sur Zack puis sur les inconnus.

" Qui sont-ils? " Demanda Rufus avant de reporter son attention sur les documents, visiblement très occupé.

" L'aide envoyée par le Roi de Fantasia, Monsieur. " Dit le brun, soudain très sérieux.

" Il était temps. " Marmonna le directeur en signant une feuille pour finalement ouvrir un tiroir et l'y ranger. " Qu'est-ce que vous proposez? "

Les voyageurs échangèrent des regards curieux.

" C'est à vous qu'il parle. " Leur murmura inutilement Zack, pensant les aider.

" J'ai bien peur de ne pas saisir votre requête. " Finit par répondre Cloud, une main sur la hanche. Une attitude qui montrait qu'il n'appréciait pas tellement le comportement du dirigeant de la Shinra.

" C'est pourtant simple. " Reprit Rufus en levant les yeux vers le chevalier, l'air aussi peu aimable. " Qu'est-ce que vous proposez? De faire? " Ajouta-t-il après une courte réflexion.

" Nous avons bien trop peu d'éléments pour savoir comment agir. Depuis quand cette forêt est-elle apparue? Qu'est-ce qui a pu la faire pousser? Qui pourrait être le responsable? "

" Je n'aurais pas fait appel à vous si je le savais. " Rétorqua Rufus en s'adossant à son fauteuil pour s'asseoir plus confortablement. " C'est à vous de répondre à tout ça. "

" Nous ne sommes pas devins. " Lança le chevalier dont la patience diminuait rapidement.

" Non. Vous êtes des mercenaires et votre rôle à vous, c'est d'aller fouiner un peu partout en ville pour trouver comment faire disparaître toute cette végétation et y parvenir. Moi, je me contente de vous demander de l'aide et de vous remercier poliment une fois votre boulot fini. " Fit Rufus en se penchant vers son bureau pour attraper un autre document. Il le parcourut du regard et ne dit plus rien.

Cloud resta planté là, pantois. Il commença même à se demander s'il allait vraiment chercher à aider les habitants de Midgar. Tout directeur qu'il était, ce Rufus était autant en difficulté que les autres!

" Il peut bien se les garder, ses mercis. Si je fais quoi que ce soit, ce ne sera certainement pas pour un type comme lui. " Déclara Axel, les mains dans les poches. Il vit le directeur lui lancer un regard mauvais, auquel il répondit avec un sourire sournois dont lui seul avait le secret.

" Pareil pour moi. " Dit Riku en allant se tenir près du bouffon. Rapidement, Roxas les rejoignit, les bras croisés et envoyant son propre regard cinglant à Rufus.

" Sora, quelle est ton opinion? " Demanda Cloud en tournant le dos au dirigeant pour regarder son protégé. Ce dernier lui sourit malicieusement.

" As-tu vraiment besoin de me le demander? " Fit le châtain avant de sourire d'une façon plus franche. " Si on ne le fait pas pour aider le Roi, alors faisons-le au nom des Elus! "

" Bien parlé. " Commenta Axel en lui donnant une tape dans le dos. " Alors, leader, par quoi on commence? "

" Par ce qu'on fait le mieux! "

" Se battre? "

" Ce sera pour plus tard. Pour l'instant, questionnons les habitants. "

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L'idée était parfaite. Ils iraient dans les rues, se sépareraient pendant un moment pour se renseigner auprès d'autant d'habitants que possible et se rejoindraient plus tard pour mettre les informations recueillies en commun et élaborer la suite de leur démarche. Ils trouveraient certainement le coupable très rapidement en agissant de cette façon. Oui, c'était tout simplement parfait.

Sauf qu'il n'y avait aucun habitant dans les rues.

" Et maintenant? " Demanda Riku, un sourcil haussé, tandis qu'il observait son amant.

Ce dernier bouda, le visage écarlate. Tout ça pour ça…

" Il est vrai que les personnes se font très discrètes ici. " Remarqua Roxas en jetant un coup d'œil autour de lui. " Vous croyez qu'ils sont enfermés chez eux à cause des plantes? "

" Ils ne doivent pas être très rassurés. " Confia Cloud. Il sentit un frisson le parcourir. " Je peux les comprendre. "

" Je me tue à vous le dire depuis le début : il faut tout brûler! C'est encore le moyen le plus simple de savoir de quoi il en retourne. " Insista Axel, ses doigts s'agitant nerveusement à ses cotés tant il avait de mal à se contenir.

" Mais tu risquerais de blesser des personnes… " Fit savoir Sora, l'air aussi peu enthousiaste que ses amis. Le bouffon, lui, leva les yeux au ciel.

" Je ne suis pas un amateur, Sora. Je saurai me contenter de ne toucher qu'aux végétaux et à rien d'autre. Tu ne me fais pas confiance? " Demanda le roux en posant les mains sur les épaules du prince pour plonger son regard implorant dans celui de son interlocuteur.

" Axel. " Prévint Roxas, sachant pertinemment ce que cherchait à faire son amant. " Sora, ne l'écoute pas. Je ne suis pas sûr qu'il soit vraiment capable de se contrôler. "

" N'es-tu pas censé être de son côté? " Demanda curieusement Riku, l'air étonné.

" Pas quand il est aussi stupide qu'en ce moment. " Déclara calmement le blond en regardant ailleurs, tiraillé entre la honte et la fatigue.

Sora pouvait sentir tous les regards tournés vers lui bien qu'il ne pouvait voir que celui d'Axel pour le moment. Il cligna des yeux plusieurs fois et sentit une goutte de sueur couler le long de sa tempe. Alors ils le laissaient décider seul? Ils devaient lui faire confiance et se dire qu'il prendrait la bonne décision. Roxas l'avait dissuadé d'accepter et personne n'avait relevé. Peut-être parce que l'idée n'était pas si mauvaise. Ou alors il était tellement évident que la suggestion était stupide qu'aucun d'entre eux n'avait pris la peine de le dire.

Mais surtout : qui avait décidé que c'était à lui de la prendre, cette fichue décision?!

" Alors, Sora? " Insista Axel en le secouant impatiemment.

" D'accord. "

Sa réponse le surprit lui-même. Tout le monde tourna vers lui des regards estomaqués alors que le bouffon se préparait déjà à carboniser jusqu'à la plus petite brindille. Le prince réagissait vraiment mal à la pression. S'il devenait roi, il aurait tout intérêt à remédier à ce problème avant de conduire son peuple à la catastrophe – si des gens voulaient venir habiter sur les Terres Radieuses, évidemment.

Alors que des flammes commençaient déjà à lécher les troncs d'arbres avant de les enlacer puis de les dévorer, Roxas commença à réciter une sorte de prière alors que les visages de Cloud et Riku laissaient entendre qu'ils craignaient déjà le pire. Sora, lui, espéra pour Axel qu'il avait eu raison de lui faire confiance. Il ne tenait pas à avoir des milliers de morts sur la conscience.

L'incendie se propagea très rapidement et bientôt, le quart de la forêt était en proie au brasier lancé par le bouffon. Sora se sentit rassuré quand il s'aperçut que les flammes s'éteignaient dès que les végétaux étaient entièrement consumés. Bientôt, Midgar était comme elle était auparavant; ou presque. Une fois les cendres retirées, la ville serait de nouveau habitable. Avec le dernier arbre disparurent les dernières flammes, plus aucune plante ne barrant les routes ni le paysage.

" Alors? " Demanda Axel, non sans une pointe de rancœur, à ses compagnons. Fidèle à sa parole, les bâtiments n'avaient aucunement souffert des flammes ni les habitants qui s'y étaient probablement réfugiés. Cependant, la réponse ne vint pas de ses amis.

" Depuis quand es-tu capable de te contrôler? " Demanda une voix amusée. Au loin, une silhouette tourna le coin d'une rue et se dirigea vers eux, une grande guitare sur le dos. " Je suis sincèrement impressionné, Axel. J'ai bien cru que ce gamin venait de signer l'arrêt de mort de tous les habitants. " Continua Demyx.

" Alors c'était bien toi qui trainait dans les parages. " Grommela le bouffon en s'avançant vers son ancien ami, l'air mauvais.

" Pardon? " Demanda innocemment l'autre garçon. " Je ne vois absolument pas de quoi tu parles. "

" Si, justement. Je pense que tu le sais très bien. " Lança le roux en attrapant Demyx par le col de sa veste, le faisant se tenir sur la pointe des pieds. " C'était toi derrière tout ce foutoir? "

" Que tu es grossier. " Dit-on derrière lui. Axel se retourna lorsque son poing ne tint plus que de l'eau et il vit le blond se tenir à quelques pas de lui, l'air déçu. " Je te croyais au dessus de ça. "

" Qu'est-ce que tu veux, bon sang?! " S'énerva Axel, ses chakrams déjà en main. Demyx ne manqua pas de le remarquer.

" Ce que je veux? " Répéta l'autre garçon avec un sourire chaleureux qui devint subitement glacial. " La même chose que lorsqu'on était des gosses. Vivre de grandes aventures. Sauf que cette fois, je serai le héros et toi… "

Demyx leva une main et attrapa son instrument pour le placer devant lui, prêt à jouer.

" Toi, tu reconnaîtras enfin que je n'étais pas dans l'erreur! "

Axel fit un pas en arrière tandis que les doigts de Demyx parcouraient les cordes de sa cithare à une allure folle. Tout autour, des colonnes d'eau jaillirent et, charmées par la mélodie jouée par le blond, elles semblaient lui obéir et se dirigeaient toutes vers le roux. Ce dernier lança ses chakrams. Les armes laissèrent derrière elles des lignes de flammes qui aidèrent à faire s'évaporer l'eau qui menaçait si facilement de le toucher et le blesser. Il vit quelques uns des tubes aqueux imploser et envoyer vers lui une multitude de gouttelettes qui, en le frôlant, lui coupèrent l'épiderme.

" Moi, je ne vois vraiment pas en quoi tu as eu raison de suivre ce cinglé! Regarde un peu ce qu'il te fait faire! " Lança le bouffon en évitant une autre salve d'eau. Il tendit la main droite et récupéra l'un de ses chakrams, le second le rejoignant peu de temps après.

" C'est mon choix, pas le sien. " Répondit le blond en cessant de jouer. " Et tu veux vraiment savoir pourquoi je ne regrette pas d'avoir suivi Xemnas? " Ainsi, c'était le nom de l'homme qui avait éloigné Demyx de la Cité du Crépuscule. " Il suffit de voir de quoi je suis capable maintenant. Même toi tu n'arrives pas à me toucher. "

Le blond se mit alors à rire à pleins poumons, la tête rejetée vers l'arrière tandis que les sons sortant de sa gorge résonnaient dans les rues désertes de la ville.

" Je sais enfin ce que c'est qu'être fort. C'en est fini d'être une mauviette! "

Sur ces paroles, Demyx reposa les mains sur les cordes de sa guitare et joua un air doux. Progressivement, il s'entoura de bulles d'eau plus ou moins grandes. Celles aussi hautes que lui prirent la forme de son corps et lorsque tous les clones furent crées, ils se lancèrent vers Axel en mimant les gestes du blond sur leurs instruments. Chaque sosie s'entoura de cinq colonnes surgissant subitement de terre, renouvelant l'attaque à chaque pas. Le bouffon déglutit avec difficulté en voyant qu'il était entouré et que les copies se rapprochaient de lui dans l'espoir de réussir à l'atteindre. Sans plus attendre, Axel créa à son tour des clones de feu, qu'il envoya vers leurs adversaires. Ce n'est qu'après cela que le roux courut en direction du Demyx original, armes en main. Le blond leva les yeux vers lui et le regarda s'approcher rapidement, l'air impassible. Axel ne sentit qu'un léger vent lui caresser le visage avant de voir les billes d'eau restées autour du blond foncer droit sur lui. Il n'eut pas assez de temps pour créer des flammes et se protéger des projectiles et décida donc de continuer son avancée en espérant ne pas en sortir en trop mauvais état.

Il serra les dents en sentant les aiguillons couper, effleurer, transpercer sa chair. Il entendit Roxas crier son nom loin derrière lui mais ne se laissa pas déconcentrer. Finalement, il parvint, non sans difficultés, à rejoindre Demyx. Il fit complètement disparaître ses chakrams et leva le poing pour le flanquer sur le visage du blond. Ce dernier, surpris que le roux utilise une telle méthode pour l'attaquer, cessa l'air qu'il jouait et fut sonné par le coup qu'il reçut à la joue. Il tomba à la renverse et sentit des mains se poser fermement sur ses épaules pour l'empêcher de bouger. Il leva les yeux et son regard croisa celui d'Axel, qui semblait furieux.

" Crétin! Je n'ai jamais pensé que tu étais une mauviette! " Lança le roux, les sourcils froncés.

" Menteur. Je sais que tu m'as laissé tomber parce que tu en avais marre d'avoir un boulet au pied à longueur de journée! Un idiot de boulet! " Hurla le blond en levant les pieds pour frapper Axel à l'abdomen et ainsi se libérer. Il se redressa et essuya le coin de sa bouche sur sa manche, la teintant de sang. " Admets que j'ai été assez intelligent à ce moment là et que ça m'a réussi! "

" Franchement, tu veux que je te dise ce que j'en pense? " Dit Axel avec un sourire amer. " J'ai été vraiment déçu que tu suives ce gars. Je n'ai aucune idée des conneries qu'il a pu déblatérer pour te convaincre de le suivre mais franchement, je te croyais assez intelligent pour ne pas faire confiance à n'importe qui. "

" Tu vois? Tu continues! " Lança le blond, hors de lui.

" Mets-toi un peu à ma place, Demyx. Je sortais enfin du château et pour apprendre quoi? Que mes parents s'étaient fait la malle en me laissant derrière eux, et comme si ce n'était pas suffisant, mon meilleur ami se tirait lui aussi. " Fit le roux d'une voix sèche et peinée à la fois. " Comment est-ce que tu aurais réagi, toi? "

" Tu aurais pu me suivre. " S'entêta le blond, sa colère s'estompant peu à peu.

" Tu n'avais pas remarqué que ce type empestait le sang? Tu n'as pas senti que quelque chose clochait chez lui? Je t'avais prévenu. Peut-être pas comme il le fallait mais je l'ai fait quand même. Et maintenant je me rends compte que tu es sûrement avec ce Zexion. Est-ce que tu as une idée de ce que vous faites? Vos conneries ont tué des tas de gens, Demyx! Elles ont bien failli coûter la vie aux personnes qui me sont chères. " Lança le bouffon, les yeux rivés au sol et la respiration haletante.

Les deux garçons ne bougèrent plus et ne parlèrent plus. Demyx étudiait le roux et se rendait compte qu'il était sincère dans ses paroles. Il serra les poings et jura silencieusement, incapable de regarder son ancien ami.

" On était beaucoup trop jeunes quand tout ça est arrivé… " Marmonna-t-il. " J'ai vraiment – " Continua-t-il en levant les yeux, pour finalement les écarquiller et s'élancer vers Axel en criant : " Attention! "

Demyx poussa le roux de toutes ses forces, le faisant tomber et rouler sur plusieurs mètres avant de s'arrêter complètement. Pris de légers vertiges, Axel se redressa et regarda devant lui. Le blond était allongé au sol, face contre terre, une faux à la lame rose lui perçant le dos.

" Demyx… " Bredouilla le bouffon d'une voix tremblante.

Derrière lui, ses amis le rejoignirent – le blond avait dû créer une barrière pour les empêcher de s'approcher – et se regroupèrent autour de lui. Au même moment, une ombre sortit de terre, quelques filaments s'étirant vers le manche de l'arme pour l'agripper, la fumée se matérialisant progressivement. En quelques secondes seulement, la silhouette vaporeuse avait pris la forme d'un homme vêtu d'un long manteau noir, ses cheveux d'un rose terni contrastant fortement avec les habits sombres de l'inconnu. Ce dernier posa un pied sur le dos du corps de Demyx et sortit la lame de sa prison de chair.

" Vous avez enfin daigné venir jusqu'ici. J'ai bien failli venir vous chercher moi-même. " Fit l'homme avec un sourire malsain.

Il enjamba le cadavre du blond et se dirigea vers Axel d'un pas lent et gracieux. Il s'accroupit alors devant lui et prit le menton du bouffon entre ses doigts pour l'obliger à le regarder.

" Quoi? Ne me dis pas que tu es triste? Ce garçon a passé la plupart de sa vie à te détester. Il s'en est aussi pris à tes amis. Tu devrais être heureux qu'il disparaisse. "

L'homme se redressa rapidement pour éviter le poing qui avait failli le heurter au visage. Il ricana quelques instants avant de se reculer un peu pour garder ses distances. Il ne fut pas surpris quand Axel se jeta sur lui, animé par une rage sans limite. Il frappait en tous sens, sa colère augmentant un peu plus chaque fois que l'inconnu esquivait les attaques. Finalement, l'homme en noir disparut dans un mélange de pétales de fleurs et de feuilles pour réapparaître au milieu du groupe qui hésitait à aider Axel.

" Quoi? Vous ne participez pas? " Demanda Marluxia, amusé quand les voyageurs se retournèrent brusquement pour lui faire face. " Allez, j'ai une mission à accomplir, moi. Ne perdons pas de temps. "

Marluxia ouvrit les bras en grand et des lianes surgirent du sol pour se diriger vers ses adversaires.

" Wow! " S'exclama Sora tandis que des ronces s'enroulèrent autour de sa taille et le soulevèrent, le suspendant à plusieurs mètres au dessus du sol.

Le jeune châtain posa une main sur les lianes et les gela immédiatement. Un coup de pied dans la tige solide et celle-ci céda au choc pour le laisser regagner la terre ferme. Il fronça les sourcils en regardant à terre, horrifié quand il se rendit compte que des ronces rampaient par centaines, semblables à des serpents. Le prince tomba lourdement au sol mais se ressaisit rapidement. Il prépara un sort de feu mais n'eut pas le temps de le lancer. Il vit l'inconnu se diriger vers lui d'un pas rapide, prêt à l'attaquer. Instinctivement, Sora fit un saut en arrière mais fut stoppé brusquement quand un mur de ronces se forma derrière lui pour l'empêcher de fuir. Le prince vit la lame rose descendre vers lui et il leva les mains vers le ciel. Un bruit métallique résonna dans les airs alors que sa Keyblade apparaissait juste à temps.

Derrière son ennemi, Roxas se préparait à l'attaquer par surprise pour finalement être mis à l'écart par de nouvelles lianes s'entortillant autour de ses chevilles et l'attirant plus loin, l'éloignant de Marluxia. À sa gauche, Cloud avait levé son épée pour l'abattre sur l'inconnu mais ce dernier leva une main, créant un nouveau mur végétal s'enroulant autour de l'arme du chevalier pour le rendre inoffensif.

" On a beau l'attaquer de tous les côtés, il repousse tous nos assauts. " Se dit Sora, à présent paniqué.

" J'aime cette expression sur ton visage. " Susurra Marluxia, l'air ravi. " Tu as peur, n'est-ce pas? " Pour toute réponse, Sora déglutit rapidement. " Tu as bien raison. Regarde la facilité avec laquelle je repousse tes amis. "

En effet, le spectacle était très inquiétant. Cloud était à moitié enveloppé par les ronces après avoir tenté de récupérer son arme. Roxas luttait contre les branches qui venaient par dizaines pour s'acharner sur lui. Axel lançait ses chakrams mais ratait chaque fois sa cible; il avait même tenté de brûler les végétaux mais rien n'y fit. Riku avait le visage en sang et les bras couverts de coupures mais il semblait résister tant bien que mal. Sora, lui, était prisonnier entre un mur de ronces et Marluxia lui-même. La situation ne jouait pas en leur faveur.

Et pourtant, elle changea subitement du tout au tout. Poussant un cri pour s'encourager lui-même, Zack courut droit vers eux et trancha, arracha, piétina les branches, laissant l'occasion à Roxas et Riku d'enfin attaquer leur adversaire. Celui-ci poussa une exclamation, agacé, et se recula vivement pour éviter les Keyblades dirigées vers lui. Lorsque le petit groupe put se rassembler, les garçons s'assurèrent que tous se portaient bien et en profitèrent pour soigner les blessures de certains.

" Soignez-vous, vous ne ferez que gaspiller votre énergie. " Lança Marluxia, rageant silencieusement. " Vous ne pourrez rien contre ça. "

Les ronces se dissipèrent pour finalement se rejoindre sous les pieds de l'homme aux cheveux roses. Elles formèrent un haut pilier au sommet duquel trônait leur créateur, l'air satisfait. Les branches s'enroulèrent alors les unes autour des autres autour de l'individu, leur masse compacte le cachant depuis la taille jusqu'aux pieds. Lentement, les lianes prirent la forme d'une créature blanchâtre tenant entre ses deux mains des armes semblables à la faux que tenait l'individu, leur taille correspondant au géant né devant les yeux ébahis des aventuriers.

Marluxia tendit une main devant lui et sa création flotta vers l'avant, levant l'une des lames pour finalement l'abattre au sol. La seconde suivit rapidement et les chocs combinés des impacts créèrent une lame de vent brisant tout sur son passage. Les garçons se séparèrent en deux groupes en évitant l'attaque et virent avec horreur le bâtiment situé un peu plus loin être complètement détruit.

" Il ne faut pas se battre ici! Il va tout détruire! " S'exclama Sora, paniqué.

" Je crois qu'il s'en fiche un peu. " Fit remarquer Cloud en serrant fermement le manche de son épée. " Le mieux est d'espérer le vaincre avant qu'il ne cause trop de dégâts. "

Le chevalier n'avait pas encore terminé sa phrase qu'il chargeait Marluxia, perché sur le dos du monstre qu'il avait créé. Cependant, son coup fut paré par l'une des armes gigantesques et Cloud fut repoussé comme un vulgaire insecte. Zack réussit à le réceptionner et à lui éviter de sérieuses blessures.

Après avoir observé la scène, Riku essaya d'attaquer à son tour mais cette fois, ce fut l'une des lames qui fut visée. Comme l'argenté s'y était attendu, la tâche fut bien moins ardue. Il put donner trois coups avant que l'arme ne se rebelle et tente de le pourfendre. L'adolescent se recula et vit ses compagnons l'imiter. Il fut rejoint par Roxas et Cloud alors que le reste du groupe se chargeait de l'autre bras.

" Ce ne sera pas si facile! " Lança Marluxia en levant les mains au ciel.

Une sphère lumineuse naquit au dessus de lui, s'élevant un peu plus en grossissant. Lorsque l'homme au manteau laissa retomber rapidement ses bras devant lui, des faisceaux sortirent du globe, balayant le sol en se croisant régulièrement. Les aventuriers se reculèrent et esquivèrent du mieux qu'ils le purent, mais trop occupés à éviter les rayons, ils ne remarquèrent pas que Marluxia était descendu de la créature pour les frapper directement, sa propre faux en main. Il se dirigea vers Riku et lui asséna un coup dans le dos avant de l'envoyer percuter une ligne de plein fouet. Entendant son cri, Sora se tourna vers son compagnon pour voir Marluxia juste devant lui, sur le point de l'attaquer à son tour. L'homme frappa horizontalement et bien que le châtain ait bloqué le coup, il fut néanmoins projeté à son tour vers l'un des faisceaux. Il hurla de douleur lorsqu'il sentit la lumière brûler sa peau sans même lui laisser une chance de s'en protéger. Il tomba au sol, recroquevillé sur lui-même alors que l'ennemi disparaissait pour retrouver sa place sur le dos de l'être blanc.

" On dirait l'un de ceux qui ont envahi la Cité. " Fit Roxas en observant la créature.

" Tu veux parler des Simili? " Fit Marluxia, un sourcil haussé. " Ne les trouves-tu pas magnifiques? Ne sont-ils pas puissants? "

Aussitôt, le Simili recommença à marteler le sol de ses armes colossales, envoyant des lames de vent s'écraser contre les maisons les plus proches qui résistèrent faiblement aux chocs. Riku et Sora se relevèrent péniblement et retrouvèrent un peu de courage en voyant leurs amis se battre sans relâche. Ils prirent part au combat une nouvelle fois et les assistèrent. Leur acharnement fut récompensé quand les lames se brisèrent sous les coups répétés et tombèrent lourdement au sol, disparaissant au contact du bitume.

La créature se mit alors à trembler et à se tordre, comme si son corps entier était parcouru d'une douleur atroce. Elle se posa lentement au sol et disparut, laissant son maître seul et à la merci de ses attaquants. Axel ne perdit pas un instant et lança ses armes sur Marluxia, pour finalement écarquiller les yeux quand elles furent bloquées par ce qui semblait être un mur invisible. Le mur se mit à briller d'une lueur douce, révélant, en disparaissant, une longue manche anthracite de laquelle une main squelettique sortait, tenant la faux de l'homme aux cheveux roses. Le reste du corps du gardien se dévoila, filiforme et recouvert d'un manteau abimé. Il semblait qu'il s'agissait d'un autre Simili, celui-ci un peu moins grand et protégeant moins efficacement son maître; du moins en apparence.

Ce dernier claqua des doigts. Des fils blancs sortirent du bout de ses doigts pour s'attacher autour de ses poignets et de ses chevilles, les autres extrémités en faisant de même avec l'être blanc. Marluxia plaça un pied en avant et positionna ses mains comme s'il tenait son arme. Il leva les bras et les baissa, le Simili imitant ses mouvements. La faux s'abattit devant le duo, effleurant quelques uns des combattants. L'homme aux cheveux roses changea la position de ses mains et tourna sur lui-même. La lame de la faux se plaça parallèlement au sol et décrivit un cercle. Les garçons durent se reculer rapidement pour ne pas être blessés. Sora attendit que la créature se relève pour lancer sa Keyblade sur Marluxia qui, pris au dépourvu, fut frappé de plein fouet et poussa une exclamation de douleur.

" Immobilisez les bras !" Lança Sora en regardant ses compagnons. " Roxas! Cloud! Avec moi! "

Les deux appelés acquiescèrent d'un signe de tête. Roxas vint se placer près du châtain, évitant soigneusement d'être touché par les attaques répétées du Simili.

" Il faut l'empêcher de les attaquer pour qu'ils puissent se concentrer. " Fit Riku en se plaçant devant le trio.

Les autres garçons le suivirent et firent tout leur possible pour éviter à l'arme de s'approcher de trop près de Sora et ses deux compagnons. Les deux adolescents prirent une profonde inspiration. Roxas observa Sora, attendant de savoir ce qu'il devait faire. Quand il vit le châtain former une bulle d'eau à ses pieds, il fit de même. Ils les firent grossir considérablement, puis quand le jeune prince sembla satisfait, il leva une main et indiqua son objectif, sa main gauche tendue vers la main droite du Simili. Roxas cibla la seconde et lança sa sphère aqueuse en direction de sa cible. Mais la créature bougeait énormément et rapidement, si bien qu'atteindre ses mains était délicat. Le jeune roi fut le premier à englober l'une des mains du Simili avec la sphère d'eau et fort heureusement, Sora y parvint peu de temps après lui.

" Vous commencez à m'agacer! " Lança Marluxia en balayant l'air devant lui, repoussant ses assaillants. Il leva des yeux plein de hargne vers le trio restés en arrière et décida de s'approcher d'eux pour leur régler leur compte.

Aucun d'eux ne se laissa intimider. Sora claqua des doigts et la bulle se transforma en colonne partant de la main jusqu'au sol. Comprenant aussitôt ce qu'il voulait faire, Roxas s'empressa de faire de même tandis que Cloud préparait son propre sort. Le pilier liquide de Roxas eut à peine touché le sol que le chevalier lançait une bourrasque glacée en direction du Simili. Les colonnes se gelèrent rapidement, maintenant la créature en place et l'empêchant de bouger les bras. Marluxia était à découvert à présent et il s'empressa de rompre les liens qui l'attachaient à l'être blanc.

Cependant, il ne fut pas assez rapide. Sans la moindre hésitation, Axel s'était jeté sur lui et l'avait frappé à l'abdomen avec l'un de ses chakrams. Il pouvait sentir du sang couler le long de ses doigts et l'odeur lui aurait donné la nausée s'il n'avait pas eu cette seule et unique pensée à l'esprit :

Il avait vengé Demyx.

Il regarda l'homme tomber à genoux d'un air impassible, ce même homme qui avait été le bourreau de son ami d'enfance. Pourquoi avait-il fallu tant de temps à Demyx pour se rendre compte qu'il avait fait le mauvais choix? Pourquoi ne s'étaient-ils pas vus bien plus tôt? Réconciliés bien plus tôt? Demyx serait-il encore vivant?

Si Axel avait réagi différemment, qu'il était resté plus calme quand son meilleur ami lui avait annoncé vouloir partir de la Cité du Crépuscule, le blond serait-il resté avec lui, en sécurité?

" Quel idiot… " Marmonna Axel en se mordant la lèvre, les larmes lui montant aux yeux. Il lâcha son arme et la laissa tomber à ses pieds. " Quel idiot. " Répéta-t-il en fermant les yeux.

Il fronça les sourcils quand il entendit Marluxia se mettre à rire avant de geindre à cause de sa blessure à l'abdomen. Le bouffon ouvrit subitement les yeux et, dans une colère noire, lui flanqua un coup de pied à l'estomac, le faisant tomber à la renverse avec un cri de douleur.

" Qu'est-ce qu'il y a de si drôle, sale –" Commença le bouffon. Il s'interrompit quand il sentit des mains se serrer autour de son poignet et vit Roxas lever vers lui un regard inquiet. Le roux baissa les yeux, honteux de s'être conduit ainsi devant lui.

" Bravo, vous avez réussi à me battre. " Hoqueta l'homme aux cheveux roses, le sourire aux lèvres. " Il aura seulement fallu que vous soyez six pour y parvenir. "

" Qu'est-ce que vous cherchez, au juste? " Fit Sora d'une voix faible.

Il sentait sa peau, ses muscles brûler et la douleur semblait même se répandre. C'était comme si son corps était en train de prendre feu. Il espérait un peu que la sensation disparaîtrait à la mort de celui qui l'avait provoquée. Riku, debout à ses cotés, semblait souffrir des mêmes symptômes.

" Vous ne comprendriez pas. " Murmura Marluxia.

Il leva une main et chercha quelque chose à l'intérieur de son manteau. Le petit groupe réuni autour de lui se figea, préparé à l'attaquer si besoin était, mais se détendit quand seule une feuille de papier fut sortie. Le mourant la prit à deux mains et commença à la déchirer en petits morceaux.

" Je vous laisse un petit cadeau d'au revoir. J'espère que vous appré… "

Sa bouche se figea avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, et il rendit son dernier souffle. Les voyageurs froncèrent les sourcils et se retournèrent pour partir. Autour d'eux, les ronces commencèrent à se flétrir, disparaissant lentement et laissant voir le sol de Midgar.

" Hé, est-ce que vous entendez ce bruit? " Demanda subitement Roxas, alerte.

Sa question fut suivie d'un sifflement d'abord léger puis plus fort, suivi d'autres. Les aventuriers se retournèrent et, ne voyant rien derrière eux, levèrent les yeux au ciel. Ils ne purent réagir qu'une pluie de météorites s'abattait sur eux. Cloud leva son arme au dessus de sa tête et pressa une main contre le plat de la lame, espérant vainement réussir à se protéger des projectiles. Il sembla qu'une éternité s'écoula avant que la pluie ne cesse et laisse place à un silence assourdissant. Le chevalier regarda autour de lui et s'aperçut que seul Zack était encore conscient. À part eux, tout le monde était à terre, évanoui.

L'attention du blond fut attirée par un bruit derrière lui, semblable à celui de pas, et il fit volte face pour voir de qui il s'agissait. Il sentit son sang se glacer et écarquilla les yeux.

De longs cheveux argentés encadraient un visage à l'expression cruelle. Une veste de cuir laissait apercevoir un torse développé. Une fine épée longue de plusieurs mètres était tenue dans la main gauche de l'individu. Il n'y avait pas d'erreur possible…

" Séphiroth… " Murmura le chevalier, ses mains se mettant à trembler violemment à ses côtés. " Comment… "

Comment pouvait-il être revenu? Il était mort. Cloud l'avait vu de ses propres yeux. Il avait même aidé Ansem à éliminer l'argenté. Non, il ne pouvait pas avoir survécu. Les yeux du blond se posèrent sur les bouts de papier éparpillés au sol et il comprit. D'une certaine façon, cette feuille de papier était liée à l'apparition du terrible monarque.

Ce dernier profita de l'inattention de Cloud pour placer un pied en arrière, prendre appui dessus et frapper le blond. Le chevalier réagit juste à temps et réussit à parer l'assaut, bousculant Zack et l'envoyant tomber un peu plus loin, derrière lui.

" Jouons ensemble, chevalier. " Dit Séphiroth d'un ton mielleux. " Au nom de notre amitié commune avec Ansem. "

Sans attendre de réponse, il disparut, des plumes tombant au sol là où il s'était tenu quelques instants plus tôt, pour réapparaître derrière Cloud. Le chevalier pivota sur les talons et bloqua une nouvelle fois le coup de son adversaire. Il perdit l'équilibre sous la force de l'attaque et tomba à la renverse, lâchant son arme. Il leva la tête et vit l'homme se préparer à le frapper à nouveau. Le blond chercha son épée du regard et la trouva sur sa droite, trop éloignée pour qu'il puisse l'attraper. Il ferma alors les yeux, désespéré.

Même s'il esquivait l'assaut, au bout du compte, il finirait par perdre la bataille. Après tout, il avait fallu des dizaines de personnes pour vaincre le monarque.

Le blond se prépara à l'impact et serra les poings. Mais le coup ne vint jamais. Il entendit distinctement le bruit de deux lames s'entrechoquant puis un long silence. Il ouvrit lentement les yeux, appréhendant ce qu'il était sur le point de voir. Ses yeux se posèrent d'abord sur des chaussures noires. En les levant un peu plus, il aperçut un pantalon de la même couleur et encore plus haut, une veste au col bordé de fourrure.

Mais ce qui attira le plus son attention, ce fut l'arme que tenait l'homme. Il n'en connaissait qu'un seul capable de manier une Gunblade.

" J'arrive à temps. " Fit Squall.

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Playlist :

Fight! Demyx : The Black Mages – Force Your Way

Fight! Marluxia : Odin Sphere – A Hard Fight and Then Hope

A/N : Bon sang, j'avais cette toute dernière scène en tête depuis des lustres et je mourrais d'envie de l'écrire. Si je m'étais écoutée, elle se serait déjà passée avant l'épisode à Londres mais je ne voulais pas qu'on revoie Squall trop vite. XD Pfiouu, ce chapitre m'a…pas vraiment épuisée mais pas loin. Les combats, c'était quasiment de l'écriture automatique. J'ai écouté les musiques correspondantes en boucle et paf! Mes doigts se mettaient à taper d'eux-mêmes sur le clavier et tout me semblait clair et évident. Mais ça me laissait toute bizarre après. xD (c'est sûrement ce qu'on ressent en sortant d'une hypnose) Bref, je vais en rester là au cas où je serais en train de vous faire peur. (oh, pour la petite information, le second Simili qu'invoque Marluxia est celui qu'on voit dans le tout dernier combat contre lui dans Re:Com) La mise à jour s'est faite supra rapidement et en général, j'aime bien attendre au moins une semaine avant de poster un nouveau chapitre mais vu l'irrégularité de mes mises à jour quelques mois plus tôt, on va dire que c'est ma façon de rattraper le coup! Oh, et ne vous réjouissez pas trop vite, hein! Séphiroth est toujours là et il va bien falloir en faire quelque chose dans le prochain chapitre! \o/ (un magnifique volontaire pour poser en cours de modèle vivant! xD) Comme toujours, merci milleuh fois pour vos messages! \o/ Continuez à m'envoyer des fleurs, ça flatte mon égo et ça me fait écrire plus vite. xD