Sherlock avait l'impression qu'on lui avait donné un coup de poing dans le ventre. Son esprit tourbillonnait et il tituba légèrement avant de s'asseoir lourdement sur une des chaises en assimilant ce que la mère de Molly avait dit.

Il mit sa tête dans ses mains pendant quelques secondes avant de lever les yeux vers Mme Hooper.

- Comment va Molly ?

Pour la première fois, il la vit s'adoucir en entendant l'émotion dans sa voix.

- Elle ira bien, avec le temps. Le docteur ne pense pas que cela affectera sa capacité à avoir des enfants dans le futur.

- S'il vous plaît... Puis-je la voir ?

- Je ne suis pas sûre que ce soit sage.

- Si vous ne me laissez pas la voir aujourd'hui, je reviendrai demain et après-demain et après-demain jusqu'à ce que je puisse. Je peux être très persévérant quand il le faut.

Mme Hooper serra les lèvres.

- Hmm oui, je crois que vous pouvez l'être. Je ne vous fais aucune promesse, Capitaine Holmes, mais si vous attendez ici, je vais voir si elle peut vous recevoir.

Elle quitta la pièce et Sherlock entendit ses pas monter les escaliers.

MHMHMHMMHMHMHMHMHMHMH

Molly entendit sa mère toquer à sa porte et elle lui cria d'entrer. Elle ne regarda pas autour d'elle quand elle entra dans la chambre et s'assit sur le bord du lit de Molly.

- Molly, tu as un visiteur en bas.

- Je m'en fiche. S'il te plaît, maman, tu sais que je ne veux voir personne.

- Je pense que tu voudras voir celle-ci. Molly... c'est le Capitaine Holmes.

Il lui fallut un moment pour assimiler les mots de sa mère et elle se retourna.

- Sherlock...Sherlock est ici.

Sa mère sourit et hocha la tête.

- Oui. Il a demandé s'il pouvait te voir.

- Est-ce qu'il sait ?

- Il le sait.

Molly s'assit et essuya ses larmes. Elle ne put pas s'empêcher d'avoir le ventre noué quand elle réalisa qu'il était là, enfin, après tous ces mois. Elle essaya de donner un sens à ses sentiments, mais ils étaient très variés. Elle ressentait de la joie qu'il soit vivant, de la colère contre lui pour l'avoir complètement abandonnée, mais aussi de l'espoir et une excitation nerveuse. C'était mal, mais elle avait l'impression que c'était la première bonne nouvelle depuis des mois et même si elle ne savait pas comment leur rencontre allait se dérouler, elle avait hâte de le voir.

- S'il te plaît maman... aide-moi avec ma robe. Je dois me coiffer... oh, mon visage est affreux.

Elle commença à se pincer les joues en essayant de les colorer tandis que sa mère riait.

- Molly, calme-toi, s'il t'aime vraiment, il ne se souciera pas de ton apparence. Je dois dire que bien qu'il soit très beau, je peux comprendre pourquoi tu es tombée amoureuse de lui... et dans son uniforme aussi. J'ai toujours aimé un homme en uniforme.

- Mère !

- Ne me materne pas Molly Hooper. Je viens de faire la leçon à cet homme et il est toujours là et il te veut toujours. Viens, on va t'habiller.

SHSHSHSHSHSHSHSHSHSHSHSH

Sherlock dut attendre pendant presque trente minutes, bien que la bonne lui ait offert au moins un peu de thé. Pourtant, il s'en fichait. Il aurait attendu toute la journée s'il avait dû le faire. Il commençait à comprendre que son comportement envers Molly n'avait rien à voir avec sa rébellion contre la société, mais plutôt à son égoïsme et à son insouciance, et qu'il avait désespérément besoin de se racheter.

La poignée de la porte commença à tourner et il fut sur ses pieds avant même qu'elle ne l'ait ouverte.

En entrant, il put voir les difficultés qu'elle avait endurées ces derniers mois dans la pâleur de sa peau, la rougeur de ses yeux et le fait qu'elle avait perdu du poids depuis la dernière fois qu'il l'avait vue. Mais elle était toujours rayonnante pour lui, il s'approcha d'elle et commença à se pencher pour l'embrasser, mais elle posa une main sur sa poitrine et le repoussa.

- Monsieur Holmes, il est bon de voir que vous êtes indemne. Je... J'avoue que je me suis inquiété pour vous quand vous n'avez pas écrit.

- Molly, je suis vraiment désolé... pour tout. S'il te plaît, tu sembles toujours malade, assieds-toi avec moi.

Il la conduisit vers le petit canapé et la fit s'asseoir à côté de lui. Il voyait plus clairement maintenant qu'elle avait pleuré et que son cœur se serrait de colère contre lui.

Elle tourna la tête vers lui mais il remarqua qu'elle ne le regardait pas dans les yeux.

Sa voix était calme et tremblante, mais il pouvait sentir la colère et la douleur qui se cachaient sous ses mots.

- Je devais aller en Belgique. Mon frère...

- Votre frère... le Général Mycroft Holmes ? Il savait depuis le début où vous étiez ?

Sherlock sut immédiatement de quoi elle parlait. Cette satanée lettre que Mycroft avait envoyé. Il jura que la prochaine fois qu'il le verrait, il ferait regretter à son frère ses paroles cruelles.

- Oui, il avait besoin de moi pour effectuer une mission pour lui. Je... je ne peux que m'excuser, Molly, pour ce qu'il a dit. Mon frère et moi avons toujours été assez insulaires dans nos façons de faire. Nous n'avons pas d'amis et il ne m'a jamais vu prendre une amante et encore moins tenir à quelqu'un.

Il tendit sa main vers la sienne, voulant... ayant besoin de se sentir connecté à elle d'une certaine façon, mais elle se leva brusquement en s'éloignant de lui ; le faisant se lever aussi.

- Vous n'avez aucune idée... aucune idée du tout de ce que cette lettre a fait à mes espoirs, à mes rêves... ma conviction même de votre respect pour moi et, en plus, le Dr Watson m'a dit ce que vous aviez prévu de faire ; me séduire pour attirer mon attention. Que dites-vous de cela ?

Elle se retourna et le regarda, il sentit toute la force de sa colère et de ses sentiments de trahison et il jura qu'il n'avait jamais eu aussi honte de sa vie. C'était une expérience inédite et malvenue pour un homme de son caractère.

- J'étais un imbécile, Molly. Je n'ai même pas réalisé mon propre cœur jusqu'à ce qu'il soit tout toi. J'aurais dû corriger John, mais j'étais gêné et confus. Tu dois comprendre, Molly, que je n'ai jamais ressenti cela pour quelqu'un d'autre.

- Et vous devez comprendre Mr Holmes que je ne comprends pas le fonctionnement de votre cœur parce que vous ne l'avez jamais dit. Vous n'avez jamais exprimé une seule fois vos sentiments pour moi. Vous m'avez laissé, sans aucun moyen de vous contacter, sans savoir si vous étiez vivant ou mort.

- S'il te plaît Molly...

Il s'avança, voyant les larmes qui commençaient à couler sur ses joues, et lui tendit la main, mais elle la gifla, se rapprochant de lui, la colère rayonnant en elle.

- Non, tu n'as pas le droit de me dire s'il te plaît et de me faire tomber dans tes bras. Tu m'as laissée... et j'étais tellement effrayée et seule. Je te déteste de me faire sentir comme ça. Est-ce que tu comprends ? Je te déteste, je te déteste.

En prononçant ces mots, elle lui frappa la poitrine avec ses petits poings. Ça ne faisait pas très mal, mais il recula en état de choc alors qu'elle continuait son agression.

- Je suis désolé Molly, je suis tellement désolé. Je n'ai jamais voulu que cela arrive. Je n'ai jamais voulu te faire de mal.

Il attrapa ses mains agitées dans les siennes et la rapprocha de lui, désespéré de la calmer, mais au lieu de cela, elle sembla s'effondrer contre lui en pleurant plus sincèrement.

- Dieu, j'aimerais te détester, mais je me déteste encore plus. J'ai perdu notre bébé... Je suis vraiment désolée Sherlock, j'ai perdu notre bébé et je le voulais tellement, tellement. Je voulais qu'une petite partie de toi soit mienne.

Pour la première fois dans sa vie d'adulte, Sherlock sentit ses propres larmes sur ses joues alors qu'il tenait Molly contre sa poitrine, l'embrassant sur le dessus de la tête et la tenant aussi près que possible.

Sa voix était étouffée et étranglée, même à ses propres oreilles.

- Ce n'était pas ta faute, rien de tout cela n'était ta faute. Tu n'as pas à être désolé... rien...

Alors que ses larmes finissaient par s'apaiser, il la ramena encore une fois vers le canapé, s'asseyant avec elle mais la tenant toujours tout près.

- J'ai besoin que tu saches, Molly, qu'au moment où nous nous sommes séparés, tu as toujours été dans mon cœur et jamais loin de mes pensées. Je sais maintenant que ce n'est pas une excuse et que rien ne peut compenser la façon dont je t'ai traitée, mais quand mon frère m'a envoyée à l'étranger, ma situation était dangereuse, très dangereuse. Je craignais vraiment que si une lettre qui t'avait été envoyée était interceptée, elle pourrait te mettre en danger. Mais cela ne signifiait pas que je ne les écrivais pas.

Lentement, il relâcha son emprise sur elle pour pouvoir mettre sa main dans sa poche intérieure. Il sortit un paquet de lettres enveloppées dans un ruban violet et les lui tendit.

Pour la première fois depuis son malaise, ses yeux croisèrent les siens et il vit sa confusion mêlée à un élément d'espoir.

Elle lui prit le paquet et défit le ruban. Il y avait une vingtaine de lettres et elle en sortit une au hasard.

Ma très chère Molly,

Je suis loin de toi depuis deux mois et j'ai l'impression que c'est toute une vie. Ce n'est pas seulement notre union physique qui me manque, mais aussi les après-midi que nous avons passés devant l'hôpital à discuter. J'ai envie de continuer nos conversations sur la pathologie et la criminalité et sur l'avenir que nous pourrions avoir à Londres après la guerre. Je sais que nous n'avons pas beaucoup parlé de cette époque, mais j'ai envie de le faire. J'ai envie de vivre ma vie avec toi à mes côtés.

Je ferme les yeux et le souvenir de toi dans ton lit me revient. Tes cheveux étaient relâchés, comme je les aime, et tes lèvres étaient rouges à cause de mes baisers. Ce sont ces souvenirs qui me font vivre maintenant, m'assurant que je revienne vers toi sain et sauf et le plus tôt possible.

Jusqu'au moment où je pourrai à nouveau me coucher dans tes bras, sache que je suis et sera toujours ton

Sherlock

Il la vit haleter et les larmes lui revinrent aux yeux et il eut le courage de lui tendre la main. Elle semblait si petite dans la sienne et il sentit une vague de protection l'envahir. Avant qu'il ne sache vraiment ce qu'il faisait, il s'agenouilla devant elle et vit un rougissement sur ses joues.

- Molly, ma Molly. Je sais que j'ai échoué et que je t'ai laissé tomber quand tu avais le plus besoin de moi, mais je te fais le vœu solennel que si tu consens à être ma femme, je passerai le reste de ma vie à essayer d'être meilleur... pour toi. S'il te plaît Molly, me feras-tu l'honneur d'accepter de devenir ma femme ?

Une partie de Molly voulait continuer à être en colère contre lui. Elle voulait crier, hurler et lui frapper la poitrine encore une fois pour qu'il sache quelles souffrances elle avait vécu au cours des deux derniers mois, mais elle savait aussi qu'elle l'aimait, qu'elle l'avait toujours aimé et qu'elle l'aimerait toujours.

Il dut sentir son hésitation parce qu'il serra sa main.

- Je sais que tu es toujours en colère et blessée contre moi et tu as tous les droits de l'être. Tu peux crier et m'insulter autant que tu veux, mais je t'en prie, met fin à mes souffrances d'abord. Dis-moi ta réponse.

Il avait l'air si désespéré que Molly ne put s'empêcher de sourire en regardant son expression sincère. Elle savait qu'être mariée avec lui serait tout aussi exaspérant et excitant que terrifiant. Il avait tellement d'énergie, il était non-conformiste et attiré par le danger, mais elle ne pouvait tout simplement pas imaginer sa vie sans lui. Elle s'arrêta, non ce n'était pas vrai, elle avait passé ces deux derniers mois sans lui et que cela avait été insupportable.

- Monsieur Holmes...Sherlock, il n'y a qu'une seule réponse que je peux te donner et c'est oui, oui je serai ta femme.

Cette fois, quand il se pencha vers elle, elle ne le repoussa pas, elle accueilli plutôt son étreinte et, alors qu'il l'embrassait, elle eut l'impression d'être enfin chez elle. Elle savait qu'il voulait que le baiser soit chaste, mais elle ne put s'empêcher quand elle prit son visage dans ses mains d'incliner sa tête pour approfondir le baiser. Il lui avait manqué, ça lui avait manqué. Ce sentiment de proximité et d'intimité qu'elle recevait par ses baisers.

Elle savait qu'ils ne pouvaient pas aller plus loin, pas quand son corps était encore en train de se rétablir et pas quand elle était chez ses parents, mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne voulait pas de lui.

Quand le baiser se termina finalement, ils étaient tous les deux essoufflés et ils restèrent proches, leurs fronts se touchant et leurs mains se retenant toujours l'une à l'autre.

On toqua doucement contre la porte avant qu'elle ne s'ouvre et Mme Hooper entra pour trouver sa fille et le capitaine Holmes toujours dans les bras l'un de l'autre. Sherlock se mit immédiatement debout et mit une certaine distance entre lui et Molly, ne voulant pas mettre sa mère en colère.

Elle les observa d'une manière appréciative et c'est Molly qui parla la première.

- Mère, tout est réglé. Sherlock... c'est-à-dire le Capitaine Holmes et moi sommes fiancés et nous aimerions nous marier le plus tôt possible.

Sherlock découvrit que tout comme avec Molly, il ne pouvait pas du tout lire la réaction potentielle de sa mère. Il se sentit soudainement nerveux à l'idée que cette petite femme avait le pouvoir de faire de leur mariage une affaire rapide ou difficile et il ne savait pas quelle voie elle allait prendre.

Heureusement, ce fut la première, car elle offrit un large sourire à sa fille et ouvrit ses bras pour l'embrasser.

- Eh bien, Molly, j'en suis très heureuse.

Elle laissa sa fille partir et se tourna vers Sherlock.

- Capitaine Holmes, il semble que je doive vous accueillir dans notre famille. S'il vous plaît, dites-moi que vous allez rester pour le déjeuner afin que je puisse mieux vous connaître. Je n'ai pas encore entendu parler de votre famille et de votre situation. J'ai besoin de savoir que ma fille sera bien entretenue, bien que je sache déjà que vous soutenez sa profession.

Sherlock toléra sa rapide étreinte et sourit.

- Je suis plus qu'heureux que Molly poursuive sa carrière. Son indépendance et son intelligence ne sont que deux des qualités qui m'ont attiré chez elle et je serais heureux de rester plus longtemps.

En fin de compte, le séjour de Sherlock à Reigate dura aussi longtemps qu'il leur fallut pour organiser le mariage et même si Molly essaya de faire progresser leur relation physique pendant les heures qu'ils passèrent seuls, il la fit attendre en riant avec la promesse que cela rendrait leur nuit de noces encore plus spéciale.

Molly fut surprise de ne pas pouvoir attendre d'être unie à lui de toutes les façons possibles et était seulement frustrée du temps que tout cela semblait prendre. Même avec l'aide du frère de Sherlock qui semblait pouvoir exercer une influence sur l'Église d'Angleterre, il lui fallut encore trois semaines avant de se retrouver à marcher dans l'allée vers cet homme qui l'avait ramenée à la vie et elle était impatiente de commencer sa vie avec lui.

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Note de fin de Chapitre (auteure)

Nous arrivons aux deux derniers chapitres. Je sais que certains d'entre vous auraient probablement voulu que Sherlock souffre plus longtemps étant donné tout ce qu'il a fait subir à Molly, mais en fin de compte, je pense que Molly savait qu'il viendrait bien pour elle et qu'elle ne veut plus perdre de temps à être en colère contre lui alors qu'elle peut l'aimer. Je comprends si vous avez des idées différentes.