Глава 17.

Зацепка.

10 марта 1999, 18:53

Клифф сидел один в гостиной и смотрел фильм «Зацепка», когда в дверь требовательно постучали. На долю секунды у Клиффа вспыхнула надежда, что вернулась Джейн, но он тут же подумал, что вряд ли она бы стала стучать. Он заставил своё механическое тело подняться, и, топая через холл, громко крикнул в сторону лестницы:

- Я открою!

Пройдя ко входной двери и распахнув её, Клифф немедленно получил пулю в грудь от человека в красных ботинках.

Она звякнула по металлической поверхности и отскочила, а Клифф рефлекторно выбросил свой железный кулак вперёд, врезаясь в лицо человека. Хрустнул череп, и Клифф автоматически подхватил опадающее тело. В следующую секунду он уже в панике втаскивал его внутрь особняка и ногой захлопывал дверь.

- Чёртчёртчёртчёрт…

- Что это было? – раздался голос Риты с лестницы.

- Какой-то чувак стрелял в меня! – выкрикнул Клифф. – Всё нормально, он уже мёртв.

- О Боже правый!

По лестнице застучали шаги и Рита с Ларри сбежали вниз как раз в тот момент, когда Клифф бросил тело человека в красных ботинках на диван в гостиной.

- Клифф, что ты наделал? – встревоженно воскликнул Ларри. – Нам придётся целую вечности отмывать этот диван от крови!

Клифф постарался звучать как можно более удивлённо:

- Мне казалось, у нас тут дела поважнее, чем какой-то там диван! Например, не знаю, чувак, которого я только что грохнул?!

Рита с омерзением на лице приблизилась к трупу.

- А ты не мог убить его менее… эээ, отвратительно? Он выглядит, как персонаж фильма ужасов!

- Я повторяю, я убил человека! – прогремел в который раз Клифф, пытаясь достучаться до разума остальных.

- Да, да, мы поняли. А он застрелил тебя. – огрызнулся Ларри. – Кстати, почему?

- Да хрен его знает! – ответил Клифф.

И вдруг в дверь снова постучали.

- Вот дерьмо, кого там ещё принесло? – возмутился Клифф.

- Иди и открой, - приказала ему Рита. – Мы позаботимся о мертвеце.

Клифф быстро утёр о куртку незнакомца кровь со своей руки, и поспешил в холл. Открыв дверь, он с трудом подавил в себе желание крепко выругаться.

На пороге стояла женщина-коп, молодая, приятная, с уставшими глазами. Она окинула быстрым удивлённым взглядом Клиффа, но никак не прокомментировала его внешний вид. Клифф как можно вежливее проговорил:

- Чем могу помочь?

Полицейская представилась:

- Сэр, моё имя офицер Бхандари. Я лишь хотела предупредить вас об опасном преступнике, которого видели в этом районе. Белый мужчина, лет сорока, метр восемьдесят, по последней информации был одет в чёрную куртку с капюшоном, джинсы и ярко-красные ботинки. Возможно, вооружён.

«Вот дерьмо,» - подумал Клифф, а вслух произнёс:

- О, это ужасно!

И, снова стараясь звучать, как обеспокоенный честный гражданин (а не убийца), добавил:

- Мы здесь никого похожего не видели, но будем осторожны.

Во время всего их диалога Клифф пытался по возможности закрыть собой вход в гостиную, но офицер всё же сумела как-то уловить там непонятное движение и увидеть мельком окровавленного мужчину, сидящего на диване. Дав Клиффу договорить, она решительно протиснулась между ним и стеной и направилась в сторону гостиной. Зайдя в в комнату, она остановилась на пороге. Клифф, сразу поспешивший за ней, едва не налетел на её спину, но вовремя притормозил. Он тоже заглянул в гостиную и его взору предстала довольно успокаивающая картина. Свет был приглушён, а на диване, спиной к ним, сидел мужчина, с которым в данный момент обнималась Рита. Клифф понял, что они с Ларри слышали их разговор и быстро приняли меры: на трупе сейчас были зелёная майка, джинсы, и носки. Пара бутылок вина стояли на журнальном столике, а по телевизору всё также шёл фильм «Зацепка». В другой двери гостиной материализовался Ларри с огромной миской чипсов. Офицер Бхандари откашлялась.

Рита очень артистично «вздрогнула от неожиданности» и, оторвавшись от трупа, взглянула на неё.

- О, я не знала, что у нас сегодня будут гости, - звенящим голосом воскликнула она, для пущего эффекта смущённо краснея.

Ларри поставил миску с чипсами на журнальный столик и просто стоял рядом с диваном, растерянно гладя на полицейскую.

Клифф тем временем уже прошёл в гостиную и тоже остановился неподалёку.

Бхандари изумлённо разглядывала разношёрстную компанию: железного робота, женщину в стиле пятидесятых, мужчину в бинтах и человека с окровавленным лицом.

- У нас Хэллоуин, - внезапно сказал Ларри. – Вечеринка.

- В марте? – выпалила Бхандари.

- Да, - подтвердила Рита. Она слегка поёрзала на диване и голова окровавленного мужчины неестественно откинулась в сторону.

Клифф громко рассмеялся, привлекая внимание Бхандари.

- Гляньте-ка, Джонни уже отрубился! По ходу, веселья было слишком много, если вы понимаете, о чём я. Ха-ха, молодец, Джонни!

Бхандари медленно кивнула. Она явно была ошеломлена всем происходящим, но из вежливости ничего не спрашивала.

- Что ж, если всё в порядке, я оставляю вас отмечать свой… эээ… Хэллоуин.

Клифф проводил её до двери. Бхандари пожелала ему спокойной ночи, села в свою машину и укатила прочь. Клифф закрыл дверь и вздохнул с облегчением. Вернувшись в гостиную, он застал Риту отталкивающей от себя труп с выражением омерзения на лице.

- Снимите кто-нибудь этот чёртового мертвеца с моего платья!

Ларри стянул труп с дивана и не слишком церемонясь, бросил его под ноги Клиффа. Снова вздохнув, Клифф подхватил тело и собрался отнести его в подвал, но на полпути из гостиной остановился и оглянулся на Риту с Ларри.

- Хэллоуин в марте? Народ, серьёзно?