« Ino l'emporte une nouvelle fois. » Annonça Naruto tandis que Karin était allongée au sol, sur le dos. Elle avait plusieurs égratignures et respirait lourdement, elle sortait vraisemblablement d'un combat.
Devant elle se tenait debout Ino, avec un sourire narquois sur le visage. Puisqu'ils étaient trois maintenant, il y avait plus de possibilités d'entraînement. Sans oublier que Karin n'était pas encore tout à fait expérimentée dans l'art du combat et sachant qu'Ino avait elle aussi besoin d'entraînement au Taijutsu Naruto avait pensé qu'elle pourrait s'entraîner entre elle pendant qu'il penserait à des stratégies d'attaques ou qu'il méditerai pour discuter avec Kyuubi. D'ailleurs, aucune d'entre elles ne savait qu'il était le jinchuuriki de Kyuubi et il se rendait bien compte qu'il fallait qu'il leur annonce un jour.
« Bien, on devrait se reposer un peu. Faites ce que vous voulez, moi je vais méditer. » Ajouta Naruto avant de s'assoir en position de méditation et de fermer les yeux sans même laisser le temps aux deux filles de répondre.
« Je me demande qu'est-ce qu'il fait exactement quand il fait ça… » Se demanda Karin à voix haute tout en se relevant.
« Je sais une chose. C'est que tu n'es pas près de me battre et venir déclarer ton prix ! » S'exclama Ino avec fierté tandis que Karin leva les yeux aux ciels.
« Je t'ai déjà dit que je n'étais pas intéressée par Naruto ! Lui et moi sommes cousins ! » Elle grogna, commençant à en avoir marre de la jeune fille blonde.
« Vous êtes du même clan, mais cela ne veut pas forcément dire que vous êtes de la même famille. Je peux voir clair dans ton jeu. » Répondit Ino d'un sourire narquois. Karin lui tourna les talons et partit s'assoir sous un arbre.
Elle n'avait aucune attirance envers Naruto, c'était la première fois qu'elle rencontrait un autre membre de son clan et qu'elle pouvait le considérer comme quelqu'un de sa famille. Alors elle n'allait pas soudainement tomber amoureuse de lui ou lui faire de quelconques avances.
De son côté, Ino s'obstinait encore à croire que Karin en avait après son grand amour. Elle devait être honnête et admettre que la jeune Uzumaki était une jolie fille; c'était incontestable. Cependant, d'un autre côté… elle n'avait fait aucunes avances à Naruto… Peut-être qu'elle avait tort de penser qu'elle lui serait une rivale. De toute façon, Naruto n'avait pas l'air de lui porter grands intérêts. Elle attendra la fin de l'examen chunin pour voir la tournure des événements puis fera la paix avec elle. La finale des examens se déroulera demain; ce qui était donc un court laps de temps.
Pendant que les trois genins s'entraînaient et faisaient de leur mieux pour devenir plus fort, dans le quartier des Hyuga, les tensions se faisaient sentir entre la branche principale et secondaire. Cela était dû aux récentes confrontations entre Neji face à Hinata mais aussi face à Hanabi.
Hiashi savait qu'il devait faire cesser tout ceci au plus vite, sinon une guerre civile pourrait éclater. Ce serait dans le pire des cas bien entendu mais ce n'était pas un risque qu'il voulait prendre. C'est pour cela qu'il avait planifié deux annonces, bien que la première n'en était pas réellement une puisque c'était plus une révélation qu'il ferait à Neji. Il était temps qu'il tente enfin d'apaiser la haine qu'il renfermait et apprêtait à faire exploser.
C'est pour cette raison qu'il était assis seul dans une pièce, face à la porte d'entrée. Il attendait patiemment l'arrivée de Neji.
De son côté, le jeune homme avançait d'un pas lent en direction de la maison du chef du clan, Hiashi. Il se bien que la raison pour laquelle il était convoquée serait en relation avec ses récentes actions. Il y a de cela quelques mois, il n'aurait rien regrettée et serait fier. Cependant… les paroles d'Hanabi l'avaient atteint… Il ne pouvait pas l'expliquer mais pour une raison qu'il ignorait, il ressentait de la peine et de la culpabilité pour ce qu'il avait fait à Hinata. Il l'avait toujours vu comme privilégiée dans la branche principale, mais elle était faible et c'était justement ce qui lui valait le rend de pariah. Elle l'avait admiré alors qu'il la haïssait… et sans même le savoir, il avait sûrement anéantis la seule personne du clan Hyuga ayant de bonnes pensées à son égard. Avait-il tout ruiné? Non! Il ne pouvait se laisser attendrir! Elle était de la même branche qui avait obligé son père à mourir! Elle méritait de subir sa vengeance! Cependant… Pouvait-il vraiment apporter la faute sur elle alors qu'elle n'était en rien responsable?
Il était confus et perdus! Si seulement cette satanée Hanabi n'avait pas enfoncé toutes ses pensées dans son crâne! Il fronça les sourcils et serra le poing. Sans même l'avoir remarqué, il se trouvait au pas de la porte de la maison du chef du clan. La maison d'Hinata.
Il secoua la tête puis ouvrit la porte et se dirigea directement vers la pièce principale, là où se tenait la plupart des réunions. Dès le moment où il pénétra dans la pièce, la première chose qui apparut dans son champ de vision fut le visage calme d'Hiashi. Neji garda un visage serein tant bien que mal et s'assit face au chef du clan Hyuga, oubliant toutes les formules de politesses qu'il connaissait.
"Tu dois te demander pourquoi t'ai-je appelé ici." Dit Hiashi d'un ton sans émotions. Cependant, Neji ne répondit pas. "Il est temps que je te révèle une vérité que j'ai caché depuis bien trop longtemps, à cause de ma peur. La branche principale n'a pas ordonnée à ton père de prendre ma place quand Kumo voulait ma mort."
"Menteur!" Cria Neji, se levant d'un seul bond. "C'est pour ça que vous m'avez appelez?! Pour me raconter un vulgaire mensonge?!"
"Laisse-moi finir!" Hurla Hiashi en réponse, calmant rapidement Neji qui fut surpris d'une telle réaction de sa part. "Quand Kumo a demandé mon corps… J'avais accepté mon sort pour le bien de mon village et de mon clan! Je savais que c'était la seule chose à faire. Cependant, ton père avait un grand coeur… Il a demandé à être sacrifié à ma place. Kumo ne verrait pas la différence. J'avais bien sûr fait tout ce que que pouvais pour le convaincre autrement. Au final, il s'est sacrifié pour me protéger, pas parce qu'il servait la branche principale mais parce qu'il aimait son frère. Il n'est pas mort en maudissant la branche principale… Il est mort en chérissant l'amour qu'il avait pour sa famille." Expliqua Hiashi tandis que Neji serra le poing, le conflit l'habitait.
"Mensonge." Il murmura en colère.
"C'est la vérité. Tu le sais au fond de toi, tu vois bien que je ne mens pas. La raison pour laquelle je ne t'ai jamais dit ça est simple: je craignais que tu haïrais ton père car il avait choisi de sacrifier sa vie et de te laisser seul." Répondit Hiashi tandis que Neji posa les genoux au sol.
Il ne pouvait contenir les larmes lui montant aux yeux. Il avait donc était dans le faux depuis tout ce temps? Hiashi lui tourna le dos, lui signalant qu'il pouvait partir. Neji resta figé au sol pendant plusieurs secondes durant lesquelles des centaines de questions inondèrent son esprit. Il se leva enfin et sortit de la pièce, comprenant qu'il avait fait une terrible erreur.
Il avait encore de la rancune pour la branche principale et pour Hiashi, et maintenant pour son père aussi. Mais il comprenait enfin la verité et savait qu'il avait déversé sa haine, durant tout ce temps, sur la mauvaise personne. La personne qui était innocente dans cette affaire et qui avait déjà assez souffert comme ça.
Dès le moment où il quitta la pièce, il tourna la tête vers les escaliers menant à l'étage. Il savait ce qui lui restait à faire. Il monta les marches d'un pas lent mais décidé. Arrivé à l'étage, il trouva bien vite la chambre d'Hinata. Il respira à grands coups puis ouvrit la porte. La pièce était plongée dans le noire, mais il arrivait quand même à discerner Hinata.
La jeune fille se tenait assise sur le lit et regardait par la fenêtre, entre les ouvertures des volets. Elle était habillée de pyjamas et sur sa table de chevet se trouvait une assiette vide. Elle tourna le regard dans sa direction au son grinçant de la porte, écarquillant les yeux quand elle le reconnut.
Neji se mit à genoux, plaça le front au sol avec ses paumes sur le parquet.
"Je… suis désolé pour tout ce que j'ai fais!" Dit-il tandis qu'Hinata se leva du lit, bouche bée. "Je me suis rendu compte que ce que je faisais était mal. Je t'ai haïs à tort et tu ne le méritais pas. Je ne sais pas si je serais un jour capable de réparer mon erreur… mais je ferais tout pour me racheter!" Il continua avant de sentir Hinata lui tapoter l'épaule. Il leva la tête, surpris.
Elle le tira un peu vers le haut, signifiant qu'elle voulait qu'il se relève, ce qu'il fit. Hinata baissa la tête avant de lui foncer dessus et de l'enlacer de ses deux bras. C'était là qu'elle se mit à pleurer les dernières lames de son corps. Neji ne savait pas si c'était des larmes de chagrin, de colère ou de joie mais il retourna son câlin. Il posa un bras sur son dos et l'autre sur la tête, la tenant près de lui.
En dehors de la pièce, Hanabi s'appuyait contre un mur, à l'abri de leur champ de vision. Elle était venue car elle avait peur que Neji fasse quelque chose de mauvais mais il semblerait qu'elle se trompait. Elle décida de partir et les laisser seuls; ils discuteraient encore sûrement pour un moment. Ils avaient beaucoup à se dire et connaissant sa soeur, elle lui pardonnerait.
C'est le soir-même que cette journée devint malheureusement la pire pour l'une des deux soeurs Hyuga, Hanabi. En effet, Hiashi avait une annonce à faire et rassembla les membres importants de la branche principale mais aussi la branche secondaire.
Il était rare où il faisait ça; c'est pourquoi le clan comprit que cela devait être pour quelque chose d'important. Hinata était finalement sorti de sa chambre et se tenait assise entre Hanabi et Neji tandis que les membres du clans étaient alignés devant Hiashi, sans distinction entre les deux branches. Il semblerait que la réconciliation de Neji et Hinata a calmé les tensions. C'est avec cette annonce qu'Hiashi comptait les faire taire définitivement.
"Je fais aujourd'hui appelle à vous tous car j'ai de grandes nouvelles à annoncer. Le clan Hyuga va connaître des événements qui… pourraient le changer pour le meilleur." Commença Hiashi, prenant une pause pour laisser peser le silence. "Mais tout d'abord, je tiens à dire que ma fille aînée va mieux et qu'elle a fait la paix avec son cousin, Neji. C'est avec joie que je peux dire qu'ils seront capables de vivre en harmonie et côte à côte désormais. Il sera son protecteur." Il continua, donnant le sourire à quelques membres du clan tandis que les deux concernés restèrent silencieux.
Hinata n'aimait pas l'attention, mais elle était heureuse d'enfin avoir fait la paix avec Neji. Peut-être qu'elle pourra trouver un véritable réconfort familial avec lui.
"Si je vous ai appelé ici… c'est pour annoncer que ma fille aînée, Hinata Hyuga, est officiellement destituée de son titre d'héritière du clan. Cet honneur revient désormais à sa jeune soeur, Hanabi, qui est plus douée sur tous les points." Annonça Hiashi, causant à plusieurs membres du clan à écarquiller les yeux de surprise. Cependant, la plupart était satisfait de ce dénouement. Ils avaient besoin d'un leader fort après tout. Hanabi serra les poings en colère pour le sort de sa soeur. De son côté, Hinata retenait ses larmes. Comment son père pouvait lui faire ça? Neji posa une main réconfortante sur son épaule, lui donnant assez de force pour qu'elle ait la tête haute durant cette réunion. "Enfin... dans trois, la puissance du clan sera décuplée."
Les hyuga se regardèrent les uns les autres, ne comprenant pas bien ce qu'il voulait dire par là. Soudainement, un homme aux cheveux attachés se leva du rang pour aller se placer debout à côté d'Hiashi. Il avait l'apparence d'un jeune homme et possédait une carrure imposante. Son physique n'était pas visible à cause des kimonos hyugas qu'il portait, mais ceux qui le connaissaient savaient qu'il avait une musculature développée. Il se nommait Higo Hyuga et avait 24 ans. Il faisait parti de la branche principale.
"Je suis honoré de servir mon clan. Je ferais mon maximum dans la tâche qui m'a été donnée." Dit-il en s'inclinant. Cependant, beaucoup des invités furent perplexes et confus, ne sachant pas à quoi rimait cette histoire.
"Je vois que vous perdus. C'est normal. Nous avons, moi et les anciens, fait passer plusieurs tests et avons conclus qu'Higo était incontestablement le Hyuga le plus fort que nous ayons… après moi et les anciens bien sûr. Il deviendra sans doute très puissants à l'avenir et c'est pour ça que je me suis mis d'accord avec lui… Higo et Hanabi sont désormais fiancés et se marieront dans trois ans pour donner naissance à un futur héritier à la force incontestable!" Il annonça finalement, choquant tous ceux qui n'étaient pas au courant.
"Quoi?! Vous ne pouvez pas faire ça! Je ne suis pas prête pour quelque chose comme ça!" Cria Hanabi en se levant d'un seul bond. Elle n'avait que 7 ans! Comment son père pouvait considérer une idée pareille?!
"Tu n'as pas ton mot à dire! Tu te dois de faire ce que je dit pour l'honneur et la prospérité du clan Hyuga! Un puissant descendant est ce qu'il nous faut!" Répondit Hiashi, la faisant taire en moins d'une seconde.
"S'il-vous-plaît, Père!" Commença Hinata, tentant de venir en aide à sa soeur tandis que Neji essaya de la retenir de faire entendre ses opinions. Il savait que cela pouvait être dangereux pour elle.
"Ne te mêle pas de ça! Cette histoire ne te concerne pas, Hinata! Tais-toi et essaie de ne pas ruiner l'honneur du clan plus que tu ne l'as déjà fait!" Cria son père sèchement. Hinata ferma aussitôt la bouche et se rassis aux côtés de Neji.
Pendant ce temps, les autres membres du clan brisèrent eux aussi le silence et commencèrent à discuter entre eux. Malheureusement pour les jeunes filles Hyuga, aucun d'entre eux n'étaient mécontents de ces nouvelles. Il y a bien longtemps qu'il n'y avait pas eu de mariages arrangés. De plus, celui-ci était prometteur sachant que les deux conjoints étaient forts. l'un plus que l'autre, mais Hanabi avait un futur brillant et deviendra une héritière digne de ce nom.
"Approche à mes côtés à présent, ma fille." Dit Hiashi en direction d'Hanabi, qui resta immobile en lui lançant un regard noir. Il fronça les sourcils. "Maintenant." Il ajouta d'un ton calme et froid. Elle comprit qu'elle n'eut pas le choix, alors elle s'avança devant son père, à côté d'Higo. "Ces deux jeunes Hyuga sont fiancés à compter de ce jour. Dans trois ans aura lieu leur mariage." Dit-il une dernière fois.
"Ravi de faire ta connaissance, Hanabi." Salua Higo en posant un genoux au sol, se mettant au niveau de la jeune fille. Il lui prit la main droite et y déposa un doux baiser. Hanabi retira sa main d'un regard méprisant.
"Ne me touche pas." Dit-elle d'un ton menaçant tandis que son père lui lança un regard noir.
"Tu apprendras à le respecter, Hanabi. C'est ton futur mari et à partir de maintenant, vous allez passer beaucoup de temps ensemble pour apprendre à vous connaître." Il se leva et regarda chaque Hyuga assis face à lui. "Vous pouvez y aller. Cette réunion est terminée."
Les invités se levèrent et quittèrent rapidement la salle, chacun d'eux ayant un sourire plaqué au visage. Pendant ce temps, Hinata partit vers la sortie, accompagnée de Neji, puis lança un dernier regard à Hanabi avant de partir. La plus jeune des soeurs baissa le regard, contenant tant bien que mal sa colère et son désespoir.
"Je vais vous laissez seul. Discutez." Dit Hiashi en se levant avant de se diriger vers la porte de sortie. "Demain, vous viendrez tous les deux avec moi pour assister à la finale des examens." Il ajouta avant de quitter la pièce.
La nuit tombée, à l'autre bout du village, Naruto et Karin marchait côte à côte en direction de leur habitation. Ils avaient finis leur entraînement et Ino l'avait quitté il y a de cela quelques minutes. Naruto était prêt pour la dernière partie de l'examen; il comptait enfin montrer au village de quoi il était capable!
Il arriva enfin devant sa porte, la dévérouilla et tourna la poignée avant d'y entrer. Il ne s'attendait pas à recevoir autre compagnie que Karin cependant. La jeune fille se cacha dans son dos, bien qu'elle restait visible, tandis que le jeune garçon faisait face à un vieil homme portant des bandages sur le visage et ayant une canne. Danzo Shimura.
"Je viens… pour discuter." Dit-il simplement tandis que Naruto fronça les sourcils. Il n'était pas dans la bonne position pour combattre. "Nous pourrions parler autour d'un bon verre de thé." Il ajouta.
Naruto lança un simple regard à Karin, qui comprend rapidement son message et hocha la tête avant de partir en cuisine pour préparer du thé. Naruto et Danzo s'assirent à table, face à face. Le vieil homme avait un air décontracté tandis que le jeune garçon le fusillait du regard.
"Pas besoin de me fixer comme ça, jeune homme. Comme je l'ai déjà dit, je viens ici pour discuter… et te proposer une offre." Danzo brisa le silence avec un sourire au coin.
"Vous avez envoyé des Hommes pour me tuer." Répondit Naruto en plissant les yeux.
"Leur objectif n'était pas de t'assassiner mais de t'escorter à moi. Ils ont utilisés la force et t'ont sous-estimer, cela leur a coûté cher. Je leur ai pourtant appris à ne pas faire ce genre d'erreurs." Expliqua Danzo tandis que Karin amena un verre de thé. Il la remercia d'un hochement de tête, n'oubliant pas de lui lancer un regard, reconnaissant ses cheveux flamboyants. "Je ne te ferais pas cet affront; c'est pourquoi je viens en personne."
Naruto resta silencieux pendant plusieurs secondes, réfléchissant à quoi répondre. Il sentait que combattre Danzo serait inutile, surtout que l'homme risquait de le vaincre sans aucun soucis.
"Vous aviez dit que c'était pour une offre?" Il demanda.
"En effet, je souhaiterais pouvoir t'entraîner. Mes subordonnés sont d'un niveau Anbu, et quelques rares d'entre eux sont encore plus fort que ça. J'ai ce qu'il faut pour que tu deviennes l'un des plus puissants ninjas de Konoha." Proposa Danzo tandis que Naruto le fixa dans les yeux.
"Vous voulez faire de moi un serviteur. Une arme pour le village car j'ai Kyubi en moi, n'est-ce pas? Alors c'est non! Je refuse." Répondit Naruto d'un ton sec.
"Ce n'est pas le cas. Je me fiche que tu deviennes un subordonné ou non. Ce que je veux est la sécurité et le bien du village. De toutes les jeunes recrues, tu es celui qui a le plus de potentiel. Tu as un grand destin. Tu aurais dû être vu comme un héros et être privilégié. Être entraîné par les meilleurs dès le plus jeune âge. J'aurais voulu faire ça et te dire tout les secrets te concernant. Mais Hiruzen a refusé de par sa faiblesse. Konoha s'affaiblit aussi." S'expliqua Danzo tandis que Naruto baissa le regard et réfléchit.
Il pensait lui aussi que le village s'affaiblissait. De plus, Danzo n'avait pas tort; il n'avait jamais mérité la haine des villageois! Il aurait dû être acclamé! Cependant, tout ceci n'était que des bonnes paroles. Rien ne lui garantissait que Danzo pensait vraiment de cette façon. Il avait un test pour lui. Personne n'était au courant qu'il avait appris la vérité à propos de ses parents, alors il était temps de voir si Danzo lui dirait vraiment tout secret gardé sur lui.
"Dans ce cas… répondez à cette simple question: qui sont mes parents?" Demanda Naruto en plissant les yeux.
Danzo resta silencieux pendant quelques secondes avant d'ouvrir la bouche.
"Kushina Uzumaki et Minato Namikaze, le quatrième Hokage." Il répondit enfin, élargissant de surprise les yeux de Naruto.
"J'accepte votre offre, mais je veux quelque chose en plus." Répondit Naruto avant de tourner la tête vers Karin. "Je veux que vous entraîniez elle et une autre personne."
"Aucun problème." Dit Danzo en souriant. Il avait réussi.
Karin, quant à elle, ne put que regarder la scène se jouer sous ses yeux. Elle ne connaissait pas cette homme, mais elle pouvait sentir qu'il dégageait une mauvaise aura.
Le lendemain arriva vite; les gradins de l'arène était remplis par les nombreux spectateurs venus assister à la dernière épreuve de ces examens. Dans l'arène en elle-même se trouvait l'arbitre Genma ainsi que les huit participants, qui étaient alignés face à la foule. Enfin… ils devaient être huit; cependant, il en manquait un. Tout le monde l'avait remarqué puisque c'était le prodige Uchiha.
L'arbitre n'y fit rien puisque ce n'était pas son tour de combattre.
"Le premier combat se déroulera entre Naruto Uzumaki et Neji Hyuga! Avancez-vous! Le reste, allez dans les gradins spécialement conçus pour les participants!" ANnonça Genma tandis que Naruto se plaça à quelques mètres de Neji.
Le Hyuga restait stoïque, mais il était au fond de lui perturbé. En effet, à son habitude, il aurait encouragé son adversaire à abandonner. Il aurait vanté sa supériorité; cependant, il n'arrivait pas à penser à autre chose que la journée d'hier. Hinata lui avait pardonné et ils avaient passés la journée ensemble à discuter et s'expliquer. Rien ne changeait au fait qu'il se sentait encore mal à propos de ses actes. De plus, il ressentait de la pitié pour Hanabi. Lui et Hinata avaient essayés de la voir le soir d'avant mais c'était impossible avec Higo à ses côtés. D'ailleurs, Neji pouvait les voir ensembles assis à côté d'Hiashi.
Il ne pouvait pas lire dans les pensées mais il était claire comme de l'eau de roche qu'Hanabi méprisait son fiancé. Elle ne lui accordait aucun regard et quand elle le faisait, c'était pour lui lancer un regard noir et haineux. Neji avait de la peine pour elle mais il ne pouvait rien y faire. Hanabi devra s'y faire car elle sera bien obligée de se marier à cet homme… et de faire bien plus dans trois ans.
"Combattez!" S'écria Genma, réveillant Neji de sa trance.
Le jeune Hyuga écarquilla les yeux et réagit juste à temps pour esquiver la lame s'apprêtant à lui percer l'estomac. La marionnette de Naruto, Toru, le poursuivi en tranchant l'air. Grâce à sa spécialité qu'était le combat au corps à corps, il fut capable d'esquiver chacun de ses coups et de riposter. Cependant, ses attaques étaient inutiles puisqu'une marionnette ne possédait pas de tenketsus. Il devait attaquer le maître directement ou bien frapper la marionnette assez fort pour la détruire.
Toru ouvrit soudainement la bouche et tira plusieurs aiguilles en direction du visage de son ennemi. Néanmoins, ce-dernier glissa au sol et passa sous le pantins de bois avant de recouvrir sa main de chakra et de trancher les fils de chakras reliant Toru à son maître. Naruto serra les dents en colère tandis que Neji fonça dans sa direction.
"Neji a gagné. Au corps à corps, il ne peut pas perdre, encore moins si son adversaire est un marionnettiste." Dit Tenten à voix haute d'un sourire au coin.
Cependant, un peu plus loin, une autre jeune fille avait une pensée toute autre. Ino souriait. Elle était sûre que Naruto pouvait se sortir d'une telle situation, et ce sans problèmes.
De son côté, Naruto leva rapidement son bras gauche, la paume faisant face à Neji. Le Hyuga écarquilla les yeux quand il vu un tube métallique lui sortir de la paume. Soudain, une vague de flammes s'y échappa, mais à cause de la distance à laquelle il se trouvait il savait qu'il n'avait qu'une seule solution pour éviter cette attaque. Il tourna sur lui-même à grande vitesse et créa un dôme de chakra autour de lui.
"Kiten!" Il cria tandis qu'il dévia les flammes.
Dans les gradins, les yeux d'Hiashi et d'Higo s'élargirent de stupeur face à la vue de cette technique.
"Le kiten! C-Comment quelqu'un comme lui peut connaître cette technique?!" Demanda Higo sous le choc. "Est-ce vous qui lui avez appris, Hiashi-sama? Pardon, je veux dire Beau-Père." Il tourna la tête vers le chef du clan Hyuga tandis qu'Hanabi serra les poings de colère.
"Non. Je ne sais pas comment il a réussi à l'apprendre… mais c'est réellement un prodige." Répondit Hiashi en sortant de sa stupeur. Dommage que Neji partageait des liens de sang étroit avec lui, sinon c'est peut-être lui qu'il aurait choisi pour Hanabi.
Quand les flammes cessèrent enfin, Neji sauta sur son ennemi et lui infligea les fameux 64 poings du hakke. Cependant, il réalisa rapidement que ce qu'il frappait n'était pas fait de chair et de sang, mais de bois. Toru se tenait face à lui à la place de Naruto!
"Il a dû utiliser une technique de substitution" Il pensa en sautant en arrière juste au moment où Tor sorti sa scie circulaire, enchaînant les doubles attaques avec sa lame.
Neji plissa les yeux, concentrant les capacités de son Byakugan pour être le plus précis possible. Soudain, il tourna sur lui-même et attrapa le kunai qui avait été jeté par Naruto dans son dos, le planta au sol, puis frappa du pied la bras lame de Toru, le propulsant en l'air. Enfin, il passa sur le côté de la scie circulaire et attrapa le bras de la marionnette; d'un coup sec, il lui arracha le bras au niveau de son épaule et le brisa en morceaux au sol.
Naruto grogna de mécontentement avant de bouger ses doigts et ainsi mouvoir sa marionnette. Pendant que Toru continuait de s'attaquer à Neji, Naruto en profita pour sortir un parchemin et le dérouler. C'est ainsi qu'il invoqua Doku et lui fit ouvrir la gueule, crachant un écran de poison en direction de Neji.
Le jeune Hyuga comprit vite qu'il ne devait absolument pas respirer ce gaz et utilisa la même méthode que précédemment. Il coupa les fils de chakras reliés à Toru. Tandis que le pantin tomba au sol, Neji utilisa l'art du juken pour créer un grand courant d'air suffisamment puissant pour repousser le gaz. Naruto commença à avoir du mal à contenir sa colère et envoya Doku voler vers son ennemi. Neji esquiva la charge facilement et repoussa le coup de queue à venir.
"Tu peux le faire, Neji." Chuchota Hinata qui se tenait assise aux côtés de Kiba.
"Ces marionnettes commencent à être un problème." Dit Hiashi tandis que Neji continua ses esquives répétées. Higo lui lança un regard mais resta silencieux pendant quelques secondes.
"Oui. Si j'avais été à sa place, je les aurais facilement réduit en pièces il y longtemps." Dit-il d'un ton arrogant. Cependant, Hiashi ne le contredit pas. De son côté, Hanabi se retint de lui briser les noix.
Dans la loge des Kage, Hiruzen regardait le combat avec intérêt. Il était grandement surpris des talents de Naruto. Le garçon avait bien grandit.
"Il a l'air d'être un marionnettiste expérimenté." Fit remarquer le Kazekage en fixant le blond. Hiruzen se contenta d'hocher la tête.
De retour dans l'arène, Neji commençait à fatiguer. Il avait utilisé le juken mais aussi le Kiten pour repousser les attaques de poison et celles au corps à corps. Le problème était la résistance de la marionnette; à cause de sa vitesse, il ne pouvait focaliser sa force en un point précis et ses coups étaient par conséquent pas suffisamment puissants pour la détruire. Il avait donc une autre solution… Il sortit un kunai et le tenu fermement dans sa main droite mais juste au moment de le lancer; Doku lui fonça dessus et plongea le bras entier du garçon dans sa gueule avant de refermer sa mâchoire.
Ses crocs métalliques pénétrèrent la chair du jeune Hyuga qui ne put contenir son cri de douleur tandis que son sang coula sur le sol de l'arène. Ses supporters haletèrent à la vue de sa blessure. Hinata ne put s'empêcher de se lever de son siège. Une autre fille, Tenten, fit de même.
"Neji!" Elles crièrent toutes deux, bien que face au bruit causé par la foule, leur cri ne pouvait être entendu.
"On dirait que j'ai gagné." Dit Naruto, soulagé. Cependant, il écarquilla les yeux quand il vu Neji lui lancer un regard provocateur.
Le jeune Hyuga lâcha le kunai qu'il tenait jusqu'ici dans la main, et une seconde plus tard, Doku explosa de l'intérieur. Ses morceaux brûlants volèrent dans tous les coins de l'arène.
"Doku!" Hurla Naruto tandis que la tête enflammée de son pantin vint s'écraser à ses pieds. Il mit un genoux à terre tout en fixant des yeux ce qui restait de son ami en bois.
Neji, quant à lui, tomba lourdement sur le dos avec son bras droit à la peau gravement brûlée. Il n'avait pas prévu de le faire de cette façon mais c'était ça où la marionnette lui arrachait le bras. Il grogna légèrement, la douleur était insoutenable mais il devait se lever. Cela lui prit quelques secondes mais il y arriva finalement. Juste à temps pour croiser le regard noir de Naruto.
Il devrait pouvoir gagner maintenant puisque Naruto était sans défense. Cependant… il avait oublié un élément essentiel...
"Neji! Derrière-toi!" Il entendit la voix d'Hinata-hime, mais il était trop tard.
Une lame lui traversa soudainement le corps par derrière, lui transperçant le rein droit. Sa surprise envolée, il cracha une giclée de sang tandis que Toru retira sa lame. Comment avait-il pu oublier cette marionnette? Il tomba au sol, face contre terre.
"Neji est incapable de combattre! Vainqueur: Naruto Uzumaki!" Annonça Genma tandis que Tenten sauta dans l'arène.
"Neji! Vite, il faut l'aider!" Elle s'écria en s'approchant de lui alors que deux ninjas médecins vinrent sur place à l'aide d'un sunshin. Elle les accompagna dans la salle médicale pendant qu'Hinata les suivit discrètement.
Naruto ne montra aucune joie pour sa victoire et se contenta de sceller Toru ainsi que la tête carbonisée de Doku. Il monta avec les autres participants et fut chaleureusement accueilli par Ino qui s'empressa de l'enlacer pour le consoler. Bien sûr, cela ne changea rien à son humeur. Il espérait que Neji paye bien les conséquences de ses actes et que les blessures qu'il a reçu auront des effets permanents.
"Que Sabaku no Gaara et Sasuke Uchiha s'avancent!" Cria Genma, donnant un sourire à la foule qui voulait voir le prodige Uchiha à l'oeil.
Cependant; leur humeur changea du tout au tout quand ils remarquèrent que seul le genin de Suna se trouvait dans l'arène. Ce-dernier était d'ailleurs bien ennuyé de ne pas voir son adversaire. Son coeur palpitait rien qu'à la pensée de voir son sang couler.
"Si Sasuke Uchiha ne vient pas dans l'arène dans les prochaines secondes, il sera disqualifié!" Annonça Genma avec ennui.
Naruto espérait que Sasuke soit disqualifié, cela lui donnerait une bonne leçon. Malheureusement, il pouvait sentir que ce ne serait pas aussi facile. Il regarda la loge où se tenaient les kages et vu nettement Hiruzen chuchoter des mots à un des gardes. Ce-dernier sauta dans l'arène et parla avec l'arbitre. Le jeune blond se mordit la lèvre en devinant de quoi il en retournait.
"Nous reportons le combat actuel pour laisser encore un peu de temps à Sasuke Uchiha de venir. S'il n'est toujours pas là quand ce sera de nouveau son tour, il sera disqualifié!" Annonça Genma tandis que Gaara quitta l'arène en grognant. "Je demande à Shikamaru Nara et à Sabaku no Temari de se présenter pour leur combat!"
Naruto grinça des dents et serra les poings. Il aurait dû se douter que Sasuke recevrait un traitement de faveur. N'importe qui d'autre aurait été disqualifié à sa place mais pas lui! Il était le fameux prodige Uchiha, après tout! Il ne pouvait plus contenir sa rage, surtout dû au fait qu'il devait se venger pour avoir presque détruit Toru durant la mission du pays des vagues. Il devra aussi se venger de Neji pour avoir réduit son précieux Doku en cendres.
Pendant qu'il était perdu dans ses pensées, Ino fut surprise de voir un nouvel arrivant parmi les spectateurs: Sakura. Elle aurait penser que la jeune fille aux cheveux roses serait venu dès le premier combat pour voir comment l'un de ses coéquipiers s'en sortirait mais il semblerait qu'elle avait tort. Ino était encore heureuse par rapport à sa première victoire contre sa rivale; elle remportait une bataille parmi tant de défaites! De plus, elle a pu se défouler et l'humilier! Malheureusement, sa rivale avait l'air de bonne humeur, heureuse et déterminée. La blonde fronça les sourcils. Elle pouvait voir que Sakura n'avait pas abandonnée; elle comptait continuer de se battre et de s'améliorer! Comment arrivait-elle toujours à avancer de l'avant aussi facilement?! Ino se sentait déjà rattrapée par la jeune fille et elle ne pouvait l'accepter!
Elle descendit les gradins et marcha d'un pas lent et assuré vers sa rivale. Elle arriva rapidement à son niveau, face à elle et lui obstruant la vue. Sakura la regarda dans les yeux et fronça les sourcils.
"Où étais-tu passé grand front?"
"Je m'entrainais avec Sensei et Sasuke, figure-toi! Maintenant, pousse-toi Ino-cochon!" Répondit Sakura avec mépris.
Maintenant qu'elle y pensait, Naruto lui avait bien dit que leur sensei était toujours en retard. C'était peut-être la raison pour laquelle Sasuke n'était pas encore là. Cependant, Ino s'en fichait pas mal de lui. Elle n'en avait pas encore fini avec Sakura.
"Et pourquoi n'étais-tu pas venu encourager ton autre coéquipier?" Demanda Ino en levant un sourcil.
"Je veux bien faire des efforts pour qu'on s'entendent mieux… mais je ne pense pas non plus avoir besoin de venir à ses combats. De toute façon, comme je l'ai dit, je m'entrainais."
Ino résista à l'envie de l'étrangler pour le manque de respect qu'elle accordait à Naruto, mais elle se retint.
"Tu t'entraines si dur que ça? Sans vouloir me vanter, il te faudra plus si tu veux me dépasser." Dit Ino avec arrogance.
"Te dépasser? Je suis certaine que c'est déjà fait! Je suis devenu bien plus forte et j'ai même appris que j'avais une affinité Raiton. Je te surpasse facilement, le porc." Répondit Sakura d'un ton tout autant hautain.
"Qu'est-ce que tu viens de dire, sale garce?!" Demanda Ino en serrant les poings et se retenant de l'attaquer.
"Je crois avoir été assez clair."
Ino leva le poing, prête à l'abattre sur sa rivale et ennemie quand elle entendit soudain l'arbitre appeler son nom.
"Ino Yamanaka contre Shino Aburame!" Appela Genma alors que Shino sauta dans l'arène.
"Il faut que j'y ailles, mais on en a pas encore fini." Dit la blonde avant de rejoindre son adversaire d'un seul bond.
Pendant que leur combat se déroulait, trois personnes se trouvaient dans la zone médicale. Neji était allongé dans un lit aux draps blancs, son bras recouvert de bandages. Ses blessures étaient traitées il ne manquait plus qu'elles guérissent. À son chevet se tenaient sa cousine, Hinata, et Tenten.
"Tu as bien combattu, grand frère Neji." Dit Hinata en tentant de le rassurer. Elle savait à quel point son cousin pouvait être fier ou arrogant, alors ça devait lui faire un choc de subir une défaite contre quelqu'un de vulnérable au corps à corps.
"Merci… Hinata-hime." Il répondit suivi d'un soupir.
"Tu avais l'air distrait pendant ton combat. Tu es sûr de ne pas avoir perdu pour ça?" Demanda Tenten. "Il y a eu un problème?"
Neji se contenta de la fixer des yeux tandis qu'Hinata baissa le regard. Les deux ne s'étaient toujours pas remis de la soirée d'hier. Neji pensait de plus en plus qu'il devrait donner de l'affection à ses cousines et le fait qu'Hanabi soit piégée dans sa situation actuelle le rendait attristé et en colère. Cependant, il savait qu'il ne pouvait rien pour elle. Il ne pouvait rien faire contre Hiashi.
"Ne t'inquiètes pas. ce n'est rien de grave." Il répondit en tournant la tête sur le côté, évitant son regard.
Tenten ouvrit la bouche pour tenter de dire autre chose quand soudain, une grosse explosion retentit en dehors de bâtiment dans lequel ils se trouvaient.
"On dirait que quelqu'un vient d'utiliser un parchemin explosif. Les candidats sont prêts à tout pour gagner." Dit Tenten, reconnaissant parfaitement le son qu'ils entendirent.
En effet, pendant qu'ils discutaient, Ino gagnait son combat. Les insectes de Shino étaient difficiles à éviter (en plus d'être écoeurants) mais elle avait réussi à prendre contrôle de son corps et à le quitter juste à temps avant que le parchemin qu'elle avait posée au sol n'explose. Shino avait réussi à faire un bond en arrière et à amortir le choc mais il avait reçu des brûlures trop graves pour continuer le combat.
La blonde sautilla de joie et parti se réjouir avec Naruto. Il la félicita bien entendu, mais la réaction de la jeune fille fut quelque peu disproportionnée. Elle l'enlaça de toutes ses forces, lui brisant presques les articulations; cependant, ce-dernier cacha sa douleur avec perfection.
"Comme prévu, le combat entre Gaara et Sasuke se déroulera maintenant! Que les deux combattants s'avancent!" S'écria Genma en attendant les deux jeunes garçons.
Cependant, le genin aux cheveux corbeaux n'était toujours pas en vue. Genma s'apprêta à compter jusqu'à dix avant de déclarer Sasuke forfait quand soudain… une explosion se fit entendre et un nuage de fumée s'éleva au loin dans le village. Les nombreux spectateurs dans les gradins tombèrent dans un profond sommeil, bien que certains y avaient résistés. Genma sortit un kunai juste à temps pour parer une attaque venant d'un ninja de Suna s'étant faufilé dans l'arène. Il dévia le kunai de son ennemi avant de l'égorger d'un coup vif. Il leva le regard vers les gradins et vu que la majeure partie des spectateurs était endormie. Heureusement, les ninjas, eux, étaient éveillés et se défendaient. Il tourna la tête vers la position du Hokage; cependant, il n'était pas en vue et il en était de même pour le Kazekage.
Pendant que Genma étudiait la situation, les trois Hyugas dans les gradins combattaient avec efficacité contre les envahisseurs. Hanabi avait plus de mal que son père et Higo, elle n'était encore qu'une enfant après tout tandis que les ennemis étaient de niveau chunin et jonin. Bien qu'ils n'en avaient pas l'air face à Hiashi et Higo. Le chef du clan Hyuga effectua un kiten, se débarrassant de trois ninjas ennemis d'un seul coup. De son côté, Higo bloqua chaque coup qu'il reçut avec une facilité déconcertante. Malgré le fait que quatre ninjas l'attaquaient en même temps, il repoussait leurs attaques comme si de rien n'était. Il sourit avec arrogance avant de lancer son poing vers l'avant, brisant la mâchoire d'un de ninjas. Il suivit rapidement avec un revers droit en plein dans la tempe d'un autre ennemi, lui brisant la nuque. Avant même que le reste ne puisse réagir, il les frappa tous deux au coeur à l'aide de la technique du poing souple.
Les deux puissants Hyugas tournèrent le regard vers le reste des ennemis, les effrayant au point de les faire reculer d'un pas.
"Père avait raison… Ce gars est fort." Pensa Hanabi en regardant Higo. Elle pouvait percevoir son avenir et elle savait déjà qu'elle ne pourrait jamais se rebeller si elle se mariait à lui. Son père avait-il tout prévu. Cela faisait combien d'années qu'il cachait cette homme, le gardant en tant qu'arme secrète?
Du côté des candidats, ceux qui n'étaient pas au centre médicale combattaient avec férocité et prudence les envahisseurs. Ils se débrouillaient bien pour des genins, surtout Naruto et Ino. Le blond venait tout juste de tuer un ennemi à l'aide de Toru, il le fit avec nonchalance et sans difficultés. De son côté, la jeune fille prenait le contrôle des ninjas opposants avec facilité et arrivait à les surprendre grâce à sa technique étonnante. Bien sûr, elle ne comptait pas seulement sur sa technique, mais aussi sur ses talents au combat au corps à corps qu'elle avait développée avec Naruto.
"Je ne m'attendais pas à ce que Konoha se fasse attaquer, surtout pendant les examens. Ils doivent soit être fous, soit confiants." Murmura Naruto en tirant des aiguilles empoisonnées avec Toru sur un ninja ennemi.
"C'est comme tu l'as dit. Konoha s'est affaibli. Le village a perdu des atouts importants et leur haine pour ceux qui sont comme toi les ralentit encore plus. Ils ne sont pas capables de voir toutes les possibilités à leur disposition. Si cela continue, Konoha sombrera, envahie par les autres villages. Il faut un puissant leader, un leader qui sera capable de prendre les bonnes décisions et de faire les sacrifices nécessaires." Expliqua Kyubi.
"Tu as raison. Mais vu ta description, j'ai l'impression que tu parles de Danzo."
"En effet, il correspond bien au profil. Cependant, on ne peut pas lui faire entièrement confiance. C'est pour cela qu'il y a un bien meilleur choix que lui et tu sais très bien qui." Répondit Kyubi.
Naruto resta silencieux pendant quelques secondes, réalisant peu à peu de qui le renard voulait parler. Il n'eut pas le temps de répondre qu'il vu Gaara et sa famille fuir vers le centre du village. Si Naruto devait supposer la suite des événements, alors il pensait que Gaara comptait relâcher Shuukaku pour semer la destruction. D'après ce que Kyubi lui avait dit, Shuukaku était le démon à queues le plus faible car il n'en avait qu'une.
"Ino! Suis-moi!" Il cria avant de suivre les trois genins du sable. La blonde se retourna au son de sa voix et n'hésita pas à le suivre.
Dans le stade, Genma commençait à avoir du mal à repousser tous les opposants, lentement mais sûrement, le nombre d'ennemi s'accumulait et allait bientôt le déborder. Juste au moment où tout espoir semblait perdu, une lame d'électricité trancha au moins trois ninjas d'un coup, les tuant. Kakashi venait d'arriver, avec Sasuke derrière.
"Ne me dis pas que tout ça arrive parce que nous sommes en retard." Plaisanta Kakashi tandis que Genma tua un adversaire.
"Ce n'est pas le moment de faire des blagues. Comme tu peux le voir, nous avons beaucoup d'ennemis." Répondit Genma tandis que Sasuke leva les yeux au ciel, déçu du déroulement des évènements. Cela voulait dire qu'il ne pourrait même pas participer à l'épreuve à cause de cette stupide invasion.
Un peu plus loin, Hiruzen et Orochimaru se tenait sur le toit d'un bâtiment tandis qu'ils étaient entourés par une barrière de chakra, les isolant du monde extérieur. En dehors de la barrière se trouvaient des anbus, Jiraya et Tsunade.
"Que devrions-nous faire, Jiraya-sama, Tsunade-sama?" Demanda l'un des anbus tandis que Jiraya fronça les sourcils.
"Il va falloir agir vite. Orochimaru n'est pas n'importe qui, si on intervient pas, Hiruzen-sensei perdra. Faire face à Orochimaru seulement ne lui est pas compliqué, mais les deux premiers Hokages réanimés est une autre histoire. Tsunade, va aider les autres au village; ils auront besoin de tes expertises en jutsu médical. Moi je vais trouver un moyen de briser cette barrière et aller aider l'Hokage." Expliqua Jiraya avant de prendre un rouleau et préparer un sceau pour briser la barrière. Tsunade sauta du toit pour aller aider les ninjas combattant dans le village, non sans s'inquiéter de son ancien sensei.
Naruto et Ino rattrapèrent rapidement les genins de Suna, ces derniers ayant été ralenti par Gaara et son envie de meurtre. Temari et Kankuro se placèrent devant leur frère, servant de gardes fidèles. Ino se prépara à utiliser son jutsu sur l'un des trois et ainsi en éliminer au moins un ou deux; cependant, Naruto leva la main, l'arrêtant dans son action.
"Je ne suis pas là pour me battre, bien que je le ferais si nécessaire." Dit Naruto tandis que Temari et Kankuro haussèrent un sourcil.
"Si je ne peux pas avoir l'Uchiha… Alors c'est toi que je vais tuer." Sourit Gaara avec malice.
Naruto ferma les yeux, puis soupira avant de sauter en direction des trois frères et soeur. Ils réagirent au quart de tour et s'apprêtèrent à répliquer; cependant, Kankuro attrapa soudainement Temari par derrière. L'immobilisant en mettant son bras autour de sa gorge et la tenant fermement par la taille.
"Kankuro! Qu'est-ce que tu fais?!" Elle s'écria tandis qu'il sourit avec arrogance.
"Désolé "soeurette", mais tu ne parles pas à la même personne." Il répondit tandis que Temari écarquilla les yeux, réalisant ce qu'il voulait dire. Elle tourna le regard vers la blonde, alliée de Naruto, et la vu allongée au sol, endormie. "Tu ferais mieux de faire attention à ne pas blesser ton frère…" Ajouta Ino dans le corps de Kankuro, resserrant sa prise sur Temari et coupant un peu sa respiration.
"S-Sale garce…"
Du côté de Naruto et Gaara, le roux était surprenamment calme. Il avait les yeux fermés et il en était de même pour Naruto. Ils semblaient être dans une sorte de transe. Naruto tenait le bras de l'autre jinchûriki.
Gaara ouvrit abruptement les yeux, en panique avant de regarder autour de lui. Il se trouvait dans une sorte de caverne où de l'eau se trouvait à hauteur de ses chevilles.
"Tu as peut-être dû voir cette endroit quelques fois dans le passé." Dit Naruto dans son dos. Gaara se retourna brusquement et posa le regard sur le blond.
"Q-Qu'est-ce que tu as fais?!" Demanda Gaara en serrant les deux, ne sentant pas sa capacité à utiliser le sable.
"Il t'a amené à ton démon." Répondit Kyubi, effrayant Gaara, tout en pointant de la griffe Shukaku. Gaara fut rassuré de voir que les deux démons étaient enchaînés au mur. Cela lui faisait bizarre de voir Shukaku.
"Que faisons nous ici?"
"Tu as sûrement réalisé que nous sommes très similaires. Nous possédons tous les deux des Biju."
"Et?"
"C'est pour ça que je veux t'aider."
Gaara écarquilla les yeux tandis que Shukaku se mit à rire, trouvant l'idée complètement absurde. Jamais un gamin pourrait le contrôler ou le faire obéir. Soudainement, Kyubi le plaqua au sol, imposant sa dominance.
"M-M'aider? Quel genre de piège est-ce que c'est? J'essaye de détruire ton village et de te tuer!"
"C'est vrai… Mais il n'y a pas beaucoup de choses auxquels j'accorde de l'importance dans ce monde. Le fait que nous soyons jinchuriki en fait parti. Je sais ce que ça fait d'être haï et rejeté. Je sais ce qu'est la haine. Tu te sens puissant et c'est normal, mais crois-moi, si tu continues de poursuivre ta soif de sang, tu mourras."
"T'as compris, sale tanuki? Arrête d'emmerder le gamin on je viendrais moi-même te botter le cul!" Ajouta Kyubi en tirant l'oreille de Shukaku. Ce dernier lança quelques "aië".
"D'accord, d'accord! J'ai compris! Arrête de faire ça, Kurama! Tu sais que j'ai toujours détesté ça!" Se plaint Shukaku.
Soudain, Gaara sentit son esprit devenir léger. Toute la pression et la soif de sang l'habitant venait de disparaître. C'était comme si un poid de plusieurs tonnes venait d'être levé de son esprit. Il se sentait enfin… libéré. Il sentait qu'il pourrait enfin aller dormir s'il le voulait.
"S-Son influence… Je ne la ressens plus…" Dit-il en regardant sa main.
"Sans rancunes, gamin!" Dit Shukaku en se grattant l'arrière de la tête tandis que Kyubi leva les yeux au ciel.
Pouvait-il enfin vivre en paix désormais? Pouvait-il enfin vivre sans la peur de mourir, possédé par Shukaku? Il haussa un sourcil en voyant Naruto lui tendre la main. Gaara hésita pendant quelques secondes, puis la serra.
En dehors de leur esprit, Temari grognait de colère tandis qu'Ino resserrait son emprise sur elle. Elle ne voulait pas prendre le risque de gravement blesser son frère, mais elle sentait qu'elle n'avait pas d'autres choix. C'était soit sa vie soit la sienne et celle du village. Juste avant que Temari n'essaye d'attaquer son ennemi, la voix de Naruto se fit entendre.
"Tu peux stopper ça, Ino. Le problème est réglé." Dit-il tandis qu'Ino hocha la tête avant de retourner dans son corps.
Kankuro reprit ses esprits et lâcha rapidement Temari, de peur qu'elle ne le tue à cause de la position dans laquelle il la tenait. Il n'avait pas bien compris comment il en était arrivé là. Temari tourna la tête et vu Naruto et Gaara, côte à côte.
"Je n'ai plus envie de me battre. Rentrons au village." Dit Gaara, surprenant Temari et Kankuro.
"Q-Quoi? Tu es sûr que ça va, Gaara?" Demanda Kankuro en état de choc.
"On ne peut pas faire ça. Que va dire père?" Ajouta Temari.
"Nous lui dirons que nous nous sommes fait vaincre. Je… n'ai plus soif de sang." Répondit Gaara en leur tournant le dos.
Ils n'eurent pas d'autre choix que de le suivre bien entendu. Gaara semblait sincère et calme, ce qui n'arrivait jamais. Serait-ce possible que ce blondinet ait réussi à sauver leur frère du démon l'habitant? Elle était prête à quitter Konoha si ça aidait au rétablissement mental de son frère.
"Qu'est-ce que tu lui as fait pour qu'il parte, Naruto-kun?" Demanda Ino sur un ton curieux.
"Je l'ai juste aidé." Il répondit simplement tandis qu'Ino haussa un sourcil en guise d'incompréhension. "Il vaudrait mieux continuer à combattre et repousser l'invasion. Suis-moi." Il ajouta avant de sauter de toit en toit, suivit de près par Ino.
Les combats firent rage, mais pour le plus grand malheur de Suna,Konoha avait explicitement l'avantage. Non seulement, leur ninjas étaient plus forts, ils étaient aussi accompagnés d'un des légendaires sannins: Tsunade. Cette dernière arrivait à soigner tous les combattants blessés grâce à ses limaces, mais aussi à briser les os de tous ceux qui se mettaient au travers de son chemin. Il ne fallut que quelques heures pour que Konoha remporte la victoire; cependant, le village avait connu une perte irremplaçable: Hiruzen Sarutobi était mort au combat. Jiraya fut capable de pénétrer la barrière; il aurait pu aider son maître à combattre Orochimaru. Malheureusement, il n'eut pas d'autre choix que de s'attaquer au premier Hokage: Hashirama tandis qu'Hiruzen combattait Orochimaru et Tobirama, seul.