Capítulo 24: Abre para mí

Minerva cerró los ojos e inclinó la cabeza. Era la única debilidad que se permitiría a sí misma, estos cinco minutos sola en su oficina, antes de tener que pararse y bajar a ver a los estudiantes en el Gran Comedor un sábado por la mañana a fines de octubre.

Los días de la semana y los nombres de los meses le habían importado mucho últimamente. Oh, ella había enseñado los planes de las lecciones correctas en los días correctos y sabía cuándo comenzó la escuela. Tenía que darse ese crédito. No había estado tan distraída que no pudiera concentrarse.

Pero las cosas habían estado desordenadas desde que tres Gryffindor sangrepura de séptimo año, acudieron a ella y confesaron que sus familias estaban siendo "reclutadas" por Fenrir Greyback.

Minerva se apartó los cabellos cansadamente de los ojos y se levantó. Los cinco minutos casi se habían ido. Ahora podía darse el lujo de relajarse, en cierto sentido, porque los amigos de sus alumnos habían acudido a ella esa mañana con la noticia de que cada uno de ellos había desaparecido de su cama. Habían llevado las notas clavadas en sus almohadas, cada una dirigida a ella.

Todas eran iguales.

Lo siento.

Falló—no logró convencerlos de que se quedaran, no los convenció de llevar a sus familias al santuario de Hogwarts, no los convenció de no retirarse y de "mantenerse neutrales". Voldemort había masacrado a las familias sangrepura neutrales en la última guerra. Era un camino que sólo los conduciría a la oscuridad al final.

Ella les había dicho eso y parecieron considerarlo. Minerva había estado segura de que los estaba devolviendo a todos lentamente hacia la Luz, para una consideración más allá de lo que podría pasarles a sus familias en la próxima luna llena después de su primer gesto abierto de desafío.

Y ahora se habían ido, y ella había fallado.

Minerva negó con la cabeza y salió de su oficina, sus pasos enérgicos. Sí, había fallado, tal como lo había hecho todos esos años atrás cuando Sirius Black intentó matar a Severus. Y ella lidiaría con eso ahora como lo hizo entonces: vendando la herida y continuando. No había nada más que hacer. Cuando se reproducía la música, ella debía bailar la danza que señalaba, no la que tocaba en su cabeza.

Ya le había contado a Albus sobre su fracaso, antes de ir a su oficina a llorar en privado. Él suspiró, le dio unas palmaditas en la cabeza y murmuró algo de que no era su culpa.

Minerva no creía eso. Ella era su Jefe de Casa, y sin embargo no pudo despertarlos lo suficiente de la ciega bruma del miedo para que vieran la realidad

Sin embargo, aunque podía culparse a sí misma y apenarse, no veía la necesidad de meditar en ello por mucho tiempo. Ella enfrentaría las consecuencias, y una de ellas estaba apretando su reloj sobre los estudiantes que le quedaban. Si uno de ellos estaba en problemas, tenía la intención de notarlo antes de que llegara al punto en que huirían de casa en repentina cobardía.

Se detuvo cuando escuchó pasos enérgicos que entraban por la puerta principal de Hogwarts. Eran demasiado ligeros para ser de Hagrid o Sprout, y no había nadie más que tuviera motivos para estar afuera tan temprano. Minerva podía sentir la tentación de arquearse como lo haría cuando era una gata.

¿Se atreven a venir a Hogwarts?

Ella sacó su varita y dio un paso alrededor de la última vuelta de la escalera, sosteniéndola para que fuera claramente visible ante ella. Cualquier amigo merecía tener la advertencia, y cualquier enemigo recibiría un hechizo completo en la cara.

Una mujer alta y rubia se detuvo dónde estaba, mirando a Minerva como si fuera un troll. Minerva tardó un momento en entender dónde había visto esa cara suave y altiva antes.

—Señora Malfoy —dijo con calma, sin bajar la varita—. Creo que el Director pidió que se lo informara cuando algún padre visitara los terrenos de la escuela, ya sea que vinieran a visitar a sus hijos o los sacaran de Hogwarts —ella bajó de la última escala, sin dejar que sus ojos se desviaran, tampoco. Recordaba a Narcissa como una estudiante indiferente de la Transfiguración, pero no se sabía lo que podría haber aprendido en los años transcurridos desde que dejó la escuela, y había sido competente en Artes Oscuras, como la mayoría de los Slytherins de esa época.

—Profesora McGonagall —la voz de Narcissa también estaba en calma, y si sentía la tentación de sacar su propia varita, no se mostraba en la forma en que se paraba—. No, no estoy aquí para ver a Draco, ni para llevarlo a casa. De hecho, he sugerido una visita a una de las propiedades de mi familia para el señor Potter, y él ha aceptado.

Minerva sólo entrecerró los ojos. —¿Qué quieres con Harry? —ella preguntó suavemente. Era otro estudiante al que no le había prestado suficiente atención en las últimas semanas, involucrada y atada como lo había estado en la vida de sus tres casos sin esperanza.

—Eso no es de su incumbencia, sin duda —las cejas de Narcissa se elevaron en una expresión de cortés incredulidad—. Él no es de su Casa, y no sabía que le había pedido formalmente que se aliara con él.

—No necesito cumplir ninguna de esas circunstancias para sentir preocupación por él —Minerva tenía una maldición punzante justo detrás de sus labios. Era cierto que Narcissa Malfoy nunca había soportado la Marca Tenebrosa, nunca estuvo entre los Mortífagos acusados, y fue, en las pocas ocasiones en que Minerva la conoció después de que ella dejó Hogwarts, una madre cariñosa y devota de su hijo. Y era cierto que la gente cambiaba, y su esposo seguía siendo Lucius Malfoy—. Soy profesora y él es mi alumno. Dígame por qué está realmente aquí. Ahora.

—Es lo que acabo de decir —dijo Narcissa—. No más que eso —ella levantó sus manos ligeramente, manteniéndolas lejos de sus costados—. Cuando Harry venga a mi encuentro, pregúntele. Es la mejor manera de disipar sus sospechas.

Minerva casi estaba inclinada a creerle, ya que sería muy difícil que Harry dejara los terrenos de la escuela con la esposa de un ex mortífago, pero mantuvo su varita estable de todos modos. Con su dolor apenas detrás de ella, se sintió bien tener un posible villano frente a ella.

—Gracias por la invitación —dijo—. Creo que esperaré por Harry.

Narcissa se quedó quieta de esa manera que sólo los Slytherin podían adoptar, como si su cuerpo se hubiera convertido en nada más que una cubierta de roca para su cerebro. A Minerva no le importó. Severus a menudo había intentado ese truco con ella. No había funcionado entonces, y era mejor en eso que Narcissa.

Severus. Su arresto era una amarga injusticia, y ahora que ella estaba libre de esa única preocupación abrumadora, Minerva pensó que podía prestarle algo de atención. Realmente, Albus ya debería haberlo hecho. El Profeta había informado que el Wizengamot emitiría un voto para determinar si todavía tenían confianza en el gobierno de Fudge en unas pocas semanas. Eso sólo debería haberle sugerido a Albus que el Ministro podría tener una razón menos que buena para presentar cargos contra Severus.

Esperaron varios minutos, hasta que un par de pasos ligeros subieron las escaleras de las mazmorras de Slytherin. Harry hizo una pausa cuando llegó a la parte superior de los escalones, parpadeó un poco y se quitó las gafas de la nariz.

—¿Profesora? —preguntó—. ¿Señora Malfoy? ¿Cuál es el problema?

—La señora Malfoy dijo que vendría a llevarte a una propiedad familiar —dijo Minerva, sin ver ninguna razón para picar las palabras—. Y dado que es lo suficientemente inusual que un padre visite los terrenos de Hogwarts para ver a sus propios hijos, y mucho menos venir a llevarse a un niño que no es de ellos bajo su custodia‒

—Dígame —susurró Narcissa, lo suficientemente bajo como para que Minerva dudara de que Harry oyera—. ¿Quién lo ha estado cuidando?

—… pensé que debería asegurarme de que realmente quisieras ir con ella —dijo Minerva, ya que no veía ninguna razón para demostrar que la había oído hablar—. ¿Lo quieres, Harry?

Harry sólo parpadeó nuevamente, como si no pudiera entender por qué sería motivo de preocupación para nadie. —Por supuesto, profesora —él le dio una débil sonrisa—. Gracias por cuidarme.

Minerva simplemente asintió y se volvió hacia Narcissa antes de guardar su varita. —Si él no regresa esta noche —dijo—, te encontraré.

Narcissa se recuperó de esa quietud Slytherin, sacudiendo su cabeza ligeramente. La sonrisa en sus labios no era una burla sólo porque era demasiado débil. —Oh, profesora —dijo—. ¿Y qué haría si pudiera encontrarme?

Minerva levantó una ceja. Bueno, tal vez ella necesita un recordatorio de lo que puede hacer un Gryffindor en batalla. —Lo mismo que le hice a Samson Flint —dijo—. Entiendo que nunca han podido transfigurarlo devuelta.

Eso limpió la boca y la cara de Narcissa de la manera más satisfactoria. Minerva se dio vuelta y caminó hacia el Gran Comedor.

Ella sintió pocos reparos en dejar que Harry se fuera, en verdad. Su magia era enorme, y era probable que Narcissa hablara en serio, ya que era la madre del mejor amigo de Harry.

Y, si Harry no regresaba esta tarde, entonces Minerva sabía a dónde iba.

Avanzar. Hay poco uso en el mirar hacia atrás.

Narcissa miró a Minerva, más nerviosa de lo que a ella le gustaba admitir. ¿Ella fue quien convirtió a Samson Flint en esa… cosa? Su esposa finalmente tuvo que sofocarlo mientras dormía una noche. Narcissa se permitió un estremecimiento delicado, que no hizo rebotar su brazo vendado. Tendré cuidado con ella, entonces.

Se giró para darle la bienvenida a Harry, ladeando la cabeza ligeramente para poder estudiar su cara detrás de las gafas. Los círculos oscuros bajo sus ojos eran pronunciados, pero su falta de expresión haría que la mayoría de la gente mirara más allá de eso. Su cabello se movía hacia adelante, no por casualidad, pensó Narcissa, bloqueando una vista de la cicatriz del rayo en su frente. Sus ojos verdes eran mucho más cautelosos y más cerrados de lo que habían estado desde la última vez que lo vio, a fines de agosto.

¿Quién te ha estado cuidando, niño? pensó, el sarcasmo que le había rebotado a Minerva volviendo a perseguirla. Las cartas de Draco han sido normales, pero eso no significa que haya sido así. Y con Severus fuera…

—Hola, Harry —fue lo que se permitió decir en voz alta—. Pensé que podríamos visitar el Número 12 de Grimmauld Place hoy, dado que es la casa principal, y el lugar donde Sirius encontró el relicario que lo poseía.

Harry hizo una mueca y miró por encima del hombro como si pensara que alguien estaba allí para escucharlos, pero la miró con una pequeña sonrisa y una inclinación de cabeza. —Sí, gracias, señora Malfoy —dijo—. Me gustaría eso —hizo una pausa, su mirada se volvió repentinamente más aguda—. ¿Se ha lastimado?

Narcissa se preguntó qué debería inquietarla más: que aparentemente él había visto a través de la tela de su túnica la herida en su brazo, o que había percibido un cambio en su magia que lo alertó de esa manera. Sin embargo, sólo empeoraría si fingiera que nada había sucedido. Merlín sabe que Harry necesita gente dispuesta a ser sincera con él.

Ella retiró la bata para poder ver la venda atada. —Algunas de las personas con las que traté de danzar demostraron ser parejas más rudas de lo que había previsto —dijo a la ligera.

Los ojos de Harry se agrandaron, y luego volvieron a su rostro. Narcissa no estaba preparada para la auto-culpa que vio allí. —Quizás no debería hacer más danzas, señora Malfoy —susurró—. No podría vivir conmigo mismo si se pierde en uno de los pisos una noche.

Oh, no, tu no. —Disfruto todas las danzas —dijo Narcissa—. El vals majestuoso y la pavana, por supuesto, pero también aquellas en las que debo cambiar repentinamente de pareja, o en las que tropiezo y le doy un buen golpe a la mía. Me mantiene ocupada y sirve para los propósitos que siento que deben ser atendidos. Me sentiría mucho peor si siempre me sentara en casa o me recostara a lo largo de la pared y nunca bailara.

La cara de Harry se quedó en blanco, pero Narcissa lo conocía lo suficientemente bien como para darse cuenta de que estaba llevando a cabo un debate interno consigo mismo: si debería pedirle que se abstuviera de ayudarlo, ante su acentuado rechazo. Ella también sabía lo que iba a decir, así que se contentó con estudiarlo de nuevo. Estaba segura de que los círculos bajo sus ojos provenían del agotamiento, y su postura había cambiado sutilmente desde aquella reunión a fines de agosto, al igual que la sensación de su magia. Estaba más resignado, más cerrado que antes, donde irradiaba esperanza y coraje. Era algo que las cartas de Draco nunca habían mencionado. Por supuesto, Draco había estado obsesionado con su "sorpresa especial" últimamente, algo que dijo que sus padres entenderían mejor después de la noche de Halloween, pero no era propio de él perderse una alteración en Harry tan completa. Sin embargo, tal vez era un tipo que no era visible para alguien que vivía con él día a día.

Tenía razón. Nadie más ha estado cuidando de él en absoluto.

Ella decidió que bien podría comenzar. —No desisto de danzar, Harry —dijo—. Si alguna vez me canso de eso, ten la seguridad de que te lo haré saber de inmediato.

Harry la estudió intensamente por un momento más, luego asintió. —Por favor dígame cuándo suceda, señora Malfoy.

Cuando, no si. El chico no parece confiar en que nadie lo respalde. Narcissa guardó el cotilleo para más tarde, y se desvió hacia la franqueza. Era un movimiento que Harry no esperaría, después de su conversación cautelosa de antes. —¿Cómo has estado, Harry?

Harry parpadeó un par de veces, luego suspiró y se frotó la cara. Narcissa se relajó minuciosamente. Si él confiaba en ella, entonces estaría menos preocupada por él. Había intentado desesperadamente esconder sus heridas emocionales abiertas cuando llegó a la Mansión la Navidad pasada. Dejar que el aire fresco y la luz del sol caigan sobre ellas significaría que él ya pasó ese estado.

—Estoy realmente preocupado por Draco, señora Malfoy —susurró—. Ha estado investigando una cierta poción últimamente. No sé si él querría que le dijera todos los detalles, pero no ha estado durmiendo mucho, y está poniendo toda su felicidad en la poción. No sé qué le sucederá si no la hace —Harry se miró las manos, como si tuviera una visión del futuro allí, y no era bonita.

Narcissa tragó saliva. Las cartas de Draco habían sido extrañas, sí, pero no había imaginado que ocultaran algo tan serio. —¿Cuál es la poción? —ella preguntó. Harry le dio una mirada pensativa—. Harry, soy su madre, y merezco saberlo.

Harry dejó escapar un suspiro ventoso. —Realmente quiere convertirse en un heredero mágico de la familia Malfoy, y cree que ha encontrado una poción que puede ayudarlo a lograrlo. No conozco el nombre formal. Y no sé si la poción va a funcionar. Además, es bastante complicado. Lo he estado ayudando, pero tengo miedo de que se esté preparando para una decepción.

Narcissa cerró los ojos. Recordó algunas otras veces que su hijo había estado tan atrapado en un gran proyecto: aprendiendo a volar sobre la casa, haciendo un regalo para el cumpleaños de su padre, asegurándose por completo de que había sido seleccionado para Slytherin. Cuando todo se desarrolló como quería, se sintió feliz. Cuando no lo hizo, entonces quedó devastado.

Por supuesto, en los últimos años su obsesión había sido Harry Potter, y el resultado final de ese proyecto era más difícil de predecir. Narcissa había estado haciendo todo lo posible para ayudar, para asegurarse de que su hijo obtuviera lo que quería. ¿Pero podría ella ayudarle con la poción?

—Me gustaría hablar con él, Harry, si no te importa —dijo—. Sólo por unos minutos antes de irnos.

Harry asintió con la cabeza hacia ella. —Por supuesto, señora Malfoy. Espero que pueda hacerlo entrar en razón. Está en la biblioteca —le hizo la cortesía de guiarla escaleras arriba, aunque recordaba perfectamente de sus años allí donde estaba la biblioteca de Hogwarts.

Narcissa encontró a su hijo rodeado de libros y pergaminos, y con una mirada que reconoció en su rostro. Ella habló con él, y él le dio todas las respuestas esperadas, después de algunas miradas feroces a Harry por abrir la boca. No, no quería contarle todas las ramificaciones de la poción todavía. Sí, estaba seguro de que funcionaría. Sí, Harry lo había estado ayudando.

No, no la usaría en la noche de Halloween si ella realmente no quisiera que lo hiciera.

Él se enfurruñó durante toda esa parte de la promesa, pero Narcissa se sintió halagada de que lo conociera mejor que nadie en el mundo, y cuando finalmente murmuró las palabras y arrojó su pluma sobre la mesa, quiso decir lo que dijo. Ella besó su frente y dejó la escuela con Harry para Aparicionar en Londres, segura en su mente sobre su hijo otra vez.

Sin embargo, algo la molestaba en el fondo de su mente, y siguió y molestándola hasta esa noche, cuando ella había regresado de Grimmauld Place temblorosa, y tuvo tiempo libre para resolverlo.

Harry había cambiado hábilmente la conversación lejos de sí mismo, hizo que se preocupara por Draco, y le impidió hacer preguntas más extensas sobre cómo estaba, todo de una vez.

—No sé cómo vamos a atravesar las barreras —dijo Narcissa suavemente—. ¿Estás absolutamente seguro de que Regulus no te ha contactado desde la noche en que desapareció?

Harry asintió y volvió a estudiar la casa frente a ellos. El Número 12 de Grimmauld Place se veía un poco diferente de todas las otras casas, realmente, pensó Harry: ventanas rotas, paredes sucias, una aldaba en la puerta. Tuvo que entrecerrar los ojos para ver el brillo de las protecciones plateadas, gruesas e ininterrumpidas, alrededor de esas paredes y ventanas, y que la aldaba estaba hecha de plata y tenía la forma de una serpiente enrollada sobre sí misma.

—Si Regulus está muerto, finalmente y para siempre —susurró Narcissa—, entonces la propiedad recayó en Bellatrix —hizo una mueca y deslizó su varita en su palma—. Preferiría no encontrarme con ella.

—Yo tampoco —dijo Harry—. Probablemente querría recuperar su mano, y tiene una varita nueva.

No se dio cuenta de lo que estaba diciendo hasta que Narcisa se volvió y le lanzó una mirada penetrante. —¿Y cómo lo sabe, señor Potter? —ella susurró.

Harry se encogió de hombros. —Bueno, yo fui quien le cortó la mano —dijo, jugando a ganar tiempo. Eso había estado en El Profeta Diario, también. La mirada de Narcissa sólo se agudizó. Harry buscó y encontró una mentira plausible, ya que las visiones no eran asunto de nadie más que el suyo—. Y el Profesor Moody dijo que obtendría una varita nueva tan pronto como pudiera, a pesar de que dejó la anterior en Hogwarts. Una mortífago y bruja Oscura no duraría mucho sin una varita mágica, dijo él.

Narcissa suspiró, pero pareció aceptar su historia, para gran alivio de Harry. —Es una lástima que los Aurores no pensaran en vigilar la tienda de Ollivander —murmuró, y luego dio un paso adelante—. Mi nombre es Narcissa Black Malfoy —dijo. Ella no había alzado la voz mucho, pero sonaba bien. Harry echó un vistazo a las casas Muggle, y esperaba que sus dueños estuvieran ausentes por la mañana, o que aún estuvieran dormidos—. He visitado esta casa como una niña y una adulta. Soy amiga del heredero actual, Regulus Black. Pido permiso para ingresar —extendió su varita hacia las salas.

Las barreras esperaron hasta que los dedos de Narcissa estaban a sólo unos centímetros de ellos, y luego formaron un par de mandíbulas plateadas y se abalanzaron sobre ella. Narcissa retiró su mano, su boca se hizo más delgada. Harry pensó que sólo los buenos modales evitaban que ella tratara de maldecir la casa, incluso cuando las protecciones volvieron a su lugar y emitieron un pequeño gruñido. Ella miró a Harry y negó con la cabeza ligeramente.

—No puedo decir lo que eso significa —dijo—. O Regulus no ha tenido tiempo de bajar las barreras, o está muerto y el heredero actual no desea que entre a la casa.

Harry asintió. Decidió que valía la pena intentarlo. Regulus había confiado en él más que Narcissa. Tal vez había ordenado a las protecciones que cayeran en el último extremo, si algo sucedía para arrebatarlo de la cabeza de Harry.

Harry sacó su propia varita de ciprés de su bolsillo y dio unos pasos frente a Narcissa. —Mi nombre es Harry Potter —le dijo a las protecciones, a la casa y a cualquier otra cosa que estuviera escuchando—. No tengo ninguna relación por sangre, pero soy amigo de Regulus Black, y era el ahijado de Sirius Black —era un riesgo mencionar a Sirius, pero había trabajado hechizos que habían convencido a la casa e incluso a su elfo doméstico de aceptarlo como verdadero maestro—. ¿Ha dejado Regulus algún mensaje dentro de ti?

Las barreras se elevaron, luego fluyeron sobre él, cubriéndolo con una piel plateada antes de que Harry pudiera hacer más que parpadear. Escuchó el grito de sorpresa de Narcissa, y luego no oyó nada más que…

Música.

La canción se movió a su alrededor, lenta, espesa y lenta al principio, pero cada vez más rápida a medida que las barreras parpadeaban sobre su cuerpo. Harry se mantuvo quieto e intentó respirar tan superficialmente como pudo. La sensación era más bien como estar bajo el agua, salvo que también afectaba su mente. Sus pensamientos se aceleraron, hasta que parecieron correr alrededor de su cabeza, y escuchó la canción proveniente de cientos de gargantas frenéticas a la vez.

Las protecciones debieron haber encontrado lo que fuera que estaban buscando. Le dieron una última nota fuerte, un tic y un giro, y se desprendieron, dejando un agujero lo suficientemente grande para que él entrara, y Narcissa si se agachaba.

Harry tragó y miró hacia ella. —Yo… no sé lo que hice, pero creo que fuimos invitados a entrar —dijo, un poco débil.

Narcissa entrecerró los ojos, y ella asintió. —Regulus debe haber dejado un agujero para ti —dijo, acercándose cada vez más como si esperara que las protecciones atacaran en cualquier momento. No lo hicieron, sólo tararearon para sí mismas. Narcissa se agachó velozmente de todos modos, luego negó con la cabeza y miró a Harry—. Vamos —dijo ella—. Puede que no nos permitan entrar por mucho tiempo. Si es necesario, puedo usar un Traslador para llevarnos de vuelta a Malfoy Manor desde el interior de la casa, pero primero debemos abrir la puerta de entrada.

Harry asintió y rápidamente la siguió por la pasarela medio rota. La puerta negra se abrió cuando se acercaron, y Harry escuchó una emoción profunda y distante de la música otra vez.

—¿Por qué cantan las barreras, señora Malfoy? —preguntó.

Ella le devolvió la mirada con sorpresa, apartando la vista de lo que fuera que la casa había ocupado su atención. —Nunca me había dado cuenta de que lo estaban haciendo, Harry.

Harry tragó saliva y decidió ignorar el pequeño hilo de canción que lo siguió mientras entraba en la casa. Regulus probablemente tuvo algo que ver con esto. Narcissa había dicho que las barreras eran lo suficientemente estrechas como para evitar que alguien entrara en la casa a quien el verdadero heredero Black no quería aquí. ¿De qué otra manera podrían haber caído, si Regulus no les hubiera dicho que permitieran que Harry entrara?

Eso no explica el canto, o por qué Narcissa podría venir contigo.

Harry ignoró la idea y vio lo que tenía delante. El hall de entrada definitivamente había visto mejores días. El papel pintado yacía en tiras de rizos hacia el suelo, cubierto con una alfombra que cuyos hilos eran menos fuertes que las telarañas. Las lámparas de gas parpadeaban aquí y allá, y llenaban la sala con tanta sombra como luz. Había un candelabro hecho como una serpiente, un espectáculo que a Harry normalmente no le importaría, ya que, después de todo, llevaba una serpiente en el brazo, pero esta había sido moldeada, por algún arte en la cabeza y el cuello, para parecer tan malévola como fuera posible.

Retratos colgados en las paredes, todos ellos de Blacks pasados. Un par de cortinas ocultaban lo que Harry sabía que sería un retrato de la madre de Sirius y Regulus. Sirius la había mencionado una o dos veces, siempre con un amargo giro en los labios cuando hablaba. Sabiendo, ahora, cómo había abusado de Sirius, Harry no estaba sorprendido.

—Muévete en silencio —respiró Narcissa—. La tía Capella tiende a gritar acerca de los traidores de sangre en la casa, si realmente lo son o…

—¡SUCIOS TRAIDORES DE SANGRE! —salió de detrás de las cortinas.

Harry rodó los ojos. —Sí, Sirius me habló de ella —dijo secamente. Echó un vistazo a las cortinas, y se preguntó si valía la pena el esfuerzo de abrirlas. Probablemente no, pensó. Podrían lanzar un Silencio y sostenerlo allí, y entonces ella no los molestaría ni cubriría ningún grito de ayuda que pudiera hacer Regulus.

Apuntó su varita y comenzó a concentrarse en el hechizo, pero casi de inmediato, los gritos de Capella Black cesaron. Harry lo miró y parpadeó. Echó un vistazo a Narcissa, que parecía tan desconcertada como él.

Luego, la voz del retrato volvió a sonar, baja y astuta, y sonó como si estuviera hablando solo. —Por supuesto, debería haberlo sabido. Magia oscura, dulce y poderosa. No habrían enviado a alguien a la casa que no oliera a magia Oscura, poderosa y dulce.

Harry tragó saliva. No quería pensar en lo que eso podría significar, que había usado tanta magia Oscura que una bruja que simpatizaba con los Mortífagos creía que olía bien.

Narcissa le dio unas palmaditas en el hombro. —No te preocupes por eso —susurró—. La tía Capella estaba loca en sus últimos días. Agradezcamos que no nos moleste y continuemos con el trabajo —ella giró hacia la escalera que se avecina—. Sé dónde ir primero, debería decirnos si Regulus aún está vivo.

Harry asintió y la siguió, aunque una o dos veces miró hacia el retrato. Capella Black se estaba riendo.

Harry escuchó un trino de música otra vez, profundo y satisfecho de sí mismo como la risa.

Él se estremeció, luego trató de no preocuparse por eso.

—Sí —dijo Narcissa suavemente, alejándose del tapiz y haciendo un gesto para que Harry se acercara para poder ver por sí mismo—. Sigue vivo.

Harry sintió que la respiración se le escapaba mientras miraba el tapiz. Mostraba los nombres de los descendientes Black en un árbol trenzado, con el lema Toujours pur en la parte superior. Bajo Capella y Canopus yacían los nombres de Sirius y Regulus. El nombre de Sirius estaba en un hilo descolorido, el de Regulus en brillante plata.

Echó un vistazo al otro lado de la tela, y asintió cuando vio que los nombres de Bellatrix Black Lestrange y Narcissa Black Malfoy también eran plateados, al igual que los nombres de Lucius y Draco. Entre Bellatrix y Narcissa estaba lo que parecía un pedazo de tela arruinado. Harry alzó las cejas hacia Narcissa.

La sonrisa de Narcissa era pequeña y apretada. —La tía Capella no aprobó que Andrómeda se casara con Ted Tonks —murmuró—. Y, realmente, Sirius tampoco debería haber estado en este tapiz. Fue sólo la magia que trabajó lo que hizo que la casa lo considerara como heredero —ella negó con la cabeza y se alejó—. Sabemos que Regulus está vivo ahora, pero supongo que no tienes idea de cómo encontrarlo, Harry.

Él se encogió de hombros. —Siempre me dijo que su cuerpo estaba en algún lugar pequeño y oscuro, y que se sentía encerrado. Tenía hechizos de preservación sobre él, probablemente, para evitar que sintiera hambre y sed, y había sufrido mucho dolor.

Narcissa entornó los ojos. —Conozco la mayoría de los escondites en esta casa —dijo, y sacó un trozo de pergamino de su túnica, junto con una pluma. Ella trazó varias docenas de líneas en el pergamino, luego lo partió por la mitad y le dio la parte inferior a Harry—. Tendremos que dividirnos —explicó—, o nunca pasaremos por todos los escondites. Y no sé si las barreras alguna vez nos dejarán entrar nuevamente, así que tiene sentido hacer toda la búsqueda de una vez.

Harry asintió. Tenía sentido. Merlín sabía que quería encontrar a Regulus, ahora que sabía que todavía estaba vivo. —Hay criaturas Oscuras viviendo aquí, ¿verdad? —preguntó.

—Sí. Pero sospecho que puedes manejarlas, Harry, o yo insistiría en acompañarte a cada escondite —Narcissa sonrió levemente, sus ojos se fijaron en él—. Ahora que Kreacher está muerto, ninguno de ellos está tan fanáticamente dedicado a proteger nuestra casa y nuestros artefactos. Doxies, boggarts, ghouls… nada peor —ella sacudió su cabeza—. Deberían dejarme en paz, ya que soy de la sangre Black, y las medidas de seguridad no permitirían nada muy peligroso por dentro.

—Podemos morder cualquier cosa que te amenace —los Muchos se ofrecieron de su brazo—. Dile eso.

Harry negó con la cabeza, porque los Muchos querían morder todo antes o después, y estudió su lista. Segundo armario de la parte superior de la escalera en el piso superior, puerta secreta debajo de las estanterías de la biblioteca, compartimento debajo de la silla giratoria de la biblioteca…

—Llama para pedir ayuda, por supuesto, Harry, si encuentras algo que no puedes manejar —continuó Narcissa, llamando su atención hacia ella—. Y haré lo mismo.

Harry se relajó un poco. Ella evidentemente confiaba en él para que actuara como un adulto. Eso lo hizo feliz, ya que significaba que era menos probable que le preguntara cosas sobre las que no quería que ella lo interrogara, bajo la suposición de que no podía cuidarse solo.

—Lo haré, señora Malfoy —estuvo de acuerdo, y fue a buscar la biblioteca, ya que cinco de los escondites en su lista estaban relacionados.

Harry negó con la cabeza y salió del compartimiento en el piso. La silla giratoria volvió a colocarse sobre ella con un pequeño ruido al momento en que Harry se levantó de nuevo. Hubiera sido un excelente escondite para Regulus, pensó Harry, si Regulus no tuviera más de seis pulgadas de largo por cinco de ancho. Sin embargo, Narcissa había cumplido su palabra acerca de enumerar todos los lugares pequeños y secretos de la casa.

Harry miró pensativamente alrededor de la habitación. Tal vez lo he pensado mal. No me sorprende que Regulus no pueda respondernos cuando llamemos, y no estoy encontrando nada mirando a cada rincón escondido. Tal vez pueda sentir su magia.

Se concentró, y luego se tambaleó hacia atrás y se sentó con fuerza en la silla. La biblioteca resplandecía con magia Oscura de todas las rachas, varias docenas de hechizos desagradables y maldiciones esperando a cualquiera que tratara de sacar un libro de la habitación, ensuciar los cojines de la silla, entrara siendo nacido de Muggle o rasgara páginas.

Harry estaba aún más intranquilo por el destello de hechizos que no reconoció.

Se puso de pie, sacudiendo el polvo de su túnica, y luego se detuvo, girando la cabeza. La música había regresado, y esta vez provenía de una dirección diferente, más allá de la puerta de la biblioteca. Harry se movió hacia ella, caminando cuidadosamente sobre las enredaderas y las maldiciones.

La música aumentó en tono y volumen, como si el cantante pudiera sentirlo venir. Más allá de la biblioteca había otra escalera hacia arriba, apenas iluminada. Harry recordó que necesitaba echar un vistazo al segundo armario de la parte superior en el piso más alto, de todos modos, y subió. Sus pies apenas parecían hacer un sonido. El canto vibró en sus huesos y se enroscó alrededor de su cintura como un cordón, tirando de él hacia adelante. Recordó susurrar un Lumos para poder ver a dónde iba.

La melodía provenía del segundo armario desde la parte superior de la escalera. Harry experimentó un breve momento de diversión, y luego uno de esperanza. Tal vez Regulus estaba haciendo el sonido, y esa era la razón por la que las barreras habían cantado cuando cayeron frente a él. Harry no se había atrevido a esperar que encontrarlo fuera así de fácil.

Luego, la música volvió a sonar, y Harry sintió que le arrancaban esas preocupaciones como si fueran nubes en un cielo ventoso. La canción era bastante hermosa por sí misma, y sonaba una y otra vez con los tonos plateados. Sollozaba, gorjeaba y se sumergía, y Harry podía escuchar el dolor intenso en ella, así como la belleza persuasiva.

Puso una mano en la puerta del armario. Las líneas de muchos hechizos la cruzaban. Todos eran hechizos vinculantes. Por supuesto que lo eran, pensó Harry, en algún lugar vagamente, más allá de la canción, en la parte de su cerebro que no la consumía. Algún Black pasado realmente, realmente no quería que esta puerta se abriera.

O tal vez era Voldemort. Regulus aún podría estar allí.

Un ruido chocó con la canción, se mezcló con ella y le llegó a los oídos. Harry podía oír un suave sonido de clic desde más allá de la puerta. Se concentró y decidió que venía de muchos pares de piernas.

La canción cayó y dejó una voz detrás.

Déjame salir.

Harry parpadeó. Bueno, él podría hacerlo, ¿no? Por supuesto que podría. Él era el vates, y esto sonaba como una criatura mágica confinada. Y aunque los hechizos vinculantes en la puerta eran bastante complejos, podía lanzar una ráfaga de magia, o incluso recurrir a la magia de los hechizos a su alrededor, y liberarlos de esa manera.

La voz susurró, tensa y emocionada.

No de esa manera. Debe ser magia Oscura o nada.

Harry parpadeó de nuevo, luego asintió. Por supuesto que debía serlo. Esta era una criatura Oscura de algún tipo, encarcelada en una casa Oscura. Y Capella Black había dejado de gritar cuando sintió el poder Oscuro de Harry. Tenía sentido.

Se apartó de la puerta. La criatura emitió un sonido burbujeante bajo y ansioso, y luego comenzó a cantar nuevamente.

—¡Harry, detente!

Harry había dado un salto y se giró para mirar a Narcissa antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo. Alzó sus manos de inmediato, incluso dejando caer su propia varita al suelo con un movimiento. Sus ojos azules estaban muy abiertos, parecían sombras pálidas manchadas en su rostro igualmente pálido.

—No —susurró ella—. No debería haber escrito ese escondite, Harry. Estaba en uso durante mi infancia, pero el tío Canopus confinó algo ahí el año en que Sirius se escapó. Al final murió por las heridas que le causó. No deshagas los hechizos vinculantes. No creo que nada pueda detenerlo una vez que ya no estén.

—Soy un poderoso mago —dijo Harry. La canción estaba en su mente, e hizo que todo tuviera sentido—. Está confinado, y estaría agradecido por su libertad, de todos modos. No me haría daño.

Narcissa negó con la cabeza. —El tío Canopus lo confinó sólo porque era mágicamente normal, Harry —dijo, lenta, suavemente, dando pasos suaves y lentos hacia él—. Se alimentó de los poderosos magos que encontró antes que él. Es por eso que puede llegar a ti, Harry. No me está cantando. No me quiere.

Déjame salir, dijo la voz, y la música se desvaneció.

La criatura había juzgado mal, Harry lo supo un momento después. La repentina pérdida de la canción se combinó con las palabras de Narcissa para arrancar su mente de la confinada niebla en la que había estado. Dio un paso atrás, su respiración era fuerte y áspera en el silencio. Él se estremeció.

Bueno, esa es la primera vez que una criatura mágica intenta obligarme a romper su red.

Y no soy un vates ciego. No puedo lanzarme a liberar esta cosa hasta que sepa lo que es y lo que costaría tenerla libre.

—¿Qué eres? —preguntó en voz alta.

No importa. Déjame salir.

Harry negó con la cabeza. —Creo que es importante —murmuró. No podía creer lo estúpido que casi había sido. Miró a Narcissa—. Gracias, señora Malfoy —dijo—. ¿Dónde más deberíamos buscar a Regulus?

Narcissa suspiró. —He lanzado todos los hechizos en los que puedo pensar, Harry, hechizos que deberían haber revelado la presencia de carne y sangre humana en cualquier parte de la casa. Eso sólo nos mostró a ti y a mí. Regulus no está aquí. Al menos, su cuerpo no está aquí.

—Pero tenemos que encontrarlo —dijo Harry—. Si no lo hacemos‒

Narcissa cerró suavemente una mano sobre su hombro. —Hay otras propiedades Black.

—Pero no sabemos si las barreras nos dejarán entrar en ellas —Harry no podía entender por qué Narcissa seguía sosteniéndole el hombro y mirándolo con tanta preocupación en sus ojos—. Al menos estamos dentro de esta casa ahora, y podemos mirar otros lugares. Tal vez Voldemort haya hechizado para confundir a los que usaste.

Narcissa sonrió débilmente. —Utilicé varios que sólo la familia Black conoce —dijo—. El Señor Oscuro es poderoso, pero incluso él está limitado por su conocimiento.

—Regulus podría haberlos traicionado con él. Sólo déjame abrir esta puerta‒

—Harry —la mano de Narcissa presionó firmemente—. La canción de la criatura está empezando a atraparte nuevamente.

Harry dio un comienzo culpable, e hizo una mueca cuando se dio cuenta de lo que había dicho. —Quieres alejarme de aquí —dijo en voz baja.

Narcissa asintió y miró a la puerta. Harry no se miró a sí mismo, demasiado temeroso de que se convirtiera en una mirada anhelante. —No creo, ahora, que el Señor Oscuro trajo el cuerpo de Regulus aquí, en cualquier caso —dijo—. La criatura habría intentado alimentarse de él a su vez.

—Tal vez fue lo suficientemente fuerte como para escapar.

Narcissa negó con la cabeza. —Cuanto más fuerte eres, más poderosa es la atracción que la criatura tiene sobre ti —dijo.

—Tal vez algunos de sus Mortífagos lo rescataron.

Narcissa se arrodilló frente a Harry, agarrando sus hombros. —Te quiero fuera de aquí, y ahora —dijo—. Aun no anochece, pero podemos mirar más tarde, Harry. Las barreras probablemente nos dejen entrar otra vez. Y aunque no lo hagan —añadió, anticipando la siguiente respuesta de Harry—, todavía preferiría que estuvieras a salvo que encontrar a Regulus inmediatamente. No puedes sentirlo, y él está vivo. Eso podría significar que no está sufriendo, que el Señor Oscuro simplemente le ha impedido alcanzarlo de alguna manera.

Harry cerró los ojos y luchó contra la compulsión de quedarse. Cuando miró, pudo sentir los sutiles mechones de la canción que lo rodeaban, y los arrancó con disgusto.

Pudo haber salido de la completa oscuridad a pleno sol. Bruscamente, no quería nada más que estar fuera de las paredes de la casa. Se estremeció, abrió los ojos y le hizo un gesto con la cabeza a Narcissa.

—Vámonos.

Narcissa le sonrió y lo acompañó fuera de la puerta del armario, que Harry definitivamente no volvió a mirar. Pasaron el retrato de Capella Black, y Harry la escuchó reír. Él hizo una mueca, esperando un estallido de gritos, pero ella simplemente olfateó, como si inhalara profundamente.

—Hueles tan bien, niño —susurró—. Tan fuertemente a Oscuridad.

Harry escuchó un chorrito de música deslizarse más allá de sus orejas, como complemento a la risa.

Dejó que Narcissa lo llevara fuera y de regreso por el agujero en las barreras, que se arregló sin problemas detrás de ellos. Mientras se preparaban para la Doble Aparición, Harry resueltamente no miró hacia atrás.

No puedo ir por ahí liberando todo en el momento en que me lo pida. Estudiaré y sabré más sobre lo que es esa criatura si puedo, pero desatarla tampoco me haría responsable. Tengo que recordar que mi magia está al servicio de muchas personas, no sólo de una.

Ignoró el sonido de la canción en sus oídos, incluso después de haber aterrizado en Hogwarts, pero no se lo mencionó a Narcissa. El tirón en su sien le dijo que Draco lo necesitaba, y se fue corriendo, agradecido por una tarea en la que podría arrojarse.

Avanzar. Hay poco uso en el mirar hacia atrás.