Capítulo 25: El trato del Señor de la Luz

Harry frunció el ceño a Connor.

Connor parpadeó hacia él. —¿Qué?

Harry hizo un gesto hacia el aula abandonada, la tercera que habían usado para este propósito, dado que ninguno de los dos quería volver a la habitación que había sido escenario de varias peleas amargas entre ellos, y la segunda aula ahora estaba completamente ocupada, bloqueando la poción Meleager de Snape. —¿A cuántas personas les dijiste acerca de esto, de todos modos?

Connor miró hacia atrás a lo largo de las filas de mesas y escritorios, y se encogió de hombros de una manera que Harry podría desear fuera más arrepentida. —Bueno, Ron y Hermione ya lo sabían. Y Ron podría haberle mencionado algo a Neville. ¿Por qué te importa? Te agrada Neville.

Harry rodó los ojos. —Connor, la mitad de Gryffindor está aquí. Y yo diría que al menos un cuarto de Ravenclaw. Y… ¿quién es ahora? —la puerta se había abierto, y varios estudiantes altos que Harry no conocía, pero que usaban corbatas de Hufflepuff, acababan de entrar. Por su tamaño, Harry supuso que probablemente eran de séptimo año.

Uno de ellos se acercó a él y le tendió la mano. Harry la aceptó con cautela, menos porque tenía miedo de que el chico intentara engañarlo que por la pura extrañeza de los de séptimo año apareciendo para escuchar a uno de cuarto. Este chico, al menos, tenía una expresión franca en su rostro, y unos ojos grises que le recordaban a Sirius, aunque eran mucho menos sombríos que los de Sirius.

—Mi nombre es Cedric Diggory —dijo, y le dio a Harry una débil sonrisa—. Hufflepuff de séptimo año. Espero que no te importe, pero Zacarías no se callaba acerca de estas lecciones, y es tan raro que algo impresione al pequeño —hizo una pausa, y Harry pudo escuchar la palabra mucho más grosera que podría estar ahí—, compañero —Cedric terminó suavemente—, que pensé que deberíamos ver de qué se trata todo esto.

Harry asintió, revolviendo sus archivos mentales en los Diggory. Familia de Luz, vivían no muy lejos de los Weasley, más fuertemente aliada a la Luz que ellos. Por tradición, una familia Hufflepuff y sangrepura, pero habían tenido su parte justa de parientes en todas las Casas excepto en Slytherin, y se habían casado con Muggles en varias ocasiones en el último siglo. Harry supuso que no podía confiar mucho en Cedric.

—Bienvenido, entonces —dijo, encogiéndose de hombros—. Creo que puede que vayamos a cubrir terreno que ya sabes, pero gracias por venir.

Cedric asintió con la cabeza y condujo al grupo de Hufflepuff hacia el fondo del salón. Harry se paró frente a él y se sacudió la tentación de erizarse de sudor. La atención de este tipo era comprensible, porque las personas que lo miraban querían algo de él que Harry estaba seguro de poder dar. Se encontró con los ojos de Luna, y la vio sonriendo con calma, como si no pudiera concebir que fallara. Trató de mirar a Cho a los ojos, pero vio que se fijaba en Cedric, y lo que vio en su rostro lo hizo levantar las cejas.

Oh. Me pregunto si Cedric tiene más de una razón para venir a esta lección.

—Muy bien —dijo en voz alta—. Expliqué acerca de la naturaleza de los magos Oscuros y de Luz en nuestra lección la última vez, y no sé qué quieren saber ahora —miró a Hermione, cuya pluma estaba sobre su pergamino—. Puedo continuar esa lección, pero‒

—Muéstranos algunos hechizos —ese era Zacharias Smith, que estaba apoyado contra uno de los escritorios como si fuera demasiado importante para sentarse realmente—. A menos que seas demasiado poderoso y tengas miedo de herir a uno de estos bebés, por supuesto.

—Ve tras Smith primero —Harry escuchó a Ron murmurar.

Harry no pudo evitar sonreír. —Pero se supone que no debemos usar magia fuera de clase —dijo, inocentemente, incluso mientras dejaba que su varita cayera en su mano. No estaba dispuesto a mostrarle a todos cuán fácilmente podía usar magia sin varita. Déjalos imaginar que sólo era por momentos como el del Campo de Quidditch en noviembre pasado, cuando su poder estalló sin control.

—Eso es en los corredores —dijo Hermione, más mocosamente de lo que Harry la había escuchado. Se dio cuenta de que ella también debería querer ver algo de magia. Incluso dejó su pluma y se inclinó hacia delante, con las manos cruzadas sobre el escritorio—. Estamos en un aula. Creo que puedes mostrarnos magia, Harry.

Harry se encogió de hombros. —¿Qué es lo que quieren ver? Magia ofensiva o magia defensiva o… —se interrumpió abruptamente. ¡No puedo ofrecerles mostrarles Artes Oscuras, por el amor de Merlín!

—Ofensiva —dijo Zacharias, antes de que nadie más pudiera decir nada—. He oído que esa es tu debilidad, y si eres débil a la ofensiva, entonces, ¿cómo puedes esperar llevarnos a la batalla?

Harry levantó una ceja. Él molesta a todos, ¿no? —Está bien —dijo—. ¿Me dejarás elegir el hechizo yo mismo, supongo?

—Será mejor que lo hagas, Potter —dijo Zacharias—. No estaré allí en el medio de la batalla para decirte qué hacer.

Algunas personas se rieron ante eso, pero más inclinadas hacia adelante, sus ojos nunca vacilaron en la cara de Harry. Él ocultó un suspiro de disgusto, y apuntó su varita directamente delante de él. Por un momento, los únicos hechizos ofensivos que se le ocurrieron fueron de Artes Oscuras, ya que Snape lo había enseñado tantas veces en las últimas semanas antes de irse.

Luego se sacudió, y la magia normal volvió a él. —¡Speculum Ardoris! —dijo claramente.

El fuego estalló en la punta de su varita, más controlado de lo que era cuando usaba magia sin varita, ya que tenía un contenedor para atravesarlo. Harry se encontró preguntándose abruptamente si podría hacer lo mismo con esa magia sin varita, usando su cuerpo como contenedor.

Luego tuvo que trabajar en controlar el hechizo, que tendía a vagar en llamas si no lo vigilaba. Él tejió deslumbrantes espejos frente a la cara de cada estudiante, lo suficiente como para hacer que algunos de ellos sacaran sus varitas e incluso dispararan un par de golpes suaves. Los espejos de llamas los devolvieron, y varias personas quedaron inconscientes antes de que Harry descartara el hechizo.

Zacharias lo miró con ojos desapasionados mientras Harry revivía a una chica derribada por su propio hechizo deslumbrante. —Pensé que normalmente era una pieza de magia defensiva —dijo.

Harry se encogió de hombros. —Sí. Pero es fácil aprender cómo enviarlo para confundir a tus enemigos. El calor y la luz son más intensos que con un fuego normal. Llega a las mentes de las personas y los hace entrar en pánico, y luego comienzan a usar la magia incluso cuando ellos saben que no deberían.

Zacharias le sonrió. —Eres bueno, Potter —dijo, mientras despertaba perezosamente a uno de sus compañeros de Casa—. Serás un buen líder de guerra.

Harry entrecerró los ojos y eligió a la víctima más cercana a Zacharias para practicar el próximo Ennervate. —¿Qué quieres decir con eso? —él susurró. Pensó que probablemente hablaba lo suficientemente bajo como para que nadie más lo pudiera oír—. Estas lecciones son para Connor, para que practique ser un buen líder. Él es quien tendrá que guiarnos en el campo de batalla y vencer a Voldemort. Es el Chico-Que-Vivió, ¿recuerdas?

Zacharias era realmente muy molesto cuando tenía esa mirada pensativa en su rostro, decidió Harry. —¿Por qué deberíamos preocuparnos de que estés entrenando a un líder de guerra? —preguntó—. ¿Por qué no usar el que ya tenemos?

—No soy el Chico-Que-Vivió —dijo Harry, y se dirigió a un chico que de alguna manera había logrado hacer crecer los furúnculos en su propia cara, aunque con el hechizo que utilizó en el espejo de fuego debería haber resultado en sus manos.

—Lamento disentir —susurró Zacharias—. Si el Chico-Que-Vivió es el campeón que necesitamos para vencer a El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado, entonces tú lo eres.

Harry se puso rígido y se negó a mirar al molesto Hufflepuff otra vez. Él realmente no sabe nada. Sólo está haciendo conjeturas.

El hecho de que fueran conjeturas terriblemente precisas, y que pudieran influir en las personas que los rodeaban, no era el punto, pensó Harry.

Cuando había revivido a la última persona, Harry volvió al frente de la clase. —Es por eso que mostrar magia en un espacio cerrado es peligroso —comentó con ironía—. ¿Están seguros de que no preferirían tener una lección de historia ahora?

—Quiero probar ese hechizo —dijo Hermione, como era de esperar, levantándose del escritorio mientras sostenía su varita—. ¿Por qué lo dirías, Speculum Ardoris, sin embargo? —ella pronunció el hechizo de la forma en que Harry lo hizo, aunque evidenció su énfasis en el conjuro—. Creo que he oído hablar de este hechizo, pero el énfasis estaba en diferentes lugares.

—La diferencia en las tensiones lo transforma de un hechizo defensivo a uno ofensivo —explicó Harry—. En lugar de rodearte de llamas, la usas activamente para confundir a tus enemigos.

Hermione frunció el ceño y colocó una mano en su cadera. —Pero nunca he oído hablar de eso —dijo, logrando que pareciera que nunca había oído hablar de esa variación del hechizo era un crimen contra la naturaleza—. ¿De dónde se te ocurrió eso?

Harry no vio la necesidad de decirle que a él mismo se le ocurrió, por accidente, durante el verano anterior al segundo año. —De un libro que la biblioteca de Hogwarts probablemente no tiene —dijo con amabilidad—. Nuestro padre es sangrepura, ¿recuerdas? Hay muchos libros que les gusta conservar para sí mismos.

Hermione suspiró y asintió.

—¿Quieres probar? —preguntó Harry.

Hermione apuntó cuidadosamente su varita y dijo el hechizo, con el estrés de la misma manera que Harry lo había interpretado.

La llama brotó débilmente de su varita y se giró hacia un escudo que se alejó como atacaría a Zacharias. Harry ejecutó un Accio y lo convocó hacia ellos, sacudiendo la cabeza. —Tienes que concentrarte en tu oponente, o tus oponentes, o simplemente va hacia quien sea que estés pensando —explicó, guardándose a sí mismo que era interesante que Hermione pensara en Zacharias. Normalmente parecía ignorar al Hufflepuff fuera de clase.

Hermione asintió de nuevo, su cara más seria esta vez, y logró formar un escudo de llamas a su alrededor en su segundo intento. Harry conocía el contra-hechizo, por supuesto; él erigió un Protego, y la combinación de dos hechizos que reflejaban otros ataques enfrentados, desestabilizaban y destruían el Espejo de Llamas. Hermione parpadeó hacia él mientras sus hilillos de llamas rojas y doradas giraban en la nada.

—¿Cómo hiciste eso? —ella preguntó.

Harry estaba más que feliz de explicar la teoría detrás de esto, especialmente porque ahora parecía como si otras personas además de Hermione y Zacharias estuvieran interesadas en lo que estaba sucediendo. Connor estaba practicando pequeños movimientos con su varita, murmurando los hechizos en voz baja. Ron tocó nerviosamente su varita sobre el escritorio en el que estaba sentado, aunque se detuvo cuando vio a Harry mirándolo; intentó lo mejor que pudo pronunciar el hechizo, aunque no produjo más que unos pocos trozos de humo. Los Hufflepuff del séptimo año ya se habían dispersado en un anillo de duelo, Harry no se sorprendió al ver que Cedric lo había organizado.

Harry llamó la atención de Luna. Ella estaba sentada y mirando con asombro el techo del salón de clases, pero asintió y se giró hacia él cuando Harry se acercó a ella.

—¿Pasa algo, Luna? —Harry preguntó suavemente. No había pasado mucho tiempo con ella este año, pero no parecía tan soñadora y distraída antes. Echó un vistazo al techo, pero no vio nada que la fascinara allí.

—¿No ves los viejos escudos? —Luna susurró.

—¿Escudos viejos? —Harry entrecerró los ojos obedientemente otra vez, pero todavía no podía ver nada.

—Sí —dijo Luna—. Alguien sostuvo esta clase contra un asedio una vez. Los muebles viejos lo dicen —tocó la silla en la que estaba sentada—. Esta me está hablando de Helga Hufflepuff.

Harry lo miró. La silla ciertamente no se veía tan vieja.

—Oh, no, no la conocía —dijo Luna—. Escuchó la historia desde otro escritorio antiguo, y ese escritorio lo escuchó desde otro, y viceversa, y así sucesivamente —ella acarició la superficie del escritorio con afecto—. Pero realmente no tienen la intención de hablar conmigo. Simplemente tienen una vieja magia sobre ellos, y puedo sentirlo.

Harry se sentó en el escritorio junto a ella. Hermione estaba atacando a Connor y Ron, Cedric estaba atacando Cho y los Hufflepuffs que se habían unido a ellos, y Zacharias estaba caminando y haciendo agujeros en la técnica de hechizo de todos los demás. Nadie lo necesitaba en este momento. —Entonces, ¿qué dice la silla sobre Helga Hufflepuff?

Luna hizo un gesto alrededor de la habitación. —Este solía ser su estudio privado. Se retiraba aquí y meditaba, o a veces simplemente inventaba nuevos hechizos para sostener y defender la tierra. Le encantaba la jardinería, ya sabes, pero no era algo en lo que fuera muy buena. Inventó hechizos para defender el jardín de malezas, escarabajos y plagas —Luna cerró los ojos, como si meditara—. Y ella sostuvo el aula contra un asedio de Slytherin una vez.

Harry parpadeó. —Pensé que Slytherin y Gryffindor eran enemigos, no Slytherin y alguien más.

—Oh, eso fue después de que se volvió loco —dijo Luna en serio, abriendo los ojos y mirándolo nuevamente—. Estoy segura de que no era su intención.

Harry frunció el ceño, y pensó en el libro de historia sobre Slytherin que Narcissa Malfoy le había dado para su primera Navidad con los Malfoy. —No recuerdo que estuviera loco —dijo al fin—. Simplemente dejó la escuela cuando se disgustó tanto con Gryffindor que ya no podía soportarlo.

—Eso no es lo que dice la silla —dijo Luna.

Harry estudió el escritorio en lo que Luna se sentó con nueva determinación. ¿Podría Luna realmente sentir las vibraciones de la magia dejada atrás, sin siquiera necesitar lanzar un hechizo? Esa era una habilidad útil. Y eso explicaría por qué vagaba distraída la mayor parte del tiempo. Ella estaba viendo un mundo que la mayoría de los magos ni siquiera sabían que existía, y le llevaría mucho convencerla de que prestara atención al verdadero.

—¿Puedes hacer Speculum Ardoris? —le preguntó, para distraerse y no preguntar más acerca de su habilidad. No quería que Luna se sintiera hostigada y presionada, o como si sólo le importara el uso que su habilidad podría tener para él en la batalla y no sobre ella como persona.

—Nadie más que tú podía hacerlo antes de esta mañana —dijo Luna—, pronunciado de esa manera.

Harry bufó. —Le dije a Hermione que lo encontré en un libro‒

—Y tu varita dice que no lo hiciste —dijo Luna—. Ha estado irradiando esa magia desde hace unos años. Creo que lo inventaste.

Harry suspiró. —Más o menos, pero no es algo que quiero que mucha gente sepa.

Luna asintió con la cabeza hacia él. —Entiendo. Wrackspurts —dijo, como si eso lo explicara todo, y luego sacó su varita y se puso a practicar ella sola.

Harry negó con la cabeza y se levantó, justo cuando se abría la puerta del salón de clases. Harry se giró, preguntándose si iban a tener otro visitante.

Su humor cambió dramáticamente cuando se dio cuenta de que era el Profesor Moody cuando entraba por la puerta. Hizo una reverencia al ex Auror, pensando todo el tiempo. ¿Por qué está aquí ahora? ¿Percibió la magia y vino a asegurarse de que no estábamos practicando ninguna Arte Oscura? ¿O va a hacer algo extraño, como la forma en que me habló la última vez que tuvimos una conversación privada?

—Pensé sentí magia aquí arriba —gruñó Moody, respondiendo una parte de la pregunta—. ¿Qué están haciendo? —él fijó su mirada en Harry, como si supusiera que Harry era el líder de esto, fuera lo que fuese.

Soy un profesor, no un líder, Harry pensó con irritación, pero no tenía sentido dejar que Moody viera esa irritación, por lo que no lo hizo. —Quería entrenar a mi hermano en la historia sangrepura, señor —dijo—. Invitó a algunos amigos, y luego querían ver un hechizo en su lugar. Estamos practicando Speculum Ardoris —se aseguró de pronunciarlo de la forma en que se pronunciaría en el hechizo defensivo, y creyó ver los hombros de Moody relajados.

—Bien, muy bien —dijo Moody—. ¿Práctica adicional, eh? ¿Una forma de prepararse para derrotar a Señores Oscuros?

—Bueno, Connor ciertamente lo necesita, señor —dijo Harry, y luego se volvió e hizo un gesto a su hermano para que se acercara. Connor había tenido éxito con el Espejo de Llamas, o al menos eso pensó al mirarlo por el rabillo del ojo—. ¿Quieres mostrarle al profesor Moody tu magia, Connor?

La expresión en el rostro de su hermano decía claramente que no era el sueño de su vida, pero respiró hondo, sacó su varita y luego echó el Speculum Ardoris cuidadosamente frente a él.

Moody disipó el Espejo de Llamas casi perezosamente, pero su rostro era pensativo. —Quizás debería enseñar más magia en la que podrían participar durante la clase —reflexionó.

Harry se abstuvo de asentir, aunque vio muchas otras cabezas alrededor de la sala uniéndose, incluso los de séptimo año. Eso es extraño, pensó. Había asumido que el método de Moody de despotricar contra ellos sobre la vigilancia constante y mostrarles hechizos que no podían realizar legalmente, como las Maldiciones Imperdonables, era porque eran de cuarto, demasiado jóvenes para confiar en la poderosa magia. Pero tal vez incluso sus clases mayores recibieron el mismo trato.

—Una pequeña demostración, entonces —dijo Moody, golpeando su varita contra su palma—. ¿Nos batimos en duelo tú y yo, Potter?

Harry habría intentado fingir que Moody estaba hablando de Connor, salvo que los ojos del profesor, tanto el mortal como el mágico, estaban fijos en él. Tomó un poco de aliento y sacó su varita de ciprés.

—Si lo desea, señor —dijo en voz baja.

Fue increíble, o divertido, o ambos, la rapidez con que los escritorios se empujaron a los lados de la habitación, dejando a Harry y Moody un espacio despejado para moverse. Luna le dio a Harry una última mirada y dijo: —Al menos no es un Heliopath —y se unió a los otros estudiantes apoyados contra las paredes. Ella fue la última en hablar. Los otros guardaron silencio, atentos a lo que estaba a punto de suceder.

—Comienza, entonces —dijo Moody, y se inclinó ante Harry.

Harry se inclinó hacia atrás, aunque su mente no estaba acelerando con pensamientos de los hechizos que podía poner en el duelo, sino con recordatorios para sí mismo. Canaliza tu magia sólo a través de tu varita. Sin hechizos avanzados. Sin Artes Oscuras. Defiende si puedes, pero nunca dejes que eso sea todo lo que estás haciendo.

—¡Diffindo! —llegó el primer hechizo de Moody, y Harry lanzó un Encantamiento Escudo, apenas recordando soltar el conjuro que lo acompañaba. Captó la mirada de Moody, y se dio cuenta de que el Profesor de Defensa no tenía la intención de ser fácil con él.

—Pelea con toda, Potter —susurró Moody, y su segundo y tercer hechizo chisporrotearon en Harry—. ¡Finite Incantatem, Abicio!

Harry esquivó el Maleficio Expulsor mientras su Encantamiento Escudo se disipaba, y decidió que tendría que hacer algo, o parecería que simplemente estaba revolcándose en el piso frente a su profesor.

—Haurio —murmuró, poniendo el escudo verde jade en su mano izquierda que atraparía la mayoría de las maldiciones arrojadas sobre él, y luego eligió un hechizo que sabía que había sido más común veinte años atrás, durante el primer ascenso de Voldemort. Moody debería saberlo, al menos, al haber trabajado como Auror en ese momento—. ¡Obturbo!

Las orejas de Moody estarían llenas de un zumbido molesto por ahora, Harry sabía. En un momento, los sonidos se moverían a sus oídos internos, y luego perdería el equilibrio. Sería un rápido final para el duelo…

O debería haberlo hecho, de no haber sido porque Moody entrecerró los ojos y se limitó a decir: —Finite Incantatem, ¡Abicio! —otra vez.

La ola del hechizo era demasiado amplia para que el Encantamiento Absorbente lo afectara, y esta vez atrapó a Harry. Estaba agradecido por la ausencia de escritorios mientras navegaba tres metros y aterrizaba en una pelota. Sin embargo, Lily le había enseñado a caer, aunque hubiera sido de una escoba, y volvió a ponerse en pie en unos momentos.

—Occaeco Manicula —murmuró Harry, deslizándose ahora en la mentalidad de defenderse de un enemigo. Sin Artes Oscuras, le recordó su cerebro, pero ahora tenía hematomas en la parte posterior de la cabeza y los brazos por la forma en que había aterrizado, y ya no podía considerar esto como una demostración para los otros estudiantes, o una forma de evitar que su profesor aprendiera todo lo que podía hacer. Esta era una situación que podría terminar con él gravemente herido, y luego tendría que recuperarse en la enfermería y no sería de ayuda para nadie.

Moody saltó cuando una mano pequeña e invisible lo pellizcó, y luego Harry lo envió a atacar su mano, tratando de quitarle la varita. No creía que un simple Expelliarmus funcionara en un Auror experimentado, pero la mano era más difícil de resistir e infinitamente más molesta.

Eso no significaba que Moody estuviera inclinado a rendirse, por supuesto, y lo demostró cuando estudió a Harry por un momento, ignorando ostensiblemente los esfuerzos de la mano. Harry se había puesto de pie cuando Moody apunto su varita y dijo, —¡Sentire calamitatem noctis!

Harry gruñó cuando un golpe mental cayó y fluyó sobre él. Bruscamente, pudo sentir todo el sueño que había perdido recientemente, probablemente desde que comenzó la escuela, ya que ese era el tiempo que Moody lo había conocido, y este hechizo sólo podía usarse sobre la base del conocimiento del mago sobre el sujeto. No quería nada más que irse a dormir y pasar los siguientes días y noches dormidos, sin ayudar a Draco con la poción o sin preocuparse por Snape o aconsejar a las criaturas mágicas o enseñar lecciones o protegerse o…

Harry hizo un Finite Incantatem sin varita, no verbal, y levantó su cabeza, encontrándose con los ojos de Moody nuevamente. Sabía que no se imaginaba las emociones que veía allí, aunque lo sorprendieron. Moody parecía como si temiera y respetara a Harry, ambos a la vez.

No me está yendo tan bien contra él, pensó Harry desconcertado, y luego tuvo que esquivar cuando Moody intentó usar el Maleficio Expulsor, de nuevo. Harry se preguntó si se estaba quedando sin recursos, o realmente le gustaba esa maldición, por alguna razón.

Harry esperó un largo momento, corriendo tan ansiosamente como pudo alrededor del anillo de estudiantes, esquivando los maleficios y maldiciones que Moody arrojó, y luego lo apretó fuertemente contra el nervio en su brazo derecho con la mano invisible, mientras gritaba, —¡Expelliarmus! —al mismo tiempo.

La varita de Moody se elevó de su mano, y Harry logró agarrarla. Él respiró jadeante, y luego se inclinó ante Moody. Él resistió la tentación de murmurar algo incoherente y dormir en el suelo. El Hechizo de la Deuda del Sueño lo había golpeado duro. Debería cuidarme mejor, pensó, mientras arrojaba la varita a su legítimo dueño, para asegurarme de estar listo cuando y si Draco, Connor u otra persona me necesitaran.

—Sí, más magia activa en la clase definitivamente será una ventaja —murmuró Moody, sin dejar de mirar a Harry.

—Me alegra, señor —dijo Harry, y luego se volvió para responder las preguntas que su improvisada clase tenía, apenas notando cuando Moody se escabulló. Si eso hubiera sido una prueba de algún tipo, parecía que Harry la había pasado.

La consecuencia involuntaria, por supuesto—al menos, no había sido su intención, y estaba seguro de que Moody tampoco lo quería—era que todos los demás querían aprender todos los hechizos que Harry y Moody habían usado durante el duelo, y no todos ellos podían hacerlos todos, y la gente se preocupaba, y Harry tuvo que pasar un tiempo reviviendo a las personas estupefactas al descubrir cuánto dormían, mientras todo lo que deseaba era su cama.

No puedo hacerlo, se recordó a sí mismo por quincuagésima vez, cuando trajo a Hermione de regreso al mundo de la vigilia. Tengo trabajo que hacer.

—Ah, Harry. Entra, por favor.

Harry entró en la oficina del Director con cautela. Era cierto que Dumbledore le había enviado una nota educada durante la cena, solicitando su presencia allí, y era cierto que Harry no tenía ningún encargo más apremiante. Incluso Draco no lo requería, ocupado en los pasos finales de la poción, que consumían casi todo su tiempo pero eran relativamente simples. Mientras Dumbledore no intentara lastimarlo o romper los tratos que habían prometido cumplir, ¿por qué no ir?

Que todos los músculos de su cuerpo dolieran y gritaran por una cama no era excusa suficiente, pensó Harry.

—Toma asiento —dijo Dumbledore, y Harry se dio cuenta de que había estado parado junto a su silla, perdido en sus pensamientos. Sacudió la cabeza ligeramente y se sentó, rechazó el esperado dulce y miró al Director.

Los ojos de Dumbledore se entrecerraron, su rostro astuto. Se acarició la barba como si supiera algo que Harry no sabía.

Muy posible, pensó Harry. Todos parecían tener secretos últimamente. Connor le había estado escribiendo a James en privado, y dijo que no quería que Harry se involucrara en los argumentos que sostenía con su padre. Hermione estaba empezando a devolver el interés de Zacharias Smith, y había muchos otros enamoramientos que sus dueños, al menos, se ocuparon de mantener ocultos floreciendo en los rincones polvorientos de la escuela. McGonagall había vuelto a enseñar con un nuevo fuego y pasión que habían estado desaparecidos durante los últimos dos meses, lo que hizo que Harry pensara algo debía haber sucedido. Draco dijo que su poción sería sorprendente para todos, a pesar de que Harry sabía todo sobre eso ahora, y Blaise Zabini había insinuado escandalosamente acerca de la reunión que Harry tendría con Lucius Malfoy y los otros magos Oscuros dentro de unos días.

—Supongo —dijo Dumbledore—, que no pensaste en necesitar mi apoyo, o habrías venido a mí antes de ahora.

Harry parpadeó, arrancado de sus pensamientos otra vez. —¿Cómo, Director?

—Soy el Mago Jefe del Wizengamot, Harry —dijo Dumbledore suavemente—. Necesitarás mi voto para deponer a Fudge y liberar a Severus cuando su juicio se presente ante nosotros en diciembre. Sin embargo, no has solicitado mi apoyo.

Harry se puso rígido. Otra complicación que no necesitaba. —Simplemente asumí, señor —dijo—, que haría lo correcto.

—Ah —Dumbledore negó con la cabeza—. Pero, ¿qué es correcto? Una pregunta muy debatida por los filósofos y por los magos.

Harry descubrió sus dientes. —Debe saber que Fudge es el Ministro equivocado para nosotros, Director —dijo—, con Voldemort regresando como parece indicar todo. Necesitamos a alguien fuerte en el cargo, y Fudge es histérico y propenso a saltar a las sombras. Usted debió haberlo reemplazado ya. Y Snape, fue arrestado por mí, no por sí mismo. Podría hacer que todos lo vean. Entiendo un poco más sobre cómo los Señores trabajan en política, ahora. Su magia garantiza muchas cosas.

Dumbledore suspiró. —Sí, lo hace, Harry, pero prefiero trabajar dentro de los límites de la ley siempre que sea posible, y dejar a las personas las decisiones libres para ellos. Después de todo, soy un Señor de la Luz. Y la gente de Gran Bretaña ha elegido a Fudge para que los dirija como Ministro de Magia, y más de una vez. No vi ninguna razón para impugnar su decisión, no cuando Cornelius parecía estar haciendo un buen trabajo.

—¿Y cuando me secuestró, y descubrió lo que había estado haciendo? —Harry exigió—. ¿Por qué no hizo algo entonces? Casi drenó mi magia, Director. No puede tener eso. Si soy un Squib, entonces dos de las posibles interpretaciones de la profecía: aquella en la que soy el protector de Connor y la otra donde soy el soldado que tiene que derrotar a Voldemort, se arruinan.

—No necesariamente, Harry —dijo Dumbledore—. Todavía hay amor, y creo que el amor, y no el poder mágico, es la clave para vencer a Voldemort.

Harry rechinó los dientes y no dignificó eso con una respuesta. Dumbledore había hecho muy poco por ayudarlo, y más por estorbar. Y no parecía que hubiera terminado de obstaculizar.

—¿Qué quiere? —Harry preguntó en cambio.

Dumbledore sonrió. —Ah, sí, Harry, pensé que nunca preguntarías —dijo—. Estoy preparado para hacer un trato contigo, uno muy simple. Cúmplelo, y te garantizo que votaré en contra de que Fudge permanezca en el cargo y por la libertad de Severus. Eso es todo.

Harry lo miró. —¿Juraría eso por Merlín y su magia?

—Por uno de los juramentos más antiguos, si prefieres eso —dijo Dumbledore—. Pero lo juro. Por Merlín y por mi magia, votaré en contra de Fudge y de Severus si Harry Potter cumple el trato que le pido.

La magia se instaló a su alrededor, un endurecimiento de las ataduras que Harry podía sentir como espadas desnudas rozando su piel. La magia de Dumbledore era poderosa. Aseguraría que él cumpliera su promesa.

Harry asintió lentamente. —¿Y cuál es la condición?

—Algo, creo, que aumentará tu capacidad de amor y perdón, y por lo tanto aumentará tu capacidad para derrotar al Señor Oscuro —dijo plácidamente Dumbledore—. Una carta vendrá para ti unos días después de Halloween. Será en pergamino encantado para asegurar la honestidad absoluta de la persona que escribe el mensaje. Te pediré que respondas, y en el mismo tipo de pergamino; tengo un poco que puedo prestarte. Eso es todo. Debes garantizar que recibirás y leerás la carta, y que luego la responderás. No pediré promesas de comunicación adicional, incluso si el autor de la carta responde la carta. Sólo una.

Harry tragó saliva. Sospechaba más bajo la superficie, por supuesto que sí, era Dumbledore, pero no podía negar lo atractiva que sonaba la propuesta. Sólo una carta, y Dumbledore votaría de la manera que Harry quería.

Sólo una. ¿Qué tan difícil podría ser? Y si es honesto, entonces sé que no estoy participando en otra danza política infructuosa.

—Acepto —susurró.

Dumbledore le sonrió. —¡Excelente, muchacho! Eso es todo lo que quería decir. ¿Tienes alguna pregunta qué hacer?

Hizo una pausa solícita, pero Harry negó con la cabeza. No había previsto este peligro, y ahora fue evitado, con un sacrificio tan pequeño.

¿De qué otros peligros debo cuidarme? ¿Qué otros pequeños sacrificios podría hacer para asegurar buenos resultados?

Harry regresó a la sala común de Slytherin, aunque ya no estaba cansado. Ahora tenía que preguntarse qué más podría haberse perdido.

Albus cerró los ojos cuando Harry se fue. Una cosa bastante simple, pero significaba mucho para él y para quien escribiría la carta, y eso significaría aún más para Harry en el futuro, aunque al principio podría ser difícil.

Él necesita experimentar más amor y perdón de lo que tiene ahora. Se está convirtiendo casi en una máquina sin sentido, pensando sólo en sobrevivir de un deber al siguiente. Tiene que aprender a amar y reconciliarse con las personas más importantes de su vida. Severus es importante, por supuesto, pero secundario.

Albus no podría darle a Harry el apoyo que necesitaría, el chico nunca confiaría en él si lo intentaba, de todos modos, pero podría traer a alguien que lo hiciera.

Harry me dará las gracias por esto al final del año, estoy seguro de eso.