Avatar no me pertenece, ni la historia tampoco, es de Liselle 129. Yo solo la traduzco con su autorización.

Un nuevo mundo

Paso casi un año antes de que Zuko pudiera ver por fin a Song otra vez, las flores de la primavera colgaban pesadamente de los árboles. Los dos habían estado intercambiando cartas tan a menudo como podían, pero la había echado de menos mucho. Había demasiado trabajo por hacer. En primer lugar, por supuesto, tuvieron lugar los funerales y su coronación. Había tratado de mantener la última parte lo más simple posible, pero había ciertas tradiciones que tenía que respetar si quería que todos lo aceptaran como legítimo en su posición.

Después de las formalidades, Zuko había supervisado la retirada de todos los soldados en partes remotas del mundo y de las negociaciones en curso de la restauración y así sucesivamente. Naturalmente, había una gran cantidad de cosas en su propio palacio para limpiar, eliminar a los soldados y nobles que habían sido leales a su padre y su hermana, y que podría tener ambiciones propias. Desde luego, no iba a descartar la posibilidad de un sabotaje o asesinato, sobre todo de aquellos que tenían sospechas sobre la participación de Zuko en la muerte de Ozai. Después de todo, estas cosas eran parte de la forma en que se hacían las cosas en la Nación del Fuego.

O por lo menos, lo habían sido. Zuko tenía la esperanza de cambiar eso y animar a su gente a trabajar con el resto de las naciones. En cierto modo, ahora era su misión una parte de eso, a pesar de que estaba lejos de ser la razón principal.

Afortunadamente, la mayoría de los militares había estado, simplemente siguiendo órdenes y parecían no tener ningún problema en tomar a alguien nuevo, sobre todo cuando las nuevas misiones hacían más probable que pudieran quedarse en casa con sus esposas e hijos en lugar de poner sus vidas en peligro. Zuko rápidamente encontró que el mantener a la mayor parte de las tropas en el país le ganó el favor de las mujeres de la nación.

Zuko había alistado a Mai y Ty Lee para ayudar con la seguridad de su persona. Las dos eran muy competentes, y como había señalado anteriormente, ninguna de ellas parecían tenerle mala voluntad por matar a Azula. Ty Lee, de hecho, estaba abiertamente agradecida.

Zuko había llegado a conocer a las dos jóvenes bastante bien en los meses siguientes, y se había sorprendido mucho al ver que Mai había albergado una inclinación romántica hacia él desde hace bastante tiempo. Sin embargo, como se fueron conociendo, pronto se hizo evidente que el hombre en que se había convertido no coincidía exactamente con la idea de infancia de Mai. Esto fue un alivio para Zuko, por supuesto, ya que sus afectos ya estaban en otra parte. Fueron capaces de seguir siendo simplemente amigos, y si persiguía una vida amorosa en una dirección diferente, era asunto suyo.

El mayor problema que había tenido que enfrentar fue el de los no combatientes que habían estado viviendo de los bolsillos del Reino Tierra, a veces durante dos o tres generaciones. Dado que la ambición de la Nación del Fuego había sido siempre dominar el mundo, no era suficiente tener una presencia militar. También habían colonizado las regiones que conquistaron, formando comunidades civiles. Todas estas personas necesitan ser reubicadas para que las tierras que ocupaban fueran devueltas al Reino Tierra. El territorio a disposición de la Nación del Fuego era amplio, pera tenía a su propia población, lo que significa que la cadena de islas que la componen ya no podía contener a todos. Para solucionar esto, Zuko había elaborado un acuerdo con Aang para utilizar el Templo Aire del Oeste y sus islas circundantes para aquellos que regresaban.

El proyecto de hacer del templo abandonado una adecuada residencia no era un gran trabajo, a pesar de sus enormes proporciones, pero sí lo era conseguir trabajo para los quienes lo habían perdido. Con el tiempo, Zuko incluso contrató a un grupo de maestros tierra para servir a la doble función de acelerar el proceso y facilitar la cooperación entre las dos naciones.

Aunque aún quedaba mucho por hacer, Zuko ahora sentía que lo más difícil ya había pasado, por lo que había venido aquí, a la casa de Song, para cumplir una promesa o dos. Ahora que estaba aquí, comenzó a pensar que aún tenía una tarea muy difícil por delante, y vaciló, preguntándose si esto había sido un error después de todo.

Para un observador casual, Zuko hubiera parecido estar de pie solo en el patio de la sencilla casa de madera. Había convencido a sus guardaespaldas para quedarse, pero sabía que dos o tres lo habían seguido sigilosamente y se ocultaban en algún lugar cercano. La pérdida de la privacidad era uno de los precios de su rango.

De hecho, hubo muchas ocasiones en los últimos meses, cuando se había preguntado encarecidamente ¿por qué alguien quiere ser el Señor del Fuego? En este mismo momento, se imaginó qué dirían si dejaba a un lado su corona, entregara las riendas a su hermano, y llegara a un lugar muy parecido a éste para instalarse en un cómodo anonimato.

Eran fantasías ociosas, por supuesto. Aparte del hecho de que Kenzo era demasiado joven para gobernar una nación (aunque Ursa sería, sin duda, un excelente regente), Zuko sintió que su pueblo, y tal vez incluso el mundo, lo necesitaban justo donde estaba. Como el tío Iroh le había dicho, Zuko era un joven, con las responsabilidades de un hombre.

Este pensamiento le recordó que ya había permanecido de pie ahí indeciso durante demasiado tiempo. Tomando una respiración profunda, se acercó y tocó a la puerta.

La madre de Song, Yun, deslizó el panel, Zuko se inclinó respetuosamente. Parecía más vieja que cuando la había visto por última vez, y se preguntó si Song se había dado cuenta de esto. Yun hizo una pausa para disfrutar de su apariencia, y Zuko consideró que debía ser similar. Había permitido que su cabello creciera y ahora llevaba el moño tradicional. Llevaba ropa de buen corte, en su mayoría de seda, en tonos rojo y negro, pero había dejado la corona de la Nación del Fuego en su casa para este viaje. Trataba de usarla solo para actos oficiales, no le gustaba lo que probablemente representaba a todos los que lo vieran, sobre todo, teniendo en cuenta que Azula había llevado una pieza similar en el pelo. Además, él iba, no en un asunto oficial, sino como un pretendiente.

-¿Puedo hablar con Song, por favor? - preguntó cortésmente. Yun hizo una reverencia y se volvió a la casa.

-El sobrino de Iroh está aquí para ti,- dijo simplemente, y Zuko sintió que en su boca se extendía una pequeña sonrisa al ser identificado, no como el Señor del Fuego, o incluso Zuko, sino como "el sobrino de Iroh." Song le había informado que la muerte de Iroh había sido un golpe duro para Yun, tal vez por eso se veía como si hubiera envejecido. Zuko podía entenderla, se sentía que la pérdida de su tío, sin duda, había tenido ese efecto en él.

Song apareció en la puerta, viéndose más guapa de lo que recordaba. Le dio una amplia sonrisa ahora, feliz de ser capaz de mirarla por primera vez en meses.

-Hola, Zuko,- dijo simplemente. Zuko se dio cuenta de que no sabía cómo hablar. Y ella parecía estar teniendo una dificultad similar. Su intercambio de cartas había sido tan fácil y cómodo que nunca había imaginado lo incómodo que sería volver a verla.

-¿Podemos caminar? - le preguntó, extendiendo una mano. Ella asintió y aceptó, bajando las escaleras. Caminaron por entre los árboles frutales en flor.

-¿Estás aquí solo?- Song preguntó, mirándolo como si no lo creyera.

-No tanto,- admitió.

-¿Dónde están?

-Pedí que se quedaran atrás, pero estoy seguro de que hay algunos en las sombras.

-Lamentable.

-Pero es necesario, me temo.- Zuko se detuvo. Esto era algo que necesitaba saber si iba a aceptar la oferta que planeaba hacer, y quería darle un poco de tiempo para acostumbrarse a ella. Sin embargo, lo primero es lo primero. -¿Te acuerdas cuando nos conocimos?

-¿Cómo podría olvidarlo?

-Bueno, después de eso, decidí que iba a averiguar qué le pasó a tu padre.- Cuando dijo esto, Song dejó de moverse, por lo que Zuko se detuvo también y se volvió hacia ella. -Nos llevó mucho tiempo, pero finalmente lo hice. Fue llevado a una de nuestras minas de carbón. Murió hace unos cinco años. Lo siento.- Song asintió agradeciendo su expresión de simpatía.

-¿Cómo murió?- susurró.

-Parte de la mina se incendió, inhaló demasiado del humo. Murió a causa de problemas respiratorios.

Después de un momento de considerar esto, Song se acercó y agarró una de las manos de Zuko.

-Gracias por decírmelo,- dijo en voz baja, mirándolo a los ojos. -Supongo que lo he sospechado por mucho tiempo...- Mantuvo sus manos unidas, comenzaron a moverse de nuevo. Zuko no estaba muy seguro de lo que estaba buscando, pero sospechaba que lo sabría cuando lo encontrara.

De hecho, lo hizo. La pareja llegó a un pequeño claro con capas de pétalos caídos. Un arroyo corría cerca, posiblemente el mismo donde había tratado de pescar y cerca de donde el tío Iroh había llevado a cabo el experimento del té que les había dado la oportunidad de conocer a Song.

-Este es un buen lugar para vivir,- comentó, deteniéndose de nuevo y mirando a su alrededor con nostalgia. Su casa no se comparaba con esto. Incluso los jardines del palacio eran un pálido eco de tal belleza natural. No podía imaginar que Song quisiera salir de él, pero nunca lo sabría hasta que se lo hubiera pedido.

-Song,- comenzó, tomando sus dos pequeñas y delicadas manos entre las suyas. Se sentía grande y torpe al lado de ella. -He venido aquí por una razón. He pensado en ti todos los días desde que nos conocimos, y no es suficiente. Necesito verte, escuchar tu risa, mirarte a los ojos. Quiero que estés conmigo siempre. ¿Considerarías... casarte conmigo?

En lugar de responder, Song liberó sus manos, le echó los brazos al cuello y lo besó profundamente. Envolvió sus brazos alrededor de ella con entusiasmo, al darse cuenta de que había estado esperando para hacer algo como esto desde que la había visto parada en la puerta.

-Pensé que nunca lo preguntarías,- declaró ella cuando tuvieron suficiente espacio para la voz. Zuko estaba tan aturdido que lo único que se le ocurrió hacer fue besarla de nuevo. Cuando se separaron en esta ocasión, retrocedió una corta distancia para mirarla de cerca.

-¿Estás... estás segura?- preguntó. -Quiero decir ¿no necesitas pensar en ello?- Sabía que probablemente no debía tentar su suerte, pero era importante que ella supiera exactamente en lo que se estaba metiendo. El ser la Señora del Fuego no era nada fácil, y que fuera del Reino Tierra sólo empeoraría las cosas. Su padre probablemente no lo habría aprobado. Eso era lo principal que aseguró a Zuko que estaba en el camino correcto. La risa musical de Song llegó a sus oídos.

-He estado pensando en ello durante los últimos seis meses,- respondió alegremente. -Tus cartas han sido honestas. Sé lo que has pasado, y sé que las cosas no serán fáciles. Pero te amo, y quiero estar contigo. Creo que me necesitas.

-No tienes ni idea,- intervino Zuko fervientemente.

-Quiero estar contigo y apoyarte en todas tus luchas. Eso es parte de lo que es el matrimonio, ¿verdad?-

-Eso es lo que me dicen. Sin embargo, sería una novedad para mi familia.

-Bueno, suena como el momento perfecto para comenzar una nueva tradición,- murmuró Song, acercándose más y capturando sus labios de nuevo. No puso más objeciones.

-o-o-

Fiel a su palabra, Aang visitó el Polo Sur cada dos o tres meses, durante el año siguiente, y Katara juró que creció una pulgada en cada ausencia. Fue la nueva ropa que tuvo que ser ajustada en dos ocasiones, lo que apoyó su impresión.

Su primera visita fue para el cumpleaños de Katara, y le llevó como regalo una colección de objetos de sus viajes anteriores: un elefante pez koi iridiscente a escala, del tamaño de la palma de la mano de Katara, un lirio panda del volcán cercano al pueblo de la tía Wu, una pequeña botella de perfume de las hermanas que habían atendido a Bato, un nuevo vial del Oasis de los Espíritus del Agua, y un cristal, que resplandecía en la oscuridad, de la Cueva de los Dos Enamorados. Este último era el favorito de Katara y finalmente verlo a través de la larga noche antártica, cuando podía verlo brillar en cualquier momento y recordar que "el amor es más brillante en la oscuridad."

-Alguien ha estado ocupado,- comentó al abrir el paquete que contenía todas estas cosas, y él se limitó a sonreír con orgullo.

Otra cosa que decidieron hacer en esa ocasión fue tomar una canoa para ir al iceberg destrozado que había servido como prisión de Aang y celebrar el aniversario del día en que Katara lo había librado. Con su capacidad de control, el viaje fue mucho menos peligroso que cuando Katara y Sokka lo habían encontrado accidentalmente un año antes.

Les tomó un tiempo encontrar el lugar correcto, porque la placa de hielo se había movido un poco, pero cuando lo hicieron, permitieron que la canoa flotar cerca de él. De alguna manera, no querían poner un pie en el, como si fuera algo sagrado. Además, Katara sospechaba que a Aang le daba un poco de miedo, que de alguna manera pudiera quedar atrapado en el interior de nuevo si se acercaba demasiado.

Sentados allí, y manteniéndose cerca uno del otro en busca del calor, reflejados, de forma individual y en conjunto, el pasado, el presente y el futuro. Cuando Aang besó a Katara, y sus lenguas empezaron a explorarse entre sí, se sentía como si se agudizaran sus sentidos. No sabía si tenía algo que ver con el aire frío o simplemente con estar aquí, donde todo había comenzado.

Finalmente, se encontraron casi imitando el momento en que se habían visto por primera, excepto que Katara estaba montada sobre Aang, chupando su cuello y se apretaba contra él como si pudiera fusionar sus cuerpos en uno solo. Estaba deseando no tener que usar tantas capas de ropa, Aang parecía estar de acuerdo. Su mano se deslizó por debajo de su parka para acariciar la parte posterior de la pierna, dejándola descansando en su parte inferior.

Cuando Katara movió la boca hasta la oreja de Aang, deslizó la otra mano por su cuello. Como hizo una pausa para tomar un respiro, volvió la cabeza para que pudiera mordisquear su oreja a su vez. Cuando se lanzó la lengua dentro, abrió la boca y cambió su peso. Rápidamente se encontraron inmerso en el agua helada cuando la canoa se volcó, y los arrojó a los dos fuera. Su ropa empapada la arrastraba hacia abajo, pero era una simple cuestión de girar el agua en una espiral y levantarse. Aang estaba haciendo lo mismo, pero hizo aire control con una mano para darle la vuelta a la derecha a la canoa de nuevo. Ambos estaban temblando cuando regresaron a la pequeña embarcación, con su agua control sacó el exceso de agua fuera de la canoa y de sus ropas.

-Gran oportunidad,- Aang comentó con tristeza mientras hacía un fuego en sus manos ahuecadas para tratar de calentarlos.

-¿Crees que los espíritus están tratando de decirnos algo?- preguntó Katara juguetonamente.

-No lo descartaría. ¿Crees que deberíamos regresar?

-Creo que sería lo mejor.- Así lo hicieron, y aunque todavía se detenían en esquinas desiertas cuando podían, eran cuidadosos para evitar aguas abiertas a partir de entonces.

El año siguiente no lo iba a pasar tristemente, ya que podría tener a Katara. En primer lugar, con todos los maestros y sanadores, tenía un montón de oportunidades para aprender algunas habilidades adicionales que simplemente no había tenido tiempo antes. En segundo lugar, había preparativos de la boda por hacer. Pronto, había varias mujeres embarazadas para ayudar, incluyendo a Suki.

Katara fue a visitar a Sokka y Suki en los últimos días del embarazo de Suki. Ayudó con el nacimiento y se quedó durante varias semanas para dar a los desvelados padres un descanso muy necesario cuando podía. No podía alimentar al bebé, por supuesto, pero si sólo necesitaba un cuerpo caliente al que abrazar para que pudiera dormir, Katara estaba más que feliz de hacerlo. Se le permitió soñar con sus propios hijos en el futuro.

Por supuesto, siempre hubo visitas de Aang que esperaba con interés. Además, los dos estaban mejorando en eso de compartir sueños, aumentando en su capacidad de controlar el momento en que se producían y qué pasaba en ellos. En cierto modo, era como si no estuvieran separados en absoluto.

Katara escribía cartas a Aang todos los días, casi en la forma en que otras personas podían llevar un diario. Las enviaba en paquetes cada vez que alguien podía actuar como mensajero. A veces, le daba un paquete de antes de que se fuera otra vez, para proporcionarle algo para leer durante sus viajes. Escribía cuando podía, y era a veces divertido obtener respuestas a las cosas que había escrito semanas antes.

La pareja se casó en el cumpleaños 16 de Katara. Después de mucha discusión, la boda tuvo lugar en el Templo Aire del Sur. Significaba algo para los dos y ofreció la ventaja de asegurar que sólo los invitados pudieran llegar hasta allí. Fue un poco inconveniente tener que transportar a todos los presentes en la espalda de Appa desde sus naves (y volver a ellas una vez que hubo terminado el evento), pero él y Katara acordaron que valió la pena. Ahora que las cosas se habían calmado bastante, algunas personas, sin duda, pensarían en la boda de Avatar como el acontecimiento social del siglo y harían todo lo posible para estar allí, con o sin una invitación.

Aang pasó varias semanas antes de la fecha limpiando el lugar, mientras Katara finalizó la lista de invitados. Toda la Tribu Agua del Sur fue invitada, por supuesto, junto con un puñado de nativos del Polo Norte que habían elegido permanecer allí, incluyendo al Maestro Pakku. El resto había regresado a casa, y aunque se había invitado a los padres de Yue, no pudieron hacer el viaje.

Zuko estaba allí con una Song claramente embarazada y había traído a Ursa y a Kenzo, todos luciendo perfectamente en su atuendo real. Teo y su padre llegaron hasta el final desde el Templo del Aire del Norte. Sokka y Suki estaban allí, naturalmente, con su pequeño hijo, al igual que Toph y Haru, incluso el Rey Bumi asistió.

La ceremonia fue muy sencilla al estilo de las Tribus Agua, realizado por Hakoda. La pareja intercambió anillos de piedra que Aang había hecho él sí mismo, y Katara también llevaba el collar de su abuela y la pulsera de compromiso de Aang.

Su noche de bodas la pasaron en una habitación de la torre del mismo templo. Mucha gente habría estado asombrada por la elección de su lugar para la luna de miel: La Cueva de los Dos Enamorados. Ahora no le temían a la oscuridad, y era una manera de rendir homenaje a Oma y Shu. Además, de una manera extraña, esa cueva los había ayudado a encontrar el camino que los condujo a hallar el verdadero potencial de su amor.

Una vez que sus vacaciones habían terminado, la pareja se instaló en el Templo del Aire del Este. De todos los templos, era el que tenía la mayor cantidad de espacio para una expansión futura y la mejor oportunidad de proporcionarles los medios para mantenerse a sí mismos sin ayuda externa. Por otra parte, era accesible a los visitantes y muy cerca del Reino Tierra para cuando necesitaran obtener bienes y servicios que no tenían o pudieran hacer por sí mismos.

El templo estaba a sólo un corto vuelo de Ba Sing Se y de la Nación del Fuego, sería muy probable que Aang necesitara ir a los dos lugares. La esperanza era que esto mantendría su tiempo lejos de Katara al mínimo. A pesar de que tener la intención de viajar con él tanto como fuera posible, los dos eran lo suficientemente práctico para darse cuenta de que esto sería más difícil una vez que tuvieran niños que formaran parte de la ecuación.

Katara se sorprendió por los cambios que Aang había hecho entre sus otros deberes. Había reparado los edificios y puentes, plantado hierbas en las que vacas-ovejas estaban pastando actualmente, deshierbando los jardines, y preparando la tierra para futuros cultivos. Katara se aseguró de darle las gracias muy a fondo.

Toph utilizó la excusa de la boda para dejar la casa de sus padres y cumplir con su promesa de enseñarle a Haru tierra control. Con el tiempo, la relación profesor-alumno se convirtió en algo más, y se casaron dos años más tarde. Tuvieron una hija, dotada del extraordinario sentido de la Tierra Control de su madre, pero sin su ceguera.

Sokka y Suki tuvieron dos niñas, además de su hijo, una de los cuales resultó ser una maestra agua, consternando un poco a Sokka. Cuando la niña tuvo edad, fue enviada al Templo Aire del Este para estudiar Agua Control con su Tía Katara.

Zuko y Song también tuvieron tres hijos, dos niños y una niña. Uno de los chicos no era maestro, y algunas personas de la nación del fuego podrían haber dicho que Zuko merecía esa desgracia por haberse casado con alguien que no fuera de la nación, y aparte una campesina. Sin embargo, Zuko siempre supo que esto era una posibilidad, no iba a amar menos a su segundo hijo que a sus otros dos hijos, que eran maestros fuego. Si quería eliminar los prejuicios y promover el entendimiento entre las naciones y entre los maestros y no maestros, necesitaba comenzar por su propia casa. El viejo ciclo se había roto, y un nuevo mundo nacía.


Nota de la Traductora: Este es el capítulo final de esta maravillosa historia. Agradezco enormemente a todos los que han tenido la paciencia y siguieron leyendo. Espero sus comentarios.

A petición de Karen en un rato subo el epílogo XD