¿Qué es la intoxicación alimentaria?
Las enfermedades trasmitidas por los alimentos, más comúnmente conocidas como intoxicación alimenticia, son el resultado de comer comestibles contaminados, estropeados o bien tóxicos. Los síntomas más comunes de la intoxicación alimenticia incluyen náuseas, vómitos y diarrea.

Aunque es bastante incómodo, la intoxicación alimenticia no es infrecuente. Conforme los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus iniciales en inglés), 1 de cada 6 estadounidenses contraerá alguna forma de intoxicación alimentaria de año en año.

SINTOMAS
Síntomas de intoxicación alimentaria
Si tiene intoxicación alimentaria, probablemente no pase inadvertido. Los síntomas pueden cambiar en dependencia de la fuente de la infección. La duración del tiempo que toma la aparición de los síntomas también depende de la fuente de la infección, pero puede cambiar desde 1 hora hasta veintiocho días. Los casos comunes de intoxicación alimenticia por norma general incluyen cuando menos 3 de los siguientes síntomas:

retortijones abdominales
diarrea
vómito
pérdida de apetito
fiebre leve
debilidad
náuseas
cefaleas
Los síntomas de intoxicación alimenticia potencialmente mortal incluyen

diarrea persistente durante más de 3 días
fiebre superior a 101.5F
dificultad para poder ver o hablar
síntomas de deshidratación severa, que pueden incluir resequedad en la boca, mear bien poco o nada y dificultad para sostener los líquidos abajo
orina sanguinolenta
Si usted experimenta cualquiera de estos síntomas, debe comunicarse con su médico inmediatamente.

CAUSAS
¿Qué causa la intoxicación alimentaria?
La mayor parte de las intoxicaciones alimenticias pueden atribuirse a una de las tres causas principales siguientes:

Bacterias

Las bacterias son con mucho la causa más usual de intoxicación alimentaria. Cuando se piensa en bacterias peligrosas, nombres como Y también. coli, Listeria y Salmonella vienen a la psique por una buena razón. La salmonela es, con mucho, el mayor culpable de casos graves de intoxicación alimenticia en los U.S.A.. Conforme con los CDC, se calcula que aproximadamente 1.000.000 casos de intoxicación alimenticia, incluyendo prácticamente veinte hospitalizaciones, se pueden rastrear a la infección por salmonela anualmente. Campylobacter y C. botulinum (botulinum) son dos bacterias menos conocidas y potencialmente letales que pueden avizorar en nuestros alimentos.

Parásitos

La intoxicación alimenticia causada por parásitos no es tan común como la intoxicación alimenticia causada por bacterias, mas los parásitos que se extienden mediante los alimentos prosiguen siendo muy peligrosos. El toxoplasma es el parásito que se observa con mayor frecuencia en casos de intoxicación alimentaria. Típicamente se halla en las cajas de arena para gatos. Los parásitos pueden vivir en su tracto digestible sin ser detectados durante años. No obstante, las personas con sistemas inmunitarios desgastados y las mujeres embarazadas corren el peligro de sufrir efectos secundarios graves si los parásitos se instalan en sus intestinos.

Virus

La intoxicación alimentaria asimismo puede ser causada por un virus. El norovirus, también conocido como el virus de Norwalk, causa más de 19 millones de casos de intoxicación alimentaria de año en año. En casos extraños, puede ser fatal. El sapovirus, el rotavirus y el astrovirus provocan síntomas similares, pero son menos comunes. El virus de la hepatitis A es una enfermedad grave que puede trasmitirse mediante los comestibles.

TRANSMISIÓN
¿De qué manera se contamina la comida?
Los patógenos se pueden localizar en prácticamente todos los comestibles que consumen los humanos. Sin embargo, el calor de la cocción en general mata los patógenos en los alimentos antes que lleguen a nuestro plato. Los comestibles consumidos crudos son fuentes comunes de intoxicación alimentaria porque no pasan por el proceso de cocción.

Esporádicamente, los comestibles entran en contacto con los organismos en materia fecal. Esto sucede más comúnmente cuando una persona que prepara comida no se lava las manos ya antes de cocinar.

La carne, los huevos y los productos lácteos se contaminan con cierta frecuencia. El agua también puede estar contaminada con organismos que ocasionan enfermedades.

FACTORES DE RIESGO
¿Quién está bajo riesgo de intoxicación alimentaria?
Cualquiera puede sufrir una intoxicación alimentaria. Estadísticamente hablando, prácticamente todo el planeta va a padecer intoxicación alimenticia al menos una vez en su vida.

Hay algunas poblaciones que están en mayor riesgo que otras. Cualquier persona con un sistema inmunitario suprimido o una enfermedad autoinmune puede tener un mayor riesgo de infección y un mayor peligro de dificultades a resultas de la intoxicación alimentaria.

Conforme la Clínica Mayo, las mujeres embarazadas están en mayor riesgo porque sus cuerpos lidia con los cambios en su metabolismo y sistema circulatorio durante el embarazo. Los individuos de edad avanzada también enfrentan un mayor peligro de contraer intoxicación alimentaria debido a que sus sistemas inmunológicos pueden no responder de forma rápida a los organismos infecciosos. Los niños asimismo se consideran una población bajo riesgo porque sus sistemas inmunológicos no están tan desarrollados como los de los adultos. Los pequeños pequeños se ven afectados más fácilmente por la deshidratación ocasionada por el vómito y la diarrea.
Instituto Enfermedades Neurologicas Castilla-La Mancha