Capítulo 20: Reuniões
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- Entre, - a voz chamou de dentro da sala.
Respirando fundo uma última vez para se concentrar, Severus abriu a pesada porta de carvalho. Ele havia sido chamado para o escritório particular de Voldemort: uma salinha exagerada que cheirava a riqueza ostensiva e estava repleta de demonstrações sutis de poder. Era, na opinião bem escondida e nunca falada de Severus, uma sala projetada em torno do 'pensamento'de um trouxa que seria o santuário interior de um poderoso mago. Era, no entanto, uma sala imponente e servia ao seu propósito de gerar reverência e respeito por parte daqueles que pisavam dentro de seus painéis. Teve esse efeito sobre ele há vinte e poucos anos, e agora com os idiotas de olhos arregalados e ansiosos que até agora vinham ouvir e prometer seu apoio à "causa".
Ele nunca deixou seus verdadeiros pensamentos sobre a 'causa' subirem à superfície de sua mente. Nunca. Nem mesmo dentro dos limites semi-seguros de suas salas de masmorra em Hogwarts.
- Sseverus, - Lorde Voldemort reconheceu com um amplo movimento do braço, e apontou para a cadeira que estava diante de uma mesa enorme. - Venha, sente-se comigo.
Tomando a única cadeira, Severus observou Voldemort virar as costas para a sala e olhar pela janela contra a parede oposta. Foi um insulto deliberado e uma demonstração de quão baixo Voldemort achava que Severus estava, mas Severus não estava preocupado. Melhor fazer Voldemort o achar fraco do que considerá-lo uma ameaça. Aqueles que Voldemort considerava ameaças geralmente não duravam muito.
Ele aproveitou a oportunidade para estudar o reflexo de Voldemort dentro do copo.
O processo de humanização iniciado por Voldemort no início do ano rendeu frutos. O homem refletido no vidro era apenas isso - um homem, não um monstro - ou pelo menos não um monstro reconhecível. Finalmente, cabelos pretos haviam crescido para emoldurar olhos grandes e inteligentes. A vitalidade aparecia na linha reta das costas e nos ombros confiantes, enquanto o rosto sem rugas refletia uma juventude que desmentia a verdadeira idade de Voldemort. Até os sibilos que marcavam seu discurso após sua ressurreição estavam desaparecendo, embora Severus notasse com um pouco de diversão que seu nome ainda parecia causar problemas a Voldemort.
Sentado lá agora, Severus sentiu uma dualidade de visão peculiar. Ali, ele estava sentado diante da mesa de um jovem Voldemort, seu escritório limpo e organizado. Música suave de câmara podia ser ouvida vindo do sem fio mágico no canto da sala. E, no entanto, pouco tempo atrás, quando o verão começou, Severus sentou-se diante de outra mesa e diante de outro bruxo, aquele de Dumbledore envelhecido, seu escritório uma bagunça de objetos e papéis giratórios. Lá também, música de câmara suave tocava ao fundo.
Dois bruxos poderosos refletindo um ao outro - bem e mal, jovens e velhos, afirmador e destruidor. E eu estou entre eles. A ligação que os une.
Às vezes, naquelas longas noites em que ele não conseguia dormir, seus pensamentos vagavam por caminhos estranhos e às vezes perigosos. Um de seus pensamentos mais estranhos retornou antes que ele pudesse submergir sob as águas reflexivas em sua mente. Se ele não existisse, Voldemort e Dumbledore poderiam existir? O bem poderia existir sem o contraponto do mal? O mal poderia existir sem o bem? Se Dumbledore deixasse de existir, Voldemort também desapareceria?
- Que notícias, Sseverus? - Voldemort perguntou finalmente, tirando Snape de suas reflexões bastante perigosas.
Ele fez questão de manter a voz nivelada enquanto respondia.
- Tivemos dois ataques agendados ontem à noite. O ataque à ponte que cruzava o rio Ouse em York teve um sucesso espetacular. Os trouxas têm medo e seus oficiais se desorganizam, especialmente com os ataques que parecem acontecer aleatoriamente e por toda a Inglaterra. O medo deles já sangra no mundo bruxo. Os negócios bruxos que têm laços com o mundo trouxa estão sentindo a tensão. Vários já fecharam suas portas. - Ele fez uma pausa, inseguro de como Voldemort levaria as próximas notícias. - Infelizmente, - ele finalmente disse, - o ataque contra o Auror Patkins e sua esposa trouxa falhou. Os aurores apareceram momentos depois de nossa chegada. Nenhum daqueles leais a você foi capturado, mas MacNair ficou ferido.
- Então, você me diz que demolimos uma ponte e, no entanto, nossos verdadeiros alvos escaparam?
Severus estremeceu com as palavras de seu senhor.
- Sim, senhor. Não conseguimos prender os Patkins. Os nossos se quer os viram.
Voldemort sibilou de raiva e Severus ficou tenso. Voldemort tinha a tendência de punir os portadores de más notícias.
- Diga-me como um sangue-ruim escapou dos meus Comensais da Morte? - Voldemort exigiu. - Diga-me, Severus, como Dumbledore está fazendo isso!
- Eu não posso lhe dizer, meu senhor. Eu não sei. Como estamos nos meses de verão, para proteger meu disfarce, eu não me encontrei com Dumbledore. O velho tolo nunca mencionou esse plano, ou como ele está sendo executado enquanto Hogwarts estava no período de férias.
Voldemort andava diante da janela em óbvia agitação. Severus ficou na cadeira para a qual foi direcionado, sem saber para onde essa conversa estava indo. Ele estava começando a temer que não pudesse sair do quarto vivo. Seu medo se elevou ao alcance de certeza na próxima pergunta de Voldemort.
- Existem espiões entre os meus favoritos, Sseverus? - Voldemort virou-se e prendeu Severus com um olhar duro. - Eu, mesmo agora, seguro uma víbora no meu peito?
Severus deixou sua mente ficar completamente em branco; nada perturbou a superfície espelhada de sua paisagem mental quando ele respondeu.
- Eu não posso ter certeza, meu senhor.
Voldemort parou de andar e se colocou diante da cadeira de Severus.
- E você, meu servo? Onde suas lealdades estão?
- Minha lealdade é inalterada, - ele respondeu imediatamente. - É como tem sido. No entanto, você sabe que eu sou um espião, meu senhor. Você mesmo me colocou nesse caminho e não vacilei. Mesmo agora, recebo ordens de Dumbledore e sua patética Ordem. Eu tenho feito isso a seu pedido por todos esses anos.
- Mas de quem você é realmente espião? - Voldemort perguntou, enquanto se inclinava casualmente contra a borda da mesa.
Severus não se enganou com a postura repentina e descontraída de Voldemort e se certificou de que sua mente continha apenas os reflexos de sua lealdade. Sem nenhum sinal de hesitação, ele encontrou os olhos de Voldemort, sentindo o toque da legilimência de seu senhor percorrer seus pensamentos.
- Diga-me, Sseverus, você sabe mesmo a quem sua lealdade é dada?
O toque frio do medo passou por ele. Voldemort tinha visto alguma coisa?
- Minha primeira lealdade é dada a você, - ele respondeu, escolhendo cada palavra com cuidado.
Voldemort riu, um som que não serviu nada para aliviar o medo de Snape que serpenteava em sua barriga.
- Isso, Sseverus, é por isso que, dentre todos os seus irmãos, eu valorizo mais a sua companhia. Os outros se curvam e se arrastam de costas. Mas você, Sseverus, me desafia, mesmo quando suas palavras procuram me aplacar.
- Meu Senhor-
Voldemort continuou como se Severus não tivesse falado.
- Você sabe, Sseverus, que de toda a minha elite, meus honrados Comensais da Morte, você ainda é o único que eu não posso dizer quando está mentindo? Eu fui sábio em escolher você para o meu espião. - Voldemort riu novamente. - Tenho certeza de que o velho se sente exatamente o mesmo, seguro de que seu espião é indetectável. Diga-me, Sseverus, Dumbledore pode dizer quando você mente?
Uma armadilha verbal - qualquer resposta poderia condená-lo a uma morte dolorosa.
- Não, meu senhor, eu não acredito que ele possa.
Um sorriso satisfeito iluminou o rosto de Voldemort e Severus soltou um suspiro silencioso de alívio.
- Muito bom, Sseverus. Muito bom mesmo. E para esse fim, estou definindo uma tarefa para você. Devo saber como a Ordem está derrotando os meus escolhidos.
- O verão ainda não acabou, senhor. Voltar a Dumbledore e a Ordem prematuramente levantaria perguntas que não posso responder.
- Então é bom que você tenha um motivo para voltar.
- Meu senhor? Eu não entendo-
Ele nunca terminou seu pensamento, pois com um aceno da mão de Voldemort, Severus voou para trás, seu corpo levantado da cadeira para colidir com a parede oposta.
Atordoado com o ataque inesperado, Severus lutou para arrastar o ar para os pulmões. O instinto gritou para ele pegar sua varinha. Experiência lutava contra o desejo. Ele estava vivo; Voldemort não o matara e Voldemort nunca fazia nada sem uma razão, embora seu raciocínio fosse muitas vezes bizarro. Lutando para atrair ar para os pulmões atordoados, Severus ofegou.
- Meu senhor... eu não entend ... eu já te desagradei?
Voldemort sorriu, revelando incisivos um pouco mais longos que o normal humano. Mais da influência de Nagini, uma parte de sua mente notou automaticamente por baixo da suave camada de engano mental.
Voldemort agachou-se para onde Severus estava sentado encostado na parede.
- Pelo contrário, Severus, estou muito satisfeito com você. - Uma mão pálida estendeu-se e afastou a mecha de cabelo preto que caíra nos olhos de Severus. O gesto era uma paródia de carinho paternal. Severus lutou duro para permanecer imóvel sob aquele toque.
Um movimento dos dedos de Voldemort e sua varinha apareceu. A ponta de madeira traçou contra sua têmpora agora exposta.
- Você, meu servo, precisa de uma desculpa para voltar para lado do velho tolo. Vou lhe fornecer uma desculpa adequadamente convincente.
Mais uma vez, a ponta da varinha traçou o rosto de Snape, descendo pela curva da bochecha e sob o queixo.
- Quando Dumbledore perguntar, você dirá a ele que estou muito descontente com você por causa dos ataques frustrados.
A varinha traçou sua garganta para bater no colarinho alto de sua túnica.
- Você descobrirá como isso está sendo feito. - Mais uma vez a varinha se moveu, desta vez centrada sobre seu coração. - E quando você descobrir como ele está conseguindo isso, você responderá a mim. Você entende?
- Sim, meu senhor.
Voldemort sorriu de novo, ainda envolto em sua fachada de preocupação paterna.
- É claro que isso vai machucar mais a mim do que você.
Esse foi todo o aviso que ele recebeu ao ser envolvido por uma explosão de magia verde-amarelada doentia. Enquanto ele usava aqueles poucos segundos preciosos para afundar sua consciência sob as águas geladas de sua mente, ele ouviu sua própria voz gritando.
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Hermione ouviu o trovão que ecoou fora da casa dos Blacks. Seguro e quente dentro do casulo de seus lençóis, ela olhou para o teto. Como estava se tornando seu hábito ultimamente, ela estava acordada diante do resto dos habitantes de Grimmauld Place que dormiam. Normalmente, a essa altura, ela já estava no andar de baixo da pequena cozinha, esperando que o Professor Snape aparecesse, enquanto os elfos domésticos designados para Grimmauld Place se moviam ao redor dela enquanto preparavam a refeição da manhã. Ela ficou muito agradecida ao saber que seu status de pseudo-elfo lhe dava o privilégio de ficar nas cozinhas. A Sra. Weasley ainda não estava autorizada a passar mais de cinco minutos por vez. É claro que todos queriam saber por que ela tinha "privilégios especiais". Surpreendentemente, Ron veio em seu socorro quando começou a rir da Grande e Nobre Casa de Granger. Todo mundo simplesmente presumiu que, como o único dono de elfo doméstico legítimo em Grimmauld Place, os elfos estavam se submetendo a ela por suas ordens. Era um monete de bestiera, mas Hermione não havia corrigido suas hipóteses.
Naquela manhã, com a tempestade furiosa lá fora, ela ficou um pouco mais no conforto de sua cama. Outro relâmpago atingiu, iluminando o gesso sujo e rachado do teto, seguido quase imediatamente por uma trovoada particularmente forte que sacudiu as vidraças do quarto.
Aqui estava ela de novo, deitada de costas e olhando para o teto. Seus pensamentos espiralaram para fora, associações de pensamento a conduziram mais adiante em um caminho sinuoso. Naquele momento, seguro e quente, ela pensou em tudo e em nada.
Eu realmente espero que o Professor Snape não esteja lá fora nesse clima. Gostaria de saber se ele voltará em breve. Os tetos são chatos. Vou ter que lembrar disso quando eu conseguir um lugar para mim. Vou precisar de um teto interessante para encarar enquanto estou pensando. Quando eu me formar em Hogwarts. . . se eu me formar em Hogwarts. . . se não estivermos todos mortos e se o mundo bruxo ainda estiverde pé quando tudo acabar. . . se isso um dia terminar.
Pulando levemente com outro trovão, Hermione se afastou à força de seus pensamentos mais sombrios. Puxando o lençol que a cobria, ela tentou desalojar Crookshanks de seu local de descanso, estendido sobre a perna esquerda dela. O gato pesado não se mexeu com sua sutil sugestão de se mover.
- Gato preguiçoso, - ela murmurou carinhosamente.
Decidindo que Crooks poderia manter seu lugar favorito por mais alguns minutos, seus pensamentos voltaram-se para Snape. Certamente Snape não chegaria em uma manhã tão escura e miserável. Fazia mais de duas semanas desde aquela fatídica reunião matinal na cozinha, e todos os dias que passava sem ouvi-lo, aumentava o nó de tensão na boca do estômago. Seus medos não diminuíram pelo fato de a atividade da Ordem em Grimmauld Place ter aumentado nos últimos dias, com pessoas entrando e saindo em horários estranhos e reuniões sendo organizadas com Dumbledore, Moody ou Lupin.
O aumento da atividade deu prova de que a guerra sombria com Voldemort finalmente parecia estar a favor deles. Houve relatos do Profeta Diário de ataques frustrados a várias famílias bruxas e trouxas que pareciam indicar que sua sugestão de usar os elfos domésticos como rotas de fugas rápidas para famílias em risco estava funcionando.
No entanto, apesar de todo o entusiasmo aparente do resto dos habitantes da Casa dos Black, Hermione não conseguiu encontrar um bom ânimo dentro de si mesma, enquanto o professor Snape permanecesse ausente.
Ela podia muito bem levantar. Os elfos domésticos designados para Grimmauld Place ficariam mais do que felizes em fazer um bom café da manhã no andar de baixo. Ela torceu o nariz exasperada. Elfos domésticos. Pelo menos Rink havia se voluntariado para Grimmauld Place. Ter o pequeno elfo por perto a fez se sentir melhor e ela tinha quase certeza de que Rink sentia o mesmo. Pelo menos com os dois juntos, eles tinham alguém com quem compartilhar as preocupações.
Ela tinha acabado de se levantar quando Rink apareceu acima dela com um estalo silencioso. Por muito tempo acostumada ao hábito da elfo doméstico de aparecer em todos os momentos em pé na cama, ela não pulou ou gritou de surpresa. Ela sentou-se alarmada quando viu o olhar aterrorizado no rosto de Rink. Suas orelhas grandes e em forma de morcego, geralmente na vertical e para a frente, estavam encostadas no crânio, como as de Crookshanks quando o gato estava particularmente bravo.
- Ri-
Ela nunca terminou a palavra quando Rink agarrou sua mão e eles desapareceram.
- -nk
Ela teve um breve momento de desorientação quando seu cérebro percebeu o fato de que ela estava no andar de baixo, no saguão. A enorme porta de madeira da casa dos Blacks estava aberta com o que parecia ser o restante dos elfos domésticos da casa em pé em roda diante porta.
- Rink? O que está acontecendo? - ela perguntou confusa.
Rink a puxou para mais perto do grupo de elfos e eles se separaram diante dela. Do outro lado do limiar, em uma poça de água da chuva lentamente avermelhada, jazia a forma esmagada do Professor Snape.
Por uma fração de segundo, ela ficou em choque absoluto antes de outro puxão na mão de Rink ao começar a se mover novamente. Soltando a mão de Rink, ela se ajoelhou ao lado do professor. Hematomas frescos cobriam seu rosto, sua cor manchada escura em contraste direto com sua pele ainda mais pálida do que o normal. Um corte longo e irregular em sua linha do cabelo soltava riachos vermelhos brilhantes de sangue que desciam ao lado de faixas mais velhas e secas da cor da ferrugem. Por alguns momentos de parar o coração, ela pensou que ele estava morto até que ela captou o movimento raso do peito dele.
- O que eu faço? Professor Snape? Você pode me ouvir?
Hermione mordeu o lábio com força. Ele não estava se mexendo. Ela viu ferimentos e contusões piores depois de uma partida de quadribol comum, ela não devia se preocupar, certo?
- Professor Snape?
Ela pressionou uma mão trêmula contra o peito dele, apenas para gritar de dor quando algum tipo de magia latente saltou do corpo ao seu toque. O fogo queimou ao longo de sua mão e ela rangeu os dentes, segurando o grito crescente.
Quando ela se encostou na parede, Rink deu um passo em sua direção e depois parou indeciso enquanto olhava entre Hermione e o Professor Snape, sem saber de quem deveria ajudar.
Hermione balançou a cabeça.
- Eu estou bem, - ela sussurrou entre os dentes ainda cerrados. - Ainda existe algum tipo de resíduo mágico ou maldição que o afeta.
Usando o ombro como um suporte contra a parede, Hermione se levantou. A dor na mão dela estava diminuindo, mas ainda doía mover os dedos.
Que tipo de dor o professor Snape tinha de suportar? Você poderia sobreviver a esse tipo de dor e ainda permanecer saudável? Ele acabaria como os pais de Neville? O que eu faço?
Por alguns preciosos segundos, ela ficou em branco, sua mente simplesmente incapaz de decidir o que deveria fazer primeiro. Em algum lugar atrás de seus pensamentos de pânico, uma voz azeda que parecia suspeita como o de seu professor rosnou, "Você é estúpida, garota? Pense!"
Soltando um suspiro irregular, ela se virou para os elfos domésticos.
- Brolly, vá encontrar o Professor Dumbledore e traga-o aqui agora. Eu não me importo onde ele está ou o que está fazendo. Traga-o aqui.
Brolly, um dos elfos domésticos posicionados por Dumbledore na casa dos Blacks para atuar como mensageiros' da Ordem, assentiu bruscamente com o comando dela e desapareceu.
Ela se virou para Rink em seguida, que torcia uma orelha entre as mãos em óbvia agitação.
- Rink, leve o Professor Snape para andar de cima para um dos quartos vazios. Tire-o de suas roupas molhadas e leve-o para uma cama. Tente mantê-lo o mais imóvel possível e faça o que fizer, não o toque diretamente.
Rink olhou tristemente para ela antes de dizer baixinho.
- Sim, senhorita. - Ele deu um aceno complicado de seus dedos longos e o corpo do Professor Snape se levantou no ar. Com movimentos lentos e constantes, Rink o conduziu pelas escadas.
Hermione não tinha certeza se era um bom sinal ou um mau sinal que Rink tivesse revertido para a 'Senhorita', mais formal, o habitual 'Hermy'. Ela se preocuparia com isso mais tarde.
- Wren, por favor, acorde a Senhora Weasley. Diga a ela que o Professor Snape foi ferido e leve-a até ele. Certifique-se de dizer a ela que não pode tocá-lo diretamente.
Quando Wren saiu, Hermione fez uma pausa, sem saber o que mais fazer.
- Por favor, senhorita, o que Pella pode fazer?"
Hermione percebeu que um último elfo ainda estava no saguão. Hermione estremeceu e tardiamente percebeu que a porta da frente ainda estava aberta e a chuva soprava com cada rajada de vento tempestuoso.
- Senhorita?
Dando uma sacudida, Hermione se concentrou em sua tarefa.
- Feche a porta, Pella. E... E, se puder, limpe essa bagunça.
Sem saber o que mais fazer, Hermione sentou-se na escada para esperar. Brolly traria o Diretor. Segurando a mão ainda latejante no colo, ela esperou. Menos de uma hora depois, a casa dos Blacks estava em alvoroço. Todo mundo que morava em Grimmauld Place havia se reunido na biblioteca. Outros membros da Ordem também se reuniram. Situada no assento sombreado da janela, de costas para a tempestade ainda violenta do lado de fora, Hermione ouviu a tempestade furiosa lá dentro e se perguntou de onde todas essas pessoas tinham vindo.
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Argumentos e especulações circulavam pela sala. Todo mundo tinha suas próprias teorias sobre o retorno de Snape e o que isso poderia significar. Que sua condição era grave também havia circulado. O que quer que Voldemort tivesse feito com ele, ainda o estava afetando, a maldição também atacava qualquer um que tentasse tocá-lo. Sua própria mão ainda formigava desconfortavelmente, embora felizmente a dor lancinante finalmente tivesse diminuído. Nessa situação, eles não podiam sequer avaliar os outros ferimentos adequadamente o Professor Snape ou tratar os que podiam ver.
Rink havia relatado a ela anteriormente que Snape tinha outros ferimentos além do na cabeça. Que ninguém parecia ser capaz de ajudar o Professor. Ela disse a Rink para ficar com o professor. Ela estava com muito medo de que ele atacasse o próximo membro da Ordem que dissesse algo depreciativo sobre o Mestre de Poções. E mais de um comentário depreciativo foi dito na última hora. Se fosse o caso, ela poderia atacar o próximo membro da Ordem que dissesse algo depreciativo sobre o mestre de Poções.
Como se fosse uma sugestão, sua atenção foi capturada pela voz alta de Moody.
- Fomos traídos. É óbvio. Esse traidor nos denunciou.
A dissidência veio do outro lado da sala, de uma pessoa que Hermione não podia ver, embora reconhecesse os tons secos e amargos da Professora McGonagall.
- Besteira, Alastor. O homem foi torturado e espancado. Se Severus nos tivesse traído, você não acha que Riddle o teria recompensado melhor?
- Ele foi torturado até desistir de nós. Ele foi jogado na nossa porta como uma provocação.
Hermione se sentiu mal ao ver Harry se aproximar do lado de Moody para emprestar sua voz ao humor feio que se acumulava na biblioteca.
- Snape não pode ser confiável. É obviamente uma armadilha de algum tipo. Por que mais o traz aqui?
Ela não conseguia ouvir isso. . . não poderia. . . não faria.
Levantando-se, dirigiu-se para a porta, enquanto vozes zangadas e preocupadas a rodeavam. Ela deixou que resvalassem sobre ela. Na verdade, ela desistiu de ouvi-los quando mais e mais chegaram. Por que essas pessoas estavam aqui? O que eles esperavam ganhar? E se Voldemort havia torturado Snape para de alguma forma quebrar o Fidelius, vir aqui apenas os tornava alvos maiores.
- Idiotas, - ela murmurou, quando saiu da sala. Ela estava começando a entender por que o Professor Snape odiava as pessoas. Eles eram todos idiotas.
Ao ver o Professor Dumbledore descendo as escadas, ela esqueceu seu desprezo pensativo por seus colegas membros da Ordem e correu para encontrá-lo no pé da escada.
- Como está o Professor Snape, senhor?
- Não é bom, receio, senhorita Granger. Tom o machucou muito. - O Diretor deu um suspiro cansado. - Eu entendo que temos que agradecer por ele estar vivo agora. Suas ações rápidas, Hermione... - O Diretor parou de falar. - Eu nem sei como ele chegou tão longe como em Grimmauld Place sozinho.
Ela aproveitou as palavras do Professor Dumbledore.
- Você acha que ele veio aqui por conta própria? Que Voldemort não o largou aqui como uma provocação para nós?
Dumbledore deu um pequeno sorriso.
- Não tenho dúvidas, senhorita Granger, da força ou lealdade de Severus. E de uma coisa, tenho muita certeza, Severus se trouxe aqui. - Uma sombra que Hermione não conseguiu interpretar cruzou o rosto do Diretor antes que ele continuasse. - Eu tenho fé que Severus sempre voltará.
Uma estranha sensação de pressentimento atingiu Hermione com as palavras do Diretor, mas ela se afastou para fazer a pergunta que mais estava em sua mente desde a chegada de Dumbledore à casa.
- Quando Madame Pomfrey chegará aqui para tratá-lo?
Dumbledore balançou a cabeça, seu rosto sério.
- Poppy não está disponível para nós no momento. No momento em que uma coruja pudesse chegar até ela, e ela pudesse voltar aqui, poderia ser tarde demais. Mandamos chamar Poppy e eu fiz o que posso. Eu finalmente consegui quebrar a maldição restante, mas o resto de seus ferimentos são muito graves. Se ele vive ou morre, receio, agora que depende de Severus.
Uma súbita onda de raiva anulou seu bom senso.
- Então você vai deixá-lo morrer?
- Senhorita Granger! Eu acho que você se esquece, - Dumbledore retrucou. - Eu chamei Severus de amigo por mais anos do que você está viva. Você queria ser tratada como uma adulta, Srta. Granger. Ser adulto também é conhecer e entender as escolhas que aqueles que são membros da Ordem fazem nesta guerra com Tom. - Estendendo a mão, Dumbledore colocou uma mão firme no ombro de Hermione. - Por mais difícil que isso seja entender, Severus fez sua escolha há muito tempo e a fez livremente.
Hermione se afastou, a mão de Dumbledore se afastando dela. Um plano, meio formado e sombrio, a encheu de determinação. Mais uma vez eles estavam deixando Snape por conta própria. Maldito, se ele pensava que ela ia fazer isso também.
- Então eu estou fazendo minha escolha. - Passando por ele, ela correu em direção à porta da frente. Abrindo-a, ela se dirigiu para a tempestade.
Ainda estava chovendo quando ela saiu de Grimmauld Place como se os cães do inferno estivessem beliscando seus calcanhares. Ela estava tremendo e encharcada segundos depois de deixar a varanda da frente. No entanto, ela não notou nem o frio nem a chuva enquanto descia a curta caminhada que separava a casa da passarela. Ela parou quando sentiu a magia que cercava a casa no Fidelius lavar sua pele e formigar ao longo de seus sentidos. Ela estava agora fora da magia que ligava a casa. Virando bem a tempo, ela pegou a peculiar distorção da realidade que fez a casa aparentemente desaparecer no ar, espremida entre as casas onze e treze.
No instante em que a casa desapareceu completamente de sua vista, Hermione agarrou sua varinha, concentrou-se e depois aparatou, sua partida coberta por um relâmpago brilhante, seguida imediatamente por um trovão tremendo.
Ela reapareceu do lado de fora do St. Mungus. Mais uma vez, correu para a entrada lateral que ela e o Professor Snape haviam usado durante sua detenção.
Abrindo a porta, ela foi confrontada com a mesma bruxa agachada de antes. Hermione nem parou quando passou por ela em uma enxurrada de gotas de chuva. Atrás dela, ela ouviu um grito "Pare!" mas Hermione a ignorou. Nem mesmo tendo tempo para secar suas roupas molhadas, Hermione decolou pelos corredores tortuosos e labirínticos que formavam o lado administrativo do hospital bruxo em direção ao escritório de Medibruxa Alverez. Como medibruxa responsável pela ala de Dano Mágico, Hermione tinha certeza de que a bruxa seria capaz de ajudar o Professor Snape.
Se ela pudesse ir a medibruxa, é claro.
Ouvindo vozes gritadas atrás dela, Hermione colocou uma velocidade extra. Ela tinha que chegar a medibruxa antes que a recepcionista chegasse a ela. O destino não estava do seu lado quando dois magos corpulentos apareceram na parte inferior da escada que levava a área medibruxa. Atrás deles, o rosto vermelho e respirando com dificuldade estava a recepcionista da entrada.
- Lá está ela, - a mulher bufou. - Pegue ela!
Hermione levantou as mãos vazias para mostrar que não estava escondendo uma varinha.
- Por favor, espere. É uma emergência. Eu tenho que falar a medibruxa Alverez.
- Emergências, - disse a bruxa, - devem ser relatadas na entrada principal da emergência, onde você será vista por um dos medibruxos presentes.
Hermione deu um passo para trás, preparando-se para correr outra vez, quando a porta no topo da escada se abriu.
- Edelrod, o que está acontecendo? – A medibruxa notou Hermione em pé com as mãos ainda no ar. - Granger? O que você está fazendo aqui? - Ela perguntou confusa.
Hermione caiu de alívio com a intervenção oportuna. Pulando antes que Edelrod, que obviamente era a recepcionista seriamente descontente, pudesse dizer o seu lado, Hermione lançou seu pedido, consciente de que ela provavelmente estava violando uma dúzia de regras da Ordem sobre sigilo.
- Por favor, medibruxa Alverez. Eu preciso falar com você. É sobre o Professor Snape.
As sobrancelhas da mulher se ergueram e ela parecia um pouco cética. Não que Hermione culpasse a bruxa. Ela estava encharcada; seu cabelo provavelmente estava solto ao redor de sua cabeça e com os avisos constantes do Ministério para procurar atividades suspeitas e possíveis Comensais da Morte, Hermione provavelmente teria hesitado também.
- Por favor, - ela disse novamente, tentando colocar todo o seu desespero em suas palavras. - É importante.
A medibruxa olhou para ela por um longo momento antes de acenar com a cabeça.
- Granger. Vou lhe dar alguns minutos. - Voltando um sorriso para a recepcionista, ela acrescentou - Está tudo bem, Edelrod. Vou conversar com a senhorita Granger e vê-la eu mesma.
A bruxa mais velha lançou um olhar desconfiado para Hermione.
- Se você tem certeza.
Quando Alverez assentiu, a bruxa relutantemente reuniu os dois guardas de segurança e voltou para o corredor. Quando ela passou, Hermione podia ouvi-la murmurando algumas coisas pouco lisonjeiras sobre "jovens bruxas hooligans perturbando hospitais a essa hora da manhã".
Foi só então que Hermione percebeu que ainda era muito cedo. Tanta coisa aconteceu em tão pouco tempo que ela perdeu completamente a noção do tempo. Ela esperava que o Professor Snape pudesse aguentar mais um pouco.
Puxando a varinha e secando-se com um feitiço rápido, Hermione seguiu a medibruxa até seu escritório.
Instalando-se em uma das cadeiras do escritório, Hermione tentou descobrir como começar. Ela ficou um pouco assustada quando Alverez iniciou a cconversa.
- Agora, diga-me que tipo de emergência envia jovens bruxas correndo pelos corredores do St. Mungus.
Melhor começar do começo, Hermione decidiu.
- Professor Snape foi ferido. Não há ninguém que possa ajudá-lo e eu pensei que você poderia ajudá-lo.
Isso definitivamente chamou a atenção da bruxa.
- Severus está machucado? Como?
Hermione abriu a boca para responder e imediatamente a fechou.
- Eu não posso te contar.
- Você não pode me dizer? - Uma das sobrancelhas do Curador se ergueu, incrédula.
- Não, senhora.
A medibruxa a contemplou astutamente, seus olhos se estreitaram em concentração. Hermione se remexeu um pouco sob esse olhar avaliador.
- Se você não pode me dizer como ele foi ferido, pode me dizer onde ele está agora?
- Uh... - Hermione hesitou por um momento e depois disse - Eu também não posso te contar.
Hermione estremeceu quando mais uma vez a testa do medibruxa se ergueu em direção a sua linha do cabelo.
- Por favor, eu sei que parece ruim e inacreditável. Mas, o Professor Snape estava fazendo algo muito importante. E ele se machucou. E ele está muito machucado. O suficiente para o Professor Dumbledore achar que ele não pode viver. Ele precisa de alguém para ajudá-lo.
- Professor Dumbledore acha, não é?
Hermione mordeu o lábio inferior. Mencionar Dumbledore provavelmente foi um erro. Ela provavelmente acabou de comprometer a Ordem. O pânico estava começando a se instalar novamente. Isso não estava indo exatamente como ela havia planejado. Não que ela realmente tivesse um plano, para começar, antes de sair de Grimmauld Place. Eu sou uma completa idiota.
A medibruxa Alverez estava agora inclinada sobre a mesa, as mãos cruzadas diante dela. Hermione não gostou do olhar no rosto da mulher. Isso a lembrou demais de Crookshanks quando ele finalmente encurralava um rato.
- Se você não pode me dizer onde está o Professor Snape, ou como ele foi ferido, você pode me dizer como uma aluna de Hogwarts nas férias de verão se envolveu nisso?
Ela era definitivamente era o rato encurralado. Abruptamente, se levantou. Isso foi um erro que ela percebeu que poderia ter resultados desastrosos para toda a Ordem.
- Sente-se, senhorita Granger.
Hermione a ignorou, com a intenção de fugir antes que lhe fizessem mais perguntas.
- Não importa, curandeiro Alverez. Acho que me enganei. Vou me ver-
- Senta!- A bruxa esbravejou. Anos lidando com pacientes obstinados e atormentados pela equipe do hospital, como Snape lidando com crianças menos entusiasmadas, deram à Alverez a capacidade de infundir comando absoluto em sua voz.
Hermione sentou, o medo apertado em torno de seu peito.
Em um tom menos exigente, Alverez continuou.
- Conheço seu professor há muitos anos, jovem. Seus talentos são extraordinários. O departamento de pesquisa de St. Mungus o levaria em um segundo se ele deixasse Hogwarts. Na verdade, eles ofereceram a ele uma posição aqui todos os anos nos últimos catorze anos. Todos os anos, eles oferecem a ele mais dinheiro, mais funcionários e mais liberdade para buscar suas próprias oportunidades de pesquisa. Todo ano, ele as rejeita.
Hermione franziu a testa, perplexa, mas manteve o silêncio. Ela não entendeu como isso tinha a ver com a situação agora e por que a bruxa não a deixou sair.
- Alguns anos atrás, depois da última oferta, perguntei a Severus por que ele recusava todos os anos, pois é óbvio que ele se importa pouco com a arte de ensinar. Você sabe o que ele me disse, senhorita Granger?
Hermione balançou a cabeça, ainda confusa para onde essa história estava indo.
- Ele disse que tinha promessas a cumprir antes que pudesse deixar Hogwarts. Sendo a bruxa velha e intrometida que eu sou, perguntei a ele que tipo de promessa. Ele riu então, embora eu sempre achasse que era uma risada bastante infeliz. Ele disse que suas promessas eram do tipo feitas para homens loucos e para não serem quebradas.
Hermione não disse uma palavra, insegura de como deveria responder.
A medibruxa Alverez se levantou.
- Eu sempre achei interessante que Severus falasse de loucos e não de um louco. Nunca me pediram para participar do conflito que nos cercava. E não sou burra, Srta. Granger. Estou bem ciente de que existe uma guerra, independentemente do que o Ministério gostaria que acreditássemos. Eu acho que é hora de escolher um lado e suponho que é hora de conhecer um dos loucos.
Recolhendo sua capa de viagem, a medibruxa pegou uma bolsa de couro marrom da qual o som de garrafas tilintando subiu.
- É claro que você precisará fazer uma aparatação paralela para onde quer que vamos. - Alverez a olhou criticamente. - Você é jovem, então, por favor, tente não nos estrunchar. Ou, se o fizer, tente estrunchar apenas a si mesma. Pelo menos dessa maneira, eu posso recompor você. Você provavelmente também precisará me fazer dormir. Albus não nenhum tolo e provavelmente tem meia dúzia de encantamentos guardando onde quer que vamos. Meu palpite é provavelmente um Fidelius. Eu sei que certamente usaria um. - Ela inclinou a cabeça levemente enquanto pensava. - Hmmm, Petrificus Totalus não funcionará, pois o cérebro ainda está em um estado consciente. Eu sugiro o feitiço Somnambul. Você está familiarizada com esse feitiço?
Ao aceno estupefato de Hermione, Alverez sorriu.
- Bom. Bem, vamos?
Hermione só podia olhar espantada para a mulher. Quando ela perdeu o controle completo e absoluto da situação? Dumbledore iria matá-la.
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N/A.: Olá! Com um leve atraso saiu o capítulo. Beijos para Ravrna (o ffnet está nos boicotando?). Desculpem os erros. Nos vemos em SL. HERMIONE RULES!