¿Qué es la polimialgia reumática?
La polimialgia reumática es un trastorno inflamatorio que causa dolor muscular y rigidez en varias unas partes del cuerpo. Afecta más comúnmente al:

hombros
cuello
armamento
caderas
Los síntomas frecuentemente aparecen súbitamente y tienden a empeorar por la mañana.

La polimialgia reumática típicamente afecta a personas mayores de 65 años. Pocas veces se desarrolla en personas menores de 50 años. La polimialgia reumática también resulta más probable que ocurra en mujeres que en hombres. Las personas de ascendencia norteeuropea y escandinava también corren un mayor peligro de sufrir esta afección.

Algunas personas con polimialgia reumática también son diagnosticadas con un trastorno relacionado llamado arteritis temporal. Esta afección causa inflamación de los vasos sanguíneos del cuero capilar, el cuello y los brazos. La arteritis temporal también puede causar cefaleas, dolor de mandíbula y problemas de visión.

SINTOMAS
¿Cuáles son los síntomas de la polimialgia reumática?
El dolor y la rigidez en el cuello y los hombros son los síntomas más comunes de la polimialgia reumática. El dolor y la rigidez pueden extenderse gradualmente a otras áreas, como los hombros, las caderas y los muslos. Estos síntomas generalmente afectan los dos lados del cuerpo.

Otros síntomas comunes de la polimialgia reumática incluyen

fatiga
padecimiento
pérdida del apetito
pérdida de peso repentina y también involuntaria
anemia o bien recuento bajo de glóbulos rojos
depresión
una fiebre baja
un rango de movimiento limitado
Los síntomas de la polimialgia reumática se desarrollan rápidamente, por norma general a lo largo de múltiples días. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer de la noche a la mañana. Acostumbran a empeorar por la mañana y mejorar gradualmente a lo largo del día. Para ciertas personas, estar inactivo y continuar en una situación durante un largo período de tiempo puede empeorar los síntomas.

El dolor y la rigidez pueden ocasionalmente volverse tan severos que las personas tienen dificultad para realizar las actividades diarias, como levantarse del sofá, vestirse o bien subirse a un auto. De vez en cuando, los síntomas de la polimialgia reumática pueden aun complicar el sueño.

CAUSAS
¿Qué causa la polimialgia reumática?
La causa de la polimialgia reumática no se conoce. No obstante, se piensa que algunos genes y alteraciones genéticas pueden aumentar el riesgo de desarrollar polimialgia reumática. Los factores ambientales también pueden jugar un papel en el desarrollo del trastorno. Los nuevos casos de polimialgia reumática con frecuencia se diagnostican en ciclos y por norma general ocurren estacionalmente. Esto sugiere que puede haber un desencadenante ambiental, como una infección viral, que cause la afección. El rápido inicio de los síntomas asimismo sugiere que la polimialgia reumática puede ser ocasionada por una infección. No obstante, no se ha encontrado tal vínculo.

DIAGNOSIS
¿De qué forma se diagnostica la polimialgia reumática?
Los síntomas de la polimialgia reumática pueden ser afines a los de otras afecciones inflamatorias, incluyendo lupus y artritis. Para hacer un diagnóstico preciso, el médico realizará un examen físico y realizará múltiples pruebas para contrastar la presencia de inflamación y anomalías sanguíneas.

Durante el examen, el médico puede desplazar suavemente el cuello, los brazos y las piernas para valorar el rango de movimiento. Si se sospecha de polimialgia reumática, pueden ordenar exámenes de sangre para verificar si hay signos de inflamación en su cuerpo. Estas pruebas van a medir su tasa de sedimentación de eritrocitos y los niveles de proteína C reactiva. Una tasa de sedimentación anormalmente alta y niveles elevados de proteína C reactiva por norma general sugieren inflamación.

Su médico también puede programar una ecografía para comprobar la inflamación en sus articulaciones y tejidos. Un ultrasonido utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes detalladas del tejido blando en diferentes partes del cuerpo. Esto puede ser muy útil para distinguir la polimialgia reumática de otras afecciones que causan síntomas similares.

Puesto que existe una relación entre la polimialgia reumática y la arteritis temporal, es posible que su médico quiera efectuar una biopsia. Esta biopsia es un procedimiento simple y de bajo peligro que implica la extracción de una pequeña muestra de tejido de una arteria en su sien. La muestra se manda a un laboratorio y se analiza para detectar signos de inflamación. Una biopsia solo es precisa si su médico sospecha inflamación en los vasos sanguíneos.

Los signos de la arteritis temporal incluyen

cefaleas persistentes
visión borrosa o bien doble
pérdida de visión
sensibilidad en el cuero capilar
dolor mandibular

TRATAMIENTOS
¿Cómo se trata la polimialgia reumática?
No hay cura para la polimialgia reumática. Sin embargo, con el tratamiento conveniente, los síntomas pueden mejorar en tan solo veinticuatro a cuarenta y ocho horas. Su médico le recetará un corticosteroide en dosis bajas, como prednisona, para ayudar a reducir la inflamación. La dosis habitual es de 10 a 30 miligramos al día. Los calmantes de venta libre, como el ibuprofeno y el naproxeno, no son efectivos para tratar los síntomas de la polimialgia reumática.

Aunque los corticosteroides son efectivos en el tratamiento de la polimialgia reumática, estos fármacos tienen efectos secundarios. El empleo prolongado de estos fármacos aumenta su riesgo de contraerlos:

hipertensión arterial
colesterol alto
depresión
aumento de peso
diabetes o bien niveles altos de azúcar en la sangre
osteoporosis, que es la pérdida de densidad ósea
cataratas, que se nubla en el cristalino del ojo
Para reducir su riesgo de tener cualquier efecto secundario a lo largo del tratamiento, su médico puede recomendar que tome un suplemento diario de calcio y vitamina D. Los suplementos de manera frecuente se aconsejan si está tomando corticosteroides por más de 3 meses. Su medico tambien le puede sugerir fisioterapia para ayudarle a mejorar su fuerza y aumentar su rango de movimiento.

Tomar decisiones de estilo de vida sana asimismo puede asistir a reducir los efectos secundarios de los corticosteroides. Comer una dieta saludable y limitar su consumo de sal puede asistir a prevenir la presión arterial alta. El ejercicio regular puede ayudar a robustecer sus huesos y músculos y prevenir el incremento de peso.

Su médico observará esmeradamente su salud a lo largo del tratamiento. Pueden ordenar periódicamente exámenes de sangre para revisar sus niveles de colesterol y azúcar en la sangre, aconsejar exámenes oculares anuales y programar exámenes periódicos de densidad ósea para detectar signos de osteoporosis. Su médico asimismo podría reducir su dosis después de tres o bien 4 semanas de tratamiento si sus síntomas están mejorando.

Si sus síntomas no mejoran con fármacos, entonces la polimialgia reumática puede no ser la causa de su dolor y rigidez. En este caso, su médico le realizará pruebas adicionales para contrastar la presencia de otros trastornos reumáticos, como osteoartritis y fiebre reumática.
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