No poseo los derechos de autor. Los personajes pertenecen a la asombrosa S. M. y la historia es de Sarah J. Maas. Yo solo me divierto un poco.

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Bella se sentó en la sala de la casa en pueblo de Garrett, frunciendo el ceño ante la chimenea crepitante. No había tocado el té, que el mayordomo había dispuesto para ella en la mesa de mármol de baja altitud, aunque le había entregado dos bollos de crema y una torta de chocolate a la espera de Garrett para volver. Ella podría haber llegado más tarde, pero hacía mucho frío fuera, y después de permanecer de guardia la noche anterior, estaba exhausta y con necesidad de algo que la distrajera de revivir ese baile con Jacob.

Después de que el vals hubo terminado, él simplemente le dijo que si ella abandonaba su puesto una vez más, rompería un agujero en el hielo del estanque de truchas y lanzaría una encima de ella, entonces como si no acabara de bailar con ella de una manera que hizo que sus rodillas temblaran, él caminó hacia el interior y dejó que sufriera en el frío. Ni siquiera había mencionado el baile esta mañana durante su caminata. Tal vez imaginó todo el asunto. Tal vez el frío aire nocturno la había hecho estúpida.

Había estado distraída durante su primera lección las marcas del Wyrd con Rosalie esa mañana y se había ganado una buena cantidad de regaño como resultado. Culpó el complejo lenguaje, casi sin sentido. Había aprendido varios idiomas antes, lo suficiente para sobrevivir en lugares donde no se habían adoptado las leyes lingüísticas de Adarlan pero las marcas del Wyrd eran completamente diferentes. Tratando de aprender a la vez que trataba de desentrañar el laberinto que era Jacob Black era imposible.

Bella escuchó la puerta abrirse. Palabras ahogadas, pasos apresurados, entonces el hermoso rostro de Garrett apareció.

—Dame un momento para refrescarme.

Ella se puso de pie.

— Eso no será necesario. Esto no tomará mucho tiempo— Los ojos verdes de Garrett brillaban, pero se metió en la sala, cerrando la puerta de caoba detrás de él.

—Siéntate, —le dijo ella, no especialmente cuidadosa de que ésta no era su casa.

Garrett obedeció, sentándose en el sillón frente al sofá. Tenía el rostro enrojecido por el frío, por lo que sus hermosos ojos estaban aún más verdes.

Ella se cruzó de piernas.

—Si su mayordomo no deja de escuchar por la cerradura, voy a cortar sus orejas y metérselas en la garganta.

Hubo una tos ahogada, luego pasos que se alejaban.

Una vez que estuvo segura de que nadie más los escuchaba, ella se recostó en los cojines del sofá.

La cara de Garrett palideció.

—Necesito más tiempo Bella—dijo Garrett

—Te di un poco más de tres semanas. —dijo Bella

—Dame cinco. —dijo Garrett

—El rey sólo me dio un mes para matarte. Tuve un tiempo difícil para convencer a todos de que eras un blanco difícil. No te puedo dar más tiempo. — dijo Bella.

—Pero lo necesito, para concluir las cosas aquí en Rifthold, y para conseguir más información. Con Vladimir muerto, todos están siendo extra, cuidadosos. Nadie está hablando. Nadie se atreve a susurrar algo—dijo Garrett.

— ¿Ellos saben que Vladimir fue un error? —pregunto Bella.

—Los errores suceden a menudo en Rifthold para nosotros como para saber que la mayoría de ellos son cualquier cosa menos errores. —Dijo mientras se pasó las manos por el pelo—Por favor. Sólo un poco más de tiempo –dijo Garrett rogando.

—No te puedo dar más tiempo. Necesito más que nombres, Garrett—dijo Bella

— ¿Y el príncipe? ¿Y el capitán de la Guardia? Quizás tienen la información que necesita, eres cercana a los dos, ¿no es así? — pregunto Garrett

— ¿Cómo sabes acerca de ellos? — Ella le enseñó los dientes a él.

Garrett le dirigió una firme mirada calculadora.

— ¿Crees que no reconocí a el capitán de la guardia el día en que acababas de pasearte pasándote por mi exterior fuera de los sauces? — Su atención se desvió hacia su lado, en su mano descansaba en la actualidad una daga.

— ¿Les ha dicho acerca de tu plan para mantenerme con vida? —pregunto Garrett.

—No, — dijo ella, su control relajándose sobre la daga. —No, no lo he hecho. No quiero involucrarlos.

— ¿O es porque en realidad no confía en ninguno de los dos?

Ella se puso de pie.

— No pretendas saber algo de mí, Garrett.

Se dirigió a la puerta y la abrió. El mayordomo no estaba a la vista. Ella miró por encima del hombro a Garrett, cuyos ojos estaban muy abiertos mientras la miraba.

—Tienes hasta el final de la semana seis días, para obtener más información. Si no me das nada para entonces, mi próxima visita no será tan agradable.

No dándole tiempo para responder, ella salió de la habitación, cogió su capa del armario en frente, y se dirigió de vuelta a las heladas calles de la ciudad.

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Los mapas y figuras delante de Edward tenían que estar equivocados. Alguien tenía que estar jugándole una broma, porque no había manera de Calaculla pudiera tener esta cantidad de esclavos. Sentado en la mesa larga en la cámara del consejo de su padre, Edward miró a los hombres que le rodeaban. Ninguno pareció sorprendido, ninguno parecía molesto. El Concejal Barren, quien había tomado un interés especial en Calaculla, estaba prácticamente radiante.

Tendría que haber luchado para que Rosalie estuviese en la reunión del Consejo. Pero probablemente no habría nada que pudiera decir ahora mismo que diera un impacto en la decisión que ya había sido hecho con claridad.

Su padre sonreía débilmente a Alistair, con la cabeza apoyada en un puño. El anillo negro en la mano del rey brillaba bajo la tenue luz de la bestial chimenea, un hogar cuya forma de boca parecía a punto de devorar a la habitación. Desde su puesto al lado Newton, Alistair hizo un gesto hacia el mapa.

Otro anillo negro brillaba en la mano de Alistair el mismo que el que llevaba Newton, también.

—Como se puede ver, Calaculla no puede apoyar el actual número de esclavos, hay demasiados para caber incluso en las minas como están las cosas, y aunque tengamos que excavar en busca de nuevos yacimientos, la obra se ha estancado—Alistair sonrió. — Pero, si nos fijamos un poco hacia el norte, a la derecha a lo largo del extremo sur de Oakland, nuestros hombres descubrieron un yacimiento de hierro que parece cubrir un área grande. Está lo suficientemente cerca de Calaculla que podríamos erigir unos nuevos edificios para albergar a los guardias y supervisores adicionales, traer aún más esclavos, si queremos, y empezar a trabajar en él de inmediato.

Murmullos impresionados, y un guiño de parte de su padre a Alistair que hizo la mandíbula de Edward se apretara. Tres anillos, ¿Tres anillos negros a juego podrían significar qué? ¿Que fueron obligados de alguna manera entre ellos? ¿Cómo Alistair había llegado junto a su padre y las defensas de Newton tan rápidamente? ¿A causa de su apoyo a un lugar como Calaculla?

Las palabras de Rosalie de la noche anterior seguían sonando en su cabeza. Había visto las cicatrices en la espalda de Bella de cerca, un desastre brutal de carne que lo enfermó de cólera a la vista. ¿Cuántas como ella fueron pudriéndose en estos campos de trabajo?

— ¿Y dónde dormirán los esclavos? — Edward preguntó de pronto. — ¿Van a construir refugios para ellos, también?

Todos, incluyendo a su padre, se volvieron para mirarlo. Pero Alistair se encogió de hombros.

—Son esclavos. ¿Para qué los protegerlos, cuando pueden dormir en las minas? Entonces no perdemos el tiempo trayéndolos dentro y fuera todos los días.

Más murmullos y asentimientos. Edward miró a Alistair.

—Si tenemos un superávit de esclavos, ¿Por qué no dejar que algunos de ellos se vayan? Seguramente no todos son rebeldes y criminales.

Un gruñido desde abajo de la mesa de su padre.

—Cuida tu lengua, príncipe. — No como un padre a su hijo, pero si como un rey a su heredero.

Sin embargo, esa furia helada estaba creciendo, y no dejaba de ver las cicatrices de Bella, ver su cuerpo demasiado delgado el día en que ella había salido de Endovier, su rostro demacrado y la esperanza y la desesperación que se mezclaban en sus ojos.

Oyó las palabras de Rosalie: Lo que le pasó es una bendición en comparación con lo que los demás más perduran.

Edward miró hacia abajo de la mesa a su padre, cuyo rostro era oscuro con irritación.

— ¿Es este el plan? Ahora que hemos conquistado el continente, podrás tirar a todos en Calaculla o Endovier, hasta que no queda nadie en el reino, solo la gente de Adarlan

Silencio.

La rabia lo arrastró hasta el lugar en el que había dejado el parpadeo de un antiguo poder, cuando Rosalie había tocado su corazón.

—Sigues apretando la correa, y esta se va a romper— Le dijo a su padre, luego miró al otro lado de la mesa hacia Alistair y Barren. — ¿Qué hay acerca de ustedes? Vais a gastar un año en Calaculla, y cuando hayáis terminado, ustedes dos pueden sentarse aquí y me dicen acerca de sus planes de expansión.

Su padre cerró sus manos sobre la mesa, haciendo sonar los vasos y jarras.

—Va a cuidar su boca, príncipe, o será expulsado de la sala antes de la votación.

Edward salió disparado de su asiento. Rosalie tenía razón. No había mirado a los demás en Endovier. Él no se lo había permitido.

—He oído lo suficiente —le gruñó a su padre, a Alistair, Barren y Newton, y todos los príncipes y los hombres en la habitación. — ¿Quieren mi voto? Entonces aquí está: No, no en mil años.

Su padre gruñó, pero Edward ya estaba caminando por el suelo de mármol rojo, pasando por esa chimenea horrible, fuera de las puertas y los pasillos brillantes del vidrio castillo.

No sabía a dónde iba, sólo que mucho frío, un frío que avivo la brillante, calmada rabia. Se fue en huida después de un gran tramo de escaleras, hacia abajo en el castillo de piedra, luego hacia largos pasillos y escaleras estrechas, hasta que encontró una sala olvidada donde no había ojos que vieran como retrocedió su puño y golpeó la pared.

La piedra sonó bajo su mano.

No era una pequeña grieta, sino una tela de araña que fue creciendo y creciendo hacia la ventana de la derecha, hasta que la ventana estalló, una ducha de vidrio en todas partes, Edward se agachó y se cubrió la cabeza. El aire entro, tan frío en sus borrosos ojos, pero él se arrodilló, con los dedos en su cabello, la respiración, la respiración, la respiración como la ira fluía de él.

Eso era posible. Tal vez acabara de golpear la pared en el lugar equivocado, y la maldita cosa era tan antigua que sólo había estado esperando que algo como esto ocurriera. Nunca había oído el sonido de la piedra golpeada de esa manera tendiéndose como una cosa con vida, y luego la ventana.

Con el corazón acelerado, Edward bajó las manos a la cabeza y las miró. No había un moretón o un corte, o incluso un rastro de dolor. Pero él había golpeado la pared tan fuerte como pudo. Él debería tener, debería de haberse, roto la mano. Sin embargo, sus nudillos estaban ilesos, sólo blancos de agarrar sus dedos en un puño apretado. Con las piernas temblorosas, Edward se levantó y revisó los daños.

El muro se había dividido, pero se mantuvo intacto. Pero la ventana antigua había sido destrozada por completo. Y a su alrededor, en torno a donde se había agachado. Un círculo perfecto, limpio de escombros, como si el cristal y la madera hubieran duchado a todo menos a él.

Eso era imposible porque la magia...

La magia.

Edward se puso de rodillas y se sintió violentamente enfermo.

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Acurrucada en el sofá junto Jacob, Bella tomó un sorbo de té y frunció el ceño.

— ¿No puedes contratar a un siervo como Sue?, así podremos tener a alguien con quien tratar.

Jacob levantó una ceja.

— ¿No te quedarás en tu habitación nunca más?

No, no si podía evitarlo. No con Elizabeth y Mort y todas esas tonterías a sólo una puerta secreta de distancia. Por lo general, hubiera buscado refugio en la biblioteca, pero no ahora. No cuando la biblioteca celebró tantos secretos que le hizo hacer girar la cabeza al pensar en ellos.

Por un momento, se preguntó si Rosalie habría descubierto algo sobre el enigma de la oficina de Vladimir. Tendría que preguntarle mañana.

Pateó a Jacob en las costillas con un pie cubierto por un calcetín.

—Lo único que digo es que me gustaría un poco de pastel de chocolate de vez en cuando.

El cerró los ojos.

—Y una tarta de manzana y una torta de pan, y una olla de guiso, y una montaña de galletas —Él se rió entre dientes mientras ella ponía su pie contra su cara y lo empujaba. Él agarró su pie, y no lo dejó ir cuando intentó tirar de su pierna hacia atrás. — Es cierto, y tú lo sabes, Bells.

— ¿Y qué si lo es? ¿Acaso no he ganado el derecho a comer todo lo que quiero, cuando quiero? —Ella arrancó su pie fuera de su alcance mientras la sonrisa desapareció de su rostro.

—Sí, — dijo en voz baja, apenas audible por encima del crepitar del fuego. —Lo tienes. —Después de unos momentos de silencio, se puso de pie y caminó hacia la puerta.

Ella se incorporó sobre los codos.

— ¿A dónde vas?

El abrió la puerta.

—A conseguirte una torta de chocolate.

A su regreso, y después de que ambos habían comido la mitad de la tarta que había birlado de las cocinas, Bella se recostó en el sofá, con una mano en la barriga llena.

Jacob ya estaba tendido sobre los cojines, durmiendo a pierna suelta. Quedarse hasta el medio de la noche en el baile, y luego despertar a su amanecer esta mañana para su caminata había sido agotador.

¿Por qué el solamente no cancelo la caminata?

Ya sabes, las cortes no siempre fueron así. Había dicho Rosalie. Hubo un tiempo cuando la gente valoraba el honor y la lealtad, cuando cumplían una regla del gobernador no era acerca de la obediencia y el temor. ¿Crees que otra corte así podría nacer de nuevo alguna vez?

Bella no le había dado a Rosalie una respuesta. No había querido hablar de ello. Pero al mirar a Jacob ahora, en el hombre que era, y el hombre que todavía se estaba convirtiendo...

Sí, pensó. Sí, Rosalie. Podría volver a ser así de nuevo, si pudiéramos encontrar a más hombres como él.

Pero no en un mundo con este rey, se dio cuenta. El aplastaría una corte como esa antes de que Rosalie pudiera reunirla de nuevo. Si se va el rey, entonces el tribunal con el que Rosalie soñaba podría cambiar el mundo. Ese tribunal podría deshacer el daño de una década de brutalidad y terror, podría restaurar las tierras devastadas por la conquista, y renovar los corazones de los reinos que se rompieron cuando Adarlan los recorrió.

Y en ese mundo… Bella tragó saliva. Ella y Jacob nunca serían un chico y una chica normales, pero en ese mundo ellos podrían hacer una vida para ellos mismos. Ella quería esa vida. Porque a pesar de que él había fingido que nada había sucedido después del baile que habían compartido la noche anterior, algo tenían y tal vez había tomado tanto tiempo para darse cuenta de ello, pero este hombre… quería tener esa vida con él.

El mundo soñado de Rosalie, y el mundo que ella a veces se atrevió a soñar, no era más que una pizca de esperanza y un recuerdo de lo que los reinos habían sido una vez. Pero tal vez el movimiento rebelde realmente sabía de los planes del rey y cómo arruinarlos como destruirlo, con o sin Krystal Masen y cualquiera que sea el ejército que ella estaba criando.

Bella suspiró y bajó del sofá, moviendo suavemente las piernas de Jacob para que no le molestara. Se volvió, sin embargo, sólo una vez, inclinándose para rozar sus dedos por su pelo corto, una cepillada a lo largo de su mejilla. Luego se deslizó en silencio de su habitación, tomando los restos de la torta de chocolate con ella.

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Se preguntaba si comer el resto de la torta de chocolate haría que enfermara gravemente cuando ella llego a su pasillo y vio a Edward sentado en el suelo fuera de su habitación. Levantó la mirada en cuando la diviso, sus ojos yendo al pastel en sus manos. Bella se sonrojó y levantó la barbilla. No habían hablado desde su discusión por Alistair. Tal vez había llegado a pedir disculpas. Le sirvió bien.

Pero a medida que se acercaba, y Edward se puso en pie, echó un vistazo a la expresión de sus ojos color zafiro y sabía que no estaba aquí para una disculpa.

—Es un poco tarde para una visita, —dijo a modo de saludo.

Edward se puso las manos en los bolsillos y se apoyó contra la pared.

Su cara estaba pálida, sus ojos atormentados, pero él le dio una media sonrisa.

—Es un poco tarde para un pastel de chocolate, también. ¿Has estado atacando la cocina? —Se quedó fuera de su habitación, corriendo un ojo sobre él.

Él se veía bien, no había hematomas, ni signos de lesiones, sin embargo, algo estaba fuera de lugar.

— ¿Qué estás haciendo aquí? —pregunto ella.

El evitó su mirada.

— Estaba buscando a Rosalie, pero sus siervos dijeron que ella estaba fuera. Pensé que quería decir con ello, entonces pensé que ustedes dos podrían estar fuera durante un paseo.

—No la he visto desde esta mañana. ¿Hay algo que necesites de ella?

Edward tomó una respiración entrecortada, y Bella de repente se dio cuenta de lo frío que estaba en el pasillo. ¿Cuánto tiempo había estado sentado aquí en el piso congelado?

—No, — dijo, sacudiendo la cabeza como si convencerse de algo. —No, no lo hay.

Por un instante, había algo en sus ojos que le recordaba a ella como a un mundo a lo largo ya quemado por una luz de color y el poder que aún acechaba los bordes de sus pesadillas. Pero él parpadeó y desapareció.

—Nada. No hay nada malo en absoluto. —Él se alejó, con las manos todavía en los bolsillos— Disfruta de tu pastel, —dijo sobre su hombro, y luego se había ido.

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¡Hola, hola! Hice mi tarea este fin de semana jejeje bonito lunes, por cierto :3 espero su semana esté llena de buenas vibras (: ¿ustedes celebran navidad? No es mi festividad favorita, pero debo admitir que el ambiente es muy contagioso jaja

En fin, espero subir un par de capítulos ahora y tal vez por la noche suba otro par… hoy nos vamos de fiesta jejeje

No olviden dejar su comentario :3 saben que amo saber qué les parece.

¡Nos leemos pronto!