Chuck Bass commanda un scotch au barman.
Il n'avait jamais ressenti le besoin de boire de l'alcool de cette manière. Du moins pas qu'il s'en souvienne, ni depuis qu'il avait mit les pieds sur le sol américain en rentrant de Prague.
- Est-ce qu'il va bien ? s'inquiéta Serena depuis un coin de la salle aux côtés de ses amis.
- Il semble avoir accusé le coup, répondit Nate. En tout cas, il ne reste pas cloîtré dans sa chambre comme à son arrivée ici. Il a accepté de venir à cette soirée sans rechigner, je prend donc ça comme un signe positif.
- Cette soirée était prévue depuis des semaines, maugréa Blair. Ma mère a requis sa présence personnellement.
Pour une fois Eléanor Waldorf ne pouvait pas dire quoi que ce soit de négatif à l'encontre du jeune-homme. La soirée était somptueuse. Tous les grands noms de la mode et de la haute société New-Yorkaise s'étaient bousculés pour y être invités.
Chuck avait manœuvré la styliste de main de maître. Lorsqu'elle avait entendu que la réception en l'honneur de Tim Gunn se ferait à l'Empire, elle avait été très impressionnée. Elle avait reconnu qu'il devait avoir quelques qualités pour réussir à ce que cet événement se déroule dans son hôtel.
Depuis, les relations entre eux étaient moins tendues, presque amicales, même. Il faut dire que Chuck avait mis les petits plats dans les grands et avait su jouer de son charme avec Eléanor.
Son nouveau comportement, moins outrancier et le fait que Blair resplendisse de bonheur depuis des semaines avait également fait pencher la balance en sa faveur.
Cependant depuis qu'il avait eu connaissance du site de gossip girl, les choses avaient imperceptiblement changées entre les deux tourtereaux. Cela ne faisait que quelques jours mais Blair n'avait pu s'empêcher de sentir la distance qu'il installait entre eux.
Ou alors était-ce elle qui devenait paranoïaque ?
Non ! Il avait bel et bien refusé de passer la nuit avec elle après qu'ils lui aient parler de son passé. Il avait préféré rentrer à l'Empire, seul. Depuis, elle voyait à nouveau cette petite lueur qui brillait au fond de son regard. Celle qui avait disparue quand elle l'avait revu pour la 1ère fois au Mandarin.
Elle n'était pas totalement identique cependant. C'était plus une lueur de regret que de tristesse à présent. Par contre le motif sous-jacent en était toujours le même, le dégoût de lui-même.
C'était ce qui avait poussé le jeune-homme vers l'autodestruction à plusieurs reprises autrefois. C'était même ce qui avait régenté la quasi totalité de son existence. Elle craignait qu'il ne soit à nouveau aspiré dans un cycle infernal après avoir découvert ses mauvais agissements du passé.
Elle se mordit l'intérieur de la joue en l'observant avaler une goulée de liquide ambré.
Elle était anxieuse à l'idée que tout ne s'effondre encore une fois autour d'eux. Elle avait même contenu sa colère quand elle avait appris que Humpty Dumpty serait présent ce soir car elle ne voulait pas se disputer avec lui pour cet imbécile.
Elle maudit intérieurement gg à nouveau.
Pourquoi fallait-il toujours que cette peste sème le trouble dans leur vie ?
Encore une chose qu'elle aurait voulu pouvoir expulser loin d'eux. Tout comme elle l'avait fait pour les enfants Humphrey. Enfin presque !
A ce niveau là aussi, Chuck était moins enthousiaste. Les complots n'avaient plus l'air de vraiment l'intéresser. D'ailleurs, il avait même permis à ce cloporte d'être sur la liste des invités, après que Lily aie lourdement insisté.
Elle tentait de rapprocher les membres de sa famille du mieux qu'elle le pouvait mais ce n'était pas gagné.
Serena refusait obstinément d'adresser la parole à Dan et Éric s'était finalement plus ou moins rangé du côté de sa sœur. Surtout, il avait d'autres chats à fouetter. Sa relation avec Roy était à présent officielle et il passait le plus clair de son temps chez le jeune-homme, évitant ainsi l'ambiance familiale étouffante.
Les choses ne s'étaient pas arrangées entre Rufus et son fils, leurs différents s'étaient transformés en gouffre après que Jenny ait quitté New-York.
Blair relâcha un soupir. Au moins, Elle, était loin !
- Il a passé tout l'après-midi d'hier avec ma mère, indiqua la blonde.
La brune posa un regard surpris sur sa meilleure amie.
Chuck ne lui avait pas parlé de ça quand ils avaient déjeuné ensemble la veille. Elle pensait qu'il avait une réunion de travail importante. Elle l'avait trouvé un peu distant et fatigué. Il avait vaguement grommelé quelque chose à propos de Bass Industrie.
Elle sentit son cœur se serrer. C'était comme s'ils étaient revenus plusieurs mois en arrière. Quand tout avait commencé à partir en vrille entre eux. Quand il avait tenté de la repousser le plus loin possible de lui au moment de ... l'anniversaire de la mort de Bart, qui se situait dans une semaine exactement.
Quelle idiote !
Elle avait cru que parce qu'il était amnésique, il ne se souviendrait pas de la date mais maintenant il savait tout ... ou presque.
Elle ignorait ce que ça impliquait réellement pour lui, il ne s'en était pas ouvert à elle, balayant le sujet d'un revers de main quand elle avait tenté de l'aborder. Néanmoins, elle se rappelait parfaitement de l'avertissement de son thérapeute.
Il était à nouveau taciturne et elle le déplorait. Elle ne souhaitait pas qu'il s'enfonce dans ses angoisses et ses anciens démons.
Elle avala une bonne lampée de son champagne. Ils avaient sans doute occasionné bien plus de dégâts que Chuck ne voulait le laisser paraître.
Mais qu'auraient-ils bien pu faire d'autre à ce stade ?
Elle croisa son regard noisette comme il revenait vers eux, un autre verre à la main.
Chuck carra la mâchoire. Chacun le scrutait avec attention. Comme s'il allait s'effondrer d'une seconde à l'autre. Il ne pouvait pas nier qu'il était toujours sous le choc de ce qu'il avait appris de la bouche de ses amis six jours plus tôt ... et de ce qu'il avait lu sur le site de gg malgré les supplications de Blair.
Il n'avait pas pu lutter contre le besoin de savoir. Comment résister quand tout ce qu'il avait à faire pour sortir du brouillard, c'était de consulter le site de ragot qui retraçait ses faits et gestes précisément ?
Le moins qu'on puisse dire, c'est que son existence n'avait pas été des plus joyeuses ni des plus glorieuse même si c'était ce qui transparaissait au départ. Il avait assisté et donné les fêtes les plus mémorable de l'UES. Toutes plus décadentes les unes que les autres. Pourtant il avait bien saisi que derrière tout ça, se cachait le grand malaise d'un adolescent apeuré par la vie d'adulte qui s'offrait à lui.
Ce n'était pas non plus Oliver Twist, fallait rien exagérer, mais ce qui était certain, c'est qu'il n'aurait pas pu l'imaginer si on ne la lui avait pas raconté.
Il avait surtout été un sinistre con jusqu'ici. Il s'était comporté comme un salopard a qui tout était dû. Il comprenait mieux pourquoi les gens réagissaient de cette manière en sa présence.
Ce qu'il retenait d'autre, c'est que sa mère biologique n'était pas morte. Elle était bien vivante, quelque part, loin de sa vie. Elle en avait décidé ainsi à sa naissance et n'était réapparue que pour aider son oncle à lui voler son héritage.
Blair posa sa main sur la sienne, le rappelant à la réalité.
Il croisa son regard une nouvelle fois. Il pouvait y lire l'inquiétude qui la taraudait. Il dévisagea son meilleur ami et sa sœur, eux non plus n'étaient pas rassurés.
- Je vais bien, indiqua-t-il.
Ses amis semblèrent pousser un soupir de soulagement collectif et la main de sa petite-amie se resserra autour de la sienne. Il lui rendit son geste d'une pression des doigts et lui sourit. Il ne voulait pas qu'elle se tracasse à son sujet. Il n'était pas une pauvre chose dont elle devait pendre soin. Il était Chuck Bass et il entendait bien associer une nouvelle connotation à son nom, bien loin de celle qui avait cours.
Ce n'était pas comme s'il se souvenait véritablement. Ça ne l'affectait pas réellement outre mesure. C'était plutôt comme s'il avait lu le résumé d'un film. La vie de quelqu'un d'autre. Une vie des plus pathétiques sommes toutes.
A part la période où la femme à qui appartenait son cœur, encore aujourd'hui, avait partagé sa vie à l'Empire quelques mois avant qu'il ne décide de disparaître.
Elle était restée plutôt évasive sur les raisons de leur rupture mais étant donné ce qui s'était passé entre eux depuis le début de leur relation, il s'attendait au pire venant de sa part.
Il n'avait rien trouvé à ce propos nulle part. Connaissant Blair, elle avait sans doute tout réussi à garder sous contrôle pour éviter l'humiliation publique.
Cette question l'obsédait mais elle n'y répondrait pas. Pas plus que Nate ou Serena. Ils étaient tous restés muets comme des carpes .
Il avait bien tenté le coup avec Eléanor. Elle semblait tellement lui en vouloir qu'elle devait en connaître la raison. Il avait réussi à plus ou moins l'amadouer avec cette soirée en l'honneur d'un grand magna de la mode. Pourtant, il n'avait pas pu obtenir les informations qu'il souhaitait.
Il avait même tenté sa chance avec Lily, sans plus de succès. Il s'était pas mal rapproché de sa mère adoptive ces deux dernières semaines. Pas pour de bonnes raisons malheureusement. Bass Industrie avait pas mal de problèmes. Les trois mois où il avait laissé dériver le bateau leur coûtait cher. Très cher.
Malgré tout son travail, il n'était pas parvenu à enrayer pleinement les conséquences de sa disparition soudaine.
L'entreprise était sur le point d'être rachetée par Thorpe Entreprise. Un groupe immobilier plutôt agressif qui menaçait de démanteler BI en lambeaux. Il ne comprenait pas pourquoi cet ancien associé de Bartholomew Bass était si acharné à disloquer ce que son père avait mit tant de temps et d'acharnement à construire.
Sa mère adoptive lui avait appris qu'elle avait eu une aventure avec Russel Thorpe lui même il y a plusieurs années mais à ce moment là, elle n'était pas encore Mme Bartholomew Bass.
Qu'est-ce qui pouvait donc poussé ce type à vouloir détruire son héritage ?
- Chuck Bass, s'exclama soudain Tim Gunn.
Blair se redressa inconsciemment et ses yeux luire de fierté quand il serra la main de son petit-ami.
- Tim, bonsoir, répondit-il. Laissez-moi vous présenter ma merveilleuse petite-amie, la fille d'Eléanor, Blair Waldorf.
- Et toute aussi divine à ce que je vois, la complimenta l'homme au cheveux blanc en saisissant à présent ses phalanges. C'est un honneur pour moi. J'ai eu l'occasion de rencontrer votre mère à plusieurs reprises et j'apprécie énormément son travail.
- Elle vous tient en grande estime également, répondit-elle en rougissant légèrement.
- Voici, ma sœur adoptive, Serena Van Der Woodsen ainsi que Nathaniel Archibald, son cavalier.
Tim serra la main de chacun d'eux avant de se tourner à nouveau vers l'hôte de la soirée.
- Vous vouliez me voir en entretien privé ? questionna-t-il à l'adresse de Chuck.
- Oui, j'ai besoin de m'entretenir avec vous un moment, si vous voulez bien me suivre dans mon bureau, acquiesça le jeune-homme brun.
Blair lui jeta un regard interrogateur qu'il évita soigneusement.
Au lieu de ça, il s'éloigna avec l'invité d'honneur en direction du hall.
