Este capítulo se centra en Kaiba

Ciudad portuaria de Liverand

Los pasos rítmicos del gran semental de la bahía que está montando son el único sonido mientras Seto sube rápidamente por el callejón oscuro. No ha logrado dormir en absoluto. Ha pasado mucho tiempo desde que algo más que los negocios lo han mantenido despierto así. No siente el cansancio, solo la incomodidad de su interior acurrucado. El Capitán Leichter decidió irse al amanecer pero aún está lejos. Demasiado lejos. Apenas era la 1:30 am. Unas tres horas más antes de que aparecieran las primeras luces. Seguro que no va a dormir hasta entonces.

Así que allí estaba, yendo a un lugar al que nunca pensó que regresaría. Los únicos lugares que siguen vivos a esta hora son las tabernas y bares de la ciudad. Es una de las ventajas de vivir cerca de un puerto; siempre hay una taberna abierta alrededor. Rápidamente, conduce por la viaja calle arriba y finalmente llega al gran edificio que solía ser la sede de la Compañía Kaiba. El edificio sigue siendo técnicamente suyo, pero lo odia tanto que trasladó la sede a Domino, donde está la mansión familiar. El feo edificio ha sido abandonado desde entonces. Cuatro años desde que volvió a tomar el control de su vida. El tiempo vuela y, sin embargo, todavía parece que fue ayer. Nunca se ha tomado el tiempo de examinar lo que hay dentro. En el fondo, siempre esperaba que los ladrones entraran y se llevaran todo antes de quemar el lugar. El fuego es eficiente de esa manera. No deja nada atrás. Parece que iba a tener que hacerlo él mismo. No muy diferente en aquel entonces.

El joven Lord deja escapar un suspiro molesto antes de desmontar y dejar su caballo atado a un poste de mármol en la parte delantera. Sube las escaleras de mármol y abre las grandes puertas dobles. Casi se ahoga después de inhalar el aire infestado de polvo en el interior. Pero es más que eso. Hay ese hedor que solo él puede detectar que parecería trivial para el resto del mundo. El olor que dejaba Gozaburo donde quiera que fuera; corrupción. Sacudiéndose, baja por un pasillo y sube una escalera de madera pulida. Arriba, baja dos pasillos más antes de llegar a la oficina de su padrastro. La luna está brillante y llena esta noche. Bien, no tiene que molestarse en encender una lámpara.

-¿Estoy tan desesperado por haber venido aquí?- se pregunta antes de resoplar -Claro que lo estoy-

Quizás en este lugar maldito haya algo que podría ayudarlo. La habitación es ta como la dejó hace cuatro años; tan desordenado como su oficina está impecable. La gran mesa en el medio de la habitación estaba cubierta de viejos archivos de papel y libros, que reflejaban a la persona que una vez la poseyó. Por mucho que a Seto le doliera admitirlo, Gozaburo y él compartieron muchas similitudes. Determinación, implacabilidad, orgullo, cerebro... Pero es su diferencia lo que lo mantuvo en la cima. A diferencia de su padre adoptivo, Seto es todo menos descuidado.

Moviéndose hacia la pared detrás del escritorio, el joven barón toma la invaluable pintura que cuelga allí y la retira, descubriendo la caja fuerte. Al verlo, un viejo recuerdo viene a mi mente.

-En esta caja fuerte, eso es lo que te permitirá continuar mi legado y crear un nombre aún mayor para nuestra familia. Te lo daré cuando estés listo. Todavía tienes un largo camino por recorrer, Seto. Un largo, largo camino-

El recuerdo es suficiente para que quiera golpearse. Por eso no quería venir aquí. El viejo bastardo que había obligado a su madre viuda a casarse con él y lo convirtió en su esclavo para llevar a cabo su legado podrido todavía está dentro de su cabeza. Probablemente siempre lo será. En lugares como este, recordarlo es más fácil. ¡Maldita sea todo! Tira la pintura a un lado y mueve las piezas de la pequeña bóveda. Gozaburo lo hizo en Italia y el sistema de bloqueo es único. Pensó que estaba siendo inteligente, pero a Seto le tomó menos de una hora descifrarlo una vez que descubrió el mecanismo.

Cuando abra la bóveda, espera encontrar algunos documentos que indiquen todas las mentes de diamantes y oro en el Caribe o tal vez documentos comprometedores sobre personas importantes. Pero dentro de la caja de metal, no hay nada más que un pequeño objeto brillante. Lo que él saca resulta ser un pequeño vial ovalado. Lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de su mano. En el interior, hay un líquido transparente. Brilla como un diamante, el trabajo del vidrio se realizó con maestría. Pero no es nada. Nada que lo ayude a encontrar a Yugi o a Mokuba.

"¿Por qué pensé que podrías ser útil para algo, bastardo?"

Piensa en aplastar el vial, pero sus instintos le dicen lo contrario. Gozaburo no habría guardado esto a menos que tuviera algo de valor. A juzgar por la forma en que se jactaba, debe ser muy valioso. Gozaburo nunca confió completamente en él, pero cuando mostró la bóveda por primera vez, pensó que tenía control total sobre él, debido a Mokuba y Yugi. ¿Un nuevo recurso quizás? En cualquier caso, esa es la menor de sus preocupaciones en este momento. Lo que el no daría por tiempo para acelerarlo...

"Suena como algo que Yugi diría "pensó para sí mismo.

Desear no logra nada. Las acciones lo hacen. Maldito sea todo, está volviendo a la mentalidad de un niño. En este momento, no hay nada que pueda hacer porque no hay suficiente luz. Una ola de frustración se apodera de él y, antes de darse cuenta, su puño se estrella contra el escritorio, haciendo que se caigan papeles y libros. Guarda el vial en el bolsillo interior de su abrigo antes de salir de la sala sofocante.

Después de cerrar el edificio nuevamente, regresa a su caballo y se dirige hacia el puerto a un ritmo tranquilo. No hay nada que hacer más que esperar al amanecer, y quedarse quieto solo lo pondrá aún más nervioso. Algo adormecedor estaría bien. Justo cuando el pensamiento cruza por su mente, llega al puerto y ve un par de luces que salen de una taberna llamada Flying Fish

"¿Por qué no? Ahora es un buen momento como cualquier otro"

Después de devolver el caballo a los establos de la armada local, regresa a la taberna. Como era de esperar, está lleno de marineros y hombres de la marina local. Algunos juegan a las cartas, otros hablan sobre el trabajo y algunos simplemente se han quedado dormidos después de un par de copas. Afortunadamente para él, el mostrador está casi vacío. Para cuando llega, varios pares de ojos lo miran sorprendidos. No es difícil adivinar que es de la nobleza por la forma en que se viste. Ignorándolos, se quita el abrigo y se sienta en el taburete.

-¿No estás muy elegantemente vestido para un lugar como este?- dice el barman del otro lado. Es un hombre grande de unos cuarenta años, claramente un marinero retirado.

-¿Demasiado elegante para tu cerveza también, apuesto?- gruñe Seto

-No quise ofenderle, señor- asegura el hombre -Solo que los nobles son algo raro en mi establecimiento. Usted es noble ¿verdad? Nadie más en el Caribe usa guantes con este calor-

El comentario del hombre lo hace mirar sus manos, cubiertas de cuero negro. Es una suposición justa, pero no está usando guantes por esa razón. Nada que esté dispuesto a compartir con nadie. Afortunadamente, el barman desvía el tema.

-Por aquí, la gente me llama Tanner. ¿Cómo puede este viejo gato servirle?-

-¿Tienes algún whisky buen?-

-Diavolo. Lo suficientemente fuerte como para dormir a un toro. No sugiero demasiado si trabajas temprano-

-Sírveme un vaso- ordenó, poniendo dos monedas de plata en el mostrador.

-Sí, señor- Tanner agarra una botella de vidrio y detrás de él, pero no mantiene el silencio por mucho tiempo -Espero que perdone mi indiscreción, señor, pero parece que necesita dormir más que esto-

Por lo general, Seto le habría dicho que se ocupara de sus propios asuntos. Pero las palabras del barman hablador podrían ser justo lo que necesita para evitar que su propia mente lo torture. Él no responde y se lleva el vaso a la boca. El líquido le quema la garganta en el momento en que baja, tanto que sus ojos se llenan de lágrimas. Las cifras que solo una bebida fuerte pueden hacer que suelte una lágrima. Su interior se siente como si estuvieran en llamas. Bien. Justo lo que necesita y merece. Tanner silba de admiración.

-Esta mezcla de demonios es lo que atrae a la mayoría de mis clientes. No puedo creer que no te hayas ahogado. La mayoría de los que lo prueban por primera vez prácticamente vomitan sus entrañas. Eres joven pero parece que has estado bebiendo más tiempo que yo. ¿Cómo lo haces? –

Puede que no se haya ahogado, pero el whisky está haciendo su trabajo. Una ola de calor proveniente de su estómago se extiende al resto de él, y cuando llega a su cabeza, una vibración incómoda lo atraviesa. Lo que sigue es un entumecimiento extraño. Ojalá dure hasta el amanecer.

-Tengo un autocontrol excesivo- dice, tomando otro sorbo.

-Tiembla maderas- exclama Tanner riendo -dígame algo, señor. ¿De dónde viene?-

-Domino-

-Ah, desde el sur, entonces. Llegaste por mar, ¿verdad? Los rumores dicen que se está poniendo ruidoso allá abajo-

¿Ruidoso? No es que haya oído hablar de él. No hubo enfrentamientos actuales por las colonias caribeñas y la actividad pirata está en realidad más al norte. Por supuesto, eso sin contar lo que sucedió hoy. La información errónea no es infrecuente, pero ser informado tan rápido es imposible. No si se está refiriendo a lo que sucedió esta mañana.

-¿Qué rumores?-

-Se refiere a los disparos de cañones- dice una voz justo cuando un hombre en uniforme azul marino tiene lugar a su lado en el mostrador -Vierte un poco más de ese whisky, Tanner. Hazlo doble-

Cuando el posadero se da vuelta, el hombre de la armada se quita el bicornio y revela el familiar cabello rojo corto y ojos grises. La mirada presumida es el regalo muerto. Ahora hay una cara que no esperaba volver a ver pronto. Normalmente, nada lo habría molestado más que encontrarse al viejo compañero de la academia que solía provocarlo cada vez que tenía la oportunidad. Ahora, ya está demasiado entumecido y no está de humor para sorprenderse.

-Seto Kaiba, mientras vivo y respiro- dice el hombre sonriendo -Ha pasado mucho tiempo-

"Oh, por el amor de Dios... ¿Es demasiado pedir paz?"

-¿Qué haces aquí, Alister?-

-Eres tan agradable como siempre- responde el hombre de la marina, riéndose -Estoy haciendo mi trabajo, querido barón. Fui asignado a la flota de Liverand justo después de terminar la academia. Te preguntaría qué has estado haciendo en los últimos tres años, pero tu reputación te precede-

Seto mira las tiras del hombre sobre sus hombros. A juzgar por ellos, el desagradable bocazas es un teniente ahora. Como sucedió?

-Tengo que decirlo- continúa el pelirrojo -nunca esperé encontrarte por casualidad en un lugar como este. Es demasiado refinado para ti. Todavía estás usando esos guantes-

De alguna manera, durante su tiempo en la escuela militar. el rumor era que los usaba para evitar tocar tierra y polvo. Ridículo.

-Lárgate, Alister. No estoy de humor para la nostalgia-

El teniente le lanza una mirada de sorpresa antes de agarrar el vaso que Tanner le trajo -Supongo que no lo estas con la desaparición de uno de tus buques de carga. El almirante Pegaso envió una paloma mensajera avisándonos que vigilemos los buques desconocidos en nuestras aguas. También nos dio algunos detalles-

Bien, en todo caso, Pegasus es eficiente. Debe haber avisado a todas las ciudades portuarias de la zona. Seto aprieta los dientes antes de tomar otro sorbo. Maldito sea ese almirante, haciendo lo que le plazca, como le plazca. Se está aprovechando de la situación para obtener el control en su territorio. Tendrá que hablar con él cuando todo este desastre termine. Pero si ayuda a encontrar a Yugi y Mokuba más rápido, lo soportará por ahora.

-Aun así, me sorprende que estés aquí en persona buscando un buque de carga. ¿No vale nada en comparación con lo que tienes?-

No parece que su viejo conocido tenga ninguna intención de dejarlo solo. Bajo cualquier otra circunstancia, le diría que esta enojado. Pero todavía quedan un par de horas antes del amanecer y si no quiere beber hasta quedar inconsciente antes de eso, podría usar la distracción. Incluso de Alister Crowley.

-Hay algo que quiero recuperar-el suelta.

-Lo dijiste- responde Alister, encantado de tener una reacción -Creo que estás loco porque los piratas atravesaron tu defensa impenetrable-

Pensándolo bien, el podría matar al bocazas antes del amanecerlo. Pero antes de que el pueda replicar algo, la sonrisa arrogante de Alister se desvanece.

-Hablando en serio, viniste con los barcos exploradores a la costa, ¿no? ¿Te encontraste con uno de los piratas no muy lejos de aquí?-

-No ¿porque preguntas?-

-El cañón disparó de antes, era distante, pero definitivamente vino del sur. Enviamos exploradores para investigar, pero no había nada que ver. Ni barco ni escombros. Pensé que podrías saber algo-

-¿Cuando fue eso?-

-Cerca del mediodía-

¿Mediodía? El Blue Eyes se dirigía de regreso a Kingtown para advertir al Almirante en ese momento. ¿Podrían haber sido los piratas luchando entre sí? Arcana y su jugador escaparon casi en pedazos. Si hubieran luchado con la cuarta nave desconocida, habría habido rastros.

-¿Estás seguro de que no había nada?-

-Exploramos veinte millas al sur. Nada. Pensé que quizás sabías algo, pero parece que tendremos que clasificarlo como otro incidente fantasma en nuestros informes-

Otro callejón sin salida entonces. Su mano encuentra su camino dentro de su bolsillo y envuelve el pequeño brazalete nuevamente. El universo parece disfrutar torturándolo con falsas esperanzas. La Ballena Dorada es una enorme nave, no puede haber desaparecido en el aire, ¡maldita sea! No pueden haber escapado a través del mar con solo la mitad del poder humano para maniobrarlo. Eso es simplemente imposible. Por un lado, significaría que habrían abandonado su propio barco. En segundo lugar, los exploradores ya los habrían alcanzado. No, la única solución real es que lo escondieran en algún lugar, probablemente en el mismo lugar donde dejaron el cuarto barco rebelde. Esa es la única explicación. Y sin embargo, según Leichter, no hay tal lugar cerca.

Apresuradamente llevándose el vaso a la boca de nuevo, lo vacía antes de volver a golpearlo y resquebrajándolo. Ese es el momento que Alister entendió.

-El mensaje que recibimos del almirante también decía que aprehendemos y buscamos rehenes en barcos sospechosos. Lo que estás buscando es mucho más valioso que cualquier cosa que tengas, ¿no?-

Todo lo que hace el joven barón es lanzarle al pelirrojo una mirada fulminante que dice mucho. No porque Alister sea curioso. Dios sabe que Pegaso sostiene esa corona. No, es porque sabe exactamente cómo se siente Seto. Su hermano menor, Michael, fue secuestrado, rescatado y asesinado por piratas a la edad de siete años. Tener a otros tan cerca de sus sentimientos es insoportable en más de un sentido. Pero antes de que pueda decirle verbalmente que retroceda, la puerta de la taberna se abre. Un hombre con el pelo castaño y peludo que también usa un uniforme azul marino entra, con un aire de urgencia.

-Teniente Crowley- grita acercándose a ellos -Estaba buscándolo, señor. Me alegro de haberlo encontrado-

Inmediatamente, Alister se pone de pie, en alerta máxima. Seto reconoce el instinto de deber natural del soldado que él mismo carecía en la escuela militar.

-¿Qué está pasando, Valon?-

-Un hombre vino al cuartel general. Dijo que sus hijos estaban jugando en las cuevas detrás de los acantilados. Al parecer, los chicos cayeron sobre algo extraño. Diciendo que hay barcos en Death Bay-

-Eso es imposible-

-El hombre está seguro. Lo vio él mismo cuando sus hijos se lo mostraron-

Barco. Esa es la única palabra necesaria para llamar la atención de Seto -¿Qué es Death Bay?-

-Un gran lago de agua salada dentro de una cueva a unas cinco millas al sur de aquí- explicó Alister -Se puede acceder por estrechas vías subterráneas. Pero no hay una entrada lo suficientemente grande como para que pueda entrar un barco entero, y mucho menos dos. Valon, ¿estás seguro?-

-Estoy informando exactamente lo que dijo el hombre, teniente. También dijo que había gente bastante desagradable dentro. Pensé que eran bandidos, por eso vino a advertirnos. Pensé que era ridículo también, pero no creo que él habría hecho el viaje con sus hijos en medio de la noche para mentir sobre algo como esto. Debe haber algo sospechoso allí-

Alister se llevó una mano a la barbilla -Barco o no, no es raro que ladrones u otros delincuentes se escondan allí. Es un buen lugar para esconderse. Y ha pasado mucho tiempo desde la última inspección. Regrese al cuartel y haga que veinte de los hombres ensillen. No podemos ser tan prudentes-

-Si, Señor-

Con eso, Valon sale corriendo de la taberna. ¿barcos escondidos en una cueva? Individuos sospechosos? Exactamente lo que pensó desde el principio. Eso es todo lo que necesita saber.

-Voy contigo- dice de pie.

El teniente le lanza una mirada de sorpresa -¿No me escuchaste? dije que es imposible que sean los barcos que estás buscando. Además, esto no es un asunto civil, Kaiba. No puedo permitir que te interpongas en el camino-

-Lo último que recuerdo, Alister, es que aún no has logrado darme un golpe en tu vida. Yo se cuidar de mí mismo. En segundo lugar, si existe la más mínima posibilidad de que sea mi barco, no dejaré que nadie se interponga en mi camino. Ni tú y ni toda la armada-

Alister le devuelve la mirada, incierto. Él conoce su terquedad, lo suficientemente bien de sus días de escuela militar. No están tan lejos. Después de lo que parece una hora de deliberación interna, el teniente finalmente descruza sus brazos.

-Solo con una condición. Sigues mis órdenes. Por ahora, todavía no está claro qué hay ahí afuera-

-Bien-

Alister no estaba mintiendo. Las entradas de las cuevas son apenas lo suficientemente anchas para que pase un hombre adulto. Por esta razón, el teniente ha dividido el pequeño pelotón en tres, y cada uno se está abriendo camino a través de diferentes túneles que conducen a la Bahía de la Muerte. Algunos de los hombres están afuera, para evitar cualquier intento de fuga. Por supuesto, Alister decidió mantenerlo cerca. Entonces Seto lo sigue mientras el teniente lidera el camino, con una linterna en la mano, claramente sabiendo a dónde va. El túnel se agranda mientras sigue a Alister. Todos los soldados están totalmente equipados, armas y espadas listas para ser desenvainadas.

El joven barón puede sentir su corazón martilleando en su pecho y resonando en su cráneo como una tortuosa cacofonía. Esta es su respuesta. Tiene que ser. Sacudiéndose de la ansiedad, busca algo con lo que ocupar su cerebro y evitar que se vuelva loco. No importa cómo lo mire, esta cueva es la única solución posible. Aún así, ¿cómo puede una cueva cerrada dejar entrar barcos?

-Alister- dijo mientras se abren paso a través de los túneles cada vez más amplios -dijiste que no hay una abertura lo suficientemente amplia como para permitir que un barco entre en la Bahía de la Muerte. ¿Cómo lo sabes?-

-Porque yo mismo inspeccioné la cueva por razones similares. Los bandidos se escondían aquí y atacaban a los viajeros. Nos enviaron para expulsarlos-

-¿Cuando fue eso?-

-Hace unos seis meses-

¿Qué puede suceder en medio año que pueda hacer una abertura lo suficientemente grande como para dejar entrar una embarcación tan grande como la Ballena Dorada? Tiene que ser algo que también camufla la entrada desde el mar abierto. Un desastre natural no dejaría huellas obvias.

-¿Ha habido terremotos o tormentas importantes desde entonces?-

-Nada que haga un agujero en un acantilado como este. Se necesitaría un tifón para atravesar la roca. Lo siento, Kaiba, pero hay pocas posibilidades de que estas sean tus barcos-

Las probabilidades no están jugando a su favor. Pero si hay algo que alguien debería saber sobre Seto Kaiba, es que incluso cuando todas las probabilidades están en su contra, él no retrocede. Esta es una apuesta ridícula, pero es su única ventaja clara desde el comienzo de esta cacería. Según Alister, se llamó Bahía de la Muerte debido a todos los niños que resultaron heridos o incluso murieron jugando aquí. El nombre está destinado a asustar. A su vez, se a creado este nido criminal para alimañas como piratas y bandidos.

-Dime algo Kaiba- pregunta Alister, sin darse la vuelta ni detenerse, pero lo suficientemente silencioso como para evitar que los demás escuchen -la razón por la que te estás involucrando ¿vale tanto?-

El no responde. El no tiene que hacerlo. El teniente no insiste, obviamente tiene su respuesta. El pelirrojo de repente se detiene y todos lo imitan. Seto lo ve de inmediato. Una tenue luz al final del túnel. Las voces también comienzan a llegar a ellos, aunque lo que dicen no está claro. Agachándose lentamente al suelo, Alister baja la linterna.

-Apaguen las luces y preparen sus armas, pero todavía no aprieten los gatillos- ordena en voz baja, levantándose -Lo último que necesitamos es una bala perdida para matarnos accidentalmente a uno de nosotros en la oscuridad. No estamos en una cacería humana. Y cuidado con sus pasos-

Mientras sus hombres ejecutan sus órdenes, se vuelve hacia Seto. Él alcanza su cinturón y saca una pistola para ofrecérsela.

-Supongo que no pasará nada, pero no podemos fiarnos. Toma esto. Lo último que quiero es que un civil bajo mi responsabilidad salga lastimado-

Las armas son fáciles y eficientes. Es por eso que Seto aprendió a usarlos, bajo el mando de Gozaburo. Pero si las personas en esa cueva son quienes él cree que son, entonces este encuentro será cercano y personal. Sus dedos comenzaron a hormiguear con ira excitada. Algo que no ha sucedido en mucho tiempo. A pesar de eso, tiene demasiada experiencia para dejar que ese sentimiento insoportable tome el control. En respuesta, se quita el abrigo, mostrando el sable a su lado.

-No lo necesito-

A juzgar por la cara que Alister está haciendo, no ha olvidado esos días pasados en el campo de entrenamiento de la academia. Nadie en su año había vencido a Seto. Entonces el teniente no agrega nada y guarda el arma y reanuda el avance. Los soldados están bien entrenados. Seto puede decirlo. Sus pasos son tan silenciosos como su respiración. A pesar de ser tan joven como él, parece que Alister se ha convertido en el líder. El silencio les permite ver y escuchar con mayor claridad a medida que se acercan al final del túnel.

Sin embargo, los sonidos lo dejan perplejo. Uno esperaría que los piratas que habían logrado obtener un premio como el cargamento de la ballena festejaran y bebieran hasta estar muertos. En cambio, aunque todavía no puede entender las palabras, las voces suenan irritadas, el se atreve a decir enojados.

"Eso no es bueno"

-¿De qué sirve arreglarlo ahora?- es la primera oración completa que atrapa -Ese doble hijo de puta pensó en todo-

-Iremos a una cacería humana cuando salgamos de aquí, ¡eso es lo que yo digo!-

-Bueno, cuelga a ese perro escorbuto con su propias entrañas-

Ciertamente no son las palabras de personas que celebran una victoria. El hormigueo en sus dedos empeora y aprieta el sable para mantenerse bajo control. Finalmente, llegan al final del túnel. La gran cueva es subestimada. La Bahía de la Muerte tiene suficiente espacio para albergar una docena de barcos. Y en el agua, ve la enorme construcción de madera que es la Ballena Dorada. Su corazón late dolorosamente. Esta aquí. Tenía razón desde el principio. Frente a su buque de carga, hay una embarcación más pequeña, claramente sometida a una reparación muy necesaria. El jugador. Sus dientes se aprietan tan fuerte que casi se rompen.

"Arcana"

La iluminación proviene de un par de grandes hogueras, iluminadas en la playa de piedra en la que acaban de salir. Las llamas hicieron bailar sombras en las paredes de la caverna. Afortunadamente, las rocas grandes aún los mantienen fuera de la vista. Con un signo de la mano, Alister ordena a sus hombres que se arrodillen y se mantengan ocultos. La discreta mirada que lanza a los dos barcos revela lo angustiado que está. ¿Cómo llegaron aquí? Pero casi tan rápido, el pelirrojo se vuelve a centrar en los treinta hombres que se sientan alrededor de las hogueras, comiendo y bebiendo a menos de tres metros de ellos. Esa mentalidad del deber primero, preguntar después es otra cosa que Alister tenía en él desde los días de la academia. Si la cabeza de Seto no estuviera llena de las mismas preguntas, podría haberlo felicitado internamente.

Entre los delincuentes que se desahogan, los ojos del barón se posan rápidamente en el hombre delgado y barbudo del abrigo negro. Cada músculo de su cuerpo se tensa a la vista. ¿Cuándo fue la última vez que estuvo tan cerca de perder el control?

-¡Eso es muy amable, son unos blandos!- grita otro -Digo que lo dejemos varado para que muera de hambre y darle un pedazo de su propia medicina-

-Cálmate, camarada- responde Arcana con una voz tranquila pero todavía inconfundiblemente llena de desprecio -No hay nada que hacer hasta que el polvo maldito se seque. Entonces podemos salir de esta trampa mortal-

-Eso se tomará para siempre, ¿no es así, capitán?- pregunta otro de sus hombres -Además, hasta que nuestro barco sea reparado, será difícil apuntar...-

-No tenemos muchas opciones, ¿verdad, bribón?- Una sonrisa aparece en la cara del capitán -Pero no hay necesidad de apresurarse. Cuando seamos libres, tendremos mucho tributo para gastar y tiempo para cazar al traidor. Hasta entonces, habrá mucho ron para todos. ¿No es verdad?!-

Una risa cruda y desenfrenada llena la cueva, haciendo que el estómago de Seto se encoja de asco. Puede sentir la sangre dentro de él hirviendo. Alcanza el mango de su sable, pero una mano agarra su brazo y lo detiene.

-Recuerda nuestro acuerdo- dice Alister, lanzándole una mirada de advertencia -Si haces un movimiento por tu cuenta, te acusaré de obstrucción-

¿Habla en serio?

-¿Qué estamos esperando?- él susurra detrás -Tienes todas las pruebas que necesitas para intervenir-

El teniente abre la boca para responderle, pero se congela cuando el sonido de un pájaro cantando resuena a través de la cueva. No es imposible para ellos quedarse atrapados aquí, pero ¿por qué Alister está tan distraído? Unos segundos después, el pájaro vuelve a cantar. Esta vez, el teniente se lleva las manos a la boca y hace el mismo sonido. ¿Una señal de advertencia de los otros dos grupos? Inteligente.

-Prepárensen- esta vez les susurra a todos ellos.

Todos los soldados simultáneamente de los gatillos de sus rifles. Desenvainando su espada, lentamente para no hacer ruido, Alister saca un pequeño silbato de su chaqueta de uniforme.

-Quédate aquí- le ordena al barón -Aunque es poco probable, no quiero que te lastimes en mi cargo-

Antes de que pueda protestar, Alister lleva el silbato a sus labios. El silbido agudo resuena en la cueva y los soldados a su lado se ponen de pie y corren hacia las hogueras. Los piratas apenas tienen tiempo de mirar hacia arriba antes de que más soldados salgan de dos direcciones más. Para cuando se ponen de pie, un círculo de bayonetas y rifles los miran directamente a los ojos.

-Felix Arcana- dice Alistair, mientras los hombres se hacen a un lado para dejarlo pasar -Parece que tu suerte legendaria finalmente se acabó, pirata-

-Malditos...- maldice el flaco capitán -¿Cómo, en nombre de Davy Jones, nos encontraste?-

-Todos están bajo arresto por los actos de piratería, asesinato y robo. Los declaro bajo la jurisdicción del gobernador de Liverand, donde esperarán el juicio por sus crímenes- Una media sonrisa se extiende por su mejilla -A menos que quieras intentar contraatacar en ese caso, morirás aquí y ahora. Por supuesto, dame una razón para matarte-

La sentencia por piratería es la misma para los capitanes que para los monos en polvo simples; muerte por ahorcamiento. La mayoría prefieren ir a pelear pero no parece ser el caso con este equipo. Ninguno de los bastardos intenta alcanzar sus armas de alcance. Quizás esa es la razón por la que Arcana es tan afortunado. Porque piensa como un cobarde. Los cobardes son sorprendentemente buenos para mantenerse con vida y evitar problemas innecesarios. Pero uno solo no puede correr tan lejos. Especialmente cuando huyes de Seto Kaiba.

Los soldados comienzan a atar las alimañas y el barón finalmente sale de su escondite. Finalmente, una pista concreta. Algo para trabajar. Caminando alrededor de los ocupados hombres de la armada, se dirige a Arcana, ahora atado y sentado en el suelo a los pies de Alister.

-Tenías razón- dice este último, señalando el barco de carga -¿Es tuyo?-

-Lo es- responde, pero sus ojos están mirando al pirata.

En el momento en que está dentro del alcance y los ojos del capitán flaco se abren de miedo al reconocerlo, su pie choca con la mejilla del bastardo y lo tira al suelo. Arcana tose y escupe sangre.

-¿Te acuerdas de mí, pedazo de basura?-

-¡Kaiba, suficiente!- dice Alister, poniéndose entre él y su pista, una mano sobre su hombro -Los tenemos. No hay necesidad de eso. Los interrogaré en Liverand-

-Mantén tus manos lejos de mí- le responde bruscamente, alejando la mano -No puedes hablar en serio. Cuando envíes un mensajero, que traigan un carruaje para transportar las alimañas y regresar a la ciudad, será mediodía. No tengo ese tipo de tiempo y necesito respuestas ahora. Un minuto con él es todo lo que necesito-

-No puedo dejar que hagas eso. Está en contra del protocolo, por no mencionar que es ilegal. Si van a ser interrogados, será de la mano de la marina y de nadie más. Eso es lo que nos hace diferentes de ellos-

-Ahórrame tu moralización, Alister. No tengo tiempo para esto. ¡Fuera de mi camino!-

-No me hagas arrestarte también, Kaiba- responde el teniente, inamovible -Ninguno de nosotros quiere eso-

¡No, no! Ya se ha perdido demasiado tiempo. Está claro que no hay rehenes aquí, lo que solo puede significar una cosa. Yugi y Mokuba están en ese cuarto barco o muertos. El único que tiene esa información es el pirata que está escupiendo su diente. Una ola de energía iracunda lo atraviesa como un torrente y antes de que él mismo se dé cuenta, su mano saca su sable hasta la mitad.

-Te advertí que no dejaría que nadie se interpusiera en mi camino-

El pelirrojo no se inmuta y levanta una mano para detener a los soldados a punto de intervenir -No seas tonto, Seto, tú no eres así. Salir lastimado aquí no te ayudará a recuperar tu cargamento-

-¡Al diablo con mi cargamento!- él grita -El pez puede tenerlo por lo que me importa. Te entregaré una confesión por escrito si eso es lo que quieres. ¡Pero seré condenado al infierno si mi hermano termina como el tuyo!-

Un largo silencio sigue a su repentina declaración. ¿Cuándo fue la última vez que gritó así? El alcohol era una idea terrible después de todo. Pero cuando ve la cara de Alister en blanco por la conmoción, el arrepentimiento desaparece instantáneamente. Ha golpeado el punto más débil del hombre. Y si eso le da la respuesta que quiere, entonces no habrá una pizca de remordimiento en él.

-Los rehenes que mencionó el mensaje del Almirante...- dijo Alister -¿Era tu hermano?-

Los ojos generalmente confiados y divertidos del pelirrojo de repente cambian a ira fría. Una mirada más apropiada para Seto, cualquiera diría. Con esa mirada de odio, mira a Arcana, que apenas está sentado de nuevo.

-Buscando nuevos monos en polvera, ¿estabas Arcana?-

-¿Qué demonios? ¿Qué tontería estás hablando?-

Por segunda vez, Arcana recibió una patada en la cara. Solo que esta vez, permaneció en su rostro, empujándolo más profundamente en el suelo. La sangre se derrama de su boca y nariz y se retuerce de dolor.

-Respuesta incorrecta, escoria- dice Alister, con la voz tan tranquila como el viento que precede a una tormenta -10 minutos es todo lo que puedo darte- le dice a Seto, el soldado apropiado en él resurgiendo.

-¡Teniente!- protesta el hombre llamado Valon, aparentemente la mano derecha de Alister -No puede...-

-Infórmeme si debe hacerlo cuando regresemos. Asumiré la responsabilidad de esto. Por ahora, le ordeno que te mantengas apartado. Escolten a los bribones afuera y envíe por un par de carruajes. 9 minutos, Kaiba-

-Es todo lo que necesito-

Mientras los hombres de la armada comienzan a arrastrar vacilantes a los piratas fuera de la cueva, Seto cierra la distancia entre él y Arcana, y se arrodilla frente a él. El capitán se congela, mirándolo como si fuera el diablo. Bueno. En este momento, para esas alimañas, él ES el diablo.

-Escucha con atención, gusano; por cada respuesta incorrecta, por cada vacilación, te lastimaré. Primera pregunta; ¿quién fue el que organizó esta operación? ¿Quién es el capitán del cuarto barco?-

A pesar del tembloroso y claro miedo que se orino, no puedo ocultar la ira de los ojos vigilantes de Seto -El nombre del perro e-escorbuto es Sennen. Atem Sennen. Nos pagó para atacar el barco y nos prometió una gran parte del cargamento. ¡Ese doble bribón cruzado!-

-Llórame un río. Segunda pregunta; el nombre del barco-

-Milenium-

Pegasus tenía razón. Esos nombres eran nuevos

-Tercera pregunta; ¿en algún momento viste a Sennen y su tripulación llevarse a un niño y una chica del barco de cargamento?-

-¿Cómo podría saberlo? Estaba ocupado estrujando a ese bastardo... ¡AAAAHHHH!-

En un movimiento continuo y diabólicamente agudo, Seto se endereza y baja el talón sobre las costillas de Arcana. Sigue un crujido escalofriante y un grito desgarrador brota de la garganta de la alimaña, llenando a la bahía de la muerte con la horrible melodía.

-Vas a morir por tus crímenes, pirata- dice cuando el grito finalmente se vuelve en un doloroso gemido -La única opción que tienes es cuán dolorosamente vas. Esa fue una de tus costillas. Te sugiero que uses tu memoria para lo que vale-

Con eso, presiona el estómago agonizante del hombre, que grita de dolor otra vez.

-¡No sé nada sobre una muchacha!- el grita -¡Pero creo que había dos muchachos con ellos! ¡Mi- Misericordia!-

Una leve punzada de alivio hace que su corazón palpite. Así que el disfraz de Yugi aún no se ha visto. Chica inteligente.

-Cuarta pregunta; ¿dónde están ahora?-

-No lo sé...-

Sus ojos arrojan dagas al flaco pirata -¿Necesitas otro golpe de memoria?-

-Crees que la escoria que nos atrapó aquí nos diría a dónde se dirige, ¿verdad?-

Punto justo. El se muerde el labio con impaciencia.

-Pregunta diferente; ¿dónde gastan sus tributos los piratas?-

Los ojos de Arcana se abren y abre la boca, pero no salen palabras. No es sorprendente. Hay muchas tripulaciones piratas en el Caribe, pero los lugares donde pueden gastar sus bienes robados sin ojos sospechosos no son tan numerosos. Es un acuerdo tácito mantenerlos en secreto. Dando uno a la marina significa poner un objetivo en tu espalda no solo para la marina sino también para otras tripulaciones.

Solo a Seto podría importarle menos. El silencio del pirata es más tiempo perdido. Esta vez, desenvaina su sable y el frío metal se desliza por el hombro de Arcana como una aguja de mantequilla fundida. Otro grito llena la cueva.

-No te atrevas a preocuparte por la otra inmundicia. Obtendrán lo que les espera pronto. El único en el que deberías concentrarte es en mí. Romperé cada hueso de tu cuerpo y te arrancaré una extremidad si eso es lo que se necesita. ¡Habla!-

Lágrimas, jadeos y gemidos de dolor escapan de Arcana. El olor a orina también le sube por la nariz. Patético. Si eliges esta vida, entonces debes estar preparado para soportar las consecuencias de ella. Pegaso tenía razón una vez más. Arcana no es más que un pequeño temporizador en el negocio del comercio dulce.

-¡Joyelle, Keyland, Beruga, Folls! ¡Son los más cercanos desde aquí! ¡Cuatro días al norte en barco! ¡Misericordia! ¡Misericordia!-

Todas las islas con pequeños pueblos descuidados por sus gobernadores asignados. Los lugares ideales para que cualquier criminal se esconda. Él tiene lo que quiere. Aún así, tuerce la espada en la carne, arrancando otro grito del hombre debajo de él.

-Si me mentiste o si estás ocultando algo, vendré a buscarte de nuevo. Solo que esta vez, será para terminar lo que empecé. Lentamente-

Los ojos que gritan de miedo son todas las pruebas que necesita para saber que la amenaza se hundió. Retirando su espada, y la limpio de la sangre. Está claro que Arcana no tiene otra información. Nadie confiaría en ese imbécil cobarde. Respira profundamente dejando que el aire sin filtrar llene sus pulmones. Finalmente, un lugar a donde ir, una dirección a seguir. Un nombre para cazar.

"Atem Sennen. No me importa quién eres. Lo vas a pagar"

-También tengo una pregunta- dice Alister, que no se a movido su lugar -¿Cómo llegaste a la bahía de la muerte?-

-Fuego de cañón- responde Seto, guardando su sable -Los disparos que escuchaste esta tarde probablemente fueron el Millennium disparando por la entrada desde el exterior para ocultar los restos de la Whale-

-¿Eso no significa que hicieron el agujero para entrar primero? ¿Cómo hicieron una apertura lo suficientemente discreta como para no ser vistos desde el mar?-

Un fuerte suspiro escapa del joven barón. Todavía queda una hora de viaje para regresar a la ciudad y para entonces, habrá amanecido. Pero una sensación molesta de estar en deuda lo obliga a responder la pregunta de su viejo camarada.

-Cuando te dije que no sabía quién disparo el cañón, dijiste que se marcaría como otro incidente fantasma. Implicando que había uno antes-

-Casi idéntico. La gente escuchó explosiones desde aquí hasta la ciudad-

-¿Antes o después de tu última inspección?- él pregunta

-Después-

Seto levanta la vista hacia los grandes escombros que supone están tapando la salida. Hay una manera de hacer una apertura discreta. No utilizando cañones, sino pequeñas bolsas de polvo hechas a mano. Requiere una increíble cantidad de precisión y cálculo. No es algo que una persona común pueda hacer. Requiere habilidades y una comprensión magistral del poder del fuego.

-Explosiones controladas desde el interior- afirma -Es lo único en lo que puedo pensar-

-¡Pero eso es increíblemente difícil de hacer!- exclama incrédulo el teniente. -De hecho, la única persona que escuché que podría hacer algo así fue Alfred T. Taylor-

El inventor de la propia técnica. Sí, ese nombre es bastante conocido por la armada local desde que trabajó en el Caribe. Él desapareció misteriosamente dentro de la técnica. Al menos, eso es lo que se espera que la mayoría de la gente crea.

-Si la memoria sirve- continúa Alastor, frunciendo el ceño -trabajó para las fábricas de armas de la compañía Kaiba-