Épisode 32 - Mémoires d'élémentaire

Par Chl007

La forêt était différente. La forêt était différente, et pourtant, Shin en était sûr : c'était à cet endroit qu'était situé le village de son clan, autrefois. Cependant, rien ne l'indiquait. Ils ne voyaient que des arbres, n'entendaient que des oiseaux, il y avait même des cerfs qui buvaient dans un petit lac, un peu plus loin. Mais en sentant la présence d'Eden, ils relevèrent brusquement la tête et s'enfuirent sans demander leur reste, sous le regard déçu de la louve qui avait pourtant envie de jouer.

Les Aventuriers s'avancèrent et commencèrent à examiner les lieux. Mani et Bob remarquèrent des buissons aux feuilles rougeâtres, dont ils s'approchèrent, et réalisèrent qu'ils dissimulaient des sortes de ruines. Sans doute d'un puits, car un trou béant donnait un accès vers… où, cela, ils n'en savaient encore rien.

Pendant que Mani se rappelait subitement qu'il devait remercier Grunlek d'avoir usé de son nouveau statut de roi pour le couvrir d'or et de pierres précieuses, Bob appela Shin, élevant la voix d'un ton railleur pour passer par-dessus celles de l'elfe et du nain.

"Shin ? Viens voir, j'ai trouvé un truc… C'est le seul truc en caillou qui a survécu ! Bah voilà, on construit avec du bois, et puis tout disparaît !"

En se rapprochant de son ami, des bribes de souvenirs revinrent à la mémoire du demi-élémentaire. Son regard se posa sur les pierres, qui entouraient un trou, formant comme une sorte de… Oui. Il se souvenait qu'effectivement, un puits se trouvait dans son village. À cet endroit précis, exactement. Son clan vivait autour d'un grand arbre, dont Shin adorait les fruits. Cet arbre n'était plus visible nulle part… Et d'ailleurs, le lac auquel s'étaient abreuvés les cerfs, puis Eden, n'avait jamais été là. Perturbé, le demi-élémentaire continua d'observer tout autour de lui en balbutiant :

"Mais oui, je me rappelle… Toute la population venait utiliser l'eau qui se trouvait dans le puits au milieu. Je me rappelle de ça, c'était un peu le carrefour de la ville, tous les gens se rencontraient autour du puits…"

Il tourna la tête, cherchant du regard quelque chose qu'il ne retrouvait pas.

"Mais l'arbre était pas loin, en plus... Je comprends pas, tout était là… Je…"

Shin s'interrompit, ne sachant plus quoi dire, la gorge serrée en constatant que plus rien n'était pareil. Les quatre Aventuriers se penchèrent au-dessus du puits. Il devait faire une dizaine de mètres de profondeur, et malgré l'obscurité qui y régnait, ils apercevaient des choses briller tout au fond. Par mesure de prudence, avant que quiconque n'y descende, Bob préféra y jeter un caillou. Ils tendirent l'oreille. Un bruit ressemblant à "plouf, clunk" retentit et ils en déduisirent qu'il y avait effectivement de l'eau au fond du puits, mais que ça n'était qu'une flaque. Rassurés, ils sortirent une corde et le pyromancien enflamma le bout de son bâton, pour le prêter ensuite à celui qui allait descendre, à savoir Shin, afin qu'il puisse y voir quelque chose. À la question du demi-élémentaire de savoir s'il ne pouvait pas sauter directement dans le puits, Bob secoua la tête.

"Non, non, le caillou est formel : si tu sautes, tu vas te péter une jambe et tu seras mouillé, fais pas le con."

Shin afficha une expression déçue, mais se résigna à descendre dans le puits à l'aide de la corde fermement maintenue par Grunlek. Parvenu au fond, il découvrit d'anciens boucliers et de vieilles armes rouillées qui traînaient çà et là. Il y avait de la mousse aux parois du puits, et il remarqua aussi quelques ossements à moitié enfoncés dans la boue. Le demi-élémentaire s'accroupit pour examiner tout cela de plus près. Les armoiries gravées sur les armes semblaient être de manufacture humaine, même s'il ne les reconnaissait pas. Quant aux boucliers, ils dataient d'une sacrée période. On faisait des choses nettement meilleures de nos jours. Il fronça les sourcils. Ça ne correspondait pas aux genres d'objets utilisés par son clan…

"Tu vois quelque chose ?" lui cria soudain Bob, le faisant sursauter.

Il se releva et mit ses mains en porte-voix pour lui répondre :

"Vous pouvez descendre, c'est bon, c'est safe !

- Mais… qui tiendra la corde ?!"

Au fond de son puits, Shin commença à se creuser les méninges pour répondre à la question complexe du pyromage. Celui-ci aurait bien fait pareil, mais des bruits de pas interrompirent ses réflexions. Grunlek, Mani et lui se retournèrent.

Une patrouille de Kirov s'approchait d'eux. Quatre soldats, et un cinquième sûrement un peu plus gradé monté sur un cheval. Ils se mirent à leur gueuler quelque chose, mais d'une, ils étaient encore trop loin, et de deux, ils leur parlaient dans la langue de Kirov, et les trois Aventuriers n'avaient aucune fichtre idée de ce qu'ils essayaient de leur faire comprendre. Enfin, l'un d'entre eux s'exprima dans un langage compréhensible. Même s'il avait l'air très énervé.

"Qu'est-ce que vous faites ici ?! Les villageois ont pas le droit sortir village jusqu'à guerre finie !"

Devançant ses compagnons, Bob s'avança d'un pas et annonça bien fort :

"Nous, avec l'Académie des Mages. Nous, Aventuriers. Nous… camping !

- Pas savoir, vous retourner village. Vous d'où venir ? Seika ?

- Non. Tour des Mages. Sud, répéta très patiemment le demi-diable en agitant devant son nez sa robe rouge et ses épaulettes dorées.

- Lui, Roi des Nains !" tenta Mani en pointant Grunlek du doigt.

Il se fit royalement ignorer par le soldat de Kirov, dont l'attention était focalisée toute entière sur Bob qui paradait fièrement avec ses décorations de mage de première classe. Il secoua la tête.

"Moi pas savoir. Vous venir avec nous, maintenant ! Vous avoir argent ?"

Sentant que les choses commençaient à mal tourner pour eux, Mani décida d'arrêter d'essayer d'aider Bob et préféra plutôt reculer discrètement pour se cacher derrière Grunlek. Sachant que le nain faisait la moitié de sa taille, mais passons. Quant au pyromage, il leva une main et hocha la tête.

"Très bien. Nous retourner village. Vous dire nous où être village.

Vous venir avec nous immédiatement. Vous vider vos poches !"

Les autres soldats échangèrent des regards en souriant. Pendant ce temps, Mani commença à animer ses machettes, sentant que les choses continuaient à mal tourner pour eux. Grunlek compta soigneusement leurs pièces, en mit une pour chaque soldat, hésita un peu et en ajouta une sixième, avant de les tendre aux hommes de Kirov.

"Est-ce que ça, ça vous ira ?"

Les soldats les observèrent pour essayer de juger si c'était vraiment tout ce qu'ils possédaient. En même temps, ils commencèrent à les encercler l'air de rien. Juché sur son cheval, le capitaine secoua la tête.

"Non, vous beaucoup plus riches que ça ! Donnez argent, ou sinon…

- Faites très attention à ce que vous allez faire à partir de maintenant, les prévint Grunlek. Nous sommes des connaissances d'Ivanov, nous essayons de rester en-dehors de ce conflit. Si vous vous attaquez à nous, sachez-le bien, vous allez vous attaquer à nous en tant que bandits, et non pas en tant que soldats de Kirov."

Le nain conclut son petit discours d'avertissement par un coup de poing de son bras métallique dans le sol, répandant une onde de choc. Le cheval du capitaine de Kirov se cabra et les archers réagirent aussitôt en sortant des flèches. Les soldats les plus proches se reculèrent légèrement. Prenant le geste de Grunlek pour un acte d'agression, le capitaine hurla quelque à ses hommes, et ceux-ci passèrent à l'attaque.

De son côté, toujours au fond de son puits, Shin entendait vaguement ses amis discuter avec des gens. Les laissant gérer la situation à la surface, le demi-élémentaire se replongea dans ses souvenirs.

Il se rappelait de cet arbre immense, qui était un peu le centre de son village. Il se revoyait marcher à son pied en compagnie de Tinendel, discutant encore et toujours de cette épreuve pour devenir éclaireur, de cette année qu'il devrait passer seul dans la Forêt des Sanglots. Même s'il était un peu maladroit et qu'il avait foutu le feu sans faire exprès au stock de flèches une fois, il en était capable, il le savait ! Tinentel tentait de l'avertir de nouveau des dangers qu'il pouvait courir, et lui ne l'écoutait pas, persuadé que tout ce qu'on racontait à propos de cette forêt n'était que des ragots.

"Et bien, Shin, tu sais déjà ce que tu feras, alors, quand tu seras éclaireur ! avait lâché Tinendel avec un sourire entendu. Tu connais le rôle des éclaireurs, hein, notre rôle c'est de parcourir la forêt, parcourir le monde, d'aller voir au-delà de la mer, d'aller voir les nains à l'est, d'aller voir les Hommes de Fer, à l'ouest, et leurs grandes cités corrompues, pour ramener les artéfacts… les artéfacts de l'Ancien Monde. Tu es prêt à ça ? avait-il conclu d'un ton dubitatif.

- Je sais pas ce qu'on doit faire exactement, parce que, euh… Moi j'ai pas eu trop par rapport aux artéfacts… avait répondu Shin en se grattant la nuque. Mais moi il me tarde de quitter le village, parce que rester ici, enfermé, ça commence à me…"

Tinendel lui avait expliqué posément le rôle de leur clan. Lui avait déjà parcouru le monde, et ramené au village plusieurs artéfacts. Il raconta à Shin ses voyages, les hommes de l'ouest, les nains, la manière dont il avait récupéré les artéfacts, les Hommes de Fer et leurs cités qui corrompaient la psyché… Il avait expliqué au jeune archer ce que serait son existence, une fois qu'il serait devenu éclaireur.

Une vibration se fit soudain sentir, et Shin reprit ses esprits, revenant au moment présent. Il leva vers le trou du puits un oeil méfiant. Ça n'avait plus l'air de trop bien se passer, là-haut…

Les Aventuriers avaient bien remarqué que les soldats de Kirov avaient commencé à les encercler. Comme s'en doutait Mani depuis un petit moment, les choses tournaient mal. Balthazar avait prévu le coup et réagit le premier, incantant un cône de flammes droit devant lui sans se poser de question. Le cheval du capitaine ennemi se cabra en hennissant, faisant chuter son cavalier, et se mit à galoper au hasard. Le feu atteignit aussi un archer, qui prit feu comme son chef. Mani agit dans la foulée, téléportant l'une de ses armes pour attaquer le second archer, au cas où il voudrait s'en prendre à Bob. Sa machette lui passa à travers l'omoplate, le tuant sur le coup.

Fier de son exploit, l'elfe s'appliqua à conserver une pose digne et stoïque de grand guerrier, les bras toujours croisés et le visage impassible. Il se contenta de faire un pas de côté… pour laisser poliment passer le soldat qui le chargeait, qui trébucha et tomba tête la première.

Alerté par le coup de poing donné par Grunlek, Shin était tout à fait sorti de sa transe et était revenu vers l'entrée du puits. La tête levée, il s'apprêtait à demander à ses amis si tout allait bien. Un hurlement de plus en plus fort, qui s'acheva par une chute aussi mortelle que ridicule juste à ses pieds, lui confirma que tout avait l'air de bien se passer.

Un autre soldat de Kirov se jeta courageusement sur Grunlek, brandissant son épée à deux mains, mais il rata partiellement son coup car son arme rebondit sur son armure. Le dernier homme, un archer, préféra ne pas trop forcer la chance et fit demi-tour pour s'enfuir à toutes jambes. Le nain soupira, avant de jeter un bref coup d'oeil sur sa gauche.

"Eden ? Rattrape-le."

La louve druidique se mit aussitôt à galoper, toute contente d'enfin pouvoir s'amuser, même si ce n'était pas avec des cerfs. Elle sauta sur le dos du fuyard et le renversa au sol avec facilité. Un ennemi de moins pour les Aventuriers.

Grunlek prit de l'élan pour rendre son coup à celui qui l'avait frappé, mais il jugea mal sa distance et frappa complètement à côté. Face à Bob, le capitaine de Kirov était toujours à terre. Il recula lentement, blessé, tentant d'éteindre les flammes qui menaçaient de le consumer vivant. Le demi-diable s'avança dans le feu qu'il avait lui-même créé, droit vers lui. D'un claquement de doigts, il fit disparaître les flammes dont il était couvert, avant de le toiser.

"Toi. Dire où village. Maintenant, ordonna-t-il.

- Village ? Quel ? Village… Village Castelblanc ? paniqua le capitaine.

- Non. Village nous censés être. Où être ? Maintenant !

- Quel village ? Quoi vous parler ? Village Seika ? Loin est…"

L'homme se releva difficilement tout en reculant, commençant à s'enfuir en courant. Satisfait d'avoir enfin obtenu ses réponses, Bob le laissa croire pendant deux secondes qu'il avait une chance de s'en tirer. Puis il l'acheva d'un trait de flammes dans le dos.

Celui qui s'en était pris à Grunlek, voyant son chef abattu, tenta de fuir également. Mais le nain ne l'entendait pas de cette oreille. Un bon coup de poing dans le dos atteignit cette fois-ci sa cible, lui brisant la colonne vertébrale, et le dernier soldat encore debout s'effondra au sol. Les trois Aventuriers se regardèrent. Ils étaient entourés de cadavres de soldats de Kirov, dont l'un terminait de se faire dévorer par Eden. Ils avaient remporté cette bataille.

Ils aidèrent Shin à remonter du puits, avant d'y jeter les corps sans vie de leurs ennemis.

"Euh… est-ce que vous pouvez me dire pourquoi il pleut des hommes de Kirov ?

- Mais on t'avait pas annoncé ? On avait dit ça à la météo, ce matin ! plaisanta Bob.

- It's raining men… alléluia !" se mit à fredonner gaiement Grunlek, faisant rire le demi-diable, qui reprit la chanson en chœur avec lui.

Laissant ses amis faire les cons pour fêter leur victoire, Shinddha resta silencieux et se tourna vers l'ouest. Dans la direction du grand arbre… le cœur de son village.